III (1/1)

Короной, смоченной ядом провозгласят меня,но даже этой ловушкойвы не сломите меня.За три месяца до событий на утёсеИ снова просторный и роскошный кабинет Филиппа. Сколько раз за день тут уже был Виктор? Не считал, но много. И каждый раз здесь стоит Илья, который тут же обретает всю серьёзность и встает по стойке смирно, хотя за закрытыми дверьми было слышно их заливистый смех.—?Ви-иктор! —?обрадовался Филипп, распевая имя друга. —?Ну что? Что?! —?он резко встал со стула.—?Вот,?— он протянул письмо.Радостный король надломал печать и развернул послание. Пробежав взглядом по строчкам, написанным, судя по всему, в спешке, он сжал руку в кулак и немного хищно улыбнулся.Виктор и Илья заинтересованно переглянулись.—?Я выбил свои условия. Они согласились,?— он гордо выпятил грудь.—?Ну и славно. Как мы и предполагали,?— улыбнулся Виктор.—?Они этого не забудут,?— мрачно вставил Илья, уже задумчиво стоявший у окна.—?Началось,?— тяжело выдохнул Филипп.—?Это и не заканчивалось,?— слегка раздраженно выпалил парень, но быстро собрался:?— мы так и не знаем кто этот лорд, а они?— да.—?Им же хуже, если решат спонсировать,?— уверенно сказал Филипп.—?А если запросить у лордов книги расходов? —?предложил Виктор.Только у Филиппа загорелись глаза от этой идеи, как тут же весь энтузиазм убил Илья:—?Это вызовет их недовольство. Филипп не успел ещё сделать себе такой статус, когда все повинуются без промедления и лишних возмущений.Виктор и Филипп мрачно на него посмотрели, но всё же признали,?— неохотно, правда,?— что он прав.—?Хорошо. Подключаем связи Карины,?— решительно изрек Филипп.—?И что они нам дадут? —?хмыкнул Илья.—?Ты не представляешь, на что способна Карина,?— довольно улыбнулся Филипп.***Карина и Мария открыли тяжелую дверь таверны, и тут же им в нос ударил запах табака и дешёвой выпивки. Дамы заметно напряглись, но вида не подали, лишь поправили свои более скромные платья и накидки. Карина быстро нашла взглядом ту женщину, которая была нужна.—?Добрый вечер, Хельга,?— сказала Мария, а Карина обоятельно улыбнулась.—?Какие дамы, дай боже! Чего вам, душечки? —?возгласила женщина пышных форм с не менее очаровательной улыбкой.—?Тише вы,?— шикнула Карина. —?Никто даже и подумать на нас не хотел, а сейчас почти вся таверна на нас свой взор направила!—?А от вас за милю дворцом тянет, и так бы пялились и без меня,?— обиженно надула губы Хельга.—?Мы тут по делу,?— встряла Мария.—?Да я поняла, что не по воле собственной,?— всё так же обиженно отвечала женщина, попутно разливая пиво мужикам в деревянные резные кружки.—?Дари?я тут? —?озиралась по сторонам Карина.К её удивлению, посетители таверны быстро потеряли к ним интерес. Видимо, выигрыш в карты и последующий приз притягивал внимание и концентрацию сильнее. Или дуэт этих девушек выглядел слишком грозно, и мужики не думали соваться даже.—?Ну, а куда она подевается,?— махнула рукой Хельга. —?Вон, пиво мужикам разливает,?— женщина указала на худенькую хрупкую девушку, но так она выглядела лишь со стороны.Сколько разбойников она перевалила, сколько мужиков в таверне разняла, да тут все на неё с уважением и восхищением смотрят, чуть ли в ноги не кланясь.—?Карина, Мария,?— не заставила ждать себя девушка. —?Как раз хотела к вам письмо направить, чтоб вы заявились, а тут вы меня опередили. По приказу?—?Да,?— одновременно сказали девушки.—?От этой русской головушки поди? —?немного недовольно наморщила носик Дария.—?Нет, от Филиппа,?— понизила голос Карина.—?О-о… Как же советничок нос свой сюда не засунул, я удивлена до глубины души,?— язвила девушка.—?Зря ты так,?— покачала головой Мария. —?Он хоть и бывает грубым, да на самом-то деле он хороший друг и умом очень гибок.—?Про ум я заметила,?— усмехнулась Дария. —?Ладно. Я то тоже не пальцем деланная. Слыхала я тут от купцов один слушок…***—?Скорее, Мария, скорее! —?еле дыша, прикрикивала отстающей подруге девушка.Они мчались по длинным дворцовым коридорам, как можно сильнее сокращая путь до главного зала. Платья сковывали движения, что особенно злило Карину. Марии же удавалось справляться с громадными слоями ткани.—?Леди Кира! —?с надеждой в голосе крикнула Мария проходящей мимо Кире.—?Можно же просто Кира… —?уставшим голосом пробурчала девушка.—?Прости, привыкла к формальностям внезапно. Вдруг где чужаки по дворцу бродят,?— тяжело выдохнула Карина не в состоянии сказать хоть что-либо, а Кира-то ждала.—?Филипп сейчас в главном зале? —?спросила Мария.—?Да. Аудиенцию запросил епископ, вот и пришлось его быстро принять, сами понимаете,?— на лёгкой волне говорила Кира, пока Карина и Мария чуть ли не с ужасом в глазах посмотрели на неё.—?С каким епископом?! —?налетела Карина с вопросом.—?Протестантской церкви,?— пожала плечами брюнетка.Теперь Карина и Мария переглянулись уже с ужасом в глазах.—?Подруги, вы чего? —?нахмурилась Кира.—?Илья с Филиппом? —?начала паниковать Карина.—?Нет, он с Виктором что-то обсуждает. Да что случилось-то? —?начинала раздражаться Кира.—?Почему же Илья не с Филиппом? —?крикнула в потолок Карина, топнув каблуком.—?Как только донёсем до короля и королевского советника, так потом тебе скажем обязательно! —?выпалила Мария.Поклонившись на прощание, они быстро устремились в сторону кабинета Виктора, но как им повезло встретиться с ним и с Ильёй прямо в коридоре неподалеку от того места, где они пересеклись с Кирой.—?Илья, Виктор! Нам Дария такое рассказала!.. —?и снова Карина задыхалась от бега.—?Дария… —?задумчиво проговорил Илья.Каждая их встреча не обходится без какого-либо столкновения. Но споры они ведут исключительно в спокойном тоне и аргументированно. И всё равно они недолюбливают друг друга, потому что Дария считает, что у Ильи завышенное самомнение, а Илья считает, что это у Дарии завышенное самомнение.Несмотря на всё, Илья верит новостям девушки, потому что она подвела только единожды, остальные все её разведки проходили успешно.—?Что такое? —?оживился Виктор.—?Около десяти священников-протестантов присоединились к Моргару… —?тихо сказала Карина.Не описать изумление лиц Виктора и Ильи, лишь только увидеть.—?Это же… Существенное количество… —?с тревогой в голосе процедил Илья.Тут уже изумились девушки, ведь очень редко можно наблюдать настолько встревоженного Илью.—?Какие церкви в этом замешаны? —?спросил Виктор, пока Илья погрузился в свои мысли.—?Пока знаем только про то, что из Южно-льюканской двое… —?продолжала тихо говорить Карина.—?Имена? —?вернулся в реальный мир Илья.—?Мы не знаем… —?поникла Мария.—?Я не хочу накаливать ситуацию, но Филипп сейчас один на один с епископом… —?Карина вспомнила, для чего же они так быстро бежали.—?Он не посмеет сделать что-то Филиппу прямо во дворце, когда за дверью многочисленная стража,?— уверенно отчеканил Илья.—?Но морально же надавить может? —?высказала предположения Мария.—?Попробуй надавить на Филиппа, так он надавит в разы сильнее, а ты даже этого понять не сумеешь,?— ухмыльнулся рыжеволосый.—?Твои уроки применяет? —?нервно засмеялся Виктор.—?Вы его недооцениваете,?— пожал плечами советник короля.***Илья кивнул страже, строго посмотрев на них. Мужчины сначала замялись, но всё же распахнули двери.Филипп, приоткрыв рот от неожиданности, уставился на Илью, а епископ со всем недовольством, которое только существует, посмотрел на рыжеволосого парня. Какая наглость! Илья уверенно шагал прямо к королю, бросив на епископа только один незаинтересованный взгляд. Советник достал письмо и протянул его прямо в руку Филиппу.—?Чрезвычайно срочное политическое сообщение. Нужно отправить ответ в течении десяти минут, мой король,?— серьёзным тоном говорил Илья.Филиппа передёрнуло от слов ?мой король?. Боже, в мире слов не хватит описать его огорчение в данный момент.Илья заметил эту реакцию и мысленно дал себе подзатыльник. Хотел, чтобы прозвучало величественно перед епископом, но не успел подумать, как это прозвучит для Филиппа. Обычно мысли преследуют его быстрее. Филипп бросил на друга хмурый взгляд, а затем кивнул на епископа.—?Это неотложно,?— настаивал на своём советник.—?Мы договорим сначала, много времени не займет,?— вмешался епископ, смотря на Илью сверху вниз.—?Прошу прощения,?— поклонился Илья,?— но мне нужен ответ короля прямо сейчас. Это точно так же не займет много времени. Прошу понять нас.Тем временем Филипп уже читал письмо. Его взгляд во время чтения был крайне осознанным, но эти слова в письме эмоции у него не вызвали.—?Я знаю. Передайте это как можно скорее,?— протянул письмо светловолосый обратно другу.У Илье на лице было явное замешательство, вызванное таким спокойствием Филиппа.—?Знаете?..—?Передайте письмо и возвращайтесь сюда,?— с легким холодом в голосе говорил Филипп.Илья продолжал с недоумением смотреть на него, пытаясь понять, чем вызвана такая несвойственная ему реакция.—?Поторопитесь.—?Но… —?вмешался в разговор епископ, конечно же не горевший желанием по случаю присутствия советника в разговоре.—?Вы против, ваше преосвятлейшество? —?холодная атака перешла уже на мужчину.—?Нет… —?стушевался от неожиданности епископ.—?Славно,?— вернулся в привычное русло король и очаровательно улыбнулся.Илья вернулся буквально с минуты на минуту и встал за спиной Филиппа, попутно вникая в суть разговора.—?К сожалению, этими землями не владеет королевство,?— с ноткой издёвки в голосе объяснял Филипп.К его счастью, эту нотку издевки уловил только Илья.Да какая муха Филиппа укусила? Размышляя об этом, Илья увидел своё отражении в зеркалах, находившихся поодаль.Карина посоветовала так обустроить. Видите ли пространство будто шире становится, а потом ходишь по вечерам и пугаешься себя же.—?Землями в округе дворца владеет не королевство? —?растерялся епископ.—?Нет. Они во владении одного Лорда уже многие года. Я могу поинтересоваться у него этими землями ради вас, раз они вам так необходимы.—?Конечно! Как будет удобно людям, живущим близь, находиться там, где они могут поделиться надеждами, переживаниями и искупить грехи. Благое дело, ваше величество! —?начал воодушевлённо разглагольствовать епископ.—?Да, действительно удобно,?— улыбнулся Филипп?Удобство лишь только в войне, что для меня прямая дорога в могилу, особенно с новыми обстоятельствами?,?— вот что означала улыбка короля.—?Я обязательно поговорю с владельцем этих земель и незамедлительно сообщу вам в письме решение,?— продолжал сверкать улыбкой Филипп.Епископ почтительно поклонился, благодаря короля, а затем в хорошем расположении духа удалился.Филипп и Илья провели в тишине несколько секунд, а затем Филипп, не оборачиваясь, направился к выходу.—?Не хочешь это обсудить? —?возмущённо спросил Илья.—?Как только ты вспомнишь то, о чём я тебя так много просил,?— безэмоционально процедил Филипп, собираясь к выходу вслед за епископом.—?Само вырвалось, прощу простить меня. Я понимаю, что ты не любишь, когда я так говорю тебе… —?тихо проговорил Илья.—?Нет, ты не совсем это понимаешь,?— болезненно улыбнулся Филипп, не оборачиваясь.Шесть месяцев назад.Яркими отрывком воспоминания перед Ильей возник образ встревоженного Филиппа, со слегка растрёпанными волосами и бегающим взглядом. Парень нервно теребил белоснежную рубашку для сна и топтался с ноги на ногу. Он явно что-то хотел сказать, но Илья очень торопился и случайно оборонил фразу ?Прости, мой король, но я тороплюсь?. Из-за того, что Илья даже шутит с серьёзным тоном, Филипп негативно воспринял эту фразу, так как посчитал, что это сказано на абсолютном серьёзе. Тогда Филипп и выпалил то, что навсегда осталось в голове Ильи. Эти слова будто выжгли у него в мыслях.—?Знаешь ли ты, какого это знать, что я буду твоим в любой момент, а ты моим, хотя бы на мгновенье?— нет?Так Филипп и признался в любви своему самому близкому человеку, но он прекрасно знал о том, что какой-либо взаимности можно даже и не ждать. Это был словно отчаянный крик в пустоту: ?Я люблю тебя и отдам всего себя только тебе, но прекрасно понимаю, что ты в ответ этого же сделать не сумеешь?Он ни в коем случае не хотел вызвать чувство вины у Ильи…—?Кто-то полюбит меня? —?засмеялся Илья, отставив в сторону чёрный чай. —?Артур, не смеши меня, прошу.Артур растерянно смотрел на реакцию друга, продолжая пить чай, хоть и довольно встревоженно.—?О, богиня,?— вошла в зал Мария. —?Тема любви?— это так красиво!—?Ты права, Марина,?— зашла следом Карина, поправляя подруге платье, пока та мчалась к столу.—?Мария, Карина. Привыкни, пожалуйста. Такие правила при принятии… —?улыбалась девушка.—?Не скажу точно вам о том, люблю ли я эту тему,?— подошла к стулу Кира, а Артур тут же поднялся со своего места и пошел помогать даме. —?Но она довольно занимательна.Карина помогла сесть Марии, а Филипп Карине. То, что Карина усаживает Марию, уже никого не удивляет?— кроме незнакомцев, конечно.—?А по мне, тема любви достаточно больна,?— спокойно проговорил Филипп, пока прислуга наливала ему чай.Все тут же замолчали и уставились на короля. Вот от кого, а от него такое точно никто не ожидал. Как говорила Карина: ?Филипп?— это романтика, любовь и нежность, если бы эти высокие чувства были бы людьми. И всё это уместилось бы только в нём одном?.—?Почему?! —?эмоционально подалась Карина, сидевшая прямо по правую руку от него.Филипп сначала растерялся, так как явно не планировал говорить это вслух, но быстро вернулся в своё обычное эмоциональное пространство.—?Ну… Королям и королевам не везет в этом вопросе. Они редко скрепляют свою жизнь с теми, кого они действительно любят. Общество такое самовольство не любит,?— Филипп скользнул взглядом по Илье и это укрылось от внимания всех, кроме Карины и самого Ильи. —?Буду как Елизавета, почему нет?.. Поэтому это тема больна лишь только для меня. Извините, друзья, не хотел я нагнетать, вырвалось случайно. Буду рад послушать ваше мнение, порадуюсь за вас.—?Где твой оптимизм, Филипп? —?начал Илья.Филипп поднял на него взгляд, но Илья того же делать не собирался. Рыжеволосый был занят кусочком курицы. Блондин сжал под столом кулак от досады. Как он посмел подумать о возможном намёке? Нет, конечно нет. Илья просто продолжил разговор в своей привычной манере.—?И правда, Филипп,?— засмеялся Артур. —?Что за мысли? В тебя даже бездушный влюбиться сможет!Все, кроме Филиппа, как-то странно посмотрели на шатена. Тот слегка смутился от их взглядов и тут же добавил:—?Я пытался говорить так же красиво, как леди Мария и леди Карина…Молодые люди помолчали пару секунд, а затем залились в смехе. Лишь только Филипп смотрел пустым взглядом на такую же пустую тарелку.Артур же отметил у себя в голове о наличии таких мрачных мыслей только у Ильи и Филиппа. Хорошо, Филипп всё же объяснил свои мысли, а Илья так и молчит, словно воды в рот набрал.… он просто хотел показать ему то, что его способны полюбить.