3 (1/1)

Renegade Five?— Running In Your VeinsBreaking Benjamin?— Without You_____________________________________________________________________________ Гер сообщил, что Томма не будет пару дней, но Летти все же удивленно хмурится, не заметив в лаборатории ни его, ни Лойса. На наручных часах половина десятого и Летти хмыкает, снимая легкую куртку и вешая ее на спинку стула. Видать, за отсутствием Томми, остальные решили не слишком спешить; Летти это не очень огорчает, ведь в последнее время в одиночку ей куда легче собраться с мыслями, да и страх уже давно уступил свое место некой возбужденной восторженности.—?Доброе утро. Х-7 переводит взгляд в ее сторону и склоняет голову к плечу и Летти слегка улыбается, входя в куб и, по привычке, присаживаясь на пол, поджав колени под себя.—?Можешь не скрывать?— Гер мне все сообщил. —?улыбка ее становится шире, когда Х-7 ведет плечом, поддавшись ближе.—?Я не хотел напугать тебя, как Тома.—?О, ты знаешь его имя?—?Вас всех?— вы обращались так друг к другу.—?А свое имя ты знаешь? Переведя сверкающий взгляд к потолку, объект задумывается, затем качает головой.—?У меня его нет.—?Да, это…досадно, но думаю Томми это исправит. А пока что у тебя есть кодовое имя?— Х-7.—?Ваши имена звучат лучше. Летти молчит, не зная что ответить. В конце-концов так и не найдя нужных слов для продолжения разговора, она поднимается, расправляя халат и выходит из куба, направляясь к компьютерам. Влетающий в помещение, точно ураган, Гер едва не сбивает ее с ног. Он запыхавшийся, словно пробежал несколько миль от своего дома сюда без передышек, но в глубине его глаз Летти удается разглядеть и некую злость.—?Что-то случилось? —?она спрашивает с осторожностью и Гер оборачивается в ее сторону, будто только заметил. Скинув с плеч накинутое пальто на один из столов с выключенными приборами, он плюхается в стул-кресло и смахивает со лба налипшие, короткие волосы.—?Не поверишь. Я вчера весь день занимался изменением интерьера, потому что мамаша Эмбер решила навестить нас, но ее, видите ли, не устраивает расположение мебели в нашем, в нашем, черт возьми, доме. А знаешь что самое ужасное?— что потом это старое чудовище передумало, и решило, что это лучше нам к ней наведаться. На чертов конец чертового города. —?он замолкает, переводя дыхание, и продолжает набрав в легкие побольше воздуха, словно готовясь к прыжку в ледяную воду. —?Я отправил к ней Эмбер, а сам сослался на важность роботы.—?Что-то не видно, что бы ты занимался важной работой. Гер ворчит, выискивая на приборном столе чего потяжелее. Ему кажется, что, вошедший только что, Лойс начинает день не с той фразы; Летти лишь обреченно качает головой?— за все время, что она здесь работает, на ее памяти нет и дня, что бы эти двое не пререкались и не цапались, исключением являются лишь рабочие моменты, когда нет времени на выяснение личных отношений.—?Вот сейчас и займусь. Видно, что с большой неохотой, но он все же поднимается со стула, подхватывает планшет и проходит в центр помещения. Останавливается напротив металлического стула, глядя на приборную панель рядом с ним. Летти наблюдает за ним недоверчиво нахмурив тонкие брови.—?Ты снова хочешь его приковать? Гер вздрагивает от вопроса, словно глубоко о чем-то задумавшись, и переводит взгляд на девушку, смотрит на нее пару секунд, затем оборачивается к кубу.—?Мне нужно кое-что проверить. И если он будет вести себя примерно, никого приковывать не придется. —?последняя фраза сказана громче предыдущей с явным намерением задеть, вот только кого именно Летти понять так и не смогла. Она возвращается в куб, долго смотрит на Гера через помутневшее стекло, будто намериваясь предугадать его действия, затем слабо улыбается, обратив свое внимание на объект.—?Гер не плохой, но иногда он хочет таковым казаться. Правда, не знаю для чего ему это. —?Летти говорит тихо, что бы мужчина не услышал, но он вовсе не обращает внимания, глядя лишь в, слабо светящийся, экран планшета, и будто снова задумавшись о чем-то. Х-7 также смотрит в его сторону, и Летти кажется, будто он тоже пытается прочитать его мысли, затем он оборачивается обратно к ней, склонив голову к плечу.—?Может для солидности. Летти фыркает, но тут же прикрывает рот ладонью. Честно говоря, стекло в кубе досточно толстое и что бы услышать что происходит внутри, нужно прислушиваться, но Лойс все же ехидно щурится, выглянув из-за монитора. Слух у него всегда был отменным.—?Чувак, я тебя уже уважаю. —?в подтверждение своих слов он тянет руку вверх, показывая большой палец и Х-7 недоуменно хмурится.—?Что это значит?—?О приятель… —?поднявшись из-за стола и обойдя Гера, что наконец отмер и теперь с недовольством наблюдает за происходящим, Лойс плавной походкой направляется к кубу, сцепив руки за спиной. —?Видишь ли, для меня весьма забавен тот факт, что даже роботу не чуждо чувство юмора, в отличии от некоторых.—?Но я не робот. Лойс и Летти замирают будто бы по одной команде, Гер лишь качает головой, вновь бросив мимолетный взгляд на экран планшета, а затем просунул его под подмышку.—?Довольно болтовни. Вы двое на выход, Лойс, проваливай за мониторы. Лойс кивает, не желая пререкаться?— уж слишком серьезным Гер стал в один момент. Он ждет, недовольно притоптывая ногой и Летти выдыхает, осторожно улыбаясь.—?Пойдем, все будет в порядке. Х-7 слушается, направляясь следом за ней и тормозит в нескольких сантиметрах от металлического стула, переводя недоверчивый взгляд с креплений на мужчину. На коже шеи до сих пор не сошел след ремня и он неосознанно прячет его под высоким воротником комбинезона, прижав к ней и ладонь тоже. Гер цыкает.—?Садись и расстегни молнию до груди. И не смотри на меня так?— не собираюсь я тебя приковывать.—?Гер, что ты задумал? Летти становится рядом с ним, будто готовая, в случае чего, оттолкнуть. Отблеск ламп в стеклах ее очков, придают ее глазам некий недобрый, загадочный блеск и Гер нервно усмехается, прикрывшись планшетом.—?Успокойся дорогуша, мне нужно проверить рану с чипом, всего-то.—?Это болезненно?—?Как пойдет. Будто специально дожидаясь одобрительного кивка от Летти и получив его, Х-7 осторожно опускается на стул, как можно дальше отодвинувшись от уцелевшего крепления, и медленно тянет застежку молнии вниз, все так же не сводя настороженного взгляда с Гера. Сам мужчина ни за что не признается, что тоже испытывает сейчас некое волнение, может даже страх, ведь прекрасно помнит как, мелкими кусками, разлетелось в стороны стальное крепление от одного лишь рывка, что уж говорить о его хрупких костях. Ему думается, что очки бы ему сейчас тоже не помешали, особенно чуть затемненные?— отлично скрывает эмоции глаз. Он все же берет себя в руки и приближается к объекту, сразу же недовольно хмурясь. Осторожно ощупывает кожу вокруг раны, затем, выудив карманный фонарик, светит им на, проглядывающийся в разрезе, чип.—?Что ж. Чип прижился хорошо, но вот сам надрез не затягивается. Края воспалены. Летти обеспокоенно заглядывает Геру через плечо.—?Насколько это плохо?—?Ну… —?отстранившись и вытерев руки об края халата, Гер глядит в потолок, задумавшись. —?Разрез достаточно большой и может заживать долго, иногда кровить и причинять некий дискомфорт и это в лучшем случае, в худшем?— может начаться некроз и тогда придется удалять чип, приживлять новую кожу и вставлять его обратно. Стоит ли говорить, что все установки собьются и чип будет приживаться по-новой.—?Почему бы его просто не зашить? Гер качает головой, снисходительно глядя на Лойся, будто не понимая как тот мог задать такой вопрос, не догадываясь о последствиях.—?Нельзя?— любые подобные манипуляции могут повредить чип. Честно сказать я не думал, что и с этим будут такие проблемы. Летти снимает очки и устало протирает глаза. Так она видит хуже, но глаза ее от них неприятно пощипывает и в уголках собирается влага.—?Ты чувствуешь боль? Рана болит? —?ей приходится щурится и виски от этого начинают пульсировать, но она очки обратно не надевает?— последнее время от их ношения ее зрение стало ухудшатся сильнее. Опустив голову, Х-7 смотрит на надрез, затем осторожно касается его краем пальца, ведет по всей его длине, нахмурившись.—?Значит это и есть боль? —?я чувствовал ее и раньше.—?Когда? Он молчит, задумавшись. Глаза его становятся сизыми как небо за Куполом и зрачки вновь пульсируют, что немного пугает и Летти отступает чуть назад, сложив руки на груди, словно обороняясь.—?Не помню. —?опустив голову, он смотрит на свои руки, будто видя их впервые и Летти, в который раз обеспокоенно хмурится, что вызывает легкий приступ боли в висках. Лойс видит это и оказывается рядом, опустив руку ей на плечо, придерживая.—?Все в порядке? Летти кивает, выдохнув со свистом.—?Да. Просто… ночью плохо спала, да еще и эти очки, из-за них у меня часто болит голова. Знаешь, иногда мне кажется, что зрение я убила именно ими. Лойс понимающе кивает. Пройдясь пару раз по лаборатории, Гер обращается к Летти, поглаживая легкую, черную щетину на подбородке.—?Три куба гидрокодона. Понаблюдаем пару дней, если не будет улучшений, я попробую прижечь лазером. Летти кивает, принимаясь выполнять указания, Лойс сопровождает ее, видя в каком растерянном она состоянии. Руки ее дрожат как в первые дни, и, набирая гидрокодон в шприц, она расплескивает несколько его капель по поверхности стола.—?Я немного волнуюсь. —?поясняет она и Лойс кивает, следя за всеми ее действиями. Иглу под кожу она вводит все же более уверенно и осторожно, пытаясь натянуть на губы ободряющую улыбку.—?Вот так. Это не даст инфекции попасть в рану и снимет боль. —?переведя взгляд на лицо Летти, Х-7 пристально смотрит в ее глаза, не скрытые за стеклами очков и девушка растерянно опускает их в пол, поправляя спавшие на лицо волосы.—?Спасибо. Она кивает, отбрасывая шприц куда-то на стол и отходит в сторону. Дрожь в руках проходит и она даже облегченно выдыхает, натягивая очки обратно на переносицу. От них, действительно, слезятся глаза и жмет в висках, но без них она чувствует себя менее уверенно; неспособна видеть и понимать чужие эмоции. Лойс опускается обратно за рабочий стол, складывает руки на груди и откидывается на спинку стула-кресла.—?Дальше что?—?Какая разница? —?ты все равно нихрена не делаешь. Летти качает головой?— когда рабочие моменты отступили на задний план, препирательства Гера и Лойса друг к другу снова вернулись. Она привыкла и даже иногда забавляется этим, но сейчас, когда ее голова продолжает побаливать, каждое их слово, кажется для нее звонкой затрещиной.?— Я больше технолог, нежели генетик и если что-то напортачу, Томми меня убьет. —?Лойс машет приподнятыми вверх ладонями, усмехаясь. —?Так что я не при делах, Летти куда больше в этом смыслит.—?Хоть где-то не соврал.*** Небо за Куполом мягкое, лазурное, усеянное пудровыми облаками, внутри же струится привычный туман. Лучи солнца за стеклом врезаются в его матовую поверхность, но с трудом проникают за него и внутри пасмурно, будто вот-вот пойдет дождь. Может, так оно и есть?— если снаружи достаточно взглянуть на небо, что бы понять будут ли осадки, то здесь, под Купалом, никогда наверняка не узнаешь, когда его вздумают ?включить?. Он здесь достаточно редко?— лишь когда с улиц и зданий в канализации требуется смыть избыток грязи и едких испарений. Насколько Томми помнит Купол вокруг города возвели лет девять назад. Защитный, так его прозвали, хотя многие тогда, как и сам Томми, откровенно недоумевали отчего стоит защищаться. Власти твердили, что грядет Апокалипсис, что воздух станет едким, отравленным, но спустя эти девять лет Апокалипсис не наступил, разве, что технический, но воздух от этого не стал более едким, чем он был раньше, поэтому все это считали откровенной чушью и желанием власти лишь отгородится от внешнего мира. Купол так и не убрали, да и за его пределы теперь выпускают лишь по особым пропускам; если ранее и были протесты с требованием снести его к чертовой матери, то теперь, гонимые властями, они стихли, люди устали и привыкли жить под одной, стеклянной клеткой. Томми тоже привык, ведь другого выхода у него и не было, да и податься ему попросту было некуда, поэтому да, он привык, хоть и иногда до дрожи в пальцах хотелось вдохнуть чистый воздух и почувствовать на коже капли настоящего дождя. Он тянет руку и на ладонь и вправду срываются несколько капель. Искусственных. Ему плевать, что ?включат? дождь, что он промокнет?— ему осточертело сидеть в душной коробке квартиры, в каждом углу ища спасения от его призраков. На улице они отступили, но наблюдают из тени проулков и засохших деревьев. Еще одна особенность этого проклятого места?— практическое отсутствие живой растительности, она просто не выдерживает мерзкий, химический туман, что ползет по каждой улице, каждому закоулку с утренним пробуждение заводов. Томми казалось, что возьми он несколько выходных дней, ему станет полегче, но он ошибся и сейчас его тянет в лабораторию, будто сильным магнитом. Остановившись возле небольшого озера, вода в котором больше напоминает густую смолу, он смотрит на его поверхность, смотрит в отражение собственных глаз, пытаясь найти ответы на вопросы, которые терзают уже очень давно и настойчиво и все же не выдерживает и тянет руку к карману, выуживая телефон и набирая заученный номер по памяти.Гер отвечает спустя три гудка и голос его более расслабленный чем Том мог ожидать.—?Ты в лаборатории, все в порядке? Гер на том конце хмыкает.—?А здороваться тебя не учили? И еще и дня не прошло, а мне помнится ты отдохнуть хотел. Первый вопрос Томми пропускает мимо ушей, на второй отвечает неохотно, поглядывая на бурлящую воду-смолу в озере.—?Я не…могу. Меня будто тянет магнитом.—?Я понимаю, но не волнуйся ты так?— у нас все в порядке. Я осмотрел рану,?— чип прижился хорошо и уже не должен отторгнуться, сам надрез немного воспален, но Летти уже его обработала, так что все правда в порядке. Сейчас она с Лойсом проводит последние тесты на восприимчивость к раздражителям?— тут тоже нет никаких проблем?— Х-7 реагирует на те же раздражители, что и люди?— ну знаешь, громкие звуки, яркий свет. Правда Томми, мы закончим все сами, а ты отдохни как и планировал.—?Мне нужно присутствовать. Гер молчит какое-то время и Томми нетерпеливо выводит его проекцию, усевшись под покошенное дерево и уложив телефон перед собой на траву. Имея теперь такую возможность, Гер сканирует томино лицо внимательным взглядом и прикусывает губу, что-то себе подмечая. Сам Том недовольно ворчит.—?Я вывел тебя не для того, что бы ты меня рассматривал.—?Тогда верни все как было.—?Не могу?— я хочу тебя видеть, но на видеозвонок у меня нет средств, и проекция мой единственный выход.—?Томми… —?голос мужчины приобретает более обеспокоенные нотки. Проекция его рябит и исчезает и Томми думает, что он попросту сбросил вызов, и было, уже тянется к телефону, намериваясь набрать его снова, но через пару секунд она появляется вновь; менее яркая, чем обычно?— его, Тома, телефон уже попросту доживает свой век. —?Я вижу твое состояние, я согласился помочь тебе в этом проекте, потому что надеялся, что так тебе действительно станет легче, но вижу, что тебе только хуже от оттого. Я долго думал, стоит ли задавать тебе подобный вопрос, но все же… —?он замолкает, будто собираясь с мыслями; проекция снова рябит. —?Может… закроем проект? Всю ответственность и… ликвидацию я возьму на себя.—?Нет. —?Томми выкрикивает и немногочисленные прохожие недовольно хмурятся, кидая колкие взгляды в его сторону. Подхватив телефон и свернув проекцию, он поднимается и спешно покидает это место. Колкие взгляды провожают и Тому кажется, будто они вгрызаются в его спину. —?Нет, я справлюсь. —?добавляет уже тише, обеими руками прижав телефон к уху. Гер выдыхает и сразу же за этим звуком следует звонкий грохот и менее отчетливый всплеск. Мужчина ворчит сквозь зубы, Томми же напрягается всем телом, будто натянутая струна.—?Что произошло?—?Нечего особого?— Лойс перецепился через провод и расплескал воду.—?Откуда в лаборатории вода?Гер молчит пару секунд, затем, с неохотой, но все же проговаривает.—?Даже если Х-7 не чувствует жажду, вода нужна для стабильной роботы внутренних органов, но, боюсь это была единственная бутылка. Вновь в на той стороне воцаряется тишина, лишь динамик трещит и у Томми поселяется стойкое ощущение дежавю. Он бредет по узкой дороге, разделенной пополам магнитной линией для аэрокаров, лавирует между черными лужами и прислушивается, не следует ли по его пятам стая механо-псов. Изначально эти твари служили некой охраной для улиц, и еще многие подозревали, что через их глаза-диоды Власти наблюдали за жителями, что бы те снова не устраивали бунты, не собирались в группы недовольных. Затем же в офисе, откуда псами управляли, случился сбой и все мехи вмиг озверели, стали неконтролируемыми, а Власти наверняка решили, что так даже лучше?— меньше народу будет шататься по улицам без дела, поэтому попытаться взять их обратно под контроль никто не стал. С каждым днем люди все больше привыкали к жуткому лаю и вою с приходом сумерек, а новости об очередном разорванном теле, найденном в закоулке, перестали быть шокирующими. Благо по одиночке псы нападать не решались, видно остался в них зачаток ума, либо программы, что у них там? Однажды, от нечего делать, Томми даже изловил одного такого пса, надеялся перепрограммировать его и оставить в качестве питомца, но тот вырвался уже на следующий день, оставив после себя несколько растерзанных вещей и перевернутую, легкую мебель. И если до этого Томми относился к этим тварям терпимо, и, даже, с неким интересом, то после того случая, принялся остерегаться их, как и большинство горожан. Он едва не подскальзывается на смолянистой луже и вздрагивает, когда голос Гера нарушает ход собственных мыслей.—?Томми, тесты почти завершены, что будет дальше? Что ТЫ будешь делать дальше? Ты ведь об этом даже не думал верно? Том качает головой, будто собеседник может это видеть.—?Да, тогда я об этом не думал. Я не знаю. —?механическую руку он отнимает от телефона и прячет ее в карман куртки. Она принадлежала не ему и сам он не надевал ее уже давно и сейчас он с удивлением нащупывает некий, небольшой предмет. Выняв его, он хмурится, чувствуя, как что-то под ребрами, вновь сковывает мерзкими, ледяными цепями. Флешка. Он специально спрятал ее именно в эту куртку, поклявшись тогда, больше никогда ее не надевать. Но он забыл и теперь чувствует некую обреченность?— призраки будто нарочно толкают к краю, к еще одной мысли, воплощение которой, принесет очередную боль, но Томми спрашивает, чувствуя горечь во рту.—?Пообещаешь мне, что чтобы я не попросил?— ты сделаешь это без лишних вопросов? Гер задумывается на некоторое время и спрашивает нерешительно, с осторожностью.—?Что ты снова задумал?—?Просто пообещай. Это никому не принесет вред. ?Кроме меня?—?Ладно, хорошо, я обещаю.—?Спасибо.*** Он возвращается в квартиру когда за стеклом Купола, в Реальном Мира, как многие его прозвали, собираются лиловые сумерки, а на самом же Куполе зажигаются мутные огни. Остервенело отбросив куртку в сторону кровати и туда же швырнув флешку, Томми садится на пол, спиной прижавшись к тумбе и накрывает глаза живой ладонью. В мутном, темном сознании, вспыхивает единственный светлый образ и Томми до боли закусывает губу и механической рукой тянет волосы на затылке. Боль его не отвлекает и он поднимается вновь, слегка пошатнувшись и, подхватив с тумбы рамку с фотографией, бредет к окну. Створки его приоткрыты и легкие занавески гоняет искусственный ветер; последние искры солнца тают за серыми коробками высоток. Раньше он любил наблюдать за закатами, не боялся смены дня и ночи, сейчас же, с наступлением темноты он еще больше ощущает уколы одиночества и страх, ведь знает, что боль и бессонница будут преследовать до самого рассвета. Выняв фото из разбитой рамки, Томми смотрит на него, чувствуя как сбивается дыхание и в уголках глаз скопляется непрошенная влага. Он смахивает ее живой рукой и прижимается лбом к оконному стеклу.—?Прости меня. Я лишь надеялся, что так мне станет легче?— я ошибся, и теперь не знаю, что будет дальше. Я жалею о содеянном, но не могу уничтожить…снова потерять, понимаешь? Прости. По щекам все же бегут мокрые дорожки; Том больше не смахивает их. Сцепив зубы до скрежета, он пытается сдержатся, но обреченный стон выскальзывает со вздохом. Он опустошен. Выжат, но все же он никогда не считал себя слабым. Он продолжит и будь что будет.*** Летти первая замечает, что круги под глазами Тома с каждым днем становятся все темнее. Второй Лойс, и он пытается на это намекнуть и даже пошутить о неудачном макияже, но Томми лишь обреченно выдыхает, плюхаясь на стул и закидывая голову назад. Ему удалось заснуть сегодня, но сон его был беспокойным и тяжелым, словно толща воды, в которую его, Тома безжально толкнули, не позволяя выбраться на поверхность, и от этого он проснулся еще более уставшим, нежели после бессонницы. Он заснул, прижимая к груди фотографию, и проснулся, неосознанно поглаживая ее глянцевую поверхность.—?Снова не спал? Качнув головой, Томми переводит взгляд на Летти, что ждет ответа, обеспокоенно нахмурившись.—?Спал, но с кошмарами. Неосознанно он ощупывает места под глазами, где тени особенного глубокие. Утром, гладя в зеркало, Томми наивно пытался стереть их, но они, кажется залегли слишком глубоко, въелись в его кожу.—?Тебе стоило отдохнуть и сегодня. —?Лойс ободряюще похлопывает по плечу. Томми скидывает его руку.—?Не хочу сидеть, словно в заперти, мне хватает Купола. —?обреченный вздох, что рвется из горла Томми проглатывает, и поднявшись, подхватывает блокнот Летти, взглядом пробегаясь по записям, сделанным ее неровным, тонким почерком. Его, действительно, сложно разобрать. В конечном итоге Том просто отбрасывает его обратно на стол и прикрывает глаза ладонью на пару секунд. Ему кажется, что свет слишком яркий?— он слепит и голова начинает неприятно побаливать. Впрочем, это терпимо. Куда терпимее той боли, что он чувствовал вчера, и остатки которой чувствует сегодня.—?Где Гер и…—?В испытательном цехе. —?Лойс опережает вопрос своим ответом. Томми кивает, направляясь вон из лаборатории. Лойс нагоняет его у самой двери в цех, Летти идет позади, всматриваясь в блокнот.—?Оу, приятель, ужасно выглядишь, зачем ты вообще приперся? Такое ?приветствие? летит в адрес Тома, едва двери цеха разъезжаются в стороны. Гер хмыкает, сканируя его допытливым, внимательным взглядом, сам же Томми не обращает на это никакого внимания, ведь его собственный взгляд полностью прикован к объекту перед собой. Х-7 больше не в том отвратительно-сверкающем комбинезоне, что слепил; сейчас тело его облачено в черный, костюм, больше напоминающий собой легкую броню. На кожаном, жилете без рукавов множество застежек, карманов и цепей, длинный воротник плотно облегает шею. Мешковатые сверху штаны, сужаются снизу, напоминая собой змеиную кожу, и края их скрываются под тяжелыми ботинками. Склонив голову, Х-7 смотрит на Тома таким же удивленным взглядом, и Томми будто отмирает, обернувшись в сторону Гера. Тот слабо усмехается, ободряюще подмигивая.—?Для испытаний тот комбинезон не подходил?— слишком сковывал движения, поэтому я подыскал это.—?О каких испытаниях речь? Гер почесывает шею, будто не желая отвечать.—?Ну, я подумал, что неплохо было бы изучить пару боевых приемов, так, на всякий случай. Лойс притащил боевого робота для тренировок. Томми кажется, что кровь в его жилах закипает, только вот от злости или же от волнения после услышанного? —?он сам понять не может. Он подходит ближе к объекту, желая убедится в его исправности после таких ?испытаний?, но никаких видимых увечий на нем нет и Томми встряхивает головой и тут же напрягается, когда Х-7 вновь переводит на него изучающий, стальной взгляд.—?Что? —?выходит даже немного грубо. Томми не хотел, но некая растерянность не позволяет ему контролировать собственных голос.—?Я пытаюсь анализировать твои эмоции. —?стальной взгляд скользит по всему его телу снизу вверх и, остановившись на лице, становится ярче, будто желая заглянуть в саму душу. Томми не готов к этому, посему спешно отворачивается, закусывая губу.—?Не надо меня…анализировать. —?теперь его голос звучит затравленно и Гер подходит ближе, опуская руку ему на плечо, поглаживает, стараясь успокоить, в глазах его встревоженность и неподдельное беспокойство за друга и когда он говорит, голос его пропитан этими эмоциями.—?Томми, езжай домой. Том лишь качает головой, мягко скидывая чужую руку своей механической.—?Нет, все в порядке.—?Я вижу что нет.—?Я сказал?— все в порядке. —?он выкрикивает и развернувшись на пятках, выходит из цеха, а затем и из комплекса. Проводив его взглядом, Летти оборачивается к Геру и тот качает головой и уходит в глубь цеха, принимаясь перебирать какое-то оборудование. Летти прижимает к груди блокнот.—?Я попробую с ним поговорить.—?Если хочешь, но думаю, это бесполезно.—?Ты знаешь, что с ним происходит? После минутного раздумья Гер нехотя бросает короткое ?Да?. Смахнув волосы, она направляется вслед за Томом и находит его сидящим на бордюре у асфальта. На улице прохладно и ветренно, откинутые, ею назад, волосы вновь ложатся на плечи. Выудив из кармана штанов пачку, Томми разглядывает ее и достает одну сигарету, поджигает, но вместо того, что бы просто наслаждаться дымом, как раньше, затягивается, и закашливается сразу же, выпуская из горла едкий дым.—?Томми, что происходит? Я наблюдаю за тобой и с каждым днем тебе будто все хуже и хуже. Он усмехается; Летти стоит за его спиной и ему слышно как искусственный ветер перебирает ее волосы.—?Мне хреново, чертовски хреново. —?очередной затяг и снова кашель. Ругнувшись, Томми выкидывает сигарету в черную воду лужи. Пылающим корабликом, она качается на ее поверхности, прежде чем промокнуть и затонуть. Летти сильнее прижимает к себе блокнот.—?Почему? В чем причина? Ты был в порядке пока…—?Да. Это из-за него. Она не совсем понимает о чем он, но догадывается кого он имеет в виду. Она садится рядом и Томми устало опускает голову на ее хрупкое плечо, закрыв глаза.—?Я знаю, что ты упрекаешь меня в недоверии к себе, но это не так. Просто… —?он замолкает, переводя дыхание и когда продолжает говорить, голос его дрожит. —?Просто… некоторые моменты моей жизни слишком болезненны, и мне сложно теребить их, ведь порой они все еще кровоточат, но так я устал скрывать это, держать в себе и я расскажу, если ты правда хочешь это знать… Может хоть так мне станет чуточку легче. Летти взволнованно кивает. Ей больно видеть Тома таким разбитым, сломанным, ведь раньше он таким не был, при ней по крайней мере. Может ему и вправду будет легче?— она умеет слушать и понимать.Сглотнув ком Томми начинает говорить вновь; его тело дрожит с каждым словом и, отбросив в сторону блокнот Летти мягко приобнимает его за плечи, прижимая ближе к себе.—?В моей жизни был человек, которого я безумно любил, люблю и сейчас, спустя столько лет, но порой эта чертова жизнь бывает не справедлива, отбирая то, что дорого тебе больше всего… Он умер, от болезни. Болезни, которую даже в этом, долбаном продвинутом, технологическом мире так и не смогли искоренить. Он ушел, оставив мне лишь воспоминания и боль, я жил с ними почти четыре года, а потом больше не мог мирится с этим и начал проект. Министерство сразу же его поддержало, хоть мне и не понятно с какой целью, да и плевать мне тогда было и на него и на Совет. —?он снова замолкает и повернув голову, Летти с болью отмечает, что из его закрытых глаз, по щекам и шее бегут слезы.—?Гер отговаривал меня и тогда, но я был упрям, не осознавая, что делаю только хуже себе. Стоило его тогда послушать.—?Я не понимаю. Сквозь боль и слезы Томми выдавливает слабую улыбку, но от нее Летти чувствует себя только хуже. Она тоже корит себя теперь, за этот, начатый ею, разговор, хочет оборвать его, но Томми вновь начинает говорить и она не решается его прервать.—?Просто Х-7?— это его точная копия, я стремился к этому, не смог воссоздать лишь несколько деталей, вроде родинок и других отметин и знаешь, наверное, именно это возвращает меня в реальность, в гранях которой я теряюсь каждый раз, когда его вижу. Я лишь хотел вернуть его себе, хотел, что бы он снова был рядом… но это уже не он, лишь похожая копия, подделка. Пальцами механической руки Томми теребит флешку в кармане. Он желает потерять ее, забыть, закинуть как можно дальше, но вместе с тем и боится всего этого, поэтому снова носит с собой. Летти молчит, осознавая услышанное и, усмехнувшись, Томми краем глаза поглядывает на нее, ожидая сам не зная чего.—?Я ужасен да? Она вздрагивает, будто выныривая из толщи теплой воды на холодный воздух и оборачивается к нему. Стекла ее очков бликуют и он не может видеть, что твориться в ее глазах. В конце концов она качает головой.—?Это сложно, но… нет, я так не считаю, и, возможно, в какой-то мере даже понимаю тебя. Вытянув из пачки очередную сигарету, Томми прикуривает ее и зажимает меж пальцев, втягивая в легкие терпкий дым. Раньше, лет девять назад он бы получил нагоняй за пассивное курение.Раньше… Он злился и психовал, а сейчас отдал бы все, что бы вновь услышать тот голос.—?Гер предлагал закрыть проект. Летти смотрит на небо за Куполом. Серое. Хриплое дыхание Томми разбавляет тишину.—?Ты согласился? Том качает головой, поднося сигарету ближе к губам, но не решаясь затянуться снова. Слезы на его щеках высохли, оставив после себя видные дорожки, но после вопроса Летти, глаза его снова наполняются влагой, душа, будто кто затянул тугую петлю на его шее. Летти мысленно клянет себя за это, но слова обратно не вернуть, да и Томми, качнув головой, все же отвечает.—?Я не могу,?— понимаю, что это подделка, но не могу потерять снова.—?Продолжишь мучать себя, зачем? Не проще отпустить? Поднявшись, он щелчком отправляет сигарету в ту же лужу, вслед за первой, и разворачивается на пятках, медленным шагом направляясь куда-то вперед по тонкой улице.—?Я четыре года пытался?— не вышло.***—?Ну что? Удалось поговорить? Летти обессиленно падает в стул-кресло, закрыв глаза.—?Да.—?И где Том?—?Ушел. Я не стала его останавливать, думаю, ему нужно побыть одному. —?ей кажется, что голова ее вскипит от количества мыслей, бушующих в ней, и приложив ко лбу холодную ладонь, ей становится чуть легче. Она не уверенна в этом на самом деле, но прохлада собственной ладони приятна для горячей кожи, покрытой испариной. —?Знаешь, он будто одержим. Откинув в сторону, приборы, с которым возился до возвращения Летти в цех, Гер подходит к рабочему столу и присаживается на его край напротив девушки. Она выглядит так, будто половину томиной боли забрала себе и Гер закусывает губу, но поделать нечего не может.—?Я знаю милая. Просто Том, он… он безумно его любил.—?Его? То есть Том говорил о парне? —?приподняв голову, Летти снимает очки, и, пусть, взгляд ее теперь немного расплывается, она все же видит утвердительный кивок.—?Да. Он был гениальным инженером-генетиком, и именно он заразил Тома любовью к этой отрасли.—?Об этом Том не говорил, рассказал все лишь в общих чертах. И знаешь… —?пальцами, она теребит оправу в руках, глядя в пол, себе под ноги. —?Мне казалось, что хуже ему уже не будет, но сейчас, когда он говорил, он выглядел так, будто, даже не знаю,?— пережил все это снова. Мне жаль его.—?Я знаю, милая, я знаю. —?Гер осторожно кладет руку Летти на плечи, поглаживая в знак поддержки, и она чуть расслабляется, доверительно поддавшись ближе.—?Ты знал что Х-7 это…—?Да. —?Гер опережает вопрос своим ответом и Летти опускает голову, вновь глядя на очки в своих руках. —?Поэтому я пытался его отговорить, зная, что так он сделает себе лишь хуже.—?Томми говорил, что до окончательного успешного результата погибло 6 других объектов, они тоже были похожи?—?Нет. 6 объект протянул гораздо дольше остальных?— мы добились более-менее позитивных результатов, прежде чем Томми решился на то, что бы придать нужные черты. Изначально они все были безликими роботами. Но все же, не смотря на сходство, Х-7 обладает собственным сознанием и разумом, Томми знает это, но… ему тяжело это принять.—?Если закрыть проект, что будет с Х-7? Гер молчит, глядя вперед. Взгляд его слишком задумчивый, но в его глубине есть что-то еще. Темное и непредсказуемое, Летти не может понять, может виной этому и плохое зрение.—?Его ликвидируют. Но Том не позволит это сделать. Рука мужчины все еще покоится на ее плечах и он сжимает пальцами ткань ее халата и Летти переводит взгляд на его хмурое лицо.—?Как его звали? Отстранившись, Гер устало потирает переносицу указательным пальцем. В тот день, когда Том потерял часть своей жизни, он, Гер потерял друга, и сейчас ему также тяжело, в меньшей степени, чем Тому, но все же тяжело. И тот день он запомнил тоже, тогда лил настоящий дождь, а, свободное от Купола, небо было испещренной молниями, точно тело шрамами. Летти ждет ответа и Гер искося смотрит на ее усталое, потемневшее лицо.—?Адам.*** Уже почти вечер, солнце катится к горизонту, да и через запыленный Купол его прощальные лучи почти не проникают на улицы мрачного города из-за чего в помещении темно и Геру не сразу удается заметить мужчину у, зашторенного наполовину, окна. Гер покашливает, обращая на себя внимание и почтительно кивает, когда мужчина оборачивается в его сторону.—?Добрый вечер мистер Броуни. Темный взгляд, пропитанный превосходством проскальзывает по всей его, Гера, фигуре, и ему хочется поежится, но он держит спину прямо, но собственный взгляд все же отводит в сторону.—?Мистер Гаррет, рад видеть Вас. И раз уж Вы здесь, могу предположить, что все готово?—?Да, практически.—?Отлично, отлично. Шаги Броуни грузные, когда он направляется к своему столу и усаживается за него, указывая Геру сесть напротив. Тот подчиняется, осторожно опускаясь на самый край предложенного стула, словно он пронизан острыми иглами. Это странно, но Гер не может отделаться от этого чувства.—?Итак Герман, когда Вы будете готовы передать объект нам? Теребя пальцами подол своего делового пиджака, Гер глядит вперед, в темную стену с голографической картиной бушующего моря. Тяжело принять верное решение.—?В любое время, когда Вам будет удобно.—?Превосходно. —?щеки Броуни неприятно подскакивают когда он говорит, и обвисают, образуя еще более мерзкие складки, когда он растягивает губы в ухмылке. —?Но я должен убедится, что предложенная нами сумма, вольется не в бездарную безделушку. Безмозглых роботов мне хватает, да и предыдущие наши вложения в ваш проект были существенными.—?Я высылал Вам отчеты. Кивнув, Броуни подтягивает к себе бумаги, лежащие на краю стола, и проскальзывает по ним, заплывшим складками, взглядом.—?Да, я ознакомился с ними?— но это лишь бумаги, а я хочу убедится во всем лично, в конце-концов написать можно что угодно.—?Вы хотите проехать в лабораторию? —?на деловитый кивок Гер качает головой. —?Боюсь это невозможно, остальные сотрудники и Томас могут находится там.—?Что же, я полагал, что у нас выйдет деловой разговор. —?уперев локти в поверхность стола, Броуни подпирает ими толстый подбородок. —?Я не готов платить за кота в мешке. Гер закусывает губу, задумавшись на некоторое время. Броуни недовольно хмурит густые брови, с торчащими, длинными волосками, ожидая ответа.—?Если у Вас нет для меня предложений, я полагаю, что говорить нам больше не о чем. И раз вы не хотите показать мне результаты Вашей работы, думаю, что финансирование Министерства в ваш проект тоже стоить прекратить.—?Завтра. —?Гер почти выкрикивает от волнения, но тут же берет себя в руки, продолжая более спокойно и уверенно. —?Вы можете приехать в лабораторию завтра утром и я все Вам покажу.—?Как же Ваши сотрудники? Ретлифф? Он ведь тоже не в курсе? —?ехидная улыбка вновь тянется по крупным губам; Гер растерянно трет заднюю часть шеи.—?Я дам им отгул на несколько дней. На счет Тома можете тоже не волноваться?— он сейчас немного…не в себе. Я думаю, что пару дней он в лаборатории не появится. Зная Тома, я в этом уверен.—?О, дорогой мой, я не волнуюсь?— я остерегаюсь проблем. Ни мне, ни всему Министерству они не нужны, мы лишь хотим получить то, во что вкладываем деньги.—?Я понимаю и заверяю, что все пройдет успешно.—?Меня радует Ваша уверенность. Не подведите меня. Гер ждет еще каких-либо фраз, слов, но Броуни молчит, лишь его мелкие глаза излучают, все то же, превосходство, и он, Гер, считает, что на этом их беседа окончена. Поднявшись, он кивает напоследок и покидает кабинет, облегченно выдыхая, когда высокая дверь за ним закрывается с гулом. На душе тяжело, мерзко, словно после холодного дождя, но в этом он видит единственный выход, единственное верное решение.