Акт I: Мерцающая надежда — Глава 1: Мир в огне (1/1)

Весь Кантерлот содрогнулся, когда земля под ним снова задрожала. Расщелины и трещины продолжали расползаться по всему городу, поглощая пони и целые здания в бездонную пропасть. С каждым землетрясением всё больше некогда гордая столица рушилась на глазах. Высокие мраморные и латунные башни рассыпались в пыль, а целые части города рухнули, обвалившись вниз по склону горы прямо к бесплодной земле под ними. Чтобы ни уничтожило землетрясения, огонь посчитал нужным сжечь дотла. Он падал с небес, как дождь, воспламеняя всё, чего касался, и поднимал в воздух клубящиеся облака дыма. Пыль и пепел уже заслонили солнце, и небо приобрело кроваво-красный оттенок. Рёв грома доносился из грозовых туч, кружащих над городом, словно голодные стервятники. Горожане разбегались в стороны в поиски укрытия, отчаянно пытаясь спастись от опасности. Но когда Кантерлот разваливался на куски вокруг них, жители в глубине души знали, что это конец.Железнодорожный вокзал был одним из первых зданий, разрушенных огненным дождём, оставив их всех одних, изолированных на своём горном насесте. Многие отчаявшиеся души пытались сбежать с горы или спрятаться в пещерах под городом, но когда произошло землетрясение, их постигла та же участь, что и тех, кого они оставили позади. Их отчаянный побег в конечном счёте оказался бесполезным, как и во всем мире, сама природа обернулась против цивилизации и привела к гибели обитателей планеты. Бушевали пожары, сотрясалась земля, завывали ветра, вздымались океаны... Это был конец света.*** Сансет Шиммер в ужасе наблюдала со стен каменного замка Кантерлот, как ещё один огненный шар упал с неба и уничтожил одно из сверкающих зданий её города. Благородные пурпурные и золотые цвета были выжжены потоком огня. Всё такое знакомое быстро покрывалось пеплом и серой, которые падали, как снег, поглощая здания целиком, портя парки и музеи, подавляя жизнь когда-то гордого города. Ветер гневно теребил её красно-желтую гриву, дул во все стороны одновременно. Ей пришлось прищуриться, чтобы пепел не слепил её. Вокруг рта был завязан платок, так она могла дышать нормально. Остальная часть её оранжевого пальто была испачкана пылью и грязью. Она не могла поверить в происходящие. Вчера был ещё один обыденный день, как и накануне. Утро тоже началось нормально. Сияло солнце, пели птицы, она позавтракала, как и в любое другое утро. Затем облака начали приближаться без надзора пегасов, и огонь начал падать с неба. С этого момента всё стало выходить из-под контроля. Это был какой-то кошмар, от которого Сансет не могла проснуться. Земля снова встрепенулась, и Сансет отскочила к стене, чтобы не упасть. По мере того как тряска продолжалась, Сансет слышала, как часть замка рушится позади неё с громкой какофонией шума. Звук разрушенного камня и крики падающих пони звенели в её ушах, образы их падения проникали в её голову и прожигали глаза. Сзади неё пролетали каменные куски, от этого шквала на её спине образовались небольшие порезы. Сансет взвизгнула от боли и быстро подняла вокруг себя бирюзовый щит, отражающий остатки падающих обломков. Перед её глазами часть тротуарной плитки встала гребнем и начала разъезжаться, отрываясь от земли, создавая ещё одну трещину. Очередной шлейф пыли взлетел в воздух, когда вдали рухнуло здание. Дрожь усилилась, от чего Сансет сильно стукнула зубы. Раздался громкий, раскалывающий землю шум, и боковым зрением Сансет увидела вдали столб магмы, взмывающий в небо, похожий на гейзер. Она полностью повернула к нему голову и сразу же пожалела о решении, так как стала свидетелем приливной волны огня, пожирающей Понивиль и весь окружающий ландшафт, превращая всё это в пепел за секунды. Сансет скользила по стене, слезы текли из её глаз. Весь её мир рушился перед ней, и она ничего не могла с этим поделать. Ещё никогда в жизни она не чувствовала себя такой бесполезной. Подняв голову краем глаза, над замком, она увидела большую парящую темную сферу, пульсирующую черной магией и издавая легкий стон: место, куда принцесса Твайлайт Спаркл ушла несколько часов назад. Он появился сразу после облаков, и, хоть он ничего и не сделал напрямую, все пони пришли к выводу, что это был источник их страданий. Вскоре после этого принцесса Твайлайт взлетела и растворилась в её объятиях, а верный дракон Спайк был рядом. — Пожалуйста, Твайлайт,- выдохнула Сансет, - пожалуйста, возвращайся скорее. Пожалуйста, положи этому конец. Часть её молитвы была услышана. Как только она закончила говорить, принцесса Твайлайт вылетела из черной сферы и устремилась прямо во двор замка. Она ударилась о землю с тошнотворным хрустом, от которого Сансет закричала от ужаса. Молодая кобылка поспешила с вала как раз в тот момент, когда произошло ещё одно землетрясение, из-за которого отломилась часть стены, на которой она стояла несколько минут назад. Пытаясь не обращать внимания на то, насколько близка к смерти она продолжила путь, Сансет поспешила спускаясь по ступенькам, спеша к своей наставнице. Двор был похож на город: так же был подвержен разрушениям. Фонтаны были перевернуты, изгороди и лужайки были сожжены, земля покрыта трещинами и раздроблена в нескольких местах, а часть замка обрушилась наружу, покрывая большую часть двора обломками. Твайлайт приземлилась на небольшую кучу обломков недалеко от того, что раньше было дверью в холла. На ней были следы ожогов и открытые раны, которые сильно кровоточили. Некоторые из них уже покрылись шрамами, свидетельствующие о применение исцеляющей магии. Её крылья и две ноги были согнуты под опасными углами, а грива и хвост превратились в растрепанный беспорядок. Сансет не могла больше сдерживать свой страх и всхлипнула: — Твайлайт! Твайлайт, вставай, пожалуйста! Ты должна вставать!, - она как можно нежнее потрясла тело пурпурного аликорна, всё ещё пытаясь вызвать реакцию. Уши Сансет задергались, когда странный скулящий звук раздался над её головой. Она подняла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как из сферы вылетает ещё одна фигура. "Оно" было длинным и тонким, с большими кожистыми крыльями и острой чешуей. Это существо улетело вдаль, прочь от горящего города. Но даже когда оно становилось всё меньше и меньше к горизонту, Сансет могла видеть, что с ним было что-то не так. У него не было головы.Сансет завыла, когда дракон исчез из поля зрения. Все её тело дрожало от потери одного из близкого друга. Какой монстр мог сотворить такое со Твайлайт и Спайком? Её крики агонии вывели Твайлайт из бессознательного состояния. Она открыла глаз и спросила: — Он ушел, да? Сансет подскочила, удивленная внезапным пробуждением своей наставницы. Она посмотрела на принцессу и задохнулась, её голос сорвался. Не имея возможности дать Твайлайт ответ, она просто закусила губу и кивнула. Твайлайт закрыла глаза, слезы текли по её покрытому грязью лицу. —Мне жаль... Я сожалею, что я не смогла защитить тебя... не смогла защитить никого из вас, - сказала она хриплым голосом. Сансет резко потрясла своей огненной гривой: — Нет, принцесса, ты сделала всё, что могла. Это не твоя вина. Твайлайт снова открыла глаза и посмотрела на Сансет понимающим взглядом: — Сансет Шиммер, моя самая преданная ученица, слушай внимательно, что я собираюсь сказать. Ты всё ещё можете остановить это, ты можешь спасти этот мир. Сансет обескураженно посмотрела на принцессу. — Мне? - недоверчиво спросила она, — Почему я? Как? Ты же видела меня на тренировке! Как мне это остановить? - позади неё на город обрушился ещё один огненный шар, заставив её вздрогнуть от страха. Твайлайт слабо протянула копыто Сансет. Их глаза встретились, и Твайлайт тихо сказала: — Ты сильнее, чем думаешь. Ты справишься, Сансет, я верю в тебя. — Сансет взяла копыто - небольшое утешение среди окружающего их хаоса, но, тем не менее, долгожданное. Её мысли неслись так же быстро, как бьющееся сердце, пытаясь справиться со всем, что происходило. Её мир подходил к концу, но теперь Твайлайт говорила, что есть способ спасти его. Единственная проблема заключалась в том, что ей, Сансет, должна сделать это. Оранжевая пони была решительно не уверена, сможет ли она справиться с чем-то подобным. Несомненно, она была могущественной - Искорка довольно часто называла её ?одной из самых могущественных единорогом нашего времени?. Но спасти мир было совсем другим. Вдалеке Сансет услышала, как кто-то закричал от боли, прежде чем как крики прекратились. ?Все пони так умрут?, - поняла Сансет. Если бы она не начнёт действовать сейчас, весь мир вот так вот и развалиться. Она почувствовала, как в её сердце растет решимость. Ей нужно хотя бы попытаться! Если принцесса верит в неё, то она должна была сделать всё возможное. Не только для неё, но и для всего мира! Она глубоко вздохнула, подавляя свои страхи и сомнения:— Что мне нужно делать? Твайлайт подарила ей теплую приободряющую улыбку: — В библиотеке Свирла Бородатого - большие песочные часы. Они зачарованы, с помощью них можно путешествовать во времени, но только тем, кто достоин этого - тех, у кого есть благие намерения, - она остановилась, чтобы выпустить резкий влажный кашель. Кровь хлынула из уголка её рта. Она проигнорировала это и продолжила: — У тебя есть сердце, чтобы активировать его и отправиться на пятьдесят лет назад. Тогда всё и начнётся. Ох, если бы мы работали усерднее, уделяли больше внимания… ничего бы этого не произошло, - Твайлайт умоляюще посмотрела на Сансет, — Следуй за Амулетом Аликорна, уничтожь Темные Регалии… - она снова закашлялась, когда громкий рокочущий звук наполнил воздух, — И что бы ни случилось, не вини себя!, - наставница попыталась повысить голос, перекрывая нарастающий шум. Порыв ветра прокатил волной, превратившись в полномасштабную бурю, создавая миниатюрные пыльные бури, когда молнии начали искриться и потрескивать из черных как смоль облаков над головой. Темный шар, парящий в небе, начал пульсировать быстрее, и изнутри раздался злобный смех. Глаза Твайлайт расширились от паники, и она выпустила копыто Сансет, — Тебе пора идти! - призвала она, прежде чем откашливать ещё одну лужу крови. — Но, принцесса… - Сансет оборвал маниакальный смех, исходящий из сферы энергии. — ТЫ МОЙ — ТВАЙЛАЙТ СПАРКЛ!Вдруг заостренный черный хлыст нацелился на двух пони. Прежде чем Сансет успела понять, что происходит, хлыст зацепился за грудь Твайлайт и потащил её к черному шару. — Иди, Сансет, пока не поздно! - воскликнула она, когда щупальце подняло её ещё выше в небо. Её лицо исказилось от боли, когда оно обвилось вокруг её груди, заставив тем самым вскрикнуть от боли. Она бросила последний взгляд на свою ученицу и, несмотря на боль, прошептала: — Прости меня. — Принцесса! - закричала Сансет, когда тьма поглотила аликорна. Смех разнесся по воздуху, когда земля затряслась сильнее всего. Гора треснула, и порыв горячего воздуха буквально опалил гриву Сансет. Понимая, что ей некогда оплакивать, она улетела в разрушающийся замок, перепрыгивая через груды обломков и обломков. Она проскакала через вестибюль, пытаясь сосредоточиться только на песочных часах. Крик Твайлайт и обезглавленное тело Спайка продолжали мелькать в её голове, нарушая ее концентрацию. Она почувствовала дрожь земли, когда бежала по лестнице опираясь на перила. Конструкция громко заскрипела под её весом и сломалась, почти унося с собой Сансет. Она отпрянула от края и заставила себя идти, несмотря на дрожь. Сновь услышав громкий треск, Сансет подняла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как кусок потолка откололся и падал прямо на неё. Вскрикнув она прыгнула вперед, достигнув вершины лестницы, едва избежав смерти. Кусок камня врезался в лестницу и превратил его в уродливую груду кусков ковра, дерева и камней. Зная, что ситуация может ухудшиться, Сансет удвоила темп и продолжила свой путь. Дрожь не отступала, пока Сансет пробегала восточную часть замка. Клетчатая??мраморная плитка под ней усыпана трещинами. Витражи на окнах давно разбиты, и искры огня хлынули внутрь, опалила ковер и воспаляя и так пылающие коридоры. Пламя облизывало пальто Сансет, стремясь обернуть вокруг неё свои пылающие языки и унести её в своё пекло. Из-за сильного жара водные заклинания применять было бессмысленно. Единственные капли влаги, которые можно было обнаружить, были капли пота на лице Сансет. Чем дальше она продвигалась в замок, тем больше ощущалось будто она в действующим вулкане. Она повернула за угол и продолжила своё путешествие в "аду". Весь коридор сиял яркими, злостными оранжево-красными цветами. От жары кожа под шерстью сильно покалывала, как будто её кусала колония огненных муравьев. Стены вокруг неё продолжали трескаться и рушиться, пока огонь терял свою устойчивость. Один из соседних коридоров полностью обрушился. Сансет показалось, что она видела копыто, торчащее из руин, но она не задержалась, чтобы узнать наверняка. Она держала голову опущенной, но даже в шейном платке Сансет всё ещё глотала горячий, зловонный воздух. Облака пепла закрывали её глаза и забивали горло, отчего она хрипела и давилась. В воздухе пахло горящим деревом и обугленной штукатуркой. Дышать было почти невозможно, Сансет просто задыхалось в тех клочках воздуха, которые могла вдыхать, большую часть этого воздуха она выдыхала из-за излишек дыма и пыли. Сансет перепрыгивала через упавшие горящие балки, обрушенные у винтовой лестнице, ведущей на верхние этажи замка и к закрытой библиотеке. Там воздух был ненамного лучше, а коридоры ещё не были заполонены огнём. Сансет мчалась по коридорам, наполненным таким количеством дыма, что было почти невозможно увидеть что-либо, заставляя её вспоминать что где находиться. Ковёр, ещё нетронутый огнём она использовала как ориентир, помогая передвигаться сквозь смог. Спустя какое-то время блужданий в темноте, показалось, ей вечностью, но вскоре Сансет нашла деревянную дверь, которую искала. Отойдя чуть от двери она решила разбежаться и распахнуть дверь с разбега, ожидая, что она легко откроется. Вместо этого Сансет отскочила от двери и упала на бок с тупой болью в плече. Она вскочила и нащупала дверную ручку, яростно тряся её, пытаясь открыть. — Закрыто! - сказала она с недоверием. — Почему она заперта? - начиная перепрыгивать с копыта на копыто в возбужденном состоянии, её охватила паника. — Как ещё я могу попасть в библиотеку, когда всё внизу горит? Давай, Сансет, думай, думай! - она постучала копытом по лбу, моргнула, затем вскинула копытом, — Точно! Магия, понятное же дело! Яркое бирюзовое свечение окутало её рог, прежде чем магия перешла и на дверь перед ней. Сансет услышала несколько маленьких щелчков, прежде чем звук большого засова, выскользнувшего из места, эхом разнёсся по холлу. Она распахнула дверь, и её встретил поток палящего горячего воздуха. Сансет ступила на мостик, соединяющий одну часть замка с другой, воющая буря угрожала отбросить её вниз, на извергающуюся землю под ней. Молния плясала в черных облаках, постоянно выстреливая мощными электрическими дугами об землю. Сансет тяжёлыми шажками начала идти дорожке, сохраняя равномерный темп, замедляемый силой ветра. Она была на полпути к библиотечной башне, когда особенно сильный порыв ветра вывел её из равновесия. Она оступилась, опустив копыто в воздух, и соскользнула со стороны эстакады, схватившись за край, прежде чем упасть насмерть. На грани смерти, Сансет охватил стра, когда она изо всех сил пыталась подтянуться, чтоб обратно вступить на дорожку. Я умру! Я умру! Я не могу поверить, что вот-вот умру! Эта мысль кружила в её голове, подпитывая её страх и ослабляя хватку. Тогда ветер решил сорвать с неё шейный платок и выбросить его на пылающие улицы. Сансет провела взглядом по ускользающему из виду платку, полагая, что следующей будет она. Переведя взгляд на город перед собой, наблюдая, как пони продолжают тщетно убегать, в то время как гора извергает магму, опустошая остальную часть города. Подняв глаза, Сансет увидела, как черная сфера пульсирует красной энергией и хихикает. Её глаза сузились, и её охватила волна гнева. — Думаешь, это смешно? - сказала она ядовито, — Для тебя это просто шутка? - её паника и страх быстро улетучились, сменившись яростью и адреналином. Сильно вздрогнув, Сансет снова поднялась на эстакаду и уставилась на темный объект с вновь обретенной решимостью. Она не могла позволить ему смеяться последним. Она развернулась, чтобы продолжить путь к библиотечному крылу, когда позади неё вспыхнул яркий свет, раскачавший дорогу. Она в тот момент, когда большие трещины словно паутиной начали расползаться по поверхности от центральной взрыва. Грохот грома заглушил ругань Сансет, когда она бежала к башне. Куски бетона начали вновь опадать падать. Сначала маленькими, а затем большими кусками, когда мост рухнул. Трещины достигли Сансет, когда она приблизилась к двери, мост рушился быстрее, чем она смогла бежать. Камень вывалился из-под неё, и она упала вместе с ним, падая вниз. Чувство невесомости воцарилось в её животе, и она издала легкий вопль ужаса, глядя, как она устремляется навстречу к земле. Не паникуйте, подумайте!- ругал её разум. Отбросив страх, Сансет повернула голову и увидела, что рядом с ней падал большой кусок камня. В голову ей пришла идея, и она бросилась на каменную плиту, зажигая свой рог. Камень замедлил падение и остановился в воздухе с Сансет. С ещё одной вспышкой магии её импровизированный лифт начал подниматься вверх, возвращая Сансет к двери башни. Взорвав дверь, она спрыгнула, приземлившись на ковер, высвободив камень из своей магической хватки, позволив ему упасть. Ей потребовалось мгновение, чтобы успокоить нервы, прежде чем продолжить свой бег к песочным часам. Она прошла по нескольким коридорам, не обращая внимания на постоянные колебания земли. В этой части замка было жутко тихо. Даже завывающий ветер был для Сансет не более чем шепотом. В любой другой день она бы нашла это мирным, а прямо сейчас это только нервировало. Свернув за угол, Сансет наконец нашла зарешёченные двери в библиотеку Свирла Бородатого. За стальными решетками она могла видеть песочные часы с золотыми ручками и украшениями, а также ряды книг и свитков. За исключением облаков дыма, комната выглядела совершенно нетронутой. Она вздохнула с облегчением, когда наконец добралась до места назначения практически целой и невредимой. Закрыв глаза и позволив голубой ауре окутать всё её тело, прежде чем исчезла со вспышкой и хлопком, вновь появившись по ту сторону двери. Сансет начала рассматривать старые песочные часы, песчинки, стекающие по узкой трубке, всё это навевало спокойствие, ощущалось как будто ничего не случилось. Как они могли знать, что отсчитывает последние оставшиеся время света? Она приложила копыто к стеклу, и её осенила мысль. Принцесса Твайлайт никогда не рассказывала мне, как работать с песочными часами! Она почувствовала подступающую паники. Она знала, что праведное сердце заставит это работать, но как? Пока она стояла и думала, в воздухе раздался громкий свистящий звук. За вспышкой света последовал шум взрыва, Сансет отбросило назад, отчего врезалась в одну из книжных полок. Жар усиливался, и из-под век Сансет видела только оттенки красного. Она открыла глаза и увидела только яркие пятна, а в ушах звенело, заглушая остальной шум. Перед ней, в стене комнаты, была проделана большая зияющая дыра. Пламя пожирало книги и свитки, быстро разжигая бушующий огонь. Сансет моргала, пока к ней не вернулось зрение, прежде чем она вскочила на копыта и прижалась к песочным часам, которые остались невредимыми. — Как мне работать с этой штукой? Кто-нибудь, пожалуйста, помоги мне! - воскликнула она, прижимаясь лицом к стеклу. На нижней пластине песочных часов засиял свет. Сансет запрокинула голову и наблюдала, как слова высекаются на золотом ободке. Путешественник, если у вас добрые намерения, Ты не будешь не понят, И время протянет руку помощи. Просто скажи годы, Освободи свои страхи, И переверни зыбучий песок. Сансет вновь пробежала глазами по надписи, прежде чем слова исчезли. До последней строчки инструкция звучала достаточно просто. Сансет уставилась на высокие песочные часы и разочарованно нахмурилась. — Как мне перевернуть что-то настолько большое? Огонь теперь распространился по большей части комнаты, создавая кольцо пламени вокруг Сансет. Её кожа безумно покалывала от жары, а от дыма начинала кружиться голова. Она покачала головой, пытаясь рассеять туман в голове. — Подумай, Сансет, что бы сделала Твайлайт? Что-то потрясающее. Мне нужно сделать что-то потрясающее, но что? Давай, сконцентрируйся, я смогу это сделать! - Сансет закрыла глаза, вспоминая свои уроки с Твайлайт. Ей нужно перевернуть песочные часы, но они были слишком большими, чтобы их левитировать, что же ещё она могла сделать? Сансет закрыла глаза, думая о своих уроках с Твайлайт — Ага! Пораженная блестящей идеей, Сансет попятилась и зажгла свой рог, направив красивый луч голубого света в песочные часы. Окутанный её аурой, он начал уменьшаться. Часы всё уменьшались и уменьшились, пока не оказалось на земле, размером не больше книги. Сансет подхватила их торжествующим: — Ха-ха! Непрекращающаяся дрожь сменилась сильнейшим рывком, в результате чего Сансет не удержала хватку и уранила песочные часы. Она прыгнула за ним, остановив их копытом, чтобы те не катился дальше. Мир снова качнулся, земля, казалось, стонала от боли. Сансет почувствовала, как всё начало наклоняться, когда в воздухе разошлись громкие звуки трещин. Башня наклонилась вперёд, в результате чего Сансет кувыркалась головой к дыре в стене, а комната за её спиной рухнула. Единорогу некуда было деваться, комната развалилась. Она провела копытом по полу, соскользнув вниз, поймав себя на выступе. В другом её копыте были песочные часы, свешивающиеся над огненной пастью. Сверху падал град книг, который обрушился на Сансет, пытаясь сбить в вниз. Одному из более толстых фолиантов частично удался, поскольку тот упал прямо на копыто, удерживающим песочные часы, от чего те вылетели из её рук. Сансет ахнула, глядя, как они падают. Её вздох превратился в визг, когда башня полностью рухнула, сбросив Сансет с уступа. Она упала вниз, крича, когда ветер пронесся мимо неё, пепел резал ей глаза. Своим нечётким зрением она увидела происходящую вокруг неё сцену. Обрушилась не только башня, но и весь замок свалился с горы, упав в огненную бездну внизу. Трещина на склоне горы над ней расширилась, и лава разлилась, испепеляя остальную часть Кантерлота. Сфера тьмы всё ещё висела в воздухе, искаженный смех доносился из её глубин. Надо вернуть песочные часы! - призывали мысли. Возьми песочные часы и исправь это! - Сансет перевернулась и столкнулась с приближающимся морем огня. Крайне слева от неё ещё один столб магмы прорвался сквозь землю, разбрасывая кусочки пылающей скалы вокруг. Адреналин ревел в её ушах. Она прижала передние лапы к себе и резко сделала рывок, чтобы увеличить скорость. Глыбы обломков пролетели мимо неё, пока она искала свое единственное спасение. Она заметила его в нескольких ярдах впереди, упавшего рядом с книгой, которая выбила его из её рук. Она попыталась пренести его с помощью своей магии, но камень ударил её по рогу, нарушив её концентрацию, от чего звезды появились перед её глазами. Её рог сильно пульсировал, заставляя вздрагивать каждый раз, когда пульсировала боль. Теперь было почти невозможно использовать магию, ей придется нелегко достать песочные часы. Не спускала своей цели с глаз, медленно приближаясь с каждой секундой. Она обошла большой встречный валун как раз, когда увидела, как земля далеко под ней начинает трескаться, а лава пузырится. Её глаза расширились от осознания того, что должно было произойти. Она протянула копыто к песочным часам, которые были вне её досягаемости. — Давай же, - сказала она, заставляя себя дотянуться ещё чуть-чуть. Из формирующегося внизу гейзера начали выплевываться капли лавы. — Давай, ещё немного… -, Она стиснула зубы. Её глаза метались с песочных часов на лужу лавы под ней. Последним толчком Сансет выхватила часы из воздуха и прижала их к груди, крича: — Пятьдесят лет! Пожалуйста, верните меня на пятьдесят лет назад, чтобы я могла этого не допустить!, - Молясь Селестии, что она прислушается к её просьбе, она перевернула песочные часы и ждала, затаив дыхание, пока магма зашипела под ней, готовая извергнуться. Сначала она боялась, что ничего не случится, что Твайлайт ошиблась, и в конце концов, она не была достойна использовать эти часы. Затем весь песок попал в верхнюю луковицу, прежде чем пятьдесят бусинок упали в нижнюю. Сансет почувствовала, как мир вокруг неё замедляется. Ветер приостановился, пока не дул даже бриз. Все звуки стихли, и в ушах Сансет звенело тишина. Всё вокруг неё стало черно-белым, прежде чем застыть на месте. Лишь закат проглядывался в воздухе, единственная капля цвета среди монохромного пейзажа. Кирпичи и камни застыли на месте, огонь и дым стояли неподвижно, остановившись из-за остановки времени. Она посмотрела вниз и увидела струю магмы всего в нескольких ярдах от её копыт. Сансет прислушивалась к своему сердцебиению, единственному источнику шума в царстве тишины. Затем она осознала, что какое-то время не дышала. Громко вдохнув, впервые за несколько часов вдохнув чистый воздух. Её дыхание жизни, казалось, вернуло всё в движение. Вокруг неё начал раздаваться тикающий звук - как будто часы заводят задом наперед. Все останки замка начали падать в обратном направлении, возвращаясь к своей исходной точке. Сансет последовал за ними, её тело взлетело вверх, словно подгоняемое ветром. Время вращалось в обратном направлении, работая всё быстрее и быстрее с каждым вдохом. Сансет моргнула и обнаружила, что стоит в архиве Свирла Бородатого. Огонь регрессировал, выплюнув книги и свитки пергамента, прежде чем дыра в стене затянулась. Единорог наблюдала, как её прошлое ?я? отступило от песочных часов и телепортировалась в коридор. Обратное время ускорилось. Сансет видела, как единороги входят и выходят из библиотеки. Чаще всего она видела, как принцесса Твайлайт входила, чтобы взять книгу или изучить некоторые из древних фолиантов. Из окна в крыше наверху солнце то мигало, то исчезало из поля зрения, его тени танцевали по полу: доказательство того, что время идет вспять. Через несколько секунд всё снова начало замедляться. В мир вернулся цвет, а затем звук. Снаружи Сансет слышала, как синие сойки поют брачные призывы. Её голова раскалывалась, когда она пыталась приспособиться к быстрому путешествию во времени. Почувствовав свои ноги, она неуверенно подошла к окну и взглянула на великолепный мир вокруг неё. Солнце сияло теплым светом, а ароматный ветер дул по ясному лазурному небу. Под собой она могла видеть жеребят, играющих в одном из садов замка. Она глубоко вздохнула и почувствовала дразнящий аромат многих закусочных Кантерлота, приглашающих её перекусить. Когда она всё воспринимала, в её животе клубился узел чувств. Она только что вернулась с конца света. Она видела, как умирают пони, а мир воспламеняется. Тем не менее, здесь всё было в целости и сохранности. Этого ещё здесь не было. Никто здесь не знал, что их ждет через пятьдесят лет. Наблюдая за птицами, пролетающими мимо окна, Сансет сама не могла поверить в это, в то она видела это. Из узла в животе её охватило чувство ликования. По её лицу расплылась глупая ухмылка. — Я это сделала. Она разразилась звонким смехом. — Я это сделала! Я отправился в прошлое!, - она исполнила небольшой победный танец, гордясь своим достижением. Никто не сделал того, что сделала она. Самое далёкое путешествие, который кто-либо когда-либо уходил, - это неделя, а она вернулась на пятьдесят лет назад! Она перестала танцевать и успокаивающе вздохнула, — Хорошо, Сансет, ты теперь в прошлое, теперь тебе нужно спасти будущее, - она нервно рассмеялась, — Это не должно быть слишком сложно, правда? Всё, что мне нужно сделать, это ... что это было? ?Найти Амулет Аликорна и уничтожьте Темные Регалии?. Сансет остановилась. Она слышала об Амулете Аликорн раньше, но лишь мимоходом. Что касается Темных регалий, она никогда в жизни не слышала ничего об этом. — Не паникуй, Сансет, ты справишься. Просто надо подумать, - она огляделась вокруг. — Бьюсь об заклад, один из этих свитков может рассказать мне об этом. У неё не было возможности искать. Когда она отошла от окна, какой-то голос прокричал ей: — Эй! Что ты там делаешь? Она застыла на месте, когда дворцовая стража отперла дверь и вошла внутрь, выглядя расстроенной, его партнер по патрулю последовал за ним. — Так что? Я задал тебе вопрос! - рявкнул он. Остановившись перед Сансет и оглядев её, он заметил покрывающую её пыль и песочные часы на её копыте, — Итак, взлом, проникновение, порча собственности и воровство. У вас много неприятностей, мисс. Сансет уставилась на него, её голос сорвался от страха. Путешествие на пятьдесят лет в прошлое означало, что её никто не знал. Она была чужаком, и её нашли в одной из самых важных комнат в замке. Она проглотила нервный ком в горле, когда охранники потянулись к ней. Да, у меня много проблем.