Глава 12: Парабеллум. (1/1)

В своих снах Джон побывал во многих местах. Он слышал гигантский рев Браавоского Титана на восходе солнца, сильный порыв воздуха, сжатого трубами, идущими от массивного бронзового нагрудника ко рту гигантской каменной головы, возвышающейся на четыреста футов над уровнем моря и увенчанной париком из окрашенных в зеленый цвет конопляных волос. Он шел по разрушенной Великой Пирамиде Гиса, построенной как мавзолей для Граздана Великого, Царя царей, императора, который провозгласил себя более великим, чем сами Боги. Монумент населяли летучие мыши и пауки, а отдаленный город превратился в пепел и прах от драконьего пламени, поля были засеяны солью, серой и черепами мастеров. Он проплыл через Нефритовые Врата, бросая вызов надушенным квартийцам. Бледные люди с посиневшими губами что-то бормотали на незнакомом языке и прыгали с ноги на ногу в жалкой пантомиме. Колдуны не обладали истинной силой — если бы они обладали, то не служили бы жадным купеческим принцам и не прятались бы, как крысы, в Доме Бессмертных.Остров был сырым и унылым, но согретым серой. Скалы были темно-серыми и черными, с красными и фиолетовыми прожилками. Обсидиан, — подумал Джон. Выкованный в огне вулкана, твердый и хрупкий, но аморфный, как стекло, трескающийся острыми краями. Дети Леса не имели металла и охотились с клинками из обсидиана. Он почувствовал запах серы и сквозь серый туман увидел очертания вулкана, из жерла которого поднимался пар. Он был на Драконьем Камне.Замок стоял под Драконьей горой — мрачный и неприступный, построенный из темного камня у входа в залив Черноводной. Сотни горгулий смотрели со стен, вырезанные в форме василисков, адских псов, минотавров и виверн, но они были ничем по сравнению с драконами. Башня Морского Дракона имела форму дракона, безмятежно взирающего на море. Ветрогон был башней, где дракон вызывающе кричал. Даже Большой зал Каменного Барабана был вырезан в виде дракона, двери установлены так, чтобы те, кто входил, проходили через его пасть. Таргариены хорошо знали горе и славу своего дома. Но каменные драконы — ничто по сравнению с живым зверем, а здесь, на Драконьем Камне, вылупилось столько яиц: Вхагар, Мераксес, Вермитор и Сереброкрылая. Даже дикие драконы толпились в Драконьем горе.Джон увидел, как она бросилась к башне Ветрогон. Она была тощим маленьким существом, закутанным в серое и черное, метавшимся и уворачивавшимся в тени драконов. Ее волосы были завязаны под серой шалью, а поверх серой туники она несла коричневый кожаный мешочек. Издали она выглядела как Арья, дикая и быстрая. Джон погнался за ней, когда она поднималась по лестнице башни.Он почувствовал магию еще до того, как услышал рев — огромную силу, которую невозможно сдержать или по-настоящему укротить. Крыша башни была покрыта тенью огромных черных крыльев. Тень дракона была так велика, что почти весь замок был погружен во тьму. Чешуя была черной, зубы длиннее двуручного меча, а большие черные глаза смотрели на девушку сверху вниз, как Бог, наблюдающий за жертвоприношением. Девушка развернула шаль, и Джон увидел серебристо-золотистые волосы и фиолетовые глаза. Лицо у нее было молодое, но встревоженное. Она могла быть старше Арьи, но не на много.— Пожалуйста. Отвези меня домой, — взмолилась девушка, и Джон понял, кто она.Девушка была Эйреей Таргариен, первой и единственной, кто носил это имя. Архимейстеры называли ее своенравной и дерзкой, но она страдала, как сирота и пешка своей матери и предполагаемых друзей. Ее отец, Эйгон Некоронованный, умер в возрасте 17 лет, убитый своим дядей Мейгором Жестоким, недалеко от Божьего Ока. Мать бросила ее на восемь лет, а потом увезла из Королевской Гавани в знак презрения к королю Джейхерису и королеве Алисанне. Эйрея ненавидела Драконий Камень и хотела только одного — сесть на дракона и улететь. Она хотела плавать по морям, и у нее были большие планы. Но она выбрала не того дракона.Балерион полетел домой, в Старую Валирию. Дракона и его всадницу не могли найти целый год, несмотря на все усилия короля и Малого Совета. Когда она вернулась, то умирала, исхудав от жгучей лихорадки и плоти, прилипшей к костям. Ее одежда была изодрана в клочья, волосы спутаны и спутаны, а глаза кровоточили. Странные опухоли двигались под ее кожей, пытаясь вырваться и сжигая ее плоть и кожу, готовя и поедая ее заживо. Эйрея просто хотела быть свободной. Боги были жестоки. Почему они приговорили молодую девушку к такому чудовищному ужасу?— Помогите мне, пожалуйста. Спасите меня! — кричала она. Но никто не спас Эйрею Таргариен. Дракон погубил ее.История дома Таргариенов изобиловала трагедиями и кровопролитиями. Эйгон I прославился как Завоеватель, но его сын Мейгор был жестоким, жаждущим власти, насилия и полного господства над своей семьей. Таргариены были полны убийц и злодеев, безумие и жестокость скрывались под валирийской красотой. Некоторые жертвы сохранились в песнях — рыцари и короли, погибшие на поле боя, наследники мужского пола, которых предали. Но о женщинах никто не пел. Может, они и не сидели на Железном Троне, но все равно истекали кровью. Джон подумал о Хелейне, которая видела, как ее шестилетнего сына зарезали в отместку за очередное убийство родичей. Этим убийцей, четырнадцатилетнего мальчика, был Люцерис Веларион, а его мать Рейнира видела, как трое ее сыновей были убиты во время Танца. Даже у королевы Алисанны перед смертью умерло десять детей, и последняя, простодушная девочка Гейль, покончила с собой после того, как была соблазнена и родила мертворожденное дитя.Но никакая смерть не была столь ужасной и ненужной, как смерть принцессы Эйрии. Она была диким драконом, который просто хотел быть свободным, как Арья, его храбрая младшая сестра. Как бы я хотел спасти тебя, — думал Джон, — как бы я хотел полететь в Валирию и спасти тебя от гибели. Он бы построил для Эйреи крепкий корабль с четырьмя мачтами, квадратными парусами и латинскими бизанями, пригодную для глубоководных работ, с корпусом и балкой лучше, чем у "Охотника за Солнцем". Он натирал бы железную иглу магнетитом, указывая на Север, чтобы корабль мог плыть на запад от Вестероса по неизведанным водам Закатного моря.— Как ты смог бы спасти ее? — прошипел насмешливый голос. — Джон Сноу не может лететь в Валирию.Он проигнорировал Кровавого Ворона. Он спасет их всех, желал, чтобы однажды молодые девушки перестали умирать за грехи своей семьи. Что такое честь, если она не может защитить невинных? А потом он проснулся.***Джон встал в темноте, единственным источником света была почти полная луна. Он потянулся к Призраку и почувствовал, что белый волк в дюжине миль от него воет вместе со своим братом Серым Ветром. Они пировали мясом маленького оленя, радуясь, что больше не едят форель. Джон открыл клетку и сосредоточился. Ворон пронзительно закричал, но тут же вылетел в окно. Птица была куда менее приветлива, чем Призрак, но Джон мог мысленно смотреть глазами ворона несколько минут.Внизу стояли тысячи палаток, а армия Севера и Речных Земель разбила лагерь со всех сторон замка. Рядом с замком, за вращающимся водяным колесом на Западных воротах, были установлены деревянные барьеры высотой по пояс. Плотники соорудили три ряда скамеек, смотровую площадку с красно-синим балдахином посередине, чтобы защитить лордов и леди от дождя. Было воздвигнуто несколько павильонов, но Джона больше интересовали десятки более грубых палаток, сгрудившихся возле камня. Это были виноторговцы, оружейники и зажиточные купцы, привлеченные перспективами торговли. Более бедные торговцы скоро откроют лавку, чтобы торговать жареными сосисками, свежим хлебом и вареными яйцами.Игры начнутся через три дня, но уже стали прибывать рыцари, оруженосцы и лорды. Даже дамы могли путешествовать в сопровождении лишь небольшого количества стражников из-за относительного затишья, которое опустилось на Речные Земли. Ходили слухи о тысячах пленников, которых держали в темницах, чтобы принести в жертву на алтарях Чардрева, хотя барды пели о могучих подвигах Джейме Ланнистера в битве, убившего десятки рыцарей. Певцы утверждали, что Лев Ланнистер был побежден обманом, а не честной битвой. Ходили еще более дикие истории о гигантской башне, которая выплевывала сталь прямо из пламени ада, и о том, что Лорд Талли был отравлен, хотя никто не мог согласиться, кто стоял за этим отвратительным поступком — Речные Лорды, Львы или Волки. Нельзя было отрицать, что чудовищные лютоволки сражались за Север, знак того, что дом Старков был либо благословлен кровавыми Богами Севера, либо полон мерзких оборотней.Ворон вернулся в замок, готовый ко сну. Прежде чем птица влетела в окно, Джон увидел свет свечи через каменный балкон солярия. Он знал, что это не мог быть Хостер Талли, и сомневался, что Эдмур проснется. Он пошел искать брата.Джон застал Робба за изучением карты Речных Земель, уделяя особое внимание тому месту, где три Зубца Трезубца сходились с Речной дорогой. Джон снова наполнил чашу брата водой и подождал, пока тот закончит делать пометки на пергаменте.— Я не мог уснуть. Сегодня я ожидал Ланнистеров. Но они, конечно, не торопятся, — сказал Робб. Прошло уже больше недели с тех пор, как Лорда Маллистера отправили на восток.— Возможно, они уже здесь. Появились новые павильоны и палатки, и я не удивлюсь, если стража Ланнистеров прибудет раньше, — отметил Джон.Его брат провел рукой по своим рыжим волосам. — Русе Болтон утверждает, что турнир будет опасным. Территория будет полна информаторов, докладывающих в Королевскую Гавань и другим лордам.Джон не сомневался, что у повелителя пиявок есть и свои собственные шпионы, рыщущие по территории турнира. — Он прав. Шпионы могут быть спрятаны среди рыцарей и простых людей, посещающих игры. Но у нас двадцать тысяч человек, и замок будет надежно запечатан. И толпы тоже работают в нашу пользу. Мы можем освободить заключенных из темниц и отправиться на юг или на запад.— Мы получили воронов из Староместа, выражающих интерес к турниру. Но ничего из Долины. Тетя молчит, — сообщил Робб.— Возможно, это влияние Петира Бейлиша. Если он взял ее девственность, он может склонить ее на сторону Ланнистеров.— Моя леди-мать не верит словам Цареубийцы. Она все еще думает о Петире как о друге детства. Она просила Бейлиша помочь отцу в Королевской Гавани. Она говорит, что тетя Лиза послала ворона в Винтерфелл, чтобы рассказать о своих подозрениях по поводу Ланнистеров.— Важны действия, а не слова. Кто-то, возможно, Бейлиш, помог отцу попасть в черные камеры. И если леди Аррен действительно ненавидит Ланнистеров, она пошлет рыцарей Долины сражаться, а не писать письмо.— Согласен. Матушка сердится на тебя, — произнес Робб.Кейтилин Старк часто бывала недовольна, но на этой неделе она была особенно раздражена из-за доменной печи. Леди Старк настаивала на том, что он должен подарить доспехи каждому из великих домов Севера, особенно Лорду Болтону и Лорду Карстарку. Вместо этого Джон решил почтить память Мормонтов, заменив латаную кольчугу и цепь сталью. Медведицы получили первый настоящий комплект доспехов — нагрудник, наплечники (толще с правой стороны), рукавицы, кисточки, поножи и шлем без забрала с Y-образным отверстием для глаз и рта. Мейдж Мормонт походила на бронированного медведя и была не менее опасна. — Я остаюсь при своем решении — Мормонты были самыми верными союзниками дома Старков на протяжении тысячи лет, — настоял Джон.— И теперь они — лучшие бронированные бойцы дома Старк.— Я выковал доспехи и оружие для твоей стражи. Верность проявляется в бою. Те, кто храбро сражался, заслуживают награды, — сказал Джон. О том, что Рикард Карстарк и Русе Болтон еще не видели битвы, никто не говорил.— Моя леди-мать считает, что ты благоволишь к медведицам по другим причинам. Разве ты не спаррингуешь тайком с Дейси, Лирой и Джори? — спросил Старк.— Робб, ты хотел, чтобы я тренировался с оружием. Дейси — отличный боец, и они с сестрами с удовольствием спаррингуют в конце дня. В отличие от некоторых, я не могу проводить все свое время, прихорашиваясь перед мужчинами во дворе.— В конце дня…. Есть ли помолвка, о которой я должен знать? Малышка-медведица, которую назовут наследницей Медвежьего острова? — усмехнулся наследник Винтерфелла.— Дейси каждый день бьет меня до чертиков. И ее сестры также искусны в обращении с булавой. У меня много синяков, чтобы доказать это. Если только ритуал ухаживания Мормонтов не является рукопашной схваткой, я не думаю, что не выйду замуж в ближайшее время, — сердито сказал Джон.Робб рассмеялся и решил больше не дразнить его. — Мормонты — верные знаменосцы, и я рад, что ты их вооружил. Твое суждение верно. Джон, я нуждаюсь в твоем совете больше, чем когда-либо. Меня беспокоит эта встреча. Ланнистеры умны и хитры. Я не боюсь встретиться с Тайвином Ланнистером на поле боя. Но стол переговоров — совсем другое дело.— У тебя есть моя поддержка. Но Тайвин Ланнистер не приедет в Риверран. Мы договоримся с его посланником до того, как Старый Лев скажет свое последнее слово.— А если он не сделает приемлемого предложения? — спросил Робб, приподняв брови.— Тогда мы будем сражаться. Как ты и сказал, дом Старков хорош в бою. Наши предки кланялись только драконам, а лев — не дракон.***Джон закончил утро густым, сливочным рагу из морепродуктов. Это было не совсем знаменитое блюдо Трех Сестер, островов к югу от Белой Гавани и к северу от Лунных Гор, но оно согрело его до костей. Речные крабы были заменены красными крабами, но в рагу были треска и моллюски в густых сливках и масле с луком-пореем, морковью и репой. Джон наслаждался простой, но сытной едой. Он был уверен, что пиры, которые стюарды готовили к турниру, не принесут большего удовлетворения.На прошлой неделе Джон погрузился в напряженную и продуктивную рутину. Он проснулся на рассвете и, умывшись и наскоро позавтракав хлебом и сыром, отмерил топливо, железную руду и известняковую смесь для доменной печи. Вместе с Атласом и Четтом он пересмотрел вчерашнюю постановку. Десятки нетерпеливых простолюдинов —мальчиков и девочек — присоединились к команде зимнего городка и шлюхам Атласа, чтобы работать с печью и кузницей. Джон платил хорошее жалованье с небольшой долей выручки от выкупа. Джон мог бы продать сталь по высокой цене, но он предпочел сначала вооружить тех, кто верен дому Старков. Это может измениться, но не раньше, чем Мормоны, почетная гвардия Робба и речники, жаждущие вернуть свои замки, будут лучше экипированы.Отдав распоряжения насчет печи и кузнечных горнов, Джон отправился навестить заключенных в темницах. Он имел дело с пленниками три раза в день: в середине утра, во второй половине дня и в последний раз вечером. Большинство из них мало что могли добавить — рассказы, известные многим, такие как неприязнь Тайвина Ланнистера к его наследнику Тириону или жестокость Джоффри Баратеона в Кастерли-Рок. Мальчик, который терроризировал своих младших братьев и сестер, обещал быть ужасным человеком. Неужели Нед Старк ничего не подозревал о помолвке Сансы? Или его лорд-отец позволил своей дружбе с Робертом ослепить его от недостатков наследного принца? А теперь этот порочный ребенок стал королем. Из всех многочисленных недостатков Роберта Баратеона этот, возможно, был самым худшим — жестокий и злой наследник.— Сноу, эта броня не подходит, — пожаловалась Джори Мормонт. Стальная пластина свисала до бедер, и девушка хлопнула себя по груди. — Она слишком тесная и узкая.— Это не твое. Это для Дейси, твоей старшей сестры, — ответил Джон.— Неудивительно, что он слишком мал для моей груди, — сказала Джори, смеясь. Сестра Лира помогла ей снять нагрудник с толстой кожаной майки.— Тебе нужно приспособиться к кольчуге. Ты не можешь просто носить то, что тебе нравится, — предупредил он.Джори многозначительно ухмыльнулась. — Ты собираешься сам измерить мою грудь для брони?Джон закатил глаза. — Ланни, — девушка с каштановыми волосами бросилась к нему. На ней был тяжелый фартук, а вьющиеся волосы она завязала под серой тряпкой. — Пожалуйста, помоги Джори.Теон Грейджой усмехнулся. — Сноу, у тебя в кузнице работают девушки. Такой красавице место где-то в другом месте.— Большая часть работы делается с помощью энергии воды, а также полировка камней. Ланни умеет мерить и подгонять доспехи, а также шить кожаные пряжки, — произнёс Джон.— Может быть, ты поможешь мне с бриджами? Они слишком тесные, — Теон ухмыльнулся девушке. Ланни замерла и посмотрела себе под ноги.— Отвали, Грейджой. Женщины умеют драться лучше тебя. А теперь они могут сделать лучшую броню, чем-то дерьмо, которое вы, кракены, носите. Что дальше? — с вызовом спросила Лира.— Мы лучшие моряки, чем кто-либо. Суровые люди правят суровыми местами. Железнорожденные — прирожденные воины и налетчики, — хвастался Теон.— Лучшие моряки в мире не только грабят деревни, — фыркнул Джон. Он подумал об Элиссе Фарман на "Охотнике за Солнцем" и об экспедициях Корлиса Велариона на "Морском Змее". Они были величайшими исследователями Вестероса. — И в следующий раз, когда железнорожденные совершат набег на Медвежий остров, они обнаружат, что Мормонты в стальных доспехах могут сокрушить людей в железных цепях.***Джон вышел из зала и направился в подземелья. Его так и подмывало посетить башню и поговорить с Киваном и Джейме Ланнистерами. У младшего Ланнистера не было земель, но он кормил двести рыцарей и командовал еще тысячами воинов. Возможно, Киван и не был таким хитрым, как Тайвин, но на поле боя нельзя было недооценивать надежного и стойкого последователя. Джон играл с Цареубийцей в кайвассу. Подход Джейме к игре был именно таким, как и ожидалось — опрометчивая смелость, которая казалась выигрышной, но однажды выдержанная, привела к поражению. Джон пообещал бутылку золотого арборского, если Джейме сможет победить его. Он никогда не рисковал проиграть пари, хотя и налил несколько бокалов прекрасного летнего вина для рыцаря Ланнистеров.Джон надеялся, что Ланнистеры согласятся на справедливый обмен заложниками, но у него не было иллюзий относительно мира. Тайвин сжег Речные земли за арест своего наименее любимого сына. Старый Лев не забудет и не простит пленения своего любимого ребенка и трех унизительных поражений. В будущем между Старком и Ланнистером возникнет конфликт — вопрос только в том, произойдет ли это через несколько недель или лет. Понимание того, как именно Киван и Джейме подходят к битве, хорошо послужит дому Старков в грядущих войнах.В тот же день Джон вел переговоры о выкупе с шестью пленными, тщательно изучая секреты, которые они предлагали. На это требовалось время, и большинство мужчин мало что могли сказать. Тем не менее, пока они не лгали, Джон отдавал им должное за их попытки. В комнату вошел седьмой, с маленькими острыми близко посаженными зелеными глазами и грязными светлыми волосами на большом широком лице.— Ваше имя? — спросил Джон.— Рей, милорд. Я не могу заплатить семьдесят пять золотых драконов.— Я не лорд. Вы всадник, но не рыцарь. Какому дому вы служите?— Никакому, сир. Я сын мельника.Джон поднял брови. — Откуда у вас зарядное устройство? И кто научил вас драться на коне?— Мой дед был рыцарем, сир. Он служил Роджеру Рейну, Красному Льву. Мой отец бежал, спасая свою жизнь, и вместо того, чтобы быть убитым, купил мельницу. Мы продаем зерно от Серебряного Холма до Золотого Зуба.— Ваш дед умер в Кастамере?— Да, сир. Дедушка, бабушка и мои дяди. В шахтах со своим сюзереном.Тайвин Ланнистер отводил воду из реки в шахты Кастамера, топя рыцарей, женщин, детей и слуг. Барды в Западных Землях пели эту песню бесконечно. — Итак, какой секрет вы хотите продать? — поинтересовался Джон.— Я знаю, как Ланнистеры посылают продовольствие в армию. Они приносят материалы в Золотой Зуб, чтобы быть транспортированным на Речную дорогу. — Зачем им это делать? Проще было бы воспользоваться золотой дорогой. Она начинается в Ланниспорте и поворачивает на юг, избегая крупных замков в Речных Землях. Фургоны могли быстро и безопасно добраться до Харренхолла.— Да, Сир. Но Лео Леффорд — Лорд Золотого Зуба. Он человек кислый и хочет получить как можно больше кредитов. Он отвечает за запасы Ланнистеров. Поэтому все зерно отправляется в Золотой Зуб и перемещается на восток.— Интересно. Вас зовут Рей? Что это за сокращение?— Рейнард, сир.— А, младший брат Роджера Рейна — твой тезка. Твоя семья все еще верна Рейнам.— Мой отец говорит, что Красный Лев был величайшим человеком, которого он когда-либо знал. Но это в прошлом. Я просто хочу жить. Я не хочу умирать ни в каком подземелье.Никто не знает как они умрут, — подумал Джон. — Ваш секрет очень ценен. Я уменьшу выкуп до тридцати пяти золотых драконов. И я предложу вам еще одну награду. Я хочу знать, как и когда будут доставлены припасы в Золотой Зуб. Если вы хорошо послужите, выкуп будет полностью прощен. И я также заплачу десять золотых драконов за любую информацию, которую сочту достаточно ценной, чтобы перерезать пути снабжения.— Армия покупает наше зерно. Но как мне сообщить вам, сир? У меня нет ворона.— Я буду освобождать пленников каждую неделю в течение следующих нескольких лун. Фургоны будут перевозить людей туда и обратно в Западные Земли. Найди одного из возчиков и дай ему записку.Мужчина сглотнул. — Да, сир. Но я не хочу больше видеть убийств.— Тайвин Ланнистер начал все это, напав на Речные Земли. И я хочу, чтобы это все закончилось. Вы не единственный, кто хочет вернуться к своей семье, — ответил Джон.***Джон вышел из замка, одетый в простую коричневую тунику с серым капюшоном на темных волосах. Народишки снаружи шептались и показывали на домну, и не видели, как Белый Волк следовал за своим хозяином. Джон оставил охранников Робба позади, и, хотя он наслаждался обществом Мормонтов, Маленького Джона и братьев Карстарк, они были искусны в бою, а не в скрытности. На поясе у него висел кинжал, но меча не было. Призрак опаснее любого меча.Десятки торговцев поставили палатки на территории к западу от Риверрана. Они продавали жареное мясо, фрукты, эль, вино, плащи, шляпы, точильные камни, глиняные и оловянные горшки и всевозможные другие товары. Жонглеры и барды бродили среди толпы, занимаясь своим ремеслом, так же, как и наемные убийцы и шлюхи. Джон поискал глазами столик, где продавались травы и лекарства.Сначала Джон не узнал Айшу. Травница была одета в простую коричневую домотканую шерсть, открывая стройную и привлекательную фигуру. Ее длинные прямые черные волосы были перевязаны не серой шалью, а черной лентой. Он следовал за ней на некотором расстоянии, пока она не вошла в большую палатку. Снаружи над дымящимся костром шипели сосиски, но внутри большая толпа наблюдала за труппой кукольников, сражающихся на мечах с двумя деревянными рыцарями — сир Дункан высокий против Лорда Лионеля Баратеона. Сир Дункан выиграл испытание боем. Джон улыбнулся. В песне рыцарь Блошиного Конца выигрывал все поединки.Джон купил несколько сосисок за медную монету. Руководитель труппы, крупный толстый дорниец, поклонился толпе. Он совсем не походил на двух других, темноволосого веселого парнишку и высокую стройную черноволосую девушку. Женщина средних лет с каштановыми волосами попеременно то продавала коричневый эль в рогах, то усаживала платящих клиентов на стулья у входа.— Теперь, господа, мы расскажем великую историю войны между Волком и Львом, — торжественно объявил директор манежа.Три куклы Льва расхаживали по сцене, рыча и топча других животных. Высокомерные Львы объявили себя самыми могущественными из всех зверей и потребовали дани, пожирая тех, кто отказывался платить. Олень возразил, но благородного зверя повалили на землю и убили. Все было потеряно, пока величественный Серый Волк не напал на Львов, а большие кошки в страхе разбежались. Серый Волк торжествующе восседал посреди сцены.— А это был Серый Король, Повелитель Зимы, которого звали Старк, — произнес дорниец под охи и ахи восхищенной толпы.— Серый Король победил? — выкрикнул чей-то голос.— Увы, нет! — воскликнул директор манежа. — Львы согласились на переговоры.Куклы Волка и Льва сели за стол, но два другие Львы внезапно напали сзади, кусая и разрывая спину Волка. Толпа с ужасом смотрела на внезапный поворот. Раненый Серый Король пополз обратно на Север, оставив торжествующий львиный прайд праздновать победу над мертвым оленем.— Но на этом история не заканчивается, — продолжил дорниец. Высокая стройная темноволосая девушка принесла еще одну куклу — Белого Волка. — Был еще один, незаконнорожденный зверь, рожденный самим Неведомым. Одни говорят, что это существо звали Белый Клык, другие — что только колдуны и ведьмы Кварта осмеливаются произносить его истинное имя, чтобы их не утащили гореть в огненной печи. Но Белый Клык напал на Львов, когда они пировали, и убил их всех.Девушка-кукловод с готовностью манипулировала струнами, и Белый Волк заставил Львов подчиниться. Джон был впечатлен ее ловкостью и мастерством, но не куклой-волком, которая совсем не походила на Призрака. Глаза и зубы — все было не так.— Что же дальше? — спросил мальчик.— Белый Клык узурпировал права своего брата?— Серый Король умер?— А другие Львы хотели отомстить?"— Белый Клык станет королем? Или олени убьют его?— Вам придется узнать об этом позже, на следующих представлениях, — сказал дорниец с загадочной улыбкой, когда они с женщиной убирали палатку для следующего представления. Джон остался в тени, когда толпа ушла, гудя о том, что они увидели. Айша тоже осталась и помогла директору манежа упаковать кукол, пока пожилая женщина собирала монеты.Джон подошел к худощавому темноволосому кукловоду. Даже стоя на коленях, она казалась выше большинства девушек. — Милорд? — спросила она с полуулыбкой.— Ты прекрасно управляешь с куклами. Как тебя зовут? — поинтересовался Сноу.?— Ансель, милорд?, — сказала она с легким реверансом.— А женщина, которая разговаривает с директором манежа — вы знаете ее имя? — спросил он.— Тиша, милорд. Мой отец знал ее десять лет назад. После восстания Роберта он совершил большое путешествие со своей труппой, проделав весь путь от Дорна до Западных Земель. Я тогда была совсем крошкой, но она заботилась обо мне какое-то время.— Прошу прощения, сир, но нам нужно убрать палатку для следующего представления, — сказал толстяк.Белый лютоволк просунул голову в палатку, жадно принюхиваясь. Джон вздохнул, купил еще дюжину сосисок на несколько монет и скормил их счастливому Призраку.— Прошу прощения, милорд. Мы не хотели вас обидеть, — дорниец запнулся, его оливковая кожа стала бледнее, чем у Сансы. Остальные члены труппы уставились в землю, а Айша встала, защищая мальчика и женщину.— "Незаконнорожденный зверь, рожденный Неведомым"? — Джон улыбнулся. — Не обижайся. Но волк моего брата — Серый Ветер, а не Серый Король. А это Призрак, — белый волк взглянул на свою марионетку и, скучая, снова повернулся к сосискам.— М'лорд, мы простые артисты. Рассказы о вашей ненависти к Ланнистерам и огненной печи рока были распространены другими, — мужчина сглотнул.— Мне любопытно. Когда вы путешествуете в другие королевства, что вы показываете? — спросил Джон.Толстяк выглядел виноватым. — Ну, в Западных Землях Львы побеждают. В Просторе они любят сказки о рыцарстве и рыцарях — Флориан Дурак и его возлюбленная Жонкиль. В Штормовых Землях мы поем о победе на Рубиновом броде. В Дорне Солнце торжествует над всеми.— А на Севере?— Север такой далекий и холодный, и у них нет ни турниров, ни ярмарок, — поежился мужчина.— Да, мы просто идем на Юг убивать Львов. Возможно, однажды вы придете на Север, — произнес Джон. Он достал из кошелька двадцать серебряных монет и протянул пожилой женщине. — Это было великолепное представление, и ваши куклы хорошо вырезаны. Хотя у Призрака красные глаза, и с его зубов не капает кровь. Если вы это исправите…— Благодарю вас, м'лорд, — сказал мужчина.— Я смогу нарисовать его лучше, сир. Теперь, когда я увидела лютоволка, это будет легко, — закивала Ансель. Призрак понюхал воздух, но Джон не мог сказать, нюхал ли он ее руку или искал еще сосисок.— Мейстер Сноу, вы не обиделись? Они могут продолжать играть эту пьесу? — с надеждой спросила Айша.— Слова не имеют значения. Нет, меня это не беспокоит. Удачи вам всем, и я надеюсь, что толпы во время турнира будут в изобилии. Я пожалуй возьму еще порцию сосисок — уверен, что Серый Ветер с удовольствием съест их, — сказал Джон, выуживая еще несколько медных монет.***Джон вернулся в замок с угрюмым мрачным волком. Джон завернул две дюжины сосисок, намереваясь, чтобы Призрак поделился ими со своим напарником в замке. Запах мясного сока просочился сквозь ткань, и Призрак облизнул зубы в нетерпеливом предвкушении. — У тебя их уже больше дюжины, — проворчал Джон, потирая голову белого волка.Айша выбежала из палатки и догнала его. — Мейстер Сноу. Спасибо за понимание. Мои друзья не хотели ничего плохого.— Неважно. Лучше быть пугающим, чем испуганным. Хотя я не знаю ни колдунов, ни ведьм, но полагаю, что большинство людей из Речных Земель не смогли бы отличить Дорн от Кварта, — пошутил он.— Вы же меня знаете. Я — травница, — сказала Айша. С длинными черными волосами и в коричневом платье она была похожа на молодую крестьянку на ярмарке.— Когда я впервые встретил тебя, я подумал, что тебе, должно быть, лет сорок, с серой шалью и сутулой спиной. Но ведь ты не так уж стара, правда, Тиша?Она замерла и задрожала, как лань, готовая убежать от охотников. Ее руки обхватили грудь, как будто тонкие руки могли каким-то образом защитить ее от жестокого мира. — Что вы знаете?— Немного. Ты пришла из Западных Земель. Ты молода, и даже если у тебя есть сын с двенадцати лет, тебе может быть старше тридцати. Кто-то очень богатый дал тебе книгу о травах. Но кое-что я могу предположить.— И что же вы думаете, мейстер?Джон огляделся, чтобы убедиться, что поблизости никого нет. Они подошли к воде, где шум течения был слишком громким, чтобы их можно было услышать. Река охраняла Север, и Призрак мог отогнать любого незваного гостя с юга. — Герион — Ланнистер, не так ли? Вот почему ты сбежал в Речные Земли. Ты — простолюдинка. Они угрожали убить тебя? — предположил Джон.Глаза Тиши похолодели, и она уставилась поверх бело-голубой воды камня. — Они сделали гораздо больше. Лучше бы они меня убили. Но я жила ради своего ребенка, — женщина остановилась, и на какое-то мгновение Джон испугался, что она бросится в реку, но Айша или Тиша были сделаны из более прочного материала. — Что вы будете делать, сир? Расскажете Герри?— Это твой секрет. Ты хочешь отомстить Ланнистерам?— Я хочу быть в безопасности, знать, что Герри не причинят вреда и не заберут у меня.Джон почесал в затылке правой рукой. — Конечно, Ланнистеры не причинят вреда своей собственной крови. Даже они не причинят вреда бастарду.— Герион не бастард, — сказала она, ее глаза были одновременно злыми и печальными. — Пожалуйста, вы не знаете, на что способны Ланнистеры, на что способен Тайвин Ланнистер. Он чудовище, и я не хочу, чтобы он приближался к моему сыну.— Клянусь честью моей семьи хранить твою тайну, Айша. Я никому не скажу, — произнес Джон.— Спасибо, мейстер. Вы хороший человек. Как я могу отплатить вам?Джон пожал плечами. Он сомневался, что он хороший, но не хотел обременять ее еще большим беспокойством. Она и так достаточно настрадалась. — Мне любопытно кое-что узнать. Как ты покинула Западные Земли? Разве за границей не следят внимательно?— Золотой Зуб охраняет Речную дорогу, а Глубокая Нора смотрит на Золотую дорогу, но есть несколько проходов через горы. Я могу показать вам, но пересечь этот путь нелегко. Небольшая труппа ряженых может сделать это, если они хотят избежать Зуба.Джон задумался, какой же путь ведет в Западные Земли. И Зуб, и Золотая дорога находились в ста пятидесяти милях к западу и югу соответственно. Дорога будет более удобной для лошадей и повозок, но Ланнистеры легко их заметят. Зуб был небольшим замком, но возвышался на границе. И это было достаточно близко к Эшмарку и Сарсфилду, чтобы любая осада столкнулась с опасностью со стороны других знаменосцев Ланнистеров.***В тот вечер Джон и Робб ужинали в солярии лорда Талли вместе со своими лютоволками, которые улеглись у камина. Серый Ветер съел больше, чем положено, но его брат не жаловался. Оба волка спокойно отдыхали, нормально для Призрака, но необычно для буйного серого волка. Робб ел форель, поджаренную с беконом, а Джон — густую ячменную похлебку с говядиной. Блюдо с намазанной маслом свеклой стояло на столе рядом со стопками писем и потрепанными незажженными свечами.Эдмур Талли пришел сегодня вечером, чтобы поговорить о турнире, который начнется через два дня. Теперь он улыбался еще шире, взволнованный предстоящим зрелищем. Эдмур отрастил огненно-рыжую бородку и в своем тонком шерстяном камзоле цвета Талли, украшенном прыгающей серебряной форелью, выглядел настоящим наследником Риверрана. Дверь в солярий была открыта, чтобы лорды и рыцари могли поговорить с двумя братьями. Эдмур назначил своего друга Марка Пайпера мастером игр. Джона больше интересовали новости от братьев Мандерли, которым Робб поручил следить за незнакомцами и неизвестными рыцарями. Речники вызвались патрулировать территорию, чтобы обеспечить строгую безопасность, хотя люди Блэквуда и Бракена были разделены.Оливар Фрей открыл дверь, сопровождая взволнованного молодого Маллистера. — Лорд Старк, люди на восточной стене заметили знамена моего отца всего в нескольких милях отсюда, — сообщил сир Патрек.— Хорошо, они вернулись. Это значит, что посланник Тайвина где-то рядом, — сказал Робб. Он был встревожен, но ему не терпелось начать переговоры.Бринден Талли вошел в комнату вместе с сестрой. — Лорд Старк, мы заметили приближающиеся знамена. С запада и юга.— С запада и юга? Кто приближается с Запада? — поинтересовался Робб.— Золотой лев на алом поле. И другие, которых мы не видим в сумерках, — ответила Леди Кейтилин.В покои ворвались Титос Блэквуд и трое его сыновей. — Милорд, с севера пришло множество людей.— Вы думаете, что на нас напали? — встревожился Бринден Блэквуд.Робб покачал головой. — У нас двадцать тысяч хорошо отдохнувших людей, а в замке полно еды и припасов. Даже дурак воздержался бы от нападения на нас. У Тайвина Ланнистера максимум тридцать тысяч человек. Здесь ему не победить, — он помолчал секунду. — узнайте больше у людей на стенах. Дядя Эдмур, ты должен встретиться с Лордом Маллистером, когда он вернется. Мама, нам нужно подготовиться к приему гостей.Робб подождал, пока солярий опустеет, оставив только двух братьев и их зверей. Он приказал Оливару стоять на страже у закрытой двери и следить, чтобы никто не подслушивал. — Джон…Джон Сноу кивнул. Он открыл клетку, висевшую в углу, и выпустил в окно черного ворона. Ворон летел неуклюжим кругом, пока Джон не сел и его глаза не стали молочно-белыми. Джон направил птицу на юг, пролетая над стенами из песчаника. Он увидел несколько дюжин всадников со знаменами из пределов досягаемости — золотой рог изобилия, рассыпающий фрукты на белом поле, окаймленном желтым, белое солнце, шеврон и апельсин, и яблоки на желтом, как красные, так и зеленые. Интересно, был ли в группе Оуэн Фоссовей? Птица повернула на запад. Небольшой батальон вооруженных людей приблизился с белым флагом переговоров. Символ золотого льва был первым, но было также оранжевое горящее дерево на дымном поле и золотая куча на небесно-голубом поле с золотым солнцем слева. Он направился на север. Группа была наименьшей по численности, но состояла из крепких мужчин верхом на косматых пони. Все символы были вариациями на одну тему — серебряная коса на черном поле. Человек впереди был облачен в доспехи с огромными наплечниками и ехал под косой, украшенной павлином. Наконец ворон повернул на восток, к морю золотых львов с гордо развевающимися знаменами. Сотня солдат в кольчугах и наездниках ехала под знаменами Ланнистеров, сопровождая рулевую рубку. Джон позволил ворону отдохнуть на вершине сосны.Сноу повернулся к брату. Два лютоволка беспокойно расхаживали по солярию. — Враги на западе, враги на востоке. Южане родом из домов Мерривезер, Эшфорд и Фоссовей. Люди с запада идут на переговоры — дом Марбранд, дом Леффорд и дом Ланнистер. Должно быть, они прибыли из Золотого Зуба. С севера — железнорожденный дом Харлоу, но несколько кадетских ветвей. А с востока — это все Ланнистеры.— Ты видишь посланника?— Солдаты сопровождают рулевую рубку, — Джон расслабился и приказал ворону подлететь поближе. Там сидело несколько человек — пожилой мужчина в красном плаще поверх кольчужной рубашки, худой черноволосый мужчина с редкой щетиной и застенчивый тощий мальчик с редкими волосами. Взгляд Джона был прикован к карлику с короткими ногами, выступающим лбом и разноцветным глазами. Некоторые пряди были настолько светлыми, что казались почти белыми, но в сумерках волосы казались белокурыми и каштановыми. Низкорослый человек уставился на замок напряженным, неуютным взглядом.— Тирион Ланнистер. Он представитель Тайвина, — сказал Сноу.______________________________Заметки Автора:"Парабеллум" — это больше, чем третий фильм Джона Уика. Настоящая латинская фраза — si vis pacem, para bellum — если хочешь мира, готовься к войне, но не ясно, кто из римлян сказал это. Это также девиз немецкой оружейной компании, которая производит Люгер Парабеллум.История Эйреи Таргариен происходит от Пламени и Крови. Это печальная история, но такова общая тенденция в крови и огне. "Охотник за Солнцем" — это корабль, который построила Элисса Фарман, чтобы плыть на юг и запад. Насколько я могу судить, он базируется на флагмане Фердинанда Магеллана "Тринидад". К 1300 году нашей эры компасы стали использоваться в Европе. Неясно, были ли они изобретены сами по себе или заимствованы у китайцев, которые умели делать магнитные железные иглы к 200 году нашей эры. Китайцы использовали компас сначала для гадания, а не для навигации до 1100 года нашей эры. Я предполагаю, что это было недостаточно точно. Морской Змей — это и прозвище Корлиса Велариона, и его флагман. Он доплыл до И-Ти, и это интересная фигура. (но у него не было дракона, так что ему не повезло.)Доспехи леди Мейдж Мормонт наполовину состоят из пластин. Чего ей не хватает, так это доспехов на ногах, хотя кисточки защищают верхнюю часть бедер и бедра. При правильной установке вы можете достаточно хорошо двигаться в пластине, потому что вес хорошо распределен. Одним из главных преимуществ пластины перед цепью является то, что любая сила поглощается на большей площади поверхности, тем самым уменьшая силу ударов. Пластинчатая кольчуга Джона также делает их невосприимчивыми ко всему, кроме удачных арбалетных выстрелов. Y-образный и Т-образный шлем также дает хорошую защиту, хотя, конечно, глаза открыты. У Мормонтов и охраны Робба теперь стальные щиты, но Джон все еще в процессе наращивания производства из печи.Кукольный спектакль — это знак уважения таинственному рыцарю, когда сир Дункан Высокий спасает Тансель, дорнийскую девушку, от Эйриона, довольно неприятного принца, такого же плохого, как Джоффри. Ансель названа в честь своей прабабушки. История с куклами, очевидно, преувеличена, но репутация Джона страдает от тюремных выкупов. Тюремщики не являются популярными фигурами в песнях. Молодой Волк остается смелым героем для масс. Робб всегда был более лихим лидером, чем Джон, пока его плохие стратегические решения не начали ухудшать ситуацию.