Глава 16: Планы сражения. (1/1)

Когда Тирион вернулся, в лагере кипела жизнь. Закованные в броню стражники стояли неподвижно во всех направлениях, держа руки на копьях и глядя наружу. Он мог насчитать, по крайней мере, дюжину мальчишек, пытающихся выглядеть настороженными, а не испуганными снаружи большого малинового шатра, украшенного золотыми львами. Это был очень плохой знак. Присутствие такого количества оруженосцев означало, что их лорды встречались с его отцом. Ни один здравомыслящий знаменосец не хотел проводить много времени с Тайвином Ланнистером. Характер Старого Льва никогда не был добрым, и северяне не сделали ничего, чтобы улучшить его.Тирион прошел через полог палатки, чтобы увидеть дюжину командиров, большинство из которых выглядели так, словно хотели оказаться в другом месте. Только Аддам Марбранд и Грегор Клиган ответили на яростный взгляд отца. Тайвин Ланнистер сжимал в руке письмо, и он был рад, что не он несет именно это послание.Тирион откашлялся. — Отец, у меня есть предложение от Робба Старка. В обмен на лорда Старка и его сестру он сделает предложение, — ему в ответ бросили письмо, воцарилась тишина, пока он читал новости о казни Неда Старка.— Север будет очень разгневан, узнав об этом, — сказал Харис Свифт, и человек без подбородка сжал свои бледные женственные руки. Он был похож на богатого нищего.— Да, спасибо, что озвучил очевидное, — произнес Аддам Марбранд. — Тирион, приятно видеть, что ты жив.— Милорд, мы должны быть уверены, что король не убьет других заложников. Иначе, — начал Роберт Бракс.— Убирайтесь все, — Тайвин Ланнистер не повышал голоса, но аура угрозы была ясна. Тирион развернулся, чтобы уйти вместе с другими лордами и рыцарями, прежде чем отец окликнул его. — Кроме тебя.Уходя, Аддам Марбран шепнул Тириону: — Ворон прилетел всего несколько часов назад. Новость распространилась по лагерю.Тирион кивнул. Одним махом племянник добился того, что война будет долгой и кровопролитной. Он вразвалку подошел к столу и сел рядом с отцом. К его великому удивлению, Тайвин налил ему стакан воды.— Как Джейме? — поинтересовался Тайвин.— Они хорошо с ним обращаются. Его держат в башне вместе с дядей Киваном, Виллемом и двумя сыновьями тети Дженны и тщательно охраняют. Робб Старк и Джон Сноу обменяли бы его на Неда Старка, но они настояли на том, чтобы их отец остался Лордом Винтерфелла и не принял черное. Но я не знаю, что произойдет теперь, когда обмен невозможен, — сказал Тирион.Тайвин заскрежетал зубами. — Мальчишка — полный дурак и сумасшедший.— Моя сестра знала об этом? — спросил карлик.— Серсея утверждает, что план состоял в том, чтобы отправить Неда Старка на Стену после того, как он признался в измене и забрал назад любые заявления о незаконнорожденности. Но Джоффри захотел его головы, а она была слишком слаба, чтобы остановить его. Слишком слаба, чтобы контролировать тринадцатилетнего мальчика! А теперь Нед Старк мертв.— Я бы предпочел, чтобы Нед Старк возглавлял армию Севера, а не два его сына, — прознес Тирион.— Два сына? Только Робб Старк — истиннорожденный.— Этот бастард опасен. Он построил новую печь, которая производит большое количество высококачественной стали. Он построил мост через Трезубец и, согласно слухам Фреев, приказал его разрушить — рассказал он.— Опасен для тебя. Он запер тебя и твоих людей в железной клетке, — Старый Лев фыркнул.— Ты знал о моих планах? Что моя жизнь может оказаться в опасности, если они потерпят неудачу?— Твой идиотский заговор провалился. А что касается твоих людей, то деньги, которые ты им платишь, они получают от меня. Но ты не мертв, и это показывает, что Старки умнее Джоффри, — Тайвин крепко сжал в кольчужном кулаке свой кубок. Тирион гадал, вообразил ли отец, что это шея принадлежит Джоффри или его сестре. — Я бы принял их предложение и освободил Неда Старка, чтобы он вернулся на Север, если бы Мирцелла была помолвлена с Роббом Старком."Тирион чуть не выплюнул воду. — Что? Моя сестра не согласилась бы.— Тогда она дура. Ее внуки будут править Севером. И если наследник Винтерфелла женится на Мирцелле, Старкам придется принять ее детей на Железном Троне.Его отец думал только о власти и наследии. Счастье детей и внуков никогда не имело значения. — Джоффри может не согласиться. Он не любит Старков, а он — король, — предупредил Бес.Тайвин усмехнулся, показывая, что он думает о мнении короля. — Кто наш самый опасный враг?Тирион остановился, чтобы подумать. Его отец задавал этот вопрос только в том случае, если ответ был очевиден для него, но неясен для всех остальных. — Станнис Баратеон? — догадался он.В глазах Тайвина так быстро промелькнуло одобрение, что Тирион подумал, не показалось ли ему. — Станнис представляет большую опасность, чем все наши враги вместе взятые. Что будет, если он выдаст замуж Ширен Баратеон за Робба Старка?— Девочке всего десять лет. И у нее серая хворь. Неужели Старки не задумаются, сможет ли она родить ребенка? — недоверчиво спросил карлик.— Она такого же возраста, как Мирцелла. Если люди верят в эту ложь относительно Серсеи и Джейме, то девушка — наследная принцесса. Ее рука в браке стоит очень многого. Если Робб Старк женится на Ширен Баратеон и дом Старк еще заключит союз с Робином Арреном-— Тогда это снова будет восстание Роберта. Баратеон — узурпатор, союзник Севера, Речных Земель и Долины, — закончил Тирион.— Ты не такой дурак, каким кажешься. Мы проиграем точно так же, как Таргариены. К счастью, Станнис слишком близорук, чтобы заключить такой союз — сказал Тайвин.Или он хоть немного заботится о счастье своей единственной дочери, — подумал Тирион.— Что с Талли? Есть ли вражда между ними и Старками? — спросил Тайвин.— Хостер Талли практически мертв. Он не покидал замка на турнир и даже на пиру выглядел старым и больным. Что касается Эдмура и Бриндена, то они приняли Робба как одного из своих. Сир Бринден — один из ближайших военных советников Робба Старка.Тайвин нахмурился. — Это нехорошо. Черная Рыба — опытный командир. Он хорошо сражался в войне Девятигрошовых королей и восстании Роберта. Если Молодой Волк доверяет ему, значит, у мальчика мальчик достаточно умен для ведения войны.— У них обоих есть головы для войны. Я поговорил с Джейме и Киваном. Они были застигнуты врасплох на поле боя. Ходят слухи, что планы сражения придумали и Молодой Волк, и Белый Волк. И прежде чем ты спросишь, эти двое верны друг другу. Их воспитывали как Старков.— Старки могут цепляться за свою честь, но есть и другие, которые этого не делают. Мы еще можем победить их воронами и обещаниями их людям — хмыкнул Тайвин.Тирион понял слова отца. У каждого великого дома были проблемы со своими знаменосцами, но не каждый мог указать на Рейны из Кастамере как на цену неверности. И все же он задавался вопросом, не ошибается ли его отец в оценке их врагов. — Я не уверен, что Джон Сноу очень заботится о чести. Он угрожал отрубить мужчине член, чтобы заставить его признаться. Он запихнул меня в клетку, чтобы я умер. Он ведет себя совсем не так, как Нед Старк.— Этот бастард — волк, и его действия достигли своих целей. Ты все еще жив. Его угрозы вынудили тебя признаться в заговоре перед северными лордами и настоять на освобождении Эддарда Старка. И все же Львов боятся больше, чем Волков, — пренебрежительно сказал Старый Лев.Может, это и правда, но лютоволк — совсем другое дело. Джон Сноу напомнил Тириону Тайвина Ланнистера. Мальчику могло быть шестнадцать, но в нем чувствовалась жесткость и сильная, почти фанатичная преданность семье. Тирион недооценил бастарда, и это едва не стоило ему головы. Он все еще не мог понять, как Сноу так быстро узнал об убийстве.Отец решил отправить его в Королевскую Гавань, как Десницу и обуздывать сестру, племянника и Малый Совет силой, если понадобится. Это устраивало Тириона. Оставить Шаю позади было не таким уж тяжелым бременем. В городе будет вино, еда и много шлюх. Ему не придется беспокоиться о том, что его запихнут на виселицу, уморят голодом или отрубят член. Провалив свою миссию благодаря Джоффри, Тирион хотел оказаться как можно дальше от Речных Земель. Пусть его отец разбирается с Волками. Он ушел, когда Тайвин начал писать Воронов в Утес Кастерли, Золотой Зуб и Эшмарк.***На следующий день после новостей Робб созвал утреннее собрание в солярии для всех лордов и командиров Севера и Речных Земель. Присутствовали даже дамы, которые не размахивали шипастыми булавами. Внешне Робб Старк всегда выглядел как Талли — широкие плечи, глубокие голубые глаза и густые блестящие рыжевато-каштановые волосы. Но в то утро он больше походил на Старка— мрачный и суровый, с жесткими глазами человека, привыкшего к холодным зимам. Джон стоял рядом с ним, и Призрак и Серый Ветер смотрели на большую толпу с настороженностью, граничащей с недоверием.После объявления о казни Неда Старка Робб и Джон исчезли в Богороще, такой маленькой, что это был скорее светлый и просторный сад, чем мрачный сумрачный лес Винтерфелла. Там, перед стройным и молодым деревом Чардрева, и только с их лютоволками в качестве охранников, они сражались с затупленными мечами, воя друг на друга с большой силой. Не было ни шуток, ни притворства, но яростное желание почтить смерть отца и дать волю своей ярости в битве. Робб был сильнее и искуснее в атаке, но Джон оказался проворнее и несколько раз поймал брата на контратаке. Когда несколько часов спустя они вышли, покрытые синяками и побоями, к ужасу почетного караула Робба, братья уже определились со своим планом действий.Не было времени для печали или дурных предчувствий. В другой жизни Джон и Робб могли бы рубить деревья мечами или молиться Старым Богам о справедливости. Теперь был лучший путь — уничтожить армию Ланнистеров и заставить Джоффри задохнуться в огне и пепле. Не было никаких историй о том, как Нед Старк плакал или скулил, когда услышал о смерти Брандона и лорда Рикарда в огне. Их лорд-отец призвал свои знамена и двинулся на Юг, чтобы заключить союз и свергнуть Железный Трон. Они пройдут тот же путь или умрут, пытаясь. Во время дуэли Джон и Робб оплакивали смерть отца. Теперь пришло время для работы.Когда дверь в переполненную комнату закрылась, Робб встал рядом с Джоном. — Милорды и леди, у нас есть еще новости. Север и Речные Земли не одиноки в нашей борьбе. Ренли Баратеон женится на Маргери Тирелл. Он хочет объявить себя королем, — сказал Старк.Толпа оживилась, обдумывая такое развитие событий. — Лорд Робб, как мы узнали об этом? — поинтересовался Теон Грейджой.— Джон обнаружил это на турнире. Он верит, что большинство людей Штормовых Земель последуют за своим Верховным Лордом. Что с мечами Тиреллов и домами Простора это даст ему армию в семьдесят тысяч, а может, и больше, — ответил Робб.— Тогда он завоюет Железный Трон. Как можно победить такую огромную силу? — произнес Стеврон Фрей.— Они все еще слабые южане. Они падут под мощью северной стали, — заявил Большой Джон. Амберы никогда не славились своей дипломатичностью.— Я не собираюсь сражаться с Простором. Север поклянется в верности любому, кто принесет нам голову Джоффри. Но мы мало что знаем об этом Ренли Баратеоне. Объединится ли он со своим братом Станнисом? Разве Север может следовать за ним с честью? И сможет ли он разбить Ланнистеров? — последние слова Робба были встречены одобрительными возгласами. Молодой Волк поднял руки, призывая к тишине. — Вот почему я намерен отправиться в Горький Мост, чтобы поговорить с Ренли и узнать, даст ли он нам мечи и людей, чтобы освободить Речные Земли. А в мое отсутствие мой брат Джон будет командовать армиями Севера и Речных Земель, — объявил Робб.Джон усмехнулся бы, увидев возмущение на лице Леди Старк, если бы дело не было таким серьезным и, если бы он не наблюдал за Болтонами и Карстарками. Кейтилин Старк не любила его, но люди Винтерфелла выполняли приказы Робба. То же самое нельзя было сказать о других северных лордах. Последовало некоторое потрясение, но Русе Болтон хорошо скрывал свои чувства, а Рикард Карстарк лишь скривил рот от отвращения, а не громко возразил. Однако почетный караул Робба, казалось, был вполне доволен таким поворотом событий — младшие Карстарки, Маленький Джон и Вендел Мандерли.— Робб, ты не можешь ожидать, что лорды и рыцари последуют за ним… — начала леди Старк.— Он — моя кровь. Милорды и рыцари, вы поклялись в верности Неду Старку. Мой отец всегда говорил, что у Джона, может быть, и нет его имени, но у него есть его кровь. Мы двое старших сыновей Эддарда Старка, и я ожидаю, что вы последуете за ним, как последовали бы за мной или любым другим Лордом Старком, — Джон гордился своим братом. Всего две луны назад Робб был так же не уверен в себе, как любой зеленый мальчишка, идущий на войну. Теперь, даже некоронованный, он держался так же царственно, как любой древний Король Зимы.— Милорд, мы согласны, что вам, возможно, придется поговорить с этим королем Ренли. Но откуда нам знать, будет ли ваш брат выполнять ваши приказы? Мы не хотели бы никаких недоразумений или недопониманий в ваше отсутствие, — шепотом спросил Русе Болтон.— Милорды, мы с братом подробно обсудили наши планы сражения, и я ему доверяю. Вместе мы решили, как атаковать армию Ланнистеров. Джон? — сказал Робб, отступая так, чтобы все внимание зала было приковано к бастарду Винтерфелла.— Армия Ланнистеров терзает Речные Земли уже три луны, но в своих атаках они показали свою силу. Я разговаривал со многими, кто пострадал от этих набегов, и здесь есть закономерность. Леди Смоллвуд, опишите нападение на Желуди.Равелла Смоллвуд быстро оправилась от удивления. — Желуди — небольшая крепость, но с крепкими каменными стенами. Мы не смогли помешать бандитам сжечь поля и угнать весь скот."— Лорд Дарри, на что они напали, кроме замка в ваших землях? — продолжил опрос Сноу.Девятилетний мальчик моргнул. — Мейстер говорит, что они разграбили наши склады зерна и украли головки сыра.— Лорд Пайпер, когда Гора напал на Розовую Деву, что он унес?— Они сожгли замок и земли и утащили много повозок. Мы потеряли много сушеного мяса и рыбы, — ответил Клемент Пайпер.— Какая разница, что они взяли, Сноу? Теперь его нет, — язвительно спросил Теон.— Еда... они берут еду. Но такое часто случается на войне, — сказал Черная Рыба.— Тайвин Ланнистер послал этих людей не только насиловать и жечь, но и добывать продовольствие, — Джон кивнул Четту и Герри, и мальчики достали карту Речных Земель. Три развилки Трезубца были четко обозначены большой белой точкой для армии Ланнистеров в Харровее. По бокам карты красным цветом были нарисованы границы Королевских Земель, Долины, Севера, Западные Земель и Простора. — У Тайвина Ланнистера большая армия, которая требует много припасов. Сир Стеврон, плодородны ли земли вблизи переправы?Седовласый старик покачал головой. — Только возле Трезубца. Есть несколько ферм, но земли дальше к востоку каменистые. Королевский тракт везет людей, а зеленый зубец — торговлю и припасы. Если Ланнистеры отойдут от реки, они найдут в основном леса и скалистые холмы.— Наша армия прорвала осаду Риверрана, и этот замок стоит на Речной дороге, которая связывает Ланниспорт с перекрестком. Мы можем перекрыть все поставки с запада. Простор сражается за Ренли. Они не будут доставлять еду Ланнистерам на север. Что касается Долины... — произнес Сноу.— Моя племянница полностью закрыла Долину Аррен. Чертовы ворота закрылись крепче, чем пизда шлюхи после того, как ты потеряешь свой кошелек, — сказал Черная Рыба. Несколько присутствующих дам возмущенно ахнули, но многие мужчины кивнули. Они прекрасно понимали описанное затруднительное положение.— Верно, значит, Тайвин Ланнистер не может добывать пищу ни с севера, ни с запада, ни с юга, ни с востока. У него тридцать тысяч солдат и десять тысяч конников. Что они будут есть?— У них все еще есть лорды из Королевских Земель. Риккеры, Росби, Стокворты — там много ферм, — напомнил Лорд Мутон.— Да, но у этих лордов есть и другая проблема. Королевская Гавань. В городе живет полмиллиона человек, и их кормят Простор, Штормовые Земли и они. Милорды, я утверждаю, что война распространится за пределы Речных Земель. Как только Ренли коронуется, Тиреллы больше не будут присылать еду. Баратеоны закроют и Штормовые Земли, и земли возле Драконьего Камня. А Тайвин Ланнистер будет отчаянно нуждаться в припасах. Все, что он берет у Росби и Стокворта, не сможет прокормить трон, — ответил Джон. — Ты хочешь, чтобы мы заморили их голодом. Ослабить Ланнистера, уничтожив его доступ к продовольствию, — высказал свои мысли вслух Черная Рыба.— Но... что будет с людьми в Речных Землях? Если Ланнистеры умрут с голоду, то и они тоже, — неуверенно высказался Эдмур Талли.— Простой люд всегда страдает на войне. Голодных людей легче убить. Это хорошая стратегия. У Тайвина Ланнистера может быть Харренхолл, но ни одна армия не обходится без еды, — заметил Бринден Талли.— Я понимаю ваши опасения, Лорд Эдмур, но есть и другая цель. Дом Ланнистеров гордится тем, что имеет самую лучшую, самую хорошо оснащенную армию. Мы видели это в Шепчущем лесу, когда рыцари Ланнистеров скакали на конях. Это большие лошади, грозные в бою, но они едят гораздо больше, чем обычный скакун. Скакун мог съесть двадцать пять фунтов зерна в день. У Тайвина Ланнистера десять тысяч лошадей. Ему нужно более двухсот тысяч фунтов зерна в день только для его кавалерии, — дополнил бастард— Какое это имеет значение, Сноу? Он мог просто пустить лошадей в поле. Они могут есть траву и уходить в лес, — влез Грейджой.— Сноу прав. Я видел это в Эссосе, во время войны Девятигрошовых королей. Вы можете позволить своим лошадям кормиться, но тогда они становятся уязвимыми для кражи и гибели. Мейлис Ужасный нанял сотни дотракийских и тирошийских бандитов. Когда наши скакуны паслись на открытом месте, они крали лошадей и мулов. Это была гигантская заноза в заднице, — сказал Черная рыба.— Разве это по-рыцарски — нападать на животных? — спросил молодой Лиман Дарри.— Это война, Лорд Дарри. Мы сделаем две вещи. Лорд Старк поедет на юг, в Горький Мост. Мы пошлем людей, чтобы расчистить путь и убить всех Ланнистеров, которых встретим на пути к Высокому Сердцу, Желудям и Каменной Септе. С севера до Сигарда и с юга до Золотой дороги мы будем контролировать всю эту линию, и ничто не придет из Западных Земель к людям Тайвина. А затем мы развернем людей на восток по Речной дороге. Лорд Болтон и Лорд Карстарк, я хочу, чтобы все ланнистерские фуражиры были убиты. Я хочу, чтобы армия Тайвина была отрезана от любой пищи в этих землях. Эти чертовы ряженые, люди Горы — если они покажут свои головы, то потеряют их.— Мои всадники тоже помогут. Разведчики будут искать лошадей по ту сторону Трезубца, отряды наемников или людей Ланнистеров. Если мы найдем их линии снабжения, то сможем атаковать и бежать, — сказал Черная Рыба.— Голод убивает в битвах страшнее, чем мечи, — произнес Сноу.— Сегодня вечером я собираюсь выехать в Горький Мост. Мне понадобится несколько дней, чтобы добраться туда. Я вернусь через месяц, и силы Ланнистеров будут ослаблены, чтобы мы могли атаковать, — оповестил всех Робб.— Лорд Старк, Тайвин Ланнистер не единственный, кто должен беспокоиться о еде. У нас также есть десятки тысяч людей и пять тысяч лошадей. А как же наши припасы? Наша армия не может оставаться здесь много лун без больших запасов, — поинтересовался Русе Болтон.— Мы разделяем ваше беспокойство, Лорд Болтон. Я поговорю с Простором. И я верю, что у Джона есть и другие планы, — ответил он, когда его брат кивнул.***В то утро было очень много дел. Помимо кузницы и подземелий, Джон поговорил с несколькими лордами и их наиболее доверенными командирами. Между Риверраном и Золотой дорогой было три места, которые служили естественными пунктами для размещения людей и припасов — Желуди, Розовая Дева и Каменная Септа. Желуди и Розовая Дева были замками дома Смоллвудов и дома Пайперов. Каменная Септа была обнесенным стеной городом к северу от границы с Просторм. Он был обещан Приюту Странника, но Вэнсы оставили его в покое. Несколько рыцарей, как младшая ветвь Осгреев, держали крепостные замки неподалеку от города. С помощью Черной Рыбы Джон поручил Хорнвудам, Форрестерам и Гловерам работать с нетерпеливыми речными лордами, чтобы изгнать всех Ланнистеров к югу от Риверрана.Главное, чтобы северяне и речные лорды могли координировать свои действия и общаться. Джон приказал создать сеть постов, где люди на быстрых лошадях могли бы скакать от одного замка к другому, чтобы предупредить о любых вражеских солдатах. Вороны могли летать только от замка к замку. Наличие преданных гонцов, даже если они были мальчиками или оруженосцами, гарантировало бы, что ни один ланнистерский фуражир не избежит обнаружения. С внешними всадниками и лучшими линиями связи у рейдеров больше не будет элемента внезапности, и вместо этого они столкнутся с засадами и преследованиями. Джон держал в секрете свою способность превращаться в воронов и волков. Кроме Робба, об этом знали только Черная Рыба и трое сыновей Блэквуда. Конечно, ходили слухи, и северяне шептались о древних легендах о варгах вроде Гавена Серого Волка, короля Варгов, убитого древним королем зимы Старком.Когда брат собрался уходить, Джон пошел к Роббу. Старк решил ехать поздно, взяв с собой полдюжины вооруженных людей и столько же своей боевой гвардии. Многие хотели приехать, но он выбрал смесь речников — Патрека Маллистера, Оливара Фрея и Лукаса Блэквуда — и северян — Робина Флинта, Доннела Локка и Оуэна Норри. Кейтилин Старк тоже настояла на том, чтобы поехать, и ее защищали несколько верных стражников из Винтерфелла. Что еще важнее, Серый Ветер будет присматривать за Роббом. Джон доверял лютоволкам больше, чем любому человеку. Он предупредил Робба, чтобы тот с подозрением относился ко всем, кого не любят лютоволки.Он подождал, пока Талли покинут солярий, прежде чем войти. Эдмур Талли мог бы стать следующим Верховным Лордом Трезубца, но даже речники больше обращались к Джону Сноу за советом в военных вопросах. Проницательность Молодого Волка в войне не вызывала сомнений, и он выбрал Белого Волка своим доверенным лицом в этих делах.Джон вошел и увидел брата в глубокой задумчивости. Однако Серый Ветер выглядел скучающим. Джон взял кувшин и налил два новых кубка разбавленного вина.— О чем ты размышляешь? — спросил он.Его брат поднял голову и слегка нахмурился. — Если бы я был королем Севера, я мог бы узаконить тебя. Ты был бы Старком, — сказал Робб.Джон сел. — Я уверен, что Леди Старк стала бы еще счастливее. Нам не нужно, чтобы знаменосцы слышали о каких-либо разногласиях в доме Старков.Робб фыркнул. — Наши знаменосцы хотят выигрывать сражения. Если я умру, ты должен возглавить Север. Бран не может возглавить армию. Калека не вдохновит мужчин следовать за ним.— Робб, ты не умрешь. Единственная опасность, с которой ты столкнешься — это переедание на пиру у Тиреллов. Не позволяйте себе слишком много жареного лебедя или сидеть на вершине пирога с голубями, и ты будешь в порядке. Тебе больше грозит помолвка с краснощекой Фоссовей или, возможно, с Редвин, — пошутил Сноу.— А у них действительно есть пироги с живыми голубями? Что будет, если птицы нагадят в пирог? — заинтересовался Робб, на мгновение отвлекшись.Джон вздрогнул. — Не знаю, но лучше съесть жареного цыпленка или оленя.— Разве ты не хочешь быть Старком?— Больше всего на свете. Я хотел бы что бы все знали, что у Неда Старка было четверо сыновей. Но это может подождать до окончания войны,— ответил Сноу.Робб кивнул, прежде чем перейти к военным вопросам. — Теон снова попросил разрешения вернуться на Пайк. Как его единственный сын, он верит, что сможет убедить Бейлона Грейджоя вступить с нами в союз. Он говорит, что железнорожденные могут взять Ланниспорт или даже Утес Кастерли.— Железнорожденные разграбили Ланниспорт, но не смогли удержать его. И война идет не в Закатном море. Наши сражения будут вестись на Трезубце, Золотой дороге или развилке. Флот Ланнистеров,возможно, сгорел десять лет назад, но Тайвин Ланнистер усвоил урок. Я сомневаюсь, что все пойдет так, как считает Теон, — произнес Сноу.— Что ты имеешь в виду?— Железный Флот напал на Ланниспорт неожиданно, но западные лорды помнят об этом. Они усилили свою оборону. Так что Грейджои могут искать добычу в другом месте. Они могут напасть на Щитовые острова, или на Арбор, или даже на Темнолесье. — Темнолесье? Там мало что стоит грабить. Железнорожденные хотят овса и бревен? — недоверчиво переспросил Робб.— Я никогда не понимал железнорожденных. Вместо торговли они предпочитают совершать набеги и грабить. Медвежий остров беден, и все же они все еще посылают корабли в тысячу миль к северу, чтобы атаковать. Бейлон Грейджой — гордый упрямец. Десять лет спустя он все еще может желать отомстить Северу — фыркнул Джон.— И ты не думаешь, что Теон сможет убедить его?— Грейджой не видел своего отца уже десять лет. Если бы я вернулся из Цитадели мейстером и попросил бы Лорда Старка напасть на другого лорда, послушал бы он? И наш отец был гораздо разумнее Бейлона Грейджоя, — сказал Джон.— Да, я скажу Теону, что он никуда не пойдет. Но есть еще один вопрос, о котором стоит поговорить. Я считаю, что мы должны принять бой на Западе. Земли Ланнистеров плодородны и богаты. С таким количеством людей в Речных Землях и Королевской Гавани армия могла бы добывать там продовольствие.Это было правдой, но Джон беспокоился, что их силы будут слишком растянуты. — Я отправлюсь на Запад, но моя цель — и снабжение, и заставить Тайвина сражаться на нашей территории, а не на его. Нам не нужно идти до самого Утеса или Кайса. Нам нужны люди в Речных Землях, чтобы обескровить армию Ланнистеров.— Чем больше мы ослабим тяжелую кавалерию, тем лучше. Армия Ланнистеров построена вокруг этой атаки. Мы победили в Шепчущем лесу, потому что их лошадям не хватило места. Мы победили в Риверране, потому что у них больше не было лошадей. Вполне вероятно, что у Старого Льва еще больше рыцарей и гораздо более сильная сила, чем у Цареубийцы.— На следующую Луну можешь не беспокоиться. Твоей единственной заботой будут поклоны и реверансы дамам Простора. Может быть, Серый Ветер влюбится в Розу Хайгардена, и ты сразишься с Ренли Баратеоном за руку Леди Маргери, — усмехнулся Джон.— Осторожнее, Сноу. Или я могу женить тебя на Рован или Редвин за бушель яблок или бочку золотого арборского, — притворно нахмурился Старк.— У Фоссовеев яблоневые сады, Робб. У Рованов просто много деревьев. Хотя, полагаю, за руку бастарда ты должен получить все, что сможешь. Я был бы счастлив, став Лордом Хайтауэра, — сказал Джон с улыбкой.Братья ухмылялись и шутили, пока шли туда, где их ждала толпа. Вооруженные люди и охрана Робба уже были на конях. Кейтилин Старк сидела на лошади с презрительным выражением лица, но Джон не позволил этому обеспокоить себя. Пайперы, Вэнсы и Гловеры отправят сегодня небольшую часть своих сил, чтобы сопровождать Робба Старка в поездке в Желуди. На следующий день прибудет куда более многочисленная группа с приказом начать прочесывать местность и установить систему посыльных, разработанную Джоном.— Вороны отправятся сегодня? — уточнил Робб.— У Хостера наготове десятки птиц. Завтра в это же время замки в Просторе и Королевских Землях услышат твое объявление, — ответил Джон.Старк кивнул. — Удачи тебе, Сноу. Увидимся.— Надеюсь, девы Простора не похитят тебя, — произнес он. Два лютоволка кусали друг друга, и Призрак остался рядом со своим хозяином, пока его напарник по охоте, Серый Ветер, трусил вдалеке.***Робб расслабился, когда вдали показалась огромная дубовая башня Желудей. Замок был не так уж мал, но не имел рва, а лишь скромный внутренний дворик. Лорд Теомар ехал рядом с ним на протяжении большей части путешествия, лепеча что-то об истории Дома Смоллвуд. Хотя Серому Ветру больше нравилась молодая Леди Равелла, но и муж, и жена казались солидными и надежными дворянами, втянутыми в вражду между Ланнистерами и Старками.Старик в коричневом одеянии с пятном из шести коричневых желудей, положенных вверх ногами на желтое поле, выбежал вместе с конюхом и охранником. — Милорд, из Риверрана прилетел ворон.Смоллвуд протянул ему непрочитанное письмо запыхавшегося мейстера. Робб вскрыл письмо Джона, назвав Джоффри бастардом и объявив, что Лорд Робб Старк, Хранитель Севера, присягнет мечами Севера и Речных земель любому, кто свергнет негодяя с трона и отомстит за Эддарда Старка. В ближайшие дни, как и планировали два брата, об этом откровенном послании заговорят все Семь Королевств.— Милорд, не окажете ли Вы нам честь быть нашим гостем на этот вечер? — спросил Теомар Смоллвуд. Этот человек был более чем утомителен, но поездка была долгой, и Робб хотел осмотреть близлежащие земли.— Я был бы рад, но не хочу обременять вас в такое время. Только легкий ужин и никакого пира. Леди Смоллвуд, не могли бы вы показать мне, где грабили бандиты? Я поговорю с теми, кто пострадал, и предложу любую возможную помощь, — ответил Старк.— Конечно, Лорд Старк. Благодарю вас за вашу доброту, — сказала дама.— Не за что благодарить меня, миледи. Мой отец навещал своих вассалов и считал, что они не должны страдать от игр высокородных. Я всего лишь делаю то же самое.Он вернулся через несколько часов, снова злясь на бездушное пренебрежение Ланнистера к жизни других. Бессмысленные разрушения, изнасилования, бессмысленная жестокость — если кто и заслуживал смерти с криком, так это Гора и его люди.За ужином Робб сидел рядом с Лордом Теомаром и Леди Равеллой. За столом сидели и другие лорды — елейный Робатт Гловер, кузен Вэнса из Атранты и голодный Клемент Пайпер. Еда была простой, но сытной — баранина с грибами, свежий черный хлеб, гороховый пудинг и луковое рагу, запиваемое элем. Лорд Смоллвуд попытался угостить его лучшим из каждого блюда, но Робб настоял, чтобы Леди Смоллвуд и Леди Старк попробовали первыми. Они закончили с кружком желтого сыра, прежде чем слуги убрали тарелки.***Перед тем как лечь спать, Робб поблагодарил хозяев замка и приказал своим людям встать рано утром. Он вышел из зала в сопровождении Серого Ветра, и Леди Кейтилин последовала за ним.— Робб, Робб!Он вздохнул. Старк не ждал этого разговора. — Да, матушка. Ты не переставала хмуриться всю дорогу от Риверрана.— Ты не можешь дать бастарду такую власть. Он и так слишком хорошо известен на Севере и даже в Речных Землях. Он может узурпировать твое положение и отбросить Рикона и Брана. А как же семья и долг? — спросила Кейтилин.— Джон — моя семья. И мой долг перед людьми, которые последовали за мной на Юг. Они отдали свои жизни в мои руки, и я не пошлю их на смерть, потому что высокородные и септы смотрят свысока на бастардов. Я могу умереть или быть ранен в бою. Если так, то Джон — лучший лидер для дома Старков и Севера, намного лучше, чем Бран. Все это видят, — поморщился Робб.— Дорогой, надеюсь, ты никогда не почувствуешь боль от потери ребенка. Бран искалечен, Арья потеряна, а Санса в плену у Джоффри. Я не хочу, чтобы тебе угрожала опасность. Неужели ты не можешь положить конец этой ужасной войне?— Я не хочу умирать, но это война. Мальчики младше меня пали в бою. Мы должны отомстить за смерть отца. Дом Старков не позволит безнаказанно убить своего Лорда, — резко ответил Робб.— Робб, сто Шепчущих лесов не вернут мне Неда. А что, если Джоффри убьет твою сестру Сансу или они обнаружат Арью и убьют ее? Неужели ты лишишь меня моих дочерей? —спросила леди Кейтилин.— Я знаю, что ты страдаешь, мама, и мне очень жаль. Но мой отец не уклонялся от этого пути. Когда его брат Брандон и Лорд Рикард Старк были убиты, он двинулся на Юг. Что, если Нед Старк был побежден Рейгаром Таргариеном и помилован короной? Как Север посмотрел бы на своего правителя, если бы восстание закончилось перемирием с Таргариенами, все еще сидящим на троне?— Он был бы жив, и над этим нечего смеяться, — сказала она.— Жив, но опозорен. Милость короля — это отравленный дар. Я не позволю Джоффри и Ланнистерам пощадить мою жизнь и отнять у меня надежды, мечты и честь. Ланнистеры убили моего отца и искалечили моего брата. Только смерть может заплатить за жизнь— сказал Робб. Он обнял женщину, не обращая внимания на ее слезы. — Я постараюсь не умереть, но на войне нет ничего определенного. Мы можем выиграть, можем проиграть, но я знаю, что это правда — Джон верен. Если я паду, он защитит наш род.***Джон перестал барабанить пальцами по столу. На рассвете Четт вручил ему запечатанную бумагу, которая имела гораздо большее значение, чем эта встреча. Тем не менее, Джон объявил, что командиры собираются в середине утра, чтобы услышать о любых критических событиях. Он предпочел бы, чтобы лорды были проинформированы быстрее, чем полагаться на слухи и сплетни. И он отправил призрака на запад. Белый волк был его самым надежным союзником и глубоко привязан к своему хозяину. Лютоволки были даром Старых Богов дому Старков. Его мысли вернулись к встрече, когда он услышал слова представителя Бракена.— И мы вернули Каменную Ограду. Лорд Бракен с помощью Карстарков и Вэнсов разгромил оставшихся Ланнистеров, —Джон не был уверен, как зовут мальчика, который заговорил. Там были Хендри Бракен и Гарри Риверс. У обоих были широкие плечи, жесткие каштановые волосы и крепкое телосложение буйного Джоноса Бракена.— И много ли потерь понесли мы, освобождая ваш дом? — вежливо спросил Джон.— Нет, сир. Мы превосходили их числом, и вид множества северных знамен заставил их бежать на Восток. Мы выставили дозорных на холмах возле замка.Каменная Ограда занимала половину расстояния между Риверраном и Харровеем, располагаясь всего в нескольких милях к югу от Речной дороги и Красного Зубца. — Лорд Бракен выполнил работу Йомена по охране замка, — сказал Сноу довольному Бракену и недовольному Блэквуду. По правде говоря, похвала была преувеличена, учитывая значительное подкрепление, но крепость имела решающее значение для контроля над Речным трактом. Эта дорога и Трезубец определят любую битву.— Мейстер, сегодня утром из Каменной Септы прилетел ворон, — оповестил его Хостер Блэквуд. — Письмо от Лорда Старка, и в нем говорится, что их путешествие было безопасным. Речники с помощью Гловеров и Флинтов быстро закрепляют эти участки.— Робб что-нибудь говорил о Золотой дороге? — уточнил Джон. Золотая дорога отмечала границу между пределом и Речными землями, прежде чем подняться на север к Ланниспорту.— Нет, мейстер Сноу. Но он не сможет переправится еще несколько часов, — ответил хостер.— Пошлите воронов к Пайперам и всем верным рыцарям в Каменной Септе. Они должны внимательно следить за Золотой дорогой, чтобы убедиться, что ни войска, ни припасы не двигаются, — Джон в ответ на кивок парня.— Люди Бриндена Талли тоже на месте. Они начали совершать набеги и красть лошадей, — спросил Бринден Блэквуд.— Украсть лошадей? Пфах. Когда мы будем сражаться, Сноу? Мы должны принять бой Тайвина. Я предлагаю послать корабли вниз по Трезубцу, чтобы напасть на Харровей, — самоуверенно произнес Теон Грейджой.— У нас нет длинных кораблей. И даже если бы мы это сделали, разведчики Ланнистеров увидели бы их за много миль, — Джон не стал упоминать, что северян не учили сражаться на кораблях. Только Флинты из Вдовьего Дозора и Мандерли умели плавать.— Нет, если мы отплывем ночью и нападем на рассвете. Если мы захватим их врасплох, то сожжем их фургоны и убьем много людей, — настаивал Грейджой.— Всегда думаешь, как железнорожденный, — Патрек Маллистер усмехнулся.— Это не делает план плохим. Но у нас нет кораблей, — напомнил Джон.— Ба. Почему мы остаемся за каменными стенами, сидя на задницах? Мы должны сражаться, поджигать замки! — воскликнул Теон.— Мы сражаемся, Грейджой. Пайперы и Вэнсы прочесывают Юг. Мы перебрасываем людей на восток, чтобы контролировать Речную дорогу. Сначала нам нужно подготовить поле битвы. И единственным замком, который предадут огню, будет Харренхолл. Удачи тебе в этом. Стены невероятно толстые, и большая часть замка уже сгорела, — ответил Сноу.***Когда собрание закончилось, Джона остановил Эдмур. Наследник Талли физически оправился от заточения, но больше не улыбался и не шутил. С другой стороны, его отец дребезжал на смертном одре, бессвязно рассказывая о событиях и людях давних времен.— Ты думаешь, он прав, Сноу? Что мы должны вступить в бой? — спросил он.Эдмур хотел знать, стоит ли ему сражаться, — подумал Джон. Восстановление доброго имени Талли явно занимало все его мысли. — Есть время сеять и есть время жать. Мы еще не готовы дать бой воинству Ланнистеров, — сказал Джон.— Мне нужно что-то сделать, чтобы доказать свою правоту! Они шепчутся, что я потерял Риверран, — поджал губы Эдмур.— Но вы действительно потеряли Риверран, — заметил Джон.— Неужели я буду нести этот позор до конца своих дней?! — воскликнул он.— Отрицать правду бессмысленно. Вы проиграли одну битву — но впереди еще война. Риверран чрезвычайно ценен — как командный центр, как оборонительный пункт и как символ для речников, что Ланнистеры не победили, — утешил его Сноу.— Я хотел бы внести свой вклад помимо места моего рождения, — хмуро сказал Эдмур.— Тогда ждите подходящего момента. Бросаться в бой, как берсеркер, звучит захватывающе, но рейдерство — это не война. Железнорожденные не могут удержать землю. Вы очень заботитесь о своих соплеменниках. Борьба за свои поля взад и вперед только увеличит их страдания. Лучше ударить один раз и сбить Львов навсегда.— Я не Волк, но хочу отомстить Ланнистерам так же сильно, как и ты, — произнес Эдмур.— И вы это сделаете, сир. Но вы должны подождать, — сказал Джон.***В тот день Джон сидел в маленькой комнатке рядом с вороном, отгороженной от посторонних глаз. Робб работал в соляре Риверрана, но Джон не был внуком лорда Талли. К тому же солярий был плохим местом для укрытия. Джон потянулся к Призраку, и его разум покинул человеческое тело.Речная дорога стала каменистой, когда въехала в холмистую местность. Воздух стал свежим и прохладным, когда перед ним замаячили горы. Зоркие глаза Призрака видели развевающийся на ветру сине-золотой флаг Зуба. Замок был невелик, но крепко стоял в горах, круглые башни открывали вид на всех, кто приближался. Призрак принюхался к знакомому запаху. Козы. Недавно здесь проходило стадо коз, но запах шел все ниже и дальше от замка. Это были дикие козы? Или пастух хотел избежать местопребывания дома Леффордов?Он услышал стук в дверь и голоса снаружи. Сноу не был уверен, насколько уязвимо его человеческое тело, когда он "отсутствует". Он встал и открыл дверь. Герион ссорился с Айшей, к большому огорчению Атласа. — Спорьте в комнате, а не снаружи, где вас могут услышать, — сказал Джон, жестом приглашая всех троих сесть.Герри вошел с высоко поднятой головой, гордый, как любой мальчик двенадцати лет. Он сразу же начал. — Я хочу присоединиться к вам, когда вы покинете Риверран.Джон поднял брови. За последние несколько часов он отдал несколько приказов, но ничего такого, что могло бы выдать его планы.— Герри, ты слишком молод, чтобы идти на войну. Слишком многие уже умерли, — повторяла Айша.— Я хочу сражаться за тебя, мама, отомстить за то, что сделали Ланнистеры. Позволь мне доказать, что я храбр, как мой отец перед смертью, — слова Герри лишили мать дара речи, и она могла только плакать. Атлас неловко сидел рядом с ней.Джон задумался, много ли Герри читал о Танце Драконов. Джоффри Веларион сказал почти то же самое королеве Рейнире после того, как были убиты два его брата. Он погиб в возрасте тринадцати лет. — Почему ты думаешь, что я покину замок? — спросил Джон.— Кузница больше не делает пластинчатые доспехи и мечи. Приказы изменились на древки копий и рукояти топоров с длинными шипами.— Мечи хороши в ближнем бою, но против кавалерии стена из копий и алебард работает лучше. Но на производство достаточного количества оружия уйдут недели, — заметил Джон.— Вокруг замка сменилась стража. Мормонтов заменили, и вы не отдадите такого приказа, пока не переместите заключенных, — продолжил Герри.— Джейме и Киван Ланнистеры останутся в Риверране. А что касается Мормонов, то они уже несколько недель охраняют заключенных. Я также доверяю людям Винтерфелла и Талли.— Атлас рассказал мне, что вы попросили его упаковать кое-что из твоих запасов для целительства, — нагло ответил мальчик.— Герри, это был секрет, — прошипел Атлас.— Тебе следовало с самого начала упомянуть об этом. Ты прав. Я готовлюсь, и ты упустил самую важную подсказку. Призрака больше нет ни в башне, ни рядом со мной. Тебе не нужно покидать замок. Для войны в Риверране ты можешь сделать многое. Атлас будет присматривать за кузницей. Хостер Блэквуд будет работать с воронами. Тебе не нужно идти со мной, — возразил Джон.— Мейстер Сноу, я хочу сражаться. Позвольте мне присоединиться к ребятам из зимнего городка. Я уверен, что вы попросите их сопровождать вас.— Не всех, но Четт и Клайдас пойдут. И да, в бою мне понадобится как можно больше рук помощи, — он повернулся к Айше. — Я постараюсь уберечь его. Он останется рядом со мной или в тени. Я осторожен со своими людьми.— Благодарю вас, милорд, — радостно воскликнул Герри, держа мать за руку.Джон покачал головой. — На войне нет ничего определенного, а ты слишком рвешься в бой. Это ваши первые поручения, — Сноу протянул детям список имен. — Соберите этих людей. Скажите им, что я хочу встретиться в солярии, когда солнце сядет.***Джон подождал, пока они соберутся, чтобы поговорить. Это были мужчины и женщины, которым он доверял больше всего — Леди Мормонт и ее дочери, Эддард Карстарк, Маленький Джон Амбер, братья Мандерли и люди с Перешейка. В последнюю минуту он написал имя Эдмура Талли. Если Хостер умрет, то Эдмур станет Лордом Риверрана. Он или его дядя Бринден должны были знать планы, а Черная Рыба был далеко на востоке, совершая набеги в тылу Ланнистеров.— Милорды и Леди, у нас есть новости. Тайвин Ланнистер начал подготовку новых рекрутов в Западных Землях, — объявил Джон. Он получил сообщение от Рейнарда, что сир Мелвин Сарсфилд настаивает на том, чтобы он тренировал новую армию Ланнистеров.— Сколько их, мейстер Сноу? — спросила Мейдж Мормонт.— Я не знаю их количества. Но в этом есть смысл. До Тайвина, возможно, дошли слухи о том, что Тиреллы короновали Ренли. Его армия больше нашей, но он захочет восполнить потери, понесенные при Риверране. Возможно, ему также придется защищать свои границы от досягаемости.— Значит, мы готовим оборону и ждем нападения с запада? Значит, Тайвин намерен атаковать нас на два фронта, — спросил Вилис Мандерли.— Мы этого не допустим. Мы принесем им войну, когда новобранцы будут еще зелеными и плохо обученными. Может быть, есть способ пересечь Западные Земли и избежать Зуба. Пусть ваши люди будут готовы к завтрашнему отъезду. Меньшая, более быстрая сила была бы лучше.— Ты хочешь напасть незаметно? — догадалась Мейдж. Джон кивнул.— Большинство Карстарков направились на запад, но у меня в Риверране еще осталась сотня верных воинов, — оповестил Эддард. Маленький Джон мог привести вдвое больше людей, и Мандерли обещали большую часть своих войск. Их общая численность была слишком мала, но он хотел действовать быстро, не привлекая внимания врага.— Где собираются силы Ланнистеров? — спросила Дейси.— В маленькой деревушке под названием Окскросс. Всего в пятидесяти милях от Зуба, — ответил Джон.***Робб притормозил, когда они увидели древний каменный мост через реку Мандер. Перейдя Золотую дорогу, они направились по Дороге Роз в Простор. Даже издалека он мог разглядеть тысячи палаток и красноречивые следы осадных орудий, длинные деревянные руки и ведра, торчащие, как больной палец. Замка они не видели, но, подъехав ближе к Горькому Мосту, наткнулись на множество повозок с торговцами, провизией и артистами. Труппа карликов и ряженых отпускала грубые замечания, когда Робб и его люди проезжали мимо них по дороге.— Может, нам объявить о нашем прибытии? Неподалеку есть гостиница. Мы могли бы попросить посыльных или послать твоего оруженосца к Ренли, — спросила Леди Кейтилин. — Нет, я хочу сначала осмотреться, — покачал головой Робб. — Отдохни, мама.Старк отправился в путь вместе с шестью членами своей боевой гвардии. В начале путешествия они спрятали все следы своих домов. Серый Ветер был очевидным намеком, но лютоволк следил за своим хозяином на расстоянии, дымчато-серый мех смешивался с сгущающимися тенями.Город кишел людьми, сотнями мелких жителей, торговцев и всяких чудаков вроде жонглеров и бродячих септонов. Они затерялись в дюжинах огромных павильонов, несущих на себе знаки Простора и Штормовых Земель. Великолепие состязаний затмевало турнир в Риверране, и повсюду Робб видел новое знамя Ренли Баратеона — свирепого оленя в цветах Тирелла, золотом и зеленым.— Он не выставил никакой охраны, — удивленно сказал Робб. Они безмятежно бродили по окрестностям в течение получаса, удивляясь количеству домов. Герб Тиреллов был самым заметным, но были гербы дома Рован, Тарли, Карон, Тарт, Пенроуз, Фоссовей, Эстермонт, Хайтауэр и десятки других.— Я вижу по меньшей мере десять тысяч палаток. И это не считая мужчин в замке и крестьян, спящих снаружи в хорошую погоду, — произнес Патрек Маллистер.— Тем не менее, небольшой отряд может легко устроить засаду и убить сотни. Может, они и не доберутся до Ренли, но в этом хаосе им удастся скрыться, — Робб задумался.Наконец они вышли на поляну, где красивый мужчина в зеленом с золотом сидел рядом со стройной и миловидной девушкой с мягкими каштановыми волосами и большими карими глазами. Судя по короне на голове мужчины, это, должно быть, Ренли Баратеон и Маргери Тирелл. Будущий король носил диадему с золотыми рогами и великолепные, почти кричащие золотые доспехи. Робба больше поразили пятеро рыцарей, охранявших Ренли. На них были полосатые шелковые плащи разных цветов. Одежда была красивой, — подумал он, — но совершенно бесполезной в бою.Две фигуры сражались в середине ринга перед королем и королевой. Первый был быстрым и ловким, с розами, украшающими его шлем, и еще большим количеством цветов на его плаще. Нагрудник серебряных доспехов переливался всеми цветами радуги-сапфировым, зеленым, золотым и черным. Другой был намного выше, в темно-серой стальной броне и с тяжелым мечом. Эти двое были хорошо подобраны, с быстротой, компенсируемой размером и силой. Наконец, гигантский воин подобрался достаточно близко, чтобы схватить другого. Как только оба воина оказались на Земле, результат был очевиден для всех. Рыцарь Цветов, Лорас Тирелл, уступил.Высокий воин снял стальной огромный шлем. Это была женщина с короткими ломкими волосами цвета соломы, широким ртом и носом, который был сломан раньше. Бриенна из Тарта выглядела как помесь Дейси Мормонт и Маленького Джона Амбера, — подумал Робб, — но не было никаких сомнений, что она была способным воином. Она попросила место в Радужной Гвардии, и Ренли с готовностью удовлетворил ее просьбу, назвав ее Бриенной Синей и вручив ей полосатый шелковый плащ.Робб хотел было уйти, но высокий широкоплечий мужчина подошел к королеве и ткнул пальцем в его сторону. Он гадал, узнал ли его Гарлан Тирелл или это кто-то из других рыцарей Простора на турнире. Двое других на трибуне внимательно разглядывали его: темно-каштановый мужчина с искалеченной ногой и очень маленькая старуха с седыми волосами. На них были дорогие зеленые с золотом одежды.Робб зашагал вперед, шестеро мужчин Севера и Речных Земель последовали за ним. Бриенна и Лорас повернулись и обнажили мечи. Сир Гарлан быстро заговорил с королем, и Ренли подал знак лакею, который бросился вперед.— Стойте, вы стоите перед Ренли из дома Баратеонов, первым из его имени, королем Андалов, Ройнаров и Первых Людей, Лордом Семи Королевств и Защитником государства. Властителем Штормового Предела, — проревел мужчина.Толпа молчала, пока Оливара Фрея не вытолкнул вперед Лукас Блэквуд. Его оруженосец откашлялся и сказал: — Это Робб Старк, Молодой Волк.______________________________Заметки Автора:В мире, где Робб был помолвлен с Фрей, как и Арья, Санса — приз Бейлиша, Болтонов, Тириона и Тиреллов, почему Станнис отказался от брака с Ширен? В прологе к "Битве королей" мейстер Крессен предлагает помолвку с Робином Арреном, чтобы вовлечь Долину. Конечно, Лиза Аррен могла бытьи не согласиться из-за влияния Мизинца, чтобы это сработало, но Станнис этого не знал. До фокуса с диким огнем его изображали нелюбимым, но грозным воином и командиром. Старки с их чувством справедливости, скорее всего, поддержат Станниса на троне. Что касается серого, если Ширен бесплодна, то Станнису все равно нужна замена. Если у нее будут дети, внук сделает ее притязания сильнее. И хотя это немного неприлично — выдавать замуждесятилетних, в книгах Мирцелла была того же возраста и отправлена в Дорн, где ненавидят Ланнистеров. Крик Оберина Мартелла о том, что мы не убиваем детей в Дорне, был довольно болезненным предзнаменованием.Что касается лошадей и еды, то диетические потребности, вероятно, даже превышают двадцать пять фунтов в день. Есть много статей о Первой Мировой Войне и Гражданской войне, где лошади буквально близки к голоду. На континенте лошадей нормировали до двадцати фунтов в день. Это было на 25% меньше того, чем их кормили в Британии, и лошади были так голодны, что пытались съесть колеса повозок. На самом деле к концу войны англичане использовали гораздо больше мулов, потому что мулы были достаточно жесткими, чтобы идти без еды."Голод победит в наших битвах легче, чем мечи". Я почти уверен, что читал цитату Юлия Цезаря, говорящую эти слова, - к сожалению, я не могу найти ее в истории. Цезарь, имея превосходную структуру командования римской армией, был превосходен в логистике. На самом деле он изобрел подобную систему быстрых гонцов для передачи новостей о его победах из Галлии в Рим.Одна странная вещь в Вестеросе — это то, где именно живут железнорожденные. Я знаю, я знаю — железнорожденные, предположительно, отказались от старых путей с тех пор, как восстание Грейджоя потерпело неудачу. Но если они все еще совершают набеги, то куда? Кажется крайне маловероятным, что Тайвин Ланнистер, после унижения от потери своего флота, не подготовит свои замки и города на закатном море. Викинги успешно совершали набеги на Англию в течение нескольких сотен лет, но западные земли и простор богаче и гораздо более организованы в военном отношении. Англия была уязвима, потому что она была полна кучки мелких королей — сродни Вестеросу до завоевания Эйгона. Сейчас это не так. Зачем кому-то нападать на Медвежий остров? Я знаю, что железнорожденные делают это в книгах, но земля бедна, полна воинов и далеко на севере. Это поэтично, потому что вы знаете, что мормоны жестки, но как практическая идея это кажется действительно глупым.Мне никогда не нравилась Кейтилин как персонаж, но она определенно вызывает у меня симпатию. Она отчаянно хочет убедиться, что ее семья в безопасности. Это отчаяние превращается в трагедию, когда она действительно просчитывается, освобождая Джейме, но она скорбящая жена и мать. Это наводит меня на мысль о цитате из исторической фантастики о Риме. Кто-то объяснил племяннице Юлия Цезаря, что как римская матрона она должна ожидать насильственной смерти половины своих родственников мужского пола."Милость короля — это отравленный дар. Дейрон Таргариен оставил мне жизнь, но забрал мою гордость, мечты и честь". Это цитата из Юстаса Осгрея из "Поклявшегося щита". Он поддерживал Деймона Блэкфайра, и это восстание закончилось довольно плохо. Джордж Мартин отлично показывает, что люди часто были прокляты, независимо от того, какую сторону они выбрали. По меркам Вестероса, великий воин, который нес Черное Пламя в битве, не кажется неразумным выбором. Дейрон, возможно, заключил мир с Дорном и был другом мейстеров, но Деймон оказался настоящим Драконом. Мартин говорит, что он очень похож на Эйгона Завоевателя.Йомен — это богатый фермер с большими домами чуть ниже уровня дворянства. Почему термин "работа Йомена" означает хорошую тяжелую работу, мне непонятно. Возможно, это потому, что йомены сражались и тренировались с оружием. Я видел упоминания о йоменских лучниках (длинных луках) и стражниках для лордов в битве. Интересно, происходит ли оно от домашних Карлов в мире викингов?Интересно развитие оружия на протяжении веков. Джон сейчас делает копья и топоры для копий и алебард. Меч более культовый, но правда в том, что пехота использовала копья намного больше. Это было дешевле, проще в обучении и лучше в массовых формированиях. Но мечи из валирийской стали в моде. Только чудак Оберин использует копье в рукопашном бою. Оружие и тактика боя будут иметь большее значение в предстоящих сражениях в Речных Землях.