II (1/1)

Его руки навсегда по локоть в крови,это цена мести и криков нещадных.Готов ли он сразиться без крыльев своих?А кровавыми руками за надежду схватиться?..За три месяца до событий на утёсе—?Что думаешь? —?спросил Филипп со всей серьезностью в голосе, что у него была.Виктор задумчиво смотрел на Филиппа, поправляя пышные рукава, а затем кивнул:—?Да, надо ставить свои условия. Ты абсолютно прав?— у них не будет выбора.Илья, стоявший чуть позади, показал жестом прислуге, чтобы та вышла.Женщина поспешно поклонилась и вышла, оставив уборку золотых рам картин с изображением выдающихся дипломатов страны прошлого столетия.—?С них надо собрать побольше ресурсов, чем они предложили. Потом просто ослабим хватку, да и всё,?— хмыкнул Виктор.—?Если мы ослабим хватку, они осмелеют,?— вставил своё слово Илья.—?Не осмелеют,?— Фил указал на карту, лежащую на столе. —?Наши корабли около их границ.—?Что они там делают, Филипп? —?нахмурился Илья.—?Мы решили поплавать около их границ военными и торговыми кораблями, как только узнали о скором прибытии посла,?— ввёл в курс дела Виктор.Больше всего Илья ненавидел то, когда Филипп не рассказывал?— специально или просто забывая?— о таких вещах. Скорее всего тут первое, ведь о таком явно забыть невозможно. Это очень злило.—?Кому в голову пришла такая потрясающая идея? —?по интонации Ильи невозможно было сказать, сарказм это или нет.—?Ну, мне… —?нахмурился Филипп, явно ожидая осуждения.—?Каких кораблей там больше? —?задал новый вопрос советник.—?Торговых, конечно… —?Филипп всё ещё не знал, какой реакции ждать.—?Сколько на сколько? —?усмехнулся Илья.Виктор предпочитал не участвовать в этом разговоре, так как напряжение между ними можно было почувствовать за милю.Однажды Артур влез в их дискуссию. Ничем хорошим это не кончилось.—?Четыре на один.Илья резко замолчал, критично осматривая друга, затем расплылся в довольной улыбке:—?Молодец. Тебе Виктор подсказал?—?Вот как ты веришь в меня,?— парень надул губы, сложил руки на груди и отвернулся.Илья хмыкнул, а затем выжидающе посмотрел на Виктора.—?Нет. Он заявился в мои покои в четыре часа утра с этой идеей и не оставлял меня в спокойствии, пока мы её не обговорили,?— пожал плечами Виктор.—?Да, это похоже на него,?— по-доброму засмеялся Илья.***—?Кира, ты прекрасна. Не переживай,?— Артур положил руку девушке на плечо.По сверкающему от чистоты залу лилась мелодичная музыка арфы, пианино и флейты.Дамы в роскошных платьях кружились в танцах со своими кавалерами. Те, кто натанцевался или просто не горел желанием, окружили короля со своими светскими беседами, которые ему, если честно, уже наскучили. Он искал взглядом лишь одного человека, но натыкался лишь на встревоженную Киру.Дело в том, что Карина, Мария и Филипп подарили ей новое платье, которое по своей красоте затмевало даже костюм короля, что несомненно являлось бы дурным тоном, но Кира и Филипп друзья. Кире он позволит что угодно.Фасон был новомодным, а цвет платья не таким, какие обычно носит Кира.Она любит стабильность даже в таких простых вещах, именно поэтому ей сейчас было несколько некомфортно.—?Я не переживаю! Просто… Я как белая ворона среди других дам. Не люблю внимание,?— сдержанно отвечала девушка.Артур поклонился и протянул ей руку:—?Я очень редко танцую, это будет занимательным зрелищем для остальных. Давай побудем в центре внимания вместе?Девушка приоткрыла рот от удивления, прибывая в замешательстве. Артур и правда танцует очень редко, хотя его отец в свою очередь вдоволь натанцовывается на балах, а приёмы и балы Филиппа занимают у него отдельное место в сердце. Сколько его отец заставлял хоть разочек станцевать?.. Много. Но танцует Артур редко и только с Кирой, как и она только с ним.Лорд Артур был довольно популярным среди дам, ведь внешностью природа его явно не обделила, как и всех остальных, разумеется, но именно у Артура был этот притягивающий шарм.Кира тоже не отличилась. Её сердце часто стараются покорить даже особо смелые иностранные послы, но все они терпят сокрушительное поражение.Филипп стоял, заведя руки за спину, на самой выгодной позиции в зале, откуда видно каждый угол и каждого гостя, а вторых всегда много. Король очень гостеприимный, в отличие от своего предшественника. Придворные устали от тоски и соскучились по веселью, а некоторые его и вовсе не испытывали раннее.—?А почему же не танцуем? —?сзади подошла Карина.—?Да как-то нет желания… А ты почему одна? Рядом с тобой всегда табун лордов и герцогов,?— повел плечами парень.—?До безумия скучные все они… —?Карина немного раздраженно поправила золотого цвета платье. —?Наскучивают своими разговорами буквально уже через две минуты. Представления не имею, как ты их выдерживаешь.Филипп на это лишь усмехнулся и продолжил внимательно наблюдать за происходящем в зале.—?Пытаешься выглядеть Илью? Я, пожалуй, помогу?— его тут нет,?— улыбнулась девушка.—?Что?.. —?Филипп быстро заморгал. —?Ах, вовсе нет. Я выглядываю Брандебургского посла.—?Здесь не присутствует посол и Илья… Странно, правда? —?нахмурилась Карина.—?О чём ты? —?Филипп наконец отвлекся от разглядывания гостей.Это был риторический вопрос. Филипп знает, какие маниакальные поступки может совершить Илья ради получения выгоды именно их стороны. Бывает, что Илья может просто пойти по головам, и это действительно пугает.—?Если они пересеклись в коридорах, то Илья мимо просто так пройти не сможет. Знаешь же его. Тем более, он в последнее время стал ещё большим ворчуном. Иди найди его и не стой, как поникший лебедь! —?Карина краем глаза заметила вальсирующих Киру и Артура.—?А причём тут… —?начал Филипп, но Карина перебила его.—?Иди! —?толкнула его в бок девушка, даже не смотря на него, потому что её внимание приковала пара Киры и Артура. —?Какие же они очаровательные!—?Да-а… —?тепло улыбаясь, согласился король.***Филипп решительно шагал по светлым коридорам, которые ещё и освещались огромным количеством свеч. Шёлковые белые шторы красиво свисали и привлекали внимание своим золотым вышитым замысловатым узором.Он засмотрелся на одну из завитушек на узоре, даже не заметив перед собой неожиданно возникшего Илью.—?О! Где ты ходил? —?вкрадчиво спросил Филипп.—?Брандебургскому послу нельзя доверять,?— Илья резко наклонился к уху Филиппа.Блондин слегка вздрогнул от неожиданности:—?В-вот это ты сейчас для меня открытие сделал.—?Всё серьезнее… —?Илья хотел ещё что-то сказать, но в коридоре появился посол в компании своего герцога.Илья поспешно отстранился и выстроил стойку.—?Приветствую вас, посол Людвиг, герцог Бертольд,?— заулыбался Филипп, пока Илья остался напряженно стоять позади.—?Ох, ваше величество, а мы вас искали на празднике,?— улыбался в ответ посол.—?Правда? Ох, прощу принять мои извинения, я задержался со своим дипломатом и советником. Как раз направляемся на праздник с королевским советником. Да, Илья? —?он обернулся, явно намекая взглядом чтобы Илья сменил выражение лица на более дружелюбное.—?Да, точно,?— натянул улыбку рыжеволосый.—?Чудно! Как раз обсудим некоторые детали,?— воодушивился Людвиг.—?Какие детали? Праздник же! —?всплеснул руками Филипп, бросив взгляд на Илью.Рыжеволосый незаметно для посла и герцога кивнул. Как Филипп и предполагал?— нужно потянуть время ещё больше.—?Отложим дела на завтрашнее утро, а сегодня отдыхаем!Вернувшись в центр скопления всего веселья во дворце на момент сегодняшнего вечера, посол, не скрывая недовольства, ушёл вести беседу с местной знатью, пока Филипп и Илья следили за ним взглядом, словно хищники.—?Так он знает, где одни из приспешников Моргара? —?тихо спрашивал Филипп.Они соблюдали дистанцию, но очень хорошо слышали друг друга.—?Да. А ещё он знает, от какого лорда они получают материальную поддержку.—?Интересно, откуда он это знает…—?Запоминай всех, с кем он говорит. Вдруг на этого лорда выведут,?— мимо Ильи пронеслись смеющиеся Кира и Артур, чем и привлекли внимание парня.—?Я запоминаю не только с кем он говорит, но и про что он говорит. Врунишка. Его здесь не было и никто из них меня не искал. Я тут с начала праздника был и всех видел, кто с кем и где,?— он с улыбкой проследил за веселящимися друзьями.—?Молодец. Раз новостей нет, нужно быть особенно бдительным. Окружение подкупное. Даже здесь могут быть предатели,?— Илья стал ещё более хмурым после того, как сказал эти слова.Вечные подозрения абсолютно на каждого присутствующего во дворце. Илья просто ходячий детектор лжи, а его ледяной и проницательный взгляд заставляет очень нервничать, когда пытаешься солгать. С какой-то стороны это очень даже хорошо, но с другой… Как Илья не устает быть постоянно начеку? Это очень изматывает, особенно когда помимо этого у тебя куча забот на посту советника, ну и не забудем про жизнь обычного человека.—?Илья, я притворяюсь легкомысленным и простым, коим не являюсь, ты же знаешь это. Не волнуйся, я держу всех на дистанции и в курсе дел многих присутствующих,?— он уверенно посмотрел на Илью, расплываясь в не менее уверенной улыбке.Филипп решил пойти по потрясающей стратегии, и не у каждого хватит сил придерживаться её и исполнять так искусно, как это делает он. А стратегия такая: создание легкомысленного и совсем простого для монарха образа. Балы, приёмы, пышные праздники… Образ обычного разбалованного развлечениями мальчишки, слишком рано получившего власть над целым королевством, над людьми и их судьбами.Зато как забавно смотреть на ?самых умных? людей, которые даже не прилагают усилия придумать ложь послаще, ловушку поопаснее, речи поубедительнее… И так поверит, настолько он прост, словно книга открытая.И на это всё король не попадается лишь только потому, что у него потрясающий советник, не дающий совершать ему глупых поступков и непродуманных по нескольку десятков раз шагов. И лишь немногие знают, насколько умён Филипп, насколько он продумывает каждое слово, насколько просчитывает каждый вздох перед тем, как сказать что-либо кому-либо.А эти частые балы…—?В чем их выгода тебе, Филипп? —?как-то спросила Кира.Но только Филипп знал каждый уголок дворца и откуда наблюдать выгоднее всего. Попросту все у него ?на прицеле?. Он знает, кто с кем познакомился, кто с кем общается больше, а кто пришел лишь ради обсуждения выгодной сделки, которую явно хотели скрыть среди толпы, но Филипп всё видит и слышит.—?Я лишь попрошу быть ещё более бдительным. Насколько это возможно, конечно… —?Илья же в свою очередь не смотрел на Филиппа, а смотрел на тех, с кем разговаривает посол.—?И что же мне теперь, с открытыми глазами спать? —?засмеялся Филипп, прекрасно зная, какой ответ сейчас последует.—?Да, если сможешь,?— абсолютно серьёзно отвечал Илья.Именно это Филипп и ожидал…