Глава 2 (1/1)
Бо-Катан с детства всей душой ненавидела дворец клана Крайз. Хотя последняя гражданская война никогда не затрагивала Калевалу, герцог часто говорил: "Не важно, кто одержит верх. Победитель пожелает заполучить Мандалор и примется за нас". В те времена дворец был крепостью, за первые восемь лет своей жизни Бо-Катан ни разу не покидала его стен.После окончания войны наступил период кратковременного благополучия. Герцог перестал бояться переворота и переехал с правительством на Мандалор. Сына и старшую дочь отправил учиться на Корусант. А Бо-Катан осталась в опустевшем дворце на Калевале. К тому моменту, как она достигла шестнадцати лет, обстановка снова переменилась к худшему. Было решено, что Бо-Катан доучится дома. Нельзя сказать, что у герцога совсем не было денег на то, чтобы обеспечить ей образование. Просто ему стало не до того.Не очень-то и хотелось – так убеждала себя Бо-Катан, полагавшая, что нет ничего более вредного для мандалорца, чем республиканское образование. Культура Республики была для неё символом всего неприемлемого. К примеру, любые умозаключения Сатин, с которыми Бо-Катан была не согласна, привычки Сатин, которые её бесили, она тотчас объявляла "последствиями обучения на Корусанте", не особенно вникая, так ли это на самом деле. Но даже её досада брала, стоило только вообразить себе возможность несколько лет прожить без родительского надзора в самом большом мегаполисе Галактики.Прибытие герцога не сулило для Бо-Катан ничего хорошего. Обычно он не появлялся на Калевале неделями, но если уж прилетал, размеренная и ленивая жизнь дворца сменялась почти материально ощутимым напряжением. Герцог обожал срываться на своих домочадцев, не было нужды даже совершать оплошность, чтобы вызвать его гнев. Пока он жил во дворце, о вылазках в пустыню не могло быть и речи, да что уж там – лучше было даже из комнаты не выходить, чтобы лишний раз не попадаться ему на глаза.Сатин, уполномоченная герцогом управляющая жалкими остатками владений клана на Калевале, не могла позволить себе избегать его и обычно отдувалась за двоих. Она боялась герцога, как огня. Тем удивительнее Бо-Катан показалось то, что этим утром Сатин пренебрегла осторожностью и отключила передатчик.*Бо-Катан бежала по лестнице, перепрыгивая ступеньки. Между вторым и третьим этажами ей послышался топот ног, идущий вразнобой с её собственным шагом. Она едва успела остановиться, чуть не столкнувшись нос к носу с юношей, который бегом спускался вниз. Он споткнулся от неожиданности и двумя руками ухватился за перила. Бо-Катан узнала его. Это был пилот, нанятый Сатин всего около месяца назад. — Осторожнее, - посоветовала Бо-Катан без тени доброжелательности. — Простите, миледи, - пробормотал он и попытался обойти её, одновременно кланяясь и растерянно разводя руками. Пилот выглядел то ли смущённым, то ли напуганным, как человек, которого поймали на горячем. — Да мне-то что, - медленно протянула Бо-Катан. Она сделала шаг в сторону, намеренно заслоняя узкий проход. — Постой, не торопись. Что ты здесь делаешь так рано? Юноша поднял на неё взгляд. Он был молод – не старше двадцати пяти. Рыжеватые волосы небрежно падали на бледный лоб. У Бо-Катан начало закрадываться подозрение. Сатин тоже мучилась от скуки в захолустном дворце, но спасалась от тоски отнюдь не экспедициями в пустыню. — Я решил спуститься по лестнице, - не слишком уверенно объяснил пилот. — Лифт сломался...— Да неужели, - хмыкнула Бо-Катан, — Откуда спуститься? Ты точно живёшь в этом крыле?Несколько мгновений пилот беспомощно молчал. Подозрение переросло в уверенность. Бо-Катан задохнулась от возмущения:— Ты даже не потрудился придумать подходящую отговорку? В его взгляде читался ужас. — Давай же, отвечай, - настаивала Бо-Катан. — Где ты был, от кого идешь в такое время?— Я был... я был у Марины, - сознался пилот, виновато краснея.— У Марины, - повторила Бо-Катан таким тоном, чтобы пилот наверняка понял: она и мысли не допускает о том, что он может говорить правду. — Лучше двигайся отсюда, да побыстрее. И если тебя ещё кто-нибудь остановит, не смей мямлить так, будто сам не веришь в то, что говоришь!Не дожидаясь поклонов, благодарностей и извинений, Бо-Катан побежала дальше. В конце концов, пилот – всего лишь очередной безмозглый олух. Но Сатин... Как можно – так глупо, так легкомысленно! И ради чего!Добежав до шестого этажа Бо-Катан даже не запыхалась. Она остановилась возле комнат, принадлежавших Сатин. Дверь открывалась при помощи электронного замка, но с тех пор, как закончилась война, прошло десять лет, и они не слишком внимательно относились к вопросам безопасности. На большинстве замков коды доступа не менялись месяцами. Бо-Катан ввела код. Прошла по узкому коридору мимо ванной, гардеробной и спальни той самой Марины, у которой якобы был пилот – к последней двери. Здесь было не заперто и царила темнота. Все шторы были задернуты. Бо-Катан нащупала на стене выключатель.— Сатин!Вспыхнул свет. Сатин спала, уткнувшись лицом в подушку, из-под одеяла виднелась только взлохмаченная макушка. Бо-Катан решительно двинулась к постели и принялась трясти сестру за плечо.— Проснись! Да проснись же ты!Сатин повернула к ней сонное, слегка ошарашенное лицо.— Что такое? Что? – Спутанные пряди светлых волос падали ей на глаза, щёки пересекали красноватые следы от подушки.— Почему не отвечаешь на вызовы? Зачем ты всё отключила?— Не было вызовов, – простонала Сатин, закрывая глаза руками от яркого света.— Врёшь. Ты отключила передатчик, - уверенно возразила Бо-Катан.Пилот был у Марины – как же... Бо-Катан оглядывалась по сторонам и внимательно изучала обстановку в поисках улик. Из-за привычки Сатин прятать все личные вещи подальше от людских глаз, комнату можно было счесть нежилой. Из общего впечатления выбивалась только одна деталь - вчерашнее платье висело на спинке кресла. Значит, Марина не унесла его вечером, как обычно. А если Сатин не пустила в свою комнату Марину, значит...— Ты опять за своё! Он здесь был!— Кто? – Сатин приподнялась на локтях. — О чём ты говоришь? Чего тебе надо в такую рань? — Пилот, которого ты наняла месяц назад. Я так и знала, что он нанят за смазливое лицо. Иногда меня от тебя тошнит. Сатин, да он же полный идиот! Ничего не соображает! — Ты за этим пришла? – спросила Сатин жмурясь и растирая пальцами виски. — Поговорить про пилота, это так срочно? — Нет, не за этим! – огрызнулась Бо-Катан. — Чтоб ты знала, у нас проблемы. Герцог летит сюда.Ничто иное не смогло бы разбудить Сатин быстрее. Она резко села в постели. Одеяло сползло на пол.— Почему ты сразу же не сказала?— Можно подумать, несколько минут что-нибудь решат. Герцог будет здесь меньше, чем через полтора часа. Летит от Мерриков. И он в очень скверном расположении духа из-за того, что кое-кто не ответил на вызов. О! Дай-ка подумать, кто же это был? Сатин на мгновение застыла, нервно покусывая губу и что-то обдумывая. — Ладно. Ещё можно успеть, - наконец заключила она.— Вдоволь надышаться перед смертью? - усомнилась Бо-Катан. — Он ещё никогда не наведывался так внезапно. А тебе не интересно, почему он сперва заглянул в гости к Меррикам? Сатин выбралась из постели и принялась искать комлинк в прикроватной тумбочке. — Нужно срочно всех поднимать, - бормотала она. — В его кабинете не убирали неделю. Посадочную площадку... срочно нужно... Марина!Не прошло и минуты, как в дверях появилась черноволосая девушка в мятом халате. — Марина, сюда летит герцог. Буди всех.Девушка кивнула и вышла. Бо-Катан проводила её задумчивым взглядом.— Между прочим, твой пилот сказал мне, что якобы был у Марины. Сколько ты ей доплачиваешь за риск вылететь отсюда в случае, если герцог обо всём узнает? Сатин сощурилась.— Помниться, герцог поручил тебе проверять счета. Если когда-нибудь займёшься этим вместо того, чтобы скидывать всё на меня, узнаешь, кому сколько платят.— Если бы он знал про твои похождения...Сатин смерила сестру холодным взглядом – от растрёпанных волос до босых ступней.— Это не единственное, о чём ему не следует знать. Приведи себя в порядок. Ты выглядишь так, будто только что вернулась из пустыни. Но для того, чтобы принять душ и переодеться, Бо-Катан требовалось не более пятнадцати минут. Гораздо интереснее было остаться и понаблюдать за тем, как Сатин поднимет на уши весь дворец, сообщив о прибытии герцога. Бо-Катан уселась в кресло, примяв висящее на спинке платье. Сатин болезненно скривилась, но ничего не сказала.— Что же герцог делал у Мерриков? – задумчиво спросила Бо-Катан. — Очень уж много они о себе возомнили, эти Меррики. Думают, что за деньги можно купить авторитет. В прошлом году герцог уже продал им все акции кораблестроительных компаний. Интересно, что он продает на этот раз? Так и разориться недолго. Бо-Катан рассуждала, по большому счёту, сама с собой. Сатин поспешно раздавала указания через комлинк:— Подготовьте посадочную площадку. Вся охрана должна быть на постах. Нужно срочно сделать уборку у герцога в спальне, в столовой и в кабинете. Но только так, чтобы управиться меньше, чем за час... ему на глаза не попадаться! Что? Как это – снова сломался лифт?!Бо-Катан демонстративно зевнула. Это не ускользнуло от внимания Сатин. — Я отправлю уборщицу и в твою комнату, - тихо пригрозила она.Бо-Катан подскочила на месте.— Ну уж нет! — Она похожа на помойку. — Можно подумать, ты когда-нибудь видела вблизи хоть одну настоящую помойку. Несколько секунд Бо-Катан казалось, что сестра побеждена, но это впечатление было обманчивым.— Видела, и притом совсем недавно, - понуро отозвалась Сатин, — когда в последний раз заходила в твою комнату. *Герцог требовал, чтобы его непременно встречали все домочадцы, потому спустя час Бо-Катан стояла вместе с Сатин во главе реденькой толпы заспанных и взволнованных родственников. Позади встречающих зияла черным провалом шахта центрального лифта и сновали рабочие в комбинезонах. Лицо Сатин было болезненно бледным и застывшим от напряжения. Она вся сжалась, пытаясь побороть дрожь. — Да ладно тебе, - не выдержала Бо-Катан, — Ну что он нам сделает, мы и так живем здесь, как в тюрьме. Куда уж хуже.— Ты забыла, как было при старом управляющем? – прошептала Сатин, искоса поглядывая на родственников, столпившихся в метре позади неё. — Он не станет назначать другого управляющего, ведь тогда придется выделить ему жалование. А над тобой можно издеваться совершенно бесплатно.Сатин скривила губы, будто не могла решить, смеяться или нет.Спидер герцога садился. Краем глаза Бо-Катан наблюдала за замешательством рабочих, чинивших лифт. Видно, они позабыли уточнить у Сатин, следует ли им по прибытии герцога вытянуться в струнку, или нужно как ни в чем ни бывало изображать бурную деятельность. На спидере прибыло трое. Впереди, резко и порывисто меряя шагами посадочную площадку, навстречу сёстрам двигался герцог Адонай Крайз. За ним следовала невидимой тенью герцогиня и семенил секретарь. — Я и не надеялся, что меня встречают, - сказал герцог вместо приветствия.Родственники роптали и кланялись.— Здравствуйте, отец, - голоса Бо-Катан и Сатин прозвучали нестройным дуэтом.Герцог скользнул вдоль дочерей невидящим взглядом, небрежно кивнул кому-то из толпы и наконец обратил внимание на развороченную шахту лифта.— По дороге я все собирался спросить: как так вышло, что я не могу связаться с собственными дочерями? - он говорил, растягивая слова. — Но теперь я понял, что вопрос бесполезен. Здесь ничего не работает так, как следует.— Лифт починят к вечеру, - тихо сказала Сатин. Герцог неторопливо перевёл на неё взгляд.— Тут постоянно царит такой бардак, или вы специально готовитесь к каждому моему приезду?"Он мог бы и не говорить этого при всех", - подумала Бо-Катан. На Сатин было жалко смотреть. Она не знала, что сказать, точь-в-точь её друг пилот на лестнице. — Мне нужно отдохнуть после перелёта, - герцог казался разочарованным тем, что не дождался в ответ даже оправданий. — Полагаю, мои покои успели привести в порядок? Как всегда - в последний момент?— Да, отец, - голос Сатин стал ещё тише.Герцог коротко кивнул и направился к лестнице. На Бо-Катан он даже не взглянул. Но герцогиня, обходя дочерей, ободряюще улыбнулась обеим.