Пролог (1/1)

— Прошу прощения, господин Арион, но… — Галос Матендис запинается.Мямлит-мямлит! Неужели настолько трудно выразить несложными словами, что ему нужно? — У меня мало времени, — Арион откладывает перо, но головы не поворачивает, — поэтому выслушаю, если перестанешь тянуть гуара за хвост и внятно заговоришь.Его в своё время раздражало, когда приходилось пялиться не в лицо наставника, а на увязанные в высокий хвост белые волосы.Галос тоже не любит беседы с задней частью шеи, убеждается Арион, когда замечает крупную, со вздутыми венами пепельную ладонь на столешнице и широкий рукав зелёной, далеко не вычурной мантии. Он вынужден повернуть голову и посмотреть в лицо подчинённого, уставшее, будто тот и не спит никогда.— У меня мало времени, — напоминает он.Галос отбирает драгоценные минуты своим присутствием.— Вам ответное послание. — Он выкладывает на столешницу сложенный вчетверо лист бумаги.Арион скашивает глаза на письмо и делает вид, что оно его мало волнует. — Есть ещё что-то? — уточняет он, потому что Галос не торопится оставить его наедине с весточкой от — давно уже бывшего — наставника. Догадки верны: Галос не намекает, а прямо говорит, что пришло его время пойти своим путём. …Дивайт Фир твердил, что Тель-Фир Ариону покидать ой как рано.Тот считал иначе. В одиночку карабкаться нелегко, но Арион не искал — и до сих пор не ищет — лёгких путей. Несколько раз он едва не срывался — и до сих пор ходит по краю — в пропасть. Галоса Матендиса не хочется отпускать вовсе не по причине неготовности, а потому что замену найти не так-то просто. Как соперник он Ариона волнует мало: если достойный — выскребется. Если нет… Туда и дорога — в бездну. Телванни нужны другие советники, потому что для старых пердунов вроде Готрена и Нелота время остановилось много лет — веков — назад. Его течение всё меняет и не прощает тех, кто не учитывает его ход. Только Дивайт Фир продолжает идти своим собственным, проторенным им же самим путём…Арион стряхивает мысли о бывшем наставнике и сосредотачивается на Галосе.— То есть у тебя есть на примете тот — или та, — кто тебя заменит, — усмехается он.— Совершенно верно! — Галос говорит совершенно серьёзно. — Последний из принятых в Дом, о котором я вам рассказывал.Арион помнит доклад о старательном новичке.…к которому стоит присмотреться — и взять под своё покровительство. Галос Матендис хорош, да не тот, кого можно запереть в клетке — уж слишком амбициозный. Вовремя отпустить его — важно и нужно, пока он не начал вырываться и не пошёл своим путём по кровавым следам.— Приведи его ко мне, — решает Арион, — но не вздумай прямо заявить, что я хочу его видеть. Посмотрю на него сам. Если твои догадки верны, значит, ни ты в нём, ни я в тебе не ошиблись.Не хватало, чтобы кто-нибудь из других советников Дома Телванни заметил, что Арион подманивает новичка!— Что мне ему поручить? — Галос редко, но задаёт глупые вопросы. Сегодня и сейчас — именно такой случай.— Мне какая разница?! — Арион машет руками, но, осознавая, что раздражён, приглаживает встрёпанные угольные пряди, чтобы взять себя в руки. — Несложная же задача!Можно попросить передать что-нибудь лично ему в руки — шкуру даэдрота или пенис дремора, например...Если бы этот разговор состоялся раньше, можно было бы поручить новенькому передать письмо от бывшего наставника не через Галоса, а непосредственно Ариону в руки.Теперь об этом думать поздно, а раз поздно — следует выбросить ненужную затею из головы. Второй раз глупо упрашивать Дивайта Фира вернуться в Совет.…а вероятность, что тот отказал, более чем велика. Больше повода отправить письмо в Тель-Фир нет.Отослав Галоса, Арион берёт в руки и мнёт плотную, однородную — его бывший наставник не делает записи на дряни, — исписанную даэдриком бумагу.