Глава 2 (1/2)

Джейкоб Бен Израиль не слишком изменился за прошедшие годы. Разве что только облако волос сменилось на короткий ежик, смешные очки - на стильные, в тоненькой золотой оправе, и ботанские шмотки выросли до брендовых деловых костюмов. А ещё взгляд – он стал очень жёстким, циничным и совершенно бескомпромиссным. Сейчас, правда, этого уже не увидишь, глядя на одного из самых значимых и влиятельных людей в сфере культурной и светской жизни, лежащего в гробу ? в самом дорогом, кстати, из предложенных похоронным агентством.

Квинн последний раз взглянула на лицо покойника с тщательно наложенным гримом, скрывающим предсмертные повреждения, и отошла, уступая место желающим оказать последние почести усопшему. Хотя, какие ещё почести, они все просто хотят удостовериться, что он действительно мёртв, проносилось в голове у Квинн, пока она наблюдала за происходящим. И если уж совсем честно, то она не знала вообще ни одного человека из присутствовавших, который не то что бы любил Джейкоба, а даже симпатизировал ему.

Джейкоб Бен Израиль славился умением создавать скандалы из ничего, узнавать такие подробности из жизни селебрити, которые годами держались за семью замками, выпускать в свет статьи, после которых не одна карьера скатывалась вниз с шумом и треском. Совет директоров обычно всегда был на его стороне в спорных вопросах этичности и такта публикуемых материалов. Рейтинги издания решали всё, поэтому, как Квинн не старалась порой умерить пыл разбушевавшегося светского сплетника, все её старания разбивались о решения вышестоящего начальства. Джейкоб не знал границ дозволенности, иногда казалось, что он за что-то мстит всем этим успешным знаменитостям очередной разгромной статьёй, сочащейся ядом и сарказмом. И хотя, по сути, Квинн являлась его начальницей, субординацию рушили рейтинги.

Об этом её и спрашивали на допросе в ФБР. Квинн присела на один из стульев, расставленных рядами в зале прощания с покойником, и стала прокручивать в голове недавние события.

? Итак, мисс Фабрэй, вы опознали убитого, как Джейкоба Бена Израиля, одного из ваших сотрудников.

? Джейкоб начальник отдела… был начальником отдела, отвечающего за освещение всех событий шоу-бизнеса. Это и кино, и театр, и красные дорожки, и…

? И личная жизнь тех, кто ходит по этим дорожкам, так? – довольно бесцеремонно прервал Квинн спецагент Карофски.

? Не без этого, ? вздохнула девушка. – К сожалению, читателям гораздо интереснее материалы, из которых они узнают, кто и с кем отдыхал на Арубе, кто кому изменил, кто ждёт пополнения в семействе, чем то, насколько раскрылся драматический талант актёров в нашумевшей Бродвейской постановке.

? Кстати о Бродвейских постановках. Одна из последних статей жертвы была как раз о Рэйчел Берри, вашей подруге, если не ошибаюсь.

? Не ошибаешься, Дэйв. И зачем ходить вокруг да около? Зачем притворяться, что мы не знакомы? Не думаю, что можно скрыть от вашего начальства факт нашего общего школьного прошлого.

Квинн отодвинула от себя стакан воды, любезно предложенный ей в начале беседы спецагентом Пакерманом, и в очередной раз удивилась неуловимому сходству парней. У обоих явно видна военная выправка, одинаково настороженный, цепкий взгляд, глубокая складка между бровей и неизменный чёрный костюм. Только вот Дэйв явно любит классические галстуки в полоску, а в Паке всё так же живёт бунтарь, потому что его рубашка расстёгнута на три непозволительные пуговицы, автоматически про себя отметила Квинн и улыбнулась своим мыслям.

? Это позволяет абстрагироваться и отнестись к делу объективно. Чёрт, я ведь тоже его знал… ну, а кто его не знал? Смешной чудик, которому порой хотелось пересчитать зубы…? Пакерман, я бы не стал упоминать о таких желаниях, а то из агента превратишься в подозреваемого.

? Да ладно, у меня есть алиби, ? совсем по-мальчишески улыбнулся Пак. – Итак, вернёмся к жертве. Одна из последних статей была о Рэйчел, так?

Квинн согласно кивнула.

? И как получилось так, что она вообще вышла в свет? Даже у меня, прожженного циника, челюсть отвисла от его откровений. Почему ты позволила столько грязи вылить на свою подругу? Мне не понятно. И вот Карофски тоже не понятно. Да, Дэйв?

? Да, совсем не понятно.

? Потому что в некоторых вопросах мой голос не является решающим. Джейкоб любил заведомо спорные ситуации решать через мою голову, с вышестоящим начальством. Что касается конкретно этой статьи, то у нас состоялся довольно… продолжительный разговор перед её выходом в печать. Он ни в какую не хотел снимать её с печати, к сожалению.

? А вот свидетели утверждают, что у вас не разговор состоялся, а скандал. И что вы прямо-таки ?страшно орали друг на друга?, как утверждает в своих показаниях ассистент мистера Израиля. И когда ты уходила из его кабинета, Квинн, ? впервые назвал её по имени Дэйв и заглянул в свои записи ещё раз: ? Ты сказала, что ?следовало бы вырвать твоё ядовитое жало, слизняк?.

? А он ответил: ?У слизняков нет жала?… ? тихо произнесла Квинн.

? Ему вырвали язык и им же написали на стене ?СПЛЕТНИК?. Это попахивает мотивом, мисс Фабрэй. Как сильно вам хотелось защитить подругу? Как сильно захотелось отмстить? Вы уходили из офиса и увидели его одного, у стойки ресепшена. Насколько сильно в вас взыграло желание взять ту конфетную вазочку для клентов и стукнуть его по голове? Насколько сильно захотелось вырвать его жало? – Дэйв практически навис над вжавшейся в стул Квинн.

? Хватит! – хлопнула руками по столу девушка. ? Он писал сотни статей о знакомых мне людях! Да его никто терпеть не мог, в том числе и его собственный ассистент! Он и в жизни постоянно язвил, день прожить не мог, чтобы кого-нибудь до нервного тика не довести! Но это не повод для убийства, у меня и в мыслях не было такого…

Пак одобрительно кивнул и сделал очередную запись в своём блокноте.

? Согласно показаниям свидетелей, после публикации этой статьи мистер Финн Хадсон навестил жертву с твёрдым намерением ?выбить из него дух?. И мистер Финн Хадсон является супругом мисс Рэйчел Берри по совместительству. Странные отношения у них, однако. Ничего не хотите рассказать по этому поводу, мисс Фабрэй? – Дэйв скептично поднял бровь.