Часть 4 (1/1)
Суд над Мейри Строллом прошел довольно быстро. Пара вещественных доказательств, свидетельство Ройан и частичное признание самого ассасина привели тринадцать судий к следующему приговору: пожизненное заключение на третьем уровне Кункоста, единственной на всю страну тюрьмы для особо опасных заключенных.В Кункосте выделялось четыре уровня заключения. На первом уровне содержались авантюристы, жулики и мелкие воришки, а так же люди, совершившие непреднамеренные убийства. Второй уровень включал в себя более тяжкие преступления - тщательно спланированные убийства, хищения из государственной казны либо же хищение предметов искусств из частных и государственных музеев. Третий уровень предполагался именно для ассасинов - тех, кого готовили убивать чуть ли ни с детства. На четвертом же уровне располагались люди, на чьих руках была "святая кровь" - кровь монархов и священнослужителей, а так же предатели государства и дезертиры с поля военных действий. В Кункост свозились преступники со всей Ролтады, поэтому тюрьма занимала площадь размером в небольшой городок. За все четыре века её существования не было зафиксировано ни одного случая побега. Если подобные прецеденты и были, то правящая верхушка старательно это замалчивала. Последним словом Мейри Стролла была одна-единственная просьба - отдать ему золотой медальон с шеи убитого им Мики Салевана, на что он получил разрешение. Когда Ройан приблизилась к тёмному неприглядному бунгало, где она и проживала, небо на востоке уже начинало алеть. Она устало достала из тайного кармашка связку ключей и открыла три внешних замка и три замаскированных защелки внизу двери. Войдя внутрь, она на автомате убрала тонкую, практически невидимую нить, что была натянута поперек проёма, затем так же проверила все окна - благо их было всего три. Эти нехитрые приёмы безопасности уже давно вошли в привычку, как чистка зубов по утрам и проверки на остроту всех семнадцати кинжалов и ножей, что были спрятаны практически на каждом сантиметре её тела. Первое, чему обучают в Ночной Гвардии - постоянная бдительность. Вечное состояние напряжения уже осточертело Ройан, но она прочно держалась за ту стезю, что выбрала пять лет назад. За ту стезю, на которую её толкнул Ветер. Ройан прошлась по дому, включая в каждой комнате свет. Тусклые пыльные лампы едва справлялись с полумраком, но девушке и этого было достаточно. Она любила своё жилище, хотя её зарплата и позволяла ей переехать в более комфортное место. Девушка с удовольствием скинула плащ Ночной Гвардии, стянула высокие сапоги, извлекла из недр своей одежды все свое оружие, аккуратно разложив его на специально отведенной подставке. Искупавшись в холодной ванне, она оделась в огромный махровый халат, что был когда-то подарен ей Альбертом и Райли на день рождения. Едва она принялась за готовку, в дверь кто-то поскребся. На всякий случай спрятав в руке тонкий кинжал, Ройан открыла дверь, и тут жееё оглушило громким счастливым лаем. - Я тоже рада тебя видеть, Демон, - попыталась скинуть она с себя огромную черную лохматую псину, что мгновением раньше опрокинула её на пол. Демон еще раз счастливо лизнул девушку в нос и потрусил в сторону кухни. Ройан еще раз умылась, а затем обнаружила, что это наглое создание утащило добрый кусок мяса, который девушка парой минут раньше собиралась пожарить. - Ах ты безмозглый мешок с блохами! - Ройан от всей души пнула собаку, но та, кажется, даже этого не заметила.- Можно подумать я заплатила за эту вырезку четырнадцать "драконов" чтобы ты ею полакомилась! В следующий раз я тебя самого мяснику отдам, хотя... вид у тебя не товарный, выгоды никакой. Демон флегматично сжевал еще кусок мяса и с укором уставился на хозяйку, мол "Я тут, видишь ли, дом охраняю, тебя непутевую с каких-то там заданий жду, места себе не нахожу, а тебе для меня самого малюсенького кусочка мяса жалко?" Ройан вздохнула и решила ограничиться фруктами и соком. Порой на заданиях ей и ее напарникам приходилось не есть целыми сутками, так что излишней привередливостью она не отличалась. Только спустя час, когда все запасы мяса и фруктов были уничтожены, острота всех кинжалов проверена, точность прицела маленьких наручных арбалетов подправлена - в общем, только по завершении всех своих обычных хлопот Ройан, наконец, позволила себе прилечь. Сон мгновенно сморил её, не оставив времени на тягостные размышления. ?-Ройан, давай опять сыграем!
Белокурый мальчик с изумительно - фиолетовыми глазами счастливо улыбался своей подруге. - Давай! Только я начинаю! Шей, мы с тобой... - ...лучшие друзья! Рой, ты для меня... - ...кусочек сердца. Шей, я тебя...?-Ройан!Ройан резко вскочила, задыхаясь, сжала в руке кинжал. Сердце так громко стучалось о ребра, что девушке казалось, что оно вот-вот пробьет грудную клетку. - Ройан! - послышался очередной вопль. На негнущихся ногах Ройан медленно подошла к двери и выглянула в щель. Тут же перед ее глазами появилось смуглое, довольно потрепанное лицо. - Ройан Уинтер, если ты сейчас же не откроешь эту проклятую дверь...ик...Альберт, поддержи меня...что-то мне поплохело... Действительно, за дверью раздался характерный булькающий звук и мгновением позже отборная ругань Альберта: - Ты уродливый сын богомола, глист навозного жука! Это плащ из кожи трех картотронийских буйволов! - Ну а это пятно из бывшего пива дяди Котрона на плаще из трех кож буйвола... в общем... привет Ройан, - Райли чуть протрезвел пот взбешенным взглядом девушки и даже сумел на пару секунд отлипнуть от своего напарника. - Даже не верится... - Ройан схватила парня за ворот и рывком затащила его в дом. - Ты опять умудрился так нализаться? - Я праздновал удачное завершение дела, - пропел уже с пола Райли, удобно растянувшись лицом книзу. - И как всегда я привел его сюда для быстрого курса отрезвления, - недовольно проворчал Альберт, с гримасой отвращения снимая испорченный плащ. - Ройан, детка, я воспользуюсь твоей ванной комнатой? - Ванная комната, ты свет жизни моей, белым унитазом мой мир обогрей... - Райли перевернулся на спину и поднял руку в направлении девушки. - Эту песнь о чистой любви я посвящаю тебе, о прекрасная дева-зима! Ройан схватила парня за руку и потащила его в сторону ванны. Райли продолжал петь свою "Балладу об унитазе", срываясь на фальцет на ступеньках. Через пару минут из ванной начали раздаваться вопли, крики, угрозы и мольбы, щедро подправленный богатырским хохотом Альберта и циничными замечаниями Ройан. Еще через полчаса вся компания разместилась на кухне. Райли, мокрый, злой и совершенно трезвый обиженно сидел на стуле, обернутый в три одеяла, время от времени отпивая чай из большой кружки. - Ненавижу вас, - в который раз обиженно бросил он. - Столько выпивки зря пропало... - Завязывай ты с этим, - добродушно предложил Альберт, почесывая Демона за ухом. - Мне, конечно, нравится, с каким воодушевлением ты празднуешь наши успехи... Но в нашей профессии нельзя терять бдительность ни на минуту. - Иди к дьяволу со своими нотациями, с семи лет их слушаю, - огрызнулся парень и звонко чихнул. - В конце концов, я молодой парень в самом расцвете сил. Имею я право хоть иногда отдыхать? - Это вполне можно сделать, не напиваясь, как свинья, - заметила Ройан. Райли злобно на неё посмотрел: - Хорошо, давай я буду отдыхать как ты - семь часов сна - тренировка - два часа сна - тренировка - задание - семь часов сна - тренировка... Ты так себя угробишь! Все пять лет что я тебя знаю ты вообще ни разу не расслаблялась!- Меня все устраивает,- холодно ответила Ройан. - Мне нравится такой стиль жизни.- Что, серьезно? Ты думаешь, твои родители этого для тебя хотели бы? Внезапно до Райли дошло, что именно он сказал. Он прикусил язык и с испугом посмотрел на Ройан. Воцарилась напряженная тишина.Ройан неверяще смотрела на Райли, и внезапно резко встала и стремительно покинула кухню. - Я, наверное, лишнего ляпнул... - огорченно посмотрел ей вслед Райли. - Не спорю, - кивнул Альберт, допивая чай и поднимаясь. - Ты лучше сейчас к ней не подходи, а то зарежет и не заметит. - Поговоришь с ней? - Ну как обычно. Альберт оставил Райли мучиться от угрызений совести, а сам отправился за девушкой. Он нашел ее в спальне, где она яростно полировала и без того идеально острый кинжал. - Как ты... - Да какое он вообще право имеет говорить о моих родителях? - яростно прошипела она. - Он их никогда не знал! Как он может думать, что... - Он беспокоится о тебе, Ройан, - перебил девушку Альберт. – И, откровенно говоря, не напрасно. - И ты туда же? - Нет, послушай меня. Райли, конечно, дурак, но сейчас я с ним солидарен. - Пошел к черту! - Ройан, - тихо с укором произнес Альберт. - Он же любит тебя. Ройан открыла рот, чтобы что-то сказать, но внезапно отвернулась. - Любит уже пять лет, с того самого дня как я привел тебя - маленькую, раненную, с ненавистью в глазах. - Зачем ты мне это говоришь? - резко перебила его Ройан. - А затем что ему - да и мне тоже - тяжело видеть, что ты не справляешься со своей болью! Альберт никогда не говорил с ней таким тоном. Ройан не сразу нашлась что ответить. - В каком смысле? - В таком, что тебе не стало легче, ты не меняешься. Ты работаешь на износ, почти не отдыхаешь... Да ты ни разу не рассмеялась за эти пять лет! - Это не ваше дело... - процедила сквозь зубы Ройан. - Не надо копаться во мне и в моих чувствах. - Ты мне как дочь... А Райли любит тебя больше, чем сестру. Мы за тебя волнуемся. Ройан терпеть не могла смущаться, поэтому старалась замаскировать это под раздражение. Она знала о чувствах Райли и Альберта. Именно Альберт нашел её много лет назад, полумертвую, в том страшном саду, именно он привел её в Гвардию. Наряду с Райли, которого Альберт так же где-то подобрал, он тренировал их, обучал, растил, как родных детей. Если бы не беспокойство за двоих своих подопечных, он бы давно достиг бы поста верховного главнокомандующего. Но взамен этого он предпочёл должность обычного гвардейца. Ройан прекрасно знала об этом и была бесконечно благодарна Альберту... но она никогда не терпела, когда ворошили её прошлое.- Если волнуетесь - оставьте меня в покое. Меня бесит, что вы с Райли каждый месяц стабильно устраиваете мне головомойку. Мои проблемы - это мои проблемы. Можешь мне это пообещать?? - Честное гвардейское, - скрывая улыбку, прижал руку к сердцу Альберт. Мгновением позже он посерьезнел - Только не злись на Райли, иначе он того и гляди руки на себя наложит. Ройан милостиво кивнула, и в этот момент раздался стук во входную дверь. - Кого еще черт принес? - напряженно прошипела Ройан и стремительно направилась ко входу, как бы невзначай уронив в рукав халата полируемый нож. Альберт шел прямо за ней. Уже около двери к ним приблизился Райли, с извиняющейся улыбочкой выковыривая из сапога тонкий кинжал. Ройан выразительно фыркнула и приоткрыла дверь. Когда Альберт и Райли были рядом с нею, она ничего не боялась. В принципе и бояться то было некого. За дверью робко переминался с ноги на ногу мальчишка лет пятнадцати. При виде Ройан он зарделся и смущенно потупил глаза: - З..здравствуйте, мисс Уинтер… - Майлз! - удивилась Ройан, шире открывая дверь.- Что ты тут делаешь? - Я...я ищу мистера... - в этот момент Майлз увидел громадоподобную фигуру зловеще ухмыляющегося Альберта и чуть побледнел. - мистера Вольфа. Ухмылка Альберта стала еще шире. - Вот как... и зачем тебе собственно я? - Вас ждут в Главном крыле..сэр. - Вооот как... - еще раз протянул Альберт и внезапно схватил Майлза за ухо и потянул вверх. - А знаешь ли ты, парень, - громогласно заявил он, перекрывая вопли парня, - что я терпеть не могу, когда меня беспокоят во время отдыха? - Нет, сэр, простите, я не знал! - вопил Майлз, приподнимаясь на носочки. - Я просто курьер, призывной! - И знаешь ли ты еще, что я ненавижу лжецов? - Альберт еще на пару миллиметров приподнял ухо мальчика, отчего голос несчастного сорвался на фальцет. - Я не лжец, сэр, клянусь! - Тогда почему ты ищешь меня здесь, а не в моем доме?- Я был у вас дома, сэр! Пожилая миссис сказала мне, что вы отправились к своей воспитаннице, мисс Уинтер! - Ложь, - грознозакричал Альберт, явно наслаждаясь происходящим. Ройан и Райли уже не удивлялись к подобным проявлениям легкой степени садизма их старшего товарища. Альберт не был жестоким - разве что только во время работы, - напротив, он обожал детей, маленьких животных и прочие беззащитные ассоциации. Однако время от времени он обожал пугать молодежь. Райли и Ройан, а в частности их носы и уши, в свое время настрадались от цепких пальцев Альберта.- Нет, сэр, клянусь, пожилая миссис велела мне искать вас здесь, чтобы я передал вам приказ Генерала, вот и все! - заверещал Майлз... и в следующее мгновение получил свое ухо назад. От неожиданности мальчик упал назад и, схватившись за ухо, с испугом посмотрел вверх. Лицо Альберта стало задумчивым, веселые искорки в глазах потухли, уступив место тревоге. - Значит, Алакин хочет со мной увидеться... - задумчиво почесал он подбородок, совершенно позабыв о своей жертве.- Что ж, не буду заставлять его ждать. Ройан, Райли, увидимся завтра.Через мгновение Вольфа уже не было. Ройан подозрительно посмотрела ему вслед, а затем опустилось рядом с Майлзом. - Приложи к уху лед - это остановит покраснение. И не обращай внимания на Альберта - у него довольно своеобразный способ знакомства. Спровадив все еще насмерть перепуганного мальчика, Ройан вернулась в дом. - Что-то не так? - опасливо поинтересовался Райли, еще точно не зная, прощен он или нет. - Не знаю... - Ройан задумчиво посмотрела на Райли. - Вот как раз размышляю о том, что надо бы это выяснить...