Глава девятая (1/1)

- Он очнулся? - Не совсем. - Но вчера он ходил по дому... я слышал это. Я заперся в комнате, как вы и велели.- Это вирус. Когда Скиннер придёт в себя, мы сможем уже вместе объясниться с ним. Но пока он не принадлежит себе: он словно находится в фазе обострения смертельной болезни с лихорадкой и бредом.- Это я виновата...- Не стоит, Эм. Что было, то прошло. Мина сделала все возможное.- Что ж. Зато Скиннер будет счастлив: он наконец-то видим. Видим? Скиннер уже забыл, как он выглядит - столько лет прошло! Он погрузился ненадолго в дрёму, а очнувшись, открыл глаза и понял, что больше не спит совсем.Он встал с кровати, с удивлением наблюдая за руками и ногами, которые видит. Видит их прямо перед собой. Достаточно длинные бледные конечности, но... вот же они! Он сжал и разжал пальцы на руках. Встал, покачнувшись. И медленно подошёл к большому зеркалу. Проклятье! Где отражение? Ругнувшись, Скиннер никак не мог сообразить: он видит собственное тело, но в зеркале не отражается! Одно не вязалось с другим. Он ничего не помнил. Открыв дверь, он хотел выйти в коридор, затем вспомнил, что теперь не невидим, и вернулся ненадолго в комнату, чтобы накинуть на себя длинный серый халат. Осторожно, крадучись, он вошёл в зал, пройдя по пустому коридору, и... застыл в дверях, поймав на себе испуганные взгляды. Молчание.- Что? - тихо спросил он. - Так все ужасно? Побелевшая Эмили впервые видела этого человека, до сих пор остававшегося невидимым. Очень, очень короткие волосы на черепе правильной формы - явно рыжие - и такие же рыжие густые брови и щетина. Небольшие глаза, очень прозрачные, голубые. Нос длинный и точеный. Рот маленький, но чувственный. Сложен неплохо, но ничего особенного. Он явно нервничает, чувствуя на себе изучающие взгляды: грудь поднимается уже выше. - Ты рыжий, дружище, - только и сказал Сойер, развеяв нервозность одной фразой. - Есть немного, - пробормотал Скиннер. И наконец криво ухмыльнулся. ***Пища имела вкус тлена. Кровь - вкус вина. Скиннер предпочитал не думать, откуда Мина взяла ее. Пил быстро. Тоже не думая.- Всегда ехидничал над тобой. Судьба меня за это наказала.- Пей, - строго сказала Мина. - Вампирская жажда - страшная вещь... особенно для окружения. Мы ещё не знаем, что передалось тебе с моим укусом: умение превращаться в стаю летучих мышей, или гипнотический взгляд, или скорость... так или иначе, Дракула владел сразу всеми качествами, а мы - лишь малой толикой. И все равно нужно быть начеку. Скиннер осторожно вытер рот ладонью, на которой остались слабые красные следы. Мина настороженно поглядела на его приоткрытые губы, за которыми чуть выступали белые клыки, появившиеся из-за выпитой крови. - Сперва трудно контролировать жажду. - Она задумчиво посмотрела на Скиннера. - Но это накатывает волнами, и ощущается не постоянно.- Рад слышать, а то не хотелось бы чувствовать себя кем-то сродни алкоголику перед винной лавкой. Мина усмехнулась.- Покажи-ка шею. Родни покорно откинул голову назад. На его шее чётко виднелось два припухших следа. Вокруг разлился синяк. - Ещё три дня, - пробормотала Мина. - Немного терпения, и трансформация будет завершена. Она присела на край постели возле мужчины, осторожно придерживая его за подбородок и прокалывая клыками кожу. Скиннер сжал руками края покрывала, но терпел. Только бледные глаза смотрели в потолок, а грудь вздымалась чаще. Пока его сердце еще бьется, более того - эти дни его будет лихорадить. Наконец, Мина остановилась. - Иного пути не было. - Словно извиняясь, с сожалением произнесла она. - Ты умирал. Скиннер впервые видел так близко ее лицо. Точёные черты спорили с плавной линией губ. Ее глаза горели, его - потухли. - Я на самом деле благодарен тебе, - сказал он наконец. Мина ощутила нечто странное, чего не чувствовала уже давным давно. Этот человек, чуждый до сих пор, вдруг показался ей очень близким. Он теперь был таким же, как она, и это дарило им радость душевного единения. Понятное ощущение, даже без слов. - Не будешь скучать по своей невидимости? - улыбнулась она. Скиннер закатил глаза.- Вот уж нет, даже не собираюсь! Жаль только, что не увидеть себя в зеркале. Опять. - Таковы неприятные последствия твоего обращения. ***Мина поняла невероятную способность этого человека - и уже практически полностью такого же вампира, как она: он был невероятно тихим. Бесшумный, незаметный - если он этого захочет. Но зримое присутствием прежде невидимого члена Лиги не могло не волновать. Минуло три дня; каждый день Мина продолжала пить кровь Скиннера, завершая его инициацию. И все это время он отсыпался в темной комнате без каких-либо признаков солнечного или электрического света: глаза стали весьма чувствительны. По ночам, не контролируя свою лихорадку и жажду, он бесшумно плыл по коридору, останавливаясь возле дверей. Порой ручка какой-нибудь двери мощно вздрагивала, но не поддавалась, тогда владелец комнаты сидел тише травы, и Скиннер молча уходил обратно. На исходе третьего дня он окончательно превратился. Мина заметила замедление пульса и угасание сердцебиения. Кожа его становилась более бледной и тусклой. Грудь подымалась все реже, пока не замерла совсем. Джекилл упросил Мину пронаблюдать за превращением: Генри мог помочь, если что-то пойдёт не так, и к тому же имел чисто научный интерес. Синева на шее поблекла и выцвела, следы ударов, царапин и ушибов тоже куда-то подевались, как и глубокий шрам на животе. На несколько минут Скиннер превратился в серого, бледного и мертвого мужчину, даже, кажется, его конечности закостенели. Но перемена была внезапной: вдруг кожа стала блестящей и свежей, черты лица - не такими страшными и заострёнными, волосы и брови, кажется, зазолотились ещё ярче. Он шевельнул рукой и только после этого (по привычке) вздохнул. Мина спокойно перевела взгляд на удивленного и даже белого от волнения Джекилла. Скиннер открыл глаза льдисто-голубого цвета, выделявшиеся на лице двумя пятнами. Чёрными узкими точками смотрелись зрачки. Он медленно поднялся на локтях, сел и принялся рассматривать своих друзей. От Мины он отвел взгляд почти сразу, но на Джекилле задержался. Рот поневоле обожгло, когда он острым зрением различил биение тока крови и пульсацию в венах. - Генри, отойдите, - велела девушка, сунув в напряжённые руки новоявленного вампира металлическую флягу. - А ты пей. Скиннер, не сводя взгляда с Генри, отступившего к дверям, приложился к фляге. Откуда только Мина берет кровь? Он старался деликатно не спрашивать, хотя задним умом понимал, что рано или поздно обо всем узнает сам. Мина кинула ему кое-какую одежду, буравя серыми глазами. Для Скиннера Джекилл больше не представлял интереса. Он стремительно поднялся на ноги, но голова ещё не привыкла к резким движениям, и Скиннер сел обратно на постель, выдыхая. - Сроду не мог подумать, что вампиров постоянно тошнит, - заметил он. - Генри, ты выглядишь так, будто увидел мертвеца. "Недалёк от истины" - подумал про себя Джекилл. Эдвард Хайд внутри него глухо проворчал:"Я и прежде никогда не любил этого типа. Мне не нравится, что вампиров теперь двое.""Это была вынужденная мера"."Нет. Надо было пустить все на самотёк, и будь что будет" - Хайд умолк.Скиннер тем временем оделся и встал, уже осторожнее. Мина с улыбкой пожала его предплечье:- Теперь все твои шутки про вампиров аннулируются. - Скорее всего.