Часть 2 (1/1)
Первая заповедь наёмного убийцы - никогда не теряй бдительности.Существует множество всяких заповедей, не только для убийц, но и для танцовщиц, поваров, возниц, продавцов воздушных шариков и дрессировщиков слонов. Но мы особо рассмотрим именно эту. Не раз молодые, неопытные новички, наслушавшись красивых баек и возжелав дешевой славы, снимали со стен дедовские кинжалы и "шли на дело" без должной подготовки и серьёзности. Изредка им удавалось перерезать чьё-либо горло, но чаще всего дело плачевно оборачивалось именно для горе-ассасинов. И причина тому - отсутствие той самой пресловутой бдительности. В конце концов, члены Ночной Гвардии тоже не дремлют.Но видимо именно в этот роковой вечер знаменитый в узких кругах на всю Тандему Мейри Стролл, более известный как "Кровавый ворон" совершил непростительную для профессионала ошибку - он напился. Напился как никогда "в стельку", до тумана в глазах, слабости в мышцах и легкой тошноты. Даже сейчас, не в самом адекватном состоянии он упорно подвигал свой кувшин в сторону бармена, который без лишних слов наполнил его вином с пряностями. Расплескивая красный напиток во все стороны, Мейри прижал сосуд к губам и начал медленно опустошать его. Он не обратил внимания, как в дверь таверны тихо вошли три фигуры в черном. Он-то не заметил, но вот разношерстая толпа посетителей "Бейхо-далл" мгновенно умолкла, вперившись взглядами в печально известные плащи. Стролл не разделял их интереса, он опустил голову и... заплакал. - Ты плачешь? - внезапно раздался тихий мелодичный голос. Мейри поднял тяжелую голову и увидел рядом с собой молодую девушку, деловито расстегивавшую тяжелый темный плащ. Что-то в этом внушило асассину подозрение, но тот был слишком пьян, чтобы прислушиваться к своей интуиции.
- Тебе-то чего? - заплетающимся голосом спросил он незнакомку, невольно оценивая её внешность. Смуглая кожа и тяжелые темные кудри выдавали в ней аданийку, но слегка раскосые светлые серые глаза говорили о примеси в ней тандемской крови. - Если человек плачет, следовательно, ему плохо, - незнакомка мило улыбнулась бармену, поставившему перед ней традиционный для каждого посетителя кубок с золотым вином, и пригубила напиток. - Возможно, он потерял драгоценную для него вещь, или расстался с любимым человеком, либо же, как в твоем случае - внезапно голос девушки сделался холодным и жестоким, - слёзы вызваны чувством вины. Мейри, мгновением раньше пригубивший свой кувшин, зашелся в кашле и вмиг протрезвевшим взглядом уставился на свою нежеланную собеседницу. - Что ты имеешь ввиду? - спросил он, незаметно окидывая взглядом зал. Нехорошее чувство сжало его желудок при виде двух фигур в темном, расположившихся около входа. - Сколько ему было лет? - невинно поинтересовалась девушка, играясь вином на дне сосуда. - Семь? Восемь? Мейри вновь воззрился на неё...уже с болью в глазах. Затем он медленно опустил голову. - Восемь с половиной... - Совсем еще малыш, - с притворной жалостью покачала головой девушка и внезапно придвинулась к убийце ближе. - А за что ты его убил? Дай угадаю... он был помехой на пути его двоюродного брата к наследству его отца, не так ли? - Так... - И сколько же тебе заплатили?Ассасин на мгновение замолчал, и, наконец, засунул руку за пазуху. Девушка немедленно поменяла позу на случай, если убийца что-нибудь выкинет, но тот лишь швырнул что-то на стойку.Это был золотая цепочка со странным крестовидным медальоном. Девушка взяла его на руки и заметила, что цепочка была порвана, а само украшение было чем-то перепачкано. - Это было на его шее... - сдавленным голосом прошептал Мейри. - Это единственное что я взял... Меня не предупредили, что это ребенок... - Не думала, что кто-то столь серьезно относится к кодексу Ассасинов - незнакомка положила злосчастный медальон на стойку и с интересом воззрилась на Стролла. - К черту кодекс, - внезапно Мейри стало на все плевать. Он залпом опрокинул в себя остатки вина и полностью повернулся к девушке. - Моему сыну было семь, когда он умер... У него были такие же кучерявые волосы... - Ах, вот в чем дело, - незнакомка глубоко вдохнула и официальным тоном произнесла. - Мейри Стролл, вы арестованы по подозрению в 49 случаях нанесения тяжелого вреда здоровью, в 13 случаях похищения с целью выкупа и в 98 случаях убийства, в том числе Мики Салевана восьми лет от роду, наследника Айрона Салевана. Задержание производится от имени Ночной гвардии. Прошу вас не оказывать сопротивления - это может привести к нежелательным последствиям. - Вот как... - Мейри заглянул в свой кувшин, будто надеясь отыскать в нем хоть каплю вина. - Не оказывать сопротивления, возможно, и правильно... Но больно уж непрофессионально.Внезапно он швырнул лицо девушки свой кувшин, попутно извлекая из глубин плаща тонкий, почти невидимый клинок. Однако девушка была готова к подобному подвоху - одной рукой прикрывшись от кувшина, второй она парировала выпад клинком, приняв удар на стальной браслет. Мейри в это время извлек из правого рукава такой же клинок, но не успел вонзить его в шею противнице - девушка оттолкнулась ногой от стойки и, дважды перекувыркнувшись, вскочила на ноги и встала в боевую стойку. В её правой руке засверкал кинжал. Стролл не стал терять времени. Ногой он подцепил легкий стул и метко швырнул его в сторону незнакомки. Девушка легко увернулась и бросилась в атаку. Мейри вскочил на столешницу и бросился по нему к ближайшему окну. Однако спутники девушки не дремали - оба человека, сбрасывая по пути плащи, неслись наперерез ассасину. Осознавая, что до окна ему не добраться, Мейри на бегу развернулся и выпустил из рук четыре метательных ножа. Гвардейцы увернулись от трёх, но последнийкинжал едва не угодил в глаз более молодому преследователю. Девушка так же не теряла времени даром. Она бросилась вслед за Строллом, на пути освобождая конец длинной серебряной цепи, что мгновением раньше висело у неё на поясе. Стролл почувствовал, что его ноги зажаты в тиски. Не удержав на полном бегу равновесия, он растянулся вдоль стойки. В ту же секунду что-то тяжелое навалилось ему на спину, и Мейри почувствовал два лезвия на своей шее. - Да прекрати ты дергаться, не усложняй свое существование, - проворчал один из гвардейцев, прижимая Стролла к земле и ненавязчиво прижимая к его шее раздвоенный клинок. На вид ему было чуть больше 30 лет - седина едва тронула его виски. Тонкий белый шрам на щеке изображал на лице мужчины вечно кривую улыбку, что, впрочем, ничуть не умаляло благородство его черт. - Отправляйся к дьяволу, - зло огрызнулся ассасин, за что получил довольно болезненный пинок. - Отличная работа, Ройан, - внезапно подал голос парень помоложе, улыбаясь приблизившейся девушке. Но Ройан было не до него. Она подошла к ассасину и встала так, чтобы находиться в поле его зрения. - Ты бы с нами справился бы, если бы захотел, - сказала она, смотря Мейри прямо в глаза. - Ты прошёл такую подготовку, которая нам, гвардейцам, даже и не снилась. - Вы застали меня врасплох, - тихо ответил ей Стролл. - К тому же я был пьян. Вам просто повезло. - Вот как? - Ройан тяжело вздохнула. - То есть дело не в том, что ты решил раскаяться и сдаться? - Раскаяться? Перед тобою? Я бы скорее умер. Ройан на мгновение застыла, а потом повернулась к своему товарищу. - Райли, приведи сюда конвой. Альберт, не упусти его. - А по мне видно, что я собираюсь? - улыбнулся мужчина и сильнее прижал свой двойной клинок к горлу ассасина.