Известие о ?Святочном Бале? (1/1)

— Ты слышал? — невысокие каблуки юноши негромко постукивали, нарушая идиллию мёртвой тишины коридоров, а его чёрная мантия сзади волочилась с ним по полу, — Сегодня после урока трансфигурации я услыхал краем уха, о чём профессор МакГонагалл сказала Гарри и Рону. На улице уже давным давно стемнело. Полная Луна белоснежными диском взошла над башнями в сопровождении множества ярких звёзд. Снаружи здания с каждым днём всё сильнее и сильнее холодает. И это совершенно не удивительно – в Англию приближается великий праздник Рождество. Кажется, столько ужасных и прекрасных событий произошло за минувшие месяцы, что многие и не заметили, как в Хогвартс пришла долгожданная зима. Вот уже который день на улице гуляет прохлада, а с небес начал падать чисто-кристальный снег, который покрывает землю тончайшим ковром и через несколько дней тает, раздевая её. Это происходило всё снова и снова, забавляя многих первокурсников, частенько гуляющих у окрестностей школы. Даже некоторые преподаватели мягко улыбались, поглядывая на уроках за окно, наверное, узнавая себя в шаловливых учениках на улице и вспоминая своё весёлое детство. А в самом Хогвартсе на этот вечер было тепло и уютно, как, наверное, никогда раньше. Ну, для троих это точно. После прошедшего первого этапа соревнований прошло достаточно много времени, да и все не волновались так сильно за события, как за уроки. Незаметно проходят уроки волшебства, пролистываются пожелтевшие страницы старых книг, а с Большого Зала раздаётся гул от шумных разговоров ребят. Ко всей этой спокойной атмосфере счастья не хватало лишь ароматной чашечки горячего шоколада и хрустящего печенья с ванилью. Именно в этот учебный год, возможность расслабиться и позабыть обо всех проблемах давалась очень уж редко. Не смотря на всё самое замечательное, этот год очень труден и словно поедает учеников школы всё новыми и новыми препятствиями, ссорами и разногласиями, новостями, которые не внушали особого повода для веселья. Не смотря на всё это жизнь всё так же шумно журчит, словно речка. Брайн никогда бы не отважился идти на произвол судьбы и разгуливать в замке в поздний час, если бы не его давний друг, с которым он знаком уже вот четвёртый год и его дальняя библиотека книгами о прорицании и прочей ерунде о затуманенном будущем. Ну и зачем это ему? Изнурять себя не только бесконечными домашними заданиями, но и дополнительными занятиями. Профессор Трелони уже ни раз хвалила его за такое тонкое чувство перед будущим. Ума много надо каждый урок с серьёзным лицом кивать и выслушать то, что через две минуты Поттера настигнет смертельная опасность? Да, безусловно, он – любимчик, наверное, всего Хогвартса, но не настолько же любить всю эту затягивающую всё с новой и новой силой рутину. — О чём же? — с любопытством спросил Брайн, бросив ему короткой взгляд и ни на секунду не отставая за другом и даже ускоряя шаг, чтобы как можно скорее добраться в гостиную Гриффиндора. Стоит только начать давить на тормоза, как ноги отказываются нести тебя быстрее. Ни дай боже Филч и его противная кошка отыщут их тут в столь позднее время. — Она шепнула Поттеру на ухо о том, что скоро нас ждёт ?Святочный бал?, — еле заметно он улыбнулся, разглядывая всё больше недоумевающее лицо своего товарища. У того же, в голове начала прокручиваться мысль: ?Святочный бал, что?? Вот уже немного, и они дойдут до нужной им комнаты. — Как я понимаю, это связанно с Турниром Трёх Волшебников? — придя к выводу, еле заметно смутился Брайн, крепко прижимая к груди груду книг, чтобы случайно не выронить их, ещё интенсивнее ускоряя шаг. — Да, это бал проводится лишь в тот год, когда проходит турнир. Считай, нам очень даже повезло, — утопая в милой улыбке произнёс он, походу шагов обнимаясь с книгами. Кажется, кроме учёбы в своей жизни ему ничего бо?ле полюбить не суждено, по крайней мере это его самая взаимная любовь. — Не спеши радоваться, разве учеников четвёртого курса впустят на этот бал? — прищурился Брайн. Его собеседник в последнее время довольно много читал о Турнире Трёх Волшебников в книгах (откуда он их доставал – оставалось загадкой), и знал, наверное, обсалютно всё о нём. Парень не был фанатом и считал фанатизм – ?потерей собственного мнения и независимости?, но уж как ни странно, ученики Гриффиндора зачастую находили его в библиотеке за прочтением очередной книги о турнире. — Гарри Поттер должен будет открывать это торжество вместе с Седриком Диггори, Виктором Крамом и другими. На бал приглашаются все ученики с четвёртого по седьмой курс, — словно с какого-то листа отчеканил парень, а затем невинно пожал плечами. Мапс лишь прикусил язык – вспоминать относительно недавние события, по которым Гарри попал на это соревнование между тремя школами не очень хотелось, а уж тем более в конце учебного дня. Хогвартс и так уже гудел с редкими передышками от прошедших событий, которая представилась на этот денёк, да ещё и вот-вот наступит ?Святочный бал?. Школа точна будет бурно обсуждать сие событие. Словно ещё немножечко, ещё чуть-чуть и Хогвартс разорвётся от сплетен и слухов, от шокирующих и бубнящих пятикурсниц со словами: ?А вот Буш сегодня..; А вот мне говорили, что...? — Кого пригласишь с собой в пару на танец? — вмиг рассеев томный туман мыслей, неожиданно спросил очкарик у друга. Будто выжидал момента, когда они оба замолчат и он поставит Брайна в ступор. Студент задумался. А правда, кого? Если бы можно было пригласить своё отражение в зеркале – он бы с удовольствием это сделал, но мы живём в нашем прежнем мире и стоит поторопиться с выбором своей дамы, иначе уже к послезавтрашнему дню тут останутся только слизеринские первокурсницы. Ну и какой бес дёрнул этого очкарика? — Скорее всего Гермиону Грейнджер, — весело заявил Брайн, сказав то, что первое пришло на его дурачливую головёшку. — Какой ты шустрый, — усмехнулся он, — Не боишься связаться с Ритой Скитер и всей их остальной компанией? Новая статья в ?Пророке? будет звучать так: ?Разбитое сердце Брайана Мапса. Коварная мисс Грейнджер порубила чувства неожиданного кавалера?. — А ты уже надумал? — хитро улыбаясь спросил Брайан, переведя стрелки в обратную сторону, в ожидании ответа от своего друга, — Кого пригласишь на танец? Тот же, явно не ожидая такого поворота, остановился и жутко покраснел. Брайн впервые в своей жизни увидел друга не в более свойственном ему бледном цвете кожи, распахнутыми карими очами, прятавшимися за стёклами очков, прилизанные непослушные волосы, маленьким носиком, пухловатыми и одновременно чёткими губами, а с румянцем на щёчках, разбросанными прядями волос, зажмурившимся, словно пожалевшем о том, что вообще завёл эту тему и сомкнувшимися губами, как сжимающихся от ревящей боли. Он явно не ожидал такого, скорее всего, сокровенного для него вопроса в свой адрес, поэтому первое что ему пришло в голову, чтобы скрыть смущение: резко прикрыть румянец на щеках. Он прислонил кисти рук к лицу, прячась за ними, как за шторкой, с грохотом опрокинув все книги, которые он нёс с собой из библиотеки. Будто даже не замечая громких звуков от попадавших предметов, он принял позицию продолжать прикрывать пылающее лицо.— Тише! — зашипел Брайн, словно ужаленный, — Ты что, спятил? Брайан быстрее ветра подлетел к упавшим предметам, начиная помогать напарнику поскорее собирать книги, пока сторож не заприметил подозрительные звуки за пределами спален. Конечно, во всём этом Филч мог обвинить бестолкового Пивза, но его тут, к великому сожалению и нет. Быстренько собрав учебники, он вглянул на обезумевшего заучку, с интересом рассматривая то, как тот стал ещё больше похож на магловские помидоры. Секундно слегка сделав губы ?уточкой? и перетекая в улыбку, ухмыльнувшись, он расхохотался на весь замок, но тут же затих и понял, что ещё немного и они доиграются со своими походами. Продперев руку о стену, Мапс спросил: — Ты так и не ответил на мой вопрос,— его лицо снова приобрело ехидную улыбку, — Кто же эта ?счастливица?? Ботана снова, как алой краской окатили. Рассмострев напарника с щёлок, проделанных между пальцами, он томно вздохнул. Врать он обсалютно не умел, всё равно бы правду раскрыли по щелчку пальцев. Покраснев до корней волос, он оторвал руки, переминаясь с ноги на ногу, но уже крепко держа подобранные другом книги, осторожно и уж слишком тихо прошептал: — О-Оливия... Оливия Стар... — Стоп, что?.. — Я хочу пригласить на Святочный бал... Оливию Стар... Заучка до боли прикусил нижнюю губу, ощущая, как его щёки ещё больше начали пылать, и даже при свете огня это было замечательно видно.От услышанного Мапс и сам смутился – ну и как реагировать? Может от услышанного, а может от увиденного, бог его поймёт. В это время юноша, невольно ощущал мальчишкой, которого папа вечерком громко отчитывает за плохие оценки, изредка посматривая в свежий выпуск газеты. Чувствовал стыд за сказанные слова, хотя ничего плохо в них, Брайн не услышал. Что нехорошего в том, что мальчик хочет позвать девочку станцевать с ней? Тем более, ему уже скоро стукнет пятнадцать лет, думаю, можно заканчивать эту игру в прятки. — Ты разве не поедешь к родителям?.. — удивился Брайн, словно он обсалютно не придал значения вот только что сказанным словам. — Ни в коем случае! — потряс головой он, — Ради такого случая я отпросился на Рождественские каникулы! — Влад, но ты ведь... Такой недотрога... — мягко улыбнулся Брайн, показывая приятелю, что совершенно не хочет как-то задеть его этими словами. При свете факелов его карие глаза поблёскивали, а легко приглаженные волосы были окончательно взъерошены,— Так значит ты влюбился? — С чего ты взял? — с серьёзным выражением лица спросил Ботан, снова запихивая учебники подмышку. Действовать методом ?вопросом на вопрос? – его излюбленная отмазка от лишних расспросов. Брайн лишь ещё шире заулыбался, смотря прямо ему в глаза, которые нервно подёргивались, а его робкий взгляд скакал по всему коридору, лишь бы не встречаться с Брайном. Делая вид, что ему безумно интересно то, что нарисовано на стенах замка, он произнёс еле слышным шёпотом: — Что же ты так пристально глядишь на меня?.. — Да нет, ничего... — подхватывая оставшиеся книги с пола, тот весело побежал вперёд. Казалось, словно этот путь не кончится никогда, и стоит серьёзно поторопиться, чтобы и в правду не попасться на глаза. *** Весело подскакивая, он добежал до нужной двери, уже хотел произнести Полной Даме пароль ?чепуха? и зайти, как сзади послышались знакомые медленные постукивания каблуками. Это был снова он – никогда не унывающий мальчик, которого окрестили ?Ботан? (Nerd от англ.) за его превеликую тягу к учёбе, которая сравнится наверное, только с Грейнджер, хотя может и ?НЕ сравнится?— А знаешь, давай забудем о том, что я тебе сказал, ладно? — затараторил Ботан, — Проще всего пойти на бал с Джинни Уизли. — Как знаешь, — пожал плечами Брайн, хотя забывать сказанное совершенного не собирался позабыть. Как гласит одна хорошая русская пословица: ?Слово не воробей, улетит не поймаешь?. Нет, безусловно, Оливии этого он рассказывать не будет, себе же во благо, но Ботан явно не собирался звать на бал свою книжку по трансфигурации. Просто ему нужно отмахнуться от лишних шуточек, как от жирной мухи, да и дело с концом. Разве стал бы он так быстро принимать решение? Но так думал только Мапс. ***— Уууу, какие люди! — улыбнулся один из близнецов Уизли, насколько узнал его очкарик, это был Фред. Джордж сидел рядом и смотрел ровно туда же, куда и брат – на появившихся в дверях Гриффиндорской спальни в позднее время Уоллера и Брайана, которые держали в руках кучу разных книжец. — И вам не хворать, — кинул Брайан, помогая с учебниками. На кровати одного из друзей разлеглась та самая, о которой говорили юноши – Оливия Стар. Оливия Стар – настоящая гроза всего факультета профессора МакГонагалл, хоть декан и считала её не ?грозой?, а ?неумелой ученицей, возомнившей о себе?. Черноволосой девушке и её невероятному умению попадать в невероятные приключения на пятую точку позавидовали бы Поттер с Уизли. Некоторые знакомые с Пуффендуя даже пустили нелепые шутки о том, что Оливия – ?Гриффиндорский аналог Драко Малфоя?, за её самоуверенность, дерзость, силу и отвагу перед всем тем, что есть на свете. Некоторые даже поговаривали, что девушка попала на этот факультет по ошибке волшебной распределительной шляпы. Он и в правду, ей совершенно не подходил. Матери она, по её рассказам, не помнила – она хоть и была обсалютно чистокровна, но по каким-то неизвестным миру причинам её не устраивал вариант будущего своей дочери, который уже придумал её отец – тоже чистокровный волшебник с довольно хорошей судьбой. ?О мамке я помню то, что она под карешку стриглась?, – с улыбкой в голосе рассказывала она одним вечером. Десять лет девушка прожила со своим отцом, пока к ней в комнату не влетела сова с долгожданным письмом из школы чародейства и волшебства Хогвартс. А теперь она продолжает тухнуть тут, со своей троицей ?неудачников? – Владом Уоллером и Брайаном Мапсом. Фред что-то активно рассказывал Джорджу, рыжеволосые близнецы странно пошёптывались и хихикали в кулаки, хотя для них, это было обычно. Гарри, Рон и Гермиона что-то делали втроём, тихонько разговаривая о своих, скорее всего, очередных нахлынувших проблемах, что тоже ни капли не удивило их. Невилла, почему-то, не было. Вроде бы, всё как обычно, никто даже не заикнулся о бале. Может это шутка какая-нибудь? Нет, сразу отбросить эти мысли в сторону. Разве могли дюжину книг библиотеки так жёстко наврать? Просто, наверное, это больно никому поздно вечером не интересно. Положив вещи, Уоллер схватил одну из книг, весело поскакал к своей старой доброй кровати и уже хотел от души плюхнуться на неё, как вдруг заметил на ней ту, о которой шла речь несколько минут назад. На кровати Ботаника мирно царствовала Оливия, положив ногу на ногу и рассматривая что-то в стене, словно ей это было заправду интересно. Влад опешил, зачем-то пристально рассматривая подругу так близко и понимая, что сейчас он краснеет не лучше, чем тогда в коридорах. — Чё смотришь? — своим хриплым голосом произнесла она, но вскоре с недовольством привстала и ушла на свою постель, Спустя долгие, как казалось Ботанику, секунды размышения, он махнул рукой, словно отгоняя мысли, лёг, приоткрыл страницы книги, и уже начал читать первые строки, как его прервал весёлый голосок Джорджа Уизли, который негромко прикрикнул, чтобы это было не особо слышно: — Влад, подойти сюда, пожалуйста, — присвистнул Джордж, а Фред потёр руки с хитрой улыбкой, смотря на студента с учебником, — Ну же, не бойся! "Дети Артура и Молли Уизли почти все ?с прибабахом?" – рассуждал о них заучка с Мапсом и Стар, по дороге с Большого Зала, когда рыжеволосые кинули ему в портфель Всевозможные Волшебные Вредилки. Окинув взглядом одинаковых, как две капли воды юношей, которых он даже не различал, практически. Нет, он примерно знал кто из них кто, согласитесь, ведь он учится тут уже который год, но всё равно он чётко не осознавал, кто его позвал. Однако почему-то именно сейчас он отважился подойти к ним обоим и спросить неловкое: ?Чего вам?? — Оливию Стар, говоришь, хочешь пригласить? — улыбнулся Фред и слегка похлопал очкарика по голове. Тот оторопевшим вглядом посмотрел на Фреда, а потом на Джорджа. Неаккуратно поправив очки указательным пальцем, он с дури громко крикнул: — Фред, Джордж! Уизли! — не стесняясь, яростно прокричал заучка, от чего по всей комнате разнеслось громкое эхо. На его вопли многие обернулись, — Дьявол, когда же прекратится этот неумелый спектакль? Откуда они знают?.. подслушали?..