Часть 1. В которой масок больше, чем лиц (1/1)

Повтор выступления Тони Старка по СNN Брюс Уэйн смотрит в своем особняке поздним утром, пока Альфред готовит ему завтрак.- Он мог бы быть вашим конкурентом, - улыбается Альфред, ставя на низенький столик поднос с чашкой кофе и гренками.- Stark Industries отказались заниматься оружием. Так же, как Wayne Enterprises отказались заниматься энергетикой, - возражает Брюс.?Я – Железный Человек?, - говорит Тони Старк с экрана.Альфред улыбается снова – мягкой, понимающей улыбкой.Первый раз они видятся на вечеринке-презентации, устраиваемой Brain International Company, сокращенно - GR-Family-BIC, крупнейшей корпорацией по изготовлению гражданских и военных киборгов-андроидов. Видятся исключительно мельком. BIC открывает перспективное направление робототехники, которое интересует Старка, и выходит на новый уровень в вопросах создания кибер-оружия – что интересует Уэйна.

Поэтому на вечеринке они только сталкиваются, чтобы тут же разойтись. Брюс успевает разглядеть кричащий галстук на шее Старка, дорогущий, с искрой, костюм и парочку девиц фривольного поведения, неотступно следующих за миллиардером. Глаза Железного Человека под большими стеклами розовых очков умные, внимательные и, одновременно, хитро-смешливые. Старк салютует Уэйну стаканом виски и теряется в толпе.Брюс не пьет. И делает все, чтобы поменьше попадаться на глаза журналистам: после смерти Рейчел ему все еще задают неудобные вопросы, и он пока не перестал вздрагивать, прежде чем выдать давно заученный ответ.- Простите, мистер Уэйн?Она не похожа на журналистку, потому что у журналисток обычно не хватает денег на столь роскошные платья. На любовницу кого-нибудь из сильных мира сего, собравшихся на этой вечеринке, она тоже не похожа: в любовницы обычно выбирают глупышек, а в глазах стоящей перед Брюсом блондинки в потрясающе красивом синем платье, светится незаурядный ум.- Меня зовут Вирджиния Потс, я управляющая компанией Stark Industries.?Почему тогда не Вирджиния Старк?? - думает Брюс, но вслух не спрашивает.- Я слышала, что Wayne Enterprises занимается вооружением.- Я слышал, - в тон откликается Уйэн, - что Stark Industries больше им не занимается.- Вы совершенно правы, - улыбается миссис Потс. – Но я предпочитаю следить за возможными конкурентами.Приглашая не-миссис Старк на танец, Брюс Уэйн ловит лопатками внимательный и меткий, как выстрел, взгляд Железного Человека.Мистер Уэйн и миссис Потс покидают вечеринку BIC в одно и то же время, но разъезжаются в разных направлениях. Служба безопасности выводит мистера Старка под руки после его очередного бенефиса на публике.Брюс отвык пить. Виски кажется неприятно-вязким на вкус, огнем пробегает по пищеводу и оставляет после себя легкий шум в голове и ощущение тяжести где-то в лодыжках. Уэйн опрокидывает второй стакан и садится в кресло, чтобы не упасть. Костюм Бэтмена за стеклом осуждающе смотрит прорезями шлема.- Вам не стоит надевать его, если вы собрались пить весь вечер, - замечает Альфред, ставя перед Брюсом блюдечко с сыром и солеными крекерами. – И лучше закусывать – берегите печень.- Он сказал всему миру, что он Железный Человек, - говорит Уэйн сипло, ни к кому не обращаясь, и дворецкий задерживается, а потом оборачивается, складывает руки на животе и молча ожидает продолжения.- Кто-то из нас двоих живет неправильно, - заключает Брюс под третий стакан виски.- Признаться, я не понял вашу мысль, - признается Альфред, не меняя позы.- Я скрываюсь, - Уэйн со стуком ставит стакан на стол и сдерживается, чтобы не уронить голову на руки. – Я веду две жизни, ни одна из которых мне не нравится. В одной из них я миллиардер и мне плевать на всех вокруг, а в другой – борец с преступностью в идиотском костюме летучей мыши.- Если вас это утешит, - замечает дворецкий с мягкой улыбкой, спрятанной в уголках губ, - то у мистера Старка тоже дурацкий костюм.Уэйн смотрит на него непонимающе несколько долгих секунд, а потом начинает смеяться. Он смеется невесело, как человек, который глубоко несчастен, и обрывает смех на середине.- Он сказал всем, что он Железный Человек, но у него все равно не убили Пеппер, - говорит Брюс, и в его голосе столько горечи и невысказанной, впаянной в клетки боли, что Альфред на секунду жмурится и делает короткий шаг вперед, подходя ближе.Уйэн останавливает его взмахом руки, властным и жестким, в этот момент снова становясь Бэтменом.- Не надо меня утешать, - просит Брюс, и в его голосе точкой после каждого слова звенит металл – той самой острой нотой, после которой усталость металла превышает прочность, и он ломается – точно по сгибу.На следующий день опасный безумец, известный под именем Джокер, сбегает из Аркхэма.На следующий день миллиардер и филантроп Тони Старк устраивает вечеринку в собственной башне.- Это безответственно, - замечает Альфред, помогая Брюсу завязать бабочку.- Безответственно, - наставительно заявляет мистер Уэйн, разглядывая отражающиеся в зеркале синяки под глазами, - что этот козел подвергает опасности жизни окружающих.- ?Этот козел?, - очень ласково уточняет Альфред, - это Тони Старк?Брюс смотрит на дворецкого несколько долгих секунд, а потом вздыхает и протягивает руку, и Альфред вкладывает в его ладонь тональный крем. Синяки под глазами Уэйна такие темные, что их ни в коем случае нельзя демонстрировать высшему свету.- Меня зовут Наталья Рашман, - говорит невысокая девушка на высоченных каблуках, от разреза на ее платье невозможно отвести взгляд.Брюс и не отводит, едва замечая лицо девушки, и предлагает ей руку раньше, чем успевает подумать, а стоит ли приходит на чужую вечеринку в обществе незнакомой дамы. Впрочем, после Рейчел все дамы, сопровождающие Уэйна, кажутся ему исключительно незнакомыми.- Я особая гостья Тони Старка, - поясняет Наталья, никак не комментируя взгляд Брюса, не отрывающийся от ее бедра.- То есть он не будет ревновать? – невпопад интересуется Уэйн.- О, мистер Старк уже давно уяснил, что ревновать можно только что-то свое, - очаровательно улыбается мисс Рашман, и Брюс с опозданием понимает, что в ней что-то не так. Слишком уж уверенно она держит его под руку, слишком уж ровно, будто по начерченной на полу невидимой линии, идет, слишком уж цепко оглядывает зал. В ее волосах, замаскированная под украшение, поблескивает капля портативного микрофона.Тони Старк подходит поздороваться, когда в толпе все уже изрядно напиваются. Уэйн не пьет, и никак не может отвязаться от ненавязчивой, но невыносимо внимательной Натальи.- Брюс, как же я рад тебя видеть, - Старк взмахивает бокалом с виски, по счастливой случайности не проливая ни капли, и улыбается – одними губами. – Хотя я и не помню, чтобы тебя приглашали.- А я не помню, чтобы на входе на твою вечеринку было написано: ?Только не для мистера Уэйна?, - парирует Брюс, и Старк смеется – опять одними губами.Глаза у него злые, внимательные и жестокие.Он делает жест Наталье, и та отпускает локоть Уэйна, в несколько шагов теряясь в толпе.- Я подумал, не объявить ли военное положение, - с кажущейся веселостью начинает Старк, подхватывая Брюса под локоть и вводя в толпу. – А потом решил: зачем, если у меня везде сканеры и Джарвис. Джарвис – это мой дворецкий, - заговорщицким шепотом добавляет миллиардер. – Виртуальный.- А еще ты Железный Человек, - напоминает Брюс Уэйн.Тони Старк ниже его, но при этом (Брюс ощущает это особенно отчетливо оттого, что эксцентричный миллиардер держит его за руку) легче и подвижнее. Уэйн кажется сам себе тяжеловесным и скованным, будто его тело все еще покрывают кевларовые пластины.- А ты Бэтмен, - спокойно, как общеизвестный факт, констатирует Старк и, подхватив листок приглашения с одного из подносов, прикрывает им верхнюю часть лица Уэйна.?У нас вторжение, мистер Старк?, - Брюс успевает расслышать приглушенный голос, звучащий в портативном наушнике Тони, а в следующую секунду слышатся хлопки и крики за дверями зала, и огромное, во всю стену, стекло окна осыпается внутрь, покрывая пол ровным слоем осколков.Уэйн видит это снова – и ему кажется, что это страшный сон, невыносимо, неправдоподобно реалистичный сон из числа тех, что мучили его после смерти Рейчел – сон, в котором в мирное течение его жизни врывается чудовище с размалеванным лицом.- Джарвис, - моментально реагирует Старк, - успокой толпу. Выведи всех. Мне нужен Марк.Откуда-то с потолка звучит ласковый механический голос, призывающий сохранять самообладание. Люди с военной выправкой и в официальных костюмах (среди них Брюс успевает разглядеть мисс Рашман) быстро и организованно выводят людей в подсвеченные желтым выходы.- Джарвис, - окликает виртуального дворецкого Тони.А потом резко отталкивает Уэйна в сторону, и только тогда время снова возвращается на круги своя.Потолок прорезает автоматная очередь, Джокер в неизменном фиолетовом пальто выскакивает вперед и его улыбка прорезает лицо, вызывая все ту же, что и несколько лет назад, одну единственную ассоциацию – безотчетный, черный как ночь ужас. А потом Брюса едва не сбивает с ног монолит из золотого и алого металла, врезающийся в стоящего раскинув руки Старка, и Уэйн впервые видит, как костюм охватывает тело Железного Человека, как вторая кожа.- Впечатляет, - фыркает Джокер, не меняя картинной позы. – Но не слишком.Он ничего не делает, но человек, стоящий за его спиной, вдруг выходит вперед, и Уэйн проваливается в кошмар.Ночь падает ослепительно ярко, и Брюс перестает видеть глазами и слышать ушами. Его органы чувств больше не подчиняются ему, действуя сами по себе, и он снова и снова мучительно пытается встать, используя для этого обоняние и слух, и слышит кожей чужие слова, смысл которых доходит до него то с опозданием, то с опережением.- Мистер Старк, вы не можете управлять костюмом, ваши нервные импульсы рассинхронизированы.- Кажется, ты перестарался, Пугало.- Кажется, тебе все время не хватало времени?- Тихо-тихо-тихо, не кричи, больно не будет. Что? Не веришь? Хорошенькие очки.- Отойди, ты же не собирался его убивать.- Считай, что я передумал.- Я тут не в игрушки играть пришел. Отойди и отдай мне скальпель.- Свой надо иметь!- Или что? Эй, это что, противоядие? Нет-нет-нет, мы так не договаривались.- Ты ставишь под угрозу всю операцию.- Эй, мальчик, это у тебя в руках противоядие.- Господа, я вынужден вас прервать – вы окружены. Я советую вам отойти от мистера Старка и положить на пол холодное оружие. Вы можете пораниться.- Грустно это признавать, но я допустил ошибку: нужно было выпускать Энигму.Крик Старка вместе со звуками выстрелов и звоном бьющегося стекла ослепляют Уэйна, позволяя ему, наконец, провалиться в блаженную пустоту.- Мистер Уэйн, вы даже не представляете себе, как сложно было вытащить вас из больницы, - укоризненно замечает Альфред.Сок горчит, и Брюсу все еще кажется, что он слышит глазами и видит кончиками пальцев, но это, конечно же, остаточные действия отравления.- Мистер Фокс предложил противоядие мистеру Старку, но они уже справились без нас.- Как он? – сипло интересуется Уэйн.- Мистер Фокс? – очень натурально удивляется Альфред. – Выражает надовольство. Говорит, что вы безответственны, и что мистер Старк на вас плохо влияет. Он, знаете, умеет очень изящно выражать недовольство. Многим следовало бы у него поучиться.- Я имею в виду Старка, - хрипит Брюс и рискует, наконец, открыть глаза.Свет в комнате рассеянный, но глаза все равно реагируют на него неправильно и начинают слезиться. Альфред стоит в ногах кровати, и смотрит со смесью укоризны и привычки – за долгие годы он научился ничему не удивляться.- Вы же в курсе, что у мистера Старка в груди портативный реактор, благодаря которому работает его сердце?Уэйн осторожно кивает. Он уже догадывается, на что могли пойти такие чудовища, как Джокер и Пугало, чтобы получить реактор. Ответ Альфреда подтверждает худшие опасения Брюса.- Они вырезали реактор из груди мистера Старка, - говорит Альфред, и Брюса передергивает от того, насколько ровно звучит голос дворецкого.- Мистер Старк жив, - добавляет Альфред. – У него прибавилось шрамов, но вы же понимаете, что мистер Старк достаточно умен, чтобы не иметь дубликата реактора.- По нему не скажешь, - вздыхает Уйэн, откидываясь спиной на подушки.Альфред поджимает губы и молчит.Когда под вечер Уйэн непрофессионально, но с завидным старанием, надирается коньяком на открытой веранде Wayne Enterprises, в уютную тишину вечернего города врывается музыка AC/DC. Через несколько зубодробительных аккордов на веранде появляется закованный в ало-золотую броню Железный Человек.- Скучал по мне? – с улыбкой интересуется Тони Старк, открывая забрало.Выглядит он, против ожидания, лучше Брюса Уэйна – даже несмотря на отросшую щетину и запавшие глаза с темными полукружьями синяков.- Я рад, что ты не умер, - честно признается Уэйн.- А я не рад, что меня ограбили в моем же доме, - откликается Старк, садясь напротив Брюса в кресло, жалобно скрипнувшее под весом его костюма. – Они украли кое-что у меня, - продолжает Тони. - У меня, конечно, есть дубликат, но они изрезали мне к чертям всю грудь, а это ужасно некрасиво, - с деланной обидой тянет Старк.- Шрамы украшают мужчину, - отмахивается Брюс, чувствуя, что теряет интерес к разговору.- Но важно не это, - как ни в чем не бывало продолжает Тони, никак не реагируя на реплику собеседника. - Важно то, что они могут сделать при помощи этого реактора. Твой Джокер очень умен, намного умнее, чем мне хотелось бы.Он подбирает со стола початую бутылку виски, вертит в руках и отставляет обратно на стол:– Пить нельзя, - с жалостью объясняет Старк, ловя взгляд Брюса. – Мне, собственно, летать тоже нельзя, и из палаты выходить нельзя, но очень нужно было с тобой переговорить. У меня, ты понимаешь, есть план. Только один я, наверное, не справлюсь: Джокер – это же твоя персональная головная боль.- Чего ты хочешь? – спрашивает Брюс, опрокидывая в себя очередной стакан.- Хочу, чтобы ты пришел на телевидение, напялил на себя маску и сказал: ?Я Бэтмен, я не хочу больше прятаться в тени?.Уэйн дергается, как от удара, и смотрит Старку прямо в лицо. Глаза у Тони нездорово блестят, но взгляд остается жестким и уверенным, и Брюс ловит себя на том, что никогда не видел у себя в зеркале таких глаз.- Еще я хочу вернуть свой реактор, - признается Старк спокойно и с невеселой улыбкой на обветренных губах добавляет: - И чтобы ты вызвал мне скорую.Из больницы Старка выписывают через три дня – по слухам, которые охотно распространяет пресса, это идея Вирджинии Потс, которая беспокоится за жизнь владельца Stark Industries. Злые языки утверждают, что мисс Потс беспокоится за жизнь мистера Старка только потому, что сама пока еще не стала миссис Старк.Ни мисс Потс, ни мистер Старк никак не комментируют инсинуации прессы.Уэйн выключает телевизор и ловит себя на том, что следит за жизнью эксцентричного миллиардера. А потом с опозданием понимает, что с момента смерти Рейчел, Старк – первый человек, который умудрился его заинтересовать.После Джокера.- Я хочу знать, на что они способны, как они думают и зачем им мой реактор. Пойми, они все еще не знают, что ты Бэтмен, и это пока наш единственный козырь, - голос Старка в трубке обрывается, слышится металлический грохот и отдаленные ругательства миллиардера и филантропа.Брюс отодвигает трубку подальше от уха и откидывается на диван, на секунду прикрывая глаза. Он не хочет провоцировать Джокера, не хочет задавать ему вопросы и выслушивать его идиотские, загадочные ответы. Уэйн не любит загадки: он слишком плохо их отгадывает.- Эй, ты там спишь, что ли? - раздается в трубке веселый голос Старка. - Так ты согласен на мое предложение?- Да, - отвечает Уэйн, и ему кажется, что он делает самую большую ошибку в своей жизни.Пресс-конференцию мистер Уэйн и мистер Старк собирают на следующий день после выписки Тони из больницы. Стоя рядом за трибуной, удивительно непохожие друг на друга миллиардеры, плейбои и филантропы улыбаются в камеры – по-разному.?Мы делаем глупость?, - вертится в голове Брюса, но он не может перестать идти на поводу у Тони Старка.- Я опасался, что нам не позволят собрать эту конференцию, - улыбается Тони, тут же стягивая на себя внимание репортеров. – Но деньги в нашем мире решают все.Репортеры вежливо смеются. Щелкают вспышки камер. Брюс интуитивно жмурится, Старк поправляет модные очки на лице.- Мы хотим обратиться не к людям, не к репортерам, не к тем, кто верит в нас или не верит, - продолжает за Старком Уэйн, стараясь не подглядывать в загодя написанный текст, и только морщится, когда Тони шепчет одними губами что-то вроде: ?У тебя пафос зашкаливает?. - Мы хотим обратиться к тем, кто объявил себя нашими врагами.- Господа, назвавшиеся Джокером и Пугалом, - возвещает Старк, раскидывая руки. – У меня есть для вас деловое предложение.Он опирается ладонями на стойку и подается вперед, цепко вглядываясь в толпу.- Вы вернете то, что украли у меня, - голос Старка звенит. В нем есть что-то от насмешки и угрозы одновременно, и это звучит непривычно и жутко. – А я выдам вам Бэтмена.Едва слышный гул журналистов замолкает, так гаснет фитиль свечи, срезанный лезвием ножа.- Никто не предложит вам лучшей цены, - улыбается Тони Старк в полнейшей тишине.Брюс готов поклясться, что видит в дальних рядах изуродованный угол улыбки.А потом он слышит голос, и узнает его раньше, чем кто бы то ни было в зале, и еще раньше понимает, что они проиграли.- Докажи.Голос звучит из телефона, который держит в руке недоуменно оглядывающийся журналист, и этот голос Брюс узнает из тысячи голосов.- Доказать что? – улыбается Старк, но Уэйн видит, как белеют его пальцы, вцепившиеся в край кафедры. Старк соображает, лихорадочно перебирает варианты, пытается понять, где они обсчитались.Уэйн уже знает - где.Уэйну кажется, что он знал это всегда.- Ты очень умный мальчик, Тони Старк, - голос в телефоне, настроенном на громкую связь, звучит издевательски насмешливо. – Но ты не учитываешь одну вещь. Маленькую такую, совершенно крохотную вещь.Сейчас Брюс слышит то, к чему напряженно прислушивается Старк – на фоне голоса Джокера едва различимо звучит женский голос.- Ты в этом мире не один, Тони Старк.?Он сказал всем, что он Железный Человек, но у него все равно не убили Пеппер?, да?Старк меняется в лице.А потом, ни слова не говоря, срывается из зала.Брюс сорвался бы следом, но все прицелы камер направлены теперь на него, и он чувствует себя загнанным в ловушку, затравленным, и репортеры уже тычут к его лицу микрофоны, и что-то спрашивают, и только один, из чьего телефона говорил Джокер, все еще стоит, недоуменно вращая телефон в руках и прислушиваясь. Джокер все еще на связи.Несколько минут Уэйн вслушивается, изо всех сил пытаясь абстрагироваться от вопросов, задаваемых журналистами и от шума, который они создают.- До новых встреч, - говорит голос Джокера в чужом телефоне, удивительно ясно и ровно, и зале повисает звенящая тишина. – Бэтси.Когда отключается все: телефоны, журналистская техника, даже электронные часы на руке Уэйна – откуда-то сверху раздается грохот.- Он, черт возьми, гениален, - говорит Старк, потом хрипит и откидывается на подушки. – Гениальная тварь. Неудивительно, что ты с ним справиться не можешь.У Тони Старка сломаны ребра и все лицо в синяках.Когда Джокер запустил ЭМИ-генератор, отключив всю электронику в здании, от самоубийственного падения Тони спасло только сопротивление воздуха и то, что Джокер подготовился.

Поэтому Железный Человек рухнул в сложенную на крыше груду обветшалых диванов и кресел и отделался легким испугом и несколькими переломами.- У тебя есть какой-нибудь план? – без особой надежды спрашивает Уэйн.Старк улыбается и почти сразу морщится.- Нет, вообще-то, - признается он. – Я просто хочу вернуть Пеппер.- У всего должна быть цель, - замечает Альфред, предусмотрительно забирая неоткрытую бутылку виски со стола Брюса Уэйна.Брюс отвлекается от пролистывания газет, поворачивается к дворецкому, но тот делает вид, что не замечает его взгляда, продолжая прибирать комнату и ненавязчиво мурлыкать себе под нос.- Цель должна быть у моих действий? – уточняет мистер Уэйн.Альфред замирает ненадолго, чтобы привстать на цыпочки и вытереть пыль с верхней полки. Там хранятся маленькие статуэтки киборгов, подарок Карла Машталера, ведущего профессора BIC, чей проект спонсирует Stark Industries. Статуэтки очень нравятся дворецкому.- Нет, - отвечает он, заканчивая вытирать пыль с последней из статуэток. – Цель должна быть у действий Джокера.- Добрый день, - кивает Карл Машталер, профессор Института мозга BIC, куратор лаборатории расчетных систем типа Giyomer, входя в один из просторных офисов корпорации. Здесь занимаются воссозданием искусственного интеллекта и робопсихологией.На его приветствие откликается только один – новенький, принятый на должность штатного психолога-робототехника. Машталер с первого дня считает его чудаковатым.- Добрый день.На экране перед молодым работником крутятся туго сплетенные змеи нервных окончаний, в которых молодой ученый точечным касанием подправляет нестабильные элементы.- Экспериментальные модели будут показаны только на Презентации ?Миллениум?, - предупреждает Машталер, засмотревшись на то, как ловко и уверенно работает робопсихолог. - Коверкать Три Закона — это очень серьезно. Могут не одобрить.Новенький кивает. На его лице прослеживается удивительное сочетание сосредоточенности и фанатизма.- Это же просто попытка, - говорит он спокойно. - Эксперимент.- Одобренный эксперимент, - веско добавляет Машталер и не может не улыбнуться. - Мы взорвем всех вокруг.- Даже Stark Industries? – робко интересуется новенький, и Машталер сдерживает желание покровительственно потрепать его по идеально уложенным волосам.- Этих - нет, - с сожалением замечает Карл Машталер, начиная по старой привычке перебирать свои пальцы и ощупывать их суставы. – Старк спонсирует проект, - и интересуется тут же, как будто только вспомнив, зачем вообще заходил: - Чем вы занимаетесь?- Тестирую мыслительную активность киборга, уровень жестокости и завязку на следование приказам, - откликается новенький и чуть улыбается. – Когда я закончу, мы взорвем всех вокруг.Карл Машталер согласно кивает и прищуривается, чтобы снова перечитать имя сотрудника, которое который уже день не может запомнить.На пластмассовом бейдже под фирменным значком GR Family BIC стоит имя: ?Джонатан Крейн?.- Мы что-то не учитываем, - говорит Брюс Уэйн, пододвигая ближе больничную тумбу, чтобы поставить небольшой ноутбук между вазой с аляповатыми цветами и мятыми упаковками от гамбургеров.- Например, что? – интересуется Тони Старк без особого энтузиазма, с трудом садясь на постели. Выглядит он все еще плохо – осунувшийся, с синяками под глазами и поджившими уже ссадинами на скулах.- Джокер любит красивые эффекты. И Джокер знал, что мы… если не сотрудничаем, то, по крайней мере, знакомы. У Джокера есть план. И план этот был создан давно.- Я не понимаю, к чему ты клонишь, - искренне разводит руками Старк, забирая у Уэйна ноутбук.- Джокеру нужно зрелищно и эффектно унижать людей. Вытаскивать на свет их пороки, их… настоящие я. Демонстрировать, насколько они беспомощны и жестоки.- Он что, извращенец? – пытается улыбнуться Тони, но улыбка не получается, потому что Брюс отвечает совершенно серьезно:- Он садист.Старк меняется в лице, и Уэйн только после паузы по-настоящему осознает, насколько Тони боится за Пеппер и как ему тяжело не показывать этого окружающим. И Брюс продолжает говорить, чтобы избавиться от ощущения, что он проник в какую-то ужасную и ненужную ему тайну:- В первую очередь, Джокеру нужны союзники. И масштабное поле действий, на котором будет множество жертв.- Союзник у него уже есть, - откликается Старк и рассеянно касается пальцами бинтов на груди.- Пугало, - кивает Уэйн.- Его так и в миру зовут? – с искусственной насмешкой интересуется Старк.- Нет, - качает головой Брюс. – Его настоящее имя - Джонатан Крейн.Он замолкает, потому что Тони перестает слушать, принимаясь лихорадочно щелкать клавишами ноутбука.- Мы слепые, дорогой мой Бэтмен, - замечает Железный Человек, не поднимая головы. – Слепые, самоуверенные идиоты.Уэйн вскидывается было, но Старк начинает говорить быстрее, не давая ему вставить и слова:- Они видели нас еще на вечеринке-презентации, которую устраивали Brain International Company, позже я пригласил некоторых членов BIC на собственную вечеринку, ту, на которой мне вырезали реактор. Они дали нам столько намеков, а мы даже не подумали сложить два и два!- О чем ты говоришь? – устало интересуется Уэйн и инстинктивно вздрагивает, когда Старк поднимает на него горящие глаза.- В зрелище этот твой Джокер превратит Презентацию киборгов-андроидов нового поколения ?Миллениум?, которую BIC устраивает при поддержке Stark Industries.- Потому что это единственное масштабное событие в ближайшем будущем? – уточняет Брюс.- Нет, - качает головой Тони, поворачивая к Бэтмену экран ноутбука. – Потому что Джонатан Крейн работает на BIC.- Ты можешь отменить это? - Брюс понимает, что ответом на этот вопрос будет ?нет?, но все равно спрашивает. - Можешь отменить презентацию?Тони Старк, непривычно напряженный, быстро щелкает клавишами ноутбука, раскрывая новые и новые окна расчетов.- Не могу, - откликается он после длинной паузы, и после еще одной — чуть покороче — поднимает голову, чтобы посмотреть на Брюса. - Если бы это была моя вечеринка, я бы сделал с ней все, что угодно. В том числе, отменил. Но это серьезное мероприятие. Очень большое, на него съедется множество людей из разных городов. Богатых, влиятельных людей, как мы с тобой, которые могут позволить себе киборгов-андроидов для личного пользования. И организует его Brain International Company. Я могу отказаться спонсировать ?Миллениум?, но что это нам даст?- Ничего, - откликается мистер Уэйн.- Ничего, - соглашается Старк и улыбается — своей обычной неприятной улыбкой с отчетливой толикой превосходства, и добавляет: - Ты приглашен, кстати.