Flesh of my flesh (Кайло Рен/Рэй) (1/2)

— То, что даёт, оно же и забирает, — мрачно думает Рен, разглядывая собственную руку. Она, сплав железа и плоти, гибкая, сегментированная, слегка поблескивающая на выступах искусственных костей, ныряющих под тяжи мышц, являет собой абсолют красоты. И уродства.

Смотря, что видеть.

Он разминает пальцы, аккуратно, медленно, потому что они еще не совсем привыкли к новизне ощущений, проводит ими по собственному лицу — оно практически единственное, что ему удалось сохранить, — и привыкает к тому, что теперь почти ничего не чувствует.

Тепло, мягкость, всё это лишь отголоски прошлых воспоминаний, теперь на ощупь его кожа ничем не отличается от ткани. Или поверхности металлического стола за спиной. От пустоты под рукой.

Сколько ещё времени у него осталось? Совсем немного, так?

И всё же он доволен, отдел протезирования постарался на славу для своего Лидера, его рука — как в общем-то, и остальное, — уникальны, таких больше нет, и где-то в глубине души он радуется, словно ребенок, заполучивший вожделенную игрушку на свой день рожденья.

Тогда, вспоминает Рен, таких протезов не было, только грубые, необработанные железяки, не очень-то и похожие на человеческие руки или ноги.

Энакин Скайуокер, дед Рена, был первым, кому досталось приличное тело, и Кайло собирается пройти этот же путь до самого конца.

— Пока во мне не останется ничего человеческого, — улыбается он своему отражению, утопленному в зеркальной стене. Оно — грязно-белый овал с глазами, выжженными Тьмой до золотых углей, испещренный морщинами и застарелыми шрамами, — до смерти ему надоело.

— Мой лорд, — позади слышится покашливание, и по стене ползет чужая тень, согнувшаяся, дрожащая. Человек, несущий её, выглядит не лучше, он испуган и боится поднимать глаза. (Они все боятся, как раньше Сноука, теперь его. Но это и к лучшему, страх порождает покорность и тишину).Размытое отражение лица человека может посоперничать в белизне с халатом, наброшенным поверх формы, и Кайло понимает, он ни за что не появился бы тут по собственной воле. Это значит, что-то произошло.

— В десятом... проблемы, там просто... — человек запинается, размахивает руками, стирая со лба несуществующие капли пота, и жалеет, что не может спрятаться за металлическую дверь. Хотя какая разница, Сила достанет его даже оттуда.

— Что такое? — поворачивается к нему Рен. — Что случилось?

— Клоны... они все, — медик сглатывает и принимается частить, будто это может спасти его от гнева Верховного Лидера. — Они умирают, мой лорд. Один за другим. Мы стараемся, мы делаем все, что в наших силах... Но...

Когда на его горло ложится невидимая ладонь, сдавливая шейные позвонки, он даже не трепыхается; обречённая жертва, он готов умереть.

Плохо. Очень плохо.

— Идем, — и, хотя изнутри поднимается слепая жажда наказать, уничтожить всё, что попадется на пути, Рен даст ей волю позже. Когда убедится, что ему нечего спасать.

***Стеклянные колбы, уходящие под самый потолок, заполненные светящейся жижей — медики говорят, что придумали новый состав, бакта и еще какая-то дрянь, чтобы стабилизировать процесс роста, — увитые прозрачными трубками, всегда привлекают внимание Рена, и он подолгу стоит перед ними, разглядывая.

Похожие на стеклянные чрева, они напоминают ему о рождении, том самом, что в свое время не удалось его матери. Знай она, что ее сын станет ее злейшим врагом, отцеубийцей, позволила бы ему появиться на свет?

Вряд ли.

Но сейчас клоны — небрежно слепленные куски плоти, руки и ноги вперемешку, и из-под кожи кое-где выглядывают кривые обломки лиц, слабо напоминающие его собственное, — лежат в колбах мертвыми рыбинами, всплыв к потолку.

— Мой лорд, Верховный Лидер... — тотчас замирают люди в белых униформах. Их руки по локоть красные от крови, и на столе бьется в агонии последнее из выживших творений. Оно не умеет кричать, у него даже нет лица, лишь гладкая плоть капюшоном, но Рен чувствует его боль, так ясно, будто они связаны невидимой пуповиной.

Оно умирает.

— Они все такие? — Кайло подходит ближе, дотрагиваясь до подрагивающего тела. Жаль, мертвые органы ни на что не сгодятся в случае отторжения одного из имплантов. Ему будет попросту нечем заменить умирающее сердце или отказавшие почки.

— Да... нет, — все же поправляется один из медиков, — один из них, — он и сам не знает, как сказать. Ему слов не хватает, что ли? — Один из них, он... оно... мы не знаем, как это назвать. Оно трансформируется.

— Во что? — эти куски плоти и без того наспех слепленная модификация, ее незачем менять.

— В человека.

— Во что?

Ого, вот теперь он удивлен, и желание поубивать этих кретинов пропадает.

— Покажите мне, — приказывает Рен. — Немедленно.

***Оно, по-другому его не назвать, напоминает каракатицу, пожравшую себя изнутри, и зародыша одновременно. В нем нет ничего человеческого, разве что кроме костей, просвечивающих белизной сквозь рваные мышцы.

Но оно точно не хочет умирать. И, когда Рен подходит еще ближе, практически утыкаясь носом в стекло колбы, оно принимается трястись, точно почуяв его присутствие.

Плоть рвется и собирается заново, обтягивая кости, и среди безумного месива появляется человеческая рука, почти правильной формы, только изломанная в трех местах.

Такая маленькая изящная ладошка, годится разве что для ребенка. Оно шевелит пальцами, как Кайло часом ранее, знакомясь со своим телом. Осмысленно. И тянется к нему сквозь стеклянную преграду.— Что с ним будет дальше? — от этого зрелища — на его глазах из уродства возникает нечто новое, прекрасное, — невозможно оторваться, оно завораживает. — Какой шанс, что оно выживет?

— Мы не знаем, — словно по команде качают головой медики. — Это нельзя предсказать. Клоны нестабильны. Обычно они проживали свой цикл, не более того, но они никогда не пытались измениться. Возможно все дело в растворе, он был впервые применен на этой партии. Мы недоглядели, простите нас, Верховный Лидер.

Это целиком и полностью их вина, и они будут наказаны. В свое время.— Запомните, — Рен прикладывает к стеклу ладонь, и на обратной стороне к нему прижимаются чужие пальцы, жаль, он не почувствует прикосновения, — ваши жизни зависят от того, выживет ли оно. Она.И лицо маленькой девочки, искаженное трансформацией, но уже обещающееся стать правильным, красивым, дрожит в улыбке.

О да, она узнает его, чует даже сквозь стекло колбы, свою кровь, что бежит по его венам.

— Да, Верховный Лидер, мы позаботимся о ней.

В свете зеленоватой жидкости, той самой, что каким-то образом стала катализатором ее существования, эта девочка, смешение его генов, вылепленная по его подобию, но совершенно уникальная, словно светится изнутри.

— Рэй, — решает Рен, постукивая по стеклу, и она скребется изнутри — выпусти меня, выпусти, — тебя будут звать Рэй. Остальных, — он даже не медлит, — уничтожить.

***У клонов нет срока жизни. Они — мешки из костей и мяса, существуют ради одного: отдавать свои органы. А затем отправиться в цех переработки.Но для одного из них — для одной — всё же делается исключение. Во всех смыслах.— Осторожнее, — заботливо скрипит над ухом мед-дроид, — пожалуйста, не шевелитесь.Ему далеко до сочувствия, это исключительно человеческое чувство, но запрограммирован он хорошо, и все его пациенты должны выживать.

Рен вздыхает и откидывает голову, опираясь спиной на холодную железяку. Он отводит глаза в сторону — это в первый, может, во второй раз было интересно. А теперь когда привык, звук пилы, кромсающей его плечо, отпиливающей кость с диким хрустом, его не беспокоит. Боли нет, как и страха, и сам факт того, что он теряет еще одну часть себя.— Тебе больно? — Рэй его маленький личный призрак, и ей дозволено бродить по всему кораблю без ограничений. Она, не обращая внимания на дроида, заползает Рену на колени, устраиваясь совсем близко к пиле, вгрызающейся в кость. Месиво крови и белых костей ей нравится, смотрит она как завороженная, не моргая, разве что руки не тянет — отрежет же.

— Нет, — почти не врет Рен. Есть только ощущение гниения, пульсации в предплечье, это из-за Силы, из-за слабости тела, неспособного Её удержать, но скоро это пройдет.