Часть 4. Частица (1/1)

Клинт и Локи так и не вернулись домой, сразу выбрав занятное дело. Клинт был за рулем, а Локи сидел рядом и читал заметку в газете о странных исчезновениях в Хайленд-Парке, штат Иллинойс.-Там пропало трое за три недели, - сказал он, подытоживая.-Один в неделю? Ну хоть какая-то закономерность.-Это точно, - усмехнулся Локи.Клинт невольно улыбнулся, вспомнив их стыку с демонами.-Для первого раза ты неплохо справился.-Спасибо.Клинт включил радио, и в машине заиграли AC/DC, а через несколько часов охотники уже были в Хайленд-Парке. Прибыв в город, они сразу заселились в недорогой мотель, пообедали и принялись за работу.Одевшись, как полагает офицерам ФБР, прихватив с собой значки и оружие, они направились к родителям последнего пропавшего юноши.Подъехав к небольшому уютному домику с садом, они позвонили в звонок. Дверь открыла женщина, очевидно мать пропавшего Кристиана Хиггинса.-Миссис Хиггинс? – уточнил Клинт.-Да.-Я агент Дуган, и мой напарник агент Фьюри. Мы приехали сюда, чтобы расследовать это странное дело.Миссис Хиггинс кивнула и молча впустила мужчин в дом. Они прошли в гостиную, женщина уставшим голосом предложила им кофе, но охотники отказались.-Миссис Хиггинс, а ваш муж дома? – спросил Клинт, присаживаясь на диван.-Нет, он на работе. Но он тоже ничего не знает.-Расскажете нам, что случилось?Женщина кивнула и присела в кресло напротив Бартона. Локи медленно прохаживался по гостиной, рассматривая семейные фотографии в заурядных рамках и записки, приклеенные на стены.-Кристиан возвращался с колледжа. Он позвонил отцу около четырех дня, как раз, когда у него закончились занятия. По пятницам он всегда возвращался пешком домой, сразу после колледжа.Миссис Хиггинс всхлипнула. Клинт подал ей салфетку, и женщина промокнула подступающие слезы.-Ему на дорогу обычно хватало получаса… Но спустя полчаса он не вернулся. Отец звонил ему, но номер был недоступен. Мы подумали, может, он встретил кого из друзей по дороге, мало ли, разговорились… Но даже через несколько часов он не вернулся. Мы перепугались и вышли ему на встречу, той же дорогой. Но его и след простыл. Обзвонили всех его знакомых, друзей, одноклассников…Миссис Хиггинс зарыдала.-Скажите, был ли он знаком с двумя другими пропавшими? – спросил Бартон.-Нет, навряд ли, - женщина помотала головой.-Вы позволите взглянуть на его комнату?Комната Кристиана была обычной комнатой среднестатистического подростка. Стены были увешаны плакатами с футболистами, в шкафу с одеждой был обычный мальчишеский беспорядок, на столе лежали учебники и тетради.-Ваш сын хорошо учился?-Да. По крайней мере он не был двоечником. Любил спорт.Клинт задумчиво кивнул, оглядываясь. Ничего, что могло бы как-то намекать на сатанизм, черную магию, присутствие демонов или призраков.-У него были враги?-Вы считаете…?-Нет, мы лишь обязаны отработать все возможные версии, неважно, насколько они могут быть невероятны.Локи незаметно для всех улыбнулся. Да, отрабатывать ?невероятные? версии в скором времени станет его постоянной профессией.-Нет, он был добрым мальчиком.

Локи прошелся по комнате к рабочему столу и заметил фотографию молодой девушки в красивой рамке.-У него была девушка? – спросил он, показывая фотографию.-Да, Люси. Люси Фрисберг.Локи и Клинт покинули дом.-Нужно идти в полицию и читать дела всех трех исчезнувших. Должна же быть хоть какая-то связь между жертвами, - сказал Бартон.-Да верно. Странное ощущение, - произнес он задумчиво и остановился.Клинт посмотрел на него.-Какое?-Здесь есть то, что мы ищем. Оно держит меня здесь, - Локи вздохнул. – Отстойно быть богом, если не можешь даже элементарно заколдовать что-то.-С каких пор ты перешел на слэнг, бог из Асгарда? – усмехнулся Клинт.Юноша лишь скривил губы в ухмылке и сел в машину. Бартон сел за руль и повел машину к полицейскому участку.В полиции их встретил неразговорчивый и угрюмый инспектор Дойл.-К сожалению, ничем не могу помочь вам, господа, - сказал он, не отрываясь от своих документов. – Вы лишь зря тратите время, мое и свое.-В вашем городе пропадают люди, мистер Дойл, - с нажимом произнес Бартон и хотел добавить что-то еще, но инспектор его опередил:-И мы делаем все возможное, чтобы найти преступника. А теперь уходите.Мужчина поднял голову и кивнул в сторону двери. Клинт тяжело вздохнул, но Локи уже поднялся и вышел, не произнося ни слова. Бартону ничего не оставалось, как уйти вслед за ним.-Что за тип, - прошипел он, как только дверь за ним зарылась.-Здесь почти все такие, - произнес женский голос. Мужчины обернулись и увидели сидящую за столом девушку.-Но очевидно, вы отличаетесь от них, - с улыбкой сказал Локи и подошел ближе. Клинт недоуменно посмотрел на бога, но тот лишь сжал за спиной кулак, так чтобы Бартон видел – не вмешиваться.-Ну что вы… - смущенно ответила девушка.-По вам сразу видно. Среди этого кошмара с убийствами, насилием, похищениями, такой человек как вы словно бальзам на душу. Ваш начальник чуть ли не силой должен удерживать вас здесь.-Так и есть, - девушка улыбнулась. – Меня зовут Джессика.-Скажите, Джессика, что-нибудь странное, помимо этих исчезновений, происходило в городе?-Нет, больше никаких странностей.Локи присел на краешек стола и положил руку на хрупкую кисть девушки. Джессика зарделась и отвела взгляд.-Может вы будете так любезны и сделаете нам копию дела о пропавших?-Ну, если вы настаиваете…-Я вас очень прошу, - Локи улыбнулся, и девушка покорно побежала делать ксерокопию.-Не знай я тебя, я бы подумал, что ты охотой занимаешься всю свою жизнь, - выдохнул Бартон.-Охота, не охота, но пудрить мозги это мое призвание. Насчет этого мифология не врет, - усмехнулся Локи.-Да? А что ж ты не запудрил мозги тому пучеглазому Дойлу?-Гораздо приятнее работать с доверчивыми девочками, чем с толстыми инспекторами полиции.Тут было не поспорить.Джессика быстро вернулась, неся в руках отксеренную папку с делом. С улыбкой протянув ее Локи, девушка снова уселась за свое рабочее место, и два агента ФБР покинули здание полиции.-Как насчет зайти перекусить? – предложил Локи, краем глаза заглядывая в дело.-Хорошая мысль. Только дай мне дело.-С чего бы? Я его достал, я имею право прочитать его первым, - с задорной усмешкой ответил Локи и потопал через улицу. Бартон покачал головой – свалился ведь бог на его голову. ?Как иронично, -подумал он. – Свалился-то в прямом смысле?.Догнав Локи, он все-таки выхватил дело из его рук, довольно улыбнувшись. Локи обиженно хмыкнул, но отобрать дело вновь не пытался.-Спорим, ты там ничего не найдешь, - прошептал он, как если бы насылал на Клинта проклятие.-Да-да, мечтай, - ответил тот.Они зашли в недорогой ресторан и заняли единственный свободный столик.-Все же лучше, чем когда совсем никого нет, - заметил Локи, рассматривая кафешку.-Да-да, - пробубнил Клинт, листая дело. – Ничего не понимаю. Первый пропал две недели назад, врач, жена, неплохой заработок. Просто взял и испарился. Второй рабочий с фабрики, молодой парень, тоже пропал. И этот Кристиан… Их ничто не связывает!-Ты не прав, - ответил Локи и засипел яблочным соком через трубочку.-Да неужели?-Они все мужчины. Ни одна женщина не пропала.-Значит у нас какой-то маньяк… Или маньячка, которая похищает мужчин и…?-И неизвестно что с ними делает. Нужно выяснить, что они делали в свой последний день.Клинт посмотрел Локи в глаза. Бог улыбался, явно довольный собой. Бартон вздохнул и тоже улыбнулся – работать в паре с богом было интересно. И даже как-то захватывающе. И совершенно невероятно в буквальном смысле слова. И пусть даже этот бог был лишен силы, он оставался богом. И Клинт восхищался им.Они обедали неторопливо, и как бы Клинт не настаивал на том, что работа стоит и что нужно торопить, но Локи лишь отмахивался от него, утверждая, что даже несмотря на крайне важную и ответственную работу питаться нужно подобающим образом. Как говорится, война войной…-К тому же последний парень исчез лишь позавчера, значит у нас есть как минимум несколько дней, чтобы вычислить тварь.-Да, но давай сегодня мы выясним все, что только можно выяснить.-Да, хорошо, - ответил Локи, вытирая свои губы салфеткой и поднимаясь из-за стола.Бартон резво вскочил с места и буквально потянул Локи на выход. Вечерело, и солнце склонялось, а ему хотелось побыстрее разобраться с этим делом.-Давай так. Ты к жене врача, а я на фабрику, где работал этот Гарри или как его там, - протараторил Бартон.-Хорошо, хорошо.-Встретимся в мотеле и обсудим. Вот тебе адрес врача.Локи кивнул, взяв бумажку с адресом, и Клинт буквально помчался допрашивать друзей пропавшего Гарри с фабрики.У жены врача Локи провел достаточно много времени, по большей степени из-за того, что безутешная вдова (а она была уверена, что ее муж умер) не могла толком ничего сказать, а потом еще и угостила агента Фьюри чаем и кексами собственной выпечки. И как бы Локи не спешил от нее удрать, а от сладких кексов отказаться не смог. Клинт не любил сладкое, поэтому никогда не покупал даже шоколада, а во время работы об этом как-то и не думалось.Когда Локи вышел от миссис Дерек, было уже темно. Дул холодный ветер, и Локи поежился.На улице было пусто и тихо, словно бы сам город уснул. В тишине был даже слышен тихий плеск воды – недалеко отсюда располагалось озеро Мичиган.Идиллию нарушил звонок мобильного.-Да?-Есть что-нибудь?-Нет, ничего, - ответил Локи, зевая. – Врач шел домой с работы и не дошел.-У меня тоже самое. Правда не ясно, пропал ли Гарри вечером после работы или утром перед работой.-Не думаю, что это многое меняет.-Возможно, ты и прав, - Клинт вздохнул. – Я возвращаюсь в номер.-Да, я тоже, - протянул Локи, неторопливо шагая к мотелю. Послышались гудки, и он спрятал телефон в карман и немного прибавил шаг. Становилось холодно.В мотеле он застал Клинта работающим над делом. На столе была разложена карта города, фотографии жертв лежали по краям карты рядом с их местами жительства. Клинт стоял, склонившись над столом, и всматривался в карту.Локи подошел ближе, повесив свой пиджак на спинку стула, и стал рядом.-Врач шел домой с работы, - задумчиво произнес он и провел пальцем приблизительный маршрут. – Рабочий Гарри – утром или вечером – пропал на пути от дома до работы.Тонкий палец проследил дорогу.-Кристиан не вернулся с колледжа…На Клинта словно снизошло озарение. Он выпрямился, не верящим взглядом глядя на карту.-Они все шли мимо озера! – воскликнул он.Локи хотел улыбнуться, но вместо этого лишь зевнул.-Тогда завтра сходим к озеру и выясним, что к чему. Сейчас я хочу спать.Локи даже не слушал возмущенного Бартона и его ?мы же почти у цели, что нам стоит сгонять к озеру?? Он просто завалился на кровать, закрыл глаза и провалился в сон.Сам Бартон просто замер, так и не высказав свою возмущенную мысль до конца. Локи уже спал как младенец, и Клинту совсем не хотелось ему мешать. Он накрыл спящего бога одеялом, разделся, стараясь шуметь как можно меньше, и, потушив свет, улегся на соседнюю кровать. В темноте и тишине отчетливо слышался каждый звук, доносившийся с улицы. Каждая машина бросала блики фар на потолок, шумел мотор. Через дорогу светился ночной клуб, Клинт даже слышал потрескивание стекол в оконных рамах из-за мощной музыки. Сон долго не шел к нему, но и выспаться ему не удалось.Локи проснулся посреди ночи, услышав резкое шуршание, не вписывающееся в общую гармонию ночных звуков. Открыв глаза, он увидел Клинта, сидящего на кровати и потирающего лицо ладонями.-Что с тобой? – спросил Локи, протерев глаза.-А? – Бартон резко повернулся. – Ничего. Сон приснился.Локи скептически изогнул бровь.-Не думал, что охотники боятся снов.-Я и не боюсь, просто…-Просто что?Бартон тяжело вздохнул и закрыл глаза. Локи, нахмурившись, поднялся со своей кровати и присел на край кровати Клинта.-Это странно… Яркие вспышки, ослепляющие, а потом темнота и две фигуры. Я вижу их, но не могу разглядеть. Очень шумно, кажется, будто рядом находится огромный водопад и из-за воды невозможно расслышать их слова. А потом холод и тьма…С каждым его словом Локи хмурился все больше и больше.-А потом, - продолжил Клинт. – Ветер. Пронизывающий, морозный ветер. И бешенная скорость. Я падаю, но не разбиваюсь. Лечу очень долго, пока, наконец, не врезаюсь во что-то. Даже сейчас я чувствую эту боль.Локи накрыл его ладонь своей, несильно сжав прохладными пальцами.-Это всего лишь сон.-Я знаю, но я не в первый раз его вижу.Бартон вздохнул.Локи отпустил его руку и пересел на свою кровать.-Спи, - сказал он. – Завтра у нас много работы.Юноша лег, укутавшись в одеяло, и закрыл глаза, вслушиваясь в звуки. Но ничего не происходило, Клинт неподвижно сидел, прислонившись к изголовью кровати. Локи вновь открыл глаза и посмотрел на напарника.-Клинт, это всего лишь сон, - повторил он настойчиво.-Он мне до жути не нравится.-Тебе нужно выспаться.Клинт нахмурил брови и сполз под одеяло.-Спокойной ночи, - пробубнил он и повернулся к Локи спиной. Но тому даже не нужно было видеть его лица, он знал и так – Бартон еще долго не мог уснуть.Локи поднялся рано. Только-только светало, и уличные фонари начали гаснуть один за другим. Бесшумно, юный бог привел себя в порядок, собрал нужные вещи в сумку, взял папку с делом и вышел на улицу, даже не перекусив. У него была идея, версия, которую нужно было проверить.На улице было тихо, и плеск озера казался даже зловещим. Утренний туман окутывал землю и черные деревья, отовсюду слышались странные шорохи. Локи тряхнул головой – с чего бы на него напала такая впечатлительность?Открыв папку с делом, Локи прочел и запомнил адреса всех трех жертв и их мест работы (учебы – для Кристиана). Решив начать с рабочего Гарри, Локи направился к его дому.Ветхий старенький домик не впечатлил бога, и искать что-либо там было ни к чему.Осмотревшись, он нашел нужную дорогу и побрел к фабрике.Улицы оживлялись, люди просыпались и собирались на работу. Локи шел по узкой дорожке, запоминая весь путь. Дойдя до озера, он малость удивился тому, что здесь рос небольшой, но довольно мрачный лесок, который отделялся от озера широкой протоптанной тропинкой. ?Здесь много кто ходит?, подумал Локи и пошел вперед.Дойдя до фабрики, он нарисовал на карте траекторию пути Гарри и взялся за врача Дерека. От его офиса до дома было где-то около часа пешего пути. И с чего бы состоятельному врачу тратить столько времени на то, чтобы добрать до работы, если он мог доехать на машине? Локи это не понравилось, но вспомнив вчерашний разговор с женой врача, он успокоился. Мистер Дерек был из тех, кто следит за своим здоровьем, поэтому он предпочитал гулять пешком по свежему воздуху, нежели задыхаться в душном автомобиле.Дорога снова повела Локи через озеро и лес.Кристиан пропал здесь же, несомненно.Остановившись на краю озера, там, где обрывом заканчивается бетонная набережная, Локи посмотрел на гладь воды. Чистое озеро наверное было прозрачным, но в тумане сложно было что-либо разглядеть.Ветер приятно освежает и волнует почти ровную поверхность воды. Волны плещутся и разбиваются о бетон, ветерок подхватывает брызги и поднимает вверх – маленькие капельки попадают Локи на лицо и кончики волос, отчего те начинают блестеть.Локи прикрыл глаза и прислушался. Все было донельзя странно. Магия отделилась от тела – все равно что потерять часть души, не говоря уже о способностях и божественной силе. Демоны, которые знают, где его магия. Знают, в этом нет сомнений. И странный сон Бартона. Странный тем, что копировал воспоминания Локи. И это ощущение…Локи не успевает додумать. Что-то хватает его за ногу, и он падает в воду, ударившись головой о бетонную стенку. Сознание покидает его…Когда Бартон проснулся, Локи уже не было в номере. Не было так же и всей информации, что они нарыли по делу. Клинт взглянул на часы – было начало одиннадцатого.-Много же я спал, - вслух пробубнил охотник, поднимаясь с постели.После того, как он уснул под утро, ему больше ничего не снилось, и Клинт почему-то подумал, что это заслуга Локи. Мало ли что может бог, даже лишившись своей магии. И ушел он, потому что хотел дать Бартону выспаться. А сам наверняка отправился к озеру, чтобы разобраться, что к чему.Клинт выпил чашечку кофе и взялся за ноутбук, чтобы хотя бы найти, что за чудище может похищать мужчин в озерах или около них.Время шло, Локи все не возвращался и даже не звонил. Бартон тоже не особо продвинулся в поисках, но вот-вот что-то получится… Да! Вот оно.Клинт схватил телефон и набрал номер Локи, чтобы рассказать о удачном поиске.-Абонент, которому вы звоните, временно не доступен, - проговорил мерзкий женский голос, и Бартон нахмурился. Набрал еще раз – тоже самое. И еще, и еще, пока не прошло минут пятнадцать. Клинт стукнул зубами и вскочил с места, захлопнув крышку ноутбука. Схватив сумку, он выбежал на парковку, сел в машину и поехал к озеру, все еще пытаясь дозвониться до Локи.У озера было тихо, и чутье охотника подсказывало, что здесь что-то нечисто.Клинт положил в карман куртки пузырек со святой водой и, сжимая в руке пистолет, подошел к воде.Из другого кармана Бартон достал конфеты и зашуршал обертками, внимательно глядя на воду. Но ничего не происходило, и Клинт отчаянно вздохнул и развернулся, тут же чуть не свалившись в воду. Перед ним стоял маленькая девочка лет пяти, в длинной белой сорочке. Ее бледная кожа блестела от воды, длинные белокурые волосы кольцами доставали самой земли. Бартон улыбнулся уголками губ и протянул девочке конфету. Та благодарно улыбнулась, молча взяла угощение, сняв шуршащую обертку, положила шоколаднуюконфету в рот.-Скажи, маленькая, ты не видела здесь красивого высокого черноволосого юношу? – спросил Бартон.Девочка кивнула и указала на озеро. Клинт повернулся, с ужасом осознавая, что, возможно, опоздал.-Он… там?Девочка снова кивнула и взяла мужчину за руку.-Пойдем, - проговорила она тонким голоском и повела Бартона в сторону леса. Спина ее была неприкрыта, точнее сказать, не покрыта кожей, так что были видны все внутренние органы. Клинт старался не смотреть и шел вслед за девочкой.?Странно, - подумал он. – Этот лес вроде не такой густой и темный?. Прежде, чем Клинт успел сообразить, что попал в ловушку, его ударили по голове.Локи очнулся, и в нос ударил приторный запах водорослей. Его одежда была мокрая насквозь, а сам он лежал на мокрой земле. Открыв глаза, он понял, что находится в подводной пещере, куда вода, почему-то, не попадает.-Прости, что так получилось, - произнес тоненький голосок, и Локи обернулся на звук.Перед ним стояла маленькая девочка в белой длинной рубашке. Она нервно переминалась с ноги на ногу и смотрела в сторону.-Кто ты?-Меня зовут Мария. Я мавка.

-Мавка?-Я стала мавкой, когда моя мать меня задушила и выкинула в озеро. Моя мама славянка, но не крестила меня. Поэтому я стала мавкой и не могу упокоиться.-Это ты похитила тех мужчин? – спросил Локи, внимательно разглядывая девочку.-Нет, это моя сестра-близнец. Мама убила нас обеих.-Тогда почему ты?..-Ты мне понравился, - Мария улыбнулась и смущенно зарделась. – И я знаю, кто ты.-Откуда ты меня знаешь?Девочка прошла мимо него вглубь пещеры, и Локи поморщился, увидев ее спину. Когда Мария вернулась, в пещере стало гораздо светлее – девочка несла в руках маленький светящийся кристаллик.-Он упал сюда. Сестра сказала, что он абсолютно бесполезен, но он мне так понравился, что я решила его оставить. Я думала, ты пришел за ним.-Это же…Локи охнул. Частица его магии. Маленькая, незначительная, но такая родная.-Ты отдашь его мне?-Да, - с улыбкой ответила девочка и протянула юноше кристалл.Локи аккуратно взял его, и тот засиял еще ярче, признавая хозяина. Бог сжал кристалл в руке, чувствуя, как сила проникает в тело и как магия заставляет кровь бежать быстрее. Кристалл будто растворился и исчез, а Локи счастливо улыбнулся, чувствуя былую мощь.Девочка стояла рядом и с восхищением наблюдала за Локи.-Спасибо, Мария, - ответил тот и погладил девочку по волосам. – Ты выведешь меня отсюда.-Выведу, - Мария грустно улыбнулась. – Если ты пообещаешь крестить меня и мою сестру, чтобы мы могли упокоиться.-Хорошо. А где сейчас твоя сестра?-Должно быть в лесу. Нам нужно спешить, пока она еще кого-нибудь не убила. Задержи дыхание.Локи послушался, и мавка вытянула его из пещеры прямо в воду. За несколько секунд они поднялись на поверхность у самой набережной. Локи вылез из воды, оглядываясь. Вокруг никого не было, и он вздохнул с облегчением.Мария шустро поднялась на берег и потащила Локи за собой в лес. Девочка шагала уверенно, точно зная, куда нужно идти, и через пару минут они нашли Бартона и Ненси. Клинт только-только пришел в сознание, а мавка сидела рядом с ним на земле и ела конфеты.-Локи! – крикнул охотник и кивнул в сторону. Там на земле лежал пистолет и баночка со святой водой. – Ты должен крестить ее.Локи кинулся к пузырьку, но Ненси преградила ему путь, с силой пнув по ногам. Парень повалился на землю, и сильные руки девочки легли ему на шею, сдавливая. Локи попытался вырваться, но хватка у маленькой мавки была невероятно крепкой.-Мария!..-Сейчас!Мария развязывала путы, которые удерживали Бартона. Справившись с этим, она бросилась к сестре и оторвала ее от Локи.-Пусти! Пусти, мерзкая девчонка! Пусти меня! – кричала Ненси, вырываясь из цепких рук близняшки.-Быстрее, я не могу долго с ней бороться, - крикнула малышка.Локи и Клинт вскочили с земли и побежали к бутылочке. Юноша был ближе. Схватив пузырек, он открутил крышку и брызнул водой на близняшек.-Крещу вас во имя Отца, Сына и Святого Духа! – крикнул он и замер.Девочки тоже замерли, словно статуи. Ненси перестала брыкаться, и Мария спокойно отпустила ее. Близняшки взялись за руки и улыбнулись. А затем просто растаяли в воздухе. Локи лишь смог разглядеть, как Мария прошептала ?Спасибо?, перед тем как упокоиться.Клинт и Локи облегченно вздохнули и побрели к машине.-Что случилось? – хмуро спросил Клинт, усаживаясь за руль.-Она утащила меня под воду. У нее оказалась частица моей силы, и она отдала ее мне. А потом отпустила.-Повезло. Ее сестра явно намеревалась меня убить.Клинт хмурился, злился и обижался на Локи за то, что тот заставил его волноваться. Но бог так счастливо улыбался, что обижаться на него сразу расхотелось.-И что теперь, будем искать твою силу? – спросил он, когда они подъехали к мотелю.-В этот раз мне повезло, - ответил Локи. – Но теперь у меня пропало то странное ощущение, что держало меня здесь.-Продолжаем охотиться?-Да.Напарники переглянулись.?Неплохо сработались?, подумалось каждому из них.Но то ли еще будет.

Не обещаю, что следующая глава будет скоро.