Хроники пикирующего бункера (1/1)

Не беченоВремя: Девятый день Красной луны, вторник (20 октября на Альфе)Место: мир Альфа, Санкт-Петербург, бункер Конторы.Рассвет генерал Белкин встречал в своем кабинете. Да и рассвет, будем откровенны, наступил только по часам. Небо было затянуто тучами, оранжевыми от огней города, поэтому определить, какое там время суток, не представлялось возможным. На вверенной же ему территории веселье шло еще с середины ночи, поэтому ни о каком ленивом утреннем кофе и речи не шло, требовалось немедленно разобраться и навести порядок, причем, желательно, без расстрелов на месте, даже когда очень хотелось.Генерала разбудили в три часа то ли ночи, то ли, поскольку больше он не ложился, утра. То есть через два часа после того, как он лег, потому что с вечера начальник охраны, мямля и заикаясь, сообщил, что в здание проник кто-то под инвизом, но все под контролем, здание прочесывают и невидимку, непременно, поймают. Белкин как раз успел заглотить таблетку от головной боли и таблетку снотворного, поэтому решил, что, наверное, поймают. Но через два часа его телефон разразился отчаянным трезвоном: в тюремном коридоре возник пожар, нет, все потушили, но потом были перебои с электричеством... "Еду!" ― коротко отрезал Белкин, красочно представив себе последствия этих перебоев.Но доехал он только к четырем, угодив ― в половине четвертого утра! ― в пробку по поводу столкновения двух грузовиков! Сонный и злой генерал добрался до своего кабинета и там на него обрушились новые подробности: ― во-первых, невидимка, скорее всего, маг-менталист ― во-вторых, упакован по самые уши, так что опознать его не представляется возможным ― нет, Сидоренко не нашелся ― нет, и дома не объявлялся ― в-третьих, электроснабжение восстановлено ― в-четвертых... а вы откуда знаете? Да, сбежали все трое. ― в-пятых, профессор Герш докладывает, что периоды затишья у Объекта сократились до нескольких минут ― в-шестых, кто-то добрался до остатков запасов эльфийской крови и разбил все сосуды, а осколки разрисовал фиолетовым капроновым спреем ― в-седьмых... Генерал, что с вами?! Только не стреляйте, это же не я!Проведя краткое совещание там же, в туалете и выяснив, что телепортироваться Морриган не может, так как электричество включили, а вместе с ним и приборчик, а принять человеческий облик не хочет ― мало ли в каком виде костюмчик, проверять это прилюдно у мэтрессы не было никакого желания ― решили прорываться с боем. Если получится, упокоить тварь, тем более, счет до момента, когда даже полиарг не удержит ее в лаборатории, шел уже на часы. Если не получится, выбраться, найти Толика и с его помощью и Раэловыми полномочиями привести сюда мэтра Ушеба и все-таки упокоить тварь. Выбраться из тюремного отсека им удалось легко ― они дождались, пока посланные на поиски Макса охранники вернулись, и вышли в дверь, которая неторопливо закрывалась за последним охранником. Затем они пронаблюдали сцену в распахнутых дверях склада ― Белкин орал на толстого мужика в форме и потрясал какой-то стекляшкой, с которой свисали фиолетовые клочья.Но с проникновением в лабораторию возникли трудности ― кровь на складе закончилась, любая, не только эльфийская, и на склад уже не бегали.В тот раз Вельмир и Морриган так и не добрались до лаборатории, но успели подглядеть, что делается внутри.Мэтр попытался припомнить, не было ли каких-то других путей в то помещение, и даже прикинул, что мог бы вполне успешно пробраться туда самостоятельно, но как протащить человека и демоницу, идей не было. Было бы неплохо и там обесточить все, но во-первых, Вельмир не знал, где; во-вторых, для такого дела требовалось превратиться обратно, что само по себе рисковано, и в-третьих, попробуй проверни все это в помещении, полном людей.Но это был хоть какой-то план, и Вельмир изложил его соратникам, искренне надеясь, что у них имеется или план получше или хоть какие-то сведения, способные помочь делу, если действовать придется именно так.Макс считал, что не следует разделяться, что им следует держаться вместе. Еще он считал, что неплохо было бы Морриган вернуться в человеческий облик, неважно, насколько она при этом будет раздета. Макс попробовал пройти на пандус ― на пандус его по пропуску Бирюкова Н.С. пропустили. И тогда он предложил переодеться в хирургические маски и попробовать войти все-таки в лабораторию. Дверь в раздевалку перед операционной оказалась приоткрыта, но в этот раз там никто не спал, в углу лежала куча окровавленных тряпок, а на операционной светилась грозная надпись: "Не входить! Идет операция!"Морриган не могла оторвать глаз от душевой кабинки, и Макс решил, что почему бы и нет, особенно если она выйдет оттуда в человеческом облике и сможет разговаривать нормально, а не хвостом.А вот Вельмиру превращаться не стоило, по крайней мере до момента, когда удастся отключить подавитель магии. Много ли толку от старого человека, лишенного Силы, да еще и разыскиваемого всеми, в замкнутом помещении. А в нынешнем облике есть свои преимущества.Раз решили не разделяться, Морриган ждали вместе. Макс поведал хорошие новости: из криков и перебранок охранников он понял, что Алиенна тоже сбежала. Вельмир искренне порадовался: хоть что-то хорошее вышло из всей этой работы.Когда Макс переоделся в лаботраторный костюм, Вельмир спрятался в одном из его карманов. Прикрыв голову маской, он даже мог осматриваться, не привлекая постороннего внимания.Внезапно табло погасло, очевидно, операция закончилась. Макс пошел поторопить Морриган и успел буквально в последнюю минуту ― она выскочила полуодетая, он быстро накинул полог на себя и на нее, а потом отвернулся, давая ей завершить туалет. Из операционной вышли несколько человек, последним вышел уже знакомый Максу доктор Леснов. Он сказал сестрам, что уступает душ им, а сам пока отдохнет. Парень в хирургической одежде сказал, что пойдет в другую раздевалку, а доктор сказал, что пока отдохнет. И когда все ушли, он сказал вполголоса: ― Многое бы я отдал, чтобы кто-нибудь пришиб эту тварь! И если для этого надо сотрудничать со сбежавшим демоном, я готов. Этот демон, по крайней мере, никого не жрал и кровь не пил, ест обычную еду и ведет себя по-человечески.И Макс решился. Он подошел, тронул доктора за плечо и сказал: ― Извольте. Если вы это говорили в сердцах, вы это забудете, но если вы действительно хотите нам помочь, отведите нас к твари, пожалуйста. Мы не можем туда попасть, а нам нужен непосредственный контакт, чтобы ее упокоить.Доктор посмотрел на Макса и Морриган и спросил: ― А эльфийка? Вас было трое.Морриган сказала: ― Вы видели, как он жрет эльфийскую кровь. Их магию и жизнь он тоже жрет, причем, может делать это на расстоянии. Как только это стало возможно, коллега телепортировалась, и была совершенно права. А теперь проводите нас к твари, пожалуйста, и мы ее упокоим.― И не только эльфийскую, ― горько вздохнул молодой врач. ― Но как вы планируете ее упокоить? Тут уже был какой-то консультант... ― он осекся под укоризненным взглядом Макса. ― Это все сейчас не важно, да? Мы теряем время? А люди умирают... Извините, ― он потер усталые воспаленные глаза. ― Что я должен делать? Провести вас внутрь? А люди? Людей надо эвакуировать, правильно?Было видно, что новый союзник вымотан до крайности физически и морально, и держится из последних сил.― Да, ― мягко сказал Макс. ― Провести нас внутрь. А если у вас еще получится сломать или отключить прибор, который влияет на магию коллеги, то будет проще. Она классический некромант, я принадлежу к другой школе. У вас есть доступ к этому прибору? ― Да, у меня везде есть доступ. Я вас отведу. Если вы сможете сломать его, не повредив внешне, будет хорошо, потому что доступ к нему есть у пяти человек, я из них самый ненадежный. ― Я испорчу кристалл, ― сказала Морриган, ― уж на это моих знаний хватит.Макс накинул полог на всех троих, и вовремя ― из душевой выпорхнули две посвежевшие девушки, уже одетые и с почти сухими головами. ― О, Игорь нас не дождался. ― Жена и дочь! ― И почему, в какого мужика ни ткни, если симпатичный, то жена и дочь? ― А ты хочешь, чтобы муж и сын?Девушки захихикали, взяли сумочки и испарились.Их невольные слушатели отсмеялись и тоже ушли."Вряд ли там кристалл, ― подумал Вельмир, который понимал, что говорит Морриган, ― этот способ так просто уже бы не подействовал. Разве что с какими-то модификациями... Но, в любом случае, что бы там ни было, прицельно разрушить это будет гораздо легче, чем не зная, что это и где."Мэтр Максимильяно и Морриган пошли вместе со своим провожатым. По пути, по мере того, как сотрудник проходил двери, мэтру Максимильяно приходилось обновлять свою защиту, но пока все шло без помех. Наконец они миновали последнюю дверь.На стуле у самой двери расположился пожилой охранник, разгадывавший кроссворд на планшете. Миновать его вытянутые ноги было не так просто. оставаясь под прикрытием одного полога на троих, поэтому Игорь попросил Макса выпустить его наружу. ― Доктор Леснов! ― охранник изумленно и виновато потер глаза: дескать, как это я вас не заметил. ― Все в порядке, Борис Михайлович, мне тут надо кое-какие настройки подсмотреть, ― и он с беспечным видом помахал листком бумаги и ручкой. ― Отчетность... ― притворно вздохнул врач, словно приглашая собеседника вместе с ним перемыть кости клятым бюрократам. ― Ох, да... Игорь, сынок, а ты здесь надолго? А то мне бы... ― он стрельнул глазами в сторону двери. ― Курить хочется! А сменщик задерживается. ― Не беспокойтесь, Борис Михайлович, на одну сигарету у вас точно время есть, ― улыбнулся врач, глядя, как поспешно пожилой охранник смывается с поста. ― Ну вот, господа, мы у цели и никто нам не помешает.Святая святых Конторы почему-то выглядела шаром, пережившим столкновение с одной стороны, так что там появилась внушительная вмятина. Шар не позволял даже примерно оценить внутреннюю начинку, но в центре вмятины виднелся глубоко утопленный магический кристалл, окруженный своими меньшими собратьями на длинных антеннах. Мелкие кристаллы образовывали что-то типа кольца над основным кристаллом и, судя по многочисленным сочленениям в основания антенн, могли двигаться, регулируя диаметр этого самого кольца. Сейчас в просвет между ними пролез бы разве что Мыш и то, хорошенько втянув живот.Доктор Леснов подошел к прибору и вынул вилку из розетки. Морриган подошла, хищно усмехнулась и протянула руки, держа их над шаром, как над костром. Потом сказала доктору: ― Попробуйте включить.Доктор включил прибор в сеть. Макс спросил у Морриган: ― Ну как? ― Ничего. Вель, будешь превращаться обратно?Мэтр Истран вылез из кармана Макса на подставленную ладонь, Макс осторожно опустил его на пол, мэтр повозился немного и вернулся в человеческий облик.Доктор смотрел на это без малейшего удивления, видимо, его способность удивляться от усталости отключилась. Мэтр Истран скастовал инвиз на всю компанию, кроме доктора и сказал: ― Спасибо, доктор. Когда вы выйдете отсюда, мы вас тоже сделаем невидимым.Ощущение вернувшейся в полной мере Силы было упоительно, особенно для так долго лишенных ее мэтра Вельмира и мэтрессы Морриган. После бесконечных часов, когда Силы едва хватало на выживание, снова почувствовать себя практически властелином мира... Трое магов выходили из комнаты с ныне покойным магоподавителем шагом победителей. Ну, в самом деле, что им какой-то генерал Белкин, который без техники и искру не создаст?Доктор Леснов плелся за ними, судорожно пытаясь поймать верткую мысль, метавшуюся по краю сознания, но никак не дававшуюся в руки.Сила. Много Силы. Много магической Силы. Как в крови эльфов... ― ***!!! ― вскрикнул интеллигентный доктор и в этот момент из лаборатории донесся двухголосый ликующий вой ― твари и сирены, предупреждающей о том, что полиарг не выдержал...Морриган дернула к себе Макса и Вельмира, они все сделались видимыми для доктора, но только на секунду ― она очертила круг телепорта и трое магов скрылись в хлопьях серого тумана.Внезапное возвращение Силы, вкусной Силы и в больших количествах сначала ошеломило некромладенца. Его практически все время держали под действием подавляющего магию прибора, хоть и кормили досыта. Он впитывал всю доступную Силу до капли, но ему требовалось все больше и больше, ведь он рос и развивался! И вдруг ― Сила! Много Силы!Творение мэтра Ушеба радостно взвыло и разломало полиарговую решетку, оплетающую его сферу...... Агент Саня Сидоренко, с рукой на перевязи, спешил явиться пред светлые очи начальства, поскольку количество сообщений от генерала Белкина в Мегасети давно перевалило за разумное количество и упорно приближалось к границе увольнения, а то и похуже. Едва вырвавшись из-под бдительного контроля врачей, образцовый служащий Сидоренко отправился не домой, утешить мать, а в родную Контору, утешить генерала Белкина. Все-таки расстроенный генерал ― это намного, намного хуже.Едва он вошел с черного хода, проведя пропуск, как на все здание взвыла сирена. И, похоже, в лаборатории... Агент Сидоренко, на ходу доставая здоровой рукой шокер, бросился внутрь......Вокруг некромладенца бегала еда. Точнее, она разбегалась во все стороны, ее было много, она была свежая и вкусная, теплая. Да, не самая лучшая, но ту почему-то давали только холодной, а горячая, и теплая кровь. Он огляделся, выбирая жертву, но тут дверь распахнулась и появилась еще одна фигура, разгоряченная быстрым бегом. Некромладенец с нежностью потянулся к своей заслуженной порции крови.Внезапно около стола появились Морриган, Вельмир и Макс. Макс первый увидел Агента Сидоренко, с пустым лицом подбегающего к столу, на котором сидела тварь, как будто сделанная из разных существ ― короткие ножки, длинные руки и крылья. И огромный рот.Макс отшвырнул от стола Саню, прорычав: ― Куда лезешь, обедом хочешь стать?Саня стукнулся головой и затих.Морриган же нежно сказала: ― Иди к мамочке, деточка.Тварь обиженно взвизгнула и попыталась удрать, да не тут-то былоМорриган пристально смотрела на тварь, вытянув руку ладонью вперед. ― Иди сюда.Макс спросил Истрана: ― Мэтр, что нам делать сейчас?Но вместо Истрана ему ответил Ресс: ― Привет, Макс. Я так понимаю, надо чертить круг. Пока разомкнутый.Мэтр Вельмир, в своем молодом облике, тотчас организовал барьер между их группой вместе с Тварью и остальными людьми. Во избежание подобных случайностей. Хорошо бы этих людей вообще отсюда убрать, но заниматься этим сейчас некогда, а убраться самим им ничего не мешает. Ну и они теперь не помешают.Так, на Морриган накладываем щит от внешних воздействий на всякий случай. Ей будет только кстати. Мэтру Максимильяно не надо, ему такое не подойдет. Если только нежить нападет, можно будет еще барьер воздвигнуть, а пока достаточно просто следить. Особенно за работой Морриган, если вдруг понадобится ее подстраховать. Но судя по всему, не понадобится.Голос, раздавшийся не со стороны барьера, а откуда-то сбоку, прозвучал неожиданно. Вельмир мельком взглянул туда, а потом, убедившись, что в данный момент все заклинания стабильны, уже более внимательно и с любопытством.Коллега мэтра Максимильяно, с такой же неклассической Силой. И он не один."Какое удивительное совпадение по времени! ― восхитился про себя маг. ― Для операции, практически не спланированной заранее, просто нереальное."Ресс повернул голову к мэтру Вельмиру и сказал: ― Пожалуйста, пустите нас к кругу. Мы не будем вмешиваться в вашу работу, мы подстрахуем вас и вашу коллегу.Потом повернулся к Саше: ― Разгони посторонних. Скоро сюда придут остальные участники, лучше, чтобы здесь было поменьше народу.Дэн негромко сказал мэтру Вельмиру: ― Он посвященный второго уровня. Вы еще дядю Молари не видели. ― Увидит, ― сказал Ресс. ― Сосредоточьтесь, легко не будет. Макс, спустись в нижний Лабиринт, подстрахуй. Я на Грани.Саша не сразу поняла, чего от нее хотят, потом напугала последних оставшихся ― немолодого человека в очках, просто рявкнув на него без слов, и Белкина, сказав не своим голосом: ― Глаз Дира видел тебя. Иди встреть и проводи сюда гостей.Белкин побледнел и поспешно вышел.Морриган запела высоким голосом, заплетая заклинания в жгут.Тварь медленно вошла в круг. Дэн подхватил мелок, выпавший из руки Макса, и передал Вельмиру, Вельмир замкнул круг.Ресс стоял за спиной Морриган, подняв руки, и почти неслышно пел, низко, на одной ноте, но его голос пробирал до костей всех присутствующих.Мэтр Вельмир достал из воздуха кол ― осиновый, как поняла Саша ― и держал наготове.Некромладенец почувствовал, что его снова отрезают от Силы. Сначала это ужасное существо с высоким голосом накинуло на него незримый поводок, потом другой, казавшийся одновременно старым и молодым, замкнул, запер его тонкой линией, державшей прочнее стены, но обжигавшей хуже пламени. Еще несколько совершенно отвратительных и невкусных существ обступили его со всех сторон, тесня и загоняя в небытие. Он тоненько взвыл, но вдруг почувствовал... поток Силы. Точнее, три потока. Очень-очень вкусной Силы! Не переставая подвывать и сжиматься в центре круга в комочек, некромладенец медленно потянул на себя эти потоки и понял, что они приближаются. Шаг за шагом. Не дать им уйти, не дать вырваться. Не обнаружить себя до тех пор, пока, впитав эти три потока, он не сможет разорвать круг и спастись.Дверь снова распахнулась и они вошли. Они прочно сидели на его крючке, Сила текла от них беспрепятственно, насыщая некромладенца. И вдруг его хлестнуло дикой волной обжигающего страха. Он не так много успел узнать в своей короткой жизни, но никогда так не боялся. Он заметался и два потока Силы просто оборвались, он не сумел удержать их. Как не смог сбросить третий, по которому к нему шел отравляющий все страх. Этот страх не позволял ему ни снова поймать потоки Силы, ни удерживать свои щиты против этих жутких людей. явившихся его убить.Генерал Белкин, между тем, позабыв про всякие глупости вроде чести мундира (а он в штатском, ему можно!) и ответственности за вверенных ему людей (понабрали штатских ― сами виноваты!), удирал. Ну или производил стратегическое отступление. Нет, судя по скорости, все-таки удирал, причем сломя голову. Он не первый год работал в Конторе, поэтому к Т-кабине не побежал ― либо его там ждут, либо они заблокированы.Генерал бросился на улицу...Что-то изменилось в силовых потоках, Вельмир вначале просто почувствовал это, а потом и увидел. И нахмурился. Да, совпадения иногда работают и в другую сторону. Кто, ну кто приглашал сюда Мафея, и особенно его величество Орландо? У господина Толика такой вид, как будто уж он-то отчаянно несогласен, и будь он в силах, телепортировал бы отсюда всю эту компанию. Но здесь еще вопрос, у кого телепорт сильнее.Руки были заняты, да и внимание тоже. Используя вербальный компонент, мэтр сделал барьер видимым. И написал на нем большими рунами слово "ЖОПА". В том, что трое оболтусов его и так видят, Вельмир не сомневался, но такая визуализация может послужит дополнительным намеком: приближаться не нужно, а нужно наоборот, удалиться.Морриган почувствовала всплеск силы в твари, потом почувствовала его страх.Она закончила инкантацию, тварь была полностью в ее власти, покорная и обездвиженная, тварь распласталась в круге. Не глядя, как в былые времена, Морриган протянула руку назад и, как в былые времена, Вель вложил ей в руку кол.Морриган с размаху воткнула кол в Тварь.Белкин вылетел из дверей прямо к привычному до зубовного скрежета памятнику какому-то древнему персонажу в хламиде, с постаментом похожим на гранитный вазон. "Кому только в голову пришло сделать секретную лабораторию в таком окружении?!"Но прежде чем генерал успел тактически отступить на заранее подготовленные позиции, ему навстречу шагнул безупречно накрашенный и уложенный Раэл. ― Одну минуту, господин Белкин, ― отстранённым, нечеловечески красивым, наполненным ледяным презрением голосом промолвил проклятый остроухий, ― вам было сказано встретить и проводить гостей.Он очертил круг телепорта, и навстречу обалдевшему человеку шагнул шархийский высший посвящённый во всей своей красе. Развевающиеся одежды, нечеловеческий взгляд, лицо, рассечённое цветной полосой странно ассиметрично, как будто эти их непостижимые двуликие боги воплотились в старом шархи. В левой руке небольшой бубен из странной светлой кожи, расписанной узорами, от которых трудно отвести глаза. ― Добрый день. Проводите нас к месту ритуала, пожалуйста, ― сказал шархи со странным лицом.Белкин в ужасе посмотрел на него и с трудом нашел в себе силы махнуть рукой в сторону двери. Дежурному охраннику у двери он тоже просто махнул рукой, и тот молча открыл проход, вытаращившись на спутников Белкина.Белкин чувствовал себя влекомым на казнь. Они дошли до распахнутых дверей лаборатории. Молари вошел внутрь, Раэл остался и сказал: ― Дождитесь нас в своем кабинете, пожалуйста. Нам с вами надо поговорить.И Раэл тоже вошел внутрь, аккуратно закрыв за собой дверь.Белкин сполз по стене и сел на пол.Войдя в лабораторию, Молари увидел заключительный этап ― демонесса вполне профессионально добила тварь осиновым колом. Мальчики справлялись ― Ресс стоял на Грани, Макс ― к Максу надо спуститься и подстраховать... А, нет, не надо. Там со стороны Туннеля готовятся принять Тварь эльф и... Молари никогда таких существ не видел ― не человек (но был когда-то человеком), не вампир, он не умирал, но сейчас и не живет... Очень интересная модификация. Да и с эльфом что-то не так. Хотя бы ради знакомства с такими феноменами стоило покинуть Бету. И почистить потом помещение надо будет, но это с Раэлом вместе. И мальчики помогут. А Саша просто посмотрит, то, что она дожна была сделать здесь, она уже сделала. Пусть учится.― Офигеть! ― высказался Толик. ― Только дяди не хватает для полного фейерверка! Хотя, он наверняка смотрит... Вы что, все заранее знали? А Ресс не сказал. Это такая вечеринка с сюрпризом?С того момента, как Орландо увидел, с кем они имеют дело, он бросил все силы не на защиту от некроэманации, а в почти безнадежную атаку страхом. Магическим зрением он видел, что сумел отвлечь тварь от Толика и Мафея, но не позволил ей отцепиться от себя, чтобы эманация страха не накрыла всех присутствующих. И неизвестно, кто бы из них сдался первым.Но вот мэтресса Морриган с уверенным, почти скучающим видом пронзила жуткое создание осиновым колом. Если бы Орландо хоть предполагал что-нибудь подобное, он бы оборвал эмпатическую связь раньше, а так... Весь ужас умирающей мертвой твари, вся ее боль достались мистралийскому королю.Он схватился за грудь от разделенной боли и шлепнулся на колени.Молари подхватил его и негромко позвал: ― Раэл, помоги мальчику.Когда Морриган закончила свою работу, и Тварь была упокоена, ― Вельмир не удержался и посмотрел как она, как уже делал это на пути сюда, ― круг разомкнулся, маги с Дельты обернулись. Вельмир сделал плавный жест, убирая барьеры, оглядел прибывших и с мягкой ироничной улыбкой сказал: ― Приветствую вас, господа. Вы вовремя. Ваше величество, позвольте...Он сделал пару шагов к Орландо, и мягко уложил пострадавшего соратника прямо на пол. Такое и Мафей уже умеет делать, и. кстати, делал, все тому же Орландо... А теперь можно его снова разбудить, угрозы здоровью нет, а успокоится он скоро, ведь все уже прошло, и воздействие не продолжается. ― Как вы себя чувствуете сейчас? ― спросил он, когда полуэльф снова открыл глаза.Орландо с некоторым трудом вздохнул и слабо улыбнулся: ― Как будто я немножко умер... Наставник... Приятно видеть вас снова...Ресс опустил руки и замолчал. Макс встряхнул головой и схватился за косу. Молари мягко сказал: ― Здравствуйте, мальчики. Макс, ты не представишь мне своих спутников?Макс сказал: ― Дядя Молари?! Здравствуйте. Как вы сюда попали? ― Меня телепоритровал Раэл. Ему было очень не по себе, он хотел явится сюда сам, но пришел посоветоваться ко мне. Одного я его не отпустил, потому что чувствовал здесь для эльфов смертельную опасность. Кроме того, в опасности было мировое равновесие ― они же не просто так кормили эту тварь, они пытались сделать искусственный аналог этой твари, чтобы влиять на эльфов так же, как эта тварь. Они почти преуспели, но мы это поправим. Человек, который разрабатывал это оружие, погиб, он был ближе всего к этому, когда это вырвалось на свободу. Еще мне интересно, где они раздобыли столько эльфийской крови, да еще правильно отданной. Но представь мне твоих спутников, Макс.― Дядя Молари, это его величество Орландо, король Мистралии. Это его высочество Мафей, принц Ортана. Это мэтр Вельмир, придворный маг Ортана. Это мэтресса Морриган, придворный маг Лондры, всех остальных вы знаете. Знакомьтесь, господа и дамы ― это верховный шаман шархийского государства с Беты Молари Рельмо.Орландо подумал, что таких союзников надо бы приветствовать, как подобает, и уж точно не растянувшись на грязном полу, да и вообще не помешало бы объяснить свое эксцентричное поведение и резко сел. От этого у него закружилась голова и вместо речи, подобающей мистралийскому монарху, он ляпнул: ― Я больше не буду... ― А я говорил, нечего тебе здесь делать, особенно без амулета, ― проворчал Толик, ― но ты ж, балбес, не слушаешь. Вставай, темные силы побеждены, мировое равновесие спасено, теперь начнется самое интересное...Мэтр Вельмир с достоинством поклонился и ответил, что счастлив познакомиться. ― Поскольку здесь собрались представители четырех миров, как я понимаю, нам предстоит внеочередное обсуждение некоторых вопросов?― Нам следует сделать несколько вещей, ― произнёс Раэл. ― Мы должны позаботиться об очистке ауры этого места. Она влияет на всех людей вокруг. Страшно даже представить, что творится с теми, кто вынужден здесь работать. Но и в окрестностях этого места, полагаю детям снятся кошмары, взрослые чаще болеют, а старики уходят раньше времени. Также под дверью нас ожидает генерал Белкин, с которым необходимо побеседовать, а возможно наши союзники с Беты уже готовы провести не только беседу. Но прежде всего я желаю знать, почему по миру Альфа расхаживают несанкционированные и несогласованные путешественники с Дельты? Таэль Глеанн! Кого вы там ещё и по дороге потеряли?― Они санкционированные, ― хмыкнул Толик, выпрямившись. ― Подписку, правда, не давали, но мы же не формалисты. А все правила знают наизусть, и даже ничего не нарушали. Это вообще подвиг, если ты меня спросишь. И с их стороны, и с моей. А потеряли мы еще одну... путешественницу. Не волнуйся, она колдовать вообще не умеет. Кстати, если бы мы так старательно не соблюдали подписку, Мафей бы ее зеркалом в два счета отыскал. А так... ― Он развел руками, как бы говоря: мир населенный, людей много, что тут можно было сделать?― Она подходит, ― сказал Ресс. ― Она с солдатом... с матросом. Он ее сперва на белой лодочке катал, теперь ведёт сюда. Надо бы кому-то ее встретить, господа.И именно этот момент выбрал агент Сидоренко, чтобы очнуться. Он открыл глаза, привстал на локте и спросил: ― Что это было?И в этот же момент в лабораторию бесшумно вошла Алиса в сопровождении какого-то мужчины.Пока в обычной засекреченной лаборатории творилось совершенно сюрреалистическое магическое действо, врач Игорь Леснов стоял в стороне от эпицентра, не в силах сдвинуться с места. Нет, никто из могущественных магов не скастовал на него какое-нибудь парализующее заклинание, просто происходящее не укладывалось у него в голове. Так что он, к счастью для всех присутствующих, не метался под ногами, не бросался на амбразуру, а стоял и смотрел широко раскрытыми глазами. Когда все кончилось и парень лет двадцати, ну двадцати с небольшим, из последней троицы, вошедшей в комнату, схватился за грудь и упал, Леснов с трудом начал сбрасывать с себя оцепенение, чтобы ему помочь: "Инфаркт? В таком возрасте? Хотя сейчас молодежь чем только не злоупотребляет, так что может быть и инфаркт..." Но пока пытался поставить диагноз на расстоянии, один из магов, стоявший ближе к пострадавшему ("Да он же в кармане сидел! В виде крысы!") уже успел прийти парню на помощь ("Как?! Нет, наверное не инфаркт... Осмотреть его? Или не надо?").А потом началось представление участников и бедный доктор снова завис, пытаясь переварить высокий статус собравшихся здесь особ. По мере представления он переводил растерянный взгляд с одного на другого: "Этот парень ― король?! А где его корона и охрана? Где это ― Мистралия? А Ортан? Первый раз слышу такие названия! Маги... верховный шаман... Нет, я точно сплю!"Попыткам крыши доктора сняться с насеста и отправиться в свободный полет помешал, как не странно, профессиональный долг: лежавший без сознания и без какой-либо помощи Сидоренко зашевелился и застонал. Он, конечно, был не самым приятным типом, но почему-то на фоне собравшихся казался самым понятным и оттого где-то родным. Леснов бросился к нему, одной рукой нашаривая пульс, а другой добывая фонарик, чтобы проверить зрачки: ― Тише, тише, господин Сидоренко. Что бы это ни было ― оно кончилось.Молари одобрительно посмотрел на Леснова и начал доставать из небольшой сумочки, входящей в облачение, то, что понадобится для очищения и освящения ― травы и благовония для воскурений, специальные фонарики, в которых будет гореть живой огонь, иссоп и воду. Ресс зажег фонарики и раздал Саше, доктору (он позвонил и Сидоренко увезли на каталке два охранника), пришедшему только что Владику и Мафею. Ресс взял пучок иссопа и воду, Макс и Дэн взяли курящиеся пучки трав, Молари поднял бубен и шархи запели. Эльфы подхватили без слов. Сперва они с пением обошли лабораторию, потом обошли все здание, заглядывая во все помещения. Те, кто видел их, присоединялись к процессии. Завершился этот обход на крыше, куда по пожарной лестнице вылезли только шархи и эльфы. После этого обхода казалось, что воздух стал прозрачнее и дышалось определенно легче.Потом, поняв, что все кончилось, народ постепенно рассосался, из работников Конторы остался только Владик, в немом восторге таращивший глаза на Молари, и Игорь Леснов, севший на стул под лестницей на чердак и моментально уснувший.Молари глянул на него, и Макс с Дэном, поняв его без слов, перетащили доктора на банкетку. Владик свернул пиджак и сунул доктору под голову. После этого Молари переглянулся с Раэлом, и они отправились на третий этаж к Белкину, а Макс ― на склад, чтобы подбросить, наконец, пропуск Бирюкова.Генерал Белкин был у себя в кабинете и с тоской вспоминал раннее утро. При всех проблемах, утром еще были шансы хоть что-то исправить, а сейчас... Теперь уже точно все пропало. И, судя по тому, что он не слышал воя твари, пропало окончательно и бесповоротно. Генерал подошел к сейфу, дрожащими пальцами набрал нужную комбинацию и вытащил оттуда пистолет и бутылку дорогого коньяка. Пистолет он взвел, поставил на предохранитель и сунул в карман, после чего открыл бутылку и начал пить прямо из горла, как подросток дешевое пойло на бульваре. ― За упокой твоей дохлой души! ― он отсалютовал бутылкой окончательно упокоенному некромладенцу и хрипло рассмеялся.Дэн решил, что их дело маленькое, штатское, и хватит уже прогуливать уроки, поэтому он забрал недовольную Сашу, через Т-кабину вернулся в Тверь (нет, по славному городу Петербургу будем гулять на каникулах), а дома в Твери лично отвёз её в школу, извинившись перед координатором потока за то, что девочка отсутствовала по семейным обстоятельствам.Сам же Дэн проверил, что нет срочных вызовов из клиники и поехал домой, решив, что если кузенам что-то ещё для их межмировой дипломатии потребуется, то они его здесь и найдут.Когда все разбрелись по делам ― подбирать хвосты да праздновать заслуженную победу, Орландо забрался на стоявший в углу лабораторный стол, подтянул колени к все еще ноющей груди и затих. Все равно от него сейчас не было никакого толку. Ему почему-то вспоминался вечер знакомства с Эльвирой ― когда ее подруги вот так же праздновали победу над драконом, а она осталась одна со своими страхами, разочарованием, непониманием, что ей дальше делать в этой жизни. И если бы не промахнувшийся при телепортации мистралийский гость ― кто знает, насколько долгой показалась бы ей эта одинокая ночь. Ее подруги победили дракона ― и теперь праздновали отмену смертного приговора своими силами...Орландо вынужден был признать, что их появление нисколько не помогло, а скорее едва не нарушило ход ритуала, который благополучно проводили маги и шархи. А ведь это он настоял идти на призыв этой жуткой дохлой твари, потащил с собой Толика и Мафея и чуть не скормил их всех... Бррр! Пока что никакая эльфийская легкость характера и способность переключаться не помогали ему отогнать то и дело накатывающий липкий ужас от эмпатического контакта с тварью. Неужели у людей это так же работает? Это какие же кошмары должны годами сниться тому же Кантору после всего пережитого!Можно было возвращаться домой. Нужно было возвращаться домой. Но он пока не мог с собой справиться достаточно, чтобы встретиться с женой и друзьями, делая вид, что ничего не произошло. Особенно с женой. Эльвира, как же я тебя теперь понимаю!У дверей Белкинского кабинета Молари прислушался и бесшумно открыл дверь. Они вошли в приемную, через открытую дверь просматривался кабинет Белкина, секретарши не было. Белкин стоял у окна спиной к двери и рассматривал пистолет.Раэл бесшумным кошачьим шагом пересёк кабинет, вынул пистолет из пальцев генерала, разрядил и отложил на стол. ― Вам не кажется, что заплатить по счетам при жизни может оказаться дешевле, чем за гробом? ― с чуть заметной насмешкой в голосе, которая никак не передавалась совершенным чертам эльфийского лика, спросил Раэл. ― Сейчас сюда подойдут представители королевств Дельты и мы сможем всё спокойно обсудить, как взрослые люди.Белкин криво усмехнулся, но внезапно краска совсем сбежала с его лица, на висках выступил пот. Он схватился за грудь, сделал несколько неровных вдохов, пошатнулся...Раэл попытался подхватить человека, но не успел, Белкин рухнул на пол без чувств. ― Ответственность, стресс и кофе губительны для человеческих существ в его летах, ― философски заметил Раэл, переворачивая генерала на спину и расстёгивая ему рубашку. Эльф уселся с ним рядом на пятки, положил обе руки на грудь Белкина и некоторое время молча медитировал.Наконец, он встал, посмотрел на старого шархи и печально вздохнул: ― Теперь нам придётся ждать, пока этот человек не придёт в себя в достаточной степени или искать другие лица, компетентные обсуждать с нами вопросы секретных экспериментов в области некромантии.Раэл выглянул в коридор, где отирался Владик, невольно потянувшийся за так впечатлившим его шаманом. ― Нет, на Бете не берут в обучение чистокровных людей, ― сообщил эльф молодому человеку. ― Но в Твери есть прекрасный врач Дэн Рельмо, родич уважаемого Молари. Вы можете попробовать поближе познакомиться с ним. А сейчас организуйте вашему начальнику медицинскую бригаду, у него ожидаемо тяжёлый инфаркт.Владик смотрел на прекрасного эльфа с гремучей смесью ужаса и восторга на лице: ― А... а это вы его так? Это... в наказание?Брови Раэла совершенно неприлично для эльфа его ранга взлетели на лоб. ― Как вы могли подумать такое, юноша?! ― недовольно ответствовал эльф. ― Уважаемые представители Беты могли бы назвать это так называемой "ответкой" или "обраткой", но для её возникновения дипломатам и магам нашего с господином Рельмо уровня совершенно нет необходимости марать руки.А вы тоже имейте в виду, что если экономить на сне и взбадриваться растворимым кофе, инфаркт и инсульт непременно воспоследуют, даже если всё это делается с благою целью. А теперь поторопитесь юноша, генералу неудобно на полу, не будем причинять ему излишних страданий до следствия...Владик пробормотал скомканные извинения и бросился прочь от кабинета, на ходу доставая из кармана "брехунец" и начиная набирать номер "Скорой помощи".Молари повернулся к Раэлу: ― Судя по всему, мы больше здесь не нужны пока. Мне кажется, надо убрать все данные из компьютеров этого ведомства, это же были разработки прицельно против эльфов? Не вышло с излучателями, так теперь это. Ты лучше разбираешься в человеческих электронных устройствах, сделаешь?Раэл осмотрел компьютер Белкина, который видимо из соображений секретности был со шлемом, но без штекера. Надевать на себя ЭТО эльф, разумеется, побрезговал, просто выдернул провод, уходивший в шлем, тонкими изящными пальцами скрутил изоляцию, зажал в пальцах оголённый провод и закрыл глаза. Лицо его слегка побледнело.По прошествии нескольких минут эльф открыл глаза, расслабил пальцы, и слегка оплавленный провод соскользнул на пол. ― Боюсь, что большое количество дорогостоящей техники только что превратилось в бесполезный хлам, ― равнодушно произнёс он.И только давно знающий его верховный шаман Беты видел, как неприятны Раэлу эти люди, как ему хочется скорее всё это закончить, вернуться к себе и отмыться от человеческой гадости. ― Пойдём, соберём представителей всех миров и закончим эту историю, ― чуть вздохнул Раэл, открывая дверь и изящным жестом приглашая Молари пройти вперёд.Макс вернулся в лабораторию и присел на стол рядом с приунывшим Орландо: ― Ты как? Прошло уже? Нашлёпка нужна?Полуэльф посмотрел на своего бывшего придворного мага грустными и какими-то больными глазами и ответил совершенно не по делу: ― Мэтр Максимильяно... Хорошо, что вы тоже нашлись. Мы все волновались... А потом еще и мэтр Вельмир пропал...― Ну, видишь? Все пропавшие нашлись. Мне кажется, надо собрать всех, кто с Дельты, и переправить домой. Ты в силах, или попросить Мафея и Толика? Ты можешь тихо испариться один, если совсем устал.Орландо прислушался к себе и покачал головой: ― Нет, не возьмусь. Пусть лучше Мафей или Толик. А я... я тут в парке посижу, можно? ― он помолчал, изучая стол под ногами, потом тихо спросил: ― Мэтр Максимильяно, а люди... как они живут с ужасом, который заползает к ним в память... и таится там, годами?― Что, всё так плохо? Орландо, я могу, конечно, заблокировать тебе память, но это последнее дело. К тому же ты маг и полуэльф, ты гораздо прочнее и крепче людей, блокировка не будет абсолютной. Могу отчасти приглушить, чтобы ты помнил, но не так эмоционально. Но не сегодня ― я несколько ночей не спал нормально, мне сейчас нельзя работать с чужой памятью. Или обратись к Дэну, он работает с такими случаями, а, кстати, где он? Уже ушел? И Саньку увел? Жаль, я хотел еще с ними поговорить, но это терпит."Да, я маг, я полуэльф, но еще я долбанный эмпат! Который, между прочим, только что умер! Ну и что, что чужой смертью... Вот вы, мэтр Максимильяно, вы ― некромант, а вы знаете, каково это ― умирать? А я теперь знаю!" Но он всего этого не сказал: ― Простите, мэтр Максимильяно. Конечно, я справлюсь сам и не буду вас задерживать. Ну, я пойду?― Орландо, не дури! Давай действительно обратимся к Дэну, я ему сейчас позвоню и спрошу, как с тобой быть. Я даже представить не могу, каково тебе сейчас, потому что я не эмпат ни разу. Я могу тебе только успокоительное предложить или снотворное.― Я сам справлюсь! ― огрызнулся полуэльф, непривычно тяжело спрыгивая со стола. ― Если я не берусь сейчас телепортировать магов и Алису, то ради их же безопасности! А с собой я сам разберусь, действительно, чего это я...― Ну, смотри. Если что, и я, Дэн поможем тебе. Ты только в Дельту телепортироваться не рискнешь, или к Гаврюше тоже не хочешь? А то мы ушли как-то быстро...В глазах полуэльфа появился какой-то интерес: ― К маэстро Гаврюше? ― переспросил он, останавливаясь. ― А... наверное, смогу.Маэстро Гаврюша ― не беременная жена и не первый советник, которые извелись от тревоги и перед которыми потребуется изображать, что все в полном порядке. Маэстро вряд ли даже действительно заинтересует, что у них тут творилось.― Отлично. Пошли тогда соберем всех наших и пойдем к Гаврюше. Лучше даже через кабину.И Макс первым двинулся к выходу из лаборатории, на пороге столкнувшись с Рессом, который сказал: ― Тут ваша девушка с Дельты не знает, куда идти.Так случилось, что мэтр Вельмир сразу после боя сначала оказался вместе со всеми в коридоре, ради важных вопросов, которые неизбежно возникают, в ситуациях, когда люди сначала сражаются вместе, потом знакомятся. Когда верховный шаман с Раэлом отправились улучшать этот конкретный мир в лице этой конкретной Конторы, Вельмира немного задержала беседа с его высочеством Мафеем, а потом с Морриган.Когда они наконец обнаружили, что остались в одиночестве, решили поискать соратников и сомирян, а то непонятно, где остальные. За этим и вернулись в лабораторию, в первый момент никого не заметили, но потом туда же вошел шархийский провидец Ресс по прозвищу Зоркий Глаз с Алисой Монкар и сразу же направился к одной из боковых комнат, где и обнаружился Орландо с мэтром Максимильяно. ― Господа, полагаю, мы здесь закончили? Мэтр Максимильяно, я могу наложить на вас заклинание, придающее сил? Вам может быть неприятно в первый момент, но оно без сомнения подействует. Ваше величество, вы в порядке? Дать вам конфету косяк платок?― Нет, спасибо, мэтр Вельмир. Я... я не рассчитал... свою способность заблокировать некроэманацию... ― он вздохнул и выпрямился. ― Но я буду а порядке. Просто чуть позже. И вернусь на Дельту... чуть позже.― Я предлагаю сейчас с помощью Т-кабины переместиться к Гаврюше и немного передохнуть, а потом уже силами Мафея, Орландо и Толика переправиться на Дельту, ― сказал Макс. ― Мэтр Вельмир, все здесь?Сначала наставник приподнял брови, слегка удивляясь тому факту, что у Орландо остались дела на Альфе. Но после объяснения мэтра Максимильяно удивления не осталось. Он прекрасно понимал, что произошло с учеником еще в момент, когда оказал ему помощь, а также вспомнил лучший именно для этой тонко чувствующей личности способ возвращать себе душевное равновесие, поэтому просто кивнул. Принимая отсутствие протеста за согласие, кастовал на мэтра Максимильяно обещанное заклинание. ― Господина Толика не хватает, ― поделился он очевидным наблюдением. ― Как вы полагаете, следует поискать его, или нафиг он прибудет туда самостоятельно?Присутствие мэтра Вельмира и его молчаливая поддержка заметно приободрили Орландо. Во всяком случае, гораздо больше, чем напоминания мэтра Максимильяно, что он маг, полуэльф, и вообще ему все должно быть по барабану. Он осторожно, преодолев короткую вспышку страха, прикоснулся эмпатически к наставнику, ощутил его бесконечное терпение, его доброту и внимательность, его усталость. Орландо сосредоточился, отсекая собственные эмоции, и послал ободряющую и согревающую эманацию. ― Дорогу знает, доберётся, ― сказал Макс. ― Ресс, ты с нами? ― Ты же заберешь свою машину? ― Макс кивнул. ― Тогда я поищу Раэла и отца, и отправлюсь на Бету с отцом. ― Хорошо, Ну что, пошли?И Макс двинулся в сторону Т-кабины. За ним потянулись остальные.