Часть 3. Демоны (1/1)

Путь занял что-то около шести часов. Локи молчал всю дорогу и лишь разглядывал мелькающий за окном пейзаж, но Бартон был уверен – парень в предвкушении. Оно и немудрено, не каждый становится охотником по своей воле, и его самого тоже вынудили обстоятельства…Клинт тряхнул головой – не время вспоминать о прошлом. Он неотрывно смотрел на дорогу, про себя отмечая, что осенью темнеет уж слишком быстро.К сожалению, когда они доехали, было уже темно. Но в маленьком городишке было на удивление шумно и оживленно, на главной улице ярко светили фонари и барные вывески, а из заполненных под отвязку забегаловок доносились девичьи визги и звон бокалов.-Ну прямо раздолье для демонов, - произнес Локи и хлопнул дверцей машины.-Это уж точно, - ответил Клинт. – Идем за мной.Обогнув ?веселенький? квартал, они пошли мрачными грязными закоулками вдоль пустующих домов. Большие темные окна придавали картине еще большей мрачности, казалось, что вот-вот из-за стекла засияет пара огненных глаз.Но ничего не происходило, а Бартон все шел вперед, разглядывая номера на домах. Найдя нужный, он поднялся на крыльцо и распахнул дверь.-Итан, ты здесь?Клинт бесшумно шел вперед по темному коридору, жестом приказав Локи тихо следовать за ним. Достав из карманов оружие и фонарики, они заглядывали в каждую комнату на первом этаже, затем поднялись на второй. Увиденная картина Клинту сразу не понравилась – все вещи были разбросаны и сломаны, в стенах были огромные вмятины, пробит был и деревянный пол.-Мне кажется, я чувствую запах… - начал было Локи, но Клинт не дал ему договорить. Кинувшись вперед, буквально перепрыгивая через стулья и перевернутые тумбы, он побежал в самый конец коридора и замер в двери. Локи прошел следом за ним и остановился за спиной, заглядывая в комнату через его плечо.В спальне на полу лежал мужчина с простреленной головой и грудью. Металлический противный запах крови ударил в нос, и Локи невольно поморщился. Клинт, отойдя от шока, сделал шаг вперед и склонился над убитым.-Демоны…- прошипел он. – Его убили совсем недавно.-Думаешь, их было несколько?-Несомненно, - ответил Бартон и указал на ковер. Его угол был загнут, а на полу виднелась стертая демоническая ловушка. – Один демон не смог бы выбраться.-Ну и где нам их искать?-Не знаю, - вздохнул охотник. – Если демонов здесь несколько, то они явно не просто развлекаться пришли. Им что-то нужно.Он стал на четвереньки, внимательно осматривая мертвое тело Итана. Но ничего, что могло бы вывести на след демонов, он не нашел. В доме было полно серы, но чего хотели демоны – Клинт понять не мог.-Ладно, пойдем отсюда, - сказал он, поднимаясь. – Здесь нам больше делать нечего. Прости, Итан, что опоздали, - тихо добавил он и вышел из комнаты вслед за Локи.На улице подул свежий ветер, запах крови и серы почти сразу позабылся. Клинт застегнул свой куртку и направился вперед, глядя себе под ноги. Локи шел рядом и смотрел по сторонам, разглядывая старые дома, трещины на окнах и расклеенные объявления на кирпичных стенах. Так они вернулись на главную улицу и зашли в крайний бар. За барной стойкой было как раз два свободных места.-Что вам? – спросил бармен, как только мужчины уселись на высокие стулья.-Виски, - равнодушно протянул Бартон.-Мне тоже, - попросил Локи.Бармен кивнул и поставил перед ними по стакану, налил туда виски. Клинт выпил свой залпом, Локи же только попробовал, сразу же отставил стакан на гладкую поверхность стойки и перевел взгляд на Бартона.-Ты бы не пил. У тебя же работа.-На нашей работе без этого никак, - хмыкнул Клинт и попросил повторить. – Итан был хорошим другом, не раз выручал и помогал с поиском информации…-Тогда может не терять время, а найти тех тварей, что убили его?-Как ты предлагаешь их искать? Это демоны, и мы понятия не имеем, что им нужно.Он молча взял стакан Локи и выпил виски, с громким стуком вернув стакан на место. Локи лишь хмыкнул и, развернувшись на стуле, стал разглядывать публику.-Демон может быть в ком угодно?-Верно. А может и не быть вовсе. Они могли давно свалить отсюда.Бог вздохнул и принялся наблюдать. Интуиция ему подсказывала, что демоны никуда не исчезли из этого города. Но среди всего населения не так-то просто выявить беса.Локи внимательно смотрел на каждого посетителя, пытаясь определить, обычный ли он человек. Но ничего не получалось. Демоны никак себя не проявляют, пока не захотят. Юноша вздохнул и потянул было руку за стаканом, но вспомнил, что Клинт уже все выпил. И кстати говоря, если охотник сделает хотя бы еще один глоток, то будет совсем невменяемым. Надо было срочно найти какой-нибудь мотель и отдохнуть.Локи кинул бармену несколько мелких купюр и поволок Бартона к выходу. Тот вел себя тихо и даже пытался сам идти, но без поддержки ему было не обойтись. Буквально повиснув у Локи на плече, он рассказывал что-то про этого Итана и про то, как хотел бы размазать по стенке тех тварей, что его убили.Мотель нашелся быстро – через несколько домов от того бара. Быстро все оформив, Локи взял ключи и потащил Клинта к номеру. Небольшая комнатка с минимальным набором всего необходимого была в какой-то мере даже уютной. Клинт тут же рухнул на кровать и обнял подушку.-Эй, Локи.-Чего?-Ты бы тоже отдохнул, - протянул Бартон, сладко зевая.-Всенепременно.Мужчина пробубнил что-то в подушку, а потом пожелал спокойной ночи и уснул.Локи еще некоторое время сидел на своей кровати и смотрел в одну точку. Без магии он чувствовал себя неполноценным. Но и быть простым человеком не так уж и сложно, разве что резко возрастает потребность во сне и пище. Боги вполне могут обходиться и без того, и без другого по долгому времени.Локи устало зевнул и, укутавшись в теплое одеяло, улегся на кровать. Глаза слипались сами собой, и вскоре бог тоже спал спокойным безмятежным сном.Ясное осеннее утро встретило охотников шумом машин и запахом кислого апельсинового сока, доносившегося с улицы через открытую форточку. Они проснулись почти одновременно, но шустрый Бартон уже соображал им кофе и бутерброды.Локи поднялся с кровати, сладко зевая и потягиваясь.-Эй, Клинт, как ты себя чувствуешь? – спросил он, усаживаясь за стол.-Знаешь, очень хорошо. Словно я вчера и не пил вовсе, - Бартон задумчиво пожал плечами и поставил на стол два стакана с кофе и тарелки с крекерами и бутерами.-Я бы сказал, что это странно, - протянул бог и взял чашку с кофе. – Сахар есть?-Уже положил и размешал, - кивнул охотник. – Да, действительно странно. Хотя может я и не так уж много выпил.-Я думаю, нам надо еще раз наведаться к Итану, - внезапно со всей серьезностью произнес Локи. Клинт нахмурился, но ничего не сказал, позволяя юноше пояснить свою мысль. – Это он позвонил и попросил о помощи, значит, только в его доме мы сможем узнать, что произошло и что привело демонов в этот город. Наверняка, он хранил какие-нибудь записи…-Вполне возможно, - Бартон кивнул. – Полиция уже должна была обнаружить труп.-Возможно, если мы поторопимся, успеем с ними поговорить.Бартону совсем не показалось, что глаза Локи заблестели. Будь его воля, он бы уже сорвался с места и принялся бы за расследование, но Локи терпеливо ждал указаний Клинта. Ведь пока он всего лишь ученик.Клинту не хотелось возвращаться в тот дом, но другого выхода не было. Локи был прав, и чтобы найти демона, нужно выйти на след.

Охотники быстро привели себя в порядок, собрали все необходимое и двинули к дому. Там все еще шныряла полиция, так что Клинт сказал спасибо своей интуиции – не зря ведь он одел костюм ФБРовца.-Доброе утро, сержант, - произнес он и достал значок. – Агент Коулсон, ФБР. И мой напарник, агент Хилл.-Не такое уж оно и доброе, агенты, - печально вздохнул сержант. Клинт спрятал значок во внутренний карман пиджака.-Что здесь случилось?-Застрелили беднягу, - мужчина в форме протянул руку, жестом приглашая агентов зайти в дом. – Хотя он был слегка двинутый. Может, кто из его гхм… друзей его и кокнул.-Двинутый? – Переспросил Клинт.Они поднимались по лестнице на второй этаж – за ночь здесь ничего не изменилось, и Бартон старался не смотреть на весь этот бардак. Локи же наоборот, вертел головой, разглядывая все вокруг.-Он был неплохим парнем, но уж чересчур суеверным и… Да в общем, сами все поймете.При свете дня спальня, в которой убили Итана, выглядела совсем по-другому. В глаза бросались стеллажи с толстыми книгами вдоль стен, запыленное окно и множество разных амулетов. Среди всего разнообразия Локи даже приметил медальон в виде Мьельнира на шнурке, висящем на настольной лампе. Юноша усмехнулся и прошел внутрь, детально разглядывая все маленькие амулеты.-Да, я знал Итана, - ответил Клинт, косясь на засохшую на полу кровь. – Мы были приятелями. Он говорил, что в вашем городе происходит что-то странное.Сержант сглотнул и ничего не сказал. Клинт перевел на него взгляд.-Что-то происходит?-Вам лучше поговорить с инспектором, сэр, - пробормотал полицейский и спешно покинул комнату.Клинт повернулся к Локи.-Нашел что-нибудь?-Целое досье, - ответил тот и протянул напарнику серую картонную папку. – А Итан и правда был двинутым. Столько амулетов и оберегов… Я даже не все символы на них понимаю.-Он был что-то вроде чернокнижника и поставщиком информации. Он знал все обо всех чудовищах и всегда помогал. Сам он не был охотником.-Понятно… Вероятно, он очень сильно чего-то боялся.-Да, вероятно… - вторил ему Клинт, листая папку и хмурясь. – Многочисленные жертвы, без всякой связи, всем перерезали горло.-Так демоны связываются со своими… боссами.-Но в таком количестве…-Да, это ненормально.-Словно пресс-конференцию устроили.Локи задумчиво посмотрел на пол.-Тогда почему Итана они застрелили, а не перерезали ему горло?Клинт тоже опустил взгляд и взглянул на кровавое пятно.-Как найти демона или демонов, если мы даже не знаем, зачем они здесь и что им нужно? Единственный человек, кто мог нам помочь, и того убили, причем не свойственным демонам образом.Клинт и Локи покинул пустой дом, прихватив с собой несколько старых книг и древние амулеты. Бартон нервно бубнил себе что-то под нос, размышлял вслух, нервно постукивал пальцами по обложкам книг. Локи молчаливо шел рядом, сосредоточившись на чем-то и не обращая внимания на мир вокруг. Так они дошли до какого-то неприметного кафе, где было меньше всего людей, сели за свободный столик у окна. Локи все еще молчал, пустыми глазами глядя на клетчатую скатерть, Клинт нервно вертел головой, словно чего-то опасаясь. Посмотрев на Локи, он хотел было что-то спросить, но тот, предугадывая, машинально поднял руку, жестом прося не мешать.Бартон вздохнул. Ему ничего не оставалось, кроме как сделать заказ и молча наблюдать.-Я не уверен, - вдруг произнес Локи, выйдя из транса. – Но возможно здесь у демонов что-то вроде высокоскоростного вай-фая. И если столько много из них связываются с кем-то из главных, значит, они готовят что-то… что-то страшное.-Хочешь сказать, что демоны приезжают сюда специально, чтобы поболтать с начальством? Глупо звучит.-Возможно, эта точка просто оказалась на их пути. Здесь они лишь проездом, нужно проследить, куда они направляются.-С чего ты это взял?-Смотри, - Локи сложил руки в замок. – Все жертвы никак не связаны друг с другом. Конечно, это роли не играет, но все же… Семь человек с перерезанным горлом за полторы недели. Не думаю, что одному демону потребовалось так часто выходить на связь в одном и том же городе. Здесь нет ничего примечательного, ни для демонов, ни для охотников. Итана убили, потому что он догадывался о чем-то…-О чем-то таком, о чем ни в коем случае нельзя рассказывать другим охотникам. О планах демонов, - поддержал Клинт.-Именно. Вывод – прямо в этот момент в городе может не быть ни одного демона. Или же наоборот, пара-тройка их.-Верно… - Бартон вздохнул и откинулся на стуле.-Слушай, а где наш заказ? – спросил Локи и посмотрел по сторонам.Клинт тоже повернулся. В кафе было зловеще тихо, и кроме них в помещении никого не было, даже официантов. Как будто время остановилось и забрало все живое. Клинт и Локи переглянулись и тихо поднялись со своих мест, вооружившись пистолетами. Тихо ступая по плиточному полу, они прошли через служебную дверь в душный коридор, далее – к кухне. Локи наморщился – он отчетливо чувствовал запах крови.-Они там, - прошептал он и кивнул в сторону железной двери.Клинт протянул руку, чтобы открыть дверь – дверь резко распахнулась сама, выбивая из рук Бартона пистолет. Локи выстрелить не успел, его с силой швырнуло в стену. Из кухни вышло трое демонов, один с протянутой вперед рукой. Второй держал чашу с кровью. Позади на кухне Локи смог разглядеть мертвую девушку, с перерезанным горлом.-Бартон!Клинт кинулся к пистолету, но один из демонов опередил его на секунду. Они оба повалились на пол, пытаясь убить друг друга.Два других демона вальяжно подошли к Локи. Один из них поднял руку – и юноша приподнялся над полом, не в силах пошевелиться.-Так-так, - прошипел демон, с гадкой ухмылкой глядя на Локи. – Бог, потерявший свою силу… Интересненько.Локи скривился, почувствовав, словно его горло сжала чья-то сильная рука. Стало трудно дышать, он не мог произнести ни слова.-Знаменитый Локи, детища которого устроят конец света.Локи злостно распахнул глаза. Не хватало еще, чтобы его дразнили лживой человеческой мифологией.-Это… не мои… дети… - прошептал он.-Впрочем, это неважно. Жаль, что ты растерял всю свою силу, нам она могла бы пригодиться.Локи перевел взгляд на Бартона. Тот сражался с демоном, но был в проигрыше. Святая вода и соль закончились, оставалось лишь драться, но бес был сильнее, и Бартону слишком доставалось.-Exorcizamus te, omnis immundus spiritus… - зашептал Локи, и демоны тут же спохватились. Один из них зажал ему рот, но той пары секунд, пока бесы были в замешательстве, хватило Бартону, чтобы вырваться из хватки демона и продолжить читать заклинание.-Vade, Satana, inventor et magister omnis fallaciae… - говорил он уверенным голосом, наблюдая как корчатся демоны в муках, пытаясь удержаться в человеческих телах. Хватка ослабла, и Локи свалился на пол, хватая воздух ртом.-Ergo draco maledicte et omnis legio diabolica adjuramus te…-Мы знаем, где твоя магия! – крикнул демон, роняя чашу с кровью. Та с глухим стуком ударилась о пол, и кровь брызгами запачкала скользкую плитку.Бартон замешкался, взглянув на Локи, и демоны снова пришли в себя. Бартона оглушили сразу, хорошенько вмазав того в стену. Клинт покачнулся и упал на пол без сознания.-Мы знаем, где твоя магия, - проговорил демон, обращаясь к Локи.Бог стоял на четвереньках и кашлял, не в силах остановить приступ. Ему еще казалось, что его душат, и он почувствовал себя до ужаса беспомощным и ничтожным без своей силы. Юноша поднял голову и посмотрел на стоящего перед ним демона, но услышав судорожный вздох Бартона, выкрикнул:-Ut Ecclesiam tuam secura tibi facias libertate servire te rogamus, audi nos!Глаза демонов почернели еще больше, а потом черный дым устремился вверх из распахнутых в жутких криках ртов и исчез. Трое людей упали на пол, без сознания, а Локи подполз к Клинту.-Как ты?-Бывало и похуже, - прохрипел он и присел. – Надо было оставить хотя бы одного из них. Могли бы выяснить, что они затевают и…-Выясним. Все выясним.Локи помог Клинту подняться, и вдвоем они ушли через черный ход, забрав с собой еще и демонскую чашу. Добравшись до мотеля, Клинт первым делом пошел в душ, смывать с себя пыль и кровь, а Локи задумчиво разглядывал окровавленную бронзовую чашу. Затем поставил ее на стол и повалился на кровать и улыбнулся. Первое задание прошло успешно.