1. Мы встретимся с тобой, когда пойдёт дождь (1/1)

Ночной город встречает меня порывом теплого июльского ветра. В воздухе пахнет приближающимся дождем, и я с наслаждением вдыхаю полной грудью. Только сейчас, закрыв за собой дверь претенциозного ресторана, я понимаю, насколько же мне было там душно. Светские беседы с налетом тоски, вчерашние сплетни, холеные лица с вежливыми улыбками и холодными глазами, фальшивая радость и неподдельная, плохо спрятанная зависть. Душные разговоры, как, впрочем, и люди. Я выросла среди них и должна бы к этому привыкнуть, но все равно каждый раз задыхаюсь. Отец знает об этом, но просит прийти. Крепкая семья дает сто очков к репутации, а для делового человека статус критически важен. Что ж, я люблю отца, и вытерпеть ради него этот благотворительный ужин – мой способ выразить любовь. Никто не заметит, если я ускользну раньше, ведь все формальности выполнены: я завела милый пустой разговор почти с каждым из пятидесяти шести гостей, выразила восхищение фондом, его целями и основателями, наговорила ворох пожеланий, не заученно вычурных, а теплых и почти искренних. И улыбалась, улыбалась, улыбалась… Есть фото-доказательства. Завтра они обязательно будут украшать колонку светских сплетен. Я спешу отойти подальше от ресторана, рассудив, что лучше взять такси по дороге. Не хочу быть пойманной родителями или Мамору, ведь тогда придется врать, что вышла подышать всего на минутку, и возвращаться обратно. Закончилась только официальная часть ужина, продолжение будет до глубокой ночи. Уже через несколько минут ходьбы по узким центральным улочкам моё единственное желание - снять орудия пыток на шпильках и пойти босиком. - Всего пара кварталов, Усаги, и ты уткнешься носом в стоянку такси, - мысленно подбадриваю я себя. Но сегодня явно не мой день. Сначала слышатся резкие раскаты грома, а через пару мгновений на меня обрушиваются потоки ливня. Мне понадобилось меньше минуты, чтобы вымокнуть насквозь. И вот, убегающая с бала принцесса превращается в замарашку. Вместо невесомой укладки – тяжелые пряди, неприятно липнущие к телу. Воздушный шифоновый шлейф противно облепил ноги, сковывая шаги. Мокрые босоножки то и дело норовят соскользнуть. Про макияж не хочу даже думать. Жалкое зрелище. Я грустно усмехаюсь. Мой повседневный стиль обычно диктуется соображениями комфорта, поэтому чаще всего это любимые джинсы с футболкой. Надо быть особой счастливицей, чтобы нарядившись впервые за несколько месяцев, угодить под единственный в этом году ливень. Он, кстати, и не думает успокаиваться. И я в очередной раз едва не теряю босоножку, медленно бредя сквозь стену воды. - Да и плевать! – зло пробурчала я, перехватывая подол платья и снимая босоножки. Босиком и с подобранным подолом я иду гораздо быстрее, уже предвкушая как через десять минут усядусь в такси и попрошу включить печку на полную мощность. Наверняка водитель будет недоволен такому пассажиру, но ведь щедрые чаевые всегда решают такие вопросы, верно? - Эй! Ты что, больной? – реальность грубо вытряхивает меня из теплой кабины такси. Прямо передо мной резко тормозит серебристый ?Ягуар?, перерезав дорогу. Со злости я уже хочу ударить по машине, но внезапная мысль останавливает меня. По этой улочке не ездят машины, она только для пешеходов, которых, кстати, здесь сейчас нет. Ни одной живой души вокруг, кроме меня и этого чокнутого в ?Ягуаре?. Даже кричать нет смысла – никто не услышит. Лихорадочно прокручивая варианты, я делаю маленький, почти незаметный шажок назад, и еще один. Я что, нарвалась на маньяка? По спине бежит липкий холодок. В этом районе даже краж не бывает, а тут… Теперь мне совсем не кажется удручающей перспектива провести вечер в компании сливок местного общества. Из машины прямо под дождь выходит высокий парень. Пара уверенных шагов - и он смотрит на меня сверху вниз, будто чего-то ждёт. - Я напугал тебя? Прости, я совсем не хотел, - голос низкий и мягкий, правда, без единой нотки сожаления. - Но именно это ты и сделал! – говорю я, пытаясь изобразить гнев. Убежать от него я точно не смогу, может, хоть на чувстве вины сыграю? – У меня чуть приступ не случился! Что ты вообще делаешь на пешеходной улице? И что это только что было? Ты убить меня хотел?! - Я просто хотел помочь. Ты… - он замялся. – Ты не узнала меня? - Это у тебя тактика такая? Сначала сбить человека, чтобы было потом кому помогать? – огрызаюсь, пряча вздох облегчения - все же на маньяка незнакомец не похож. А вот лицо у него и правда смутно знакомое. Может, он один из тех деловых знакомых отца или Мамору, которым я вечно раздаю дежурные улыбки на ужинах вроде сегодняшнего? Я с таким трудом запоминаю их лица и имена. Хотя его я бы запомнила. Было в нем что-то, что заставило бы обратить на него внимание даже в толпе. – Почему я должна тебя узнать? Что-то странное мелькает в его глазах от этого вопроса. Впрочем, мне могло показаться, потому что через секунду его губы расплываются в самодовольной ухмылке. - Ты права, не должна. Это я обознался. Но не в моих правилах оставлять даму в беде. Забирайся, Куколка, - он подмигивает мне и делает приглашающий жест в сторону автомобиля. Я чувствую, как во мне закипает гнев. Теперь уже самый настоящий. Вот нахал! Даже не извинился толком, а уже ?забирайся, куколка?. Хотя ничего удивительного в этом нет: наверняка с такой внешностью схема никогда не давала сбоя. А тут еще ливень и промокшая до нитки бедная девушка. У какой романтично настроенной дуры не замелькают в глазах сердечки? - Примите мою искреннюю благодарность, но я вынуждена отказаться от столь щедрого предложения, - я изображаю подобие книксена, и так стремительно, насколько это вообще возможно, направляюсь в сторону заветной стоянки такси. Злость придает мне сил, и теперь я иду вдвое быстрее. Я уже даже жалею, что не стукнула этого самонадеянного болвана или, на худой конец, не запустила в него босоножкой. Может, это прибавило бы ему здравого смысла. ?Но что, если он, и правда, всего лишь хотел помочь? Увидел бредущую под дождём девушку. Посреди ночи. На безлюдной улице. Разве бы я сама не остановилась ей помочь?? - вкрадчиво шепчет внутренний голос. Несмотря на упрямое желание все отрицать, я знаю ответ на вопрос. Он утвердительный. Конечно, я бы остановилась. Вряд ли бы я стала при этом пугать ее до полусмерти. Просто осторожно спросила бы, все ли в порядке с этой гипотетической девушкой, и не нужна ли ей помощь. Стоит этим мыслям промелькнуть в голове, как вся злость мигом испаряется. Зато вместо этого в памяти услужливо всплывает образ выжидательно смотрящего на меня незнакомца. Кажется, в его взгляде промелькнула грусть. В тот момент, когда я спросила, почему должна его знать. Странный он все-таки. - Ты не передумала? Куколка, так ведь и простыть не долго. По-моему, я даже слегка подпрыгнула от неожиданности, из-за чего мысленно выругалась. И ещё мне приходится заставить себя не поворачивать голову на звук уже знакомого поддразнивающего голоса. Чтобы спрятать невольную глупую улыбку, которая появляется на губах с первыми звуками этого голоса. Парень догнал меня на машине и сейчас едет на расстоянии вытянутой руки от меня. - Нельзя садиться в машины к незнакомцам. Тебе об этом даже пятилетка расскажет, - фыркаю я. Он от души смеется, будто я сказала какую-то шутку. - Я что, так подозрительно выгляжу? - Если честно, то очень смахиваешь на маньяка, - его веселье странным образом передается и мне, из-за чего обвинение выходит шутливым, а не серьезным. - И многих маньяков ты видела, Куколка? Я все же не могу сдержать смешок, но тут же возвращаюсь к серьезной мине: - До сегодняшнего дня ни одного. - Ну, я не маньяк, Куколка. И теперь точно за тобой присмотрю. Не хочу, чтобы сегодня что-то изменилось в твоих отношениях с маньяками. Я же не смогу жить с таким грузом на душе, - он сокрушенно качает головой. – И еще, Куколка. Там нет ни одного такси. Из-за ремонта эта часть улицы перекрыта. Похоже, что он говорит серьезно. Но стоянка прямо за следующим поворотом, а промокнуть сильнее я уже не могу. Мне повезло, что дождь был теплый. Но в одном незнакомец прав, если я не окажусь в тепле в ближайшее время, то простуда мне обеспечена. - И все же я проверю. Поедешь со мной? - Спрашиваешь, - он манерно растягивает гласные. – Не находишь, что мы выглядим немного странно со стороны? - Нахожу. Но на нас некому смотреть, - я пожимаю плечами. Мы и правда выглядим странно. Вообще все происходящее было странным, и я не узнаю себя. Я не из тех людей, которые запросто заводят беседу с незнакомцами. И уж тем более не из тех, кому она доставляет удовольствие. Но нет смысла врать себе, компания именно этого незнакомца мне нравится. Стоянка такси, как и говорил мой попутчик, оказалась совершенно пустой. Вздохнув, я лезу за телефоном. Вызову Убер куда-нибудь поблизости. Но меня ждет очередной неприятный сюрприз. Телефон разряжен. Черт! Надо было читать гороскоп перед выходом из дома. Уверена, там написано: ?Лежите сегодня в постели и не отсвечивайте. Не делайте лишних движений. Вообще не двигайтесь. Притворитесь трупом и просто ждите, когда этот день закончится?. Может, этот странный парень и есть мое везение на сегодня? В конце концов, любой попутчик лучше, чем бродить в одиночестве под дождем по ночному городу. Я поворачиваюсь к нему и теперь уже внимательно его разглядываю. На лице довольная улыбка, в глазах прыгают черти. Сложив руки на руле, он неторопливо постукивает по нему пальцами. Нет, он не похож на маньяка. Только на парня, съедающего по девичьему сердцу на ужин. - Вызовешь мне такси? – обреченно спрашиваю я, уже зная, каким будет ответ. - Считай, что твое такси уже подано, Куколка, - он опять мне подмигивает, а потом выходит из машины и открывает дверь с пассажирской стороны. – Прошу. На этот раз я не нахожу в себе сил отказаться. Разум еще пытается заявить доводы против, но продрогшее тело в мурашках не оставило ему ни единого шанса. Я с наслаждением забираюсь в теплую сухую машину. А чувство, которое я испытываю, устраиваясь поудобнее на сиденье с подогревом, очень похоже на самое настоящее счастье. На пару минут я просто отдаюсь этому приятному ощущению тепла и теряю всякую связь с внешним миром. Незнакомец не мешает, просто внимательно наблюдает. Этот взгляд я ощущаю даже с закрытыми глазами. - Так куда тебя отвезти, Куколка? – пробивается в мой уютный мирок насмешливый голос. - Усаги. Перестань называть меня куклой, - говорю я, открывая глаза и возвращаясь в реальность. Затем называю адрес. Незнакомец кивает и давит на газ. Машина резко срывается с места. За окном, быстро сменяя друг друга, замелькали ночные урбанистические пейзажи. - Усаги, - парень произносит моё имя по слогам, словно привыкая к нему. – Так от чего же ты убегала в ночи? - С чего ты решил, что я убегала? Почему я не могла просто гулять теплой летней ночью? Время от времени уличный свет выхватывает из полумрака его четко очерченный профиль с острыми скулами, и у меня появляется возможность рассмотреть незнакомца, ни на что не отвлекаясь. Чуть прищуренные глаза и дразнящая полуулыбка, не покидающая губ. Длинные пушистые как у девочки ресницы. Слегка намокшие под дождём густые темные волосы, небрежно собранные в низкий хвост. Одна выбившаяся прядка теперь почти высохла и завилась у лица. Что-то неуловимо знакомое было в его внешности, в едва заметном наклоне головы, в обманчиво-расслабленных движениях. - Ты была похожа на Золушку, со всех ног удирающую с бала. И наряд подходящий, - я ловлю его быстрый взгляд и не могу удержаться от смеха. Совсем недавно та же мысль промелькнула и у меня. Потом я вспоминаю о своем мокром и жалком виде и смеюсь еще больше. Сейчас я определенно не похожа на принцессу. Или Золушка не считается принцессой?- Ты тактичен. И не бросаешь девушек в беде. Судя по всему, ты настоящий джентльмен. Или может быть рыцарь? - незнакомец галантно кивает, подтверждая мою догадку. – И что же заставило рыцаря разъезжать прямо по пешеходной улице в ночи? - Конечно же, я пошел на это исключительно ради спасения прекрасной принцессы, – он небрежно повел плечом и улыбнулся ослепительной улыбкой голливудской звезды. - И ещё я проскочил поворот. Совсем не хотелось делать крюк, а в такое время на этих улицах все равно никого не бывает. - Что ж, наверное, мне повезло. Хоть ты и до смерти меня напугал, без тебя я бы еще скиталась по мокрым улицам. - Всегда к твоим услугам, Куколка. - Никакая я не…подожди, - я наконец понимаю, что так и не знаю его имени. – А как зовут тебя? - Что, Куколка вспомнила о вежливости, и решила узнать имя своего спасителя? – поддразнил незнакомец. Я легко толкаю его в плечо. - Вообще-то настоящие спасители представляются сами, - говорю я с деланным возмущением. - Любая принцесса желает знать имя своего рыцаря. Парень поворачивается ко мне на секунду и улыбается другой, по-мальчишески искренней улыбкой. - Ох, кажется, я совсем это упустил. Я Сейя Коу. Мне казалось, что как только незнакомец назовёт своё имя, все встанет на свои места. Я наконец-то вспомню, почему мне кажется, что однажды я уже встречала его владельца. Исчезнет этот раздражающий зуд, похожий на то ощущение, когда в голове крутится мотив, но ты все никак не можешь вспомнить песню. Но имя ничего не меняет. Мы все продолжаем вести шутливый диалог о принцессах с их рыцарями. Сейя дурачится, не переставая меня поддразнивать. Я отвечаю ему тем же, и никак не могу отделаться от ощущения невыносимого дежа вю. Будто мы уже тысячу раз вот так беззаботно болтали ни о чем. Пару раз, когда он думал, что я этого не вижу, Сейя смотрел на меня тем странным взглядом. Я не могу понять, что это за взгляд. Удивленный? Грустный? Когда ?Ягуар? останавливается у моего дома, я неожиданно понимаю, что совсем не хочу выходить. Полчаса назад я только и мечтала о том, чтобы снять мокрое платье и залезть в горячий душ, почти кипяток. А теперь чувствую непонятную грусть, открывая дверь со своей стороны и говоря: - Спасибо, Сейя. В ответ я получаю кивок и долгий, словно ждущий чего-то, взгляд. Но здравый смысл наконец берет реванш. Достаточно того, что я села в машину к незнакомцу посреди ночи, верхом глупости было бы пригласить его домой. Помахав моему спасителю рукой на прощанье, я направляюсь к подъезду лишь для того, чтобы обнаружить, что ключей от квартиры у меня нет. В руках только бесполезный разряженный телефон, клатч остался в машине. Я оборачиваюсь. ?Ягуара? уже нет. Без особой надежды я жму кнопку. Минако предупреждала, что останется сегодня у Алана. Слушаю мелодию звонка и уже не чувствую ни злости, ни отчаяния. Только усталость. Когда этот день закончится? Ни с кем из соседей я не была в настолько близких отношениях, чтобы заявиться к ним в таком виде посреди ночи. Остаётся только разбудить консьержа, вызвать такси и уехать к родителям или Шинго. Я поежилась, представляя, какую порцию сплетен получит завтра каждый из моих соседей вместе с утренней почтой. Решившись, я тянусь к кнопке, когда за спиной уже в третий раз за эту ночь раздается бархатистый голос: - Признайся, Куколка, тебе ведь просто не хочется меня отпускать? Я оборачиваюсь. И снова встречаюсь с насмешливым взглядом. Теперь в ровном свете фонарей я могу разглядеть, что глаза у Сейи были темно-синими, как глубокое-глубокое море в солнечный день. Он протягивает мне мой клатч. От усталости, а может, от прилива беспричинной радости я не нахожу в себе сил на колкость в ответ. Просто забираю клатч из его протянутой руки, случайно соприкоснувшись с ним пальцами. Мимолетное касание обжигает, заставляя сердце отбивать судорожный ритм. Я ощущаю себя чувствительной героиней дешевого романчика. Из тех, что любят заламывать руки, сотрясаться в рыданиях, лишаться чувств и пылать огненной страстью. - Спасибо. Не хочешь выпить горячего чая? – Благодарность была искренней. А вот приглашение слетает с губ прежде, чем я успеваю о нем подумать. - Конечно, - просто отвечает он. Сейчас на его лице нет и следа улыбки. Только наконец исчезает непонятная грусть из взгляда. В груди разливается будоражащее предвкушение. Будто я ждала этого мгновения долгое время. Оказавшись в квартире, я щелкаю выключателем, и гостиную-студию заливает мягкий свет. Сейчас она выглядит немного осиротевшей, все вещи на своих местах и никакого сумбура: нет чашек с недопитым какао на журнальном столике, вороха журналов, небрежно брошенной джинсовки на кресле. Минако все реже остается здесь на ночь, и все больше ее вещей перекочевало к Алану. Я все чаще засиживаюсь допоздна в мастерской. Некому нарушать порядок. С легкой грустью я думаю о том, что скоро Минако переедет к Алану навсегда, и тогда закончится целая эпоха. Мы с ней стали жить вместе, когда обе еще учились в колледже. И, о боги, чего только не видела эта гостиная: и вечеринки, и задушевные разговоры, и ночные экспресс-подготовки к экзаменам. Иногда мне казалось, что она повзрослела и выросла вместе с нами. Я делаю приглашающий жест: - Мой дом – твой дом, или как принято приглашать рыцарей, только что спасших даму из беды? - Далее обычно следуют обещания вкусной еды и тепла очага, - подсказывает гость. - Для тебя и то, и другое, - подтверждаю я. – Располагайся. Дашь мне десять минут? Сейя с улыбкой кивает, и я, пританцовывая от радости, направляюсь в душ. Уже второй раз за день я близка к эйфории. Спустя какое-то время, переодевшись в сухую майку и сухие же джинсовые шорты, я возвращаюсь в гостиную и застаю Сейю сидящим на диване и внимательно изучающим мой альбом с набросками. - Что это? – он непонимающе хмурится, перелистывая странички. - А какие у тебя варианты? И какой чай ты предпочитаешь? – я включаю чайник и заглядываю в шкафчик, где мы обычно хранили чай. – А хотя, знаешь, не важно. У меня все равно только с жасмином. - Ммм… ты просто складываешь сюда, всё, что тебе понравилось? Здесь фото маяков и скал, наброски домов, ткани, даже какие-то камушки...Не представляю, для чего это. Я подхожу к нему и, аккуратно забрав из его рук альбом, ставлю его на полку. - Отчасти так и есть. Я складываю в этот альбом все, что в разные моменты ассоциируется с образом определенного места. Люблю представлять, каким оно должно быть, какие чувства будет вызывать, чем пахнуть, как выглядеть в солнечный день или дождливый. Чтобы образ не помутнел, я собираю его части в этот альбом. - Ты тоже веришь в визуализацию? - Сейя смешно морщится. - Знаешь, Куколка, не хочу тебя огорчать, но даже если это и вправду работает, то тебе ещё надо хорошо поработать над своей. Я слышал, что картинка должна быть четкой с подробными деталями, а в твоей только детали и есть. Сейя прав - общего плана в альбоме не было. Он был мне нужен только до тех пор, пока образ в голове не станет цельным, поэтому в нем одни только маленькие осколки. - Никогда не думала об этом как о визуализации. Наверное, это можно назвать и так. Я возвращаюсь к приготовлению чая. Куда же Минако спрятала заварочный чайник? - Мне не следовало его брать, да? Извини, - я слышу, как Сейя подошёл и встал в паре шагов сзади от меня. - Не стоит, - я и правда нисколько не обижена. - Просто работа ещё не закончена. Незаконченные работы сложно оценить по достоинству. А это, - я кивнула в сторону полки, - и вовсе просто наброски. Поэтому обычно я их и не показываю. Чайник пылился на самой верхней полке. Что ж, любителями чая нас с Минако не назовёшь. Зато кофе у нас в избытке и кофеварка всегда под рукой. Я встаю на цыпочки и тянусь за чайником. Не хватает совсем чуть-чуть, пальцы даже скользнули по холодному керамическому боку. Мне не нужно оборачиваться, чтобы понять, что Сейя буквально вплотную приблизился ко мне, чтобы достать злополучный чайник. Шею щекочет его дыхание, когда он также, как и я секундой раньше, тянется за ним. До меня долетает едва уловимый аромат его одеколона. Свежий, как летний бриз. А я думала, что он предпочитает что-то сладковато терпкое. Но хуже всего, что я ощущаю исходящее от него тепло. Каждым не прикрытым одеждой участком кожи. Я оборачиваюсь, чтобы забрать наконец этот несчастный чайник. Касаюсь своими пальцами с его. Намеренно? И совсем не тороплюсь их убирать. Тело продолжает вопить об исходящем от него тепле. Или уже даже жаре. Он забирается мне под кожу, концентрируется в самой груди, расплывается электрическими волнами мурашек по всему телу и тягучей невесомостью внизу. Хочется ощутить его под своей ладонью, приложив её к груди Сейи. Уткнуться ему в шею и распробовать наконец неуловимый аромат тёплой морской свежести. Что за дурманящее наваждение. Ничто в Сейе не говорит о том, что он ощущает нечто похожее. Может, он ничего не почувствовал? Просто достал для меня чертов чайник, который я все еще не забрала из его рук. Но он и не отступил ни на шаг, так и оставив жалкие пару сантиметров между нами. Уголки тонких губ слегка приподняты. В потемневших глазах насмешливые искорки. Он же все понял и снова дразнит меня, наблюдая, что я сделаю дальше. Наплевав на все остатки здравомыслия, я тянусь к его губам. Он тут же накрывает мои губы своими. Похоже, он только и ждал, когда же я это сделаю. А я ждала, что поцелуй будет таким же, как и сам Сейя - немного дерзким, дразнящим. Но этот был нежным и трепетным. Сладкий как вишневый сироп. Легкий, как дуновение ветра. От него кружится голова и томительно замирает сердце. Но всё-таки он дразнит, потому что хочется большего. Соблазняй, не соблазняя. Позволь ей вести. Заставь умолять о продолжении. Кажется, я раскусила рецепт коварства Сейи Коу. Что ж, я тоже умею искушать. Невинно чмокнув Сейю в завершение поцелуя, я отстраняюсь. Но, конечно же, мне не дают этого сделать. Он снова накрывает мои губы своими. В этот раз сминая их требовательно и настойчиво. Я чувствую, как его рука путается в моих волосах, распуская небрежный пучок, рассыпая по плечам влажные волосы. Чувствую его вторую руку на своей спине, вжимающую меня в него. Ближе, ещё ближе. Горячо и нетерпеливо. Я улыбаюсь ему в губы. Теперь все было правильно.