От магов одни неприятности! (1/1)

Время: Девятый день Красной луны, вторник, около полудняМесто: Арборино, МистралияК окончанию уроков неожиданно пошел дождь. Обрадованные школьники высыпали на улицу, чтобы всласть попрыгать по лужам, но настроение Хорхе не располагало к такому времяпровождению. Да и вообще ни к какому, если честно. Он вышел из здания школы едва ли не последним и, цепляясь ногой за ногу, поплелся в направлении Кастель Коронадо, где его ждал отец. И все связанные с этим неприятности, да.Как будто ему не хватило вчерашнего дня! Уроки он, конечно, не сделал, поскольку разбор полетов, устроенный темпераментным мэтром Мануэлем с короткими, но весьма едкими комментариями мэтрессы Стеллы совершенно убил и без того невеликое желание учить всякую тягомотину, вроде истории и литературы. Вместо этого Хорхе мрачно сидел на застеленной кровати в темноте и мечтал уйти в пираты. А что? Хороший алхимик и пиратам пригодится! Так он и уснул, в мечтах разнося вражеский галеон в пух и прах выстрелом шарика размером с половину апельсина.Увы, когда на уроке мэтресса Карла поинтересовалась, а где же разбор стихотворения маэстро Маурисио дель Разо в свете исторических реалий, Хорхе не нашел ничего умнее, чем ляпнуть, что его заколдовали и он никак не мог. Ну и как закономерный итог, под идиотское ржание идиотов-одноклассников, она написала ему в дневник очередное требование родителей в школу, а то, дескать, юный Каррера слишком много и нагло врет, к урокам не готовится, болтает со своим дружком, изрисовал учебник какими-то формулами, а ведь у нас тут не химия...Короче говоря, внезапный дождь никакой радости не принес, а только усилил уныние, охватившее юного алхимика. А уж когда он в задумчивости не заметил лужу и вляпался в нее, наполнив ботинки до краев... Тут бы и взрослый не выдержал. Хорхе сел на каменный парапет под апельсиновым деревом и тихо заревел, размазывая по лицу чернила, слезы и дождевую воду. Невольный виновник неприятностей юного Карреры как раз в эту минуту находился далеко от Мистралии, но думал именно об упомянутом ученике алхимика. Причем не просто думал, а прямо-таки наблюдал.Ещё вчера он почувствовал, что заклинание молчания, наложенное на двух юных шалопаев, так не вовремя подвернувшихся в подвалах Кастель Коронадо, взломано. Теоретически, взломать можно почти любое заклинание ― кроме тех, что действуют немедленно. Практически же это редко кому удавалось. Обычно легко удавалось нейтрализовать заклинания известные, да и то за этим нужно было идти к опытному магу. А это заклинание ― почти оригинальное. Ну, не совсем, какие-то части он взял уже готовыми, причем из разных школ. Но скомбинировать их вместе ― тоже работа. Ещё счастье, что догадался подсадить фантом. Так хоть его аура с заклинания не считывалась. Конечно, связь с фантомом он прервал моментально, да и сам фантом уничтожил, и мог больше не опасаться этих искусных взломщиков. Но скорость, с которой все произошло, его поразила. Ничего себе, ученика барда да ученик алхимика! Хотя, если бард ― это сам король Мистралии, такую спешку можно объяснить. Но неужели парень сразу побежал жаловаться королю? Мэтр разбирался в людях, и ученик барда произвел на него совсем противоположное впечатление. А учитывая, что он не мог ничего объяснить, пока заклинание действовало, вообще странное решение.Но после приключения у мага оставались ещё пряди волос обоих ребят. У Андреса он сам лично срезал прядь, а Джошуа воспользовался предложенным гребешком. А через них, с помощью Шестой стихии, можно было на чистой Силе понять, что происходит с ними. А если прибавить немного пространственного поиска, то и зеркалом посмотреть можно легко.Поэтому прямо с утра маг этим и занялся. Но так интересующий его Андрес в зеркале не отобразился ― защита помешала. Что ж, бывает. Хоть и жаль. Интересно, парень носит амулеты или находился в защищенном месте?Зато Джошуа Каррера проявился сразу. Волшебнику понадобилось совсем немного времени, чтобы понять, что мальчишка не в Кастель Коронадо, а в обычной школе где-то в городе. Что же он делал в замке? Правда живет там и обучается или случайно как-то попал? Луч у него есть, может и не наврал насчет алхимика. Но с обычными уроками парню не везет.Повторив свой эксперимент днем, маг увидел печальное возвращение юного алхимика из школы. Действительно, мальчик шел в сторону замка. Видимо, у его наставника нет времени на другие аспекты образования, вот и нашел выход... Проведя в Мистралии немало времени, маг и Арборино успел изучить неплохо. И сейчас, когда мальчик, миновав площадь Героев, свернул на неприметную улочку Виста Верде, маг телепортировался примерно туда же.Сегодня он и так собирался в город, поэтому надел не мантию, а обычную одежду жителя Арборино, не аристократа: штаны, рубашку, куртку, сапоги. Капюшон, впрочем, был и у куртки, при его деятельности он пользовался им часто, чтобы скрывать лицо. Но сегодня надел его в основном из-за дождя. Но и для лица тоже, хотя тут можно было обойтись и заклинанием. ― Здравствуй, Джошуа-Хорхе Каррера, ― негромко произнес он, присаживаясь рядом на почти сухой пока парапет.Если вам приспичило поссориться с мальчишкой ― застаньте его врасплох плачущим. А если у вас и до того отношения не складывались... ― Что вам здесь надо? ― ощетинился Хорхе, отшатываясь от мага и вскакивая на ноги, от чего промокшие ботинки противно хлюпнули. ― Вы что, ориентиры усыпальницы взять не успели и вас ещё раз туда провести? Так вот вам! ― и, в глубине души ошарашенный собственной дерзостью, юный мистралиец продемонстрировал магу два испачканных чернилами пальца.Если бы маг был мистралийцем, подобное поведение наверняка оскорбило бы его. Но мистралийцем он не был, подобные знаки воспринимал чисто теоретически, а горячности юного оппонента только порадовался. Конечно, на месте его наставника он бы такого поведения не потерпел. Но он ему не наставник, и не нанимался тут воспитывать. Вчерашнего хватило с головой. ― Пальцы побереги, ― посоветовал он. ― А то того гляди отвалятся. ― И все-таки не удержался: ― Этому тебя твой наставник-алхимик обучил, или уже в школе? ― Король Орландо! ― злорадно ответил Хорхе, не раз слышавший от отца, что, дескать, паршивец показал ему два пальца и телепортировался.А потом, совершенно неожиданно для себя, спросил: ― Вы что, совсем-совсем не боитесь, что я сейчас сдам вас полиции? Или Магическому корпусу? Я вчера все-все рассказал отцу и мэтру Алехандро! А зачем вы пришли? А почему вы такой взрывчаткой пользуетесь? Она и как взрывчатка не очень и вообще... ― Вот как? ― в голосе мага послышалось легкое удивление. На самом деле ― тщательно дозированное. ― Заливаешь, небось, насчет короля. А почему я должен бояться? ― Он только хотел спросить мальчика, что он такого предосудительного сделал, чтобы бояться полиции, как тот ввернул о взрывчатке, и удивление магистра из нарочитого стало неподдельным. ― Какая ещё взрывчатка? ― произнес он тоном, в котором едва заметно сквозила обида матерого вора, только что успешно ограбившего неприступный банк и несправедливо обвиненного ребенком в похищении его любимой игрушки.Хорхе, только что пребывавший в глубочайшем унынии, ощутил торжество, что уел взрослого мага! Ничего хитрого в определении на запах даже такого специфического реагента не было, но раскрывать свои профессиональные секреты он не торопился. Поэтому вместо ехидного совета почаще стирать одежду, который он намеревался дать вначале, юный алхимик самодовольно произнес: ― Не только магия позволяет узнать о человеке все! Да, про вашу взрывчатку я тоже всем рассказал. Вы думаете, вам хватит, чтобы взорвать Кастель Коронадо? А спорим, вы отравитесь раньше! И пальцы отвалятся не у меня! ― Если бы я рассчитывал только на магию, ― как бы сам себе ответил собеседник, который в школе Чистого Разума разбирался очень поверхностно и в глубине души от этого страдал. Потом он посмотрел на собственную руку ― выглядела она здоровой, и пальцы отваливаться пока не собирались. ― А что именно ты рассказал всем? Всем ― это мэтру Алехандро и твоему отцу? Постой! ― Вот что значит слабо интересоваться политикой. А ведь это совершенно необходимо, особенно если есть дела в Мистралии. В Эгине и Ортане действующих лиц он знал хорошо, в Лондре и Галанте ― почти хорошо. А в Мистралии этой все каждый месяц меняется, как тут угонишься. ― Твой отец ― советник Каррера?Первым порывом Хорхе было заявить "Ничего подобного!". Вторым ― уточнить, а кто уже успел слить магу эту информацию. Неужели Андрес проговорился? Да нет, вряд ли. Он, конечно, трус и бард, но ведь не сволочь же! Хотя... надо бы спросить его напрямик.Отвлекшись на размышления об Андресе, Хорхе продолжил сопоставлять два и два. Во-первых, маг сразу назвал его по фамилии. Во-вторых, ― Арборино все-таки не деревня, где пять крестьян и три лошади, наткнуться просто так на нужного человека, да ещё и на такой улочке... Нееет, господа, нужно вообще не иметь мозга, чтобы принимать на веру такие "совпадения"! ― Вам что, аудиенцию по знакомству без очереди? ― не опровергая, но и не подтверждая информацию, спросил дерзкий мальчишка. ― Нет, ― покачал головой маг, прикидывая, что теперь делать с такой неожиданной информацией. Точнее, для каких целей можно использовать так кстати подвернувшуюся связь с сыном первого советника Мистралии. И кому об этой связи ни в коем случае знать не следует. ― Политика меня не интересует. А интересно мне, что ты такого рассказал обо мне этим высокопоставленным господам. ― В его голосе появились холодные и жесткие интонации, как вчера в подземелье. ― Например, что я планирую взорвать Кастель Коронадо? А что ещё?Внезапная смена тона разговора подействовала на Хорхе как ведро холодной воды. Он отступил на шаг и судорожно вздохнул, как-то особо остро ощутив, что хамит и задирается с человеком, который одним движением пальца может превратить его в пыль. Или в прах. Прах ему, наверное, ближе по духу. Впрочем, просить прощения было недостойно истинного мистралийца, но умерить гонор стоило. От недостатка гонора умерло меньше истинных мистрвлийцев, чем от его избытка, точно-точно. ― А вы как думаете? ― спросил мальчик несколько спокойнее и тише. ― У нас по замку разгуливает маг-некромант...Ой... А вот этого, наверное, и не стоило говорить, ведь про некромантию ему сказал Андрес! ― Что?Маг даже замер на мгновение, услышав столь чудовищное обвинение. И даже голос слегка сел. Вопрос прозвучал тихо и от этого как-то зловеще.Буквально через мгновение маг уже овладел собой. Он видел, что мальчишка не врет, а даже сам в какой-то мере жалеет, что вырвалось у него такое признание. Но значит, действительно рассказал, и именно такими словами.Мага удивила и даже встревожила собственная реакция. Неужели просто от неожиданности? Или старый добрый нюх подсказывает, что случайное знакомство с двумя балбесами может обернуться серьёзными неприятностями? Да, вот что сейчас важно. Как, во имя всех богов, дошел он до этой идеи?И что теперь с этим делать. Ну, обвинение в намерении взорвать Кастель Коронадо можно сбросить со счетов. В здравом уме никто в такой бред не поверит. Даже политики. А вот Шестая стихия... Хотя стоп. Сначала даже такое надо доказать. А что у них есть, кроме того заклинания, которое ну почти что пограничное. И спасибо фантому, никто не возьмется доказать, что заклинание ― его. Слова двух мальчишек, не наделенных Силой ― несерьёзно. Даже если им память проверят, ничего там такого нет.А об остальном они знать никак не могли. Никто не мог. Он свои опыты ставил аккуратно, и никогда ничего из-под контроля не выходило. И проклятий на нем нет, все чисто, жаловаться некому. Коллега его в Зеленых горах ― тот да, шумно работал. Вот и поплатился.В общем, из-за этого и связался со всей этой компанией и с этим скользким доном Антонио, не из-за денег же. Ну, из-за денег, конечно, тоже, но деньги в любом месте можно заработать. А практика у них интересная. И материала много, и места. Не дома же этим заниматься из любви к науке. ― Как тебе в голову могла прийти такая абсурдная мысль? ― Вопрос прозвучал медленно и так же холодно, как и предыдущий, о подрывных планах."Мо-ло-дец", ― подумал Хорхе, холодея от страха и начиная прикидывать, в какую сторону улицы лучше драпать. ― "Но для начала лучше тебе объяснить, откуда ты это взял, причем не впутывая Андреса. Разболтался ты, друг, хуже Жака!"Мальчишка напомнил себе, что сейчас его задача не быть правым, а найти разумное объяснение. И неважно, насколько оно будет притянуто за уши, лишь бы не указало на истинный источник сведений о собеседнике. Хорхе облизнул моментально пересохшие губы, как можно небрежнее пожал плечами и проговорил: ― Ну а что, в королевскую усыпальницу вы ходили отдать последние почести? Да ещё рискуя, что нас с вами изловят по дороге? Значит, вам туда очень надо было. Магам всех остальных стихий там делать либо нечего, либо уже поздно, а для некроманта там ― непочатый край. Что я, некромантов не знаю, что ли?Юного алхимика самого чуть не передернуло от сомнительной логики объяснения, но другого у него не было. Пусть лучше собеседник сочтет его идиотом, чем снова докопается до Андреса. В какую же сторону бежать? К выходу с улочки ближе, но придётся проскочить мимо мага. Наверное, лучше назад... ― Ты алхимик, Джошуа Каррера, ― ответил маг, как бы раздумывая, что делать в сложившейся ситуации, и хватит ли слов, чтобы убедить этого странного мальчишку, которому явно есть что скрывать, а если нет, то чем воспользоваться, чтобы получить желаемую информацию. ― Твой отец ― советник короля. А рассуждаешь ты, как сын рыбака из отдаленной деревни, который наслушался сказок о призраках. Если помнишь, весь этот поход в усыпальницу состоялся по твоей инициативе, и именно ты завел речь о короле Ринальдо. Я не настаивал, и даже ответил тебе на один вопрос. А потом выяснилось, что и о призраке ты наврал. И откуда ты, интересно, знаешь некромантов? Похоже, права твоя наставница, и ты врешь, как дышишь, Джошуа Каррера. Неужели твой отец верит каждому твоему слову, не испытывая сомнений?"Скорее всего, так и есть. Вот почему парень избалован до последней стадии ― ему все можно, и ничего не будет. Поэтому и не боится никого.""Он точно наблюдал за мной! И телепортировался сюда не просто так, а ко мне!" ― в панике подумал Хорхе, отступая ещё дальше. ― "А Андрес? Надо предупредить его!"Хорхе развернулся и бросился бежать обратно к Площади Героев."А нет, все-таки боится." ― подумал маг, глядя, как мальчишка удирает. Можно было бы махнуть рукой и понаблюдать потом. А можно попробовать остановить и все-таки попытаться получить ответ. Но колдовать на него напрямую не стоит, разве что в самом крайнем случае. Ну его к демонам, с такими его связями в высшем обществе.Когда Джошуа, желая сократить себе путь, свернул на лужайку с мокрой ещё травой, маг сделал пасс. Земля под ногами юного беглеца предательски шевельнулась, меняя свою форму и создавая преграду там, где её не было.Уже начав бежать, Хорхе сообразил, до чего же глупо было поворачиваться спиной к столь могущественному магу, но оппозиция, представленная ногами, не оставила ему никаких шансов на смену политического курса. Если голове надо ― пусть сама возвращается и играет в дипломатию, а все остальное тело предпочитало оказаться отсюда подальше.И именно поэтому Хорхе драпал, подсознательно ожидая убойного заклинания в спину. И именно поэтому он даже не понял, что отправило его в короткий полет, закончившийся приземлением на все четыре конечности. Зато что он себе вообразил... ― Спасите-помогите-убивают! ― завопил он, что было сил.Никаких переворотов и межмировых разборок не хватило, чтобы сделать мистралийцев равнодушными к призывам о помощи, тем более, ещё не успевший начать ломаться голос Хорхе можно было спутать с женским. В школе он этого стеснялся, зато сейчас... Спасатели всех мастей от добровольных до обязанных по долгу службы, а так же просто зеваки, хлынули с Площади Героев в узкий переулок."Кто тебя убивает, идиот!" ― с досадой подумал маг.К счастью, мальчишка успел добежать почти до конца улицы, туда, где она выходит на площадь Героев, откуда и спешили к потерпевшему самоотверженные спасатели. Сам же маг остался в глубине, у парапета, там где они сидели в самом начале. Не дожидаясь, пока новые действующие лица обратят на него внимание, он просто телепортировался с места событий. Пусть разбираются сами, недоумки. Чем больше мальчишка им наврет, тем меньшему они поверят. А телепорт не отследишь.К тому времени, как к пострадавшему протолкался бравый полицейский, на Хорхе и впрямь напали. Причем не зловещий маг-некромант, хуже ― сердобольные тетушки, которые так и норовили пригладить растрепанные волосы бедного мальчика, оттереть с его щек и носа чернила, отряхнуть землю и мокрую траву со штанов. ― Всем разойтись! Что здесь происходит? Пропустите, полиция! Эй, парень, ты оглох? Вот так-то лучше. Сержант Пабло Родригес. Малой, это тебя тут убивали? И кто же? ― Я ― не малой! ― огрызнулся Хорхе, ― Я ― сын первого советника, а гнался за мной маг-некромант, которому мы... я вчера помешал взорвать Кастель Коронадо!При упоминании первого советника и Кастель Коронадо на лице бедного сержанта появилось совершенно непередаваемое выражение, свидетельствовавшее о том, что в целях охраны порядка дворец вместе со всеми его обитателями стоило бы убрать из Арборино, а лучше из Мистралии. Потому что проблемы оттуда расползались, как тараканы! ― Какой ещё некромант? Где? Малой, а ты мне фиалки за уши не суешь? ― Я не малой! Вчера этот маг незаконно проник во дворец и нас... меня заколдовал!Зеваки в окружившей их толпе непочтительно заржали, заставив Хорхе сердито сжать кулаки. ― Больно ты прыткий для заколдованного! ― крикнул кто-то. ― Да ему шнурки связали, вот и падает! Это страшное колдунство.Хорхе закусил губу, но тут сержант, наслушавшийся в детстве достаточно подобных "острот" в свой адрес, проявил неожиданное великодушие. Он опустил руку на плечо мальчика, повернулся к зевакам и рявкнул: ― А ну ррразой-тись!... Пошли, сын советника, расскажешь по дороге. Да не бойся ты, я тебя не в полицейский участок отведу, а сразу во дворец.