Prologue (1/1)
Луна, прекрасная луна... Почему твой свет вдруг стал таким холодным? Почему ты скрылась в тот момент, когда была так нужна ему? Почему твой луч не лег серебристой тропой и не указал ему путь к родному очагу? Почему, будто острый клинок, не ослепил его недругов, не поразил их злые сердца?Милостивая, добрая луна... Почему ты обрекла на погибель лучшего из своих сыновей?***Стены крепости вновь содрогнулись, на этот раз как-то особенно мощно и гулко, точно сам камень застонал от ужаса перед гневом короля фераи. Изо всех сил прижимаясь к тяжелой деревянной двери тронного зала, Кора почувствовала, как дрожит сама. За всю свою жизнь среди этих стен она никогда не становилась свидетельницей столь сильной ярости лорда Хэрна. Да, перед грозной фигурой правителя Кора всегда испытывала благоговейный трепет и страх, но сейчас ее сердце сковал ледяной ужас. Но девушка тревожилась отнюдь не за себя, а за того, кто добровольно принял весь этот удар на свои плечи. В который раз.Вскоре за дверью послышались шаги, и мощная тень стремительно направилась вглубь коридора, пройдя мимо Коры и будто не заметив ее. Девушка направилась следом за вышедшим и нагнала только на подходе к оружейной.- Джаред... - Робко позвала она, не решаясь подойти к принцу, который был чернее тучи после напряженного разговора с отцом. - Все настолько плохо?- Он не верит мне, - угрюмо отозвался тот, не поворачиваясь к девушке лицом, - даже слушать меня не стал, какие бы доводы я не приводил. - Даже про то, что она собирается возродить бои в Колизее? Даже этому он не придал значения?- Увы. - Плечи мужчины опустились в тяжелом вздохе. - Я не знаю, что с ним, Кора. Не знаю, действительно ли отец ничего не замечает, или же не желает замечать, или эта тварь каким-то образом околдовала его... Да это и неважно. Важно то, что до него не в силах достучаться никто. Даже я.Накинув плащ из волчьей шкуры и проверив остроту длинных охотничьих ножей, Джаред направился к выходу, но Кора, будто выпав из некоего оцепенения после его слов, подбежала к нему и ухватила за руку:- Погоди, куда ты собрался?- Нужно развеять дурные мысли, - ответил он, заправляя ножи за пояс, - ты знаешь: в азарте охоты мне проще всего забыться. - Джаред, прошу, останься. - Пальцы Коры чуть сильнее сжали его ладонь. - Сегодня безлунная ночь, небо хмурое и затянутое снеговыми тучами, ты мне сам всегда говорил, что это самое худое время для охоты. К тому же, в столь удрученном настроении это может быть опасно.- Кора... - На губах принца промелькнула добродушная усмешка. - Это мои родные тропы, родные ущелья и горы. Что со мной может статься? К тому же, я буду не один.- Тогда позволь поехать и мне тоже, - стояла на своем охотница, - слишком темное сегодня небо, слишком холодный ветер... Что-то худое таит в себе эта ночь. Что-то злое. И я очень боюсь, что оно ждет именно тебя.Джаред нахмурился, а его взгляд исполнился глубокой тоской.- Ступай в крепость, Кора. Не вздумай подходить к королю и даже не заикайся на счет наших подозрений. Он был готов убить меня за это, а с тобой тем более церемониться не станет. Возвращайся в большие покои и жди меня там, я скоро вернусь.- Пожалуйста, будь осторожен, - горячо попросила она, и голос ее зазвенел от напряжения, - обещай, что будешь.Притянув девушку ближе, принц наклонился и мягко поцеловал ее в лоб.- Клянусь.***Прекрасная луна... Отчего ты не помогла ему сдержать клятву?