Глава 3. Давай накуримся (1/1)

"О, Боже."Зудящая трава, липкий воздух, вокруг жужжат жуки, солдаты утрамбованы на поляне, как сардины…—?Разве, это не было каким-то кошмаром? Почему ВСЕВЫШНИЙ продолжает настаивать на том, чтобы постоянно трахать меня в задницу?УуухВокруг Клауса раздались смешки в ответ на его ужасный комментарий, когда он проснулся и обнаружил, что Вьетнам на самом деле был явью. На мгновение Клаус пожалел, что сам не бросился вчера в тот бункер, следуя сразу за М-26, которую швырнул туда.— Вставай, Бутс.?— Кто-то ткнул его прикладом автомата в бок, Клаус застонал, перекатываясь и зарываясь лицом в землю. Он услышал шарканья вокруг себя, когда все собирались, но у него был заслуженный отдых?- они могли бы и подождать.Клаус воспользовался этим временем, чтобы порыться в переднем кармане жилета, его пальцы нащупали маленький пакетик с несколькими оставшимися таблетками. Только возможность перекатывать эти крошечные бусинки между пальцами немного ослабила его напряжение."Могло быть и хуже… ?— Он пытался убедить себя,?— если бы у меня не было этих маленьких ребят…"— Бутс. Давай же. По коням.Клаус вздохнул и сел, оказавшись лицом к лицу с сержантом Бейтсом, который поднял бровь в ожидании.— Сэр, да, Сэр.?— Клаус с энтузиазмом отсалютовал, а затем хихикнул. Он покачал головой, словно поздравлял себя с каким-то достижением.— Сейчас же!?— сержант проигнорировал его, терпеливо и без всякого интереса. Улыбка Клауса померкла и он прочистил горло.— Д-да. Хорошо. Понял.Разведка была отстойной. Клаус даже не знал, куда они идут. На запад? Что это значило? Они искали что-то конкретное или просто гуляли, чёрт, потому что через 3 часа он начинал немного злиться.— Запад?- это не место. Это, блядь, направление.?— буркнул Клаус, заставив Тедди рассмеяться.— Лучше привыкай, приятель. Никто нам ни хрена не говорит.Клаус подумал, что этот поход мог быть более приятным, если бы он доставал Дэйва всю дорогу. Ему нравилось раздражать всех и каждого, кого он встречал?- Клаус гордился тем, что не допускал дискриминации в этой области. Но особенно ему нравилось доставать Дэйва.Может быть, дело в том, что на его лице появилась легкая улыбка, а глаза немного прищурились, как будто он увидел что-то ещё помимо шуток Клауса.Подозрение. Любопытство. И, возможно, немного осуждения, но Клаусу не было обидно, Дэйв будто пытался раскусить его.Никто никогда не думал, что в Клаусе есть что-то большее, чем его дикий, взбалмошный и эксцентричный характер. Приятно встретить человека, который был достаточно чутким и разумным, чтобы увидеть все эти недоразумения Клауса, потому что Бог его знает, сколько всего их было… даже если они только что познакомились, Дэйв обладал этим редким качеством.Когда они шли через джунгли, ?рядовой Кац? хотел подойти ближе к Клаусу, проходя через длинную череду отряда, но сержант сразу же отозвал его. Клаус частенько наблюдал за ними. Они долго разговаривали и это вызывало странное чувство…Ревность.Клаус не думал, что у него есть какой-то шанс с Дэйвом. В течение долгой бессонной ночи он размышлял о том, что открытая гомосексуальность в то время была просто неуместна. Шанс обладать какой-либо формой ?прав? был смехотворным. Если случалось проявлять нетрадиционный сексуальный интерес, то это часто скрывалось.Дело не в том, что Клаус ревновал из-за того, что между Бейтсом и Дэйвом что-то происходило. Они очень дружили, но одного этого было достаточно, чтобы у Клауса что-то всколыхнулось внутри. Он хотел, чтобы Дэйв бросал взгляды на него, пока они шли. Он хотел случайно коснуться его руки, не стыдясь этого."Эгоистичная шлюха" — Бен часто его так называл со всей любовью на свете. Вот к чему Клаус все и свёл. Ему просто нравилось иметь внимание любого пола, именно поэтому он чувствовал это неестественное гравитационное притяжение к Дэйву. А он был первым человеком, который присмотрел за ним и помог во всем этом кошмаре. Неудивительно.Кроме того, Клаус никогда не ?втрескивался? (ох, это звучало как о сопляке из средней школы, когда он так выражался). Он присматривал себе кого-нибудь сексуального, они трахались, он двигался дальше. Все, что было в прошлом, было пустой тратой его времени. Если он чему-то и научился, повзрослев, так это тому, что любовь?- это бессмыслица. Естественно, он любил Бена и в какой-то степени своих братьев и сестер, но любить и доверять незнакомцу? Постороннему?Пфф. В любой день он предпочел бы хорошие грибы, чем любовь.— Эй! Бутс! Какого черта ты делаешь??— Клаус поднял голову и увидел, что его больше не окружают солдаты. Все ушли далеко вперёд, когда он задумался.Клаус подошел к парням. Если приходилось когда-нибудь чувствовать неловкость, то сейчас самое время. К счастью, он этого не сделал.—…Проверку периметра. Ежу понятно.Он приподнял бровь, глядя на Тедди и на других парней. Они уставились на него.— Неа, ни фига?— Тедди расплылся в улыбке, понимая, что они и так оба знали, Клаус просто говорит чушь, которая звучала по-солдатски. Клаус тоже нарушил самообладание, посмеиваясь над собой.— Конечно, нет. —?Клаус согласился, возвращаясь к своему новому другу. —?Что случилось?— Проверим эту деревню.Клаус сдвинул брови, смотря перед собой на чертежи с крошечной задницей-отметкой на карте.—… Вы думаете, что здесь есть НВА?— Ты бы удивился, чувак. Надо всё проверить.Так они и сделали, но с таким давлением, что Клаус был потрясён. Он полагал, что такое может случится?- это была война, он не был настолько глуп и понимал как это все происходит. Парни ворвались так агрессивно… откровенно говоря, это было ужасно. Клаус даже представить себе не мог, что чувствуют ничего не подозревающие вьетнамские жители. Он задавался вопросом, не беспокоится ли об этом еще хоть одна душа, потому что Клаусу показалось, что все полностью утратили способность к сочувствию.Вот почему Клаус, так сказать, не вырезан из камуфляжа. Он не был солдатом. Он признал это сразу, поэтому ему было легко отказаться от насилия, совершая набеги на дома этих людей и с жестокостью искореняя их жизни. Он держался в стороне и старался спокойно помогать вьетнамским женщинам и детям отойти в сторону, где они могли быть подальше от жестокого переполоха, который создавали его ?товарищи?.Дэйва послали расчистить некоторые подземные пространства, которые были вырыты возле некоторых домов, а Клауса не позвали. Он предположил, что новичков не слишком часто просили выполнять грязную работу, особенно если они даже не знали, что такое М-60 или М-16 до вчерашнего дня.Вместо этого Клаус остался на поверхности, но в итоге одна женщина была рада, что он это сделал.— Чертова узкоглазая. Блядь, я СКАЗАЛ ШЕВЕЛИСЬ! ?— голос разнесся посреди деревни, привлекая внимание всех…Юджи.Разница между всеми остальными и Клаусом заключалась в том, что все увидели ?Юджи? и сразу же отвернулись, будто притворяясь, что вообще ничего не происходит. Клаус, должно быть, не получил инструкцию, поэтому продолжал смотреть, как разворачивается тревожная сцена.Хуже всего было то, что сам лейтенант находился поблизости и прекрасно видел, что происходит. Он только бросил равнодушный взгляд и ушел. Юджи становился все более опасным, дергая женщину, как тряпичную куклу.— НА ЗЕМЛЮ! НА! ЗЕМЛЮ! Не смотри на меня, сука. Мразь!"Клаус, сделай что-нибудь." — Клаус готов был поклясться, что слышит голос Бена, призывающий его, как всегда, быть хорошим парнем. Если бы Бен сказал это, то Клаус бы с ним согласился. Он не знал намерений Юджи, но по его взгляду он мог сказать, что независимо от того, что сделала это женщина, у этого парня были свои собственные мотивы.Одним быстрым движением Юджи заставил хрупкую пожилую женщину склониться на землю, закинув руки за голову и приставил дуло автомата к ее виску."О, чёрт, нет."— Эй-эй, подожди. Я разберусь с ней.?— Клаусу пришлось вскочить, особенно когда дети и женщины начали кричать и плакать возле своего крошечного дома. Юджи бросил взгляд на Клауса и тот вздрогнул от неожиданности. Это был не тот человек, которого он встретил в автобусе. Это существо было более диким, как первобытный охотник, преследующий добычу."Черт возьми. Да этот парень просто чокнутый".— Что ты сказал?— Ну, ты просто выглядишь немного взвинченным. Расслабься. Я присмотрю за ней.— Закрой на хрен свой рот, ты…— Юджи, дружище?— Тедди попытался вмешаться. Юджи молниеносно передвинул автомат и Тедди вздрогнул, опасаясь, что он сейчас направит на него. Но этого не случилось, Юджи просто убрал его от головы женщины. Это напряжение между ним и Тедди дало Клаусу достаточно подсказок, чтобы все здесь поняли, что этот парень псих.— Что?! Думаешь, я подчиняюсь этому отряду?— Успокойся.?— предложил Клаус, как будто пытался вразумить ребенка, впавшего в истерику.— Ебучая вишня.Клаус уже начинал беситься:— Ублюдок.Лицо Юджи исказилось от неожиданности.— Эй!?— новый голос пронесся в воздухе.Все обернулись, но на этот раз не стали быстро прятаться. Атмосфера изменилась?- в глазах Юджи появился раздраженный страх, а в глазах Тедди?- искорка и уверенность. Клаус тоже повернулся, наблюдая, как приближается Дэйв с автоматом в руке и блестящей от пота кожей.— Какого черта??— он потребовал объяснений. Клаус был немного удивлен. Он сразу понял, что Дэйв был из тех, кого мгновенно уважают. Вокруг него была эта аура. Он не ожидал, что Дэйв сможет так повелевать абсолютной тишиной."Такооооой сексуальный, Кац." ?— Клаус подумал про себя. Ему нужно быть вдвойне уверенным, что он случайно не произнес это вслух. Клаус вытянул руку и ткнул пальцем в сторону Юджи.— Он это начал.— Ты, блядь, напрашиваешься??— Юджи повернулся к Клаусу, схватив женщину за предплечье и швырнул ее на землю так же небрежно, как швыряют конфетную обертку.— Юджин!?— резко заорал Дэйв на всю деревню. Клаус увидел яростную вспышку в глазах Юджи, когда тот снова повернулся к Дэйву. Это явно задело Юджина. Клаус не удержался от короткого смешка. На секунду ему показалось, что Юджин сейчас обернется и ударит его по лицу, но его мышцы лишь напряглись при звуке неуместного смеха. Теперь он был решительно настроен на Дэйва.У обоих был такой ?прищуренный взгляд?, как в старом вестерне. Клаус сделал бы комментарий типа ?три… два… один… ничья!?, но в воздухе витало такое сильное напряжение, что он передумал.Очевидно, у них была какая-то бурная история. Клаус сделал себе пометку, чтобы спросить об этом, если все не станет понятно в ближайшие пару секунд.И прошли секунды. Время словно застыло. Клаус искал признаки движения, но этого не произошло. Вот дерьмо… Теперь он чувствовал себя неловко из-за того, что затеял весь этот шум. Но один взгляд на женщину, дрожащую на грязном полу, облегчил его чувство вины.— А-хм.?— Клаус неловко прочистил горло, не в силах больше выносить эту тишину. Он помахал руками в воздухе?— Тааак… Я собираюсь уходить. Похоже, здесь все улажено…Он медленно шагнул назад, чтобы выйти из положения, удивляясь, что даже сейчас двое мужчин не сдвинулись с места, продолжая сверлить друг друга.— Это… неловко.?— прошептал Клаус в напряженный воздух.— Кац! Уиллардс!?— пронзительный голос сержанта Бейтса сотряс воздух и разрушил кажущиеся чары. Дэйв бросил на Юджина Уиллардса последний взгляд, а затем виновато отступил в сторону, чтобы Сардж вошел в круг. —?Что я говорил о личных отношениях друг с другом? Только не на задании. Приберегите это дерьмо на черный день, вы меня слышите? В свободное время!— Да, Сэр.?— ответил Дэйв, но его голос был полон негодования. Юджи не ответил. Он просто смотрел.— Уиллардс! Ты язык проглотил, сынок?— Вы не мой сержант… Сэр?— сплюнул Юджи. На секунду напряжение было настолько высоким, что Клаусу показалось, что он слышит, как закипает разъяренный чайник и от трех мужчин поднимается пар. Но это длилось недолго, потому что внезапно…— Dung lai, ?? má! Dung l…Столько всего сразу произошло. Мозг Клауса на самом деле не догонял и не обрабатывал события до тех пор, пока они не произошли, но он понял следующее:?Женщина?, лежащая на земле резко вскочила, полезла под платье и вытащила АК-47. В то же время с ее головы сползли волосы, оголив голову с короткой стрижкой."Это был чувак все время?"И снова, не имея времени на обдумывание, но достаточно, чтобы среагировать, Клаус бросился вперед. Благодаря его тренировкам в Академии, ему не нужно было серьезно думать об этом. Когда возникала угроза, он просто слепо защищался, что и происходило сейчас.Клаус схватил ствол автомата, который бешено целился во все стороны, направил его в землю, ударив по стволу другой рукой и вырвал его из рук ничего не подозревающего, ранее замаскированного Чарли. Автомат с грохотом упал на землю.Когда он попытался атаковать, Клаус сделал выпад локтем назад, попав в лицо вьетнамцу, и тем временем ногой ударил его сзади по колену. Хитрый маленький ублюдок упал, тогда Клаус смог легко схватить его за голову и ударить о собственное колено, которое он резко дернул вверх, в конечном итоге, сбив его с ног.Когда эти две секунды закончились, чувак оказался на земле, обезоруженный и без сознания, прежде чем все поняли, что произошло.Время снова замерло.А потом…Хлопок в ладоши.— Вот это да! Он не пользуется оружием, чтобы защитить свою жизнь, но внезапно становится гребаным Такаси Симурой.?— радостно воскликнул Тедди, в его глазах светился поклоняющийся блеск, когда он с трепетом смотрел на Клауса. Клаус не знал, кто такой Такаси Симура, но понял, что он довольно крутой парень, с которым можно сравнивать.— Здорово, Бутс.?— другой парень хлопнул его по плечу и наклонился, чтобы поднять АК-47. Клаус даже не знал, как зовут этого солдата и откуда он знает, кто он такой.— Офигеть?— сказал тот парень. Клаус узнал в нем мрачного солдата, который сидел перед ним в автобусе и жаловался, что им постоянно присылают ?вишенок?."Да, точно. И кто теперь вишенка?"— Ладно-ладно, я недооценил тебя, вишня.?— сказал другой мужчина. Окей, очевидно, он все ещё вишня.— Хватит валять дурака весь день! У него здесь должны быть приятели. Продолжайте обыскивать территорию.?— приказал сержант Бейтс, не теряя ни секунды. Клаус был благодарен. Он не знал, что делать, когда ему делали комплимент, и ему было странно, что его хвалят за то, что по его мнению было совершенно спорадическим и вышло из-под его контроля.— Уиллардс. Кац. На пару слов."О-оу… Дэйв попал в неприятности."— Клаус не мог не почувствовать себя виноватым. Он неохотно посмотрел в его сторону, чтобы узнать, не проявляет ли Дэйв признаков обиды на него за весь этот фиаско, но Клаус был ошеломлен, увидев кое-что другое.Дэйв действительно смотрел на него, но без всякого гнева. Это было то сильное любопытство, которое прежде поражало Клауса, словно Дэйв знал, что что-то не так. Будто он знал, что в Клаусе было что-то странное. На его губах была легкая тень улыбки, но больше в том смысле, что она говорила: ?Этот парень невероятен?.Клаус закусил губу и виновато скривился.— Прости?— прошептал он Дэйву, прежде чем сержант сам развернул его и повел на край деревни, где стоял Юджи.Упс.Клаус очень надеялся, что не упустит свой шанс узнать Дэйва получше. Он так часто напарывался на плохие стороны людей… он очень надеялся, что Кац не окажется одним из таких.— База! База! База!?— группа парней начала скандировать, когда они закончили проверку деревни и возвращались. Чьи-то плечи и руки врезались Клаусу в спину, когда солдаты шли обратно тем же путем. Это было не со злостью. Это даже не было случайно. Мужчины агрессивно похлопывали Клауса по спине, некоторые до сих пор хвалили его за то, что он обезвредил переодетого вьетнамца."Скорее всего, это обряд посвящения."?— подумал Клаус, пытаясь убедить себя, что для него это не имеет значения. Но в глубине души он почувствовал прилив гордости."Никогда не мог переубедить своих братьев и сестер принимать меня за кусок дерьма, но я смог получить уважение после одного дня на войне во Вьетнаме?" ?— подумал Клаус, забавляясь и немного грустно думая о семье. Но он так и не смог избавиться от легкого оттенка раздражения, которое всегда возникало при мысли о своих братьях и сестрах. —?"К черту их. Пришлось преодолеть пятьдесят лет и тысячи миль, чтобы хоть раз меня оценили."— Я думал, мы идём на Запад??— Клаус догнал Тедди.— Оказывается, эти гребаные B-52 уничтожили все за милю отсюда. Теперь нет ничего, кроме пустоши. Лучше вернуться на базу и выяснить, что еще припасла для нас волшебная А-Шау.— А-Шау?— Да, чувак… Долина…Клаус тупо моргнул.— Долина А-Шау. Как ты думаешь, где ты сейчас? Чувак, ты действительно в космосе, братан, ты это знаешь? Все нормально. Я не против космоса. Наверное, здесь лучше просто плыть по течению.Клаус задумался. Он никогда не слышал о Долине А-Шау, но в этом названии было что-то особенное, поэтому ему захотелось больше узнать про этот район… Когда Клаус узнавал новую информацию об этом времени и месте, он словно высекал на камне своё присутствие здесь все сильнее и сильнее.— Между прочим… то, что ты сделал, было довольно ловко. Юджи?- чучело огородное. Но будь осторожен с ним. Возможно, ты захочешь держаться подальше от него?— предложил Тедди, оттирая грязь со своего М-79, пока они шли. Но мысли Клауса снова были заняты кое-кем другим. Он не мог не чувствовать себя виноватым из-за того, что втянул Дэйва в такую накаленную ситуацию. Его, Юджи и Сарджа все еще не было с отрядом…— Бутс, ты в порядке, дружище?Клаус открыл рот, чтобы ответить, но почувствовал, как кто-то сзади хлопнул его по плечу. Рука схватила его за плечо и крепко, но по-дружески сжала. Клаус оглянулся и увидел, что виновник прошел мимо него справа.Дэйв.Он одарил Клауса легкой и одобрительной улыбкой и вместе с Сарджем пошёл вперед к отряду. Они не выглядели, будто были в ссоре или что-то в этом роде. Похоже Дэйв совсем не сердился на него, что не мало важно для Клауса. Может, он еще не всё испортил.— Да. Я в порядке.Их доставили обратно на огневую базу Бастонь. Это путешествие само по себе было достаточно страшным. Вертолеты, ?вертушки?, как их все называли, были точь-в-точь такие же, как Клаус видел на картинках и в фильмах, только в десять раз страшнее. Двери снаружи оставались открытыми, а Клаус сидел у края, глядя вниз на пышную долину и представлял себе, что будет, если он чуть-чуть сдвинется и вывалится.Когда они приземлились, Клауса захлестнули воспоминания о том, как он впервые появился здесь."Чёрт… Неужели это было всего два дня назад?"Измученный прошедшими днями, Клаус всю дорогу до палатки пребывал в легком оцепенении. Тедди подтолкнул его к пустой кровати в углу, где все еще были разбросаны чьи-то личные вещи.— Ты можешь избавиться от них. —?сказал солдат, проходя мимо Клауса,?— Они ему больше не нужны.— Почему?Все посмотрели на Клауса.— Ой…Итак, ему пришлось спать в постели какого-то погибшего парня. Он понял, что так можно сказать о большинстве кроватей здесь, но для Клауса это будет особенным адом. Меньше всего ему хотелось, чтобы он всю ночь просыпался от какого-то призрака, тявкающего ему на ухо о том, что его смерть была слишком ранней и он должен рассказать своей семье то и сё, и бла, бла, бла…Пока у него есть таблетки, с ним все будет в порядке. Но его тайник был ограничен. Когда Клаус плюхнулся на тонкую ухабистую койку, первое, что он сделал - порылся в кармане и нашел только три таблетки."Хреново."Осознание того, что смерть была настолько явной и спонтанной в таком месте, послужило настоящим потрясением для Клауса. Он был уверен, что отчасти это из-за тишины после недавнего военного хаоса. Как бы он ни ценил этот момент передышки в палатке, где он чувствовал себя более менее в безопасности, это также означало, что у него было больше времени погрузится в свои мысли, а погружаться в свои мысли для Клауса было не очень хорошей идеей."Что я делаю здесь?"Чем больше Клаус думал, тем больше он считал себя сумасшедшим лунатиком, который ?торчит? на войне. Да, он застрял в шестьдесят восьмом году. По-видимому, этого уже нельзя изменить. Но война? Вьетнам? Это говорит о том, что он должен находиться в центре горячей зоны. Особенно с такими долбанутыми на всю голову людьми, как Юджи. Он не мог быть здесь единственным психопатом.Война меняет тебя… Разве это не из всех фильмов о войне? Клаус не хотел быть здесь. Клаус не хотел таким становиться. Почему он здесь??That's why I want to stop by,On my way home and say…?Музыка доносилась в комнату вслед за тихим царапанием иглы о поверхность пластинки. Клаус почти не обращал внимания."Я умру, если не выберусь. Чёрт, я умру здесь".Если бы у него был малейший шанс вернуться домой… будь то Пятый, пришедший на помощь или нет. Если он умрет здесь, то у него не будет другого призрака, с которым он сможет разделить загробную жизнь."Не могу здесь умереть… Не могу здесь умереть…""Не могу умереть в этой временной шкале, не в той, где умер Бен."Одна из причин, по которой он так неестественно спокойно относился к мысли о собственной смерти, заключалась в том, что они с Беном могли бы провести время в вечности вместе. А теперь… Теперь Клаус был напуган. Он не хотел умирать в шестьдесят восьмом году. Он хотел умереть в две тысячи девятнадцатом году. Желательно, чтобы он жил в две тысячи девятнадцатом, но сейчас у него не было особого выбора.?But don't you fall down,And bust your lipOh no…?— О, да. Мне нравится, как это звучит, Китти-Кац. Ты знаешь, что мне нравится?— Тедди напевал под музыку. Клаус приподнял бровь и посмотрел туда, где Дэйв слегка улыбался, стоя над проигрывателем, осторожно положив иглу на место и отступив.?Let's go get stoooned.?— LET'S GO GET STOOOOONED!?— Тедди и еще несколько парней закричали под музыку, вырвав Клауса из его внутренней паники. Он обратил свое внимание на нескольких парней, которые переодевались, складывали оружие, а потом хватали полотенца и выходили, чтобы принять душ, какой бы он ни был.Но самыми интересными были те парни, которые вытаскивали косяки, как леденцы. Клаус надеялся, что это травка.— Унеси нас отсюда, Рэй-Рэй.?— Тедди засмеялся на своей кровати, зажигая."Ах, точно…" — Теперь Клаус вспомнил кое-что о наркотиках, которые играли важную роль во Вьетнамской войне."Мой тип войны.""Нет, Клаус. Ты этого не говорил."Он вспомнил разговор между ним и Диего, когда им было по 15 лет и они смотрели документальный фильм ?Апокалипсис сегодня?. Господи, неужели он тогда сглазил?"Я не это имел в виду! Беру свои слова обратно!"?— мысленно прокричал Клаус всем потусторонним силам, которые могли его слышать. Он откинулся на плоскую подушку позади него и посмотрел на грязный брезент над ним.Впервые в жизни он был слишком взволнован, чтобы попросить немного травки. Клаус был уверен, что частично это происходило из-за вины… вины за то, что он не планировал оставаться здесь слишком долго, даже если он не знаком с этой кучей тупых идиотов, которые в данный момент распространяют наркотики, как чертову чашу причастия, ему становилось хуже."Дезертир."Кто угодно. Это была не его война. Это не было его обязанностью.— Привет.Край кровати опустился, Клаус посмотрел налево и увидел посетителя.— Ну, здравствуй, Китти-Кац.— Ты не очень-то развлекаешься тут?— Дэйв улыбнулся, закатывая глаза. Развлекается?- да. Подсознательно подслушивая все, что связано с Дэйвом?- тоже да. Клаус был рад, что поймал это прозвище.— Что? Мне здесь нравится и… мне в кайф?— Клаус смеялся над собой, чувствуя на своем языке жаргон той эпохи, столь чуждый ему. Дэйв бросил на него улыбчивый взгляд.— Здесь у всех дурацкие прозвища.— Какое у Тедди? — Тедди.Клаус нахмурился и сел, чтобы посмотреть на Дэйва, а затем на Тедди, который запихивал травку в дырку, вырезанную в заднице потрепанного плюшевого мишки-Тедди.— Его настоящее имя?- Марион. — Ох… Я буду называть его Тедди, ладно?Дэйв улыбнулся.— Да, я тоже. Ты куришь?— ХА! ?— Клаус перестарался, напугав почти всех в комнате и привлекая на себя взгляды. Он не обратил внимания на это, пожал плечами и вернул свое прежнее самообладание,?— Да, немного, наверное.***Опять это дико непредсказуемое поведение. Клаус чуть не заставил Дэйва уронить косяк из рук своим внезапным громким ответом. Он сразу начал вести себя так, словно ничего не произошло, беззаботно отвечая на вопрос Дэйва. — Держи.?— Дэйв протянул косяк Клаусу, который посмотрел на него и театрально положил руку себе на сердце, как королева-дива.— Это мне? Дээээйв...Спасибо!?— он очень искренне оценил это, взяв небольшое свернутое приспособление. Их пальцы слегка соприкоснулись при этом, но Дэйв инстинктивно отдернул руку быстрее, чем ему хотелось. Он надеялся, что Клаус этого не заметит. Он снова стал активным и Дэйв подумал, что ему нужно немного расслабиться. Он наблюдал за ним, когда они вернулись. Дэйв понимал, какого это...дать отпор такому чуваку как Юджин. К тому же, видеть враждебность своих товарищей… которые должны считаться ?хорошими парнями?, было просто страшно. Никак иначе.Если бы это подействовало на Клауса так же сильно, как на обычного новичка, Дэйв бы удивился. У него появилось ощущение, что когда Клаус начинал вмешиваться в неприятности, то это был способ показать свои скрытые и темные чувства. Дэйв знал, каково это?- держать такие вещи глубоко внутри себя. Иногда он видел это в глазах Клауса. Чёрт, он видел это в своем собственном отражении каждый раз, когда смотрел в зеркало.Они использовали совершенно разные стратегии выживания.Именно поэтому Дэйв немного удивлен, что события дня так повлияли на него. Настолько впечатлился, что вместо того, чтобы расслабиться и болтать о всякой ерунде, он спокойно лежал на своей кровати, замкнувшись в себе и глядя в сторону. Чем чаще Дэйв смотрел на него, тем больше истощалось самообладание Клауса до такой степени, что его колено начинало тревожно дрожать и он теребил кожу вокруг ногтей."Твоя очередь, Кац."?— сказал себе Дэйв после того, как познакомил остальных ребят с творчеством Рэя Чарльза. ?Допинговая? песня, так называл ее Тедди. Когда Дэйв включал её, все знали, что пришло время отдохнуть с хорошей травкой и несколькими бутылками пива.Дэйв не был удивлен, когда он подошёл к Клаусу, то вся эта внешняя тревога и огорчение рассеялись за доли секунды. Клаус заменил это на свой обычный напыщенный вид."Я вижу, ты прячешься."?— подумал Дэйв. Он никогда бы не сказал этого вслух. Во всяком случае, не сейчас.Возвращаясь в настоящее время, Клаус поднес косяк к губам, а Дэйв поджёг зажигалку, пока из самокрутки не поднялась струйка дыма. Дэйв отстранился, чувствуя, как что-то затрепетало у него в груди от ощущения легкого дыхания Клауса на его руке, когда он поднес ее к лицу.Дэйв наблюдал за парнями, которые передавали косяки друг другу, болтали и шутили о глупостях из новейшего фильма и задницы Бетти Уайт. Клаус выдохнул дым с такой легкостью, словно сделал глоток воды. Он явно не был новичком в этом деле. В этом не было ничего ненормального, но когда он это делал, он был необычно красив. — Ты в порядке??— Дэйв попытался завязать разговор, чтобы отвлечься от того факта, что он мог бы вечно смотреть, как Клаус это делает, даже если в его глазах было что-то навязчивое. Клаус не повернулся, чтобы ответить, а продолжал смотреть в никуда, делая очередную затяжку. — Мхм… —?неубедительно сказал он на следующем выдохе,?— Как персик со сливками, Дэвид. Персик и гребаные сливки.Дэйв ещё не слышал, чтобы его голос был таким низким, как по октаве, так и по громкости. Что-то было серьезно не так и это его напугало. Он давно ни с кем близко не общался. По какой-то причине он чувствовал, что должен помочь Клаусу. Он хотел сделать все, что в его силах, чтобы облегчить то, что творилось в его голове.Без шуток и смеха Клауса, это было похоже на потухший свет.— Я знаю, насколько это хреново. Я имею в виду, что большинство из нас в какой-то степени утратили способность к сочувствую и забыли насколько это отстойно.Клаус приподнял бровь, как будто был сбит с толку, но выражение лица растаяло за секунды, когда он понял о чем речь. Он глубоко вздохнул и потянулся. — Ах, ты об этом, сегодня. Нет… то есть, я имею в виду, да… Да. Это действительно паршиво, у меня была хорошая эмоциональная встряска. По крайней мере, я не удивлен. Я видел взвод."Что он имеет в виду под тем, что видел ?взвод?"Он вернул косяк Дэйву, который вдохнул немного наркотика как раз в тот момент, когда Клаус поднял руки над головой. Дэйв сначала смутился, но потом понял, что он стягивает с себя футболку, обнажая свой торс."Смотри в другую сторону, чувак." ?— сказал себе Дэйв. По мере того, как травка начинала проникать ему в голову, ему становилось все труднее и труднее это делать. Однако, все остальное стало проще: он поудобнее устроился на кровати Клауса, позволив себе осознать, насколько привлекательным он находит этого парня. Плюс ко всему, Дэйв почувствовал, что может спросить о вещах, в которых раньше бы не осмелился копаться. Все стало проще, когда Клаусу стало комфортнее.Говоря об этом, Клаус откинулся назад, чтобы смотреть в потолок палатки, подняв руки за голову и прикрыл глаза.— О, да. Так хорошо сейчас.?— прошептал он, снова потянувшись за косяком. Дэйв с радостью передал его и наблюдал, как Клаус затягивается, расслабляясь, лёжа на спине. Было удивительно, как он мог так быстро переключаться от травмированного парня на такого спокойного.— Клаус. Ты уверен, что ты в порядке?— В полном порядке, как сахарная вата.?— сказал Клаус, вдыхая и выдыхая дым с легким смешком. Обычно Дэйв находил это очаровательным, но сейчас, когда у него кружилась голова, он так сильно хотел, чтобы Клаус честно ответил на вопрос.— Ты всегда прячешься за сарказмом?— Ты всегда осуждаешь??— ответ Клауса был настолько мгновенным, что Дэйв понял, что такое возведение защитных стен могло быть только инстинктивным рефлексом. Он не беспокоился об этом, но мог сказать, что это волновало Клауса.— Чёрт. Прости, прости. —?Клаус быстро убрал руки от лица и сел. Его глаза встретились с глазами Дэйва. Они уже были красными. Дэйв подозревал, что и его тоже. —?Можешь спрашивать. Я не против.Они смотрели друг на друга, казалось, целую вечность, но если бы он был трезв, Дэйв был уверен, что прошло всего несколько секунд. — Бутс! — крики разносились по воздуху, вибрируя в грудной клетке Дэйва. Он старался глупо не рассмеяться над этим нелепым ощущением. — Бутс, Буууутс… Эй… — Тедди и еще несколько парней звали Клауса,?— Ты когда-нибудь курил из M-16? — О… Нет, ребята…?— предупредил Дэйв, точно зная, к чему все идет. Они насыпали травку, которой зарядили М-16. Их любимый ритуал посвящения новичков в последнее время заключался в том, чтобы посмотреть достаточное ли они доверяют сослуживцам, чтобы покурить через эту штуку, не подозревая о травке с опиумным оттенком. — Шшшш. Кац. Пусть делает, что хочет.?— сказал Тедди с широкой ухмылкой.— Да. Дэвид. Позволь мне делать то, что я хочу.?— Клаус улыбнулся ему так же. Дэйв не смог удержаться от смеха, увидев озорной, вызывающий блеск в его глазах. Может быть, потому что травка заставляла его хихикать, но, честно говоря, это было в основном потому, что Дэйв нашел этот взгляд чертовски милым. — Хорошо. Как хочешь, солдат.Дэйв понял, с учетом того, как обычно действует Клаус, в некоторых случаях лучше позволить ему научиться на собственном горьком опыте. У него будет приступ кашля в течение нескольких минут, он может потерять сознание, но в целом все будет в порядке.Автомат был передан по линии через ребят Клаусу. Накуренная толпа идиотов наблюдала с улыбками и открытыми ртами на лицах, ожидая, когда Клауса накроет в ничто. — Ваше здоровье, ребята.?— Клаус взял автомат в руки и поднес его ко рту, как это делали другие парни. Дэйв затаил дыхание. Сегодня вечером он точно получит по своей накуренной заднице.Ну и ладно. Может быть, это и не самое худшее в мире.Но, как выяснилось, в этом не было необходимости, потому что Клаус курил это дерьмо как чемпион. Все смотрели с трепетом. — Аааа, бля.?— глаза Клауса закатились, когда он создавал искусство в воздухе своим дымом. Он соскользнул на землю рядом с кроватью и прислонился к ней спиной. Его голова упала на одеяло, прямо рядом с ногой Дэйва так близко, что он почувствовал щекотание локонов Клауса на своей коже. —?Это не просто травка. Вот что я вам скажу.— Твою мать, Бутс. —?вздохнул Тедди. —?Где, черт возьми, они тебя откопали, а?Клаус пожал плечами и подтолкнул автомат к Дэйву, который передал его следующему. — Некоторые люди могут вязать длинные шарфики… а я могу вдохнуть тонну наркотика.В комнате раздался смех. Клаус, кажется, даже не заметил.— Так оно и есть, верно? Адская пыль? Немного белого порошка? — Да, да. Мы все поняли. Ты чертов профи.?— хихикнул парень в другом конце палатки. Клаус тоже засмеялся, откинув голову на кровать и закрыв глаза с широкой улыбкой на лице.Дэйв внезапно понял, как мало он на самом деле знает об этом парне.***Клаус чувствовал себя офигенно. Он чувствовал себя потрясающе. Да, быть втянутым в зону боевых действий за пятьдесят лет до своего рождения?- отстой, но зато здесь можно ловить кайф. Этого он не ожидал, но был благодарен за эту травку с добавлением героина. Ну, технически опиума, но если он так хорошо себя чувствует, кого волнует, что это была за хрень. — Мы раздобудем тебе тайских палочек,?— сказал ему Тедди?— лучшая трава, которую можно достать здесь, если это вообще можно так назвать из-за всей китайской патоки, которую они туда запихивают.И слава Богу, потому что сегодня Клаусу показалось, что все становится слишком невыносимым. — Ты уже познакомился с другими парнями?Клауса познакомили со всей палаткой солдат, их было около 25 человек со странными прозвищами и псевдонимами. Единственными, кого он запомнил, были Большой Эл (Клаус подумал, что это смешно, потому что мужчина был довольно маленьким), Дон Хуан (?священный солдат?, чувак… проповедник по образованию из Массачусетса), и Пико (парень с довольно заметным нервным тиком, который родился в Доминиканской Республике, но недавно переехал в Чикаго).В это время, когда Клаус знакомился с новыми людьми…"Еще больше людей, которых ты предашь"…единственным человеком, который не разделял вечернего веселья, был Дэйв. Не то, чтобы он выглядел грустным?- он выглядел достаточно довольным, но как это вообще понимать? Клаусу показалось, что этот парень всегда был в своих мыслях, просто наблюдал за всеми, держась на безопасном расстоянии.Он наблюдал как ястреб. Клаус иногда ловил на себе его взгляд и Дэйв беззастенчиво удерживал его. Затем кто-нибудь отвлекал Клауса, рассказывая ему какую-нибудь военную историю, которая произошла до его прихода.Клаус был взволнован, когда смотрел на Дэйва и, когда отвлекался на что-то другое. Это было странно… он просто… скучал по нему. Какой в этом вообще смысл? Он ведь рядом, правда? Он чувствовал себя отстранённым. Клаусу ужасно хотелось забраться обратно на кровать и часами разговаривать с Дэйвом, но сейчас он на другой планете, переполненной возбужденными школьниками.— Что ты сегодня сделал с Юджи? Это было круто, чувак. У тебя стальные яйца.?— сказал Пико, одновременно предлагая Клаусу пиво. Он с благодарностью взял его, с любопытством разглядывая этикетку, а затем сделал глоток того, что называлось ?Ba Mu'o'i Ba?. Он не очень хорошо переносил комплименты.— Мда, если ты хочешь, чтобы тебя загнали в собственную могилу.?— добавил Дон Хуан, затянувшись своей гигантской сигарой.— Неа. Клаус просто сделает своё кунг-фу по заднице Юджи.?— сказал Тедди, игриво ткнув Клауса в плечо и расплескав немного пива. Клаус был слишком пьян, чтобы это заметить. —?Не беспокойся о Юджи, чувак. Он только выпендривается и ничего не сделает, верно? Пусть полижет задницу лейтенанта. — Наверное, он какой-то извращенец, потому что у него такое странное имя ?Юджин Уиллардс.?— добавил Клаус, даже не задумываясь о том, что Юджи мог войти в любой момент. Он не боялся этого придурка. — Где он вообще??— спросил Большой Эл.— Сосёт член лейтенанта, где ж еще??— быстро вмешался Пико.— Знаешь, ходят слухи, что прямо в той коробке находится личная коллекция ушей узкоглазых Юджи.Клаус скривился от отвращения.— Не неси чушь… Иди отсюда, Тедс.?— Дон Хуан перебил его. — Нет, чуваки. Правда! Такое случается чаще, чем вы думаете.— Я знаю, что такое случается, но думаю, я бы заметил, если бы Юджи отрывал бедным ублюдкам уши в конце каждой проклятой миссии и хранил их как трофеи.— Тогда почему никто не открывает коробку, Дон? Ты сделаешь это?— Чёрт, нет.На протяжении всей этой жаркой беседы, в которой все больше и больше парней высказывали свое мнение о ?ушной коробке?, Клаус занял пьяную стойку и подошёл к упомянутой коробке с такой же походкой, как у Джека Воробья.Он с любопытством коснулся холодного металла. — Воу, воу, воу! Бутс, что, чёрт возьми, ты делаешь??— Большой Эл заметил первым. Но Клаус уже открыл эту страшную штуку, не понимая, в чем заключается вся эта суматоха. — Неееет! — Братан…— Он только что открыл её. — Бля, чувак.— У Южи будет припадок.Клаус игнорировал комментарии, пока они не утихли. Клаус ждал со скрытой улыбкой, когда наступит тишина. Наконец, Тедди сломил это ожидание:— Что там?Клаус медленно потянулся, поверх содержимого коробки лежал картонный кусок с надписью ?Руки прочь?, написанной маркером. Он резко убрал картон.Клаус закричал.Все закричали.Он держал что-то ужасно искореженное в пластиковом пакетике и они испугались еще больше.Затем Клаус рассмеялся, оглядываясь на солдат, которых он только что до смерти напугал. — Нет. Это просто хлам?— Клаус улыбнулся, тряся пакетиком с непонятным содержимым. —?Печенье. Видите? Чёрт.Печенье раскрошилось, вероятно, довольно старое и вряд ли его можно было назвать печеньем. Вот почему Клаус был уверен, что Юджи не заметит и не будет возражать, если он возьмет его. Клаус закрыл коробку и снова сел.— Ты нереален, чувак?— Тедди покачал головой?— Я бы не стал…Но Клаус уже открыл пакетик, взял самый большой кусочек овсяного печенья и откусил…И выплюнул сразу после того, как закашлялся: — Тьфу, бля! Не рекомендую.Тедди истерически захохотал на своей кровати, что заставило всех рассмеяться. Пластинка Рэя Чарльза закончилась сразу после этого и Дэйв молча встал заменить ее на Джими Хэндрикса. Клаус был в разгаре жарких дебатов о фильмах ?Психо? и ?Птицы?, он поднял глаза, насколько мог, чтобы восхититься сосредоточенностью Дэйва, выбирающего следующую пластинку из своей стопки. Он менял ее с такой осторожностью.Но в следующий раз, когда Клаус посмотрел туда, Дэйва не было возле проигрывателя. Его не было ни на своей кровати, ни на кровати Клауса.Тедди остановился на полуслове, разговаривая с Клаусом, сообразив, что он больше не слушает. Клаус заметил Дэйва, когда он выныривал из палатки в темноту. Полотнища стукнулись друг о друга и он исчез.У Клауса снова заболело в груди. — Ой, не беспокойся о нем. Иногда он бывает таким… задумчивым, таинственным и тому подобное. — Почему??— немедленно спросил Клаус. — Я думаю, что этот парень слишком много думает о вещах для своего же блага.?— Тедди вздохнул, откинувшись на спинку кровати и подтянул колено, чтобы положить на него руку. Все остальные были заняты своими разговорами и слушали Хэндрикса. Клаус уставился на выход, как будто это могло вернуть Дэйва… или он просто расстроился?— Ты ему нравишься, понимаешь? — А?— Дэйв. Обычно не общается с новичками. — Почему??— Клаус чувствовал себя глупо из-за того, что постоянно задавал один и тот же вопрос, но ему не терпелось узнать больше об этом Дэвиде Каце, и он понимал, что, наконец, у него есть шанс на некоторые ответы.— Ну, он как бы осторожен. Я почти уверен, что он живет по принципу ?чем меньше людей, с которыми ты сближаешься, тем меньше людей, которых ты можешь потерять.? — Ну, это… — Клаус замолчал. Ладно. Это он мог понять. — Грустно? Хреново и знакомо? Да… Кац через многое прошел. Я не знаю подробностей, но у чувака есть некоторые проблемы с доверием. Не столько с другими, сколько с планетой. Сразу не скажешь?- он хорошо скрывает это дерьмо, но чёрт, не знаю, приятель.Клаусу показалось, что голос Тедди с каждой секундой становится все пьянее и пьянее. Но ему отчаянно хотелось настоящих объяснений, поэтому он продолжал копать, пока Тедди соображал. — А как же ты? Сардж? — Мы друзья, да, но он часто от меня закрывается. Он близок с сержантом, потому что они вместе воевали во время его первого призыва в прошлом году. Дэйв спас ему жизнь. Они предложили Кацу должность офицера, но он отказался и бла, бла, бла… — Подожди, это его второй призыв? Он захотел сделать это дерьмо во второй раз? — Я же сказал тебе, Бутс. Этот парень чокнутый. Клаус начинал понимать, что сейчас он абсолютно ничего не знает о Дэйве. Эта мысль заставила его одновременно нервничать и возбуждаться.— Не пойми меня неправильно. Когда он становится тихим и задумчивым, он же не пустая оболочка человеческого существа, у него там безумная страсть. Я видел это. С музыкой и с другими вещами. Просто это трудно разглядеть из-под всего дерьма, под которое он все это закопал.Вся эта информация, которую выдавал Тедди, казалась ему обычной хернёй, пока он затягивался, чтобы скоротать время, но Клаус ловил каждое слово. Клаус все больше и больше чувствовал, что ему бросают вызов. Как будто это была его миссия - расколоть Дэйва, как говорил Тедс. Он хотел этого. Он так сильно этого хотел. Но впервые за долгое время Клаусу было неловко из-за того, что он не сможет. Что, если он был еще одним человеком, с которым Дэйв не хотел сближаться? Иногда он был уверен, что сможет сблизиться с ним, но порой он задавался вопросом, не воспринимает ли он доброту Дэйва за какой-то другой интерес.Клаус ненавидел себя за неуверенность в себе. — Но вот что я тебе скажу: с тех пор, как ты здесь появился, этот парень стал более живым. Маленькие проблески, понимаешь? Как будто есть маленькие искорки его пробуждения. Как-то не по себе, тебе не кажется?Но Клаус уже не слушал. Первая часть слов была всем, что ему нужно знать и дала ему стимул перестать вести себя как ребенок и найти его… где бы он ни был. Клаус хотел быть сейчас с Дэйвом. Он хотел с ним поговорить. Он хотел узнать о нем.Чёрт возьми, если Клаус Харгривз чего-то хотел, он пойдет и получит. — Бутс! Бутс! Ладно, чёрт.?— Тедди махнул рукой, перестав звать Клауса, когда тот встал и вышел из палатки вслед за Дэйвом. Клаус старался не обращать внимания на неестественную нервозность в животе, когда он выходил на горячий, темный воздух в поисках чего-то, чего он даже не совсем понимал.