Глава 6. Западня (1/1)

Каменный купол застенчиво обнажил голые ребра. На потолке блеснул свет, сбоку спрятались тени. Или злые духи, в мире многое бывает. Группа шла тихо, друг за другом сопартийцы цепью пробирались в комнату вожака кобольдов. Душок от сваленных в углу костей мазнул по носу, у девушек собрались слезинки в глазах. Мы прошли дальше и тут же услышали храп. Кобольд-вожак распластался на подобии трона. Земляное сидение убого кривилось под тушей крылатого ящера, куски почвы сыпались под лапы ящеру. В углу притаился обоюдоострый топор, а подле него — круглый щит. Я указал сопартийцам в сторону, группа тихо отошла. Кобольд-союзник приготовился броситься в бой, он пружинил с ноги на ногу рядом. Жало копья монстра танцевало в бликах магического света, иногда зайчики света разбегались по своду, чтобы столкнуться на металлических поверхностях. Вот кинжалы Исло оттолкнули блики, наконечник арбалетного болта смахнул свет, и теперь один робкий луч врезался в закрытый глаз вожака. Или не закрытый?— Гхр-р-р-р. — Тихий рык дернул руку, пришлось отойти в тень. — Гхр-р-а-а-а-а-а-а!Вытянутая пасть протяжно зевнула, глаза мигали после сладкого сна. Когда крылья раздались в стороны, девушки чуть не крикнули. Хорошо, Исло вовремя заткнул им рты. И тут же бросился в атаку! Клинки заскрежетали в воздухе, чуть ли не вызывая искры! Поднявшийся внутри груди ужас моментально сник, только я увидел столкновение вожака кобольдов и авантюриста. Значит, бьемся!— Что вы встали, давайте! — Девушки тут же подсобили кричавшему, арбалетный болт чиркнул по чешуе, вызывая недовольное урчание у кобольда. — Еще, еще! — Сила во мне! — Эмми глубоко вдохнула, чтобы через несколько секунд удар кулака сбил когтистую лапу твари. — Получай! Арбалет пел, редкими попаданиями радуя хозяйку, кинжалы кровожадно кусали плоть кобольда, а звенящее тело бойца разрывало тишину. Исло давил монстра, разваленный трон едва сдерживал спину вожака, как вдруг... Хвост ящера щелкнул, отправленный в полет Исло перевернулся — новый удар прошел мимо. Эмми попыталась изобразить крепостную стену между другом и врагом, но когти монстра вырвали из ее груди крик. Тяжелая рана, так и без руки можно остаться.— Друид, сделай что-нибудь! — Что-нибудь? Союзник будто прочел вопрос из моей головы, тут же направляя копье на бывшего вожака. Что-нибудь сделать... Легко.Руна парализации идеальным кругом сверкнула под кобольдом, крылья застыли, а лапы чуть не дотягивались до лица арбалетчика. Проклятье, разве эти ящеры не слабы? Хотя, не то, чтобы вожак угрожал моей жизни. Думаю, я мог бы и вытянуть из него весь воздух. И раскрыть этим больше способностей незнакомцам? С них хватит и демонстрации простейшей артефакторики. Бегающие глаза вожака стреляли то в авантюристов, то в меня, даже кобольд-союзник забеспокоился от кинжального взора. Острые зенки обещали вторженцам все круги проклятий и кар, которыми обладали маги Круга. Из раскрытой пасти свесилась ниточка слюны.— Добивайте его, а я пока осмотрюсь тут. — В руки арбалетчика упала светящаяся палка. Авантюристы окружили кобольда, намереваясь добить, я же ощупал трон монстра. Примитивное кресло сыпалось от легкого прикосновения. Комья земли упали на ботинки. Одернув ногу, обошел трон в поисках тайника. Книги от бывалых авантюристов в библиотеке гласили, что подобные приключение обогащают новичков похлеще выгодной сделки на рынке. Но я сильно сомневался в этом, видимо, работать мышцами и работать мозгами одновременно тут не принято. Или мне попались записи наиболее глупых авантюристов. А может и нет. За спиной крикнули, следом земляной трон разлетелся комками. Часть снарядов полетела ко мне, другая врезалась в сопартийцев. Союзник поспешил укрыться за мной, почему и выжил. Отвести осколки телекинезом проще простого, я даже растерялся из-за последовавшей заминки после такой неожиданной атаки. Секунду спустя все встало на места.Кобольд-вожак пытался разрубить Исло топором, но руна паралича вновь сковала движения монстра. Неудивительно. Кампания против Порождений тьмы выработала определенные рефлексы и навыки, например, запитывать руны чуть большей магией, чем нужно. Поэтому-то авантюрист и выжил, чего не скажешь о целостности парня. Ногу нужно обработать в лечебнице.— Довольно. — Смотреть за детскими потугами иногда надоедает, а в нашем случае это еще и грозит жизни. Магическая стрела смазалась в луч, сиреневый свет вышел из глаза кобольда. Грозный рык затих навсегда, его забрали черные своды пещеры. — К сожалению, я не лекарь, но калекой не останешься. Однажды я помог авантюристам с травмами, так почему не заняться этим теперь? Ростки вышли из земли, ногу обернуло ими, рана стягивалась под легким давлением растений. К счастью, я мог немного влиять на происхождение растительности, поэтому призыв лечебных трав удался. Девушки пожирали меня глазами, каждое действие вызывало интерес. Хлопающие ресницы трепетали чуть ли не на расстоянии волоса. А нога Исло почти готова к дальнейшим приключениям. Пара штрихов, небольшой трюк. Готово!Парень оперся на одолженный посох, неверие в происходящее чувствовалось в каждом движении. И тут Исло прыгнул! Пыль от приземления разошлась кольцом, на лице идиота светилась улыбка, а я примеривался для удара. Вздохнул: если вырубить парня, то кто понесет тело? Точно не я. — Осматриваемся и забираем самое ценное. Эмма, как рука? — Девушка поежилась от моих слов. В итоге, я обрабатывал еще и руку. — Разве ты не должна носить нарукавники? Или наручи?— Они дорогие. А мой стиль боя требует особого снаряжения. — Еще одна идиотка. Впрочем, чего ожидать от новичков. В гильдии и так мало квалифицированных авантюристов, а тут девчонка лепечет о стиле боя. Без опыта рассчитывать на навыки.— Эмма, я... Опиши броню, которая будет для тебя максимально удобна. — Светящаяся палка переползла в руку, а там уже свет висел над полом, где я начал рисовать примерную заготовку. Рядом чиркнуло копье союзника-кобольда.— М-м, они должны быть легкими и прочными. Чтобы я могла принимать удар оружием на них, но при этом кисть активно двигалась. — Они точно не родственники с Исло? Сейчас описали чуть ли не мифриловые наручи эльфийского производства. Я, конечно, маг, но не Ауле! Из земли вырос росток, другой, третий. Растения танцевали своеобразный бал, веточки и корешки сплетались в узлы. Затем толстая кора обняла основу, несколько листочков проклюнулось на поверхности. Свистнул нож, я отсек лишнее. Ойкнувшая Эмма сгорбилась так, чтобы я больше не тянул ее. На руку легла заготовка, и тут же конечность с деревяшкой перетянул растительный жгут. Все, и защищено, и подвижно.Я работал, а авантюристы пристально следовали за каждым действием. Вот побег крепчайшего сорняка, какой я знаю, лег по форме руки. Основа наруча шилась из ростков, процесс повторялся. И вот у Эммы второй наруч. Девушка по-детски рассматривала подарок, но не успела обрадоваться, как обе руки схватили авантюристы и чуть ли не облизали. Очевидно, что следующим будет:— Сделай и мне! — Пришлось отказаться. Неспроста они тут физиономии корчат. А вот кобольду перед следующим сражением надо б сделать.Исло закинул за спину мешок с трофеями, разгоняя пыль. Эмма пригорцовывала, размахивая светопалкой, арбалетчица угрюмо прожигала мне спину, а я на ходу нахлестом плел нагрудник. От копья или топора не защитит, но то на человеческий рассчет, а мы тут с мелкими кобольдами бьемся. Готовое изделие село на счастливого союзника. А зубки, оказывается. остренькие.У развилки засады не было. Первым к перекрестку пошел кобольд, удаляющийся хвост мел туннель. Замер. И вот когтистая лапа машет нм сквозь мрак. Перепутье уже не пугало. Нас завело в правый туннель из трех. В жилые помещения.Затхлость чувствовалась кожей, горло сперло от вони. Пыль атаковала облачками глаза, ссыпавшиеся с потолка песок затерялся внутри одежды. Повезло, что я брит — остальным придется отмывать волосы от подобной грязи еще долго... Кулак тут же подскочил, давая знак остановиться сзади идущим.— В чем дело? — Исло, может, и не слышал сопения нескольких носов, но чтобы так спокойно говорить на территории врага? Вернемся, отправлю его в библиотеку. Пусть учиться, а не трещит! Рука нащупала посох, холодная медь остудила ладони. Порча уязвимости готова сорваться в любой момент, хоть один монстр выйдет из тени. Проверил окружение, кобольд-союзник щерится в темноту острием копья, Эмма прикрывает Исло и арбалетчика. От плута с кинжалами из-за ранения прока никакого, поэтому сражаться придется Эмме и кобольду. Нога стукнула по камню, разнося шум. Тишина легла — сразу любой шорох слышен. Даже шепот. Даже удары сердца. Впереди ветвился туннель, пути уводили в две комнаты, причем каждая полнилась кобольдами. Немного, по четыре монстра в каждой, но ведь и рыть туннель, судя по сложенным у стен киркам, начали недавно. Сделать всю работу самому? Нет, дам ребятам поработать. Иначе, зачем я их звал? К левой комнате подскочила Эмма, кобольд-союзник пошлепал следом, направляя оружие направо. Исло достал кинжалы, но вперед я его не пустил, будет рядом. Арбалетчица притулилась в закутке у стены, кончик болта смотрел над плечом Эммы. Шлеп. Снаряд вошел в голову спящему кобольду. Жаль. но тихо не получилось. У тварей уши чуткие, а тело легко почувствует вибрацию. Хрипнувший напоследок мертвец подбросил ошалелых сородичей, те мигом бросились к киркам, но инструмент взлетел к потолку. Телекинез.Трое слева столкнулись с волчком из ударов и пинков, Эмма била быстро и метко, но силы не хватало на мгновенное убийство. А вот справа уже рвались к нам. Кобольд-союзник не удержал толпу сородичей, зато пропустил врагов по одному. Удивленная морда первого столкнулась с медным набалдашником. Клыки посыпались по полу. Второй лег с пробитым болтом лбом. Третьего и четвертого прирезал Исло. Все, затихли!— Собирайте трофеи. Раны есть? — Отнекиваются. — Хорошо, идем в гнездо. Пять минут на сборы.— Может, передохнем? Все-таки это наше первое приключение. Как бы нас не убили ослабленными. — Эмма мило улыбнулась, но тут же получила отказ.— Если между гнездом и жилыми комнатами налажена регулярная связь, вроде оплодотворения самок или приема пищи, то проблем не оберемся. Зубы стиснули и пошли. — Дурак. — Что? Эмма сразу скисла, посмотрев мне в глаза. Серьезно, она думает, что ситуация подходящая? Нет... Серьезно?!— Время вышло. Двинули. — Как бы зубы не стерлись от скрежета. Вдох, выдох. Спокойствие, это просто большие дети, им просто нужно поесть, поспать и полюбить. Вот и бесятся, что приключений из романов нет. Хм, а когда я успел так повзрослеть, ведь только неделю назад... забыли.Группа синхронно сопела, дулась и ругалась, но дух приключений не увядал! Хотелось бы так сказать, на деле все неважно. Исло морщился из-за раны, Эмма угрюмо косилась на меня, а арбалетчица напрягала показным безразличием. Центральный путь вниз сужался, почему и скакнуло недовольство. Продержалась атмосфера недолго. Я никогда не бывал у кобольдов, но в логова драконов Серым стражем забредал не раз. Температура впереди заметно отличалась от прошлых помещений, да и потекшие стены говорили о невероятной жаре в гнезде. Полагаю, драконы избрали кобольдов слугами по причинам физиологической схожести. А раз так, то жди беды.Первым пошел кобольд. Союзник заглянул за угол, откуда пыхал жар. Повернувшись, он растопырил пальцы. Пять самок. Четырехпалые кисти тут же схватили оружие. Тихим шагом я скользнул к подконтрольному. Угол медленно сдвигается в сторону. И тут же глаза получают теплым потоком, слезы наворачиваются.— Пять кобольдов-самок, они чуть больше самцов. Видимо, яйцеклад занимает много места в теле. Детенышей немного, десятка два. А вот яиц... — Авантюристы загорелись глазами, я же мысленно подсчитывал уровень магии. Если получится, то смогу вырастить какую-нибудь зверушку из яйца. Вряд ли дракона, да и других рептилий хватает. Этот мир богат на тварей. Приготовились, рванули и...***Яйцо с треском разбилось. — Осторожнее складывай! — Исло замахнулся на Эмму, рука почти коснулась щеки.— А вот ссориться не надо. — Набалдашник щелкнул по кисти авантюриста. Ничего, пусть подергается, ушиб идиотам безвреден. — Эмма, бережней обращайся с добычей. Каждый промах — потеря денег. Думаю, говорить, откуда вычитывается сумма, не надо?— Нет. И... спасибо, мистер Териль.— Пожалуйста, мисс Эмма. — Арбалетчица недовольно буркнула. Конечно, мы тут милуемся, а она работает. Чтобы не раздражать сопартийцев, я тоже приступил к упаковке добычи.Тридцать два яйца, без учета разбитого. Насколько я помню, одно такое продается на рынке по несколько золотых за штуку. Ничего удивительного: разумные, обладающие навыками укротителей монстров, платили баснословные суммы, чтобы получить частичку силы. Сами укротители не любят ходить в приключения, зато на войне подчиненные монстры играют ключевую роль в генеральном сражении. Да и маленькая армия из такого авантюриста оплачивается хорошо знатью.В памяти мелькнули воспоминания из детства. Еще до того, как род разорился, семью приглашали в гости к главе города. Тогда я часто видел высокоранговых авантюристов, там же встретился и с первым монстром. Бургомистр нанял в охранники укротителя, вряд ли мага, но даже следопыт с отрядом из сильных тварей мог сразиться с группой приключенцев. С тех пор мысль о небольшой армии лелеет мечты.В глаза бросилось одно из яиц. Крупнее остальных, черные разводы вихрились в бесконечном узоре на скорлупе, редкие шипы вырастали горными хребтами. Кобольды не обладают такими яйцами, почти все встреченные куда меньше, да и окрас стремится к алому. Оглянулся, авантюристы собирали добычу, до меня никому нет дела. Тогда же рука скользнула по шершавой поверхности.— Д-дракон..? — Тихо! Нельзя привлекать внимание.Меня пронзил зудящий интерес. Драконье яйцо или ?Драконово?, как тут принято называть кладку гигантский огнедышащих тварей. Но откуда? Получается, кобольды нагревали здесь воздух ради одного яйца? Надо спешить, это попахивает бедой. Как избавиться от детеныша? Если авантюристы увидят добычу — жди беды. И с собой забрать нельзя — взрослая самка способна учуять запах... Издалека учует, что тут думать! Убить детеныша не вариант. В Арде или Тедасе проблем с драконами куда меньше, чем в этом мире. И проблема заключалась не в моральной стороне вопроса, а в могуществе самих драконов. Еще смущал размер яйца, не спроста оно такое мелкое, совсем как кобольдовое. Не спроста. Мне не у кого об этом спрашивать, поэтому я решил все на месте. Телекинез подхватил чернеющий предмет, скрывая его во мраке пещеры.— Верни его. На место. — Я тут же сообразил, кто приставил к шее меч. Арбалетчица. — А ты не прост, друид. Распознать такую редкость, где же тебя обучали?— Что ты имеешь в...— Не прикидывайся. — К нам подошли Эмма и Исло. Судя по их мимике, они не менее шокированы. — Ты ведь понял, то яйцо отличается от остальных. Отдай его.Самоуверенная барышня не сдвинула с места клинка, на шее от ощущения металла собралась гусиная кожа. Увы, я не ручался, обезвредит ли магия моментально арбалетчицу. Однако любопытство пересилило осторожность. Раз девчонка что-то знает об этом странном яйце, то обязательно поделится. Когда предмет упал в руку арбалетчице, та отскочила на добрый человеческий рост, на нас тут же хищно нацелился арбалетный болт. Исло отшагнул назад, а Эмма чуть ли не дрожала на месте. Где же кобольд-союзник?— Зря осматриваешься, он убит. Я прирезала его во-он в том углу. — Я и бровью не повел, чтобы посмотреть в указанную сторону. Арбалетчица знала, только у меня хватило бы силы разобраться с ней, поэтому она желала поскорее избавиться от меня.— Зачем тебе драконье яйцо? Продашь или сдашь какому-нибудь культу? — Девушка, казалось, удивилась наглости. Арбалет чуть опустился, но тут же прицел навело на грудь.— Ты... Ты серьезно думаешь, что это дракон? Ха~... Ха-ха-ха~! Друид, а я считала тебя древним могучим магом! Мудр, умен. И ты серьезно перепутал яйцо нагов с драконовым?! Ха-ха-ха~! — Арбалетчица нервничала. Мерзкое хихиканье после каждого предложения обрывалось затяжным хохотом. Она уже проиграла. С другой стороны, она упомянула нагов. Впервые слышу о подобных существах. Но, если вникать в речь арбалетчицы, чьи движения становились дерганными, становилось понятнее, что же тут происходило.Наги, со слов девушки, это гуманоидные существа, чья нижняя половина — змеиный хвост. Становилось понятнее, почему подобное яйцо находилось здесь, та и вообще, почему яйцо нажье. Наги откладывают потомство во влажных теплых местах, чтобы потомство не замерзло, а стенки яйца достаточно ослабели, так детенышам не составляло труда выбраться самостоятельно.Куда больше смущает само нахождение яйца здесь. Если арбалетчица не врет, монстры такого уровня представляют серьезную опасность даже авантюристам бронзового(4) ранга, что говорить про меньшие. И раз уж одно яйцо оставили здесь, где-то будут другие. Мысли тут же застыли. Поразительно, даже внимания не обратил, как на мне попытались использовать гипноз. Фигура арбалетчицы поразительно уменьшилась, глаза девушки искали угол, куда бы спрятаться. Вот арбалетный болт щелкнул по тетиве, воздух со свистом разогнал снаряд, и тот врезался в кобольда.— К-как?! — Левитировавший труп грохнулся на девушку, из рук вылетело оружие. Я вовремя схватил телекинезом яйцо, кутая его в тряпки. Нет, это яйцо не нажье. Эру, благодарю тебя за то, что в Арде нет подобных существ!Исло и Эмма очнулись от морока, авантюристы быстро поскакали за убегающей предательницей. В спину девушке прилетел кинжал, но сталь бессильно отскочила от барьера. Интересно. Магия предательницы выдержала бросок второго кинжала, после чего шар из тусклого света лопнул. Тут же в голову беглянке прилетел кулак Эммы:— Есть! — И обхватив бицепс, Эмма задрала руку вверх. Пусть радуется.— Вот ведь дрянь, мы же тебе доверяли! — Тут же вспыхнул Исло. Пещера отозвалась эхом и стонами арбалетчицы. Так, пора заканчивать. Пока они тут разыгрывают комедию менестрелей, плохое предчувствие гложет нервы. Теплое дерево посоха зашуршало в ладонях. Пора. Вызванные лозы оплели руки предательницы. Девушка попыталась крикнуть глупость, но кляп из горького корня пробрал ту до слез. Сопартийцы удивились, но лезть не стали. Друг другу кивнув, без слов собрали трофеи и направились к выходу. Внутри туннелей похолодало. Когда самки кобольдов поддерживали высокую температуру, излишки тепла расходились по подземелью. Вместе с гибелью самок кончилась прогрев помещений. Шли недолго. Морозящиеся стены проходов вились червями, а вдалеке слышался шум. Свежесть ветрами вытягивала нас наружу.До выхода было всего рукой подать, как по душе заскребли когтями. Опасность? Но где, ничего не угрожало жизням. Сопартийцы косились на меня с заметным сомнением в глазах, даже предательница сконфузилась. Пальцы напряглись, будто вот-вот с них сорвется заклинание, посох поудобнее лег в руку. Чувства обострились до наконечника эльфийской стрелы.Сзади?!Заклинание тут же остановило... Никого? Что произошло?! Чувства вновь завыли волками. Впервые я испытывал ощущение беспомощности, два вида волшебных щитов готовились окутать тело, а взрыв разума снести врага. Комбинация из семи слабейших заклинаний выстраивалась в смертельный вихрь магии. Но слабое тело не выдержало бы такой нагрузки.— Мистер Териль, что с вами? — Исло заозирался по сторонам. Излюбленное оружие давно сверкало опасной наготой металла. — Рядом есть угроза?Еще один повод заподозрить неладное. Все наше короткое путешествие Исло подвергал мои способности сомнению, но даже у него хватило мозгов ощутить угрозу. Зев пещеры дул внутрь свежим ветерком.— Наверное, показалось. — Конечно, показалось. Без щитов меня только Балрог отсюда вытащит. Сказано — сделано. Заклинания накрыли незаметной дымкой, пленка маны чуть разошлась в стороны, окутывая невидимый силуэт. — Пойдемте, не ночевать же здесь? Кивок Исло слился с первым шагов вперед. Авантюриста тут же обогнал наш авангард, Эмма передала предательницу парню, освобождая руки для возможной битвы. Я же дергался от шорохов, которые коварно подкратывались в темноте пещеры. Тогда же действие парализующих рун внутри палок закончилось, замороженный огонь вспыхнул желтым и съел деревянную тюрьму. Временные артефакты превратились в бесполезный мусор.Эмма первой исчезла в свете выхода, следующим пропал Исло с пленницей, а за ними пошел было я.Грохнуло! Так грохнуло, что уши пошли кровью! Дрожащее подземелье посыпалось земляных прахом, каменная кровь разошлась в стороны, смывая и догорающие палки, и проход, и даже меня! Законы магии вспыхнули клеймом, начавшийся оползень затих. По крайней мере, в районе действия руны парализации — точно. И только я хотел стереть со лба ручьями бьющий пот, из-за спины взорвался поток пыли!Пылевая волна смела разом. Видимое кувыркалось с ног на голову, зрение в бессильных воплях восстанавливало картину. Конечности ныли, иногда шипели царапины. На попытки встать тело отказывало, а иногда будто в отместку стреляло волной разума, сбивая с ног. Но я встал. И тут же лег, наблюдая за происходящим.***Тучи клубились в небе, затягивая все клочки свободной синевы. Сколько видел глаз, столько было закрыто гремящей тенью. Сами небеса превратились в стреляющие молниевые языки, будто сам Манвэ решил сотрясти землю. Я смотрел на игру стихии с содроганием, готовый принять неравный бой. Но стоны у входа в подземелье подтачивали хладнокровие.Исло корчился в агонии, пытаясь отползти ко мне. Как он почувствовал мое присутствие без глаз — я не решался ответить. Упорство взяло верх. Под грохот бушевавшей бурю Исло подполз к укрытию, где я схватил того за обгоревшую одежду и втянул в кусты. Вокруг тут же выстрелили ростки, окружая островок безопасности.— Проклятье. Синьор Аулэ, защити. — Пусть я больше не майа Аулэ, владыки тверди и земли, но так стало спокойнее. С глубоким вдохом я посмотрел на второе сожженное тело у входа в логово кобольдов. — Эмма, прости.Угли погибшей распались золой, которую подхватил беснующийся ветер. Буря проглотила жертву. Прах девушки улетел ввысь, откуда тут же снизошли столбы грозы. Молния играла загадочные мелодии, земля обращалась в лаву, песок становился стеклом. Деревья молили о помощи, ветви трещали в огне. Внутри стволов мерцало тусклое пламя. Волю подтачивала не только прожорливая магия. Я видел труп Эммы, Исло находился рядом, ноя от боли. Но арбалетчица... Она как сквозь землю провалилась. Причем, со всеми яйцами кобольдов! Мои неоплаченные долги сбежали вместе с предательницей! Рядом взорвалось дерево, будто услышав мой гнев. Пришлось успокоиться, все-таки маг, сам того не зная, менял реальность. Час за часом летели в борьбе за жизнь Исло. Буря медленно отступала в соседние земли, когда парень в первый раз заорал. Изо рта вышли рвотные массы, тот почти захлебнулся. Дальше начались приступы. Судороги дергали тело, остатки рук хватали воздух, культи ног растирали примятую траву. Я успокоил парня, вернул разуму свет и ясность:— ...Я умру? — Закрытые веки уставились, будто Исло правда видел меня. — Мистер Териль. Я не чувствую. Ноги, руки. Их нет.— Спокойнее парень. — Буря снова завыла, вырывая деревья с корнем. Листья трепетали в урагане. Смерч приближался. — Давай, поищем другое укрытие. Остатки магии я потратил на вытягивание жизни из горящего волка. Зверь бежал прочь в происходящем хаосе, пока не встретился со мной. Сгусток крови вылетел из трупа. Полегчало. Телекинез облегчил перенос Исло, авантюрист и так потерял половину веса, а так вообще стал пушинкой. Мы добрались до углубления, где по самому дну испуганно бежал ручей. Водяной ключ дрожал от гневных выстрелов молнии, редкие кусты бессильно гнулись под свирепым ветром. Смерч мертвецки выл, воздушные лезвия резали лес, куски деревьев взлетали к тучам. Тогда же произошло то, от чего, казалось, замер не только я, но и ручей, кусты, деревья и сам смерч...В душе отозвалась забытая в веках струна. Я смотрел на сгустившееся облако, человеческий силуэт облачился молниевым плащом и спускался к земле. Земная твердь не ощутила веса существа, легкой походкой оно пошло по своим делам, игнорируя все вокруг. Все, кроме меня.Я заглянул в мир духов, чтобы развеять морок. Потом попытался воззвать к магии, чтобы распознать демона, воплотившегося в стихию. Потом разворошил память прошлых жизней, вспоминая облик существа. Увы, ошибки быть не могло. — Айнур?! — В тот же миг громовой хлыст закрыл весь обзор.