Глава 7 (2/2)

— Придётся купить тебе плащ в Бонте. Стоило позаботиться об этом заранее, чтобы не тратить деньги в дороге, но что теперь уже сделаешь, — элиатроп протянул руку, погладив мокрые пальцы дракона.С самого рассвета солнце не выглядывало из-за туч и, вдобавок к сырости, температура воздуха оставалась низкой, тем не менее даже при таких обстоятельствах мокрая чешуя сохраняла тепло. Подул лёгкий порыв ветра и Юго, содрогнувшись, отдёрнул руку, быстро пряча её в складках верхней одежды.— А ты не можешь, ну, накинуть себе пару градусов, Ад? Я имею в виду, что ты дракон и вдруг вы умеете кожей влагу испарять? — элиатроп не терял надежды придумать какой-нибудь способ, с отстранённой неловкостью замечая, что он и правда не так много знает о физиологии драконов.Немного поубавив угрюмости, Адамай насмешливо фыркнул.— Даже если бы умел, сейчас это было бы бесполезно, — вода шумела по листве, приглушая остальные звуки и Юго, чтобы чётче слышать, придвинулся ближе к брату, внимательно глядя себе под ноги. — Очаг пламени находится внутри, поэтому драконам трудно по-настоящему сбить температуру тела, но это не отменяет чувствительности к внешним воздействиям, особенно когда защитная аура ослаблена.— То есть… ты не можешь замёрзнуть окончательно?— Не могу, — Ад, подрагивая, размашисто тряхнул хвостом позади них, рассеивая тучу брызг. — Но дело не в холоде, а в дожде. Легче погрузиться в колодезную воду на полдня, чем долго терпеть эти барабанящие капли с ветром. Хоть мне не нравится, что одежда намокает и прилипает, но всё же это более приемлемо.Юго согласно вздохнул, потянувшись к хвосту своей шапки, которая уже отяжелела от накопившейся влаги. Ткань была достаточно плотная, но и она не могла долго беречь от воды. Он уже не чувствовал той поглощающей слабости, что утянула его в незапланированный сон, но создавать порталы по-прежнему не получалось. Прямо по закону подлости, вот сейчас его способности точно бы пригодились. Спустя час перестало лить как из ведра, осадки уменьшились, но основное дело уже было сделано — всё пропиталось дождём и от любого неосторожного движения с растений новым каскадом рассыпались капли. Поверхность земли уже стала грязью, что при каждом шаге утягивала ногу в липкое чавкающее болотце. Ручейки стекали по чешуе Адамая как по гладко высеченному изваянию и Юго оглядывал окружение на наличие чего-либо, имеющее широкие листья, что подошли бы как укрытие. Вспоминалась Амалия и магия её расы, вот уж кто точно не давал погоде застать себя врасплох. Ещё через несколько часов братья увидели долгожданные врата перехода и ускорились, снова воодушевлённые перспективой скорой передышки. В Бонте, как и всегда, царило громкое оживление, от которого многие очень легко терялись с непривычки. После стольких маленьких деревенек было слишком необычно идти по широким улицам, полностью выложенных камнем, глаза разбегались от множества людей и строений, а звуки и запахи здесь теснились, перебивая друг друга. Недалеко от входа оказались расположены несколько стоек с ручной системой насосов, где можно было обмыть ездовое животное перед его сдачей в стойла — многие люди ополаскивали там и свои ноги после проливного дождя. Юго и Адамай последовали их примеру, фыркая от холодной воды. Элиатроп поморщился, с усмешкой ощущая, как хлюпает промокшая обувь. Тем не менее лучше уж заходить в основной город мокрым, но относительно чистым, чем шлёпать грязными следами по светлым мостовым. Первым делом решено было проверить Элейн и Чернило. Друзья не откажут в отдыхе и еде, за которыми они все вместе и составили бы дальнейший план действий. Но их ждало разочарование уже на подходе к порту — мало того, что знакомого судна не наблюдалось, так ещё и вместо привычного разнообразия пришвартованы оказались всего несколько кораблей.

Дежурный за стойкой регистрации ткнул пальцем в список имеющихся команд и словно бы хотел добавить что-то ещё, но осёкся и отвернулся, махнув рукой. Юго глянул на Ада и насупился, недовольно поджав губы. Ему не хотелось тратить деньги ещё и на информацию, но всем было известно, что с моряками всегда приходится торговаться. Стало понятно, что быстро проблему им не разрешить и в Бонте придётся подзадержаться. Они развернулись обратно к центру города, но путь им в цепкой вежливости преградила высокая фигура. Мальчишка быстро осмотрел незнакомца, подмечая детали: тот имел обыденно пиратский вид для порта, носил разбойничью маску на лице и ремень с внушительными оружейными кобурами и ножнами.— Что-нибудь определённое ищите? — он мельком глянул на элиатропа, обращаясь преимущественно к Адамаю.Дракон завёл руки за спину, неприветливо смотря на подошедшего сверху-вниз.— Да.— Так спрашивайте, — незнакомец блеснул зубами, не смущённый такой лаконичностью.— Чернило и Элейн… — начал Юго, увидев взгляд Адамая, но был сразу же перебит.— Ах да, скорее всего они говорили о вас перед отъездом. Юго и Адамай? — дождавшись кивка, пират ухмыльнулся шире, звякнув двумя кольцами в носу и указал на тёмный двухмачтовый корабль за их спинами. — Мы примем вас на борт и отправимся через четыре часа. Я Квинт, приятно познакомиться и добро пожаловать.Юго удивлённо приподнял брови от такого резкого развития событий.— Спасибо вам, но мы, пожалуй, не будем торопиться. Нужно отдохнуть и подготовиться. Может быть дождёмся наших друзей.

— Но вы не дождётесь, — пират обвёл рукой пустующий порт. — Большую часть суден легализовали и наняли для перевозок в Суфокию, свободных команд почти не осталось.— Это же Бонта, один из двух крупнейших центров, как тогда обычным людям путешествовать по морю?Квинт хмыкнул и снисходительно похлопал ладонью по шапке элиатропа.— Политика, малыш, об обычных людях никто не думает. В общем, возвращайтесь через пару часов или не уплывёте отсюда ещё несколько месяцев.

Адамай проводил пирата хмурым взглядом, а Юго устало цыкнул, поправляя головной убор. Выбор был невелик.— Не нравится мне этот тип, — Адамай опустил взгляд на брата.— Мне тоже, но, если он говорит правду, у нас нет других вариантов. Они, пираты, все так себя ведут, но на самом деле могут быть неплохими ребятами. Идём, пока есть время пройдёмся по торговым улочкам, — перспектива провести несколько дней в незнакомой команде не особо обрадовала элиатропа, но что делать? Большими богатствами они не обладали, да и не было возможности даже арендовать небольшое судно без команды. В крайнем случае у Адамая есть крылья и они всегда могут ретироваться под шумок, если вдруг эти ребята начнут докапываться. Крупный город как никогда удивлял своей оживлённостью в такой ранний час, кипя жизнью на широких улицах с пёстрыми фасадами домов. Некоторые магазинчики только открывались, привлекая своими вывесками новых посетителей, а разнообразные товары так и манили Юго. Он вертел головой в разные стороны, с удовольствием рассматривая прилавки со свежей рыбой и овощами, не в силах удержаться от их аппетитного вида. Элиатроп прикупил в дорогу продуктов, чтобы было чем заняться на корабле, надеясь на то, что его допустят на кухню. Сгрузив сумки с продовольствием на дракона, Юго двинулся дальше в сторону прилавков с одеждой, выбирая накидку или плащ подходящего размера.

— Подсказать вам что-то? — продавщица окинула взглядом прибывших покупателей.

Мальчик указал на дракона, сетуя о нынешней нестабильной погоде, заставшую их врасплох на дороге. Тётушка с радостью принялась расхваливать свой товар, предлагая различные варианты накидок: лёгких, с мехом, с чарами для скрытности или же для защиты от воды. Юго отмахивался рукой, потребовав показать что-то попроще и дешевле, безо всяких чар и, наконец, нашёл подходящий размер за приемлемую цену. Плащ идеально сел на драконье тело, словно был специально сшит для него, только на капюшоне не имелось отверстий для рогов, но Юго уже прикинул в голове, каким способом он это исправит.

— Странные ощущения, — Адамай решил поделиться вслух своими мыслями, чувствуя тяжесть ткани на плечах.

— Ты быстро привыкнешь. Зато теперь и холодной ночью можно прикрыться, — бросив многозначительный взгляд из-под шапки в сторону брата, элиатроп расплатился за покупку.У них осталось ещё достаточно времени, чтобы разобраться с остальными делами и неспешным шагом они отправились прогуливаться по улицам, в поисках почтового отделения. Долго ходить не пришлось, так как на глаза почти сразу попалась нужная вывеска.

Внутри небольшого помещения было тихо и спокойно в отличие от суеты на улицах, Юго быстро смог рассчитать требуемую сумму, пока Ад, вальяжно устроившись на сидениях, разглядывал обстановку. Он впервые оказался в этом городе, новое место привлекало своим разнообразием домов и улиц, значительнее отличаясь от Емельки, так что взгляд всё время цеплялся за детали и лица, дракону нравилось разглядывать всё вокруг. Словно бы другой мир, где местные жители или просто приезжие, живут своей жизнью, не подозревая о существовании братства Забытых и о том, что могло бы произойти… Он внезапно почувствовал, какой груз ответственности лежал на его плечах за всех этих людей, когда он помогал Оропо решать судьбу мира. Адамай медленно моргнул, вглядываясь в бурлящий поток населения за окном, разгоняя тяжёлые гнетущие мысли. Воспоминания о тех днях сжимали его сердце, вызывая какую-то злость с толикой обиды.

Элиатроп подсел рядом за стол, обеспокоено заглянув в лицо брата и тот слабо улыбнулся ему, поведя плечами.

— Хей, не грузись, Ад. Мы из любых передряг выберемся, не бывает безвыходных ситуаций, — проговорил Юго, дожидаясь утвердительного кивка.

Придвинув к себе лист, элиатроп с минуту думал, как лучше пересказать их путешествие, чтобы избежать описания неприятных ситуаций. Чёрный грифель зашуршал по бумаге, складывая мысли в рукописный текст. Писал он долго, но быстро, иногда поглядывая на брата, ощущая его заинтересованность.

— Хочешь что-нибудь написать? – Юго протянул карандаш.

Адамай на секунду замешкался, перебирая в голове подходящие слова и, осторожно взяв карандаш, он навис над столом с задумчивым видом. Наконец утвердительно моргнув своим мыслям, дракон принялся усердно выводить буквы, даже нахмурив брови. Такое поведение брата позабавило Юго, вызвав улыбку на его лице, и чуть приподнявшись, он заглянул в письмо через массивную руку.?Надеюсь Чиби и Гругалорагран ведут себя прилично, не вызывая беспорядка на кухне. Было бы приятно знать, если эти двое продолжают тренировать свою магию и уже добились каких-нибудь успехов. Приглядывай за ними, Алиберт, и предавай, что мы с Юго скучаем.

Адамай?.Растроганный этими словами, элиатроп смахнул с лица будто бы выступившую слезинку и приложил ладонь к руке Адамая. Получив от последнего укоризненный взгляд в свою сторону, парнишка развеселился ещё больше. Начав складывать письмо в конверт, Юго вскинул палец вверх, вспомнив о чём-то. Он открыл сумку в поисках записей, выуживая оттуда свой набросок, который сделал во время их отдыха в амбаре — тот самый, где был изображен спящий Адамай в образе сказочного существа. Дракон, и не подозревавший о существовании этого рисунка, смутился вдвойне, рассматривая графитовые линии.— И когда ты успел? — закончив разглядывать, он вернул листок владельцу, который тоже отправился в конверт.Ещё одно дело было сделано и со спокойной душой они отправились в сторону порта, чтобы разузнать, у кого можно было бы продать холодное оружие. И с этим возникли некоторые сложности: им пришлось потратить по крайней мере полтора часа, чтобы сбыть свой колюще-режуще-метательный товар. Людям известно, какими способами иногда добывались вещи подобного рода и мало кто из торговцев хотел рисковать, покупая их — всегда оставалась опасность встречи с настоящим хозяином, особенно если это не простые безделушки, а знатная оружейная коллекция. Юго с долей приятной тоски припомнил Фелинора и его разбойничью шайку. Эти ребята точно бы не испугались заиметь себе новое вооружение.

С зельями же проблем не возникло вовсе и вскоре кошель ощутимо наполнился камами, да настолько, что в голове снова промелькнула ранее отброшенная мысль про покупку небольшого судна. Но Юго помотал головой, понимая, что если бы им и хватило, то такая трата средств оказалась бы совершенно невыгодной. Ведь даже имей они с Адамаем достаточно навыков, чтобы управляться с судном без команды, то их путешествие совсем не ограничивалось одним только морем.

День уже вступил в свои права, хотя небо продолжало хмуриться серыми тучами. До назначенного срока отплытия оставалось больше часа, и братья продолжили свою прогулку. Юго оглядывался по сторонам, иногда узнавая дороги и скверы, по которым они проходили большой компанией в прошлый раз, а Адамай с интересом косился на непривычные ему вещи, уже свободно двигаясь в своём длинном плаще, совершенно нестеснённый поклажей с продуктами. Люди посматривали на мелькавший драконий хвост и длинные рога, но не так явно, как в сёлах — все были слишком заняты собой и своими делами, а необычных личностей в таком месте как Бонта всегда хватало до безобразия. Элиатроп не удержался от того, чтобы не попробовать пару съедобных диковинок и затем они с Адамаем потратили ещё некоторое время, по очереди выбирая то или иное угощение, обмениваясь улыбками или смешливо морщась от не слишком приятных вкусов. Юго также купил медикаменты и несколько инструментов с портняжными принадлежностями, мельком обращая внимание на сувениры. Как хорошо было бы привести сюда всю их семью или, хотя бы, купить домой по подарку для каждого. Может быть на обратном пути? Этот город будто не хотел их отпускать, полнясь яркими красками, кричащими плакатами и громоздкой архитектурой, казалось, что даже недели не хватит, чтобы исследовать его полностью. Хоть они и перебили аппетит, но в местную закусочную заглянули всё равно. Кто знает было ли это от любознательности или желания сравнить городские заведения с деревенскими, но стоило им присесть, как по их столу громко хлопнула жилистая ладонь, испещрённая множественными царапинами.— Сюрприз, — довольно протянул Бюмин, оттягивая за спинку соседний стул и присоединяясь к ним. — Пришли добросовестно вернуть мои вещички?Адамай не стал закатывать глаза из-за невероятной назойливости сакриера, но позволил себе насмешливо приподнять край рта.— Ты их больше не увидишь.— Что?.. — лицо их собеседника приняло потерянное выражение, он перевёл взгляд на Юго и тот с виноватой улыбкой пожал плечами, сакриера ему было почти искренне жаль. — Ребята, вы же понимаете, что теперь это дело чести. Вы меня лично затронули.— Мы заплатим за твой обед? — предложил элиатроп, решив, что бессмысленно напоминать о том, кто покусился на них первым.— Серьёзно?— Честное слово.— Угх, — парень завёл руки за голову, тягостно выдыхая.

Но через минуту он очнулся и принялся с сомнением изучать что-то вроде местного меню. Адамай покосился на брата, всем своим видом вопрошая, почему они ещё здесь и Юго хмыкнул от этой странной ситуации, прижимая кулак ко рту. Бюмин ел молчаливо и быстро, но когда они встали, то он полез в карман, выуживая плоское блюдце и щелчком откатил его к краю. Дракон пальцем пригвоздил тарелку к поверхности столешницы, вглядываясь в мелкое изображение.— Глядите, что нашёл в старых сувенирных. Говорят, эти ребята отыграли здесь показательный матч по буфболу около десяти лет назад, а потом ещё не раз мелькали в похожем составе в кое-каких событиях, — сакриер доел суп, громко звякнув пустой чашей и указал на Юго. — У тебя с тем малым поразительное сходство, пацан, и я не только про стиль в одежде. Сколько тебе лет?— Пока, Бюмин, — элиатроп обернулся через плечо, мягко подталкиваемый Адамаем к выходу.— Вы в самом деле братья?Юго рассмеялся, почувствовав нетерпеливый тычок в бок и махнул сакриеру рукой. Дверь таверны за ними со скрипом закрылась, оставляя заданные вопросы без ответов.— Мои любимый кинжал и бумеранги… — простонал Бюмин, откидываясь на спинку стула. — Вот черти.. . .— Прощай, Бонта, — Квинт затянул свою маску потуже, стоя на краю палубы позади Юго и Адамая. — Надеюсь вы подготовились как следует, мои люди не слишком-то общительные, но не будете друг другу мешать и подружитесь. В трюме места хватит.Пират ушёл, оставив их наблюдать за плавно удаляющимся портом. Корабль мягко покачивало на волнах, а влажноватый ветер задувал в лица, надувая складки одежды. Мальчишка вдохнул солоноватый воздух и с некоторой тревогой посмотрел на брата. Хотелось надеяться, что эти несколько дней пройдут спокойно, но в груди поселилось лёгкое беспокойство, которое Юго попытался старательно проигнорировать. Адамай чувствовал нервозность брата и сам поддавался волнению. Ему тоже оставалось надеяться на удачу, потому как ни одному слову пирата он не верил.

И всё же было приятно ощутить кожей забытый, но такой родной морской воздух, он вызывал ностальгические воспоминания о детстве, проведённом на острове. Скоро они окажутся там, и Ад боялся растрогаться ещё больше от знакомых видов скал и пляжей. Ему нужно будет вспомнить всё, чему учил его старый Гругал, какие давал наставления и советы, от чего предостерегал.

Ома только начальная точка их путешествия, — впереди скрывалось ещё слишком много неразрешённых загадок.