20 глава (1/1)

Выбираться из уютной прогретой глиняной хижины не хотелось, особенно когда под боком спали пушистые теплые иксиды. Но сила привычки и бушующая в теле энергия не позволяли проспать тренировку или просто забить на неё, продолжая нежиться в постели. Осторожно выскользнув из-под легкого покрывала, потянулась всем телом вверх, выгнулась назад, почти встав на мостик, и только после этого скользнула на улицу, в предрассветную туманную дымку и неприятную прохладу, мурашками побежавшую по коже. Вдохнув влажный воздух полной грудью, почти ощущая некоторую сладость от всё еще непривычного избытка эфира, принялась за разминку. Не прошло и пары минут, даже толком не успела разогреться, как на улицу показал сонную кошачью моську Чешир. Пробурчав, что могла бы и его разбудить, он присоединился ко мне, старательно повторяя движения. Улыбка сама собой появилась на губах при таком умилительном зрелище, как полуспящий, делающий зарядку иксид. Такое чудо, Небеса, просто чудо. Моа уже не спала (не знаю, реально ли иллюзии требовался сон или она его имитировала) и вовсю хозяйничала, таская воду из колодца в дом и ласково сообщив, что нагреет немного для умывания. Лучше бы, конечно, завтрак приготовила, чем тратила время на такие мелочи. Не спорю, комфортнее умываться в теплой воде, но холодная еще и здорово бодрит. Бодрит почти так же, как общение с иллюзией Мастера. Мы с Чеширом уже не вздрагивали при общении с Моа и другими иллюзиями, но все равно как-то не по себе. Одного вечера в их компании, очевидно, недостаточно для того, чтобы привыкнуть. Заботу об обучении Шарли на себя взял Чешир, как самый сведущий в иксидах. Он много с ней говорил, водил за лапкоруку, кормил и учил. Меня, правда, тоже охотно до этого допускал, когда я проявляла инициативу. Какой же ответственный иксид - всё-таки, по собственным словам, родился только недавно, а уже ни на кого не перекладывает обязанности и подходит к делу столь обстоятельно. Пока говорить Шарли не умела, что неудивительно, но звуки охотно издавала. А еще весьма активно познавала мир, из-за чего приходилось пристально за ней следить, чтобы не поранилась случайно. Присмотр здорово развивал реакцию и внимательность, и я молча радовалась своим драконьим рефлексам, без которых с маленьким иксидом было бы намного сложнее. За завтраком увиделась с мастером и Джи. Последний стоически игнорировал существование иксидов, Чешир отвечал ему тем же. Но, к чести Фернандеса, отпихивать от себя полезшую знакомиться Шарли он не стал, хотя выглядел при этом скорее как каменная статуя, чем человек. Я не осуждала его отношение к иксидам, всё-таки в его мире сложные взаимоотношения между этой расой и людьми, ему будет сложно привыкнуть к Чеширу и Шарли... Если, конечно, он вообще будет пытаться к ним привыкнуть.- Скорее всего, мы останемся на зиму, а после весеннего равноденствия отправимся в путь, - не особо радостно сообщил друг. Вероятно, размышлял об этом вчера весь вечер или даже ночь. Я задумчиво кивнула в ответ, наслаждаясь вкусным мясным бульоном. Может, Моа и была всего лишь совершенной иллюзией Роубаула, но готовила потрясающе. - Я видела ткацкие станки в некоторых домах. Если научусь, смогу изготовить ткань, а из шкур животных вполне получится верхняя одежда, - пожала плечами, говоря не очень уверенно. Никогда раньше этим всерьез не занималась. Свежевать шкуры научил меня Джерар, а вот прясть и ткать я не умела. Шить... ну, какие-то смутные воспоминания взрослой части. Зато я могла плести корзины, собирать и сушить травы, делать некоторые лекарства на их основе. - Моа вполне может научить всему, что связано с изготовлением одежды, - тепло улыбнулся мастер Роубаул. В последнее время он выглядел куда счастливее и оживленнее, чем в первую нашу встречу. Меня слегка передернуло от перспективы ученичества у Моа, от которой у меня и так мурашки по всему телу, но навыки есть навыки. Тем более - такие необходимые. Джувелов у нас немного, покупать одежду на всех будет слишком накладно, даже продавая шкурки животных в городе или деревнях. У нас и заказов сейчас нет... Придется подавать Джи хороший пример: пытаться привыкнуть к тому, от чего воротит или бросает в дрожь. После плотного завтрака Джи потрепал меня по волосам и сказал, что хочет побродить по лесу и поймать что-нибудь к обеду. Возможно, ему просто хотелось побыть одному, потому что на моё предложение помощи он лишь покачал головой с улыбкой, мягко отказав. Настаивать не стала, как и просить быть осторожнее. Этот мальчик вел себя в лесу куда увереннее меня, при том, что в лесу из нас двоих жила именно я. Попыталась было помочь убрать оставшуюся после нас посуду, но вошедшая в дом Роубаула Моа замахала руками и сказала, что сама, а "госпоже волшебнице" стоит заняться своими делами. Сказано это было шутливым и заботливым тоном, так что обидеться не получилось. Тем более, как обидеться на плод чьей-то магии?.. Чешир захотел поговорить с мастером наедине, таким образом мы с Шарли оказались предоставлены сами себе. Долго искать занятие не пришлось. У меня уже были смутные планы на этот день и ближайшие дни тоже, осталось только их оформить в надлежащий вид. Вернувшись в свой дом вместе с клюющей носом Шарли, уложила последнюю спать, а сама взялась за свои блокноты и оставшиеся листы. Подшила их в тетрадь, набросала список необходимого на зиму и того, что понадобится в предстоящем весной путешествии. Хорошо, что Джи здраво рассудил остаться здесь на длительный срок. Нам нужно встать на ноги и основательно подготовиться, постараться предусмотреть всевозможные проблемы, которые могут приключиться в дороге. Я уже не говорю о том, что Шарли еще маленькая, а оставить заботу о ней Мастеру... Можно, конечно, ему будет не так одиноко, пока мы в отлучке, но всё-таки не слишком красиво с нашей стороны. Шарли все еще спала, когда я закончила со списками, а Моа не заходила в дом, как и не вернулся от Мастера Чешир. Оставлять маленького иксида одного было чревато, даже если она спит, так что из занятий осталась только безобидная тренировка "Туманного тела". Я не теряла надежды адаптировать это заклинание под себя, но эфир продолжал уходить в никуда, не давая никакого результата. Как переделать заклинание Джерара под себя? Никаких мыслей. Теорию магии знала только в разрезе медицины и человеческой классификации с названиями. Мои же заклинания, даже магия Телесного Восстановления, сильно отличались от показанного Мистганом... Может, стоит поинтересоваться у мастера? Он всё-таки куда более опытный маг... Только вот вставать и идти к нему, оставляя Шарли одну, или будить её, да еще когда Чешир, вероятно, не закончил свой приватный разговор с Роубаулом... Я устало вздохнула, подтянув к себе дневник. Потренируюсь в языке и рисовании, лишним точно не будет, и время впустую не потрачу. *** Жизнь начинала подчиняться определенному режиму, который мне даже начал нравиться. Иллюзия стабильности и уют гильдии, скорее даже семьи, здорово расслабляли и делали счастливой, как и наблюдение за взрослением белоснежного иксида. Шарли уже устойчиво передвигалась не только с помощью крыльев, но и собственных ног, говорить еще не умела, но некоторые звуки начинала уверенно воспроизводить, а еще идентифицировать окружающих. Чешир так был "Че", даже, скорее, ближе к "Ше", я - "Вен" или "Фен" - произношение хромало и выходило через раз то одно, то другое, мастера белая кошечка звала не иначе, как "Ло", а Джи ближе к "Ши". Путаницы из-за последнего не возникало, потому что Мистган предпочитал дистанцироваться от иксидов максимально. Они ему совершенно не нравились, особенно Чешир. И это было взаимно. Мирить их насильно было глупо, и я даже не собиралась этого делать. Не девочке с низкой социализацией лезть в чужие взаимоотношения. Джи почти всё время предпочитал пропадать на заданиях и подработках, бегая справляться о них в ближайшие населенные пункты (к нам с заказами приходили редко, но всё же такое случалось, и я также охотно выбиралась на них, особенно - если они были связаны с целительством), заодно собирая слухи и сведения о происходящем в мире, выслеживая следы аним. Еще он часто охотился и иногда выкраивал время на тренировки со мной. Туманное тело мне пока не давалось, но я не теряла надежды, а спарринги с Мистганом не давали заскучать. Образование у принца было что надо, в том числе и стратегическое. Дни оказывались насыщенными общением с иксидами, Мистганом и мастером, чаще всего мы все собирались на завтраки и ужины, на обеды бывало не все успевали из-за дел. Заниматься охотой и собирательством почти не приходилось, иллюзии Роубаула справлялись с этим ничуть не хуже нас, а порой и лучше, при этом я начинала запоминать имена многих из них и гордилась тем, что почти перестала шугаться. Моа учила работать на ткацком станке, прясть, вышивать и обрабатывать кожу и шкуры животных. Оказывается, знания взрослой-меня - это еще не всё, есть еще мелкая моторика, пусть и развитая рисованием, но всё-таки довольно деревянная для тонкой вышивки. Да и до шитья одежды было далеко, но Моа и другие женщины охотно делали одежду для всех нас. В основном в том же стиле, что и одеяния Роубаула: в желтых, зеленых и синих цветах, с различными узорами и орнаментами. Меня внешний вид не так уж и заботил, главное - чтобы было удобно. Ближе к осени, скорее, даже в конце августа, жители деревни нирвитов (их самих я уже чаще называла нирвитами и даже людьми, потому что каждый обладал именем и личностными особенностями, и относиться к ним предвзято становилось всё сложнее из-за их поразительной реалистичности) принялись таскать в деревню съедобные плоды, грибы и корешки просто кошмарными объемами. Вопреки всей своей реалистичности, сами нирвиты почти не ели, а нам ни в жизнь столько не съесть. Даже с моим драконьим аппетитом. Мастер охотно готовил вино для собственного пользования, а я брала у него несколько глиняных кувшинов с алкоголем для изготовления лекарств. Первое время и Роубаул, и даже Джи стояли над душой, строго проверяя, чтобы всё до последней капли вино ушло на лекарства и никуда более, но потом стали доверять мне чуть больше. Я ведь разумный ребенок. Тем более, для моего обоняния вино не было столь соблазнительным, как бы свои способности к его созданию ни расхваливал мастер. Вероятно, у меня просто возраст еще не тот, чтобы считать подобные напитки привлекательными и вкусными? С началом сентября стояла всё та же приятная теплая погода, редкие ночи выпадали холодными, но заказов на целительные услуги стало заметно больше. Чешир и Шарли охотно выбирались со мной в ближайшие поселки, и, пока они бродили по окрестностям, я проводила осмотры и за символическую плату давала лекарства собственного изготовления. Многие травы собирала в лесу лично, ведь нирвиты пусть и разбирались в дарах леса, но целебных растений знали не так много. Может, с весной разбить небольшой садик редких целебных трав или даже сделать теплицу? Стоит сказать Норму, нирвиту-плотнику и кузнецу, который починил многие дома в городе, местами заменил мебель и покосившиеся заборы, да и вообще из всех нирвитов первым приходил на ум, когда речь шла о создании мебели или каких-то строений. Вероятно, Роубаул особенно не утруждался тем, чтобы увеличивать число жителей деревни, просто создал с десяток нирвитов, многие из которых были специалистами широкого профиля. Что было довольно удобно, на самом деле. Интересно, сам Роубаул обладал всеми этими навыками, или это было необязательно для того, чтобы ими владели его иллюзии?.. Я всё хотела спросить, но не находила момента, а потом этот вопрос и вовсе забылся. Излишек съестного и вина Роубаула, которых он изготовил слишком много, увлекшись, решили продать в Вейгеле и заранее отдали аренду за место на рынке в мэрии. Слеза Виверны нас не трогала. Возможно, из-за мастера или того, что заказы из их города в Кошкин Дом не приходили, возможно, у них были дела поважнее или исчезновение троих магов гильдии заставило оставшихся стать осмотрительнее. Я не имела понятия и старалась не вспоминать тех мерзких магов, которые всё-таки не заслуживали билет в один конец до Эдоласа. По крайней мере, я не считала себя той, кто имела право осуждать их на подобную высылку, но в глубине души честно признавалась себе: ни о чем не жалею. На ярмарке было тепло, даже душно, из-за количества людей и лотков с уличной едой, да и для октября стояла еще слишком хорошая погода. Вейгела утопала в лепестках отцветших цветов и ярких лентах, повязанных на ветки деревьев и даже некоторые фонари. Праздничное убранство радовало глаз и при свете солнца, а вечером Мелания обещала незабываемое зрелище, ведь при свете фонарей всё становилось совсем волшебным, тем более, вечером должен был быть фейерверк. Я периодически отлучалась от торгового лотка, оставляя за ним мастера, и вместе с Джераром и иксидами ходила посмотреть на представления уличных артистов и некоторых магов, что сегодня развлекали детей всякими фокусами. Мне было любопытно смотреть на них, но куда любопытнее наблюдать за согильдийцами. Шарли уже заметно подросла и внезапно стала стараться быть более сдержанной. Я подозревала, что всё дело в том, что пример она брала либо с меня, либо с Джерара, либо с нас обоих вместе взятых. Мы всё-таки были на редкость серьезными детьми, почти стариками в телах детей, хотя подобная метафора оказывалась буквальной правдой в моем случае... Не исключаю, что и с принцем имела место быть реинкарнация, - или он попросту такой гений. В любом случае, Шарли смотрела на представления сияющими карими глазами, но старательно держала серьезную мину на еще очень юной кошачьей мордочке. А вот кто почти не сдерживал восторгов, так это Чешир. Он вообще, по-моему, не умел радоваться или грустить сдержанно, постоянно фонтанировал эмоциями и энергией, и почему-то меня это совсем не утомляло. Несмотря на множество дурманящих запахов, я тоже получала свою дозу хорошего праздничного настроения, умиляясь таким забавным иксидам и Мистгану, который старательно брал на себя роль старшего брата, но при этом в его образе периодически появлялись бреши, сквозь которые можно было увидеть ребенка, коим он являлся. Коими, если быть совсем честными, являлись все люди, просто некоторые это очень хорошо скрывали. Возвращались к Роубаулу мы через лоток Мелании, разумеется, снаряженные доброй старушкой ворохом сладостей. Конечно, мы ей тоже передали гостинцы! Вино от мастера, лекарства и некоторую уходовую косметику от меня. Мне-то даже увлажняющие крема нужны не были, то ли возраст еще слишком нежный, то ли физиология убийцы драконов играла не последнюю роль, а вот Мелания была рада заботе и вниманию с моей стороны. А я и мой желудок были очень рады её выпечке... Честный обмен, ага. Мастер выпечке от Мелании был рад не меньше моего. Почему в нашей гильдии все такие сладкоежки? Кроме Шарли. Она мучное не очень любила, предпочитая свежие овощи и фрукты, а еще морепродукты. Но от шоколада любых видов ни за что не отказывалась. Роубаул поступил хитро, выменяв у меня выпечку на то мясо, которое он сам коптил. Не то чтобы я редко ела это мясо, но выбор между выпечкой и им очевиден. Мистган тихо посмеивался с меня, иногда наводя беспорядок на моей голове. От привычки трепать по волосам он так и не избавился, а мне теперь уже и не хотелось отучать его от этого. Товара у нас значительно убавилось с тех пор, как мы с утра ушли гулять по ярмарке. Роубаул уже успел распродать всё вино, часть украшений, сделанных нирвитами из различных остатков шкурок, ткани и прочего, мои лекарства и косметику. Оставались только ягоды и коренья из леса, пара шкурок рогатых кроликов. - Ты хочешь продать этот браслет? - вопросительно посмотрел на меня Джи, заметив среди остатков товара пестрое украшение из разноцветных шнурков, опоясывавших золотую звездочку. Действительно ли она была золотой, я не знала, но ценность браслета для меня это никак не повышало. - Да. Мне он не нужен, тем более, это подарок Анны, - пожала плечами, не видя никакой проблемы в подобном. От рюкзака, подаренного Заклинательницей, избавилась еще в начале сентября, когда Моа сшила мне куда лучший: объемный, с множеством карманов и красивым нирвитским геометрическим орнаментом. Единственное, что осталось от Анны, это письма, обратные стороны которых были использованы мной для записей и рисунков, и магический аналог зажигалки, тратящий на горение не топливо, а эфир. Мистган задумчиво посмотрел на браслет и чуть улыбнулся. - Ты её действительно не очень любишь, - подметил он очевидное. Снова пожала плечами, не видя смысла продолжать этот разговор. Я уже давно сказала, что Хартфилия мне не нравится, и даже если были весомые мотивы для всех её поступков, меня это волнует мало. Ответственности с Анны ничто снять не может. Подошли покупатели, спросили про косметику. Роубаул тут же умыл руки, позвав меня, и я охотно начала рассказывать, какая косметика есть, какие у неё свойства и то, что могу изготовить некоторое количество на заказ, если интересует. Девушку с молодым человеком очень интересовало, так что, договорившись, что я на пробу сделаю для неё несколько кремов, мы пожелали друг другу хорошо провести праздник и разошлись. В какой-то момент Мистгана не оказалось рядом. Так тихо и незаметно пропал, что я даже немного испугалась, обнаружив его отсутствие. Мастер успокоил тем, что Джи отошел купить еженедельник "Волшебник". Вообще, из-за того, что именно Фернандес активнее и чаще всего выбирался из деревни нирвитов, на нем лежало снабжение свежей корреспонденцией. Сама я за пределы деревни выбиралась только по заказам, которые приносили люди или часто бывающий в деревнях Джи. В основном заказы были на лекарства, косметику, целебные растения или медицинскую помощь. Дурацкая кличка "Небесная Дева", с легкой руки вредных знахарок прикипевшая ко мне, так и прижилась. Теперь её, правда, редко произносили первоначальным саркастичным тоном... - Ну и кто волшебница этой недели? - нетерпеливо спросил Роубаул, когда Мистган подошел к нам со стопкой свежих газет и журналов. Чешир тоже был немного взбудоражен. Со времён того личного разговора с мастером он стал больше времени проводить с ним, и я подозревала, что учился иллюзии. Или они просто слишком много и глупо спорили, вот как с этими волшебницами недели: каждый ставил на разную, а проигравший выполнял желание победителя. - Карен Лилика из Синего Пегаса? Опять?! - возмущенно простонал иксид и отлетел от победно хохочущего мастера ко мне. Я уже вытянула себе из стопки, принесенной Мистганом, магическое научное периодическое издание, в котором встречались статьи и про целительство, и сейчас со вздохом вернула его на место. Чешир почти на полных парах влетел мне в грудь, выбив почти весь воздух. Всё-таки в последнее время он стал особенно тяжелым: отъелся и нарастил мышечную массу. - Венди, взрослей скорее. Я уверен, что как только тебе исполнится хотя бы четырнадцать, ты станешь постоянной моделью Волшебника! - проныл проигравший Чешир. Вероятно, мне должна была польстить его оценка моих внешних данных?.. - Редко согласен с этим ребенком, но тут он прав, наша Венди обещает вырасти в заметную красавицу, - огладил свою бороду Роубаул, смотря на меня искрящимися смехом глазами. Чешир тут же зашипел, что он не ребенок, но это утверждение из его уст было смешным, даже если учитывать, что иксиды развивались иначе, он всё равно был еще слишком молод. Пусть иногда и вел себя довольно зрело.- Но ни в каком Волшебнике сниматься она не будет, - хмыкнул Мистган, осадив размечтавшихся Чешира и Роубаула холодным взглядом. Шарли, скрестившая лапки на груди, согласно кивнула, поддерживая Джи. Она вообще часто выступала на его стороне, еще чаще она выступала против Чешира, и одна я оставалась нейтральна, редко соглашаясь с кем-либо из них. Что касательно "Волшебника", нравился еженедельник только мастеру и Чеширу: Шарли была невысокого мнения об издании, Мистган держал свои мысли при себе, я же просто находила журнал легким развлекательным чтивом, если игнорировать фотосеты красивых волшебниц и постеры с ними же в купальниках. Оставшийся товар мы быстро распродали. На вырученные джувелы купили сладостей домой, естественно, значительную часть съели, даже не покинув город. Джерар, пока ходил за журналами, нашел отличное место для любования фейерверком, и перед тем как пойти спать в гостиницу (все равно поздно вечером возвращаться в деревню нирвитов было бы немного опасно, пусть мы с Джераром были сильными магами, а Роубаул вообще сильнее нас двоих вместе взятых да еще в несколько раз, но зачем лишний раз искать неприятности? Тем более, мы все за день измотались и хотели отдохнуть), отправились именно туда. Небольшая парковая зона на возвышенности оказалась заполнена людьми, но всё-таки Джи удалось найти безлюдный клочок земли. Судя по остаточному Эфиру, он его еще днем как-то замаскировал или сделал что-то еще, отпугнувшее других людей. Расстелив покрывало, мы уселись на него и стали ждать... Что же, маска невозмутимости и "взрослости" треснула у нас всех, а у Роубаула её и не было. Шарли не скрыла восхищенного "вау", с раскрытым ртом смотря на первый в её жизни фейерверк, огненными цветами распускающийся в ночном небе. Чешир не умел скрывать своих эмоций вовсе, но сейчас просто окаменел, завороженно наблюдая за всем этим, лишь крепко вцепился в меня. Да чего там, мы с Джераром тоже оказались очарованы и атмосферой, и тем зрелищем, что предстало нашим глазам. Правда - невероятно красиво...- Надеюсь, этот браслет ты не захочешь продать? - тихо спросил Мистган, улыбнувшись мне. Я удивленно посмотрела на него и почувствовала прохладу на своем запястье. Небольшой браслет со стеклянными - голубыми и прозрачными - и деревянными бусинами и тремя небольшими синими перышками, нежными, но какими-то крепкими, красовался на моей руке. Очевидно, взамен того, что подарила Анна. Украшение на руки почти не носила, но, в общем-то, они и не должны мне мешать, ведь я, даже сражаясь, больше предпочитала удары ногами. Тем более - подарок "братика" Джи...- Только если ты не бросишь меня в одиночестве в каком-нибудь лесу, - съязвила в ответ, перебирая пальцами бусины и касаясь перьев. Такие крепкие. Они какой-нибудь магической птицы? - Спасибо. Он прекрасен, - тепло улыбнулась, искренне поблагодарив за подарок. Мне он правда нравился, не потому что красивый, а потому что его выбрал для меня мой друг. Мистган уже привычно растрепал мои волосы. Обязательно сделаю что-нибудь и для него. Роина, нирвитка того же возраста, если судить по внешнему виду, что и Моа, специализировалась как раз на украшениях, она не откажет, если попрошу научить меня. А когда научусь, сделаю для всей нашей гильдии, даже для нирвитов. Не думала, что "гильдия" станет для меня синонимом "семья".