Часть I. Клан Крайз. Глава 1 (1/1)

Ветер свистел в ушах, внизу простиралась бесплодная пустыня. Пыльный, каменистый ландшафт, изъеденный рытвинами и оврагами. На сотни километров – ни единой травинки, ни одного живого существа.Бо-Катан завернула гравицикл в крутой вираж, ища выход для охвативших ее эмоций.Дело было не в том, что она тосковала из-за отсутствия растительности и животных, по большому счету, ее вполне устраивали железо и бетон. Дело было в принципе. Все, что могло здесь быть, бессовестно отняли за много столетий до ее рождения.Как они посмели!За спиной Бо-Катан вставало солнце. Она повела гравицикл на снижение и приземлилась на краю глубокого оврага, подняв вокруг облако токсичной пыли. Заглушила мотор и откинулась назад на сидении, ожидая, пока пыль осядет.Она планировала провести в пустыне весь день и наметила себе непростой маршрут. Но рассвет был одним из немногих действительно красивых природных явлений, доступных для наблюдения на Калевале. Особую радость приносило то, что кроме нее настоящего рассвета никто не видит. Люди, запертые в городах под биокуполами, даже не задумываются о том, чтобы выбраться наружу и посмотреть.Этот рассвет, это время, эти мертвые и безмолвные просторы принадлежали только ей.Вот только...Бо-Катан с раздражением цокнула языком и принялась искать комлинк среди множества нужных мелочей, которыми были наполнены карманы ее комбинезона. Кто бы знал, почему именно у этой модели передатчика такой отвратительный звук сигнала?"Ей донесли, что меня нет, - думала Бо-Катан, вытряхивая на сиденье отвертки, запасные батарейки и обрезки проволоки, - и она соизволила встать раньше полудня только затем, чтобы промыть мне мозги".Наконец она отыскала комлинк."Пусть говорит, что хочет, я раньше вечера не вернусь", - решила Бо-Катан и приняла вызов.— Я не...! – воскликнула она и осеклась, услышав из динамика вовсе не тот голос, который ожидала.— Бо-Катан?Сердце камнем упало в желудок. Этого просто быть не могло, ее комлинк не мог принимать сигналы, идущие с других планет, а значит...— Мама? – нерешительно спросила Бо-Катан. — Почему так плохо слышно?Бо-Катан потянулась было рукой к респиратору, заглушавшему её голос, но всё же передумала.— С передатчиком что-то не то! – закричала она в динамик. — В последнее время барахлит!— Бо-Катан, где твоя сестра? Почему Сатин не отвечает?Бо-Катан испытала облегчение. Если матери понадобилось вызывать Сатин, значит, она пока что не во дворце и не знает, что Бо-Катан тоже там нет. Хорошо еще, что мать не попыталась вызвать её по передатчику, подходящему для межпланетной связи, ведь тот находился у Бо-Катан в комнате. — Сатин у себя, - уверенно ответила Бо-Катан. — Спит еще, наверное.— Отец вызывал ее несколько раз в течении последних тридцати минут.Вот, как были устроены отношения в их семье. Герцог позволил себе потратить целых тридцать минут на безуспешные попытки связаться с Сатин, хотя мог сразу после первого неудачного вызова отправить сигнал младшей дочери. — У нее тоже все время ломается комлинк, - бодро соврала Бо-Катан, — точно та же модель, что и у меня. Никуда не годится.— Немедленно разбуди ее!Бо-Катан принялась поспешно рассовывать по карманам все, что было извлечено в процессе поисков комлинка. Немедленно разбудить Сатин она не имела физической возможности, но закричала в динамик, изображая готовность к действию:— Сейчас я поднимусь к ней! Мама, но разве вы с герцогом на Калевале? Бо-Катан надеялась выяснить, сколько времени у нее в запасе. — Мы в поместье Мерриков. Будем во дворце через два часа. Отец очень недоволен тем, что с вами невозможно связаться, Бо-Катан, ведь ваши обязанности не так уж тяжелы..."Что герцог забыл у Мерриков и почему не предупредил нас о своем приезде?" – подумала Бо-Катан, пропустив нотации мимо ушей. — О, понятно, - пробормотала она, проверяя датчики на приборной панели, — я сейчас же разбужу Сатин и все ей передам.— Бо-Катан, будет лучше, если...— Я вас не слышу! – вдруг истошно завопила Бо-Катан. — Что-то со связью!— Бо-Катан...— Совсем нет звука! – Бо-Катан принялась с остервенением тереть комлинк динамиком о штанину, надеясь сымитировать помехи. — Совсем!Затем она вовсе отключила его.— "Бо-Катан, будет лучше, если ты прямо сейчас передашь Сатин комлинк, не прерывая вызова"! - закричала она, заводя мотор. — Еще чего, нашли идиотку!*Ветер все так же свистел в ушах, но теперь Бо-Катан не чувствовала ни свободы, ни радости."Дело дрянь, дело дрянь, дело дрянь", - повторяла она про себя, несясь к городу на максимально возможной скорости. Под ней и позади нее пыль клубилась огромной черной тучей.Дело дрянь!Работник пропускного пункта, молодой парень с широким и беспечным лицом, увидев ее, расплылся в улыбке.— А вы уже на сегодня все?"Безмозглый нахал", – подумала про себя Бо-Катан. Она остановилась, чтобы снять защитные очки, респиратор, и хоть немного отряхнуть гравицикл от пыли.Паренек попятился от нее, прикрывая рот ладонью, и споткнулся о разобранный двигатель дряхлого и громоздкого спидера, стоявшего прямо посреди посадочной площадки. Чуть поодаль, около полузакрытого шлюза, ведущего в город, расположившись на матрасах, коллеги паренька мирно просыпали часы своего утреннего дежурства.— Меня вообще здесь не было, ни сегодня, ни прежде, - улыбнулась Бо-Катан. — Тебе ведь не нужным проблемы? — Не нужны, миледи, - согласился паренек, - и, судя по записям, вас действительно никогда здесь не было. Но я вот все думал... Вообще-то, небольшую благодарность я, кажется, заслужил.Бо-Катан и сама это понимала, но у нее не водилось карманных денег, свободных от надзора Сатин.— Могу оказать тебе "благодарность", - буркнула она, — в форме полезного совета. Лучше прибери отсюда этот хлам, разбуди своих бездельников и заставь их надеть приличную форму. К нам направляется герцог, и я знаю, откуда он летит, так что есть все основания предполагать, что он прибудет именно с этой стороны. Посмеиваясь над паникой, в которую ее совет поверг пограничника, Бо-Катан с места рванула к шлюзу, ведущему в город. Рабочие на матрасах подскочили от неожиданности, когда гравицикл с ревом пронесся мимо.Бо-Катан на высокой скорости неслась ко дворцу почти пустынными улицами. Город под биокуполом медленно просыпался. Здесь тоже занимался рассвет. Его краски казались невероятно правдоподобными, можно было даже позабыть о том, что на самом деле это не естественный свет, а техническое чудо, а над головой нет ни неба, ни солнца, только высокая серая крыша.Таковы были все города Новых мандалорцев – гигантские биокуполы посреди ядовитых пустынь. Можно было бы обойтись без имитации рассвета, полуденного зенита и заката, но горожанам нравились подобные штучки."Итог правления Новых мандалорцев, - подумала Бо-Катан. — Иллюзия благополучия".Охрана и бровью не повела, как и час назад, когда Бо-Катан покидала дворец. На самом деле, тем, что она могла почти безнаказанно совершать вылазки в пустыню, не опасаясь, что прислуга донесет герцогу, Бо-Катан была обязана Сатин. Служащие дворца ценили ее стиль управления за многочисленные поблажки. К примеру, Сатин не считала, что все до единого обязаны просыпаться не позднее пяти утра, не изводила подчиненных придирками, а порою даже прикрывала перед герцогом провинившихся слуг. Когда здесь царила власть управляющего, назначенного герцогом, о таком никто и не мечтал. Но, не смотря на то, что благодаря сложившемуся статус-кво Бо-Катан имела больше свободы, чем когда-либо прежде, сама она считала политику Сатин вредной. Она приводила прислугу в несколько расслабленное состояние, и потому каждый раз, когда приближался визит герцога, дворец охватывала паника. Они никогда не были готовы принять его с минуты на минуту. К тому же, теперь вместо того, чтобы доносить герцогу о том, чем Бо-Катан занимает свое время, прислуга сообщала об этом Сатин. И плевать, что чаще всего старшая сестра закрывала на все глаза. Бо-Катан бесило, что у Сатин вообще есть полномочия делать ей таким образом одолжение.Бо-Катан оставила гравицикл в дальней части ангара, там же сняла высокие сапоги и пыльный комбинезон. В легких штанах и тунике, прямо босиком, она побежала к лифту.За этим лифтом, как и за многими другими техническими системами дворца, водилась привычка сбоить в самое не подходящее время. Но герцог не выделял денег на капитальный ремонт, его бюджет предполагал только починку срочных неполадок. Несколько минут Бо-Катан ждала, прислушиваясь, но лифт все не приходил. Панель управления находилась тут же, на стене за углом. Бо-Катан знала предназначение всех кнопок и понимала, что ни одна из них сейчас не поможет лифту сдвинуться с места. Но, чтобы отвести душу, принялась жать на все подряд.Несколькими этажами выше лифт тронулся, проехал немного вниз и со страшным скрежетом затормозил, застряв, судя по звуку, где-то между третьим и вторым этажами.— Дрянь, - прокомментировала Бо-Катан.Дворец знавал лучшие времена, как и клан, владевший им. Когда-то здесь проживало несколько сотен человек, не считая прислуги, теперь – только Сатин, Бо-Катан и несколько семей, приходящихся герцогу дальней родней. Все они в основном служили чиновниками разного ранга у губернатора Калевалы, так что вполне могли потянуть собственное жилье, но предпочитали сидеть на шее у герцога, обеспечивая иллюзию жизнеспособности клана в глазах общественного мнения. Вот этих родственников стоило опасаться. Стремясь выслужиться перед герцогом, они вполне могли на нее донести, и не Сатин, как сделали бы слуги, а непосредственно в высшую инстанцию. Скрежет лифта наверняка разбудил всех жителей нижних этажей. Чтобы никого не встретить, Бо-Катан свернула на боковую лестницу.