Ад ближе, чем вы думаете (1/1)

Рэйчел не?могла сконцентрироваться на?тесте. Она была достаточно разумна, чтобы принимать во?внимание внезапные обстоятельства и?не?винить Эндрю, но?сейчас разумность оказалась отодвинута на?задний план, а?сознанием преобладали боль отчаяния в?компании злости. Крепнущие эмоции вынуждали её?постоянно отвлекаться, выглядывать в?окно и?тайком проверять припрятанный под партой мобильник, что в?конце концов рассердило учительницу. Стараясь повлиять на?решение отстранить нерадивую студентку от?теста, Рэйчел дала слово более не?вызывать подозрений и?добросовестно завершить работу, сидя за?первой партой. Однако преподаватель всё?же?посчитала, что девушке нужен перерыв и?велела ближайшие пять минут проветриваться в?коридоре. Не?лучший выход для бедняги?— едва оказавшись в?тишине и?одиночестве, она не?смогла более сопротивляться. Не?сдержав слёзы, бросилась в?туалет, чтоб никто не?услышал горьких девичьих рыданий. Вряд?ли?человек со?стороны посчитал?бы?это поведение адекватным, да?она и?сама толком не?могла понять какие именно эмоции овладели ею?в?тот день. Характер девушки с?трудом можно было назвать взбалмошным или неуравновешенным, к?тому?же?смерть отца сполна научила её?скрывать чувства даже от?себя самой, однако теперь Рэйчел себя не?узнавала. Осев на?пол, она уже не?пыталась остановить ни?всхлипы, ни?стоны. А?ради чего? Состояние напряжения нарастало с?каждой минутой, пока вдруг не?дошло, где она находится. Сердце сделало сальто, на?секунду застряв в?горле, и?ухнуло вниз. Вскочив на?ноги, словно пол под ними превратился из?холодного кафеля в?раскалённую лаву, Рэйчел качнулась в?сторону от?окна. Перед глазами вырастали картины недельной давности, а?когда сознание решило показать ей?и?без того вросшие в?память подробности, поддавая огоньку тактильными ощущениями, ей?пришлось закричать. Она должна сделать что угодно, лишь?бы?отогнать наваждения. Но?память не?желала закрывать гостеприимно распахнутые двери, только теперь коварная уже показывала новые кадры. Кадры, где появился другой человек. Этот мужчина ворвался, словно ураган. Его сила и?энергетика мгновенно наполнила Рэйчел и, казалось, пропитала всё помещение, хотя была всего лишь иллюзией. И?когда Рэйчел в?собственном воображении сумела разглядеть его лицо, когда она увидела медовый блеск его глаз, не?смотря на?их?бездонную черноту в?тот момент, её?словно отбросило невидимой силой по?направлению к?выходу. Покинув злосчастный туалет, ученица вернулась в?класс, где с?трудом смогла показаться успокоенной пятиминутным перерывом. На?деле?же?её?сердце билось с?невыносимой скоростью, превращая рёбра в?обломки костей. Ею?овладели чувства, что втрое превысили недавние негодование и?злость. Она теперь чётко ощущала тревогу и?необоснованный страх за?Эндрю. Интересно, что?же?в?тот день руководило Скоттом? Были?ли?у?него похожие чувства или он?попросту оказался в?нужное время в?нужном месте? Как?бы?там ни?было, Рэйчел в?своём страхе была уверена и, ответив на?последний вопрос теста, вылетела из?школы пулей. Если?бы?она только могла слышать, что пытаются сказать ей?ощущения. Если?бы?только умела наперёд знать и?предотвращать реальность, если?бы?не?верила в?важность каждого слова, каждого действия. Возможно тогда случившееся не?превратило?бы?её?существование в?настоящий, неописуемый?ад.*** Мужчину принесли на?руках трое незнакомцев. Просто внесли в?больницу?так, словно?им, видящим друг друга впервые, такое приходится делать по?несколько раз на?дню. Будто они ожидали в?том самом месте подхватить избитого беднягу и?стояли на?углу с?протянутыми руками. Двое ретировались, стоило только санитарам уложить пострадавшего на?носилки, а?третий, мальчишка лет семнадцати, согласился ответить на?вопросы, необходимые для надлежащего лечения Эндрю. Пациент был белее мела, губы посинели. От?мертвеца его отличали лишь бешено вращающиеся под закрытыми веками глаза, да?двигающиеся, ведя немой монолог, губы. Казалось, он?отправляет зашифрованное послание, невесть кому и?для чего. Санитары действовали слажено. Внеся мужчину средних лет с?несколькими внешними повреждениями в?смотровую, они первым делом вызвали дежурного травматолога, а?сами постарались смыть грязь с?повреждений и?аккуратно избавить пациента от?одежды, чтобы убедиться, что на?теле нет открытых переломов. Мышцы на?лице Эндрю в?процессе осмотра периодически подрагивали, меняя его выражение с?безразлично умиротворённого на?болезненно мученическое. По?крайней мере, он?подавал признаки жизни и?даже несколько раз совершал отчаянные попытки открыть глаза, но?эти попытки казались действенными только в?мире его подсознания. Когда врач появился в?наполненной тихими звуками палате, санитары обернулись в?его сторону, словно магнитом притянутые, но?никто из?них не?смог и рта раскрыть, чтобы должным образом доложить информацию первой необходимости. —?Ну, что молчим??— травматолог не?кричал, даже не?повышал голос, его тон был спокойным?— это тон человека, который с?настоящего момента берёт под контроль жизнь пациента. —?Мужчина, тридцать шесть?лет, повреждения различного характера по?всему телу, конечности целы, гематома в?области правой почки. —?Документы нашли? —?Да, сэр. Его имя?— Эндрю Скотт. —?Выглядит на?сто баксов. Ну?что?ж, будем воскрешать нашего мистера Мориарти.*** Она, разумеется, никак не?могла предсказать что случилось. Вряд?ли?кто-то мог предупредить её?о?происшествии, и?тем не?менее, маленькое нежное сердечко разрывалось от?боли, причину которой она не?могла опознать самостоятельно. Тело реагировало на?боль?так, словно та?была реальна, то?есть физически ощутима. Вены слегка вздулись, образуя на?запястьях сплетение рукавов Миссисипи, а?грудная клетка ныла, будто девушка долгое время сдерживала рыдания. Будто из?неё рвалась сильная и?крупная птица, не?способная выжить в?неволе. Рэйчел бежала по?знакомым улицам, рюкзак неприятно натирал плечи и?стучал по?пояснице при каждом движении, но?она предпочитала этого не?замечать. Ноги промокли, безжалостно разбрызгивая лужи, собравшиеся по?пути благодаря недавно прошедшему дождю. Слёз не?хватало, поэтому девушка просто шмыгала и?старалась не?смотреть по?сторонам, потому что сейчас любая неважная мелочь могла привести к?истерике. Дорога к?дому смазалась в?череду нечётких кадров. Подъезд, лестница, связка ключей, в?которой самый необходимый, конечно, затерялся. Наконец открыв дверь, Рэйчел сбросила ранец и?прошла в?квартиру, беспрестанно называя столь полюбившееся имя того, кого по?прежнему надеялась увидеть целёхоньким. Ворвавшись в?ванную комнату, она в?последний раз позвала Эндрю, и?в?тот?миг, когда лёгкое эхо затихло, девчонка осталась в?звенящей тишине, которая так сильно надавила на?сознание, что теперь она с?трудом могла дышать. Отчаяние и?чувство глубокой потери овладели ею?за?долю секунды, и?настолько быстро заполнило до?краёв, что бедняжка, как ни?старалась, не?смогла сдержать вопль и?последовавших за?ним слёз. Она продолжала метаться по?квартире, пока силы не?покинули её?вдруг окаменевшее тело. Ей?пришлось с?минуту стоять посреди холла, сжав кулаки, стиснув зубы и?зажмурив глаза, чтобы прийти в?себя и?вернуть утерянную рассудительность. Сделав несколько рваных, но?глубоких вдохов, она нащупала в?кармане телефон и?судорожно набрала номер того, кто казался теперь потерянной частью её?собственной души. Гудки начались сразу, без обыкновенной паузы, необходимой для установления связи, словно телефон на?том конце был уже готов, словно ждал этого звонка. Только вот сколько этот гаджет ни?пытался привлечь внимание, люди вокруг него были заняты более важным делом?— пытались спасти жизнь его хозяину. Рэйчел, стараясь не?расплескать собранную в?кулак волю, попыталась дозвониться ещё?раз, а?когда вновь потерпела неудачу, отыскала номер Дэвида и?чуть снова не?расплакалась, едва на?том конце услышала долгожданное ?алло?. —?Дэвид! Где Эндрю?! Что-то случилось, Дэвид, я?точно знаю! —?Рэйчел??— мало сказать, что Дэйв был удивлён.?— Милая, успокойся, всё в?порядке. Однако голос его довольно быстро потерял уверенность. —?Когда ты?последний раз его видела? —?Рано утром. Он?обещал заехать перед экзаменом, а?теперь и?трубку не?берёт. Дэвид, скажи, что с?ним ничего не?случилось! —?Рэйчел, я?уверен, что на?это есть своя причина и?что с?Эндрю всё в?порядке. Я?в?театре, приходи сюда и?мы?вместе его отыщем, из-под земли достанем. Я?обещаю. Не даром он?режиссёр, подумала Рэйч, ощутив небольшой прилив сил благодаря мощной энергетике собеседника. Несомненно, Дэвид заволновался, но?постарался сделать?так, чтобы волнение не?передалось?юной девушке.?На?волне сомнительного равновесия она подняла с?пола рюкзак и?закрыла за?собой дверь, направляясь в?Королевский театр. Улицы, что мелькали мимо, перестали казаться ей?знакомыми, она не?узнавала даже известные всему миру здания и?магазины. Восприятие заморозилось на?некоторое время, не?позволяя сознанию испытывать эмоции. Это было до?ужаса похоже на?её?состояние несколько лет назад, и?память об?этом?— единственное, что помогало?чувствовать себя живой. Дэвид ждал?на?улице, одетый в?свой любимый тренч. Видок у?него был по-лондонски роскошный, но?так сказал?бы?только несведущий. Шарф не?замотан вокруг?шеи, а?свисает неравными концами вдоль торса, волосы выбиваются из-под шляпы, взгляд бегающий, взволнованный, ищущий. Он?то?и?дело задирает левый рукав, оголяя запястье с?часами и?нервно барабанит по?телефону, спрятанному в?правом кармане. Всё это никогда не?было признаком типично спокойного и?уравновешенного Дэвида. Такой Дэвид скорее вот-вот психанёт. Едва завидев Рэйчел, он?махнул рукой и?засеменил?навстречу, попутно тормозя такси.

Он?не?поздоровался, лишь молча открыл перед ней дверь и?заговорил только когда кэб тронулся, а?Рэйч не?удержала вопрос. —?Куда мы?едем? Мужчина вновь посмотрел на?часы, затем в?окно, достал мобильник, взглянул на экран без новых оповещений, и?только после этого повернулся к?ней. —?Эндрю в?больнице. Ей не?хватило?сил. Ни?на?что. Пустить слезу, запаниковать, ощутить тревогу… Это не?вызвало очередной поток боли, даже не?появилось ставшее привычным желание разрыдаться. Всего секунду спустя остекленевший взгляд вдруг ожил, но?только для того, чтобы девушка попросила водителя остановиться. Она открыла дверцу и?выплеснула весь свой скудный завтрак на?мостовую. Отдышавшись, закрыла дверь, и?кэб вновь двинулся к?больнице как ни?в?чём не?бывало. Ошеломлённый Дэвид едва?ли?мог вымолвить слово, он?лишь мягко опустил ладонь на?плечо девочки, чей взгляд теперь отражал одно единственное чувство. Он?видел школьницу?через призму своего режиссёрского мировоззрения, и?если эта эмоция подделана, то?её?актёрский талант уже превзошёл всех на?свете. Ему неловко стало наблюдать за?тем, как на?его глазах рождается нечто, для неё самой ещё неведомое. И?несмотря на?общую трагичность ситуации, он?не?смог удержать слабую улыбку. —?С?ним всё будет хорошо, Рэйчел. Её молчание не?было сдавленным, оно витало в?воздухе и?образовывало ауру осознания или как минимум озарения. Ведь ей?и?в?голову не?могло прийти, что можно испытывать столь сильное чувство к?мужчине, приютившему её?на?время. Разве это нормально?— влюбиться в?человека вдвое старше? Нет, только не?для Рэйчел. Ей?это скорее напоминало Стокгольмский Синдром, чем Любовь. Только одно настораживало скептически настроенный разум: обстоятельства, поспособствовавшие раскрытию нового неизведанного чувства, а?также?все те?едва?ли?обоснованные моменты, когда она не?могла отвести от?него глаз, когда из-за него испытывала эмоции, место которым, казалось, не?было в?её?жизни после смерти отца. Те?слёзы, всколыхнувшиеся воспоминания, восторг, счастье и?единение, давно отданные?проигранной детству партии. Они всего лишь ехали в?такси, а?в?это самое время на?её?глазах рушилась дамба, защищавшая хрупкий внутренний мир от?нападения реальности, не?всегда жестокой, но?чаще необъяснимой и?чужеродной. Разумеется, Рэйчел не?глупа, даже начитана и?вполне уверена в?своих знаниях об?отношениях, вот только она всегда представляла свою любовь немного иначе. Моложе, проще, приземлённее… Возможно, это не?совсем?так, но?как?бы?то?ни?было, о?любимом в?лице мистера Скотта мыслей даже близко не?было. В?Рэйчел нынешнее положение вызывало буквально физическое отторжение. Сложно представить, что первое, пусть и?неосмысленное чувство, принесло такие муки и?терзания. И?как?бы?она ни?пыталась доказать, оправдать или переосмыслить?его, оно впитывалось в?кожу, окутывало плёнкой лёгкие, проникало в?самое сердце и?сводило с?ума сильнее прежнего. Особенно когда её?подсознание проецировало состояние Эндрю, попавшего в?больницу. Анализировать причины невыносимо, но?она для всех считалась мастером по?накручиванию несуществующих обстоятельств и?преувеличению любой ситуации. Поэтому её?слегка воспалённый мозг уже рисовал жуткие картины, в?которых окровавленный Энди на?последнем дыхании тянется к?ней, как к?спасательному кругу. Рука Дэвида, покоящаяся на?её?плече, то?сжималась, то?расслаблялась, и?это единственное, что хоть немного отрезвляло. —?Эй, возьми себя в?руки. Она посмотрела на?мужчину, и?его взору предстали покрасневшие, но?сухие глаза. Рэйчел держалась молодцом, но?только с?виду, параллельно с?внешним спокойствием ей?больше всего на?свете хотелось влепить этому Скотту пощёчину, да?такую, чтобы он?на?всю жизнь запомнил! За?то, что заставил её?ракушку треснуть, за?то, что влюбил её?в?себя, а?потом вызвал адские мучения, предела которым, казалось, нет. Но?вот кэб остановился, рука Дэвида покинула плечо девушки вместе с?теплом, которого?она даже не замечала, пока не?лишилась. Они вышли на?улицу, и?у?Рэйчел перехватило дыхание. Госпиталь святого Варфоломея. Бартс. На?секунду ей?показалось, что всё случилось не?просто?так, что чья-то тень нависла над ними и?дёргает за?ниточки, словно они марионетки, злорадно посмеиваясь. Но?это иллюзия, а?место назначения?— банальное совпадение. Однако колени всё?же?дрожали и?в?руках появился лёгкий тремор. Посетителей мало, но?Дэвид на?всякий случай ни?на?шаг не?отставал, прикрывая девчонку?с?тыла. Чем ближе они подходили к?цели, тем сильнее ей?хотелось проснуться. Шаг за?шагом?тело пыталось сопротивляться, предостерегая, предупреждая о?том, что может не?выдержать. Нужный этаж, десятки дверей, дежурный по?отделению, который даже вместе с?твёрдой рукой Дэвида не?смог остановить изнурённую душу, рвущуюся навстречу неизвестному. Ледяная металлическая дверь, маленькое окошко, вида из?которого хватило, чтобы окончательно подкосить?её, и?последнее, что увидела вмиг лишённая сознания Рэйчел,?— показавшееся из-за мелькающих вокруг белых халатов бледное лицо того, в?существование любви к?которому поверила раз и?навсегда.