Часть 6 (1/1)
Казалось?бы, тот случай должен был радикально изменить наши с?Сент-Джоном отношения, но?этого не?произошло. Следующие дни проходили в?точности так?же, как и?предыдущие.Иногда я?вспоминала наш поцелуй, но?он?так и?остался единственным. Но?это вовсе не?значило, что он?был ошибочным, вовсе?нет,?— просто поцелуй с?Сент-Джоном?— нечто большее, чем простой ритуал, он?недостоин того, чтобы повторять его в?неподобающих обстоятельствах. Пусть?же?он?останется редкостью, подобной тройной радуге на?небе, думала?я, и?не?жалела об?этом решении.И вот случилось?так, что этот момент необычайной близости действительно стал для нас последним. Нет, мы?больше не?ссорились с?братом?— наоборот, начали лучше понимать друг друга, хотя и?продолжали общаться несколько отстраненно. Просто Сент-Джон заболел лихорадкой.О причинах мы?могли только догадываться. Вероятнее всего, он?подцепил ее?во?время своих небольших отъездов в?соседние городишки, путь к?которым нередко лежал через болота. Как?бы?несправедливо это ни?звучало, Сент-Джон заслужил себе болезнь трудом. И, конечно, он?продолжил свои занятия, невзирая на?прогрессирующие симптомы, пока не?свалился в?забытьи.Мы оба восприняли эту новость стоически. Я?— в?первую очередь потому, что была настроена воинственно и?уже собиралась искать врача, намереваясь сражаться за?здоровье и?жизнь своего брата. Но?Сент-Джон не?принял помощи.В ответ на?мое предложение переехать, оставить временно все наши начинания и?вплотную заняться лечением, он?сказал ?нет?. Просто ?нет?, тяжелое и?увесистое ?нет?, мгновенно склонившее чаши весов в?его пользу. Это ?нет? было таким холодным, таким окончательным, что мгновенно погасило мою решительность. Сама не?понимаю, как я?могла так быстро согласиться с?его выбором, так быстро сдаться, но, вероятно, внутренняя сила Сент-Джона все еще была слишком велика и?заставила меня подчиниться его последней воле.Кроме того, Сент-Джон просил меня не?прекращать работу. Теперь мне приходилось выполнять и?некоторые его обязанности, что, разумеется, не?осталось незамеченным для местных жителей, которые не?замедлили рассказать?мне, как эта самая лихорадка не?раз сводила в?могилу крепких и?здоровых людей.И вот тогда меня все-таки настиг страх. Пусть он?был короткий, ошибочный и?непрочный, но?он?все-таки заставил мои руки дрожать, а?сердце?— ожесточенно биться. Но?я?не?позволила себе ронять слезы: Сент-Джону не?понравилось?бы?это, да?и?за?всю свою не?самую простую жизнь я?уже успела понять, что от?них не?становится легче, они лишь размягчают, а?я?должна была быть сильной.Что касается брата, он?все еще умудрялся находить для себя занятия, и?я?не?раз замечала, как он?писал что-то, борясь с?ознобом и?головной болью. Я?не?мешала?ему, я?знала, что не?имею права. Только иногда, ступая как можно тише, я?приносила ему воды, или укрывала исхудавшие плечи одеялом, когда он?задремывал, не?выпуская пера из?пальцев.Я могла только предположить, сколько еще дней ему осталось жить на?этом свете,?— впрочем, очевидно, что все эти дни можно было пересчитать, загибая пальцы на?одной руке. С?этим смириться я?никак не?могла, и?в?моей душе клокотали нерастраченные эмоции, кипели невысказанные слова, но?какая-то невидимая преграда каждый раз останавливала меня, и?я?могла лишь бессильно наблюдать за?тем, как на?моих глазах добровольно сгорал этот странный, так до?конца и?не?раскрытый, но?при этом неоспоримо замечательный человек.