2.2 глава (1/1)

***Еще никто не смог перещеголять Тьму. Она искуснее и коварнее самого расчетливого шаса, жажда крови масанского кардинала, голодающего столетиями, ничто по сравнению с ее минутными желаниями в этом щекотливом вопросе. Тьма доберется до любого сердца изощреннее и быстрее самого острого скальпеля эрлийца и выкрутит наизнанку хлеще самой длинной баллады словоохотливого оса.Высшие иерархи дорого платят за возможность приблизиться к величию Тьмы. Душой, плотью, кровью, внешностью, именем, жизнью и еще немного сверху. Тьма берет все и только после, окинув презрительным взглядом жалкие остатки и оценив преподнесенную дань, небрежным жестом даст частицу своего могущества. В лучшем случае. В худшем… Ничего. Покинет неудачника и отправится на поиски новой игрушки, которая действительно ублажит запросы древней силы. Заинтересует надменные вихри, заставит их крутиться в дикой пляске, захлебываться темными волнами возбуждения, изучать новое и доселе недоступное им.Иринга трясущимися руками коснулась лба. Пережитое напомнило о себе, проведя невидимыми когтями по внутренностям, осталось на губах едким металлическим привкусом. Растекалось и сливалось с сущностью, наполняло силой, превосходящей ее прежнюю. Чистейшая, словно стопроцентный спирт, не деликатная, как энергия Источника, которая подстраивалась под представителей Темного Двора. Тьма выбрала ее своими глазами в мире света. А в своем мире кто она теперь? Навья? Своеобразный комиссар? Молот для ковки новой империи? Забавная ручная зверушка для отвлечения внимания? Что ж, время покажет и она сама не даст превратить себя в марионетку. И сделает все, чтобы Тьма ощутила и на своей шее удушающий ошейник пальцев. Ошейник. Иринга не глядя достала из кармана длинного черного плаща обломки ожерелья и пару орехов. После побега из темного царства, навья следуя какому-то внутреннему чутью пришла на Нагатинский мост. Его отреставрировали, редкие машины проносились по обновленному полотну, нахально сигналя одинокой фигуре, невидящими глазами смотревшей на огни города, погруженного в глубокую ночь. – Это не самое подходящее место, Аэтэрэм. Но все же лучше чем в затерянном океане в подземельях Цитадели. – прошептала Иринга, поглаживая части украшения, бывшего некогда ее ценной реликвией, принадлежностью к элитному подразделению Нави.Обломки таяли в ее руках, совсем как она после сражения с Хаттарой. Темная легкая дымка улетала прочь, уносимая ветром в сторону реки. Пустая ладонь дернулась, рефлекторно пытаясь удержать хотя бы одну частицу еле различимого шлейфа. Облокотившись об бетонную ограду, навья выла, кричала до раздирающего горло хрипа. ***– Камеры были повреждены во время нападения, точно определить кто это был сложно. Но я лично проверил всех – никто не патрулировал район в это время. И генетический анализ показал аналогичный результат.– И все же?– Ничего. Кровь исчезла из тел, а едва мы доставили их к эрлийцам внутренности растворились. Брат Ляпсус сказал, что он не базарная гадалка вычислять по шкурным остаткам, которые годятся только для извращенных фантазий таксидермистов. – недовольное хмыканье. – Сомнительная акция с его стороны. Разделаться с рядовыми масанами в центре города, да еще таким образом.– Ничего сомнительного. Мы говорим о Ярге.Она очнулась на подоконнике в Цитадели. Как добралась – не помнила. Только то, что после посещения мест воспоминаний инстинктивно обернулась белкой и прыгала по спиралям Тьмы, желая где-нибудь свернуться калачиком и уснуть. Холодный мрамор окна на верхнем этаже штаб-квартиры Темного Двора показался ей подходящим.Иринга с наслаждением потянулась, разминая лапки и сонно посмотрела на источник ее пробуждения. От удивления, она чуть не свалилась пушистым клубком вниз под ноги комиссару Нави и его помощникам. Те стояли совсем рядом с подоконником и старались негромко говорить. Навья прислушалась к ним, навострив уши. – Епископ Треми звонил. Спрашивал, как давно навы практикуют подобное? Учитывая, что убитые ранее участвовали в его покушении, мог бы сказать спасибо, а не ехидничать. – подал голос Бога.– Посягательство на жизнь со стороны своих же не мешает им отстаивать права семьи Масан. – протянул Сантьяга, глядя в стену и сложив руки на груди.– Также за разъяснениями обратились Носферату. Этих интересует, почему был выбран именно такой способ расправы. И почему в импровизированном походе не участвовал хотя бы один масан Камарилла. Щепетильные кровососы. – Ортега недовольно стряхнул пылинку с пиджака.– Произошедшее – провокация со стороны Ярги. Первый князь, зная о наших отношениях с Саббат, нанес хитроумный укол и скинул все на Темный Двор. Меня проинформировали, что он вербует масанов далеко за пределами Тайного Города. А вчерашнее заставит остальных задуматься, что в отличие от нас он нацелен на взаимовыгодное сотрудничество. – Найти инициатора? – предложил Бога.– И так известен. Но в свободное время можете развлечься, лишним не будет. – комиссар ответил рассеянно, так как все еще пребывал в своих мыслях.– Как будто оно есть, это свободное время. – еле слышно проворчал Ортега и вдруг заметил белку. – Привет, пушистая. День на дворе, а ты все спишь. – усмехнулся он, запустив руку в карман. – Держи, позавтракаешь и пообедаешь заодно.Перед Ирингой появились орехи, но она проигнорировала их. Навья вглядывалась в Сантьягу, пока не заслезились глаза. Совсем не изменился, все тот же безупречный костюм, завидная собранность, сила, окутывающая мощью своего владельца. Но Тьма дала Иринге способность видеть ЕЕ глазами, возможность заглянуть в душу Сантьяги. Несмотря на то, что где-то стояли такие блоки, которые были неподвластны даже взгляду Тьмы, навья с болью оценила внутреннее состояние комиссара – прошедшие события наложили на главного боевого мага Темного Двора свой неприятный отпечаток.– Неужели не голодная? – удивился Ортега.– Наверняка где-то в лесу сдох медведь. – фыркнул Бога.– Скорее уж масан. Хотя, может просто орехи старые?Сантьяга обернулся на переговаривающихся помощников и встретился взглядом с белкой. Иринга еле вздрогнула, но глаз не отвела. Она ухнула в родной антрацит его глаз и почувствовала, как сердце наполняется забытым чувством.?Ты меня не помнишь, но я безумно рада тебя видеть уже самой. Что с тобой все хорошо, что ты все такой же мастер невероятных интриг. Спящий если не проснулся, то один глаз точно приоткрыл, раз мы встретились вновь, в этой другой жизни.? – Иринга знала, что он не услышит ее, но все равно всеми усилиями пыталась донести до него свои мысли.Комиссар опустил руки и как-то по особенному посмотрел на зверька. На миг навья даже поверила, что он ее услышал. Но Сантьяга коснулся ее кисточек на ушках, другой рукой достал фундук и усмехнулся.– Ортега, вы подсунули ей бразильский орех. Она их терпеть не может. Иринга проскочила мимо него и спрыгнула с подоконника в темные вихри, покинув соплеменников.***Тени весь день намекали, что пора незамедлительно заняться делами, ради которых ее собственно говоря и вернули. Но навья не смогла совладать с соблазном взглянуть на комиссара перед уходом. Поэтому глубокой ночью она пробралась в комнаты Сантьяги, дождавшись, когда огни в окнах Цитадели начнут постепенно сдаваться во власть Тьмы. Около двери вихри оповестили Ирингу, что комиссар не спит и первыми проникли в его кабинет. Все также в обличье белки она легко прошла сквозь защиту и, оказавшись в помещении, вернула свой настоящий вид. Вихри настигли нава за рабочим столом и, выполнив свою работу, весело гуляли по кабинету. Осторожно ступая по паркету, Иринга подошла к Сантьяге и присела рядом на край стола. Хозяин безупречно отделанных комнат безмятежно спал в кожаном кресле, откинувшись назад и положив руки на подлокотники. С лица исчезла маска главного ?шухера? Тайного Города, оставив на обозрение мягкие слегка уставшие черты. На столе были аккуратно сложены стопки отчетов, папки с аналитическими таблицами и докладами. Один из них выпал из рук комиссара и Иринга, заинтересовавшись, подняла его. Дата сегодняшняя, объем впечатлял. Кто-то из многочисленных осведомителей подробно отчитывался о проделанной работе в Европе касательно Ярги. Навья быстро пролистала страницы и, запомнив ключевые моменты, мысленно сделала пару заметок на будущее. Отложив доклад, она придвинулась к комиссару и взяла в ладони его лицо.– Как бы я хотела показаться тебе сейчас, Сантьяга. Конечно, ты бы меня не узнал, насмешливо усмехнулся либо отправил на допрос под конвоем гарок. Но мне нужно ненадолго уйти. Надеюсь, наши пути снова пересекутся. – прошептала она и нежно поцеловала нава.Вихри призывно обвили ноги Иринги. Неохотно, навья оторвалась от Сантьяги и разочарованно посмотрела на пляшущие волны. Вздохнув, она снова бросила взгляд на комиссара. Провела рукой по его щеке и коснулась своим лбом его. Ей показалось, что ресницы нава слегка дрогнули, но это была лишь игра теней.– До встречи, Сантьяга. Пожалуйста, береги себя.***– Девушка! Эй! Девушка! С вами все в порядке? Я к вам обращаюсь!Иринга не сразу повернулась на голос. Она с опустошенным взглядом смотрела как ветер разрывает остатки темного шлейфа. Старенький автомобиль известного отечественного производителя остановился напротив нее и в окне маячило обеспокоенное лицо пожилого водителя. – Что, прыгать собрались? Вода в реке холодная, грязная, не для таких нежных пирожных. Растаете. – пошутил мужчина. – Вас довезти?– Спасибо, не нужно. – навья вытерла потемневшие глаза.– Случилось чего? Небось, рыдаете из-за какого-то прохвоста. Не стоит он вас, красавица. Давайте, садитесь, довезу до дома. Ночи нынче неспокойные.– Уезжайте. – отчеканила навья, вдруг напрягаясь.Ночь действительно обещала быть недружелюбной. С левой стороны пешеходной части моста к ним приближались три фигуры. Иринга сразу поняла кто они и удивилась, ведь как любой представитель из семьи Масан, эти-то должны были почувствовать, что здесь поживиться не во вред себе нечем. Внезапно навья ощутила, что ее истинное происхождение скрывает некий покров. Тьма, кто же еще. Решила проучить за дерзость и подкинуть вампирам для забавы. Не дождешься. Быстрым шагом Иринга подошла к автомобилю. Водитель отпрянул от неожиданности, но навья ухватила его за ворот куртки и притянула к себе, впившись взглядом в испуганные глаза.– Ты сейчас же уедешь. Здесь опасно, так опасно, что ты даже не обернешься. Дома волнуется семья и очень ждет тебя. Живо заводи свою железку и проваливай. – скороговоркой произнесла она пока неосязаемые темные ленты касались висков мужчины, а затем выпустила его.Горячо закивав, тот быстро вывернул руль, газанул и скрылся на пофыркивающем автомобиле. Иринга повернулась к масанам.– Зря не послушалась старика. – нехорошо усмехнулся один из них, когда троица окружила ее.Навья не ответила. Осмотрелась в поисках камер и незаметно за спиной выпустила с кончиков пальцев пару темных клубков. Рано привлекать всеобщее внимание едва вернувшись.– Думаешь, как сбежать? Даже не думай. Мы проголодались с дороги. – Так иди ужинай, я вам зачем? – включила дурочку Иринга. – Кафе прямо и не сворачивая.– Блюдо уже подано. – плотоядно усмехнулся другой масан. – Бесхозный одинокий вкусный кусочек.– Не боитесь подавиться?Масаны усмехнулись, переглянувшись. Глупенькая жертва, еще и пытается сопротивляться и храбриться. Небольшое развлечение перед банкетом не помешает аппетиту. – Нас интересует то, чем можно утолить жажду, человское отродье, но в твоем случае даже на это не хватит. – предплечье Иринги сдавили хищные пальцы. – Но это можно восполнить и по-другому.– Берт, как тебе не противно притрагиваться к человским самкам? – презрительно фыркнул собрат, стоящий чуть поодаль.– У меня была напряженная неделя. А повелитель не дал продохнуть и секунды. К тому же после … – Берт облизнулся. – У них кровь становится только вкуснее.– Только давай по-быстрому и не переусердствуй. – закатил глаза другой вампир. – Люблю живую еду.Навья едва не закатила глаза. Для сегодняшнего вечера желающих проверить на прочность ее тело было слишком много. Ей не хотелось отмечать поминальную церемонию и свое возвращение в Тайный Город убийством трех кровососов. А если они еще и из Камарилла… Вряд ли. Дюже развязно себя ведут для соблюдающих Догмы. Соблазн оторвать головы не осознающим на кого нарвались масанам стал возрастать с каждой секундой, особенно когда владелец железной хватки по-хозяйски дернул Ирингу на себя.– Если не будешь дергаться, то тебе даже понравится. И…Последние слова хлюпнули со слюной у Берта в горле. Из ниоткуда появились десятки дымчатых лент, обвили масанов и подвесили за шеи невысоко над землей. Хрипя и извиваясь, бывшие хищники пытались избавиться от удавок, ускользающих из их скребущих по коже скрюченных пальцев. Иринга наблюдала за их бесполезными потугами, склоняя голову то вправо то влево. Такая расправа за планирование пустить ее по кругу со всеми вытекающими доставляла мало удовольствия. Ленты швырнули масанов на асфальт и придавили тех до хруста. Навья присела на корточки перед Бертом, сложив руки на коленях.– Из какого клана?Масан скосил на нее бешенные глаза.– Тьма уши заложила? Из какого вы клана? – повторила спокойно Иринга.– Ты знаешь о нас?– Спрашиваю третий и последний раз. Потом вопрос теряет свою актуальность и мое терпение. – послышался болезненный вскрик, намекающий, что у одного из масанов нашлись лишние ноги.– Бруджа. Тот Робене. – кивнул на потерпевшего собрат.Навья хмыкнула и прищурилась, параллельно слушая шепот теней.– Интересно… Главное, что не из Треми. Мне тут подсказывают, что двое из вас какое-то время назад планировали убить Захара и почти преуспели. Ты и твой брат. – бледный палец медленно указал на пленников.– Чертов бастард должен сдохнуть! – рявкнул другой Бруджа, не сдержавшись, и застонал под хлестким ударом одной из лент.– Следи пожалуйста за языком. Мне неприятно когда на моего друга разевает мясорубку ошибка Спящего.– Бастард обзавелся защитницами среди пищи. Над этим будет смеяться вся семья. – хрипло хохотнул Берт.– Ты уверен, что будет кому рассказать вашей семье? Нюх не подводит? – внимательно посмотрела тому в глаза навья. – Хотя бы сейчас.Что-то похожее на смятение отразилось во взгляде напротив. Берт оглядел ленты, покорными змеями шипящих что-то самодовольной суке, ее хладнокровное поведение даже при первых минутах встречи. И самое невероятное – от нее действительно больше не исходил запах пищи, как они поначалу чувствовали с собратьями. Покров был снят и перед ними сидело существо, позади которого плясали темные вихри и от которого веяло опасностью, такой явной, что клыки сами по себе втянулись в десна.– Кто ты? – гонор сменился на испуг.Она вытянула ладонь и провела по ней маленьким ножом, соткавшимся в ее руке из легкой дымки. Густая кровь собралась в аккуратную горсть, словно навья только что зачерпнула откуда-то битум.– Нав?! – Бруджа закашлялся от удивления и от темной паутины заставившей открыть его рот.Иринга точным движением влила кровь ему в глотку и заставила проглотить. Масан забился под удерживающими его лентами. Те словно жгутом пережали ему рот и из-под них доносилось жалобное мычание. Вены набухли на шее, словно их изнутри что-то разрывало. Не выдержав давления, отравленная вампирская кровь прорвала кожу, пульсируя и вытекая из дергающегося тела. Собратья умирающего с ужасом наблюдали за казнью.– Берт! – заорал его брат. – Сука! Тварь!– Возможно вам это даже понравится, напоследок отведать навской крови. Следующий на дегустацию?