XL-IV. Рождество (1/1)

Иэну было неспокойно. Впрочем, такое краткое описание подходит ко всему его состоянию, длящемуся аж со вчерашнего дня. Пускай говорить таковое жестоко, но полусисту начало думаться, что стыковаться с Семеркой было ошибкой. И виноват во всем этом именно он. Иэн ночью пошел попить воды. Иэн увидел Семерку через окно в кафетерии. Из-за него мало того, что все подверглись опасности, так еще и взяли на борт двух выживших, которые, быть может, не принесут им ничего кроме бед.Низ живота потягивал, но куда сильнее и чаще, чем вчера. Порой они переходили в недолгую внезапную боль, которая, однако, отпускала так же быстро, как появлялась. Иэна таковое сильно настораживало, но он не решался обратиться к родителю или сообщить об этом еще кому-нибудь на корабле. Да, пускай это необдуманно и рискованно, полусист решил подождать и посмотреть, что будет. Если боли усилятся, он обязательно сообщит об этом Гленну.После того, как мама и Майкл ушли, вернулся Стив, вызвался вымыть небольшое количество скопившейся в раковине грязной посуды, а потом ушел по своим делам. Тесто для профитролей к тому моменту уже было готово, оставалось лишь дождаться, когда остынет заварной крем. Как раз когда Иэн вздохнул с облегчением и хотел было взять планшет и посмотреть через камеры, как идут дела на корабле, его вдруг скрутил приступ боли. Такой сильный, что полусист, скорчившись и простонав, сложился пополам, держась… то ли за низ живота, то ли немного выше. Он сам в тот момент не был уверен. Только понял, что давно себя так плохо не чувствовал. Затем боль отступила меньше чем на минуту, а затем снова дала о себе знать, заставив шумно задышать. Внутри него словно что-то пульсировало, тянуло, болело, давило… Иэн, позабыв обо всех делах, спешно направился в туалет. На автопилоте. Ноги, казалось, сами несли его туда.К моменту, когда Иэн, никем, к счастью или несчастью, незамеченный, ввалился в туалетное помещение, расположенное неподалеку от кафетерия, и навис над одним из белых унитазов, он сначала не был уверен, что ему лучше сделать?— остаться стоять или сесть. Вроде, его беспокоил не живот, а, вроде, и он. Вот только пока Иэн размышлял над этим вопросом, ответ нашелся сам собой?— бедровое щупальце начало болезненно сокращаться и расширяться, словно зажило своей жизнью. Полусист, издав громкий болезненный стон, бывший очень близким к нытью, опустил штаны и нижнее белье, схватил щупальце и напрягся, словно собирался помочиться. Выходило это не очень, потому что оно само сокращалось в каком-то странном ритме. Иэн не знает, сколько он пребывал в такой агонии. Несколько минут? Пять? Десять?.. В помещении никто не присутствовал, а часов у него с собой не было.В конечном счете его бедровое щупальце, к тому моменту немного набухшее, принялось извергать из себя все теми же сокращающимися движениями, более не бывшими настолько невыносимо болезненными, что-то… черное. Очень похожее на его телесные жидкости. Точнее, не так. Это нечто выглядело точь-в-точь как его телесные жидкости! Иэна такое напугало, но он ничего не мог поделать. Оно текло и текло… прямо в унитаз. Пачкая его белоснежную чистоту словно чернила. Боль постепенно стихала, но затем вдруг вернулась с финальном и особо болезненным аккордом. Иэн аж вскрикнул. Казалось, через его щупальце лезло что-то более плотное и крупное! У полусиста аж на мгновение потемнело в глазах от боли, а затем что-то шмякнулось в туалет. Когда зрение стабилизировалось, Иэн, опиравшийся к тому моменту одной рукой о стену перед унитазом, чтобы не завалиться, смог разглядеть, что это было. Какая-то… штука. Прозрачно-оранжевая. В местных туалетах, как и на тех, что в самолетах, нет воды, поэтому ничего не плавало, и Иэн мог разглядывать все это в обездвиженном виде. Какая-то порванная и растекшаяся штука, похожая на проколотую очень крупную икринку. Черная жидкость… Икринка… Иэн не был уверен, в правильное ли русло ушли его суждения, но полусист аж похолодел. Или всему виной было то, что он вспотел?.. Ни штука, ни жидкость не двигались. Иэн, отчасти подчиняясь страху, поспешил смыть все это, затем закрыл крышку унитаза, сел на нее, не надевая штаны или белье, сгорбившись и потирая лоб пальцами. Боль прошла, как будто ее и не было. Вот только память не обманешь?— все это только что произошло. Неужели это было?..Иэн нашел в себе силы подняться, вытереть щупальце туалетной бумагой, натянуть нижнее белье и штаны, затем быстро прошел к шкафчику, где хранятся все необходимые чистящие средства, вооружился ими и постарался придать туалету такой же чистый вид, какой был до того, как он вломился сюда. Что бы это ни было, никто не должен знать. Никто.После этого Иэн, все убрав и тяжко выдохнув, направился обратно на кухню. Гнетущие мысли нависли над ним, подобно дождевому облаку. Он не был уверен, что все это было, однако ничего хорошего оно не значило. Неужели то, что из него вытекло, было и вправду..? Вернувшись на кухню, Иэн не сразу понял?— что-то было не так. Когда же осознание, наконец, посетило его, полусист сначала с удивлением, а затем с ужасом приметил, что планшет пропал. Он точно помнил, где оставил гаджет, но того и след пропал! Некоторые кухонные предметы рядом с тем местом, где находился планшет, были немного сдвинуты. Совсем чуть-чуть, но зоркий глаз Иэна с легкостью это приметил. Полусист, нахмурившись, принюхался. Ему сложно было вычленить какой-то конкретный свежий запах, потому что в это утро много кто из команды бывал на кухне, да и старые еще не до конца выветрились. Иэн быстро пробежался в голове по небольшому списку тех, кто был сегодня здесь в его присутствие. Мама, Майкл и Стив. Однако среди запахов был чей-то еще… Но чей?.. Иэн не мог понять. Как и то, причастен ли этот некто к пропаже планшета или нет. Если раньше Иэн отнесся бы к этому спокойнее, потому что за время полета проникся доверием к членам команды, но теперь с ними на корабле были две другие личности, мотивы которых до конца неясны, и которые могут бродить по судну без каких-либо ограничений. Если один из них завладел планшетом полусиста с учетной записью уровня инженера и главы по вопросам безопасности… На мгновение Иэну показалось, что, может, его недуг был спланирован тем, кто забрал гаджет, но, немного поразмыслив, сын доктора заключил, что такое невозможно. Скорее всего, это было просто стечение обстоятельств, сыгравшее на руку неизвестному.Иэн выбежал обратно в коридор, лихорадочно соображая, куда податься: каюта Фрэнка находится ближе, чем пост охраны, и недруг, скорее всего, захочет пойти именно в последнее место. Полусист без планшета, поэтому он вряд ли что-то сможет предпринять, пока не получит доступ к гаджету с нужной учетной записью или к панели управления в охранном пункте. Понимая, что время поджимает, Иэн бросился в сторону жилых кают. Оставалось только надеяться, что Фрэнк никуда не отошел со своим планшетом. Быстро очутившись в нужном месте, Иэн нетерпеливо нажал?— чуть ли не ударил ладонью?— по голокнопке, и дверь в каюту открылась. Внутри горел приглушенный свет, а Фрэнк лежал на боку. Как бы Иэну не хотелось его будить, это нужно было сделать.—?Фрэнк… Фрэнк, проснись! —?тут же потряс его полусист за плечо, а затем приметил взглядом лежащий на прикроватной тумбочке планшет, схватил его и включил. К счастью, учетная запись не была разлогинена, и он с легкостью получил капитанский доступ к видеозаписям камер.Спустя короткий промежуток времени Иэн проверил все основные записи в реальном времени… и остановился на одной, на посту охраны. Там и вправду были двое. Люсьен с планшетом в руке и Алан. Последний держал пожарный топор и замахнулся, чтобы…—?Нет! —?взволнованно крикнул Иэн, как будто это что-то могло изменить. Ал принялся бить топором по панели управления, ломая ее, и очень скоро запись на камере оборвалась, и на сером фоне с шумами появилась ошибка с кодом и пояснением ?Сигнал потерян?. —?Блядь! —?не сдержался и громко выругался Иэн. Он все равно бы не успел в срок… Или успел, если бы побежал прямиком на пост охраны?.. Аргх, какой смысл гадать?! Алан уничтожил видео- и аудионаблюдение на корабле! Иэн не знал, сможет ли он починить его, когда вся эта заваруха закончится. Однако вместе с тем его посетило нехорошее осознание. Если Алан и Люсьен очутились там и были вооружены планшетом?— скорее всего, Иэна?— и пожарным топором, что случилось с остальными? С мамой?..Тем временем Фрэнк, лежавший на кровати, вдруг дернулся и хрипло закашлял. Иэн нахмурился, напрягся, положил планшет обратно на тумбочку и хлопками ладоней зажег свет на полную яркость. Капитан тем временем, издав какое-то бульканье, чем-то стошнил на кровать. Когда свет зажегся, Иэн с ужасом обнаружил, что простыня и подушка рядом с ним испачкались в чем-то черном.—?Фрэнк! —?тут же в ужасе и растерянности воскликнул полусист и поспешил перевернуть мужчину на спину. Тот был бледен, тяжело и хрипло дышал, а вены на его теле стали более заметными и сделались чернее. Даже некоторые глазные капилляры стали отчетливее и такого цвета.Капитан подслеповато посмотрел на него и произнес тихо:—?Я в поря… —?но затем снова закашлялся, и Иэну пришлось склонить его на бок, чтобы мужчина снова выплюнул на простыни таинственную жидкость.—?В порядке?! Это совсем не в порядке! Кэп, наш корабль захватывают! —?впервые за долгое время впал в паническое состояние полусист. Странности вдруг свалились на его голову все разом, и он понятия не имел, что ему теперь делать.Вдруг футболка Фрэнка на груди стала пропитываться черной жидкостью, и Иэн задрал ее. В тот самый момент часть кожи… нет, даже не кожи, а всего, что было под ней в виде мышц, почернело и присохло к ткани. Именно поэтому когда Иэн задрал ее, этот кусок оторвался от Фрэнка, оголив часть его груди, в черной жиже которой оказался центральный полусистский нерв, так густо покрывшийся желтым налетом, что тот своим внешним видом походил на гной. Более того, к этой конструкции было крепко и плотно примотано множеством проводов мелкое взрывное устройство. Небольшой таймер рядом с ним зажегся, и на том высветились цифры: 3:19:44. Три часа, девятнадцать минут и сорок четыре секунды.Иэн замер в полнейшем шоке. Почему тело капитана похоже на то, что у полусиста? Почему отвалился кусок? Почему его центральный нерв в таком жутком состоянии? Почему к нему прикреплена бомба?.. Множество теорий и вопросов кружилось в голове Иэна, но так быстро, беспорядочно и подобно урагану, что толку от этого было мало. Капитан тем временем попытался было что-то, шумно дыша, сказать, но в тот самый момент гидравлическая дверь открылась, и в каюту прошел Стив.—?Фрэнк, ты спишь? —?негромко произнес он, а затем, увидев лежащего на спине капитана и придерживающего его за плечи сына доктора, замер с выпученными от изумления глазами.—?Быстро иди сюда и помоги мне! —?раздраженно приказал ему Иэн.Старпом дернулся, но быстро собрался с мыслями и поспешил к ним.—?Что происходит?!—?Понятия не имею! Алан и Люсьен украли мой планшет и сломали панель управления камерами. Они сейчас должны быть на посту охраны… Наверное.—?Господи, Фрэнк! Что с тобой?! Что это?! —?наконец, приметив полностью все происходящее?— начиная от запачканной в черной жидкости простыни и заканчивая выпирающим центральным нервом с бомбой,?— взвизгнул Стив.Иэн тут же передал капитана в руки старпома, поднялся и принялся искать пистолет Фрэнка. Капитан точно хранит его где-то здесь. В итоге Иэн достаточно быстро обнаружил пистолет в одном-единственном ящике прикроватной тумбочки. Полусист быстро проверил обойму, убедился, что патроны там есть, и затем сказал Стиву:—?Я пойду на пост охраны. Возьми из своей каюты пистолет и возвращайся сюда. Охраняй капитана и жди меня.—?Что, если ты не вернешься?! —?помедлив, однако, успел выкрикнуть Стив в спину уходящего Иэна.Полусист обернулся и хмуро посмотрел на растерянного старпома, забравшегося с ногами на кровать и придерживавшего Фрэнка. Кэп, судя по его выражению лица, не особо соображал, что происходит вокруг?— у него был такой вид, словно его прошибла лихорадка.—?Если вместо меня придут они, опусти оружие и сдайся. Иначе они убьют тебя. Не геройствуй,?— сказав это, Иэн оставил старпома наедине с Фрэнком, который, может, даже и не был их капитаном. Полусист понимал, что это опрометчивый поступок, но у него не было выбора. Ему оставалось только надеяться, что это на самом деле капитан Восьмерки. И что если это и вправду Фрэнк, он по-прежнему на их стороне. Если вообще когда-то был на ней.?Почему они уничтожили панель???— бегом направляясь к посту охраны, лихорадочно соображал Иэн. Зачем им ломать ее? Ведь тогда они тоже лишаются преимущества в виде слежения.Панель управления камерами была уничтожена на Семерке таким же образом… В тот самый момент в полусисте всплыло нехорошее предположение. Что, если это какая-то тактика? Что… если все это было подстроено изначально? То, что они увидели Семерку. То, что капитан настоял на том, чтобы пристыковаться к ней. Что выжили только эти двое. С одной стороны, это казалось невозможным, потому что Иэн увидел корабль случайно, но, с другой… Ему и Гленну сообщили до вылета, что гид прибудет к Рождеству. Гид. К Рождеству… Их сбило с толку то, что гидом мог оказаться Дональд, но что, если он не должен был исполнять эту роль? Что, если его устранили, потому что тот хотел передать им какие-то данные, которые по изначальному плану АК не должны были попасть в руки команды? Был, конечно, еще вариант, что Дженнифер солгала им, и она заодно с этими двумя, но Иэн сомневался в этом. Потому Дональд, действительно, значился в списках и почему-то не появился во время отлета. Конечно, сложно проверить, на самом ли деле Дженни и Люсьен знали его, а не сплели всю эту ложь заранее, но все же… У Иэна шла кругом голова, но ему нужно было сосредоточиться. Отбросив все ненужные на тот момент мысли, полусист сфокусировался на нынешнем плане действий. Перехват противника и недопущение полного захвата корабля. В одиночку это может оказаться задачей куда сложнее, чем кажется?— особенно с учетом, что один из врагов не человек,?— но у Иэна нет другого выхода.Полусист выбежал в коридор, соединяющий пост охраны с другими помещениями корабля, и тут же выставил перед собой снятый с предохранителя пистолет. Алан в термобелье и Люсьен в одолженной у Стива одежде находились как раз рядом с входом на охранный пункт. Словно они ждали его… Вот только с ним был кое-кто еще.—?Опусти пистолет,?— довольно и безумно улыбнулся ему Алан. —?А то мы оставим в голове девчонки лишнюю дыру.Люсьен стоял за спиной Дженнифер и одной рукой крепко держал ее за плечи, а во второй сжимал револьвер Гленна, который приставил к виску кузины. Девушка была напряжена и взволнована, но, к слову, и ее кузен не выглядел абсолютно спокойным. Его явно напрягала вся ситуация, но он по какой-то причине подчинялся Алану. У последнего в руках был дробовик Иэна, и сын доктора понятия не имел, как тот умудрился прибрать его к рукам. Это оружие хранится у него в каюте. Неужели Алан каким-то образом узнал об этом и успел проникнуть туда?.. Ясно было только то, что пожарный топор Ал где-то оставил, потому что при себе его у него не было.—?Где остальные? —?не опуская пистолет, мрачно и с нажимом спросил Иэн.—?Нейтрализованы,?— продолжал самодовольно улыбаться ему Алан, направляя в сторону полусиста дуло дробовика. С такого расстояния у сына доктора еще есть шанс уйти с траектории выстрела, но если тот подойдет ближе…—?Он вырубил их! В медотсеке! Я ничего не успела сделать! —?вдруг подала голос Дженнифер. Хоть она и была напугана произошедшим, но нашла в себе храбрость сказать все это.—?Молчи! —?зло прикрикнул на нее Люсьен и поспешил зажать кузине рот. Та, в раздражении нахмурившись, вцепилась руками ему в ладонь, но ничего не предприняла, похоже, прекрасно понимая, что в такой ситуации лучше не делать никаких резких движений. Иэн был уверен, что со своей физической подготовкой и с учетом того, что Фрэнк учил ее в юности, как драться, она могла запросто уложить Люсьена, невзирая на их разницу в росте в голову-полторы, но не делала этого, осознавая, что таким образом только даст Алану повод пристрелить ее и, быть может, еще кого-нибудь из команды в качестве назидания остальным.Между ними повисло молчание. Такое напряженное, как натянутая струна, которая вот-вот лопнет.—?Опусти пистолет на землю, затем встань на колени и заложи руки за голову,?— в конце концов сказал Алан. —?Никто не придет и не поможет тебе.—?Недооценивай меня,?— холодно ответил ему Иэн.—?О-о-о-о, а я и не недооцениваю,?— коротко рассмеялся Алан. —?Но ты же у нас, я погляжу, человеколюб. Интересно, как ты отреагируешь, если я превращу всю твою любимую команду в кровавую кашу? —?ублюдок усмехнулся. —?В том числе твою обожаемую ?мамочку?.?Он пытается спровоцировать меня,?— ощущая гнев, но не позволяя ему одержать верх над разумом, сказал себе мысленно Иэн. —?Но, в то же время, он сделает это, если я дам ему повод?.В конечном счете с большой неохотой сын доктора опустил пистолет и сделал, как велел ему Алан?— положил оружие на пол, встал на колени и завел ладони за голову. По лицу врага растеклось торжество, а Дженнифер в изумлении выпучилась на него, словно не веря происходящему. А что она еще ожидала от него? Что Иэн бросится в атаку? Алан не позволил бы ему приблизиться при помощи дробовика, а также был велик риск, что они бы просто застрелили Дженнифер. Даже если бы у Люсьена не хватило безрассудства и жестокости это сделать, Ал прикончил бы девушку вместо него. И это не говоря о другой части команды…—?Умный мальчик,?— противно усмехнулся Алан, затем приблизился к Иэну, не опуская дробовик.Сын доктора с достоинством и холодностью смотрел на него снизу-вверх. Когда враг встал совсем рядом с ним, а дуло его дробовика чуть ли не утыкалось в лицо Иэну, тот, помедлив, сказал:—?Алан… могу я задать тебе вопрос?..Полусиста такое немного удивило, но в конечном счете он усмехнулся.—?Валяй.—?Ты гид?Непродолжительное время они молча смотрели друг на друга, но затем Ал расплылся в хитрой улыбке и ответил:—?Бинго… Гарри такого хорошего мнения о вас, так вас нахваливал, что я рассчитывал увидеть здесь целый профессиональный отряд. И что же в итоге?.. —?он хихикнул. —?Сброд. Тупой, но, стоит заметить, осторожный. Вот только, как видите, вашей осторожности оказалось недостаточно.?Гарри…??— подумал хмуро Иэн, и ему многое стало понятно.Вот только сказать сын доктора больше ничего не успел?— Алан выстрелил в него из дробовика в упор, уничтожив часть имитации черепа. Иэн повалился и потерял сознание. Может, перед тем, как его имитация органов слуха на черепе превратилась в пюре из полусистских жидкостей, размазанных по полу, он услышал кусочек полного ужаса и отчаяния крика Дженнифер, приглушенного ладонью Люсьена, которую тот держал на ее губах.