Лев (2/2)

— Да вот, слухи дошли, что директор в курсе того, что я врезал тебе в прошлый раз. — Уже серьезнее произнес Билли. — Интересно, кто же ему наплел, что "бедного уборщика зверски избил один из выпускников"? Будь Джорел чуть рассеяннее, то, наверное, его челюсть уже давно бы встретилась с полом. Он и понятия не имел, что этот случай до сих пор крутится у кого-то на уме, и, уж тем более, что до директора дошла информация об их стычке. Но ведь Джей не размазня! Да, ему рассекли бровь, ну и что с того? Да хоть избей его до полусмерти, он ни за что бы не побежал жаловаться "верхам" на какого-то сопляка.

Очнувшись от секундного транса, парень резко понял, что пора бы ему уже делать ноги, но Спенсер, будто перехватив его мысли, начал надвигаться на уборщика, словно огромная скала. А дальше: удар, второй, третий, и Джея повалили на пол; металлический привкус, до тошноты вяжущий язык, и приглушенная боль в ребрах от непрекращающихся пинков; перед глазами — темнота, прерывающаяся видом подошвы чужих ботинок. Эти парни делали все молча, а на их лицах отражалась только зависть, скрытая под маской плоской ненависти.

Джорел даже не смог им противостоять, не смог сопротивляться и ответить на нападки этих зверенышей. Наверное, он действительно тряпка.— Чтобы завтра тебя тут не было, урод... — выплюнул Билл в адрес своей жертвы.

Все это время троюродный брат Деккера держался в стороне. Хотя, теперь его можно назвать братом только в одном случае: ха, подумать только, таких случаев нет. Джорел почти ничего не чувствовал. Очень редко такое состояние прерывалось какой-то гудящей болью в конечностях и незнакомыми голосами в голове, которые больше походили на звучание католического хора. Только парень знал, что не умрет. Бред какой — умереть в школьном туалете после недодраки с околофутбольщиками.*** Весь следующий день, а то был противный четверг, прекрасная половина семьи Перкинс не отходила от кровати Джея. Дядя Джо не смог взять отгул на работе, поэтому за него пришлось это сделать Джулии; Пат, как примерный ученик, отправился в школу.

Честно говоря, Деккер вообще не помнил, как добрался до этого дома, ведь его и без того короткая память ограничивалась только воспоминаниями о свидании с Биллом в школьном туалете. Парень не рисковал спрашивать о том, что случилось дальше, поэтому предпочитал лежать и помалкивать в тряпочку, пока Фелиция травила какие-то байки из тех времен, когда ее брат-близнец еще не был таким сученышем. Слушать о нем не хотелось. Знать его — тоже. Но Джорел не мог взять и заставить девушку замолчать, зная, как важно ей было расположение новоявленного родственника.

— Слушай... это он тебя так, да? — внезапно спросила Фил, пока Джей залипал в стену. — Патрик? Если да, то скажи мне. Пожалуйста. Я ведь не желаю тебе зла.— Это уже не так важно, правда... завтра, кстати, планирую выйти на работу.

— Ты с ума сошел? На тебе живого места нет.

Да, пускай это выглядело, а-ля, "я сильный и независимый, что хочу, то ворочу", но Джорел был просто обязан появиться в школе после всего, что случилось. Наверняка компашка Финта уже поделилась о своих бесстрашных подвигах, после которых злой монстр-антагонист Тряпка больше не потревожит беззащитных жителей Школа-Тауна. Но тот обязательно докажет обратное. Однажды Джея уже "изгнали" из собственной школы, после чего он убежал, поджав хвост, но теперь все должно поменяться: может, хотя бы самому себе, но он докажет, что у человека по имени Джорел Деккер тоже есть характер и чувство собственного достоинства.

Не терпелось увидеть, до какой степени исказится лицо Билли, как только парень ступит на территорию школы. Пускай и не во всей своей красе, зато твердо стоящий на ногах.

— Ты не понимаешь, Фил. Маленькая же еще...— Чего? — она резко изменилась в лице. — Что ты мне еще скажешь, Деккер?!— Тихо, я пошутил.

Было видно, что слова Джея задели девушку за живое. Несмотря на то, что они с братом являлись ровесниками, в отличие от того, Фелицию всегда воспринимали как второстепенное звено в семье. Как самую младшую.

— Если я не буду работать, ваш директор вычтет выходные из моей недельной зарплаты. Тебе сказать, сколько я зарабатываю?

Девушка отрицательно помотала головой.

— Эта работа – единственное, что у меня есть сейчас. Я еле свожу концы с концами, а если и оттуда попрут, то сопьюсь и помру где-нибудь в канаве... — Джорел потупил взгляд, но быстро решил сменить тему. — Кстати... если не секрет, то как я всё-таки попал сюда? Ну, после вчерашнего?

— Ты не помнишь? — кажется, искренне удивилась Фил. — Твой друг из нашей параллели тащил тебя на своем горбу через весь город.

Парень аж приоткрыл рот от удивления. Неужели Айзек Льюис действительно вернулся в школу, нашел его в мужском туалете и отвел дотащил до дома, не обращая внимания на то, кто живет в этом "теремочке"? А может, он и не возвращался и все это время был там? Да черт его разберет, хотя Джей, в глубине души, очень надеялся, что Айзек и вправду спас его, а не сделал вид, что спас.

Фелиция встала с края кровати и молча вышла из комнаты. Собственно, если бы она что-то и сказала, то Джорел все равно бы пропустил информацию мимо ушей. Его начал одолевать сон, причем, зараза, так внезапно и стремительно, что Джей не успел и воспротивиться. Спустя какое-то время перед глазами вспыхнула картинка, яркая и реалистичная, какую, наверное, в жизни-то не часто увидишь: ярко-голубое небо, вокруг лес — старые деревья, сухая трава, листья и острые ветки. Деккер не видел этого, только чувствовал, потому что сам уже вовсю пытался скрыться от стаи разъяренных волков.

Это был, наверное, один самых странных его снов, ведь все чувства и эмоции казались настолько ощутимыми и весомыми, что Джею стало вдвойне страшно. Но он продолжал бежать; бежал, бежал и бежал, пока дрожащие ноги не подкосились и сам парень не упал лицом в рыхлую землю. Джорел из последних сил поднял отяжелевшую голову и увидел перед собой большой и могущественный силуэт – силуэт самого настоящего льва. Царь зверей стоял на большом валуне, опираясь всеми лапами на поверхность, заросшую мхом; ветер перебирал золотистую шерсть своими тонкими пальцами, а в янтарных глазах играли солнечные лучи. Несмотря на то, как сильно Джей был заворожен его красотой, напоминание о том, что стая уже где-то рядом, не заставило себя долго ждать: через пару секунд его окружили.

Волки рычали, скалились, оголяя отвратительные клыки, и наворачивали круги вокруг своей жертвы, которая, в свою очередь, не знала, куда и податься. Беглец не мог даже пальцем пошевелить, что уж говорить о каком-то повторном марафоне по маршруту "лесная чаща — место, где есть люди". Зато лев, похоже, не собирался отступать – наоборот, – он спрыгнул с камня, впившись массивными когтями в землю, и обошел Джея, закрывая того всем своим телом.

Деккер взглянул на небо, будто услышал оглушительный раскат грома, но на самом деле этот "раскат" оказался устрашающим львиным ревом.

Он вскочил с кровати раньше, чем успел открыть глаза, и взглянул на свои руки. Все тело сотрясалось в дрожи, больше походящей на судороги. Джорел поглядел по сторонам и понял, что на дворе глубокая ночь. В доме было мертвенно тихо, и эту самую тишину прерывало лишь его шумное дыхание и слабый стук в окно.

Дело в том, что комната Джея располагалась на втором этаже.

— У тебя совсем крыша поехала?! Какого черта, чувак? — буквально зашипел тот, открывая окно и втягивая Айзека в комнату за рукава его толстовки.

— Деккер, послушай...— Ты время видел? А если это рыжее чучело тебя заметит?— Джорел! — нервно прикрикнул Льюис. — Послушай... ты должен бежать.

Где-то с минуту Джей ошарашенно глядел на друга, в конце концов просто разведя руками.

— Ты, блять, для этого полез в окно второго этажа? Знаешь, мы, конечно, друзья, но такой романтики я не приветствую, поэтому иди домой.

— Джорел. Ты должен бежать. — Вкрадчивым шепотом повторил Айз, схватив парня за плечи. — Они убьют тебя.