16. Вещи поважнее (1/1)

Мне казалось время будет тянуться бесконечно. В день перед открытием я не находила себе места. С утра мы проверили всю экспозицию. Обошли все залы и убедились, что всё на своих местах и оформлено как надо. Потом Джеймс отправил меня домой и велел отдыхать чтобы на завтра быть спокойной, уверенной и бодрой. И в общем-то я твёрдо намеревалась его послушаться. Первым делом залезла под душ, дважды натёрлась душистым цветочным мылом. Долго стояла под горячими струями, выставив лейку на массаж. Заварила мятный чай и завернулась в толстый плед с чашкой в руке перед телеком. Наверное, на меня как-то по-другому действуют все эти успокоительные ритуалы. В то время как на экране мелькали красивые картинки чужой жизни мои мысли снова и снова возвращались к предстоящему выступлению. Наконец, мне всё это надоело. Я вылезла из кресла и стала ходить по комнате, попутно просушивая волосы и прокручивая в своём воображении возможные недостатки. Мои размышления прервал телефонный звонок. "Джеймс?" - подумала я, - "Захотел поддержать и подбодрить на правах наставника?" Снимаю трубку и слышу его бодрое приветствие:- Привет, малыш! Чем занимаешься? Не сложно угадать, когда круг твоих знакомых очень ограничен, а тех кто позвонит поздним вечером ещё меньше. - Привет!- отвечаю в его же духе, - Ничем особенным. Сериал смотрю. - И не волнуешься? - Волнуюсь,.. но совсем немного. - соврала я. Хочешь ещё раз посмотреть зал? У меня есть одна интересная идея, но мне нужен твой совет. - Да, конечно. Мне хватит десяти минут, чтобы одеться. - Хорошо, договорились! Я наберу когда подъеду. Положив трубку я вздохнула с облегчением: в компании с Джеймсом время пролетит незаметно и когда я вернусь, останется только лечь спать, а не мучить себя сомнениями. Я достала тёмные джинсы и жёлтую блузку. Хорошо, что успела волосы высушить! Не хотелось бы появиться перед ним растрёпанной и мокрой. Пару раз провела щёткой по волосам и сделала два лёгких движения блеском на губах. Вот и всё... За окном уже стемнело. Яркие цепочки фонарей будто подмигивали, обещая что завтра всё будет хорошо и у меня всё получится. - Спускайся, жду тебя внизу. Минуту я задержалась на пороге размышляя, что лучше обуть: жёлтые мокасы или туфельки на невысоких каблучках? Мокасы, яркого неонового цвета, из-под тёмных брючин, будут необычно смотреться. Хотя жёлтое к жёлтому будет слишком банально. Зато деликатные носики туфель лишний раз подчеркнут мою женственность, а стук каблучков по каменному полу напомнит Джеймсу о моей слабости и беззащитности. Накинув на плечи короткую кожанку, я заперла дверь на ключ и зашагала вниз по лестнице. Он стоял внизу, возле окошка дежурных и разговаривал по телефону. Блондинистая макушка чётко вырисовывалась на фоне темнеющего двора. Сегодня к вечеру Джеймс надел чёрное пальто и тёмно-серый классический костюм. Хотя днём я видела его в галерее в простых рабочих джинсах и клетчатой рубашке. И на улицу он выходил в обычной болоньевой куртке. По всему его виду было похоже будто он только что выехал из офиса с какой-то важной деловой встречи. Впрочем, я могла допустить что переодеваться для него обычное дело. Заметив меня, он махнул рукой в сторону улицы: - Садись в машину, я сейчас подойду! Мне совсем не хотелось идти одной. Какой-то безотчётный страх удержал меня на пару минут в проходе, но стоять и ждать рядом, выглядело бы не вежливо. Ещё оставалась надежда, что сейчас он закончит разговор и мы пойдём вместе. Тяну время. Шагаю медленно. Дома из окна мне казалось, что на улице гораздо темнее. Сейчас же всё вокруг словно окрасилось тёмно-синим прозрачным цветом сумерек. Закат ещё догорал где-то на краю города ярким оранжевым отсветом. Очертания домов и деревьев ещё не растворились в ночном мраке и свет фонарей ещё спорит с отголосками заката. В обычные дни мне нравится такое состояние вечера. Немного таинственное, немного предвкушающее и какое-то по-особому вдохновляющее. Хорошее время для творчества. У меня появилась идея сразу после возвращения начать новый холст. Ничего плохого ведь не случится если я порисую пол часика перед сном? Чувство сладкого предвкушения вызвало у меня невольную улыбку. Я сделала шаг со ступенек и вышла на открытую дорожку перед подъездом. Что-то изменилось сегодня. В привычной тишине уютных сумерек повисло какое-то неопределённое напряжение. Оживлённый в дневное время двор, сейчас выглядел настораживающе пустым и мрачно-опасным. Не слышно привычных разговоров живущих здесь студентов, стихли звуки машин и я бы не удивилась если бы вдруг погас везде свет и из-за кустов начали выползать странные зубастые тени. На краю дороги стоит всего одна машина.Серебристо-голубой цвет в темноте выглядит дорого и благородно.Не помню чтобы у Джеймса такая была. С другой стороны я ведь много чего о нём не знаю. Возможно он получил премию и в честь своего открытия сделал себе приятный подарок? Подходя ближе, я с удовольствием отметила плавность линий очертания и твёрдую уверенность формы! Машина завораживала своим благородством. Две чёрные тени отделились от моего подъезда и двинулись в мою сторону. Может я лишнего нагнетаю, но шли они с разных сторон к одной единственной в этом месте цели. Мне показалось, что салон машины Джеймса это единственное безопасное место, поэтому поспешила скорее забраться внутрь. Как только я оказалась внутри, те двое, в чёрных куртках, сели следом за мной в машину, закрывая все пути к побегу. Вместо приветствия водитель сообщил: - Не волнуйтесь, мэм, это похищение. Не издав ни единого звука, машина рванулась с места, быстро набирая скорость. В дверях своего подъезда, я ещё видела силуэт Джеймса. Он стоял в профиль и всё так же был занят разговором, ничего не замечая вокруг. - Это ошибка! - мой голос прозвучал как-то тихо и неуверенно. В ответ тишина. Мои охранники смотрят в окна, будто меня здесь нет. Я их не интересую! - Меня будут искать! У меня назначена встреча... через пять минут! - сказала я громче. - Скоро всё выяснится. - наконец ответил водитель. - Нам главное вас доставить. - Куда вы меня везёте? - В летнюю резиденцию. В один момент Эдманта из вдохновителя и защитника превратился в злоумышленника и сообщника. Мимо проносились освещённые фонарями и неоновой рекламой улицы, а водитель так нигде и не притормозил, и не остановился. Машина выехала за пределы города, и салон авто погрузился в плотный ночной мрак. Только слабый свет индикаторов на панели управления разрушают эту темноту, да ещё отсветы передних фар. Темнота осеннего позднего вечера будто со всех сторон обволакивает меня. Физически чувствую, как медленно погружаюсь в неё, теряя спасительную связь с реальностью. Будто всё вокруг окрасилось ощутимо-густым чёрным цветом. Два амбала охраняющие двери, обшивка салона, макушка водителя и даже моя собственная одежда. Сижу тихо, зажав руки между коленями. За окнами едва просматриваются широко раскинувшиеся поля. Дорога шёлковой лентой уходит за горизонт. Абсолютно пустынный пейзаж! Не знаю до чего бы довело меня разыгравшееся воображение, если бы водитель не закурил и не открыл окно. В салон потянулся свежий запах полей смешанный с сигаретным дымом. Наверное, ему тоже было не по себе, потому что он включил радио и поймал какую-то музыкальную волну. Жест настолько обычный, что в другой момент мне бы понравилось. Только сейчас меня мучает другое чувство. Злость замешанная на страхе от неизвестности сделала своё дело, я согнулась пополам и простонала: - Остановите машину! Меня сейчас стошнит!.. - Вадим, тормози! - отозвался один из моих охранников. - Что там ещё?! Машина резко замерла и меня, как котёнка, за шиворот вытащили на дорогу. По инерции я упала на колени. Глубокий вдох свежего воздуха. Вот он! Мой шанс! Я рванулась изо всех сил в сторону от дороги. Место оказалось открытым и ровным. Бежать легко, но спрятаться негде. Можно только бежать пока есть силы. Земля под ногами покрыта густой травой, которая волнами прогибается под порывами ветра. Ощущение полёта усиливается от этого волнения, бегу не чувствую почву под ногами. Мои похитители начали понемногу отставать. Свет фар полоснул по траве, высвечивая мой силуэт. Я присматривалась к тёмной полосе горизонта, чтобы угадать как далеко мне ещё бежать, как вдруг земля ушла у меня из под ног и я кувырком полетела куда-то вниз, едва успев закрыть голову руками. Всё произошло так быстро, что я не успела как следует испугаться. Высоко надо мной раскинулось яркое звёздное небо. Слышно как где-то далеко шелестят листвой деревья. Вокруг меня тихо и спокойно, будто ничего всего этого не было. Я огляделась и поняла, что свалилась на дно старой давно пересохшей реки. Дно покрыто травой и низким кустарником. С одной стороны берег нависает крутым гребнем, очевидно когда-то подмытый водой. А с другой стороны более пологий, плавно спускается вниз до самого дна. Это было эпично! - подумала я вспоминая свой потрясающий полёт. Я пошевелилась и попыталась встать. Вроде кости все целы и даже вроде ничего не болит. Но как только я оказалась на ногах тут же снова упала. В этот момент наверху послышались голоса. На фоне чёрного неба замелькали лучи фонариков. Мне захотелось лечь в траву и слиться с землёй. Моё тело предало меня. Впервые я поняла, что должна приложить усилия для того чтобы заставить себя встать. С трудом переставляя ноги я двинулась вперёд. Голоса стихли. Возможно решили, что я свернула в сторону от русла? Я снова попыталась бежать. Мои ноги постепенно как будто пришли в норму. Далеко впереди дно бывшей реки раскрывалось в пологую равнину и на самом краю чёрного неба показались мерцающие огоньки какого-то города. Спасение казалось теперь более реальным. Мне вспомнилось, что на дороге я заметила две машины. Серебристую и чёрную! Может быть это машина Джеймса? Лучше всего проверить это в более безопасной обстановке. И окрылённая этой надеждой я прибавила скорости... Всё произошло в считанные секунды! Прямо передо мной нарисовался тёмный силуэт и, не успев что-либо сообразить, я споткнулась и упала в траву. Мягко...В мутном фокусе рассеивающейся тьмы вижу над собой чьи-то лица. Слабый свет фонарей мне в глаза. Приглушённые голоса. "Джеймс - блондинчик..." - проплавает в моей голове. Какая-то сила отрывает меня от земли. Понимаю что, надо что-то сказать и остановить этот сон.Кто-то несёт меня на руках и крепко ругается. В угасающем сознании, отмечаю приятный мужской парфюм, запах салона машины... Выплывая в реальность открываю глаза и вижу знакомый профиль в ореоле светлых волос. Значит всё в порядке. Значит скоро будем дома и всё разрешится само собой.