Злорадное тщеславие (1/1)

Шум множества голосов заполнял своды замка. Весь Кантерлот собрался, чтобы стать свидетелем поединка, подобного которому ни один пони не видел уже более тысячи лет.В то утро принцессы пребывали в полном восторге от известия, что их племянник вернулся домой. Его триумфальное прибытие буквально сняло гору с их души. Вполне естественно, что они хотели увидеть его как можно скорее. Однако их ликованию суждено было прерваться.Прежде чем кто-либо из сестёр успел хотя бы поговорить с племянником, в тронный зал вбежал стражник с новостями, которые повергли царственных особ в шок.—?Он сделал что?! —?обе принцессы взревели с такой силой, что стражник отшатнулся на несколько дюймов, прежде чем он успел продолжить.Немыслимо, Блюблад просто пошёл и вызвал на бой Джет Сета. И вместо того чтобы потребовать боя прямо там же, их племянник предложил тому возможность определить условия и результаты предстоящей схватки.Главным предметом спора, по-видимому, было то, что племянник признаёт свои прошлые грехи, а также вопрос о его возвращении домой без искупления всех приписываемых ему преступлений. Вместо того чтобы максимально подробно обсудить детали сражения, принц предложил простую, хотя и несколько нелепую сделку. Всего два условия: бой произойдёт при закате и с полной свободой в использовании магии. Джет Сету разрешалось брать с собой в поддержку не только свою жену, чтобы та сражалась бок о бок с ним, но и любые магические артефакты, которые они хотели взять с собой, без каких-либо ограничений.Излишне говорить, что все были более чем озадачены таким положением дел. Обе принцессы были готовы опротестовать и изменить такие абсурдные условия, но было слишком поздно. Условия были приняты обеими сторонами, так что они ничего не могли ни сделать, ни сказать по этому поводу.После этого оставалось только ждать, пока арена будет подготовлена в центре города. Обеим сторонам были выделены палатки, где они будут находиться под наблюдением и охраной до начала боя. Королевские сестры пытались приблизиться к Блюбладу в это время, но контроль над порядком занял всё их внимание. Когда закат, наконец, наступил, а битва должна была вот-вот начаться, принцессы смогли увидеться с тем, кого они искали весь день.По мере того как приближался час истины и битвы, бывший принц время от времени поглядывал на вход в свой шатер. Основательницы составили ему компанию.—?Нервничаешь? —?спросила Пудинг, нарушив молчание.Принц повернул к ней голову и, поколебавшись на мгновение, кивнул.—?Это всегда самое трудное, понимаешь? Ожидание. Отчасти поэтому я и попросил, чтобы дуэль состоялась на закате. Уверен, Джет Сет тоже не в самом спокойном состоянии. Но, к сожалению, это палка о двух концах,?— со вздохом произнёс единорог, прежде чем снова посмотреть на вход в палатку с беспокойством, окрашивающим его черты. —?Надеюсь, что не слишком расстроил тётушек этим трюком. Мне ужасно неловко держать их в неведении.—?Пускай так, солдат, но если это необходимо,?— с изящностью решительного воина вклинилась Харрикейн,?— мы должны сохранять всё в тайне, чтобы этот план сработал. Вообще-то принцессам это нужно даже больше,?— объяснила она. —?Теперь, когда мы подобрались так близко к головам этих.…—?Харрикейн! —?нахмурившись, Платина окликнула её, прежде чем командор успела высказать вслух свою мысль.-… Пони,?— сухо произнесла воительница, кинув недобрый взгляд на принцессу, прежде чем продолжить. —?Теперь, мы должны убедиться, что готовы ко всему, что они могут предпринять.Принц кивнул и мысленно приготовился к предстоящей битве. Именно в этот момент полог шатра раздвинулся, впуская двух аликорниц.В комнате на секунду воцарилась тишина. Блюблад сделал несколько шагов к Селестии, не зная, что делать или говорить после того, что он сделал. После секундного раздумья, он решил преклонить колено…—?Ваше…—?Нет! —?отрезала Селестия, она смотрела на него сверху вниз строгим взглядом слезящихся глаз. —?Будь я проклята, если позволю кому-нибудь из членов моей семьи поклониться мне ещё раз! —?воскликнула она, прежде чем улыбнуться и привлечь его ближе для объятия.—?Единственное, что нас сейчас волнует,?— это то, что ты наконец вернулся домой, дорогой племянник,?— прошептала Луна с улыбкой, тоже заключив его в свои объятия.—?Я тоже рад вернуться,?— ответил Блюблад и прикрыл глаза, наслаждаясь ощущением родного тепла.—?Хотя, я предпочла бы более лучшие обстоятельства для этой встречи,?— призналась принцесса, отступая назад. —?Племянник, почему ты пошёл на такие нелепые условия дуэли? —?с беспокойством спросила она. —?Если бы ты хотел искупить свои проступки, я бы тебя поняла, но есть и более достойные альтернативы. То, что ты им предложил, просто смешно, учитывая, насколько это большое упущение для тебя!Принц вздохнул и опустил голову.—?Мне очень жаль. Это был единственный способ, что я смог придумать?— поймать их на приманку.—?Приманку? —?в унисон спросили сёстры, сбитые с толку этим заявлением.—?Эти двое явно не знают ни стыда, ни чести, особенно когда дело доходит до боя, они готовы жульничать и использовать грязные приёмы, чтобы победить,?— заявил Блюблад. —?Но если выпадет сценарий, при котором они просто не могут не выиграть, есть гарантия, что они ничего не предпримут,?— объяснил Ронин.—?Один против двоих, да ещё и с разрешением использовать любые магические артефакты, которые они только пожелают? —?удивлённо спросила Селестия, всё ещё пытаясь понять логику слов племянника.—?Похоже на то, что я действительно в невыгодном положении, не так ли? —?кривая ухмылка исказила черты лица Блюблада.—?А разве нет? —?спросила Луна, приподняв бровь.Блюблад покачал головой—?Подумайте, почему я предложил дуэль именно на закате и без ограничений на использование магии?Только Блюблад закончил, вестовой вошёл в палатку.—?Всё готово, ваше величество.—?Поразмышляйте над этим,?— вздохнул Блюблад, прежде чем улыбнуться и поднять глаза на них. —?Верьте мне, тётушки, я обещал вас не подводить.—?Только, пожалуйста, будь осторожен и не недооценивай своих противников,?— умоляла Селестия, глядя ему в глаза.—?Расслабься, Селли,?— крикнула Харрикейн, привлекая внимание королевских сестёр, когда основатели тоже начали покидать шатёр. —?Мы очень хорошо натренировали вашего мальчика, он просто вытрет пол лицами этих подлецов! —?уверенно воскликнула командор.Королевские сёстры постояли, недоумённо пару раз моргнув на это панибратское обращение. Пока они обрабатывали голос этой кобылы, находя его странно знакомым, один пони из стражи, почувствовав неловкость момента, шумно прочистил горло, возвращая их к реальности.—?Ваши высочества? Вы идёте?—?О, д-да, разумеется,?— ответила Селестия за них обеих.Обе уходят, чтобы совершить перемещение соответствующих небесных тел, а затем занять свои зрительские места, поскольку поединок должен был вот-вот начаться.Когда последние лучи солнца осветили арену, принц воспользовался моментом, чтобы полюбоваться видом.В отличие от предыдущей импровизированной дуэли в королевском саду, эта была подготовлена по всем правилам. Самым главным элементом стала куполообразная клетка, помещённая в центре площади на вершине стены высотой по пояс (скорее всего, заколдованная всеми различными заклинаниями, необходимыми для этого события). Три гигантских статуи основательниц стояли на страже вокруг купола, воздвигнутые в виде треугольника. Их каменные, застывшие во времени взгляды устремлялись в центр арены. Наконец, в альковах в основании каждой статуи и нишах, идущих вдоль стены, запертые за множеством чар и защитных заклинаний, хранилось множество корон. Каждая из них была уникальным и потрясающим произведением искусства, все они были выполнены в стиле племени тех основателей, к которым они были ближе всего. Они покоились там, вероятно, как своего рода напоминание о предыдущих правителях, которые прошли через то же самое. В целом место выглядело эпично.С учётом толпы и принцесс в качестве зрителей, Блюблад не мог не чувствовать себя подобно гладиатору в великом Колизее на вершине расцвета Римской империи.—??Держу пари, что статуи были идеей принцессы Платины?,?— Ронин позволил себе на мгновение усмехнуться, представив как она заставила своих друзей не двигаться в течение нескольких часов для скульпторов.Ход его мыслей был прерван Джет Сетом, пришедшим вместе со своей женой.—?Ну, неужто печально известный принц снова почтил нас своим присутствием? Ах да, точно, как я мог забыть? Бывший принц,?— Джет говорил с ядом в голосе, и он, и его жена были облачены в позолоченные и посеребренные доспехи, которые буквально гудели от магии. Оба были вооружены рапирами, как своим любимым оружием. —?Честно говоря, какая-то часть меня думала, что ты всё же повернёшься и убежишь так быстро, как только твои копыта смогут нести тебя. Всё ещё пытаешься доказать, что ты не трус и не преступник, а? —?он усмехнулся, прежде чем вытащить свой меч, чтобы указать на Блюблад. —?Раньше все говорили будто ты скорбен умом, теперь же, я убедился что ты лишён его вовсе! Ты действительно собираешься провести битву в этом? —?спросил единорог, имея в виду сшитый на заказ белый костюм-тройку и накидку, которые сейчас носил бывший принц, отказавшись от кольчуги, которую он носил в Манхэттене для этого боя. —?А я-то думал, что ты ставишь себе такие условия из чувства стыда и вины, хотя на самом деле ведёшь себя как обычный нарциссичный, самовлюблённый идиот! —?затем Джет Сет начал смеяться.—?Ну-ну, дорогой, не подобает смеяться над больными,?— остановила его Аппер Краст, прежде чем повернуться к Блюбладу. —?Он не виноват, что ничего не знает ни об искусстве, ни о тонкостях настоящей дуэли,?— она самодовольно улыбается, ожидая ответной реакции принца, но тот ничего кроме мимолётного взгляда исподлобья не предпринял.—?Что, никакого ответа? Никаких замечаний? Не осталось острот? Даже не попытаешься парировать? В чём дело, Ронин? Сегодня утром ты не мог перестать говорить о чести и ответственности за свои поступки. Неужели наконец-то осознал, в какую яму тебя всё-таки втянуло чувство чести? —?Джет Сет ещё раз попробовал спровоцировать принца.На этот раз Блюблад не обратил ни малейшего внимания на его слова. На самом деле, он даже не смотрел на них, всё его внимание было сосредоточено исключительно на тронах, где сидела его семья. Пинки Пай и Флаттершай были рядом с ними, одна явно волновалась, а другая избегала смотреть ему в глаза.—?Блюблад! Повернись ко мне лицом! —?потребовал Джет Сет, начиная раздражаться из-за того, что экс-принц категорически отказался, и всё же принц не сдвинулся с места.—?Я сказал?— лицом ко мне!-… Довольно! —?скомандовал Блюблад, наконец, с яростью взглянув на них, прежде чем вздохнуть, но устрашающее выражение его лица вскоре растаяло в жалости, покачав головой, принц начал. —?Прекращайте, вы двое, этим вы просто тратите свои нервы, пытаясь спровоцировать меня, и, честно говоря, сейчас это просто грустно.—?Что? —?спросил Джет, смущённый и рассерженный тем, как бывший принц смотрел на них сейчас.—?Просто посмотри на себя, посмотри, где ты сейчас, что ты спровоцировал? —?перечислил Блюблад, указывая на клетку вокруг них. —?Если бы вы только желали разобраться со мной, было бы просто прекрасно. Я бы вас выслушал, чёрт возьми, может быть, согласился на ваши требования. В какой-то степени вы даже правы, я был эгоистичным идиотом, который думал только о себе и получил то, что заслужил,?— он признался, опустив глаза от стыда, прежде чем снова серьёзно взглянуть на него. —?Но тащить с собой всех остальных? Пойти на такой шаг, чтобы все могли увидеть твой триумф, твой грандиозный акт "героизма"! —?последнее слово было произнесено с недвусмысленной интонацией. —?Ты хоть представляешь, ЧТО из-за твоего трюка чуть не случилось с Эквестрией?! —?в голосе Ронина проступила дрожь. —?Сколько вреда ты причинил только из зависти и жажды внимания?—?Не читай мне лекций о честолюбии, Ронин! —?сердито возразил Джет. —?Ты последний пони в Эквестрии, который имеет право говорить что-либо о этом. То, что у тебя выросла совесть, ещё не означает, что у тебя есть моральная основа,?— закончил он, вскипая от гнева.—?Да, мы могли испортить твоё оружие во время нашей первой дуэли. Но чем это отличается от того, что ты творил годами без всякого наказания? —?Аппер Краст подверглась сомнению, прежде чем начать перечислять. —?Торговля наркотиками, растрата, мошенничество, уничтожение государственной и частной собственности, лжесвидетельство, злоупотребление властью, моральный, социальный и физический вред подданным Эквестрии?— список можно продолжить. Сравни всё это с нами, и мы становимся святыми. Ты не принц и не дворянин! Ты не можешь считаться даже приличным пони, Блюблад,?— говорит она, сверкая глазами. —?Единственное, чем ты являешься и всегда будешь,?— избалованный сосунок, который считает, что мир вращается вокруг него. Ты никогда не сталкивался с каким-либо наказанием за свои действия, и это просто несправедливо.—?Даже сейчас, когда всё, что мы делаем,?— требование справедливости. Это нас считают злодеями?! Это просто смешно! Просто вздор! Это обман! Это позор, что я более лучший жеребец, потому что я ЗАСЛУЖИЛ своё положение собственным трудом, а ты лишь по праву рождения получил всё. Стыд и срам, стоять там и думать, что можешь поучать меня. Я гораздо лучше подхожу на роль принца! У тебя было время чтобы побыть в центре внимания, но ты его растратил, и теперь должна была настать моя очередь. МОЯ!—?Аппер Краст, Джет Сет, злом зла не поправишь. Вы правы, раньше это действительно было так, но теперь я хочу измениться. Клянусь, единственное, о чём я прошу?— шанс доказать это.—?Сколько их было?! Достаточно с тебя! И что касаемо этой ситуации, единственный, кто несёт ответственность за этот хаос,?— это ты! —?обвинил его Джет Сет, указывая копытом на бывшего принца. —?И поскольку, очевидно, все остальные слишком трусливы, чтобы сказать то, что у всех на уму… —?он свирепо посмотрел на публику. -… Тогда я выйду и скажу: что бы ты ни делал, никогда ты не будешь достоин короны, которую желаешь носить. Ты, который всегда должен был выделяться. Ну, конечно, ты выделяешься, как криворог, когда стоишь рядом со своей семьёй! —?с ухмылкой. —?Принцесса Селестия?— принцесса дня, принцесса Луна?— ночи, их племянница?— принцесса любви. Даже одна из чудаковатых учениц принцессы Селестии стала принцессой дружбы! —?оппонент Блюблада продолжал распаляться. —?И потом, есть ещё ты… Для начала, как именно ваше ничтожество связано с нашими правителями? Жалкое подобие единорога. Сноб без каких-либо титулов, не имеющий никакой реальной магической силы или даже крыльев, Твайлайт более является частью королевской семьи, чем когда-либо был ты, на самом деле, почему бы тебе не признаться в том, ты при…Слова Джет Сета замерли у него в горле. Новое чувство возникло у него в душе, когда всё застыло, температура резко упала. Выражение лица принца было беспристрастным, но аура, окружавшая его, стала абсолютно апокалиптической.Джет Сет моргнул, недоумевая, что-то определённо было не так. Осознание приходит мгновением позже. Тело, словно безвольная кукла, валится на землю, потеряв точку опоры. Его копыта отделены от тела, работа проделана профессионально, словно сюда специально для его казни пригласили палача из хроник, повествующих о древних временах. Джет Сет пытается что-то сказать, но не может. Только воздух со свистом рвётся из пробитого лёгкого. Лужа крови и нечистот натекла под ним, порча его облик. Конечности валялись вокруг, точно насквозь проржавевшие, отвалившиеся части давно устаревшего механизма. Джет мог бы поклясться что его лицо измучено спазмами боли, а взгляд не выражает ничего, кроме безумия, раскрытый в агонии рот и зловонное изуродованное тело завершали далёкий даже от банальной опрятности образ. Он слышал улюлюканье толпы, насмехающейся над ним. Он поднял глаза и прозрел.Бывший принц незыблемо стоял над ним как утёс, вытирая от его крови свой сияющий смертью клинок. В этот момент он казался неземным существом. Струящийся, алый свет заката подчёркивал ослепительную белизну его костюма. Джет Сет был не в силах отвести от него глаза. Аккуратная белоснежная шёрстка по всему телу, сверкающие золотые волосы, равнодушные ясные голубые глаза?— совершенство, бывшее недосягаемым. Особенно для него, захлёбывающегося собственной кровью.Задыхаясь, Джет Сет широко раскрыл глаза, холодная капля пота побежала по его спине. Он вздрогнул, когда эндорфины прогремели, проносясь через его тело и разум. Оставив его странно головокружительным от полного и абсолютного отсутствия боли. Неужели он только что вообразил себе это ужасное, тошнотворное чувство? Потребовалось всего мгновение и взгляд на Блюблада, чтобы понять это, в тот же миг послание было выжжено в душе Джет Сета. Говорить на эту тему в присутствии Блюблада было смертным приговором. Это была та черта, которую ни один пони, желающий жить, никогда не должен был пересекать.Отходящий от наваждения Джет Сет молчал, слово взяла его жена.—?Обвиняешь во всех своих недостатках нас, Блюблад? ЭТО просто печально и по-детски, неужели ты действительно хочешь быть таким принцем? —?Аппер Краст снова поддразнила его.Принц вздохнул и печально покачал головой.—?Как я уже сказал, это пустая трата времени, и мне было бы жаль вас, если бы вы не были такими жалкими,?— принца внезапно пробило на смех. —?Теперь, когда я подумал об этом, вообще-то это довольно забавно. Вы обвиняете меня в трусости, и всё же решаете противостоять мне, слабому дуэлянту и "жалкому подобию единорога", оба прячась за полными доспехами, в которые вплетено больше защитной магии, чем в королевской сокровищнице и боевой броне принцессы Селестии вместе взятых. И всё же ты дрожишь, стоя за хвостом своей жены. И всё это время извергал пустые слова о привилегиях, справедливости и искусстве дуэли. Беру свои слова обратно, это действительно смешно! —?Блюблад залился смехом. —?Просто ухохочешься!—?Что?! Да как ты…!Джет уже собирался напасть на него, когда Аппер Краст остановила его.—?Я рада, что ты находишь это забавным, Ронин. Посмотрим, сможешь ли ты продолжать смеяться после того, как мы ещё раз докажем Эквестрии, насколько ты жалок на самом деле, и насколько мы лучше подходим для титула королевской семьи,?— заключила Аппер Краст, косо посмотрев на своего мужа, как будто говоря ему успокоиться.—?Мои извинения,?— переводя дух, наконец произносит Блюблад, когда его смех утихает,?— это вас обидело?Аппер Краст в ответ лишь шумно выдохнула, явно взволнованная, поскольку все трое молчали и терпеливо ждали прибытия принцесс, что, к их облегчению, не заняло слишком много времени. Когда обе принцессы вскоре прибыли и заняли свои места, Селестия бросила взгляд на Блюблада, всё ещё обеспокоенная, она кивнула сама себе и вместе с Луной начала обращаться ко всем, гулкое эхо королевского гласа Кантерлота разнеслось по округе.—?Граждане Кантерлота!?— одного этого голоса достаточно, чтобы сотрясти всё вокруг.—??Ух ты, их дуэт определённо впечатляет?,?— подумал Блюблад.—?Сегодня мы собрались, чтобы положить конец вражде между благородной парой?— Джет Сетом и Аппер Краст,?— и бывшим принцем Эквестрии, Блюбладом, при помощи дуэли. С дополнительными условиями, согласованными обеими сторонами,?— объяснила Луна, прежде чем посмотреть на сражающихся, и, вздохнув, продолжила. —?Таким образом, окончательный исход этой дуэли будет определяться не нами, а самими Основательницами.—??Стоп, что??,?— Блюблад удивлённо посмотрел на своих тётушек, но потом успокоился, поняв, что Луна имеет в виду статуи, а не кобыл, о которых шла речь.- ?Этот поединок, созданный командором Харрикейн и поддерживаемый до сих пор как напоминание о том, что ни один пони не стоит выше закона, служит доказательством того, что в глазах основателей мы все равны, а наша истинная сила заключается в нашей решимости. Не в нашем воспитании, ни в финансовом положении?,?— продолжила Селестия. —?Бойцы, так как ваш бой не предполагает смерти кого-либо из участников, этот зачарованный купол предотвратит любые смертельные раны, а его целебные свойства ещё сильнее, до такой степени, что даже шрамов не останется,?— она сделала паузу на мгновение, тревога мелькнула в её глазах, прежде чем исчезнуть. Затем она продолжила:?— Любые раны заживут немедленно, включая сломанный рог, но не позволяйте этому обмануть вас, любая боль, которую вы испытаете, будет удвоена, а все ментальные страхи будут постоянными, так что имейте это в виду, прежде чем позволить себе быть заколотым,?— сурово предупредила она их.Когда они кивают, Луна снова берет инициативу в свои руки.—?Как и было условлено, дуэль официально начнётся, когда солнце полностью сядет и закончится, как только одна из сторон… Когда либо наш племянник, либо его противники сдадутся… Или будут не в состоянии продолжать, или потеряют сознание. Любые возможности отказаться от борьбы будут предоставлены, всякая форма жульничества не будет допущена,?— она угрожающе посмотрела на парочку. —?Бойцы, вы поняли?—?Да,?— отвечают они, не сводя глаз друг с друга.—?Хорошо, тогда приготовьтесь!Супруги заняли свои позиции, Джет ухмыльнулся, когда заметил, что Блюблад быстро переместил свой вес на два задних копыта, в то время как его рог загорелся, заставляя два меча вылететь из ножен. Те быстро приземлились в теперь свободных передних копытах Блюблада. Принц повращал клинки в своих копытах, его губы шевелились, но ни слова нельзя было разобрать.—?Ты хоть имеешь представление, как ими пользоваться?Блюблад проигнорировал его, готовясь к схватке, оружие принца останавливает свой ход. Повернувшись лицом к своим противникам, Блюблад поклонился им обоим, прежде чем принять стойку.—??Лучше не рискуй, дорогой, давай ударим его, не дадим ему ни малейшего шанса?,?— Аппер Краст открыла ментальную связь с мужем.—??Обычно я бы поспорил, но мне надоели эти полумеры, давай изобьём его до смерти?,?— ответил Джет Сет, соглашаясь со своей женой.Они приготовились к броску.Напряжение было ощутимым, когда всё стихло, зрители не отрывали глаз от дуэлистов. Последние лучи солнца начали истончаться, пока не исчезли полностью.https://www.youtube.com/watch?v=y5kLxQGbRYg—?Начинайте!?— Скомандовала Луна, когда обе стороны бросились друг на друга со всем, что у них было. К их шоку, казалось, что у них была та же самая идея покрыть свое оружие магией, поскольку искры начали летать повсюду от контакта, прежде чем они отпрыгнули назад.—??Так вот что происходит при столкновении покрытых магией предметов? Круто?,?— принц размышлял о том, что произошло, когда Лламрей и Хенгроен столкнулись с рапирами знати.Ронину пришлось перейти в оборону, так как враги провели серию скоординированных атак. Они разделились, чтобы рассеять его внимание и дать возможность другому нанести решающий удар. Лламрай и Хенгроен со свистом рассекали воздух в бешеном танце стали, парируя и блокируя удары, изгибаясь и извиваясь. Они ждали момента, когда в обороне противников появится брешь.Активно маневрируя и прокладывая себе путь через шквалы ударов, Блюблад ушёл из всё более опасного положения между супругами-дуэлянтами. Уловив момент, принял рапиру Джет Сета на обух клинка, смог преодолеть силу захвата и вывернул оружие. Воспользовавшись удивлением, вызванным этим ходом, Блюблад повернулся и поместил Джет Сета между собой и Аппер Краст. На данный момент бой шёл один на один, Блюблад не упустил и совершил укол по покрытой кольчугой шее Джет Сета. Но чары доспехов держались крепко, и кончик клинка отскочил в сторону, даже не прикоснувшись к ним и не выбив ни малейшей искры.С балкона соседнего здания Скарлет наблюдала за происходящим с нескрываемым интересом.—??Божечки, кое-кто порхает словно деловитая пчёлка?,?— она мечтательно вздохнула, наблюдая за дракой. —??Похоже, мой сладенький мачо стал острее?.—??Какого сена? С каких это пор Блюблад умеет парировать удары? Никогда раньше такого не видела!?,?— воскликнула Аппер Краст, подбежав к мужу сзади и оттолкнувшись от его спины, произвела серию быстрых ударов, чтобы отогнать принца от Джет Сета. Она чувствовала, что муж шокирован тем, что Блюблад сумел противостоять им обоим.?— Как будто это будет иметь значение, единственное, что изменится,?— дуэль станет интереснее,?— Джет ухмыльнулся и ткнул остриём рапиры по ногам бывшего принца, извлекая выгоду из нападения его жены.Принц дёрнулся в сторону, чтобы избежать удара, но был застигнут врасплох, когда Джет изменил направление удара к его торсу. Финт! Лламрей был занят атакой Аппер Краст… А Хенгроен оказался всего на долю секунды медленнее. Клинок Джет Сета нашёл свою цель высоко и влево, остановив Блюблада на полпути. Джет ухмыльнулся этой победе. Однако радость его была недолгой, поскольку Блюблад встретил улыбку Джета с понимающей ухмылкой, прежде чем ударить его по ребрам рукоятью и гардой Лламрея.Воздух покинул лёгкие Джет Сета, поскольку атака продолжалась. Сказать, что он был удивлён, было бы преуменьшением, поскольку он не реагировал на всё новые и новые удары. Чары не сработали, и бронированная пластина прогнулась от разрушительных ударов. Это было только тогда, когда принц опустил свой второй клинок на Джет Сета, открывшись сзади, с лёгкостью разрезая кольчугу и плоть. Увидев шанс, Аппер Краст понеслась на него, чтобы напасть на неохраняемую спину принца, что заставило того перенаправить своё внимание, чтобы отодвинуть её назад.Отступая так быстро, как только позволяли раненая нога и разбитые ребра, Джет стиснул зубы, чтобы не взвыть от боли, когда почувствовал, что повреждения начинают восстанавливаться сами собой. Обнаружив, что всё ещё не может дышать, жеребец пришёл к пониманию, и прорычал проклятие, начав использовать свою магию, чтобы извлечь впившиеся в тело куски доспехов. После ослабления пряжек и удаления нескольких штифтов поврежденный нагрудник освободился, со звоном покатившись по земле.Шум, должно быть, привлёк внимание принца, потому что Блюблад резко повернул голову, внимательно осматривая соперника. Супруги встретились глазами лишь на мгновение, прежде чем принц нырнул под удар Аппер Краст и боднул её, сбивая с копыт и с грохотом сбросив её на землю. Глаза аристократа расширились, только он успел поднять свою рапиру в оборонительную позицию, как принц собрался и начал переходить в наступление. Блюблад выпустил шквал ударов, всегда двигаясь, чтобы атаковать незащищённую бронёй часть тела Джет Сета. Принц время от времени подчеркивал свою работу клинком сильным ударом, первый из которых по нащёчнику шлема Джет Сета, прозвенев, как колокол.—??Подковы…?,?— заметила какая-то маленькая часть ошеломлённого разума Джет Сета.Тряхнув головой, чтобы избавиться от этой глупой мысли и звона в ушах, Джет Сет отчаянно сопротивлялся, лишь изредка нанося ответные удары. Даже тогда, они, казалось, даже не волновали Блюблада.—?Что происходит? Я уверен, что попадаю, тогда почему… Почему он даже не вздрагивает?! —?подумал Джет, начиная паниковать.Резко наклонившись в сторону Джет Сет наблюдал, как кончик рапиры его жены появился из живота Блюблада, почти пронзив его в глаз, удивление, однако, позволило ему отступить и взять себя в копыта. Джет поднял глаза, услышав крики ужаса, исходящие от королевской кабинки. Оглянувшись на Блюблада и свою жену, он увидел, что Аппер Краст нанесла ещё один пронзительный удар в спину принца. На этот раз лезвие вышло прямо из сердца Блюблада. Это было ужасно захватывающе, как бывший принц всё ещё оставался совершенно спокойным, будучи пронзённым.Блюблад какое-то мгновение с любопытством рассматривал лезвие, прежде чем обхватить его обоими копытами и рвануть вперед, выводя жену Джет Сета из равновесия. Затем, пронзённый жеребец быстро дёрнулся влево, прежде чем развернуться вправо и ударить ногой по её голове.Удар сорвал захват меча Аппер Краст и перевернул кобылу. К тому времени, как она снова нашла своего противника, она перекатилась под перекрещёнными ?ножницами? Лламрея и Хенгроена. Только чтобы встретить поднимающееся колено своей мордой. Отшатнувшись назад и выплюнув сгусток крови изо рта, Аппер Краст удивила Блюблада, подскакивая ближе и обернув свои копыта вокруг его ноги, начав выкручивать сустав в попытке сломать конечность.Её броня была не так повреждена, как у ее мужа, а Блюблад не мог тратить время на разрушение её защиты, она же могла сломать его ногу, как прутик. Поэтому он выбрал третий вариант. Направив магию в лёгкие и рот, Блюблад испустил пронзительный, магически усиленный свист прямо в её ухо. Звук был такой силы, что скорее можно было провести аналогию с звуковой пушкой.Аппер Краст была отброшена назад к стене клетки, безжизненно упав на землю. Она лежала, глядя на принца с растерянным выражением лица. Хотя, когда кровь начала собираться в лужу из уха, копыто взметнулось к шлему, когда пришла боль, подстёгиваемая процессом исцеления.Джет молчал, наблюдая как принц медленно вынимал меч из своего тела, добавляя ещё больше удивления, пока не заметил небольшое свечение на своей одежде и не увидел проблеск какой-то буквы на том месте, где принц был заколот.—??Погодите!? Разве это не…?,?— его глаза широко раскрылись и он ментально связался с женой. —??Он использует мистические руны!?.—??Что??,?— спросила Аппер, вздрогнув от его крика, в то же время всё ещё ожидая, когда утихнет звон и боль в ушах.—?<i>?Эта одежда больше, чем просто костюм! Он заколдовал их рунами, именно поэтому ни один из наших ударов не имеет никакого эффекта. Этот наряд отражает физические атаки!?,?— объяснил Джет Сет прежде чем ухмыльнуться. —??Что означает…?,?— он снова бросился в атаку со своим мечом, но прежде, чем их оружие сталкивается, Джет отскакивает назад и направляет в Блюблада магическую пульсирующую волну. Принц моргнул, когда заклинание ударило его в грудь и отправило в полёт. Руны на его одежде вспыхнули, когда они попытались рассеять силу, под которой они были помещены. Блюблад отскочил от земли, прежде чем покатиться к остановке. —??Магические атаки могут его поразить!?,?— Джет Сет торжествующе улыбнулся толпе. —?Я так и знал! Так вот как ты это сделал, не так ли? —?зарядив своё оружие магией, Джет снова перешёл в наступление. Наконец, его Рапира сумела нанести красноречивые удары по Блюбладу. —?Каждый раз, когда преступник пытался ударить тебя, этот костюм спасал твою жалкую задницу, не так ли?Оружие лязгает, искры летят повсюду, Джет использовал свою магию, чтобы превратить землю под Блюбладом в каменные когти, попытавшись зафиксировать его. Блюблад ответил тем же, разбив магически заряженным топотом копыт по земле.—?Вот как тебе удалось победить этих преступников. Не из чистого мастерства или ума! Ты выиграл, потому что использовал дешёвые трюки! —?Джет обвинил Блюблада, когда он зарядил свой рог, чтобы телепортироваться несколько раз вокруг Блюблада, нанося ещё больше ударов. —?Должен был догадаться, ты всегда так поступаешь. Такой ленивый и трусливый, что даже не представляешь, как можно получить травму! Так скажи мне, Ронин, какую бедную душу ты использовал, чтобы получить эти одежды? Или, может быть, просто украл их, а? Признавайся!Наконец разозлившись, Блюблад набросился на него и врезал по зубам, выбив из равновесия и оставив в оцепенении.—?Ошибаешься! —?Ронин запустил электрического клона, который схватил Джет Сета, застав его врасплох. Клон прижал и парализовал его достаточно долго, чтобы Блюблад смог протаранить того в прутья купола, прилагая достаточное давление, чтобы гарантировать, что Джет Сет не сможет использовать свой меч. —?Этот наряд?— нечто большее, чем просто красивый костюм, Джет. Для меня он олицетворяет веру, волю и поддержку, которые все граждане Мэйнхэттена оказали мне, когда я умолял их дать мне шанс искупить свою вину. Это их способ помочь МНЕ послать сообщение любому преступнику, который попытается снова навредить королевству моей семьи. Ни один клинок никогда не сможет его пробить,?— Блюблад зарычал, глядя на ухмыляющееся лицо врага.—?Какая… Смелая мысль, давай проверим,?— съязвил Джет Сет, что смутило Блюблада, прежде чем свет осознания вспыхнул в сознании принца.Экс-принц только начал поворачиваться лицом к приближающейся угрозе, как вдруг Аппер Краст пронзила его своим заряженным рогом. Магически заряженный кератин проскользнул меж ребер, прежде чем она выпустила накопленный взрыв прямо в принца. Принц, кричащий от боли, отправился по спирали прочь. Приземлившись с тошнотворным хлюпаньем, Блюблад покатился и завыл, истекая кровью из раны.—?Ну кто бы мог подумать, оказывается, его всё-таки МОЖНО проткнуть,?— прокомментировала Аппер Краст, тяжело дыша.Её муж усмехнулся и подошёл к жене.—?Вот вам и вера и поддержка простолюдинов,?— воскликнул дворянин, глядя на Ронина, который теперь пристально смотрел на них, прежде чем медленно встать, держа свою закрывающуюся рану. —?Знаешь что? Беру свои слова обратно, этот наряд тебе очень идёт. В конце концов, он так похож на тебя, слабый, неприглядный и продырявленный! —?он издевался, прежде чем сконцентрировать свой рог и выпустить магию на волю.Блюблад едва успел увернуться от потока пламени, прежде чем был перехвачен пятью точными копиями Джет Сета с заряженными магией рогами, они были быстро разбиты Лламреем и Хенгроеном, но один сумел нанести небольшой порез на его правом копыте.—??Копии могут навредить мне? Чёрт возьми, это, вероятно, потому, что они сделаны из твёрдой магии?,?— размышлял принц, вынужденный отступить ещё, чтобы избежать попадания другого заклинания.К несчастью, последний клон позволил пронзить себя, чтобы остановить Блюблада, остановив его на полпути и помешав использовать своё оружие.—?Не забывай обо мне! —?потребовала Аппер Краст, снова атакуя своей рапирой, некий туман закружился вокруг всего её тела.Блюблад попытался остановить её атаку, одновременно призывая магический щит, чтобы блокировать её, но она с легкостью пронзила щит насквозь.—??Неужели это туман??,?— мысленно воскликнул Ронин, но было уже слишком поздно.Кобылица сумела выпустить в него магическим взрывом, который прикончил клона и открыл Ронина для последовавших один за другим мощных ударов, которые закончились сильным пинком, которые отправили экс-принца в полёт, где его принял Джет Сет. Изготовившись, аристократ зарядил своё оружие и провёл остриём меча по глазам Блюблада, прежде чем пнуть его в спину.Принц закричал и рухнул на землю. Ослеплённый, хотя и на время, принц корчился и метался на земле от боли, заливаясь кровью.Увидев такое злонамеренное обращение с их племянником, принцессы уже собирались выбросить все традиции и правила дуэлей в сторону и вмешаться. Остановил их Дискорд, появившись между ними и схватив их за плечи.—?Нет-нет-нет! Мой мальчик ещё даже не раскочегарился! —?крикнул он, подозрительно смахивая на Дона Кинга*.—?Дискорд, что ты несёшь?! Он ослеп, ему очень больно, не говоря уже о том, что в любую минуту он может потерять сознание от боли, как только купол начнёт исцелять его глаза! —?запротестовала Селестия, раздражённо стряхнув лапу духа хаоса.—?Мы должны остановить дуэль, пока этого не случилось! —?добавила Луна, всем сердцем соглашаясь со своей не менее обеспокоенной сестрой.—?Сделайте это, и потеряете его навсегда! —?возразил в ответ Дискорд, в подтверждение своих слов категорически махнув лапой.—?Что? —?обе сестры посмотрели на Дискорда с большим беспокойством.—?Разве не в том цель нашей борьбы? Чтобы он вернулся домой? —?риторически спросил он. —?Поверьте мне, он справится, я довольно хорошо обучил его в прошлом месяце.Диархи на мгновение замерли, уловив подвох даже в такой ситуации, нотки беспокойства в их глазах разгорелись пламенем гнева, начавшим пожирать драконикуса.—?Хочешь сказать, что всё это время ты знал где был мой племянник и ничего мне не сказал?! —?спросила Селестия, чувствуя, как нарастает её гнев.—?Ах, ах! Прошу, глазки на дуэль,?— говорит Дискорд, прикладывая палец к её щеке и двигая обратно к куполу. —?Поверь мне, вы не хотите пропустить эту часть.Блюблад, преодолевая боль, умудрился встать, используя Лламрей в качестве костыля, удерживая Хенгроен в дрожащих копытах чтобы защищаться.—?Мы ещё не закончили, Дискорд,?— предупредила его Селестия, когда они с Луной снова уселись на свои места.—?Должна поаплодировать его упорству, согласен, дорогой? Неважно, насколько это бессмысленно в данный момент, он просто продолжает вставать,?— прокричала Аппер Краст, прежде чем покачать головой.—?Не беспокойся, милая,?— Джет подходит к бывшему принцу. —?Этот идиот всегда был слишком упрям, чтобы признать своё поражение.Он исторг из рога ещё один магический удар. Блюблад сумел заблокировать большую часть, но часть смогла пробиться сквозь ослабленное заклинание щита и ударить в плечо, заставив отступить на шаг назад.—?Ты действительно не знаешь, когда остановиться, не так ли, Ронин? —?Джет рассмеялся и покачал головой. —?Думается мне, не только лишь я испытываю небольшое чувство дежавю, верно? Если я правильно помню, именно это и произошло, когда мы дрались в прошлый раз,?— поддразнил Джет Сет, соединяя магию со своей женой.Вместе они продолжали создавать копии самих себя, которые начали занимать позиции вокруг Ронина, готовые нанести удар по ментальной команде.—?Ты, сломленный и молящий о пощаде, затем я милостиво дарую тебе множество возможностей сдаться, а весь Кантерлот увидел тебя таким, какой ты есть на самом деле,?— единорог продолжал насмехаться, пока бывший принц пытался перевести дух, крепко сжимая оружие. —?Полагаю, сейчас самое подходящее время, чтобы дать тебе шанс признать своё поражение,?— восклицает он, уверенный в своей грядущей победе, и все же принц молчит.—?Не расстраивайся, дорогуша. Ты храбро сражался, и мы признаём это, но пришло время повзрослеть. У тебя никогда не было ни единого шанса. Мы?— лучший пример аристократии, лучшие маги нашего класса и эксперты в фехтовании, даже со всеми твоими трюками и некоторыми новыми заклинаниями. Такой исход был неизбежен.—??Хорошо, признаю, эта парочка действительно хороша, я бы осмелился сказать, даже Твайлайт и Старлайт пришлось бы тяжко в честном магическом поединке против них?,?— вёл внутренний монолог Блюблад, внешне сохраняя молчание.—?Что? Больше нечего сказать? Или, может быть, боль мешает тебе говорить? —?жеребец делает пару шагов вперёд. —?А может быть, это не боль, не-е-ет… Может быть, страх держит тебя неподвижным? Скажи мне, принц, ты боишься меня? —?Джет Сет насмехался над ним, приближаясь к его лицу.—?Нет, но скоро ты будешь боЯтьСя мЕНя! —?прошептал Блюблад, прежде чем в воздухе мелькнуло потемневшее серебро.Джет Сет с визгом и бульканьем упал навзничь, с скрежетом от его копыт, снующих по шлему и судорожно извивающихся вокруг головы. Если приглядеться, то можно было заметить, что нижняя челюсть и язык дворянина висели на ниточке разорванных мышц. Жеребец продолжал булькать, катаясь по земле, пытаясь остановить поток крови.Шерсть Луны встала дыбом, а её крылья на секунду встали дыбом и взъерошились.—?Что случилось, Луна? —?обеспокоенно спросила Селестия.—?Я не уверена, но… На секунду, я увидела силуэт Найтмер Мун, покрывающей тело нашего племянника,?— прошептала она, беспокойство и страх запечатлелись в каждой черте её лица.—?Джет! —?воскликнула Аппер, бросаясь к мужу.Свирепо глядя на Блюблада, она приказала клонам атаковать только для того, чтобы принудить того отскочить в сторону. На мгновение склонив голову набок, прежде чем ударить обоими мечами, Блюблад пронзил двух клонов насквозь, прежде чем повернуться и уставиться вдаль своими пустыми глазницами, внимательно прислушиваясь.—?Клянусь звёздами, я уж думал, он никогда не заткнётся! О, луна над головой, что за болтун! —?с разочарованным вздохом пожаловался единорог, прежде чем ухмыльнуться, наклонил голову и, повернувшись в направлении кобылицы, улыбнулся. —?Вам придётся простить меня. Зрение всё ещё не восстановилось, поэтому мне надо спросить у тебя. Аппер Краст, что именно я отрубил? Горло, челюсть или голову? Предполагаю, что это была не голова, потому что слышу, как он двигается.Пара свирепо смотрит на него, когда Джет встаёт с помощью жены, удерживающей его челюсть, которая уже начала регенерировать.—?Хватайте его! —?в ярости кричит Аппер Красть, послав клонов в атаку.—?Как… Как он может сражаться вслепую? —?прошептала Луна, во все глаза наблюдая за происходящим.Она была явно шокирована тем, что видела. Несмотря на раны и то, что копии время от времени наносили скользящие удары по Блюбладу. Изгнанный принц твёрдо стоял на ногах и успешно отбивался. Как будто потеря зрения была всего лишь раздражающим неудобством, которое едва его останавливало.—?Потому что он был готов к любому сюрпризу! —?гордо улыбаясь, ответила Пудинг Хэд.Это, пожалуй, лишь ещё больше запутало Луну, которая с сомнением взглянула на оную кобылу.Селестия продолжала наблюдать за боем, и её беспокойство росло по мере того, как всё больше и больше копий достигали успеха, уколы и взмахи всё больше и больше разрывали одежду Блюблада, пока всё, что осталось, не превратилось в кровавые лохмотья, свисающие с его тела, остатки того, что когда-то было красивым белым костюмом. Как только Джет Сет, наконец, восстановил свою челюсть, он и Аппер Краст присоединились к борьбе и пронзили Ронина через его грудь, прежде чем яростно выкрутить свое оружие, заставляя Блюблада вздрогнуть и замереть от боли.—?Чувствуешь, сопляк?! Вот это называется болью, и это всего лишь пример того, что должно произойти! —?Джет зарычал, прежде чем они отпрыгнули назад, заставив Ронина застонать, когда их мечи были убраны из тела.Блюблад рухнул на колено, держась за грудь, под ним образовалась лужа крови.—?Пусть это будет уроком, Ронин,?— объявила Аппер Краст. —?Вот что происходит, когда бросаешь вызов чистейшей благородной крови! —?с гордостью воскликнула она, когда они вместе с клонами зарядили свои рога для мощного магического удара. Её ухмылка вскоре сменяется хмурым взглядом, когда она замечает одну маленькую деталь, которая не совсем вписывается в эту ситуацию. Блюблад был… —?Почему ты улыбаешься? —?спросила она.—?Сейчас увидишь,?— ответил Блюблад с искривлённой от боли усмешкой, когда его зрение наконец начало возвращаться.Кобыла сразу всё поняла и ахнула, прежде чем отменить своё заклинание и повернуться к Джету:—?Джет, подожди! —?предупредила было она, но было слишком поздно, так как её муж и копии выстрелили, попав прямо в ловушку Блюблада.Остатки костюма Блюблада, остававшиеся на нём и разбросанные по арене, пылали гневным красным светом и поглощали всю магию поблизости. Копии схлопнулись, магия, являвшаяся их сутью, была вырвана и использована бывшим принцем. Массивное заклинание выстрелило словно хлопушка и рассеялось в воздухе, будучи быстро поглощённым. Наконец, вся магия, которая удерживала и поддерживала благородную пару, разбилась вдребезги, как стекло, отскакивая от них и заставив их рухнуть на землю, полный импульс магии вскоре излучился из оставшихся кусочков ткани, которые омыли Джет Сета и Аппер Краст. Оставив их обоих слишком слабыми, чтобы даже говорить в данный момент.То, что осталось от одеяния Блюблада, тлело, а затем загорелось, сгорая дотла. Блюблад тяжело дышал и пытался восстановить дыхание.—??Что происходит! Моё тело! Так… Тяжело! Не могу пошевелиться!?,?— Джет Сет запаниковал, пытаясь восстановить контроль над своими конечностями, ему удалось только сдвинуть одно из своих копыт на дюйм, но даже это казалось сравнимо с попыткой перевернуть гору.Блюблад начал хихикать и посмотрел на своих двух противников, как только он, наконец, обрёл второе дыхание.—?Каково это?— иметь скелет с массой и плотностью ткани? Страшно, правда? Иметь кости настолько слабые, что они не могут обеспечить никакой структурной поддержки вашим мышцам или органам? Все, что вы можете сделать прямо сейчас, это лежать неподвижно под собственным весом и внимать,?— он глубоко вздохнул и пошёл за Лламреем и Хенгроеном. —?Это продлится всего пару минут, больше этот трюк использоваться не получиться, но для того, что произойдёт дальше, мне достаточно одного раза,?— доверительно и с улыбкой сообщил он им, прежде чем поднять взгляд на облачное ночное небо. —?И какое сейчас подходящее время. Потому что, как вы видите… —?принц улыбнулся ещё шире, когда заметил, что какой-то пегас отодвигает облака, открывая потрясающе яркую полную луну. —?Сегодня вечером будет голубая луна**.—?Дискорд, что ты делаешь? —?спросила Луна, заметив, что Дискорд ставит перед ними камеру.—?О, просто хочу убедиться, что запечатлею вашу реакцию, когда увидите кровавую луну***!—?Кровавую что?! —?повторила Селестия, подняв бровь.—?Обратите ваше самое пристальное внимание,?— единственное, что Дискорд дал им перед тем, как готовиться к съемке.Тем временем благородная чета начала понемногу приходить в себя, наблюдая за принцем, сбитая с толку его действиями. Блюблад продолжал смотреть на луну, пока она не показалась полностью, переводя взгляд с неё на Джет Сета и Аппер Краст, оба могли увидеть, что отражение луны оставалось в его глазах, даже когда он не смотрел на неё.—?Ранее, ты спрашивал меня, как я отношусь к своим тётушкам? Ну, дАвАЙ я ТебЕ пОкАЖу! —?голос Блюблада обрёл демоническое эхо и тембр, глаза засветились белым светом, а тело окутала аура магии.Все потеряли дар речи, когда увидели, что происходит перед ними. Магия начала подниматься от бывшего принца и изгибаться в небо таким образом, который только немногие избранные во всей Эквестрии когда-либо видели. Ночное небо становилось красным.Подняв глаза, Селестия ахает в тот момент, когда понимает почему. Сама луна становилась яркой и зловеще красной. Сразу же после того открытия она повернулась к сестре:—?Луна, что ты делаешь?!—?Это… Не я, сестра, я… Не представляю каким образом, но похоже на то, что… —?глаза Луны расширились от осознания, когда она снова посмотрела на Блюблада, — … Какой-то другой пони вмешался,?— прошептала она, теряя дар речи.Её челюсть отвисла в немом изумлении, а почти сразу же за ней последовала челюсть Селестии от того, что происходило на арене. Даже вспышка от камеры Дискорда не смогла вывести их из удивления.—?О, это станет превосходным дополнением к моей коллекции,?— усмехнулся Дискорд, любуясь фотографией, прежде чем убрать её и вернуться к наблюдению за ареной с большим интересом. —?А теперь начинается настоящее шоу,?— прошептал он в предвкушении.https://www.youtube.com/watch?v=RNHUrfKwA4YВнутри купола, вокруг Блюблада начала подниматься пыль и сотрясаться земля, его фигура фонтанировала силой, прежде чем его тело и рог утроились в размерах, а зубы превратились в клыки. Мех потускнел до тёмно-серого оттенка, в то время как грива и хвост выросли в несоизмеримую длину, полированное золото превратилось в серебро всего на мгновение, прежде чем они оба начали течь подобно жидкой ртути, когда невидимый волшебный ветер подхватил волосы. Глаза принца заалели и хищно вытянулись, приобретя черты рептилии, метаясь влево и вправо, прежде чем сфокусироваться на соперниках. Шагнув вперёд, вновь преображённый Блюблад небрежно прошёл сквозь луч искажённого лунного света. Когда он сделал это, переплетённые пластины серебра замерцали, покрывая торс, шею и копыта принца, двигаясь назад, пока принц не вышел из света, выглядя словно принц-воитель древности.Наконец, Лламрай и Хенгроен начали меняться и течь, чтобы лучше удовлетворить потребностям принца, объединяясь и превращаясь во что-то другое.Отведя взгляд от своих врагов, Блюблад сосредоточился на этой трансформации и направил свою магию на двух своих друзей, чтобы обеспечить свой собственный вклад в их новую форму.Джет Сет и Аппер Краст, которые наконец-то достаточно восстановили свои тела и магию, произнесли заклинание, телепортировавшись, прежде чем отступить ещё на несколько шагов, широко раскрыв глаза от шока.Бывший принц не обращал на них никакого внимания, он всё ещё был сосредоточен на своём оружии. Из массы текучего металла и магии начала возникать новая форма.—??Лламрай… Хенгроен… Благодарю вас обоих за всё, что вы сделали. Хотя, это уже не ваша борьба. Вы?— орудия чести и справедливости. Настало время для меча, который упивается несчастьем и купается в крови наших врагов. Теперь настало время для Забойщика Королей, Королевств и Легенд. Сейчас время для…?,?— воздух потяжелел, под весом неведомого ужаса. —?КлАреНт****,?— прошептал демонический голос из прошлого между губ принца, как промасленный шёлк.Новый меч отличался от двух предыдущих клинков принца-изгнанника. Его лезвие было длинным, волнистым и зловеще острым, не достигая пяти футов в длину. Ещё десять дюймов рукояти тянулись от основания клинка, который заканчивался простым навершием. Рукоятка была обмотана черной кожей, которая странным образом простиралась вверх мимо увеличенной и окольцованной гарды, продолжаясь на рикассо*****, заканчивающимся парой кабаньих клыков******, которые простирались наружу над нечестивым лезвием, которое мерцало багрянцем в лунном свете.Принц обхватил копытами боевой меч и медленно осмотрел оружие. Искренняя улыбка украсила его лицо, когда он взмахнул оружием, слушая, как оно рассекает воздух, одновременно заново знакомясь с весом клинка.Наконец, удовлетворённый и готовый, Блюблад осторожно положил массивный меч на свое бронированное плечо. Только теперь он снова взглянул на своих противников. Улыбка принца погасла, а драконьи глаза ожесточились.—?ПРиВетсВуЮ… ПоЗволЬтЕ МНе… ПрЕДстаВиТЬся еЩё РАз… Я… БлАД МуН.https://www.deviantart.com/estefanoida/art/BloodMoon-Commission-806742016—??Луна его грива!?,?— мысленно воскликнула Селестия в полном изумлении. —??Она течёт, его тело переполнено магической энергией!?.—??Нет, это не его магия, ТИА?,?— сообщает Луна, укрепляя свой взгляд, когда она приходит в себя. —??Он направил мою луну в себя, как какой-то магнит?,?— объяснила Луна, выражение её лица выражает беспокойство и страх—??Дорогой племянник, ты ли это??.—?Ах… Ах! Мой… —?выдохнула Скарлет, с трудом удерживаясь на ногах, её язык высунулся изо рта в бесстыдном желании. —??Такая сила, такая власть, о звёзды! Ммм… Пожалуйста, пожалуйста, не смотри на меня такими сильными глазами?,?— Она задержала дыхание на минуту, прежде чем снова взглянуть на Блюблада. —??Так много дикой силы, чувствую себя оленихой, которую поймал голодный волк, я просто ах… Ах!?,?— её ноги, наконец, отказались больше держать разгорячённое тело, когда она рухнула в сидячее положение, глаза закатились назад. —??Это так заводит меня!?,?— только эйфорическое чувство отступило, она вскочила на копыта. —?Перья! Мне нужны перья! И чернила, и пергамент! Мне нужно это срочно записать! —?взволнованно вскрикнула она, возвращаясь в свою комнату.Между тем, схватка продолжала накаляться ещё больше.—?Ну, ДЖет СЕТ, АпПер КрАСТ, чтО там ЕЩё нЕ Так? ТОлЬКо НЕ гОВоРи мНе, чТО вЫ… —?спросил Блад Мун, появившись из-за спин двух дворян. —?ИспУГаЛись?Оба они вскрикнули от неожиданности и подпрыгнули в воздух, прежде чем развернуться и начать пятиться от жеребца.Блад Мун позволил себе слегка усмехнуться, увидев проявление парного инстинкта самосохранения. Переводя взгляд с одного на другого, словно оценивая их, принц продолжил:—?Я хОТел бЫ пЕрЕДать ВАМ обОИм тУ Же уСЛуГу, КотОрОЙ Вы меНЯ ОдаРиЛИ. СдАВаЙсЯ сЕйЧАс ИЛи уЗНай, чтО буДет, когДА я СтанУ… ЗлЫм… —?предупредил Блад Мун, его глаза все еще искрились весельем.Это замечание вернуло благородную пару к реальности и разожгло в них огонь ярости.—?Ах ты маленький… Несносный засранец! —?Джет взорвался и направил всю свою ярость на преображенного принца.Его жена, вскоре последовала его примеру и объединила свою магическую мощь со своими мужем. Джет Сет вызвал клонов, в то время как Аппер Краст активировала руны на том, что осталось от их брони, которая функционировала как сверхпроводник для её магической мощи. Позволив ей вложить ещё больше силы в заклинания, она наложила их, прежде чем передать эту дополнительную силу своему мужу. Взвинченный действиями своей жены, Джет Сет смог создать не только единорогов, но и клонов в виде земных пони и пегасов, а также грифонов, минотавров, яков и даже несколько драконьих версий самих себя, объединенных в одну огромную стену магии. Ощетинившиеся и готовые обрушиться на свою единственную цель. По невидимому сигналу маленькая армия бросилась на Блад Муна в полную атаку. Никаких резервов более не было, но у них не возникало даже мысли о капитуляции, пока они приближались.—?Не будь таким самоуверенным! То, что ты стал выше ростом и надел костюм ночного кошмара, ещё не значит, что ты можешь победить нас!—?ПаРДон? —?спросил Блад Мун в искреннем замешательстве.—?Хватит с нас твоей театральщины, Ронин! Ты не должен был быть здесь, это должно было быть наше время чтобы сиять! МЫ?— герои этой истории! Не ты! А мы! Пришло НАШЕ время чтобы блистать! Ты можешь только проиграть! Так что сдавайся! —?Аппер Краст пронзительно закричала, когда пара потеряла себя из-за своей ревности и гордости и присоединилась к атаке без какой-либо формы рифмы или причины.—?ЗнАЧиТ, тЫ Не ШуТишь… ТАк и бЫть,?— Блад Мун вздохнул и разочарованно покачал головой. —?Не гОВОри, чТО Я нЕ дАЛ Вам шАнс,?— заявил он, прежде чем окутать себя серебристо-черным туманом, бросаясь на маленькую армию, выстроившуюся против него.Четыре копии Джет Сета попытались сбить Блюблада, тяжёлый клинок Кларент отбил их удары в сторону, тогда и дым тоже начал действовать, цепляясь за четырёх клонов, которых он потащил за собой по воздуху, когда принц поднялся высоко в воздух, прежде чем закружиться в воздухе, как акробат. Кларент пропел похоронный звон, волнистое лезвие рассекло магическую броню и с одинаковой легкостью прорубило и плоть и кости. Восемь частей четырёх клонов исчезли прежде, чем успели упасть на землю внизу.Затем попытали счастья драконы и грифоны. Некоторые приближались, чтобы вступить в бой, в то время как другие держались позади, чтобы отрезать любой шанс на побег. Первым, кто достиг Блад Муна, был мощный дракон. Толстый с мускулами и бронированный с алмазно-твёрдой чешуей. Но все равно умер. Принц насадил его голову на Кларента и продолжил использовать её рассеивающуюся массу как щит, блокируя струю пламени от другого клона-дракона и раздирающих когтей и клювов пары клонов-грифонов. Ослабить хватку, быстрое движение и клинок очищен от испаряющихся магических остатков. Дракон умер, когда его пронзили насквозь и разрубили на куски. Туман медленно пожирал остатки павших и беспокоил ещё функционирующих магических существ.Первый грифон был пронзён и использован в качестве импровизированного трамплина, чтобы добраться до последнего грифона, которому отрезали крылья. Грифон взвизгнул, бесконтрольно падая и ударился головой о землю, единорог легко приземлился на него и разрубил Кларентом его голову, поддерживая инерцию оружия, одновременно парируя удар копии-минотавра, который попытался ударить принца в спину.Минотавр попытался было отступить, но неверно оценил время и повёлся на уловку принца, изобразившего рубящий удар сбоку, из-за чего был подцеплен за ногу одним из кабаньих клыков. Блюблад потянул меч на себя, повалив противника на землю, и возвратным движением отрубил тому ноги почти у самого таза. Хотя минотавр был смертельно ранен, он не умер сразу, как другие его клонированные собратья. Он использовал то ограниченное время, которое у него было с повреждённой магической матрицей, чтобы сделать последнее усилие. Он бросился на принца с обнажёнными рогами. Он не видел серебристо-черного тумана, который пожирал его и других парнокопытных клонов. С гибелью минотавров туман начал расширяться.Пара использовала магический барьер, чтобы защитить себя от цепкого тумана, они осматривали окрестности в поисках своего противника, когда туман перестал кружиться и, наконец, казалось, успокоился. Однако он, казалось, не рассеивался, а наоборот, становился всё гуще, приобретая красноватое свечение. Супруги вскоре обнаружили, что не могут видеть ничего, кроме полусферы кружащегося красного марева снаружи, звуки битвы стали приглушёнными, а затем полностью исчезли. На мгновение воцарилась тишина, а затем послышался стук копыт, соприкасающихся с камнем снаружи. Который становился всё громче и громче с каждым шагом. Именно тогда они заметили что-то светящееся за пределами их барьера, чуть в стороне.Задыхаясь от удивления, пара едва успела обернуться, как свечение обратилось оглушительной вспышкой света и звуки битвы вернулись в полную силу. Взрыв был мощным и уничтожил большую часть их плотно упакованного строя клонов. Это также имело дополнительный бонус, оставляя их потрясёнными внезапной вспышкой света и звука.Этого было достаточно, чтобы Блад Мун материализовался перед ними, хлестнув яростным ударом неосязаемого, как предполагалось, Джет Сета, в грудь с достаточной силой, чтобы отправить его в полёт по воздуху, чтобы тот ударился в барьер клетки, вдавив металл своим телом.От первого удара кобылица увернулась. Успела заблокировать широкий рубящий удар нанесённый сверху-справа вниз. Кларент уже нёсся на неё сверху вниз, но и здесь повезло, на грани усилий, она смогла перенаправить удар влево. Не успела Аппер Краст перевести дух, как враг возвратным движением нанёс удар справа, она едва успела отчаянно выполнить неловкий блок своей рапирой, отклонив клинок вниз. Сила удара Блад Муна заставила благородную кобылу упасть на колени, дремлющими глубоко в каждом пони инстинктами она почувствовала опасность и телепортировалась прочь от своего противника как раз перед тем, как гарда едва не расколола её череп*******. Кобылка появилась рядом со своим мужем, которому помогла встать, пока он кашлял кровью и жадно глотал воздух. Отчаявшись, они сложили свои рога вместе и запустили магический взрыв размером с колесницу прямо в Блад Муна, который поднял копыто и поймал атаку, прежде чем открыть рот и глубоко вдохнуть, поглощая всю магию в процессе.Теперь совершенно напуганная пара отчаянно и массово бросала копии самих себя дюжинами, которые немедленно бросались на кошмара, едва те стабилизируют свою физическую форму. Но принц полностью растворяется в тумане, который просачивается сквозь толпу, пробирается сквозь их пополненную, но теперь магически уменьшенную армию, как ветерок сквозь поле сена.Мало того, что количество копий, казалось, было неэффективным в борьбе с принцем, но некоторые активно мешали другим сражаться. Туман окружал клона и активно напитывал его собственной магией.Вместо того, чтобы исчезнуть, когда таким образом нарушается структура поддерживающего заклинания, копия вместо этого начала светиться красным, как луна над головой. Затем они выходили из строя и собирались вместе в группу, после, начинали дымиться и принимать новые формы.Там, где когда-то стояли тридцать клонов, теперь стояли три рыцаря-пони в совершенно причудливых доспехах, которые тем не менее казались неприступными. Первый был гигантским земным пони с огромной кувалдой, каждый шаг его копыта и взмах дубинки сотрясали землю под ним и его противниками. Молниеносный пегас с копьём, которое, кажется, само испускало свет, уклонился и проплыл через атакующих земных пони и перемежал удары копьём пронзительными раскатами молний. Последним и, как ни странно, травмированным рыцарем был единорог, лицо которого было закрыто за тканью, и, несмотря на сломанное копыто, он казался более чем способным справиться с армией клонов самостоятельно с помощью своего клеймора.—?Вот они! —?воскликнула Харрикейн, в волнении подпрыгивая на своем сиденье. —?Мне было интересно, когда он использует этих парней.—?Во имя всех моих звезд, что это за пони? —?спросила Луна, удивлённая таким безжалостным проявлением силы и могущества.—?Если верить Блюбладу, их зовут Орнстейн, Смоуг и Арториас, и если то, что он рассказал нам, правда, то эти трое?— самые страшные рыцари, каких только может пожелать правитель,?— объяснила Харрикейн. —?Он, вероятно, приберегал их напоследок, и, судя по тому, что я вижу, ожидание того стоило,?— заметила она с ухмылкой. —?Этим двоим не жить.—??Во имя Селестии, что это за штуки?!?,?— в ужасе закричал Джет через мыслесвязь.Он и Аппер Краст были загнаны в угол, в то время как Блад Мун и его демонические рыцари продолжали уничтожать их силы без каких-либо проблем.—??Просто продолжай стрелять!?,?— ответила его жена, в равной степени напуганная в этот момент. (№1)Они оба произносили заклинание за заклинанием так быстро, как только могли, молясь, чтобы вдруг произошло чудо. Впавши в отчаяние, у обоих была на уме одна и та же идея. Двое нападают лоб в лоб на рыцаря, известного как Смоуг, пронзая его грудь своими рогами и направив остатки своей магии, чтобы превратить его в бомбу. Который, взорвавшись, закрыл всё в поле зрения.Как только суматоха наконец утихла, всё, что осталось?— это избитая, потрёпанная, измученная и совершенно перепуганная пара пони. Джет Сет и Аппер Краст оказались на коленях, задыхаясь и откашливаясь, прежде чем оглянуться вокруг и начать истерически хихикать.—?Мы сделали это… Наконец-то сделали! Всё кончено! —?торжествующе прокричала Аппер Краст, прежде чем ощущение давящего взгляда не заморозило их на месте.—?Нет,?— одним ударом Блад Мун отрезал им рога, когда он появился перед ними с бесстрастным взглядом. —?ХуДшЕе ещЁ вПеРЕди.Дворяне, теперь бессильные и почти плачущие, бросили один взгляд на кошмара, прежде чем развернуться и попытаться убежать. Однако все их попытки были напрасны, единорог зарядил свой рог и вырвал всю арену из земли и швырнул её в воздух с головокружительной скоростью, пригвоздив Джет Сета и Аппер Краст к земле с ускорением. Парочка не могла сделать ничего, кроме как кричать, пока всё наконец, к счастью, не замедлилось. Когда у них, наконец, хватило смелости встать и посмотреть вверх, аристократы потеряли дар речи, как только заметили, что теперь они находятся в открытом космосе.—?Блюблад, что это? … Что ты только что сделал? —?спросила Аппер Краст дрожащим голосом, по громкости едва превосходящим шёпот.Оглянувшись на принца с вопросительным выражением лица, она увидела, что тот снова растворился в тумане.—?Я вывел нас в открытый космос, а это значит, что нам это больше не понадобится.Прежде чем кто-либо из них успел среагировать, весь купол рассыпался на куски, и двое снова взлетели вверх, при исходе, супруги увидели призрачные формы монстров и существ, которые пытались съесть их только для того, чтобы они прошли, в то время как они продолжали кричать.Внезапно перед ними с ухмылкой появилась призрачная голова Блад Муна.—?Не ведаешь куда идёшь, теперь-то всё действительно стало опасно, а? Ты свёл меня с ума, и теперь нет пути назад. Почему же всё становится ярче? Это из-за доброй тёти или, может быть, из-за справедливого правителя? Нет! Это солнце! И оно ПРИБЛИЖАЕТСЯ! Надеюсь, вы запаслись солнцезащитным кремом, потому что будет становится всё жарче, жарче и жарче! —?принц начал смеяться, в то время как его лицо потекло.Волосы свернулись от тепла, глаза начали бурлить, выплёскиваясь из глазниц и стекая вниз. Мясо слезало с головы, оставляя только кости, которые тоже вспыхнули пламенем, продолжая смеяться, заставляя пару кричать ещё громче, когда они смотрели на приближающееся солнце. Они могут чувствовать жар по всему телу, начиная тлеть и гореть. Они также смогли увидеть, что в эти последние мгновения их броня начала плавиться от обжигающего жара.—?Ладно! Хорошо! Ты победил! ПОБЕДИЛ! —?кричала Аппер Краст со слезами на глазах.—?Мы сдаёмся! Ты можешь снова стать принцем! Только, пожалуйста, прекрати это, пожалуйста! —?умолял Джет с закрытыми глазами. —?Я умоляю тебя, пожалуйста, пощади нас, пожалуйста, остановись! Хвааатиии…т!В тот момент, когда они оба признали своё поражение, их тела резко упали наземь. В глазах всё потемнело, прежде чем они проснулись с криком. Только для того, чтобы обнаружить себя лежащими на арене с Блад Муном, всё ещё стоящим перед ними.—?Что… Что только что произошло? —?спрашивает Аппер Краст, схватившись за грудь, пытаясь успокоить колотящееся сердце.—?ЗаКлИНаниЕ Сна, самый старый трюк из книги,?— ответил ей Блад Мун, его голос изменился на что-то чуть менее демоническое, но всё ещё отдавал эхом.—?Что?! —?Джет Сет посмотрел на него с негодованием. —?Хочешь сказать, что ничего из того, что происходило, не было реальным?!—?Я такого не говорил,?— ответил он, качая головой, прежде чем указать на них, точнее на их броню, или то, что от неё осталось.Несмотря на то, что они были холодными на ощупь, все пластины и кольчуга, которые остались, сплавились вместе в твёрдую массу.—?Я сказал, что это был сон, но никогда не говорил, что это не было реальностью.—?Что?! Но… Но как? —?спросила Аппер Краст, пытаясь понять, что происходит, в то время как Джет проверил свой лоб и вздохнул с облегчением, поскольку рога его и его жены рога всё ещё были на месте.—?Я называю это ?Кошмарная опера?,?— уточнил принц. —?Считай, что это сонное заклинание. Только это стирает грань между реальностью и фантазией. Поэтому всё, что происходит с вами во сне, происходит в реальной жизни,?— продолжил он, бросив многозначительный взгляд на расплавленные и затвердевшие куски стали, которые когда-то были рапирами. —?С заклинателем в качестве проводника, решающего, что станет реальностью, а что нет. В тот момент, когда вы попали в ловушку моего заклинания, с вами было покончено.—?И в какой момент ты заманил нас туда? —?продолжала задавать вопросы кобылка, пытаясь собрать воедино то, что только что произошло.Но принц встал, развернулся и ушёл.—?Как будто это имеет значение, леди Краст, бой окончен. Я выиграл, а вы проиграли. Это единственное, что сейчас имеет значение.—?Что?! Ты же не серьёзно, мы были под заклятием, это вообще не считается! —?попытался запротестовать Джет Сет. —?У меня есть свои права, и я требую, чтобы мы продолжили би…—?Захотелось ещё раз взглянуть на солнце поближе, Джет Сет? —?спросил Блад Мун, глядя на него одним своим драконьим глазом через плечо.—?Нет-нет! Мы поняли, мы поняли, в этом н-нет необходимости,?— сбивчиво ответил обуреваемый страхом жеребец, быстро отступая назад.—?Рад это слышать. Хотя в чём-то ты прав. Только две пони могут объявить окончательный конец этой дуэли,?— объявил Блад Мун, оглядываясь на своих тётушек, которые оставались тихими, слишком тихими на самом деле, до такой степени, что он начал беспокоиться, когда он заметил страх в их глазах. —?Т-тётушки? —?Блюблад обратился к ним, явно расстроенный, так как не ожидал от них такой реакции.Сумев вернуться к реальности, Луна встала и обратилась к аудитории:—?Джет Сет и Аппер Краст признали своё поражение, победитель этой дуэли и претендент на титул: Блюблад, принц Эквестрии! —?объявляет она, официально положив конец драке.Однако после этого не было слышно никаких приветствий, принц вскоре начал замечать, что все пони в зале смотрят на него. Он мог видеть неприкрытый страх и беспокойство на их лицах, что внезапно заставило его немного смутиться, поскольку оглушительная тишина сильно давила.