XVI–II. Авантюра Желтого (1/1)

Медотсек встретил Стива приятным легким ароматом не то ванили, не то шоколада. Мужчине никогда не нравился стерильных запах хлорки, который так и бьет в нос, стоит лишь войти в один из кабинетов больницы или клиники. На Skeld I-8 все иначе: пускай Гленн, действительно, регулярно моет медотсек и обрабатывает приборы специальными чистящими средствами, но, похоже, его самого раздражает их специфическая вонь, поэтому док дополнительно еще разбрызгивает то ли освежитель воздуха, то ли какие-то духи, то ли еще что-то подобное. Так или иначе, в медотсеке хотя бы частично приятно находиться?— если не смотреть на все эти мудреные оборудования для диагностики и лечения. Стиву никогда не нравилось посещать такие места?— от них веет чем-то неприятным. Это сложно описать. Не смертью, не могильным холодом, но каким-то дискомфортом. Может, Стиву просто не нравятся медучреждения, какими бы они ни были, и он каждый раз пытается приплести к своей нелюбви какую-то более-менее рациональную причину, которой, вероятно, вовсе нет. Если честно, ему и сейчас не хотелось идти в медотсек, но не проведать Майкла было бы, пожалуй, совсем свинством. Даже после того, что он натворил. Медотсек небольшой. Одно крупное диагностическое оборудование с лежанкой. Одно кресло, высоту спинки которого можно регулировать, и которое окружено какими-то странными конструкциями с медицинскими инструментами, смысл которых Стив не желает даже знать. Один операционный стол со специальными навесными лампами. Три койки для пациентов, на которые, правда, была выделена только одна ширма на колесиках. Один шкаф. Одна картотека. Один стол со стулом. Хм-м-м-м… если считать по количеству предметов и оборудования, то не такой уж медотсек и маленький. Вот только чисто визуально все равно создается иллюзия компактности, некой тесноты. Стив прошел к койкам. На одной из них лежал на боку, кутаясь в одеяло, Майк. Помощник капитана с удивлением подметил, что тот уже очнулся. Вот только выглядел он неважно?— весь бледный, в мыле, поджимающий под себя ноги и дрожащий. Иэн сидел на стуле рядом с койкой и держал Майкла за руку. Чуть поодаль от всего этого стоял Гленн. Как обычно, в медицинском халате и с застывшим на лице задумчиво-мрачным выражением. Как и Майк, Стив не очень любит доктора. Ну, не то чтобы он его раздражает, нет. Скорее, заставляет побаиваться. Стив даже не может объяснить, чем конкретно?— может… тем, что часто смотрит на всех так, как будто знает о них куда больше, чем говорит?.. —?Как он? —?собравшись с мыслями, подошел ближе и спросил доктора помощник капитана. Гленн посмотрел на него с кислым выражением лица. —?Сойдет,?— помедлив, ответил он. —?Оклемается. —?Иэн, не уходи,?— вдруг раздался со стороны койки жалобный, дрожащий и приглушенный голос Майка. На его хозяина больно было смотреть. Тот крепко сжимал руку сына доктора и глядел куда-то перед собой заплывшим взглядом. —?Мне… мне так плохо… Иэн, я не хочу умирать… —?Ты не умрешь. Все будет хорошо,?— спокойно ответил ему на это сын доктора и погладил тыльную сторону ладони Майкла. —?Что… что я сделал?.. Иэн, что я сделал?.. Я не помню… не помню… Мы говорили с твои отцом, и… Что я сделал? Иэн… —?Тихо, Майкл. Все хорошо. Тебе нужно поспать,?— терпеливо сказал на это сын доктора и осторожно погладил Майка по волосам. Тот прикрыл глаза. —?Мне так холодно… —?Тебя просто знобит. У тебя температура. Постарайся поспать. —?Он точно будет в порядке? —?с сомнением поинтересовался снова Стив. —?Да, да,?— мрачно бросил доктор. —?Я вколол ему достаточно успокоительного, а он очнулся уже через 20-25 минут. Мне бы его здоровье. Не человек, а какая-то горилла. —?Тогда что с ним? —?Я провел диагностику. Нервное и физическое истощение плюс передозировка тем, что он у меня стащил. К этому также добавляется то, что, кажется, этот кретин умудрялся периодически запивать таблетки алкоголем, и в довершение ко всему наложилось то, что, похоже, его вчера продуло, пока вы возились с климат контролем. Идиот еще легко отделался. Так что жар у него из-за заразы, а озноб и трясет наполовину из-за температуры и наполовину из-за того, что таблеток столько жрать не надо. Его еще какое-то время будет отпускать от них и ломать. —?Ясно… —?Стив, на минутку,?— помедлив, сказал ему доктор и зашагал к своему письменному столу. Помощник капитана постарался не выдать напряжения ни на лице, ни в своих движениях, ни в позе. Он догадывался, о чем хотел поговорить с ним доктор. Подойдя к письменному столу, Гленн открыл один из верхних ящиков и извлек оттуда баночку, по кругу которой была прилеплена какая-то белая этикетка с черными строчками слов то там, то здесь. Он очень хорошо знал, что это… однако доку это знание ни к чему. —?Ты знаешь, что это такое? —?Нет,?— соврал как дышит Стив. Ни один мускул не выдал его. Гленн, однако, не отставал. Он пристально посмотрел помощнику капитана в глаза. Так жестко, но при этом спокойно. Так пронзительно, как будто видел его насквозь даже без слов, без всех этих наводящих вопросов. Как коршун смотрит на свою добычу перед тем, как упасть на нее камнем с неба и схватить. На мгновение Стиву показалось, что его идеальная каменная маска дала слабину, но он успел взять себя в руки. —?Ты точно не видел ее у Майкла? Может, краем глаза? —?Нет, доктор, я ничего не видел. Что это вообще такое? —?Те самые таблетки, которые я и капитан нашли в его каюте. Да, точно. После случившегося в ангаре доктор и капитан приняли единоличное решение обыскать вещи Майкла. Тогда-то они и обнаружили, что Майк украл со склада одно сильнодействующее лекарство, которое нельзя ни в коем случае пить без предписания врача. Особенно в таких количествах, в которых умудрился принять его Майкл за прошедшие дни. Точное число капсул, конечно же, вычислить сложно, потому что сам провинившийся сейчас не в состоянии нормально мыслить и отвечать на вопросы, но за прошедшие полторы недели полета он точно принял около 30. Если следовать инструкции, то он должен был выпить около 11, то есть по одной в день. Математика явно не складывалась в пользу Майкла. Гленн вздохнул и убрал баночку обратно в ящик. —?Не знаю, как ему удалось обмануть камеру и не попасться, и как он выяснил, какое именно лекарство искать, но мы с капитаном решили провести внеплановый круглый стол. Присутствие всех кроме Майкла обязательно. Мы начнем его через полчаса в кафетерии. Найди Дженнифер и сообщи ей. Ах, и еще,?— доктор прошел куда-то внутрь медотсека и вскоре вернулся с тазом, накрытым крупной плоской крышкой. Даже не поднимая последнюю, Стив мог с уверенностью сказать, что его содержимое неприятно пованивало. —?Что это? —?скривив лицо, спросил помощник капитана. —?Когда Майкл проснулся, его стошнило. Хорошо, что мы успели подставить ему таз. Пойди и вылей это в туалет. —?Почему я? —?Потому что ты все равно будешь идти в ту сторону. Давай, не строй мне рожи, а иди и вылей,?— доктор буквально заставил его взять таз и выпроводил из медотсека, не дав толком и слова в ответ вставить. Стив не был уверен, заподозрил ли что-то док в отношении него, или же Гленн узнал нечто заранее. Помощник капитана решил пока не думать об этом и подождать круглого стола. Вот только, стоя в туалетной комнате, морщась от вони, выливая содержимое таза в туалет и смывая это в космос, Стив не мог перестать размышлять о том, что вообще-то он был именно тем, кто помог Майклу достать эти самые таблетки. Точнее, подсказал, какие именно искать, выгадал время, когда Иэн будет проводить работу над камерами, и та, что на складе, будет временно отключена, и затем постоял на стреме, пока Майк искал нужную баночку. Еще он вспомнил, что как раз на днях произошла автоматическая смена часового пояса с Веги на Альтаир. Значит, половину пути корабль пролетел. Времени для принятия решения оставалось все меньше и меньше… Может, не приключись с ним всей той истории, весной, ничего бы этого не случилось, и он вообще не был бы сейчас здесь…*** Стив никогда не любил всякие романтические и псевдо-заумные изречения и мысли, которые все тут же лепят в шаблоны и растаскивают по всему Интернету, выдавая якобы за великую мудрость. Однако со временем он вынужден был признать, что да, жизнь действительно нередко складывается из череды случайных событий. Пускай и звучит это так уныло и сладко, как очередная дешевая цитата для мечтательных девочек-подростков или его мамаши, любящей все ?высоко одухотворенное? на манер учения стоиков, или медитации, или йоги, или еще чего-нибудь такого, чем обожают заниматься богатенькие леди, у которых слишком много свободного времени. Одной из таких случайностей стал визит того козла, из-за которого, как выяснилось, Стива уволили с прошлой работы. Дело было как-то раз в субботу утром, когда приближался конец весны, и он уже вовсю сожительствовал с Рональдом в их лофте и стал хозяином андроида. Помнится, Стив лежал и нежился в кровати, согреваемый лучами солнца, в ожидании завтрака. Именно тогда в дверь начал кто-то настойчиво звонить. Сначала Стив отмахнулся от этого и велел Рональду не заморачиваться, но в итоге ублюдок был так настойчив, что мужчина, тихо ворча и наспех нацепив ближайшую футболку и домашние штаны, сам спустился и открыл дверь. Какого же было его удивление обнаружить на пороге того самого молодого новичка, устроившегося к ним в офис за месяц до увольнения Стива. Однако следом за изумлением нахлынули настороженность и недоумение. Каким образом этому молокососу удалось узнать его адрес? И главное?— зачем? Стив нахмурился, но решил не устраивать скандал сию же секунду, а сначала выслушать незваного гостя. —?О, а я уже подумал, что тебя нет дома,?— тут же оживился этот парень, которого звали Грэг. На его лице появилась натянутая неискренняя улыбка, которую тот всеми силами пытался выдать за дружелюбие. Вот только последнего в нем явно не существовало. —?Могу ли я… пройти? Нам нужно поговорить. —?Нет,?— скрестил руки на груди Стив и оперся бедром о дверной косяк. Дверь он открыл не нараспашку, но Грэг все равно мог заглянуть через его плечо и увидеть часть интерьера. Впрочем, неважно. —?Говори, зачем пришел. Бывший коллега заморгал в растерянности. Стив не был уверен, действительно ли он удивился или же просто хорошо отыгрывал роль. —?Что ж… хорошо,?— он помедлил. Вот теперь во всем его виде проступила искренняя неловкость. —?Я принес шампанское. И фрукты,?— он приподнял бумажный подарочный пакет в своей руке. Однако Стив был непреклонен. —?Оставь себе. Зачем ты пришел? —?Я… кхм, я хотел извиниться. —?За что? Грэг все мялся и мялся, и Стива начинало это порядком раздражать. Он вздохнул. —?Будешь продолжать вот так молчать, и я вызову полицию. Как ты узнал мой адрес? —?Не надо полицию! Я спросил на работе, где ты живешь! А адрес лофта мне сообщил твой брат,?— напрягся и воскликнул с долей испуга Грэг. —?Я… в общем, помнишь ту историю с видео? Ха, о чем это я? Конечно, ты помнишь. Такое не забыть… —?он занервничал. Стив вскинул бровь. Уже тогда он начал догадываться?— хотя нет, такого рода предположения стали посещать его вскоре после увольнения,?— и мужчина ощутил, как в нем все более и более нарастало раздражение. —?Это был я,?— в конечном счете выдавил из себя Грэг. —?Это я подложил камеру и показал видео начальнику. Стив сам не знал, как у него хватило самообладания не дать этому ублюдку тут же в рожу, а вместо этого спросить, пускай и не без ноток раздражения в голосе: —?И ты решил загладить свою вину шампанским и фруктами? —?ответом ему были только неловкое молчание и виноватый взгляд. —?Пошел вон,?— угрожающе сказал следом Стив. —?Вон! —?он оттолкнул Грэга и закрыл перед его носом дверь. Затем Стив прошел обратно и уселся за кухонный стол. Рональд, стоявший в это время у плиты и готовивший завтрак, сначала помедлил в нерешительности, а после поинтересовался: —?Кто это был? —?Дверью ошиблись. —?Для того, кто ошибся дверью, вы слишком долго говорили,?— они оба замолчали ненадолго, затем андроид добавил:?— Я все слышал… Может, все-таки стоило его выслушать? —?Это я уже сам решу,?— раздраженно буркнул Стив. Рональд не стал с ним спорить. Пускай с каждой неделей андроид все более и более подстраивался под его нужды, интересы, предпочтения и, казалось, становился все человечней и человечней, оставались вещи, в которых он по-прежнему не пересекал грань. Например, Рональд почти никогда ему не перечил. Особенно если видел, что упрямство хозяина не приведет ни к какому вреду. Ха, если бы Стив знал, чем вся эта история потом обернется… Грэг приходил снова. Еще раз и еще. Во второй свой визит, произошедший несколько дней спустя после первого, он принес торт, и снова Стив захлопнул перед ним дверь. На третий?— бутылка дорогого вина и сыр. На четвертый Стив ему вообще не открыл и велел Рональду даже не думать сжалиться над этим безумным. На пятый происходящее начало откровенно пугать мужчину… И вдруг шестого раза не наступило?— визиты Грэга прекратились. Казалось бы. Стив уже хотел выдохнуть и подумал, что, мол, наконец, это безумие прекратилось, и что Грэг, вероятно, сдался и больше не будет его беспокоить. Ну да, конечно. Вместо этого коллега по работе вскоре начал отлавливать его неподалеку от дома. Он буквально умолял его выслушать и выглядел при этом не лучше побитой собаки. Не помогали даже угрозы вызвать полицию. Наверное, либо они были не слишком убедительными, либо Грэг был настолько больным. Однако этот ублюдок продолжал доставать его. В конечном счете даже смог каким-то образом узнать номер телефона и несколько раз позвонил и написал сообщения в мессенджер. Стив тут же поспешил добавить номер в черный список. Мужчина уже на полном серьезе подумывал связаться с полицией, но в конечном счете произошла кое-какая другая случайность… Или, точнее, нет?— намеренная подстава. Однажды воскресным днем Стив вернулся домой после кое-каких срочных дел и обнаружил, что Рональд впустил этого сумасшедшего к ним в лофт и даже угостил его чешским рулетом и чаем. Мужчина не знал, на кого кричать громче: на непутевого андроида с чувством самосохранения ниже плинтуса или на больного, который все никак не может оставить их в покое. В итоге, так и не решившись, Стив подсел к ним и выслушал, наконец, что Грэг хотел сказать ему на протяжении всех этих недель преследования. Как выяснилось, Грэгу чуть ли не с первых дней работы в офисе приглянулся Стив. Он даже его, вроде как, уважает. Настолько, что стал сталкерить его еще, когда они работали в офисе. Именно тогда он и стал невольным тайным свидетелем того, что они с Рональдом вытворяли в подсобке. В итоге Грэг решил воспользоваться ситуацией, заснять это и показать начальству, потому что юное дарование хочет повышение и продвижение по службе, а если бы Стив и дальше оставался в офисе, то этого добиться было бы сложно. Вот он и нашел способ его убрать. Но при этом Грэг чуть ли не признался, что тот очень приятен ему. Выслушав все, Стив не был уверен?— это ему нужен отоларинголог, потому что у него что-то с ушами, или психиатр, потому что у него что-то с головой, или это Грэгу не помешало бы отправиться в дурку. Не решив, кому же все-таки куда нужно пойти, мужчина принял единственное решение, показавшееся ему на тот момент верным, и послал бывшего коллегу на хуй и велел тотчас выметаться из его лофта. Рональд, однако, продолжал держаться мнения, что они не должны так жестоко и категорично относиться к Грэгу. Стив решил, что, похоже, андроид отправится с ними двумя в один дурдом, если аж не в одну палату, и строго-настрого велел ему ни в коем случае больше не общаться с этим больным и тем более не впускать его. Однако, конечно же, все пошло не так, как он рассчитывал. Не прошло и недели, как Грэг снова очутился в их лофте и жрал еду, которая ему вообще-то никаким боком не полагалась. На возмущения Стива Рональд ответил тем, что, согласно первому закону роботехники, робот не может причинить вред человеку, а также допустить своим бездействием, чтобы человеку был причинен вред. Согласно анализу андроида, если хозяин продолжит и дальше так относиться к Грэгу, ментальному?— а, может, и физическому?— здоровью бывшего коллеги будет нанесен сильный ущерб. —?А как насчет моих ментального и физического здоровья?! —?вспылил Стив, не стесняясь присутствия бывшего коллеги, тем временем нагло поедавшего ростбиф с пюре. —?Согласно моим наблюдениям, тебе, Стив, не грозит никакого вреда ни в том, ни в другом смысле от общения с Грэгом. —?Что, если он что-то у нас украдет? Или… не знаю, опять что-то заснимет и придумает новый способ все испортить или выдоить деньги?! —?Я не собираюсь этого делать,?— подал голос Грэг. —?Заткнись! Я не с тобой разговариваю! —?возмутился Стив. —?Такую вероятность я тоже учел,?— невозмутимо продолжал Рональд,?— но мои наблюдения показали, что ее процент очень низок. Практически равен нулю. —?Согласно второму закону, ты должен повиноваться всем моим приказам! —?Кроме тех случаев, когда они противоречат первому закону,?— поправил его Рональд. —?Ты же говорил, что порой система приоритетов может находить лазейки!.. —?В ряде исключений. На данный момент я заключил, что Грэг не нанесет нам ни ментального, ни физического вреда, ни имущественного ущерба. Однако ты, Стив, своей линией поведения наоборот являешься угрозой для его не только ментального и физического благополучия, но также грозишь этим навредить его положению на работе, которое может вылиться в имущественный ущерб. Я не могу не повиноваться первому закону. Стив замер с открытым ртом. Он не мог поверить тому, что вытворял Рональд. Может, с его точки зрения такая цепочка действий была логичной, но никак не для Стива!.. И самое хреновое?— он понятия не имел, как воспротивиться андроиду. Поэтому не нашелся, что иного сделать кроме как присоединиться к обеду, но при этом недовольно заявил Грэгу: —?Хочешь дружить?— дружи с Рональдом. Меня это все не касается. Бывший коллега по работе?— с черными жесткими волосами, немного пониже ростом Стива, любящий свитеры, носящий контактные линзы и обыкновенно тихий и неприметный?— согласно кивнул. Вид у него при этом был довольный. Стив еле сдерживался, чтобы не зачерпнуть пюре и не размазать его по физиономии бывшего коллеги. Вот только ситуация стала очень быстро выходить из-под контроля. Если сначала Грэг лишь приходил в гости, то через несколько недель начал оставаться на ночевки и спать на диване. Спустя полмесяца он и вовсе притащил к ним свой электропроигрыватель и коллекцию виниловых пластинок?— именно этот жест ознаменовал его скорый и внезапный переезд. Однажды вечером Грэг принес к ним в лофт несколько крупных картонных коробок и сказал, что родители его выгнали, и ему некуда идти. —?Друзей у меня нет, а коллеги… —?он грустно улыбнулся и повел плечами. —?Ну, ты помнишь, какие они… На этом этапе Стиву оставалось только устало вздохнуть и принять действительность таковой, какая она есть. Он по-прежнему считал Грэга мудаком, но признавал, что тому хватало совести вести себя приемлемо в стенах его лофта. —?За что хоть выгнали? —?спросил Стив якобы без интереса, хотя на самом деле ему очень даже хотелось узнать, как же мироздание умудрилось наказать ублюдка, из-за которого его уволили. Не то чтобы мужчина не планировал сам в итоге уйти из той госструктуры, но все же… Грэг погрустнел. —?Я… не оправдал их ожиданий. Стив в непонимании вскинул бровь. —?Не оправдал ожиданий? —?Да,?— просто ответил Грэг и принялся распаковывать свои вещи. Оказалось, он рос в очень строгой и богатой семье уж слишком ярых традиционалистов. Мало того, что они не терпят каких-либо романтических отношений с представителями своего пола, да и вообще косо посматривают даже на гетеросексуальные до брака (обычно договорного), так еще и к тому же считают, что всего в мире нужно добиваться соперничеством, грязными трюками и хождением по головам. Грэг, похоже, рассказал им о том, что он гей (чего не знал даже Стив), а также что ему не нравится подставлять своих коллег ради повышений и премий. Видимо, там еще много чего накопилось, раз все кончилось скандалом, и родители выставили одного из своих сыновей за дверь с вещами и требованием уплатить им приличную денежную сумму за все те годы, что они его растили и вкладывались в него. Типа, как кредит с процентом, но только не от банка, а от твоих собственных долбанутых родаков. А Стив еще думал, что у него предки не сахар…