Ночлег (1/1)
***— Ну что там дальше? — Буркнул Логан, всматриваясь в медный котёл. Языки пламени равномерно нагревали зелье, отбрасывая причудливые тени на стены мрачной комнаты.— Рута, — неуверенно пробормотал Луи, пробегаясь взглядом по рецепту.Рыцарь отвлёкся от котелка и перевел взгляд на оруженосца.— Рута? — Переспросил мужчина, — что это вообще такое?Парень виновато пожал плечами не в силах ответить на вопрос.Логан вздохнул и выдернул книгу из рук Луи.— Рута — растение, — хмыкнула Эмма, оторвавшись от изучения древних текстов, — не стоило впускать вас сюда...Волшебница покачала головой и направилась к склянкам с травами.— Ты ведь сказал, что разбираешься в зельеварении, — сжала губы Эмма, выбрав нужный ингредиент.Она плавно скользнула к котлу и бросила растение в кипящую жидкость. Клубы пара распространились по комнате.— Эмма... — начал было Логан, как девушка его остановила.— Тише! — Прошипела волшебница взмахнув когтистой рукой.В полной тишине раздался характерный хлопок, оповещающий о готовности зелья.Эмма выдохнула и шагнула за половником. — Спасибо, — выдавил из себя рыцарь, глядя на то, как белокурая девушка разливает розовую жидкость по пробиркам.Эмма перевела взгляд на мужчину и недовольно сказала:— Вы отвлекли меня от важного дела. Я сразу сказала, что у меня нет времени варить зелье, но ты, Логан, солгал, сказав, что разбираешься в колдовстве... В итоге всю работу сделала за вас я.— Неправда, — подал голос Луи, но получив колкий взгляд девушки, сразу умолк.— И зачем вам понадобилось защищающее зелье в шесть утра, — закатила глаза волшебница, передав рыцарю склянки.— Мы идем к башне. — Не стал утаивать детали от старой знакомой Логан. Глаза Эммы округлились, она переводила взгляд с одного мужчины на другого.— Всемирной славы захотелось? А может жениться на принцессе надумали? — Фыркнула Эмма, отвернувшись к котлу. Она сделала вид, что на данный момент чистка котелка — единственное, что её волнует. Но Рыцарь понял, что она чувствует сейчас, ведь знал её, как облупленную. Еще будучи детьми, когда Логан затевал сомнительные авантюры, Эмма переживала за друга. И в ночь, когда Логан и Калеб решили сбежать из замка к окраине селения, только благодаря защитным заклинаниям волшебницы, мальчишкам чудом удалось выжить.— Все будет в порядке, — тихо сказал рыцарь, пытаясь успокоить не только Эмму, но и своё часто бьющееся сердце.— Походы, походы, — повторяла девушка, очищая со стола ошметки травы, — битвы, завоевания... Она остановилась и наконец обернулась к мужчинам.— Одно дело — завоевать соседние территории, другое — идти с мечом на магические земли. Неужели не помнишь, чем все закончилось в прошлый раз, или рваные шрамы на теле нашего короля с годами перестали бросаться в глаза? — Прищурила кошачьи глаза девушка.— Я иду к башне не по своей воле, таково желание Калеба. Я не могу перечить.Эмма фыркнула, прекрасно зная, что Логан лукавит.— Принцесс не просто так запирают в башнях, а магические земли не то, чем кажутся.— Да ладно тебе, — нахмурился рыцарь, — ты ведь родилась на магических землях...— Верно, поэтому я знаю, о чем говорю.— Дружище, — хмыкнул Калеб, очаровательно улыбнувшись, — а я уж думал ты не появишься.За массивной фигурой друга король не сразу разглядел оруженосца.— Здравствуй, Луи. Как настрой? — Продолжал ухмыляться король, поглядывая на хмурые лица воинов. На месте сбора кружилась прислуга, среди толпы Логан заметил Эмму.Она нашептывала заклинания перед небольшим узелком с вещами. Переговорив напоследок с регентом, Калеб вышел к народу.За ним, мрачнее тучи, поплелись Логан и Луи. — Логан! — Остановила друга Эмма, — возьми.Девушка вложила в ладони рыцаря амулет.— Искренне надеюсь, что он не пригодится. Удачи.— Ты будто навсегда прощаешься, — неуверенно улыбнулся Логан.Его слова волшебница оставила без ответа.— Ах, да, сумка! — Вспомнила Эмма, передав узелок вещей.— Это что, все наши вещи? — Сжал губы Луи.— Я наложила на сумку заклинание расширения. В ней всё необходимое.Слова блондинки успокоили оруженосца и он направился к выходу. Махнув Эмме рукой, Логан догнал друга.— ... знайте, наша цель — не только освободить пленённую девушку. Нет. Мы отвоюем у детей тёмной магии наши давно потерянные территории! — Раздался обрывок плеюаменной речи короля.Ужас отразился на лицах Логана и Луи, в то время, как собравшаяся толпа ликовала.Весь остаток дня троица двигалась в полной тишине. Калеб не проронил ни слова, идя поодаль от мужчин. В начале похода король осушил зелье, назначение которого — скрывать личность.— " Вот и славно," — подумал Логан. Не хватало еще отвлекаться на поклоны и почести народа, встретившегося по пути.Солнце неминуемо садилось, медленно погружая королевство во мрак. Видя грустные глаза и уставший вид Луи, Логан остановился.— Если продолжим путь, выйдем на равнину, а до следующей деревни пять часов, не меньше. Темнеет. Заночуем здесь. — Бросил в спину Калеба, рыцарь.Плечи короля опустились, он обернулся и кивнул.— Хорошо. Побродив по небольшой деревушке, путники наконец наткнулись на трактир.Переговорив с седовласым мужчиной, странникам еле удалось выбить тесную комнатушку.— Да за такие деньги... — сжал в ладони кошель Логан.— И завтрак даром, — заявил мужчина, поглаживая серебристые усы.— Заплати, — вздохнул Калеб, не в силах спорить.Усталость за целый день в пути пришла неожиданно и накрыла всю троицу с головой.Логан вздохнул и высыпал горсть монет на стойку.— Поверить не могу, — вскинул брови рыцарь, уставившись на единственную, потертую кровать.Калеб обошёл ставшего на пороге мужчину, стащил тунику и улёгся на край.Луи, не решаясь сделать что-либо, стоял, переминаясь с ноги на ногу.— И долго вы там будете стоять? — Вздохнул Калеб, повернувшись к рыцарю лицом.На обнажённом торсе короля Логан вновь увидел чудовищные шрамы, переходящие в ожог на правой ноге.— Не пристало королю... — неуверенно начал мужчина.— Просто заткнись, — закатил глаза Калеб.Луи не в силах больше ждать прошел мимо рыцаря и лёг на кровать с другого края. За ним, вздохнув, поплелся Логан.Луна тусклым светом пробивалась у тесную комнату через окно. Логан лежал посередине кровати и смотрел в каменный потолок. Под боком сопел Луи, свернувшись калачиком. — Не спится? — Раздался хриплый голос короля.Мужчина вздрогнул, встречаясь взглядом с тёмными глазами.— Нет. Калеб понимающе хмыкнул и перевел взгляд в окно.— Еще не поздно вернуться. — Заметил Логан.— Не в моих правилах отказываться от задуманного. — Если дело в споре... Забудь. Тебе не нужно мне ничего доказывать.Калеб улыбнулся краешком губ, что Логан вряд ли заметил в тусклом освещении луны.— Дело не в споре.— А в чем же тогда? Неужели не нашлось во всем королевстве барышни, что стала бы тебе женой? Любая согласится! — Повысил голос рыцарь. Луи, услышав шум сквозь сон, перевернулся на другой бок. Логан виновато поправил слетевшее с оруженосца одеяло.— Ты о чем? Какие барышни? — Фыркнул король.— Хочешь взять в жены принцессу?После секунды раздумья, Калеб понял друга.— Моя основная цель — отвоевать территорию. Я уже и позабыл о девчонке в башне. — Король устало зевнул. — Не спорю, любовь существует... Но для меня она совсем не имеет значения. Главное — процветание королевства и благо народа.Логан хлопнул глазами и в изумлении открыл рот.— А как же поддержка? Опора, которую обеспечит тебе возлюбленная? Забота, утешение... Продолжение рода! По комнате раздался хохот короля.— Мне хватает твоей поддержки. Порой забываю, насколько ты сентиментален. — А я забываю, насколько ты молод. — Всего на год младше, — снова зевнул Калеб, — если для тебя любовь не пустой звук, почему ты до сих пор одинок? Логан укусил губу и неохотно ответил:— Та, что украла моё сердце, не вправе быть со мной.Король молчал.— Калеб? — Рыцарь повернулся к другу, закрывшему глаза. — Доброй ночи, — прошептал он.— Благодарю, — натянуто улыбнулся король, приняв тарелку. Щеки девушки порозовели.— Если что-то ещё понадобится, зовите, — сказала она, не сводя глаз с Калеба.Через мгновение трактирная служанка скрылась.— И это они называют завтраком? — Покачал головой Логан, рассматривая омлет.Раздался хруст, Луи потянул пальцы к губам.— Скорлупа попалась, — пожал плечами он.— Жуйте быстрее, нам нужно идти. Солнце давно встало, а мы все ещё тут, — упрекнул Калеб в своей любимой манере.— Ненавижу твой поучительные тон, — буркнул Логан, орудуя вилкой.— Я король, как никак.— Да, да, ты еще громче об этом кричи на каждом шагу, нам ведь все равно, раскроют нас или нет, — огляделся по сторонам рыцарь. Благо среди толпы зевак никто не заинтересовался разговором мужчин.Раздался быстрый топот, в столовую вбежала служанка.— Не высовывайтесь, черноглазые пожиратели, — только и сказала девушка, метнувшись обратно.Посетители трактира бросились врассыпную, кто-то под стол, кто-то по комнатам.Логан, Калеб и Луи спрятались за длинный диван, за которым уже скрывался один из гостей.— Что происходит? — Прошептал Луи, смотря на мужчину.Рыцарь подумал, что за взволнованными вскриками толпы шёпот оруженосца неразличим, но незнакомец ответил:— Вы, должно быть, не местные. — Так же тихо начал он, — черноглазые пожиратели — банда тёмных магов. На их территории находится эта деревня. Несколько раз в неделю они собирают с народа плату.— Что ты такое говоришь? Эти земли не принадлежат темным! — Изумился Калеб.— Может быть на бумаге так и есть, но вот уже два года они обчищают простых людей, а король бездействует.— Он ничего об этом не знал, — возразил Калеб.— Вы преисполнены верой в нашего короля, — усмехнулся незнакомец, — но единственное, что он делает — захватывает новые территории, забывая о защите уже имеющихся.Калеб отвёл взгляд и потянулся к мечу.— Я докажу, что вы ошибаетесь.