Глава 3. (1/1)

На следующее утро я чуть не опоздал в университет, потому что с вечера решил перестирать всю свою одежду, а свитер за ночь не высох, и мне пришлось долго думать, что надеть. Я перебирал все скудные запасы своего шкафа, потому что не хотелось ходить на учебу в одном и том же. Вот еще одно мое отличие от Стэна или любого другого богатого студента?— они уж точно не ломали голову каждое утро, пытаясь из десяти вещей соорудить какой-то образ, чтобы в коридорах не выглядеть слишком уж бедно и неприглядно.В итоге я остановился на красном свитере в клетку?— напоминает о рождестве, широких синих джинсах и вчерашних ботинках, потому что обувь я еще не научился стирать. К счастью, у меня было много всяких шарфов и шапок, чтобы немного оживить любой образ. Капли крови мне удалось вывести с куртки и ничего больше не выдавало события вчерашнего вечера. Маме я, конечно, об этом не собирался рассказывать.Я осторожно выходил из дома, оглядываясь, чтобы убедиться, что за мной не следят те парни. Бомжа, кстати, тоже по близости не было?— но я заметил, что мусорный бак уже вывезли. Я почти бегом добрался до автобусной остановки, и только там, среди людей, стал чувствовать себя немного в безопасности.***Я ворвался на лекцию за минуту до начала. Все мои одногруппники уже были на своих местах, и никто не обратил на меня внимания. Пусть я и играл в группе Стэна, был знаком с Майком и Бев?— со мной никто особо не стремился начать дружить. Я уселся за свою парту?— один, и стал доставать тетрадки и учебники. До меня то и дело долетали обрывки чужих разговоров.—?Вчера в Савое было офигительно.—?Вечеринка, что надо! Только не могу теперь найти свой айфон. Пришлось заказать новый.—?А мне понравилась та часть вечера, когда разбивали бутылки с розовым шампанским?— так красиво!Я не поворачивался к своим одногруппникам. В разговоре бы участвовать все равно не получилось, а просто слушать с открытым ртом казалось странным. Не знаю, сколько мне тут нужно будет зарабатывать, чтобы позволить себе хотя бы одну такую вечеринку. И именно в такие моменты я понимал всю несправедливость жизни?— кто-то в один вечер разбивал бутылки с дорогим алкоголем для потехи, а кто-то их в этот же вечер собирал.Я даже снова подумал о вчерашнем бомже. Молодой же парень, почему он живет на улице? Почему так выглядит? И я тоже кажусь ему богатым выскочкой, как мне кажутся все эти люди, потому что у меня есть то, чего нет у него?Лекция прошла скучно. Я зевал, не мог сосредоточиться. В общий чат написал Стэн, напомнил о репетиции. Я прикинул, что опять вернусь домой поздно и испуганно закусил губу. Не хотелось бы снова встретиться с теми придурками, а уж если они следили за мной… На спину прилип страх. Я сжал ручку в пальцах. Всего два месяца в этом городе, а я уже успел нарваться на неприятности. Если бы я жил в нормальном районе, ничего бы этого не случилось.Пара закончилась, я вышел в коридор. Никто ко мне не подходил, ничего не спрашивал. У этих людей была совсем другая жизнь.Я решил дойти до библиотеки, взять материал для подготовки на завтрашнее занятие. Пока шёл по коридору, листал инстаграммы студентов?— у парней фотки машин, дорогих часов, рук на руле, у девушек?— огромные охапки цветов, пакеты из брендовых магазинов, украшения. Я раньше думал, что такие люди и правда существуют только в инстаграмме, пока не столкнулся с ними лично.Видимо, ?Элиту? снимали по реальным событиям.Я увлекся красивыми картинками и расстановкой всем сердечек, что чуть не налетел на какую-то девушку. Длинные волосы, очки.—?Извини,?— я успел вовремя затормозить, чуть не роняя из рук телефон,?— задумался.—?Ничего,?— девушка улыбнулась,?— ты и вчера чуть не врезался на площади в какого-то мужика.Я присмотрелся. Грета? Грета Джонсон? Та самая, которая ест за столом возле мусорки и вчера была… В синей шапке?—?Не знала, что ты любишь уличную музыку,?— она поправила лямку сумки на плече.Одета она была, конечно, странно: огромный вязаный свитер, шерстяная юбка в пол. На лице минимум косметики.—?Э, да. Иногда,?— я оглянулся. По коридору сновали студенты ?Касталии?, не обращая на нас никакого внимания, а мне было максимально не по себе от того, что из всех людей ко мне подошла какая-то грязная девчонка. Пусть и та, которая хорошо играет на гитаре.—?Почему ты вчера не подошёл поздороваться? Мы ведь знакомы. Ты Эдди, да? —?девушка улыбалась и говорила немного будто в замедленной съёмке. Ей только повязки на лоб и значков с эмблемой мира не хватает. Чертова хиппи. Вот из-за таких, как она, других ребят, не из богатой тусовки, и не приглашают к себе?— думают, что мы все такие странные.—?Я торопился,?— я безразлично пожал плечами, будто бы и сейчас очень сильно спешил. Потом даже посмотрел на телефон. Вот меньше всего мне хотелось, чтобы другие люди видели, как мы разговариваем?— два месяца пробивать себе дорогу к общению со Стэном и ему подобными, чтобы потом пять минут поговорить с Гретой и перечеркнуть себе репутацию.Не поймите меня неправильно: и я, и она были из другого слоя населения, не такого, к какому привыкли стены ?Касталии?, но она выглядела совсем ужасно. Она одевалась настолько бедно, что даже Я на её фоне выглядел каким-то мажором. И её как будто бы это не парило! На той неделе я видел её с грязными волосами. Она, конечно, собрала их в хвост, но все равно это было заметно.—?Понятно. А что ты делаешь сегодня после учёбы? Мы с Беном, это мой друг, собирались пойти в Choke&Pop, ты мог бы составить нам компанию.Она так искренне улыбнулась, а меня это даже оскорбило. Она серьезно считает, что я готов пойти с ними куда-то?! С этими непромытыми чудиками? И я даже знал это заведение?— проезжаю мимо него на автобусе каждое утро. Кафешка-забеголовка, где обслуживание хуже, чем в Макдональдсе.—?Извини, но после учёбы я занят,?— я поправил волосы. Чистые,?— у меня репетиция.—?А, да. Ты же играешь в группе Стэна?К сожалению, название мы так и не придумали, поэтому ректор записал нас просто как группу под руководством Стэнли Уриса.—?Вы одна группа в университете, не спутаем.—?Да,?— гордо ответил я,?— они сами меня позвали.—?Здорово,?— Грета так равнодушно на это отреагировала, что я даже покраснел. То есть она считает, что это ничего такого? Ерунда? Играть в такой группе с самим Стэном и Майком, которые могут купить всю эту гребанную ?Касталию??—?Ну, ты можешь прийти после репетиции,?— она откинула за спину длинные волосы. Я поморщился и перевёл взгляд на её руки?— они все были в каких-то красных пятнах. Господи, это что, экземы?! Она заразная?!Я не то чтобы очень сильно боялся всяких микробов и грязи, но в пять лет у меня был сальмонеллез, потому что тогда я еще не знал, что из лужи есть нельзя. С тех пор я особенно сильно слежу за чистотой и своим здоровьем. По крайней мере, не стоит рисковать и здороваться с Гретой за руку. Или передавать ей что-то.—?Мы проводим там время постоянно. Делаем домашку. А еще там есть настольные игры.Господи, она совсем тупая или прикидывается?! Она серьезно думает, что после репетиции с нормальными людьми я пойду в какое-то бомжатное место, чтобы играть в настольные игры с ней? Касаться тех же фишек, что и она, и не дай бог она еще откинет свои грязные волосы на меня?!—?После репетиции я тоже занят,?— я улыбнулся, и Грета тоже улыбнулась в ответ,?— я иду домой и моюсь, Грета. Пока.Я не дал ей что-то ответить и тут же ретировался по коридору.Надеюсь, нас никто не видел вместе.Теперь уж точно я не буду обедать за столиком возле помойки. Лучше уж тогда сразу на улице, с тем бомжом.***—?Итак, парни, я решила, что вам нужно выбрать какой-то единый стиль в одежде для выступлений,?— Беверли подошла к краю сцены, опираясь на неё локтями,?— я тут набросала пару вариантов. Что скажете?Она придвинула по сцене к нам раскрытый альбом. Я был ближе всего к ней и склонился над рисунком первым. Мы были нарисованы там все вчетвером?— без лиц, конечно, только силуэты и прически. И на фигуре каждого был свой костюм. Вообще, все мы были одеты на рисунке в одно и то же?— чёрные джинсы, белая классическая рубашка и чёрные подтяжки, как носит Стэн, только у каждого был галстук-бабочка своего цвета.У Майка жёлтого, у Стэна зелёного, у меня фиолетового, а у Билла синего.—?Мне нравится,?— Майк дал пять Беверли,?— ты королева.—?Ага, пусть тогда подданые помогут мне подняться на сцену.—?Валяй,?— и Билл, который сидел на краю сцены, болтая ногами в воздухе, протянул Беверли руку. Стэн за кулисами искал какой-то провод для гитары. Беверли кивнула, не глядя на Билла, и запрыгнула на сцену, поддерживаемая руками Билла. Я в этот момент влажными антибактериальными салфетками протирал клавиши.—?Кстати, парни, я подслушала краем уха, что ребята из драм кружка настроены серьезно. Я тут пересеклась кое с кем из них?— Беном Хэнскомом, так он сказал, что они ставят чуть ли не лучшее шоу за последние несколько лет, и настроены решительно, чтобы получить этот грант.—?Господи, Бевви, ты что, стала общаться с отщепенцами? Это тот, который возится с вшивой Гретой? —?Майк покачал годовой,?— откуда в тебе столько милосердия?—?У неё вши?! —?я уставился на Майка, и тот закатил глаза. Я сразу стал вспоминать информацию о вшах. С какого расстояния они могут перепрыгнуть?!—?Не слушай его, Эдди. У Греты нет вшей,?— Беверли положила руку мне на плечо,?— ну, наверное.—?На голове, может, и нет… —?Майк обошёл вокруг меня,?— а в сентябре ходили слухи, что она заразила кого-то из баскетболистов. Прямо на поле.Беверли толкнула Майка в плечо.—?Прекрати говорить такие гадости, Майк. Это тупые слухи.—?А ты думаешь, почему с ними за один стол в столовой никто не садится, а? —?Майк спрыгивает со сцены и начинает делать пасы руками, избивая невидимого противника,?— потому что это опасно.—?Да завали ты ебало уже, а,?— Билл поднимает вверх руки, потягивается. Стэн все еще не обращает на нас всех никакого внимания?— возится с проводами и что-то говорит себе под нос,?— блять, ты иногда такой мерзкий.—?О, Денбро, а ты что, сам бы хотел ее трахнуть? —?Майк делает пошлые движения бедрами, и Беверли в шутку закрывает мне глаза рукой,?— хотя для тебя бы это было не экзотика, а привычное дело.—?Отъебись,?— Билл показывает ему средний палец,?— и ты уже определились, кто я: пидор или натурал.—?Если хотите знать мое мнение,?— Беверли процокала каблуками по сцене,?— ты, Билл, совсем не похож на гея.—?Вот уж спасибо.—?Что я слышу? Бев, ты заставила меня смотреть все фильмы про геев, и тут про кого-то говоришь, что он натурал?Стэн подходит к стойке микрофона, в руках у него несколько проводов.—?Билл правда не похож. В крайнем случае вижу его только в активной позиции,?— Беверли подмигивает Биллу, и тот прижимает руку к груди.—?Премного благодарен за такой комплимент.—?Ладно, давайте начнем репетировать. Эдс, можно потом попросить тебя задержаться? —?Стэн кивает,?— нужно с тобой кое о чем переговорить.—?Да, да, конечно,?— отзываюсь тут же я. Вот оно! Может, теперь Стэн предложит мне тусить с ними после репетиций? И как здорово, что у нас появились даже какие-то свои шутки, в которых я могу участвовать.А от Греты и правда лучше стоит держаться подальше. На всякий случай.И баскетбольное поле обходить стороной.***После репетиции Стэн подошел ко мне и вывел в коридор, пока Майк и Билл опять пререкались по каким-то пустякам, а Бев пыталась их успокоить.—?Что-то случилось? —?спросил я. Стэн запустил руку в волосы.—?Слушай, хотел попросить тебя о небольшой помощи. Ты занят на следующей неделе, в субботу?Я попытался представить себе своё расписание, которого не было. Потом покачал головой:—?Вроде нет, а что такое?Стэн хочет позвать меня на крутую вечеринку?!—?Видишь ли, у нас с Беверли будет годовщина отношений. Я заказал ресторан, и хотел, чтобы там играла живая музыка. Фортепиано, понимаешь? И я подумал, почему бы не попросить тебя? Мы знакомы, ты классно играешь, а у меня сейчас вообще нет времени искать кого-то другого.Ну, не вечеринка, конечно, но тоже неплохо.—?О, ну, я даже не знаю. Звучит здорово, конечно… А ты не думаешь, что Бев будет против? —?сердце у меня подскочило. Стэн пожал плечами.—?Думаю, ей все равно. Так ты согласен? По поводу оплаты… —?Стэн похлопал себя по карманам брюк, ища бумажник, и я замер,?— три тысячи устроит?—?Три тысячи?!—?Извини, мало? Я не разбираюсь в расценках,?— Стэн снова пожал плечами. Максимально спокойный, флегматичный голос оказывал на меня странное действие,?— мы тебя долго мучить не будем: часа два, три, максимум. Называй цену сам.Три тысячи?! У меня даже руки затряслись. Да я в жизни такую сумму денег не получал! Стипендия не в счёт, это другое… Я, конечно, знал, что Стэн богатый, но чтобы настолько…—?Так ты согласен? —?Стэн обернулся на приоткрытую дверь в зал. Беверли смеялась, положив руку на плечо Билла,?— ты тогда подумай, и сообщением отправь мне сумму.—?Я согласен! —?тут же крикнул я, а то вдруг Стэн решил бы передумать.—?Круто,?— он улыбнулся и вернулся в зал.Вау. Три тысячи! Охренеть! Я даже как ребенок хлопнул в ладони. Тотчас же отправлюсь по магазинам и накуплю себе шмоток в самом H&M!Вечером я решил зайти в супермаркет, набрать еды на неделю. Я смотрел только на жёлтые ценники, выискивая товары по акции. Когда проходил мимо отдела с соками и газировкой, обратил внимание на полку с колой в стеклянных бутылках.Обычно я покупал в пластиковых, потому что они были дешевле, но тут я решил, что могу себе позволить взять колу в стекле. Стэн заплатит мне в конце недели три тысячи! А если я попрошу четыре? Для него это, наверное, вообще никакой разницы не имеет, зато вот для меня…Я собрал покупки в пакет, вышел из магазина. В одной руке сжал ключи от квартиры, на случай, если ко мне опять кто-то пристанет. Я смотрел как-то ролик на ютубе, что если попасть ключом прямо в глаз маньяку, то считай, что ты уже спасен. Главное бить точно и быстро?— и не раздумывать ни о чем.Я зашел в свой проулок. Один единственный фонарь тускло освещал улицу, бродячий кот вылез из-под куста и дико напугал меня своей огромной тенью на стене дома. Я вдруг остановился возле мусорного бака.Он был там.Тот вчерашний бездомный сидел, привалившись спиной к стене дома, и гладил этого кота. У него был облезлый хвост (у кота, а у не парня), и оба они составляли весьма печальную картину. Мне вдруг стало стыдно за то, как я вчера с ним разговаривал. Мысли о мифических четырёх (а может быть, даже и пяти?..) тысячах, которые скоро будут оттягивать мой кошелек, согревали меня изнутри, и я чувствовал себя в эту минуту почти королём ситуации. У меня в пакете даже были ?Принглс??— огромная упаковка. А он сидел тут один, с блохастым котом.А ведь он мне вчера жизнь спас.—?Эй, привет,?— окликнул его я, и парень поднял голову. Та же шапка, куртка, свитер. Глупо было бы полагать, что у бомжа может быть другая одежда,?— не ожидал тебя увидеть.—?Вообще-то, я здесь живу,?— он хмыкнул, снова переводя взгляд на кота,?— мы теперь с тобой соседи.—?Переехал недавно?—?Ага,?— он не поднимал на меня голову,?— решил, что пара сваливать от родителей. Неплохой вариант, не находишь?—?Да, довольно живописно,?— я переложил пакет из руки в руку,?— соседи как?—?В целом неплохие,?— парень кивнул на кота,?— правда есть один очень грубый парень. Из тех, кто в воскресенье с утра будет делать ремонт.—?Не будет,?— я улыбнулся,?— вчера было достаточно грубо?—?Весьма,?— парень хмыкнул, кот у него на коленях заурчал,?— если честно, то ты то ещё хамло.—?Я испугался. Правда. Я живу в этом городе всего два месяца, и за все восемнадцать лет на меня еще ни разу не нападали.—?Что ж, ладно,?— парень пожал плечами,?— я бы мог на тебя ещё обижаться, но не хочу?— задница болит.Я почувствовал себя снова так, будто меня щелкнули по носу.—?Господи, видел бы ты сейчас своё лицо,?— он рассмеялся низким хриплым смехом,?— ладно, чего встал? Иди домой.Это слово так странно прозвучало от него, что я снова почувствовал себя уязвленным. По крайней мере, он не алкаш. И не выглядит опасно. Я приподнял пакет, ставя его себе на колено, и осторожно достал оттуда бутылку колы.—?Вот. Держи. Я вчера твои разбил.Парень вскинул брови. Поправил шапку, приподнимая её надо лбом.—?Жест доброй воли? Заделался в волонтеры?—?Нет,?— честно ответил я,?— просто решил извиниться.Парень помолчал, все еще держа кошку на руках. Я пытался не думать, сколько на ней грязи. В жёлтом свете фонаря его лицо выглядело слишком худым и острым, как с картин Тициана.—?Возьму её, если ты выпьешь со мной,?— он подмигнул мне и протянул руку.Грязные руки. Очень грязные руки. Я осторожно передал ему бутылку, надеясь, что ни на миллиметр не коснулся его ладони. Парень взял бутылку, протер о джинсы.—?Ну, так что? —?он кивнул на землю рядом с собой,?— или слабо?—?Вообще-то, мама не разрешает мне пить что-либо в компании незнакомых людей,?— отпарировал я, потому что я уж точно не собирался пить колу в темном переулке с бомжом.—?Я Рич,?— он натянул свитер на руку и протянул мне ладонь.—?По тебе не скажешь,?— я хмыкнул и окинул его вид взглядом. Он закатил глаза.—?Знаю, родители хотели видеть меня принцем, поэтому и дали такое королевское имя. Ричард.—?А теперь ты даже на буквах экономишь?Мне не хотелось совсем уж ему дерзить или унижать, но он так спокойно реагировал на своё положение, будто бы мы были с ним на равных, что мне хотелось его уколоть.—?Подкол засчитан,?— он зубами открыл крышку с бутылки, и я ощутил, как мои собственные зубы скрипнули,?— а имя своё мама тоже запрещает называть?—?Эдди,?— быстро сказал я, оборачиваясь,?— ладно, мне пора. Извини, если вчера показался очень грубым, но… В общем, спасибо.—?И тебе,?— парень поднял вверх бутылку с колой, будто это было вино,?— и постарайся возвращаться домой пораньше.—?Ага,?— кивнул я, делая пару шагов в сторону своего подъезда,?— и тебе всего хорошего.—?До встречи, сосед,?— Рич подмигнул мне,?— теперь будем видеться часто. Если решишь присоединиться,?— он указал взглядом на бутылку, перед тем как поднести её к губам,?— буду рад.Кошка у него на коленях мяукнула, как будто соглашаясь с ним. Я любил кошек, хотя и только домашних.—?Ага, как-нибудь обязательно,?— как можно вежливее ответил я, и пошел в сторону своего дома, стараясь не перейти на бег.Вот уж спасибо за такого соседа, конечно. Всю жизнь мечтал.