Царевна-лягушка (PG-13) (1/1)

Жил да был однажды великий магистр. Правил он Великим Домом, на трон взойдя не столько колдовским даром, сколько воинским искусством. А вот жена его ведьмой такой силы была, что и с королевой бы могла соперничать. Только не ведал о том никто, ибо не становились в Ордене женщины ни воинами, ни мастерами, занимаясь домом и детьми.Преуспела в том и супруга великого магистра, родив троих сыновей – витязей на загляденье. Премного радовали они родительское сердце. А как в пору вошли юноши, когда жен себе надобно выбирать, призвал их к себе отец и сказал.— Вот вам, любезные дети, три зачарованных стрелы. Выйдите во двор Замка и пустите их в ту сторону, куда вам сердце подскажет. Где упадут стрелы, там и судьба ваша ждать вас станет.Так и сделали сыновья. Показали колдовские знаки, где какая из стрел находится.Приехал старший сын, славный воин, надежда отцовская, на двор мастера войны – самого великого чудского мага в то время. Улыбнулась ему из высокого окна дочь рыцаря, встретила приветливо ее семья, да тут же и о руке невесты уговорились.Приехал средний сын, не по летам мудрости набравшийся, в дом самого богатого шасского купца. И у того в семействе последняя дочка осталась на выданье.?Ничего, из шасских девиц хорошие, хозяйственные жены выходят, — умно рассудил средний сын. – Да и приданое лишним не окажется?.?Не хочется дочку в чужую Семью отдавать, — рассудил купец, — так ведь не абы кто, а самого правителя сын. Это ж какие дела можно будет с Орденом проворачивать!?И тоже ударили по рукам.А младший сын подъехал и видит – болтается его стрела где-то под темной крышей небольшого дома. Выходит из-за двери долговязый нав и на стрелу ту искоса глядит.— Это кто на меня покушаться затеял – жить надоело?— Ничего я плохого не замышлял, — ответил чуд, — и вовсе ждал, что тут девица окажется.— Ну, поищи, — хмыкнул темный, — найдешь – твоя, мне не жалко.?Не заходи в дом к нему?, — шепнул рассудок, но пересилило его неведомое прежде томление. Тут еще и нав спросил напрямик.— Точно ли тебе девицу найти хотелось? Не любы они мне, а вот тебя полюбил бы я с огромной радостью.?Ну, раз уж меня стрела сюда привела…?— А и полюби. А то так я и не разберусь, чего больше сердцу желательно.— Уж я постараюсь тебе с этим помочь.И кончилось всё тем, что поняли оба, встав с ложа страсти – не хотят они больше расставаться друг с другом. Одна лишь грызла рыцаря мысль – что же теперь сказать отцу.Пришел он тайком в Замок и поделился горем с матерью – вот, мол, и судьбу нашел свою, и такой она оказалась, что как же быть-то, чтобы позора на семью не навлечь?Посмотрела чуда печально на самого любимого сына.— Давно я это подозревала. Слишком сильно мне, видать, дочку хотелось, когда носила тебя под сердцем. Отец уж недоволен, что до сей поры твоей невесты не видел. На завтра тройная свадьба назначена. Но я подумаю, как беде помочь. Иди, сынок, и проследи, чтоб никто меня до ночи не беспокоил – колдовать буду.А ночью вышла она из покоев и протянула сыну искусно сработанную брошь в виде лягушки.— Теперь ступай к своему дружку и дай ему эту брошку. Как наденет он ее, превратится в девушку, как снимет – всё по-прежнему станет. И предупреди, что своей магической силой он пользоваться не сможет, пока лягушка моя на нем.— Да согласится ли он?— Если и впрямь полюбил – согласится, а если откажется – обманула тебя стрела.Посмеивались братья с невестами, когда привел младший сын с собой тощую девицу, с виду человскую, у которой красоты всей было – длинная да тугая коса, как смоль черная. Но раз стрела указала так, дал великий магистр своё согласие на свадьбу.Три дня и три ночи свадьба гуляла, а потом отвел правитель новобрачным три терема подле Замка и велел, чтобы поутру испекла ему каждая невестка каравай хлеба собственными руками. Отправились сыновья к женам сообщать отцовскую волю.— Что грустный такой? – спрашивает нав младшего сына.— Повелел отец всем невесткам к утру каравай хлеба испечь. А я этому не обучен, а ты, поди, и подавно.— И что с того? Зря, что ли, у нас шасы в вассалах? Пошли-ка лучше в кровать – утро вечера мудренее.Снял нав брошку, чтоб не мешала милого друга любить, а потом, когда заснул рыцарь сладким сном, за дело принялся. Проснувшись, увидел младший сын на столе пышный румяный каравай – только что из печи, от лучшего пекаря семьи Шась в глубокой тайне доставленный. Радостный, положил его на золоченый поднос и к отцу отправился.Попробовал великий магистр хлеб старшей невестки и приказал в Лабиринт сбросить – авось осские крысы зубы не обломают.Взял каравай у среднего сына, надкусил, и велел отдать Красным Шапкам, которых наняли двор после праздника вымести.А хлеба от младшей невестки сам не заметил, как полкаравая умял, потому что еще не завтракал.А вечером новый приказ отдал.— Пусть каждая из ваших жен, сыновья мои, соткет к утру ковер для парадного зала.Опять возвратился младший сын в свой терем в горькой печали.— Что грустный такой?— Велел отец невесткам к утру по ковру соткать. Мы не сможем, да что там – и шасские ткачи за такую работу не возьмутся.— Не переживай, куда они денутся – всё дело лишь в цене вопроса.Написал нав письмо и отправил с посыльным. А потом брошку свою снял и говорит:— Пошли лучше любиться – утро вечера мудренее.И уснул младший сын, обласканный жарко и умело, а как проснулся, видит – лежит прекрасный ковер рядом с кроватью. Взвеселился он, воздел ковер на плечо и в Замок понес.Глянул великий магистр на ковер старшей невестки — и велел на крыльцо бросить, рыцарские сапоги вытирать.Развернул то, что средний сын принес – и приказал в чулане повесить.А как младший сын раскинул свой ковер перед ним – тут же велел повесить в парадный зал на почетное место.А потом сказал такое:— Вечером будет пир для моих рыцарей, и пусть там невестки мои покажут во всей красе себя, и что делать умеют. Хочу увидеть, какие они колдуньи.Пуще прежнего младший сын впал в тоску.?Как же быть-то? С брошкой возлюбленный мой колдовать не сможет, а как снимет ее – тут и откроется всё, и обвинят его в шпионстве, а меня – в измене!?Тут заметил он, что мать тайком манит его к себе пальцем.— Трудно вам теперь с дружком будет выкрутиться, — сказала она любимому сыну. – Но можно, если захотите. Передай, что если добудет он куклу, в точности на него в женском обличии похожую, смогу я новую брошь сделать, чтоб куклой этой через нее управлять. Колдовать буду я, но никто ничего не сможет понять.Вернулся рыцарь в терем и передал сердечному другу слова матери.?Вот это в копеечку мне влетают прихоти великого магистра?.Но была любовь столь крепка, что даже навскую прижимистость превозмогла. Поцеловал возлюбленный чуда – не было нынче на долгие забавы времени, — и отправился в свою Цитадель, к знаменитым мастерам големов.К назначенному времени явился младший сын на пир об руку с нареченной. А там и незаметно подменил ее брошь на ту, которую мать сунула.Стали молодушки искусство свое показывать. Дочь мастера войны заклинаниями отцовский доспех полирует, шаса послезавтрашние цены на человском рынке предсказывает. Сами смотрят внимательно, что на этот раз чернявая замухрышка с косой, дважды их обскакавшая, учудит.А младшая невестка прошла на середину зала, подала знак, чтобы расступились гости, и вылила в правый рукав себе воду из графина. Махнула рукавом – и как раскинется перед гостями лазурное озеро с белыми кувшинками!Попробовали рыцари воду пальцами – мокрая.А жена младшего сына взяла со стола блюдо с обглоданными птичьими костями и в левый рукав высыпала. Махнула им – и поплыли по озеру белые лебеди. Как живые, даже кусочки булки из рук у гостей берут. Не у человских детишек – у магов, которые любой морок на раз развеивают.Загомонили рыцари и их жены одобрительно, захлопали в ладоши. Совсем перекосило от зависти жену старшего сына. Присмотрелась она внимательно и заметила, как слабо мерцает золотая корона на голове броши-лягушки.?Что-то мнится мне, вся сила ее в этой брошке. Не зря не снимает никогда. Поглядим, цаца, на что ты без своей жабы способной окажешься!?Улучила завистница момент, подобралась к сопернице, когда та собиралась еще что-то наколдовать – да и сдернула с нее брошь-лягушку. Вскрикнула та, сама зеленой лягушкой обернулась, нырнула в озеро, и поминай как звали!А у старшей невестки отказали разом ее дорогие артефакты, и все увидели, какова она на самом-то деле – кривобокая и пучеглазая, почище лягушки той самой.— Это не моя жена! – взвыл старший сын. – Я на хорошенькой девушке женился!А младшему сыну, застывшему в остолбенении, мать потихоньку шепнула:— Не горюй – всё могло хуже обернуться, окажись на месте куклы твой нав. А так ему, пожалуй, и притворяться не придется больше.Той же ночью рыцарь сел на коня и уехал, оставив письмо:?Из-за того, что лишилась моя жена своего амулета до срока, снова приобрел над ней власть человский колдун. Не вернусь, пока не найду любимую и не вызволю из его лап?.Ждут-пождут в Замке – не возвращается младший сын великого магистра. Еще бы – они со своим навом другой дом прикупили, подальше, и живут – не тужат.Стали говорить всё чаще, что сложил, видно, рыцарь рыжую свою голову. Хотел уж великий магистр поминки устроить, да вдруг задумался.?Кругом твердят, что мой младший сын сгинул безвозвратно, а супруга моя, которая пуще всех его любила, не тоскует, не плачет. Ведомо, похоже, ей что-то, мне неизвестное?.И разослал он по Тайному Городу шпионов, которые вскоре и донесли, где пропавший сын обнаружился, а главное — с кем.Сильно разгневался великий магистр. Но напомнила жена, кто велел детям в поисках суженых стрелы пускать, и добавила, что от судьбы не уйдешь. А скандал по этому поводу – только урон чести Ордена, и ничего боле. И прислушался к ней муж, а она жаркими ласками и поцелуями остудила его гнев окончательно.И через девять месяцев родила она дочь, которая такой красавицей росла, что и зеленые ведьмы завидовали. А как выросла дева, задумал отец устроить турнир среди претендентов на ее руку.Но быстро опомнился, когда супруга донесла до него слухи, что в турнире не прочь принять участие воевода Дочерей Журавля.