Глава двадцать девятая. Враги и союзники (1/1)

Ферелден. Внутренние земли.Дориан и его энтузиазм потихоньку сводили меня с ума. Альтус, вдохновленный перспективой принести реальную пользу, лично опросил всех ремесленников, которых пленили венатори для проведения работ в лагере, троих пленников, чье здоровье к тому времени заметно улучшилось, и даже попытался выдоить информацию из спящего сознания пораженного красным лириумом мага. О каждом шаге и даже самом маленьком результате маг незамедлительно извещал меня, и от обилия информации уже к концу дня моя голова гудела, как осиное гнездо.Наконец я не выдержала и попросила Дориана опустить промежуточные этапы и делиться лишь тем, что он сочтет по-настоящему важным. Это, к счастью, подействовало, и примерно три часа я не видела и не слышала тевинтерца. Но потом меня разыскал несколько взволнованный лейтенант Ангус, который рассказал о странном собрании, устроенном Дорианом в очищенной от трупов и заколдованных чудовищ пещере. Альтус утащил в уединенное место некоторых из опрошенных им людей, явно желая побеседовать с ними без лишних свидетелей. Но не это вызвало особенное беспокойство честного вояки – а тот факт, что вместе с Дорианом в этом мероприятии принял участие Зевран. Мне пришлось заверить лейтенанта, что я разберусь с эльфом и магом и не позволю причинить вред кому-то из граждан Ферелдена, и тут же отправиться на поиски энтузиастов.В пещере на момент моего появления не происходило ничего сверхъестественного. Маг, Ворон и с полдюжины мужчин разного возраста и облика мирно болтали, усевшись в кружок. Я не стала приближаться, а притаилась в тени у самого входа в грот и прислушалась. Дориан что-то говорил о тяжелой жизни не-мага в Тевинтере, затем Зев неожиданно вспомнил о том, как мы спасали в Денериме эльфов, предназначенных стать имперскими рабами. Кто-то из бывших пленных венатори пробормотал проклятие ?подлым тевинтерцам?, но, в целом, все вели себя мирно и спокойно.?Что это они затеяли?? – подумала я, раздираемая любопытством.– К сожалению, не всем на помощь приходит Героиня Ферелдена, друг мой Зевран, – отметил альтус с печалью. – Каждый год в порты Империи доставляют тысячи рабов, вывезенных из других стран обманом или силой. И участь их незавидна – даже тех, кому посчастливилось обладать магическим даром.– Хоть бы эти рогатые твари стерли Тевинтер с лица Тедаса! – неожиданно со злостью произнес молодой светловолосый мужчина в темной поношенной одежде.Остальные согласно закивали, но не проявили особо сильных эмоций.– А чем Тевинтер насолил именно вам, юноша? – вдруг спросил Дориан, чуть наклоняясь вперед и пристально глядя в лицо говорившему.– Меня забрали от моей семьи, – сквозь зубы произнес тот, отводя глаза. – Держали в плену, заставляли работать с утра до ночи. И я боялся, что сдохну раньше, чем кто-то придет на помощь...– Но вас спасли. Вы можете вернуться к семье в любой момент. И все же ярость в вашем сердце не утихла, – голос альтуса стал чуть тверже. – Почему?Остальные собеседники дружно повернулись к парню. Он на секунду замер, с недоумением глядя на Дориана, но потом его глаза яростно сверкнули.– Ах ты, ублюдок! Забрался мне в голову... – прорычал он и одним прыжком набросился на тевинтерца.Внезапный натиск юноши оказался для альтуса неожиданным – маг рухнул на спину, увлекая за собой нападавшего, в руке которого неизвестно откуда появился кинжал.Я среагировала мгновенно, не успев даже подумать. Рука сама нашла перевязь с метательными ножами, и через долю секунды мой клинок уже торчал в правом плече светловолосого. Парень взвыл от боли, и его тут же оттащил от Дориана подоспевший Зевран.– Дерьмо Архидемона! – отчетливо, совершенно не испуганным тоном произнес Дориан, усаживаясь на земле. – Зев, он жив?– Жив, – заверил Ворон, заломил раненому руки за спину, не обращая внимания на его вопли. – Отличный бросок, Ринна!Эльф безошибочно нашел меня взглядом в тени и добавил с легкой усмешкой:– Правда, охранять Дориана было моей задачей... Но все равно спасибо!Альтус тем временем поднялся и принялся тщательно отряхивать запыленную мантию.– Мерзавец, надо же было так испохабить натуральный неваррский лен! – он возмущался так искренне и горячо, будто ничего, кроме состояния одежды, его не беспокоило. – Эта мантия стоит целое состояние!– Я говорил тебе, что в дороге стоит надевать что-то попроще, – напомнил ему эльф.Я застыла на месте, с бесконечным изумлением глядя на спорщиков. А затем громко, с расстановкой спросила:– Что тут происходит?– Ничего особенного, – в один голос ответили маг и Ворон.Дориан, спохватившись, мило улыбнулся остальным безмолвным свидетелям происходящего и сообщил:– Спасибо вам за помощь, господа! Вы можете идти.Ферелденцы, с недоумением переглянувшись, покинули пещеру. Тем временем эльф деловито скрутил трепыхавшегося шпиона и усадил его на камень, прислонив к стене. Я стояла, скрестив руки на груди, и переводила свирепый взгляд с Дориана на Зеврана в ожидании пояснений.– Мы всего лишь выполняли твое поручение, – улыбка Дориана по-прежнему была совершенно очаровательной.– Угу, – промычала я, продолжая хмуриться, что совершенно не смутило сияющего альтуса.– Я все сделал, как ты просила! Поболтал с пленными рабочими, отсеял тех, кто точно не мог быть сообщником венатори. А потом отдельно собрал самых подозрительных для приватной беседы.– ?Беседы?? – подчеркнуто угрожающе повторила я.Дориан с наигранным смущением сообщил, что ему пришлось применить магию, чтобы распознать шпиона.– Ты умеешь читать мысли? – тут же заинтересовался Зевран.Дориан покачал головой.– Увы, нет. Но я владею определенными талантами в области магии духа и некромагии. Этот дар позволяет определить, какие эмоции испытывает собеседник. Насколько он искренен. Беспокоит ли его что-то...– Мило, – произнесла я с каменным лицом.Маг скривился и уже не так радостно добавил:– Я ничем не рисковал, Ринна! Вообще я этого молодца, – короткий кивок в сторону раненого, который бросил на мага ненавидящий взгляд, – подозревал изначально. Мне нужно было просто отделить его от остальных. А чтобы он не заподозрил ловушку, пришлось прихватить с собой несколько честных ферелденских работяг. К тому же меня страховал Зевран.Эльф сдержанно улыбнулся.– Но спасла тебя все же Ринна, – уточнил он.– За что я вечно буду ей благодарен! – заверил тевинтерец.Я вздохнула и позволила себе расслабиться.– Я рада, что у вас все под контролем. Но надо было поставить меня в известность.– У тебя и так забот хватает, – возразил Дориан, отмахнувшись. Его взгляд вновь обратился к раненому, и в нем загорелся нехороший огонек. – Так что будем делать с нашим пленным?– Преподнесем в дар Инквизиции. Вместе со спящим красавцем.Лица эльфа и мага разом вытянулись.– Но это же мы его поймали! – возмущенно-обиженно протянул Дориан. – Может, хотя бы допросим? С пристрастием...– Ладно, допросите, – разрешила я, подумав. – Только не очень усердствуйте, чтобы парень был в состоянии продолжить беседу с агентами Инквизиции. Все равно мы уже знаем, что тут творилось... Потом сдадите его лейтенанту Ангусу!– Так точно! – просияв, будто дети, которым разрешили не спать допоздна в новогоднюю ночь, воскликнули оба заговорщика.?Храни нас всех Создатель! И это – взрослые умные мужики??На выходе из пещеры я обернулась и, понизив голос, произнесла:– Но учтите: я ничего не хочу знать о том, как именно вы будете добывать информацию! Ясно?Улыбки Дориана и Зеврана стали еще шире, и оба закивали в ответ...Ферелден. Редклифф.Лошади шли рысью. Наш отряд и вновь присоединившаяся к нему группа сержанта Трента растянулись колонной по двое, отправив вперед разведку на случай непредвиденных ситуаций. Был отличный день – тихий, теплый и ясный. Ветви деревьев редколесья, которое мы как раз проезжали, не колебались даже от легчайшего ветерка, поэтому пятна солнечного света неподвижно лежали на уже начавшей желтеть траве, складываясь в причудливые узоры.Где-то в ветвях жизнерадостно оповещала весь мир о своем певческом таланте птица. Не знаю, какая именно – я не очень разбираюсь в тедасской фауне, за исключением той, которая пытается растерзать тебя и сожрать. А вот на вивернах и гургутах я съела не просто собаку, а целого мабари. Впрочем, в тот момент мне было глубоко наплевать на переливчатые трели лесной певицы и сдержанную красоту Внутренних земель. Я была целиком и полностью во власти своих не слишком веселых дум, которые медленно и неотвратимо перетекали от одной проблемы, растущей со скоростью грибов после дождя, к другой. Я изо всех сил старалась не паниковать при мысли о пропавших Рейвен и Андерсе, а потому сосредоточилась на Корифее и борьбе с ним, в которую нам только предстояло включиться.?Опрошенный? Дорианом и Зевраном тевинтерский прислужник после того, как был сдан на руки лейтенанту Ангусу, рыдал, молил не отдавать его обратно ?этим монстрам? и заверял, что все ему известное выложил им как на духу. В том числе и информацию о лицах, с которыми поддерживал связь его хозяин – тевинтерский магистр. Маг своему рабу доверял, а потому частенько проводил беседы с помощью магического кристалла в его присутствии. Но речь, в основном, шла о тонкостях влияния красного лириума на организм, которые парню, не имеющему магического дара, были мало понятны. Раб порой записывал в дневник под диктовку мага сделанные тем во время экспериментов выводы, но сути их также не мог постичь. Единственная новость, которую удалось получить альтусу и Ворону в ходе допроса, – очередной испытуемый, на котором опробовали силу красного лириума, был не добровольцем, а одним из ?провинившихся? магов, посмевших усомниться в божественной природе Корифея...?Венатори облегчают нам задачу, – думала я, рассеянно сдерживая рвущегося в галоп Демона. – Недоверие к союзникам и репрессии только оттолкнут от них тех, кто еще верит в благородство их целей и возрождение Великого Тевинтера. Но это случится нескоро, а пока Корифей набирается сил и привлекает последователей. И соратников?.?Алая храмовница?... Какую роль она играет в этой войне? В известном мне варианте развития событий генералом Корифея стал Самсон, но, по моим данным, храмовник по-прежнему продолжал нести службу в Киркволле. К тому же Самсона с его угловатой физиономией и костистой фигурой уж точно не назвали бы подобным прозвищем. Женщин в ордене Храма всегда было достаточно, пусть даже и меньше, чем мужчин. Вот только дело с красным лириумом, насколько я знала, в свое время имела лишь одна из них...Я упорно перебирала варианты, втайне надеясь, что ошибаюсь, но мысли постоянно возвращались к одной и той же персоне.Мередит Станнард.Когда Верховная жрица Джустиния предложила рыцарю-командору Киркволла сложить полномочия, ссылаясь на пошатнувшееся здоровье последней, храмовница не стала спорить. Тихо-мирно ушла в отставку, досидела в Казематах до избрания преемника, которым стал Каллен Резерфорд, и... исчезла. О том, что Мередит покинула Киркволл, мне в письме сообщила Хоук, но в тот момент я и Андерс ожидали рождения ребенка, и нам было не до экс-командора Храма. Честно говоря, даже в голову не пришло выяснить, что с нею стало. Я была безумно рада тому, что Мередит не украсила лириумной статуей площадь Казематов, а потому начисто забыла о предостережении Флемет. Помнится, мать Морриган говорила: ?За все приходится платить. Спасая одну жизнь, ты жертвуешь другой...? И теперь я была готова кусать локти от злости на себя саму.?Не хватало только, чтобы эта стерва устроила Инквизиции резню, которой избежал Киркволл!?Я негромко выругалась, и Теодоро, едущий справа от меня, недоуменно повернул голову.– Теперь-то что не так? – поинтересовался ривейнец с олимпийским спокойствием.Я выбрала Тео в качестве спутника, поскольку с ним не приходилось напрягаться и думать о том, как надо себя держать. В наших взаимоотношениях с Зевраном появилась скованность, которая ощущалась, несмотря на все попытки обеих сторон вести себя как обычно. Зато эльф неожиданно сблизился с Дорианом, и я вздохнула с облегчением, увидев, что эта парочка едет бок о бок и мирно беседует. Алимар, совершенно не расстроенный ?изменой? альтуса, присоединился к Эллане.– Все хорошо, – проворчала я, отворачиваясь от Тео. – Просто мысли дурацкие.– Опять ты себя грызешь понапрасну, – с еле заметным укором отметил ривейнец. – Все же хорошо! Парнишку тевинтерского спасли, попутно уничтожили змеиное гнездо под самым боком у королевы Аноры – да еще и шпиона поймали! После таких подвигов нас должны встретить в Инквизиции с распростертыми объятиями, бухлом, песнями и распутными девицами!– Обойдусь без распутных девиц, – я постаралась взглянуть на Тео как можно высокомернее, но не удержалась и фыркнула.?Пират? выразительно выгнул черную бровь и произнес бархатным голосом:– Могу предложить тебе распутного контрабандиста...Я рассмеялась еще веселее, и Теодоро заулыбался, увидев перемену моего настроения.– Вот и Редклифф, – сказал он, указывая на показавшиеся над вершинами деревьев башни замка. – Еще немного – и сможем отдохнуть как следует. Выспаться в нормальной постели. И, может, даже не в одиночку.Мы на самом деле могли позволить себе небольшую передышку, пока прибывшие из Редклиффа в Волчий лог маги выясняли, что из себя представляет зачарованный принц по-тевинтерски. Великая чародейка Фиона отправила с миссией своего упрямого помощника Дугласа и еще двоих опытных специалистов, которых наш отряд встретил на обратном пути. Так что отъезд магов был отложен до возвращения исследователей – соответственно, и наш тоже.?Мне нужен отдых! – решила я. – Нет, нам всем нужен отдых! Слава Создателю, мы его получим уже через полчаса...?Я ошибалась.Снова.Видимо, Фергюсу успели доложить о нашем приближении, поскольку когда кованая решетка у ворот поднялась, пропуская первых всадников отряда, принц-консорт уже стоял на крыльце замка. И хотя Кусланд явно был рад нас видеть, в выражении его лица преобладали мрачные тона.– Что случилось? Война? – встревоженно спросила я, едва успев сойти с коня.Фергюс с каким-то безнадежным видом взмахнул рукой и быстро произнес вполголоса:– Ринна, поднимись в кабинет Эамона, когда устроишься! Нужно поговорить... – он поискал глазами кого-то у меня за спиной, кивнул и добавил: – И возьми с собой Зеврана.Я уже открыла рот, чтобы попытаться вытянуть из Кусланда хоть какую-то информацию, но он, мгновенно развернувшись, промчался по ступеням и скрылся за парадными дверями. Обернувшись, я посмотрела на Зеврана. Эльф ответил мне взглядом, полным недоумения, и пожал плечами.– Видимо, отдохнуть тебе не удастся, – резюмировал Теодоро с выражением покорности судьбе.Я лишь вздохнула в ответ.В кабинет эрла Редклиффа я и Ворон поднялись сразу, едва расседлали коней и выяснили, где принц-консорт велел разместить наш отряд. Тео и Эллана остались обустраиваться, а Дориан отправился повидаться с кем-то из магов.Когда я открыла дверь в комнату, Кусланд стоял у письменного стола. Жестом пригласив нас войти, он поднял со столешницы лист бумаги, всмотрелся в него, словно освежая в памяти написанное, затем снова вернул бумагу на место.– Все в порядке? – спросила я.?Глупый вопрос! И так видно, что ничего не в порядке...?Но Фергюсу моя идиотская фраза, видимо, показалась проявлением заботы, а не демонстрацией глупости. Он прижал пальцы к виску, словно у него болела голова, поморщился и признался:– Я получил письмо от Аноры.Я и Зевран переглянулись и снова уставились на принца-консорта в ожидании продолжения.– Дело в том, что в Денерим прибыло посольство от герцога Гаспара де Шалон, – проговорил Фергюс глухим напряженным голосом. – Герцог заверяет королеву Ферелдена в своей дружбе и преданности и просит ее поддержки.– Поддержки? В чем? – уточнила я, вмиг забыв об этикете.– Для начала – в его притязаниях на орлейский трон. А потом – в войне с кунари.– Боже мой... И что планирует ответить Анора?– Она в недоумении, – признался Фергюс, и сам факт его упоминания о сомнениях супруги сразу прояснил серьезность ситуации. – Сейчас не самое лучшее время, чтобы воевать с кунари, даже объединив усилия. Зачем де Шалону затевать такое сумасбродство?– Это нужно не герцогу, – я вдруг ощутила такую слабость, словно все мышцы в один момент превратились в желе. Зевран, как всегда понявший мои эмоции с полувзгляда, без лишних церемоний придвинул мне стул, и я плюхнулась на него, поблагодарив эльфа одними глазами.– Фергюс... – я запнулась, не зная с чего начать. Сердце билось резко, но с неимоверным усилием, и его удары глухим эхом звучали в ушах. – Гаспар де Шалон прав в одном: весь Тедас должен сейчас объединиться. Но не против кунари. Наш общий враг – страшный и могущественный – набирается сил, и если ему это удастся, миру придет конец.Кусланд не вздрогнул, не побледнел – лишь чуть плотнее сжал челюсти. Истинный воин и наследник благородного рода, он медленно наклонил голову в знак того, что готов слушать, и я продолжила:– Эта тварь называет себя Корифей. Я уже упоминала о нем – древний тевинтерский магистр, порождение тьмы, которого уничтожить труднее, чем Архидемона... Именно он в ответе за Брешь и разрывы в Завесе. И именно против него сражается Инквизиция.– А какое отношение к Корифею имеет Гаспар де Шалон? – Фергюс задал вопрос спокойным и серьезным тоном человека, пытающегося досконально разобраться в интересующем его вопросе.– Я пока не знаю, – призналась я. – Но его действия выгодны только Корифею и венатори. Пока весь мир грызется с косситами, Тевинтер, на который раньше ложилась вся тяжесть этой войны, получит передышку... Могу предположить, что в ближайшем окружении герцога действуют агенты Корифея. Либо он сам ему продался...– Дело плохо, – констатировал Кусланд, все-таки опустившись в кресло и указав на стул Зеврану. – Но, если честно, я ожидал чего-то в этом роде. Потому и позвал вас обоих. Моя жена считает, что сейчас нужно не рваться в бой, а попытаться заключить союз со всеми странами Тедаса. В том числе и с Пар Волленом.– Это может сработать, – согласилась я. – Тем более, что в Тедасе уже есть организация, которая стремится объединить все народы в борьбе против Корифея.– Инквизиция? – Кусланд с сомнением потер подбородок. – Я бы не возлагал на нее такие большие надежды, Ринна. Многие влиятельные люди Тедаса не торопятся примкнуть к этой организации и пристально наблюдают за ней и ее лидером. Кстати, о лидерах... – Фергюс усмехнулся с внезапной веселостью, – леди Инквизитор приезжала в Редклифф. Закрыла брешь в Завесе. Агитировала магов вступить в Инквизицию и была приятно удивлена тем, что уговаривать никого не надо. Я только попросил ее дать мне гарантии, что их отряды не будут действовать в ущерб ферелденской короны.– Ты видел Инквизитора?! – воскликнула я, ощущая странный приступ воодушевления и ностальгии.?Интересно, кто она? И какая??– Разумеется. Милая девушка, – в устах Фергюса это была наивысшая похвала, какой могла только удостоиться женщина, если она не являлась Анорой Мак-Тир. – Серьезная. Ответственная. Заверила меня в готовности сотрудничать и сказала, что будет с нетерпением ждать прибытия магов в их штаб-квартиру в Морозных горах. Но как бы хорошо ни выглядела леди Тревельян, она слишком юна и неопытна в дипломатии, чтобы ее воспринимали всерьез. Даже с учетом того, что ее советниками являются ближайшие соратницы Верховной жрицы Джустинии, а генералом войска – рыцарь-командор Резерфорд... Кунари уж точно не снизойдут до переговоров. По крайней мере, сейчас, пока Инквизиция еще не обрела достаточного влияния.– И что ты предлагаешь? – спросила я, чувствуя, что Фергюс подвел разговор к самому важному.– Нужно, чтобы в Пар Воллен отправился особенный посланник, – прямо ответил принц-консорт. – Тот, кого будут слушать. Член отряда Героини пятого Мора. Друг нового Аришока.– Но... я не могу! – выдохнула я, ошарашенная. – Сейчас еще столько нужно сделать! И магов ждут в Инквизиции, а я все еще не разузнала ничего о Стражах...Зевран остановил меня, накрыв ладонью мою руку.– Я думаю, Его высочество говорит не о тебе, mi amor,* – произнес он, ласково улыбаясь уголком рта.Я перевела взгляд на Кусланда. Тот чуть прикусил губу, помедлив, кивнул.– Ты согласен? – спросил он у эльфа.Зев снова улыбнулся, но на этот раз улыбке его явно недоставало веселья.– А у меня есть выбор?– Конечно, – Фергюс не поддержал шутку, а потому ответил чуть обеспокоенно.– Разумеется, я поеду! – заявил эльф, поднимаясь. – Будет приятно вновь увидеть старину Стэна...– Аришока, – поправила я машинально. – Но, Зев, ты уверен..?– Как никогда! – Ворон своей нарочито танцующей походкой двинулся к двери. – Пойду собираться! Кстати, а когда я должен выехать?– Зевран, ты ничего никому не должен, – сдвинув брови, ответил Фергюс. – Я просто передал просьбу моей жены...– ... которая полностью совпадает с интересами Инквизиции и всего Тедаса! – эльф одарил принца-консорта вычурным поклоном. – Значит, ехать нужно немедленно. Я могу рассчитывать на то, что меня подкинут до Хайевера?– Я предоставлю корабль, так будет быстрее, – предложил Фергюс.– Отлично, – Зев удовлетворенно кивнул. – Завтра с рассветом?– Если ты так желаешь...– Желаю! – заверил Ворон. – Хорошо, что я не успел распаковать вещи. И вообще предпочитаю путешествовать налегке.У меня голова шла кругом.– Давайте отложим решение этого вопроса до утра! – попросила я почти жалобно, но эльф лишь покачал головой.– Утром я скажу тебе то же самое, Ринна, – заверил он. – Решение принято. Хотя, возможно, нам стоит обсудить мои действия в Пар Воллене.– Никаких особых директив нет, – пояснил Кусланд, который выглядел так, будто чувствовал неловкость. – Лишь уговорить кунари не поддаваться на провокации Орлея и не ввязываться в войну с другими государствами Тедаса.– Тебе просто нужно рассказать Стэну... Аришоку, что тут творится, – добавила я, с трудом сдерживая дрожь, готовую прорваться в голос. – Фергюс... Я что-то плохо себя чувствую. Мы можем продолжить разговор позднее?– Конечно, Ринна, – принц-консорт поднялся и протянул мне руку, которую я пожала. – Отдыхайте. Поговорим потом. Всем нам нужно прийти в себя.Я согласно кивнула и вышла из кабинета вслед за Зевраном.Эльф неожиданно повеселел и теперь шагал рядом так легко и непринужденно, словно вовсе не собирался отправляться в далеко не самое безопасное место в Тедасе.– Ты уверен? – тихо спросила я его.– В том, что должен уехать? – глаза Зеврана чуть сузились, в уголках собрались морщинки, когда он снова улыбнулся. – Да.– Почему?Зев остановился и остановил меня, положив руки на мои плечи.– Не волнуйся. Я постараюсь отыскать одного капитана... вернее, одну, – с намеком проговорил он. – Она поможет мне добраться до Пар Воллена без приключений. Или с приключениями, как получится...– Изабелла, – я вздохнула. – Никуда без нее!Эльф внимательнее заглянул мне в глаза и спросил изменившимся голосом:– Ревнуешь?– Ревную.– Знаю. Поэтому я и должен уехать. А еще потому, что это действительно нужно.– Ты прав, – сказала я, не отталкивая рук Ворона, но и не обнимая его, несмотря на то, что мне безумно хотелось это сделать.Зевран помедлил и вдруг попросил еще более тихим голосом, пронизанным острой болью:– Ринна... не провожай меня, пожалуйста.– Почему? – я подняла на него удивленный и обиженный взгляд.Эльф все-таки привлек меня к себе, прижал к груди крепко, с силой, но тут же отстранил и признался:– Потому что я боюсь, что тогда не смогу уехать...____________________Примечание:* mi amor – моя любовь (антив.)