лютик никогда (1/1)

Эсси любила утро.Она обожала просыпаться рано утром и убегать на свою работу через дорогу, всё равно умудряясь опоздать, потому что задержалась погладить уличную кошку по имени миссис Лапка или заглянула в лавочку мистера Спаркса за новой газетой, которую читала всю дорогу, из-за чего пропустила зелёный свет светофора и дольше положенного простояла на переходе.Каждый раз, когда она открывала двери в кафе, её встречала спина Юлиана, а затем он поворачивался и на Эсси направлялся усталый, сонный взгляд.Насколько она помнит, Юлиан начал работать в придорожном кафе ещё два с половиной года назад, в целом хорошо выполняя свои обязанности, но не заводя ни с кем не то, что дружбы, но и простых приятельских отношений. Круглосуточное кафе ?Лагуна? было тем местом, куда заезжали ранние пташки и обычные рабочие перекусить и позавтракать между четырьмя и девятью часами утра. К тому времени Юлиан, приходящий, как она знала, без двадцати четыре, успевал напечь свежих булочек и приготовить крем для эклеров, уходя одним из последних.?Лагуна? не приносила очень уж много денег, но была идеальным местом для студентов, забирая сон и отдавая взамен сумму для содержания среднестатистического одиночки в чужой стране. Юлиан никогда не выглядел новым человеком в шумном Нью-Йорке, но и своим словно не был, расплываясь в шумных компаниях, не давая себя выловить и исчезая при окончании рабочего дня.Человек-невидимка, не иначе.Эсси не знает в чём причина, поэтому только оглядывает его внешний вид, с сожалением замечая более глубокие, чем обычно, мешки под глазами.—?Доброе утро! —?Всплеснула она руками, уставившись во все глаза на Юлиана.—?Доброе,?— вполголоса пробормотал он, быстро раскладывая горячие булочки на витрину и убегая обратно на кухню за новой партией сдобы.Эсси лишь нахмурилась, упершись руками в бока, покачала головой и сняла шапку с джинсовкой, повесив у входа. На улице ещё царил голубой час*, значит совсем скоро пойдут первые посетители.—?Я сделал тесто для эклеров,?— донеслось из кухни, и Давен обернулась на звук, удивлённо округлив глаза.—?С каких пор ты занимаешься тестом для эклеров? —?Охнула она, принимаясь вытирать столы и готовить зал к открытию.Бурчание с кухни Эсси пропустила мимо ушей, ставя в голове галочку. Юлиан никогда не любил выполнять чужие обязанности.А больше, чем это, он не любил критику, но Азиф?— их главный по ?выпендрежным пирожным?, как это однажды назвал Юлиан?— придет с минуты на минуту и, не дай боже, если Леттенхоф сделал что-то не так.Заживо сожрёт. И не подавится.Иногда Эсси удавалось застать Юлиана за чем-то, очень мало похожим на улыбку. Это происходило чаще всего в подсобке, когда тот задерживался и Давен спускалась за ним, ненароком всего на долю секунды цепляя картину довольного Юлиана, смотрящего в телефон.Возможно ему кто-то писал или там было смешное видео, Леттенхоф никогда не рассказывал.Но Эсси знала, что он умеет улыбаться, а значит не переставала пробовать удачу в попытках расшевелить их ?серую мышь?.Никто не понимал, почему она была так уверена в том, что Юлиан та ещё оторва, но Эсси всегда стояла на своём и сегодняшний день не был исключением.—?Ну же, колись, что у тебя случилось? —?Хихикнула она, ловя Леттенхофа при выходе на кухню и заводя подальше за шторки. —?Ты весь день странный, не выспался…—?Я никогда не высыпаюсь,?— прервал её Юлиан безэмоционально, и Эсси закатила глаза.—?А ещё ты никогда не говоришь больше, чем нужно для убережения челюсти от онемения, и что? —?Фыркает Давен, кладя ладони на грудь коллеги и приближаясь вплотную. —?Скажи честно,?— томно произнесла она, прикусив губу,?— ты наконец потрахался?То, каким румянцем залился Юлиан, молнией от неё отпрянув, заставило Эсси погано захихикать, прикрываясь ладонью, и неловко увернуться от полетевшего в неё полотенца для рук.—?Знаешь что?! —?Воскликнул Леттенхоф, пыхтя паровозом. —?Иди к черту, женщина!Он развернулся, скрываясь обратно на кухне и на её ?Ну, а что мне ещё подумать? Ты свои мешки видел?!? только сверкнул средним пальцем, загораживаясь стопкой железных противней.А ещё Юлиан никогда не давал себя ловить и не реагировал так бурно на что-то.Определенно нечто происходит. И не факт, что это нечто?— плохое.***На зачёт он всё же опоздал.Правда земля от этого не разверзлась и поглотила его жалкое истощенное тело. Ему всего лишь добавили пять уточняющих вопросов и, честное слово, было бы лучше, если бы Лютик сдох при первом же шаге в кабинет.Но что такое смерть перед лицом профессора, готовящегося взять своё у бесивших его одним своим существованием студентов?Лучше бы его съел Азиф. Нет, правда. Это было бы менее позорно.Что же, зато зачёт получен. Правда придется сегодня ночью уйти, оставив пса одного, ну, ничего страшного, всегда можно дёрнуть Цириллу и заставить её выполнять свои обещания о помощи ?в любое время дня и ночи, Лютик, клянусь, ты только скажи, если не сможешь, я приду?.—?Говорю сразу: нет, у тебя не получится отвертеться,?— хватает он Рианнон за локоть в университетском дворике, разворачивая к себе лицом. —?Сегодня будешь сидеть с Гарфилдом, пока я на работе. Квартиру не покидаешь, ничего не трогаешь, играешь со своей собакой, пока я не вернусь утром. Всё понятно? —?Протараторил он на одном дыхании, не обращая внимания на ошалевший взгляд Цириллы. —?Понятно?—?Да да-да, понятно,?— закивала подруга, вскидывая ладони в знак покорности. —?Всё, до меня дошло, сегодня сижу у тебя. Тогда я все равно заканчиваю раньше, ключи дашь?Лютик кивнул и вытащил из кармана джинс копии ключа, отдавая ей. Цири ключ забрала, спрятала в сумочке, но, подняв голову, замерла с открытым ртом и сдувшимся желанием что-то спросить.В конце концов, кто будет желать говорить с пустым местом?***—?Он рычал на меня! —?Закричала Цирилла, меряя шагами гостевой зал. —?Я просидела в машине всю ночь и утро, потому что Лютик был на работе, а Геральт меня не пускал!Недалеко трепыхались тлеющие угольки в камине, широкий дубовый часовой шкаф с маятником издавал размеренное тиканье, только собеседник Цири молчал и слушал, раскручивая в руках алую атласную ленту для волос*.—?И что с того? —?Спросил женский голос, следя за переливами огненных отблесков на ткани меж пальцев.—?Геральт рычал на меня! —?Рианнон остановилась, уставившись на ту, как на умалишенную. —?Геральт, ты понимаешь, Йеннифэр, на меня.—?Не вижу ничего необычного,?— пожала плечами Йеннифэр, не обращая внимания на всплески ярости от Рианнон. —?Он пёс, к тому же охранный, естественно он будет защищать свою территорию.Цирилла нервно усмехнулась и взмахнула рукой:—?Нет, боже, он же не в действительности собака…—?Он собака,?— кивнула сама себе Йеннифэр наконец посмотрев на собеседницу.—?Мы договорились,?— выставила указательный палец Рианнон, хмурясь в точности, как своя бабушка.—?Что я превращу твоего Геральта в собаку,?— продолжила за нее Венгерберг. —?Я свою часть сделки выполнила. Ты в ответ выполнила свою. Мы квиты. Геральт?— пёсик. Твой друг теперь не один. Все счастливы. Я могу уже вышвырнуть тебя из своего дома, или?..—?О чем мы вообще говорим?! —?Бушевала Цири.Ведьма встала с кушетки, поправила юбку и вновь села, перекинув ногу на ногу, произнеся между делом:—?Очевидно о твоём неумении составлять договоры и обозначать свои желания,?— она натянула атласную ленту между пальцами, слегка царапая.Цирилла вновь замолчала, переваривая информацию.—?Расколдуй его,?— потребовала она, вскинув голову на Йеннифэр.Та взглядом не прониклась, лишь цинично изогнув бровь.—?Интересно, почему же я должна это сделать.—?Ты превратила его в собаку!Венгерберг прыснула со смеху, уставившись на Рианнон.—?Да что ты? —?Протянула она. —?Интересно, почему же. Может быть потому что ты предложила мне ценный камешек из хранилищ твоей бабули взамен на то, что я сделаю его собакой? Или потому что ты считала, что таким образом сможешь пристрелить двух зайцев: на примере преданных, прекрасных пёсиков,?— издевательски пропела ведьма,?— научить своего хмурого чёрствого дядю любить, а заодно и расшевелить друга, который был достаточно силён духом, чтобы пережить детский дом и не подохнуть? Цена, которую твои Юлиан и Геральт заплатили за возможность попросту выжить, больше, чем ты можешь себе представить,?— неожиданно мрачно продолжила она,?— и нелюдимость?— наименьшее из всех приобретённых недостатков. Но,?— ухмыльнулась Венгерберг,?— это не мои проблемы.Цирилла сжала кулаки до боли, молча выслушивая хладнокровную Йеннифэр, запишев сквозь зубы:—?Верни, иначе…—?Иначе что? —?Глаза ведьмы полыхнули светло-аметистовым цветом, призывая замолчать, пока не поздно. —?Иначе купишь кого-то ещё для своих нужд и натравишь на меня проклятие? Я выполнила твою просьбу,?— вскочила она с кушетки,?— потратила свои время и силы на твое желание,?— зарычала Йеннифэр, приближаясь,?— сделав всё так, как ты хотела,?— она подошла вплотную к замершей, дрожащим кроликом, Цирилле и схватила ту за щёки:?— и это ещё я виновата?! Не делай из меня одну из сказочных злодеев, девочка,?— рявкнула она в лицо Рианнон. —?Во всем произошедшем виновата ты и только ты, но вот объясни мне, с чего ты взяла, что твое мнение и насильная опека принесут хоть какую-либо пользу?Она успокоилась так же быстро, как и разозлилась, отпустив собеседницу и вновь отойдя к оставленной на кушетке алой ленте.—?Хотела сделать своего дядю псом?— пожалуйста. Он собака. Самая обычная. С собачьим телом, собачьей психикой, собачьими инстинктами. Сможет ли вернутся в своё прежнее тело?— не мои проблемы. Решайте сами. У каждого заклятия есть способ его снятия, но не всегда он подвластен тому, кто это заклятие наложил,?— вздохнула устало ведьма, сев на кушетку и опираясь щекой о ладонь. —?Удачи. А теперь выйди из моего дома, девочка.