Кассеты (1/1)

5 мая 2008 годаПопытаться осмыслить всё, что произошло сегодня, было серьёзным усилием. Я пишу из самолёта, улетая обратно в Алабаму после моего 3-дневного приступа паники у Ноя в эти выходные, и я всё ещё в недоумении от того, что произошло. Закончив писать последнюю запись, я отправился прямо в кошмарный сон. Мне снилось, что я ищу что-то на пустыре рядом с домом Ноя. У меня было странное чувство относительно дерева на участке. Оно казалось слишком тёмным и гладким. Я подошёл, чтобы потрогать его, но ничего не почувствовал. Затем меня ударило током, и когда я открыл глаза, то увидел, что лежу на чём-то твердом и холодном в тёмном лесу. Надо мной возвышались несколько фигур в чёрных капюшонах и масках. Я не мог пошевелиться. Из-за деревьев появился ещё один человек в плаще, но этого я узнал по черепу. Это был Хенка. Пока я смотрел на его отсутствие нижней челюсти, меня охватило тревожное чувство глубокой духовной связи с ним. Он склонился надо мной, и чёрные струи полились из его глазниц и мантии, обвиваясь вокруг моего горла. Я не мог дышать. Когда я пришёл в себя, то задыхался и кашлял… стоя в темноте перед гаражом Ноя и держа в руках его камеру. Это было так же реально, как и сон. Я не видел разницы, поэтому решил, что всё ещё сплю. Это назойливое желание искать что-то дёргало мой внутренний компас, поэтому я нажал на кнопку записи на камере и пошёл вокруг. Я был почти до смерти напуган включением кондиционера, прежде чем снова заметил это необычно тёмное дерево. Я подошёл поближе, моргнул, и вдруг Мистер Тонкий оказался совсем рядом с ним. Я сделал безумный рывок внутрь и укрылся в комнате Ноя. Я просмотрел запись и с удивлением обнаружил, что снова поймал ублюдка на плёнку. Это трудно разглядеть, но галстук на фоне белой и пустой головы отчетливо виден. В этот момент я почувствовал, что у меня было более чем достаточно снятых доказательств для Ноя и Доктора Гарнер, поэтому я положил кассету Ноя в карман и заменил её одной из своих. Несмотря на раскалывающуюся головную боль, я проглотил ещё одну таблетку триптана и обнаружил, что снова засыпаю. Душевное спокойствие?— редкий товар. Я только начал видеть сон о том, как стою над озёром и смотрю на то, что было похоже на автомобиль на дне с включёнными фарами, когда хлопнувшая дверь внезапно разбудила меня. Я притворился спящим, когда услышал шаги в коридоре. Так как я спал рядом с кроватью Ноя на матрасе, то сразу услышал скрип кровати. Я ждал в безмолвном ужасе, пока не услышал храп. Я выглянул из-за кровати и увидел Ноя в его дневной одежде, лежащего лицом вниз и растянувшегося поперёк кровати. На руке у него висела на шнурке видеокамера. Я осторожно снял её и перемотал плёнку. Там были новые кадры, на которых он прогуливался по детской площадке, той, что в парке ?Виктор?*. Ной ходил во сне, но он никак не мог пройти так далеко и вернуться назад за тот час, когда я снова заснул. Конец записи был очень резким. Внезапные помехи, а затем в упор крупный план Мистера Тонкого, ближе, чем я когда-либо видел, а после Ной выбегает с площадки на свет, крича. Есть кадр движущихся деревьев перед тонированным кадром кого-то. Кого-то в очках. Очки Кевина. Затем есть ещё один последний кадр, чёткое изображение меня, стоящего рядом с Мистером Тонким на дощатом настиле. Его щупальца отходили от туловища и извивались надо мной. Примерно полтора года назад мне приснилась именно эта сцена моими глазами. В то время, как я волновался о том, что увидел, я прощупал свой карман и понял, что мой телефон пропал. Я обыскал свою кровать, чемодан, другие брюки, но он исчез. Я взял городской телефон и набрал свой номер и услышал жужжание с вибрациями моего телефона рядом. Оно доносилось из кармана Ноя. Он был в отключке, поэтому я достал телефон и проверил. Один новый аудиоклип, одна новая фотография. На аудиозаписи Ной хохотал сам по себе жутко, но фотография была ещё более жуткой. Это было лицо Ноя, искажённое и маниакально ухмыляющееся. Благодаря моему присутствию или нет, он уже испытывал влияние Мистера Тонкого. Что действительно выбило меня из колеи, так это встреча с Кевином. Он ни за что не последовал бы за мной сюда. Но тогда как, чёрт возьми, он попал на плёнку? Я открыл её в ту же ночь. Какого хрена он во всё это ввязался? Я решил снова поменять кассету, положив кассету Ноя на место, и взять обе с собой перед уходом, чтобы показать Гарнер. По опыту я взял маркер и нарисовал символ глаза на кассете для дополнительной защиты. Я не спал. Утром, проснувшись, Ной спросил, надевал ли он пижаму перед сном. Он определённо переоделся той ночью, но я сказал, что не помню.** Этот рейс вылетал в 6, так что теперь у меня оставалось всего несколько часов, чтобы сообщить новость Ною. После стольких лет я всё ещё не мог придумать, как подойти к нему с этим вопросом. Немного поразмыслив, Ной оставил меня одного, чтобы отойти за едой. Я глубоко вздохнул и решил, что расскажу ему, как только он вернётся. Когда он вышел, то оставил свою камеру на штативе все ещё записывающей, я полагаю, случайно. Это действительно хорошая камера по сравнению с моей старой, и я подумываю о том, чтобы сэкономить и купить аналогичную модель. Пока я любовался ей, мне попался на глаза Мистер Тонкий, который уставился на меня из шкафа Ноя, и я выскочил через переднюю дверь. Я стоял там, тяжело дыша в течение минуты, прежде чем взять себя в руки, сделать глубокий вдох и побежать обратно в дом. Чем больше кадров Тонкого я получу, тем лучше, решил я. Это было время, чтобы встретиться лицом к лицу со своими страхами и действительно сделать что-то смелое. Заполненный адреналином, я помчался по коридору в комнату Ноя. Шкаф был пуст. Затем меня поразила одна из самых сильных головных болей, которые у меня когда-либо были, и я рухнул в коридоре. Я видел его, он был в комнате напротив и наблюдал за мной. Я был почти парализован пульсирующей болью, когда он нырнул в комнату и мгновенно вышел из прачечной в нескольких футах от меня. Это было последнее, что я увидел перед тем, как отключиться. Следующее, что я помню, это то, что я снова сижу на кровати, как будто мне всё это только что привиделось. Прошло почти полчаса, а камера всё ещё была у меня в руках. Входная дверь закрылась, и вошёл Ной с продуктами. Он увидел, что я держу камеру, и спросил: ?Снимаешь что-то??. Это было оно. Пришло время сорвать повязку с глаз. Я сказал Ною, что он должен сесть, потому что мне нужно поговорить с ним о чём-то очень важном.*** Моё сердце бешено колотилось, когда он сел рядом со мной, и я включил камеру, чтобы перемотать пленку. ?Ты видел что-нибудь необычное с тех пор, как я приехал???— спросил я. ?Нет, по крайней мере, не то, о чём я мог бы подумать?. Я попросил его хорошенько подумать, и он ответил: ?Ну, кроме того, что ты чудак, нет?. И я сказал: ?Я хочу показать тебе, почему я так себя вёл?. Он с сомнением посмотрел на меня. Я спросил, есть ли у него какие-нибудь аудио-видеокабели, чтобы подключить камеру к телевизору, и он достал их для меня. Я подключил камеру к телевизору, прокрутил запись, начиная с того момента, когда позвонил в дверь, и велел Ною смотреть очень внимательно и сказать, не заметил ли он чего-нибудь необычного. Пока он смотрел, у меня было учащённое сердцебиение, потому что я заметил кое-что раньше. Я перемотал плёнку и с тихим трепетом наблюдал, как Тонкий прячется в темноте прачечной. Я знал, что чувствовал его близость. Я взглянул на Ноя, но он, казалось, не заметил этого. Я снова увидел его в отражении телевизора, когда мы разговаривали в субботу, и на настиле, когда Ной бежал за мной. Каждый раз, когда он появлялся в кадре, я оглядывался на Ноя, который, казалось, вообще ничего не замечал. Когда мы добрались до части, которую я снимал в субботу вечером, Ной начал беспокоиться и спросил: ?Какого чёрта? Ты это снимал??. ?Просто смотри?,?— сказал я. В конце видео, где было искажение, на долю секунды я увидел его в дрожащих кадрах. Я перемотал назад, пока не остановился на кадре, где была видна отчётливая форма галстука. ?Ты что-нибудь видишь???— спросил я. Ной пристально посмотрел на это немигающим и задумчивым взгляд и открыл рот, чтобы что-то сказать, но только покачал головой. ?Давай продолжим?,?— сказал я. Быстро перейдя к следующей записи, мы прибыли на природную тропу. ?Почему камера всё время барахлит? Всё совершенно новое?,?— сказал он, когда мы подошли к башне. ?Дело не в камере?. Он бросил на меня встревоженный взгляд, который почти говорил: ?Так вот что это за чувство??. Я никогда не забуду этот взгляд. Я остановился в том месте, где Тонкий появился на поляне среди деревьев, и увидел, что у Ноя было странное выражение лица, как будто он смотрел на что-то, чего не мог понять. Я прокрутил следующий эпизод, когда мы ехали домой и я снимал на улице, но на этот раз Ной ничего не сказал. Мы дошли до того момента, когда Ной пошёл в магазин, а Тонкий появился в шкафу. Там была эта странная бессвязная запись, которая сопровождала то, что я помнил. Перед концовкой был сделан кадр потолочного вентилятора Ноя, причудливые кадры вращающегося пола и видео настила ночью. Когда запись закончилась, я снова посмотрел на Ноя, взгляд которого был прикован к чёрному экрану. ?Ты что-нибудь увидел??. Он молчал. ?Перемотай плёнку, Майло?. Сердцебиение стало сильнее. Я перемотал плёнку и снова прокрутил запись. Теперь каждый раз, когда появлялся Тонкий, Ной несколько раз моргал. Его рот был слегка приоткрыт в болезненном понимании. Я видел, что он всё ещё не видит его, но он знал, что там что-то есть. Он чувствовал это так же, как и я. Шоры постепенно исчезали. ?Ещё раз?,?— строго сказал он, и я снова перемотал плёнку. Как только плёнка дошла до той части, где на поляне появился Тонкий, Ной выхватил у меня пульт, перемотал пленку и поставил её на паузу. Он указал прямо на фигуру, посмотрел на меня широко раскрытыми глазами и спросил: ?Кто это, блять??. Я никогда не думал, что мы дойдём до такого. ?Он всегда был там? Я не видел его, но теперь вижу. Это что, трюк??. Я схватил его за плечи и посмотрел ему прямо в глаза. ?Ты помнишь кладовку? Помнишь человека в кладовке??. Выражение лица Ноя медленно сменилось с растерянности на ужас. ?Я… Этот костюм…??— он начал дрожать, я тоже. ?Да, ты помнишь! Как выглядело его лицо??. ?…Лицо???— сказал он, дрожа.??Его не было, чувак!??— закричал он и начал хватать ртом воздух. Я крепко обнял его, и мы вместе заплакали. Какое это было мощное высвобождение напряжения. ?Как я мог забыть такое? Почему эта штука оказалась в моём доме? Что, чёрт возьми, происходит, Майло??. Я начал объяснять, что безликий человек?— это сверхъестественное существо, которое преследует нашу семью в течение многих лет, что моя Мама тайно участвует в этом вместе с каким-то религиозным культом и что она пытается накачать меня наркотиками с детства, чтобы держать меня в подчинении. Я сказал ему, что у Дедушки Карла есть могущественная книга, которую они пытаются получить, и что они использовали меня, чтобы попытаться украсть её у него. Его лицо покраснело от всепоглощающего неприятия: ?Это все чушь собачья! Ты же это не всерьёз!??— он накричал на меня. Я заверил его, что всё это правда, указывая на экран. ?Зачем ты мне всё это рассказываешь??. ?Потому что у меня есть основания полагать, что в следующий раз они придут за тобой. Тот факт, что ты можешь видеть его, означает, что ты сейчас в опасности?. Он кричал сквозь слёзы, что не хочет быть втянутым в это дерьмо, но я сказал ему, что это бесполезно, потому что вся наша семья страдает от этого. Он продолжал смотреть назад и вперёд от меня к телевизору и обратно. ?А я видел… видел его во сне, и в других случаях тоже… Как же я всё это забыл…?. ?Он стирает твою память. Он стирает свои изображения?. Потом я сказал ему, что это моя Мама спалила наши дома и помогла потопить лодку в 95-м году из-за влияния Мистера Тонкого. ?Тётя Мэри подожгла наши дома? Почему?!?. ?Я думаю, что она пыталась избавить нас от проклятия сущности через какое-то извращённое милосердие?. ?Откуда ты всё это знаешь?!?. ?Я действительно не знаю, у меня нет доказательств, но теневой дух сказал мне это через спиритическую доску?. Это было слишком много для него, чтобы понять, я мог сказать, что его мир раскалывался на куски. ?Этого не может быть, этого не может быть на самом деле?,?— бормотал он себе под нос, раскачиваясь взад-вперёд и в отчаянии прижимая руки к голове. Я был потрясён тем, до какого состояния довёл своего кузена. ?Мне так жаль, Ной, но я должен был предупредить тебя. Хочу, чтобы ты был готов на случай, если он…?. Он крепко обнял меня. ?Я не хочу снова забывать, Майло?. Я так упорно сравнивал себя с ним.**** ?Я не хочу забывать…??— он резко выдохнул, отпустил меня и в испуге попятился на спинку кровати. Он указал на входную дверь, прикрыв рукой кричащий рот. Я повернулся к двери и упал на колени. Это был Ной-тень. Он приложил палец ко рту. ?Ш-ш-ш-ш-ш-ш?,?— и указал на кровать. Ной мгновенно потерял сознание. ?Ной-тень…??— начал говорить я. ?Зови меня Подстрекателем?,?— ухмыльнулся он. Это был он, тот, кто говорил со мной с доски духов. ?Praesidium Adversus Egotisticus…??— произнёс я одними губами. Он кивнул. ?Ты молодец, Майло. Он почти очнулся. При третьем осознании завеса поднимется, и тогда он увидит бурю?. ?Кто ты такой??. ?Результат ваших усилий. Без тебя Ной был бы потерян для зверя?. ?Почему ты здесь??. ?Чтобы обеспечить точность петли?. ?Какая петля??. ?Повторение нашей временной шкалы, где я могу это сделать?. За его спиной, почти по сигналу, из коридора выскользнул Мистер Тонкий, активно размахивая щупальцами. Широко ухмыльнувшись, Подстрекатель развернулся и отшвырнул его прочь. Это был особый момент. Он снова посмотрел на меня, лежащего на полу. ?Ты помог Ною больше, чем думаешь, но твоё время здесь истекло, тебе нужно успеть на самолёт?. ?Но что мне делать дальше? Я всё равно должен всё рассказать Ною!?. ?Нет необходимости. Ной теперь в надёжных руках. Держи дистанцию. Встретимся с монстрами дома. Открой сейф. Отдай свою мать в руки правосудия. Когда мы встретимся снова, твоя судьба будет ясна?. Затем он щёлкнул пальцами, и я внезапно ощутил силу толчка, когда мой самолёт взлетел. Время просто скакало, как пластинка, крутящаяся вперёд. Я достал дневник из сумки и писал 2 часа. Пока я пишу, ко мне возвращаются новые воспоминания. После этого я помню только то, как собирал свои вещи и уехал из дома Ноя в такси до аэропорта. Но я помню, что мы были… обычными. Ной казался бодрым, как и я, но мы были на каком-то автопилоте, но я не уверен, что он забыл всё, как в прошлый раз. Я только что вспомнил про кассеты. У меня в сумке только одна с символом. Большая часть записей Мистера Тонкого осталась на кассете Ноя, но уже слишком поздно возвращаться за ней. Несмотря на то, что я выполнил миссию, которую намеревался выполнить после нескольких дней, проведённых в нерешительности, теперь я столкнулся с ещё большей нерешительностью. Этого крупного плана Тонкого на плёнке должно быть достаточно для Доктора Гарнер. Я встречаюсь с ней через месяц. Если понадобится, я свяжусь с Ноем и попрошу у него копию кассеты. Но стоит ли вообще с ним связываться? Что, если он действительно забыл? Что, если его стёрли до такой степени, что он не помнит съёмок? А что, если он вообще не помнит о моём визите? Моё беспокойство вернулось с удвоенной силой. Я не уверен, что смогу справиться с ещё одним лучшим другом, не помнящим, кто я такой. Думаю, я узнаю, когда он свяжется со мной в следующий раз, если вообще свяжется. Что, если я попрошу у него копию кассеты, он посмотрит её, увидит Мистера Тонкого и навсегда очнётся, как и я? Если этот Подстрекатель говорил правду, а у меня нет причин сомневаться в его словах, то с Ноем всё будет в порядке и без моей помощи. Если паранормальное существо, пытающееся помочь, говорит мне держаться на расстоянии, я не буду спорить. Если я вступлю в контакт с Ноем, это может только ещё больше усложнить наш общий план.***** Я буду воздерживаться от любых контактов с Ноем, пока не смогу лучше справиться с этой ситуацией или пока не услышу от Подстрекателя что-то другое, но сейчас я должен сосредоточиться на том, что он мне сказал… встретиться лицом к лицу с монстрами дома, вскрыть сейф и разобраться с этой коварной сукой, которую я называю Мамой.*Я думал, что Майло давно снял эти кадры. Это был я.**Я смутно помню, что удивлялся, почему спал в своей обычной одежде, но не обращал на это внимания. Я даже не узнал своего искаженного лица, пока не прочитал это. Ненавижу.***Я не помню ничего из того, что произошло, кроме возвращения из магазина и ухода Майло сразу после этого.****Чтение этого сломало меня изнутри. Жаль, что я этого не помню. Жаль, что я не могу снова пережить этот скрепляющий момент.*****Теперь всё понятно, почему Майло замолчал. Он пытался мне помочь. Я не виню его за то, как он себя вёл, особенно после того, что он пережил. Мне просто хотелось бы сказать ему, что я точно понимаю, что он чувствует, и что он не один. При мысли о том, что он умер, так и не услышав этого от кого-то, я чувствую себя так, словно мне в грудь вонзили нож.