Глава тридцать седьмая. Замок в облаках (1/1)

Морозные горы. Первая декада фрументума.Морозные горы сияли белизной заснеженных вершин, и созерцание этого величественного пейзажа, как всегда, пробуждало в моей душе благоговение и ощущение покоя. С каждой лигой воздух становился все холоднее, сменяя чуть более влажную и теплую атмосферу предгорья, и от его пронзительной свежести и чистоты кружилась голова.– Создатель, как же здесь хорошо! – с глубоким вздохом прошептала я, отбрасывая на спину капюшон теплой накидки и подставляя лицо лучам солнца, по-зимнему ослепительно-ярким, но не жарким.– Подожди восхищаться, ты еще не видела Скайхолд, – Хоук улыбнулась, тоже устремляя взор на сверкающие просторы снегов, раскинувшиеся под безбрежной небесной лазурью.?Вообще-то видела. Но не посещала в реальности...? – подумала я, а затем спросила:– Сколько нам еще ехать?– Мы почти на месте.Кара была права: по моим ощущениям, не прошло и получаса, как каменистая узкая дорога, по которой рядом могло следовать не больше двух лошадей, достигла верхней точки седловины хребта. И перед нами раскинулось поистине волшебное зрелище...Да, я была относительно готова увидеть горделивые каменные башни квадратного сечения, возвышающиеся по углам древней крепости, зубцы с бойницами, что украшали стены, изогнутый аркой мост, ведущий к огромным воротам, закрытым кованой решеткой. И все же, когда мой взгляд выхватил стяги Инквизиции, плескавшиеся в струях ветра на флагштоках каждой из башен, горло сжалось от острого и нестерпимого ощущения восторга, а в глазах защипало.– Так и знала, что тебе понравится! – хохотнула Хоук, которая внимательно наблюдала за моей реакцией.Я кивнула, смущенно вытирая слезы тыльной стороной руки.– Хотела бы я жить здесь, а не в демоновом Киркволле, – мечтательно проговорила Кара, ослабляя поводья и пуская лошадь более быстрым шагом. – Жуткие статуи рабов в цепях, которые какой-то идиот-наместник установил в порту, кого угодно доведут до депрессии.– Ты же наместник. Прикажи их убрать, – посоветовала я.Хоук ухмыльнулась, и в ее ярких голубых глазах вспыхнул знакомый мне шальной огонек.– Хорошая мысль, – одобрила она. – Особенно если после этого святотатства Совет лордов решит поменять наместника...Тем временем дозорные, расхаживающие между рядами зубцов на самом верху крепостных стен, заметили нас. Навстречу тут же понеслось приветственное пение труб, а на мачту, расположенную у главных ворот, взметнулся еще один флаг, украшенный синим щитом с изображением меча, окруженного золотыми языками пламени. Вспомнив эмблему на рукояти меча Клэр, я подумала, что знамя с гербом рода Тревельян подняли над Скайхолдом в знак того, что Инквизитор вернулась домой...Лошади дружно прибавили ходу, поскольку дорога шла под уклон. А знаменосец, изрядно усталый и еще недавно старавшийся незаметно от Тревельян размять затекшие плечи, приосанился и выше вскинул флаг Инквизиции, словно близость конечной цели пути придала ему энергии.Привратная решетка с негромким скрежетом поползла вверх. Когда мы приблизились вплотную я поняла, что ее размер гораздо больше, чем это могло показаться издали. К тому же, в отличие от обычных решеток, защищающих вход в замки Ферелдена или Орлея, эта громадина представляла собой не обычное перекрестье металлических прутьев, а узор, напоминавший вьющиеся лианы, украшенные цветами и листьями.– Кто мог создать такую красоту? – невольно произнесла я вслух, задирая голову чтобы лучше рассмотреть замок.Я не рассчитывала на ответ, но получила его, поскольку слегка дрожащий от волнения девичий голосок тут же произнес за моей спиной:– Эльфы.Я повернула голову и перехватила переполненный эмоциями взор Элланы. Долийка нервно прикусила губу и тоже подняла взгляд к зубцам крепостной стены.– Tarasil'an te'las, – благоговейно произнесла Лавеллан.– Извини, не поняла тебя, – я виновато улыбнулась. – Мой словарный запас ограничен.– ?Там, где хранится небо?. Так наши предки называли эту крепость, – пояснила эльфийка, в голубых глазах которой плескалось восхищение. – Шемлены дали ей имя ?Скайхолд?. Она очень древняя... Но как Инквизиции удалось отыскать ее? Это же... – Эллана запнулась, чуть наклонилась вперед, чтобы я услышала ее, и закончила еле слышным шепотом: – Расположение крепости – большая тайна!Я невольно бросила быстрый взгляд на непроницаемое лицо Соласа, следовавшего позади Лавеллан.?Тайна. Но не для всех?.– Но, Творцы, как же она прекрасна! – переключаясь от истории к искусству, снова вздохнула Эллана. – Эти камни хранят вековую мудрость и силу народа elvhen. Неужели ты не ощущаешь этого, Риннала?– Увы, нет, – с усмешкой призналась я.Но Лавеллан с сомнением покачала головой.– Не может быть, – заявила она, поравнявшись со мной, поскольку я придержала Демона, отстав от Хоук на несколько шагов. – Я видела слезы в твоих глазах. Ты знаешь, что это место пробуждает внутри тебя что-то неведомое.– Восхищение красотой и мастерством древних зодчих, возможно, – возразила я.Эллана лишь со значением усмехнулась.– Ты почувствуешь. Со временем, – убежденно произнесла она. – Нельзя быть эльфом и не нести в себе огонек древнего наследия.– Видимо, мой огонек слишком незначительный.Вот так – обмениваясь на ходу фразами вполголоса и оглядываясь по сторонам – я и Эллана въехали в ворота Скайхолда. Впрочем, внимание обитателей крепости, столпившихся в просторном внутреннем дворе, было приковано к тем, кто находился во главе отряда. В первую очередь, к Клэр.Инквизитор верхом на коне пересекла мощеную серыми каменными плитками площадь и остановилась у широкой лестницы из двух пролетов, на центральной площадке которой замерли три фигуры. Три женщины – высокая брюнетка с короткой стрижкой и длинным мечом на бедре, смуглая фигуристая дама в ярких шелках и стройная, как тополек, чье лицо почти скрывал темно-коричневый капюшон накидки. Я тут же натянула поводья, чтобы затеряться среди солдат Инквизиции, которые смешались с толпой встречающих. Был не самый подходящий момент для того, чтобы оказаться лицом к лицу с Лелианой.– С возвращением, леди Инквизитор! – сильный, слегка надтреснутый, но приятный голос принадлежал воительнице. – Отрадно, что ваш поход увенчался успехом!?Кассандра Пентагаст. Леди Искательница?.– Вам уже все известно? – без удивления спросила Тревельян, на миг склоняя голову в весьма формальном приветственном жесте.– Ничто не может ускользнуть от взора Тайного канцлера, – с милой улыбкой и изящным поклоном подтвердила вторая брюнетка, чьи длинные темные волосы были заплетены в несколько кос, уложенных в затейливую прическу. У нее оказался гортанный антиванский говор, и я, на миг закрыв глаза, увидела белоснежную набережную Антивы и ее бирюзовые тротуары, будто отражающие яркое небо ?Жемчужины пустыни?.Лелиана, чьего вступления в разговор я ждала с особым волнением, не произнесла ни слова. Лишь ответила на кивок Тревельян еле заметным поклоном. На ее лице лежала густая тень, не дававшая разглядеть его выражения, и, в целом, сестра Соловей старалась держаться позади остальных советниц.– Мы получили послание от командора четыре дня назад, – пояснила Кассандра, спускаясь по ступеням.Клэр проворно соскользнула с седла, чтобы встретить Искательницу приветственной улыбкой и рукопожатием. Кассандра явно пользовалась у Тревельян уважением.– Инквизитору нужно отдохнуть с дороги! – весело напомнила антиванка. – Леди Кассандра, надеюсь, вы не собираетесь забрать ее на тренировочную площадку?Искательница взглянула на нее, иронично вздернув бровь.– Вы умеете испортить все веселье, леди Монтилье, – заметила она. – Нет, я надеялась лишь на небольшую приватную беседу...– … которую я с удовольствием вам подарю! – заверила Тревельян, после чего повернулась к бойцам, ожидающим ее распоряжений и сообщила: – Все свободны!Впрочем, я заметила, что большинство соратников Инквизитора уже побеспокоились о себе сами. Солас буквально растворился в воздухе вместе с лошадью (я решила, что он умудрился проскользнуть на конюшню каким-то тайным проходом), а Варрик и Андерс притормозили у деревянного трехэтажного здания с вывеской, на которой красовалась витиеватая надпись ?Шельма из Оствика? и рисунок фигуры в тяжелых латах и с пышным белым плюмажем на шлеме, – видимо, это была гостиница. Один лишь Блэкволл, прежде чем удалиться, забрал у Тревельян повод ее лошади, чтобы увести животное, – и Клэр наградила воина благодарной и чуть смущенной улыбкой.– Ринна! – Хоук пробиралась ко мне через толпу. – Куда ты провалилась? Пойдем, устроим лошадей на конюшне! Деннет, конечно, опять будет бухтеть, что мест нет, но когда увидит твое черное чудище, просто окосеет от восторга, я уверена...– Деннет?– Главный объездчик. Идем, я тебя с ним познакомлю. Милый старикашка и в лошадях разбирается, как Варрик в романтической прозе, хотя и нудит сверх меры, – Кара подмигнула мне и махнула рукой. – Да идем же! И ребят своих прихвати. Мы с Андерсом устроились в гостинице. Там же и Варрик вечно торчит, и еще куча веселого народу... Ох и оторвемся же!– ?Шельма из Оствика?? – с иронией уточнила я, вспомнив про вывеску. – Я так понимаю, дань уважения леди Инквизитору?– Ну да, а что такого? У Клэр отменное чувство юмора.Я лишь покачала головой и, найдя взглядом Теодоро, жестом показала ему и остальным следовать за нами на конюшню.Кара была права: Демон Гордыни привел объездчика Деннета в полный экстаз. Истинный знаток лошадей уставился на моего вороного в молчаливом восхищении, а потом простонал:– Амарантайнский верховой чистейших кровей! За последние двадцать лет я видел такого лишь однажды, в конюшне банна Тегана... Стоп! – глаза пожилого мужчины сузились. – Да это он и есть! Демон Гордыни, подарок Стража-Командора Ферелдена!– Подарок сестры Стража-Командора Ферелдена, – поправила его я. – Но он волею судеб вернулся к дарителю.– Монна Табрис? – уточнил Деннет. – Риннала Табрис? Рад познакомиться.– Взаимно, сэр Деннет.– Какой еще ?сэр?, зовите меня по имени, Риннала, – объездчик уже гладил Демона по глянцево-черной шее, и тот с удовольствием потряхивал гривой. – И не волнуйтесь за Демона – все устроим в лучшем виде. Мы с ним старые друзья...Вместе с Демоном, безропотно удалившимся на конюшню в сопровождении ?старого друга?, мы оставили на попечении конюхов и остальных лошадей. После чего двинулись обратно к гостинице. Теодоро, правда, как вкопанный, замер у денника, где меланхолично жевало сено удивительное создание, похожее на желтовато-коричневого большеухого бегемота с сонными глазками и парой раздвоенных бараньих рогов.– Наголопа! – повторял ривейнец, погруженный в эйфорию.– Вообще-то, это большой писпис, – поправил его кто-то из конюхов. – Но разница невелика.Глаза Тео сияли светом небесного счастья, и мне еле удалось ривейнца отогнать от предмета его мечтаний (как всадника, разумеется), пообещав, что мы еще вернемся для более детального знакомства с экзотическими животными Тедаса.В гостиницу мы ввалились довольно шумной компанией, отчего сразу привлекли к себе внимание посетителей. Но стоявший практически в дверях Варрик, увидев нас, ринулся навстречу с вытаращенными глазами, схватил за руку Хоук и прошипел:– Вали отсюда немедленно, Хохотушка!– Ага, уже, – скептически ответствовала Кара, сбрасывая свой вещмешок на ближайшую скамью. – Всю дорогу только и мечтала, что приеду и сразу сбегу из гостиницы, не выпив и кружки лучшего в мире эля! Ты бы договорился с Кабо о поставках, а то в ?Висельнике? эль, уж прости, полный отстой...– Ты не понимаешь, – гном скривился и так задвигал бровями, что я и Хоук уставились на него в полном недоумении.Мы так и не поняли, что именно пытался выразить Варрик своей странной пантомимой. Вернее, не успели, потому что на верхней площадке лестницы, ведущей на второй этаж появилась пара длинных босых ног, и Кара сперва замерла на месте, а потом громко, отчетливо, с искренним отчаянием произнесла:– Твою ж мать!– Хоук, – лаконично отозвался босоногий обладатель самого сексуального, на мой взгляд, мужского голоса во всем Тедасе.Фенрис с обманчивым спокойствием и легкой улыбкой на губах спускался по ступенькам, не отрывая взгляда от вмиг напрягшейся Кары.– О, эльф! Давно не виделись! – на пути лириумного воина, как из-под земли, вырос Андерс. – Какими судьбами?Глаза эльфа сверкнули холодным ярким блеском изумрудов.– Видишь ли, маг, – хотя воин, вроде бы, отвечал Стражу, взгляд его по-прежнему был устремлен на Хоук, – я приехал сюда, чтобы разузнать, какая судьба постигла моего близкого человека. Любимого человека.– Ох, Фенрис... – начала было Хоук, но тут же поморщилась и с несчастным видом уставилась в пол.– Я объехал весь Орлей, – сообщил эльф ледяным тоном. – Был в Вал Руайо, Халамширале, Серо, Вершиле... Я навестил твою матушку и сестру в Старкхэвене. Дважды возвращался в Киркволл. Даже к Карверу в Амарантайн заезжал, но не застал на месте ни его, ни остальных Стражей. И нигде никто не смог мне ответить на один простой вопрос: куда, во имя Создателя, унесла нелегкая монну Кару Хоук?!– Мне... Я должна была... – выдавила Хоук, но эльф перебил ее.– Ты должна была сообщить мне о своих планах! И о том, что ты жива! – хотя Фенрис не повышал голоса, каждое его слово звучало жестко и хлестко. Я даже порадовалась, что его агрессия направлена не на меня. – Неужели ты не понимаешь, в каком состоянии я находился все это время с того дня, когда ты однажды поутру просто ВЫШЛА НА РЫНОК ЗА ОВОЩАМИ!!! И ИСЧЕЗЛА!– Как думаешь, Котенок, Мрачный убьет Хоук? – шепотом спросил меня Варрик.– Не-а, – ответила я с усмешкой. – Просто выпорет.– Вряд ли, – усомнился гном. – Хохотушка из него веревки вьет...Вместо ответа я протянула ему руку, перевернутую ладонью вверх, и Варрик, ухмыльнувшись, с готовностью ударил по ней своей квадратной ладонью.– Ставлю два золотых реала! – сообщил он.Я кивнула.– Я хотела как лучше, – тем временем пробормотала Хоук. – Ко мне обратились с просьбой о помощи, нужно было срочно уехать, и ты же не любишь Орлей... А там могло быть опасно...Фенрис с душераздирающе тяжелым вздохом опустил голову, прикрыв глаза ладонью.– Хоук. Твоя самонадеянность и убежденность в том, что никто, кроме тебя, не способен спасти этот мир, сведут меня с ума! – сообщил он устало. – Неужели ты всегда будешь вести себя так, будто твоя жизнь касается только тебя одной?Андерс, обернувшись, быстрым ехидным шепотом бросил мне через плечо:– Никого не напоминает?Я скорчила ему рожу.Кара шагнула вперед и осторожно коснулась ладонью щеки эльфа.– Прости меня, – покаянно произнесла она. – Я не подарок, знаю. Самоуверенная. Редко спрашиваю советы и еще реже пользуюсь ими. Но я постараюсь измениться. Честно. Если ты дашь мне шанс.Эльф выпрямился, взглянул на Хоук тяжелым пристальным взглядом. Но потом я заметила, что лед в глубине его зеленых глаз тает, а на смену ему приходят озорные искры.– Посмотрим, – бесстрастно проговорил он. – Все зависит от того, как активно ты будешь просить прощения.– Оу! – Хоук с облегчением улыбнулась, затем полуопустила ресницы и выразительно взглянула на возлюбленного. – Я могу быть очень убедительной.– Слова, слова, опять одни слова... – разочарованно протянул Фенрис.Эльф резко нагнулся, одной рукой обхватил ноги Хоук чуть выше колен и мгновенно перекинул ее через плечо. Кара успела только ахнуть – а лириумный воин уже широкими шагами, переступая через несколько ступеней, возвращался туда, откуда спустился. На второй этаж гостиницы.– Ринна, забери мои вещи! – выкрикнула Хоук, задыхаясь от смеха и от того, что лежала животом на крепком плече эльфа, прежде чем она и Фенрис скрылись из виду.Варрик проводил их задумчивым взглядом, затем повернулся ко мне.– По-моему, ты проиграла, – нахально заявил гном. – Мрачный явно не настроен на телесные наказания.– Он ее не убьет, – я скрестила руки на груди и снисходительно усмехнулась. – Так что сегодня в пролете – ты, друг мой.– Давайте сойдемся на том, что вы оба были неправы, а потому угощаете меня выпивкой, – предложил Дориан, встряв между нами.– А почему именно тебя? – Варрик прищурил один глаз.– Я стильный. И обаятельный, – пояснил альтус, подкручивая усы.Гном, подумав, расхохотался и хлопнул своей могучей ручищей мага по плечу.– Заметано, Посверкунчик! Заодно расскажешь, где тебя подобрала наш Котенок...– Котенок? Друг мой, в состоянии какого алкогольного опьянения ты был, давая Риннале такое прозвище? – Дориан картинно закатил глаза. – Я еще мог бы понять, если бы ее звали Виверной или Драконицей. В крайнем случае, Фениксом...– Тебе лучше унять свою фантазию, – предупредила я, чувствуя, что не в силах сдержать довольную ухмылку. – Иначе я пущу в ход когти.Дориан в знак примирения поднял ладони, ответив мне не менее радостной улыбкой. Каллиста высунула нос из складок плаща, топорщившихся на его груди, и вопросительно тявкнула.– Сперва устройтесь, – спохватилась я, забирая вещмешок Хоук. – Варрик, тут есть еще свободные комнаты?– Предостаточно, – заверил гном. – Я скажу Кабо, чтобы он дал вам ключи. Ты поселишься с Хоук?– Вряд ли, – пробормотала я, отводя взгляд. Как объяснить Варрику, который не отходил от погруженного в себя Андерса на протяжении всего пути в Скайхолд, что я все еще надеялась на нормализацию семейных отношений??Да и Хоук сейчас не до меня?.Хорошее настроение вмиг испарилось, на душе похолодало – словно порывом ветра загасило огонек в очаге. Но потом на мое плечо легла знакомая теплая ладонь, и голос Андерса произнес:– Моя жена будет жить вместе со мной.Я обернулась к Стражу, изумленная и обрадованная в равной степени, чувствуя, как луч надежды и счастья снова робко затеплился в груди. Взгляд Андерса был слегка виноватым, но светлым, и он всматривался в мое лицо с волнением, словно ждал возражений.– Верно же? – спросил он не очень уверенно.Я протянула ему свои вещи и сумку Кары.– Если покажешь мне дорогу...– Боюсь, у монны Ринналы есть дела, не терпящие отлагательств.Мелодичный женский голос, прозвучавший во внезапно наступившей тишине, был мне хорошо знаком, даже несмотря на то, что в нем больше не слышался перезвон серебряного колокольчика. Я медленно-медленно повернулась всем телом, чтобы взглянуть в лицо одной их тех, кого всегда считала по-настоящему близкими друзьями.?Ничто не может ускользнуть от взора Тайного канцлера... – повторила я про себя фразу, произнесенную послом Монтилье. – Видимо, она ждала меня?.– Взять ее! – произнесла Лелиана. В выражении ее лица было не больше эмоций, чем в куске драконьего камня, а глаза, хотя и по-прежнему напоминали васильки, но теперь их синеву будто сковал иней внезапных утренних заморозков.– Что происходит? – встревоженно спросил Андерс, переводя взгляд с меня на Лелиану.– Ничего страшного, любимый, – я торопливо приблизила лицо к уху Стража и прошептала: – Это недоразумение, в котором нужно разобраться. Прошу тебя, не вмешивайся.– Я позову Хоук, – тихо сказал Андерс.– Не надо! – возразила я. – Не сейчас! Потом...– Монна Табрис, вы пойдете с нами добровольно или вас увести силой? – с подчеркнуто ледяной вежливостью проговорила бывшая Левая рука Верховной жрицы Джустинии.– Я арестована? – уточнила я, делая шаг ей навстречу.Лелиана сухо и коротко кивнула.– Кажется, я начинаю к этому привыкать... – пробормотала я, поднимая руки и позволяя сопровождающим сестру Соловей солдатам забрать у меня оружие.Варрик решительно встал между мной и Лелианой.– Соловушка, что ты творишь? – тихо произнес он. – К чему весь этот балаган?– Отойди, Варрик! – холодно ответила Лелиана. – Тебя это не касается!– Ринна была с нами в Адаманте! Она сражалась вместе с Инквизитором! Ты же знаешь, что она не враг...– Варрик! – сестра Соловей повысила голос на какую-то сотую долю тона, но от этого изменения в интонации у меня в груди неприятно засвербило. – Не лезь не в свое дело!Гном бросил на меня взгляд, полный глубокого потрясения.– Не вешай нос, Котенок! – сказал он, мрачнея. – Клэр во всем разберется. А я пока присмотрю за твоими ребятами!– Спасибо, – я благодарно сжала плечо гнома.К счастью, солдаты не планировали устраивать из моего ареста шоу, а потому когда мы покидали гостиницу, у меня даже руки не были связаны. Просто слева и справа шагали суровые рослые парни в кольчугах, а на шаг позади следовала, пожалуй, одна из лучших убийц, каких я только знала.В этот момент я почему-то вспомнила Халамширал, Морриган, обнимающую меня в местной тюрьме, и усмехнулась, прочувствовав ироничность ситуации.?Неужели мы все так сильно изменились? Но почему??