Глава 2. Автобусная остановка. (1/1)

Клаус уже сильно пожалел о своем намерении выполнить обещание, данное этому парню ?Дэйву Кацу?, когда кто-то впереди отряда выкрикнул:—?Здесь жарко! Будьте начеку!Внезапно выстрелы дождем посыпались с небес. Все были вынуждены пригнуться, чтобы укрыться, направляя свои автоматы на фигуры за деревьями.Сам Клаус был… немного не в своей тарелке и не в своей лиге. Боже, он не собирался никого убивать. Когда он сказал, что он ?любовник, а не боец?, это было не совсем шуткой. Клаус никогда не прибегал к насилию (по крайней мере так, как Диего), обычно он устраивался с пачкой попкорна, чтобы посмотреть, как номера Один и Два ссорятся из-за какой-нибудь глупости дома. Когда они отправлялись на миссии в детстве, он оставлял всю физическую работу своим братьям и сестрам. В любом случае, его способности больше ненасильственного характера. Нельзя сказать, что он не был обучен также, как его братья и сестры, он знал, как вывести кого-то из строя лучше, чем обычный человек, но он решил не использовать эти навыки.В данной ситуации вместо того, чтобы притвориться, что он знает, как прицелиться этим куском металла в своих руках и выстрелить вслепую в лес, Клаус на полминуты медленно отошел в сторону, чтобы запихнуть таблетку себе в рот, потому что это дерьмо было слишком диким, чтобы справиться с ним без дополнительного ?апгрейда?.Как только он вернулся в область, которая считалась ?горячей?, ему что-то сунули в руки, а голова начала гудеть от блаженной пелены в глазах.—?Давай, Бутс. Прикончим их! —?кто-то кричал ему сквозь шум. Клаус не мог найти слов, чтобы ответить, поэтому он просто вопросительно промычал, глядя на маленький тяжелый предмет, который казался странным в его руках."Что это за меленькая хрень…"—?Граната! Бросай! —?кто-то еще прокричал."Граната? Где?"Клаус снова посмотрел на свои руки."Ооо."Клаус взвизгнул и швырнул гранату как можно дальше, даже не заботясь в правильном ли направлении. Только потом он заметил, что Дэйв, Тедди и еще несколько человек смотрели на него улыбаясь с озадаченными лицами.—?Ты её активировал? —?спросил Тедди с дразнящей улыбкой на лице, одновременно делая несколько выстрелов из автомата между делом, как будто это было так же легко, как завязать шнурки на ботинках. —?Потому что, понимаешь, Бутс, ты должен…БУМ!Взрыв, который мог бы потрясти сам ад, прокатился по горам. Клаус пошатнулся, но каким-то образом сумел удержаться на ногах, когда яркий свет озарил все вокруг тем, что на долю секунды превратилось в оглушительную головную боль. Другим, находившимся ближе к взрыву, повезло меньше, но их только отбросило назад и они остались невредимы. Тем не менее, они посмотрели на того, кто бросил гранату (то есть на Клауса) с гневными взглядами.—?Уууупси?— Клаус ляпнул себе под нос, задумавшись о том, что это хреново вышло, но на самом деле ему было все равно в своем блаженном маленьком мирке. Он пригнулся, чтобы приблизиться к своим новым друзьям, понимая, что вокруг него во всех направлениях летели пули, каждая из которых вполне могла лишить его последнего вздоха. Таблетка, растворяющаяся в его желудке, напомнила, что ему пофиг.Он знал, что Дэйв наблюдал за ним с лёгкой любопытной улыбкой, как будто он не мог поверить, что Клаус был настоящим человеком, который так себя вел в разгар войны. Клаус привык к таким недоверчивым взглядам, будь то люди, наблюдающие, как он ругается с невидимым Беном на публике, или когда весь класс воскресной школы вместе с учителем находят его без сознания и полуобнаженным во дворе церкви после интенсивного запоя прошлой ночью.Это был тот же взгляд - ?кто, черт возьми, этот парень и с какой он планеты??, но взгляд Дэйва не был злым. Он был озорным и любопытным.—?Может, в следующий раз не так близко к нашим, а? —?Тедди хихикнул, пригнувшись, чтобы увернуться от яростных пуль в середине предложения.—?Зато он уничтожил бункер.Клаус в шоке от услышанного свалился спиной за кусты, из которых стреляли Тедди и Дэйв.?… он уничтожил бункер…? Так… это был просто бункер, полный припасов, или он взорвался, ну понимаете… с людьми? Клаус не хотел этого. Это был несчастный случай. На секунду в его сознании вспыхнули образы горящих человеческих тел.—?Черт бы его побрал...— сказал Клаус, крепко зажмурив глаза."Убирайтесь отсюда!"?— он попытался выбросить эти образы из головы. Он ведь не знал наверняка, что там были люди, верно? Все нормально. Он в порядке. Он…—?Окей. Давайте закругляемся. По коням, парни.Только тогда Клаус понял, что стрельба прекратилась и люди начали подниматься. К нему потянулась чья-то рука, которая оказалась рукой Дэйва Каца, он пристально посмотрел на Клауса.—?Ты в порядке?—?Мхм.—?Похоже, будто тебя бросают прямо в пекло, да?—?Да?— промямлил Клаус в ответ, взяв его за руку и неуверенно поднимаясь, не смотря на бурление в животе. Внезапно Клаусу захотелось, чтобы он больше не принимал дополнительную таблетку. Все вокруг него уже начинало кружиться от легкой паники и ему не нужно было еще головокружения от наркотиков.—?Ты уничтожил целый бункер, полный боеприпасов в первом бою, неплохо для вишенки,?— пошутил Дэйв, слегка толкая его локтем. Клаус изобразил легкую улыбку и ухватился за эти слова…—?Так что там было… еда, боеприпасы и всякое дерьмо, да? Надеюсь там не было…—?Людей? Нет, сержант доложил, что как только мы прибыли, он освободился от вьетконговцев, когда они открыли огонь. Но знаешь, если ты не занимаешься убийством людей, то можешь оказаться не в том месте.—?Это все, что я хотел услышать,?— Клаус развел руками. Тедди обошел Клауса сзади.—?С другой стороны, у тебя осталось всего двенадцать месяцев до окончания призыва, новичок,?— он рассмеялся с тем же мрачным юмором, который в данный момент не казался Клаусу смешным. На самом деле, он мог отмахнуться от того, что ему сказали. У него осталось не двенадцать месяцев, а ноль. Сейчас они все возвращались к портфелю и он при первой же возможности схватил бы этого ублюдка и вернулся туда, откуда пришел, чтобы никогда больше не думать о горящих телах и войне, по крайней мере, чтобы реально не оказаться одним из них.—?Дерьмо… —?он услышал, как Дэйв выругался, и Клаусу показалось, что если его что-то застало врасплох, то скорее всего это не к добру.Это было не совсем так. Это было самое далекое от ?не к добру?, что могло быть.—?Какого хрена? —?сказал мужчина в возрасте во главе небольшой группы, когда они подошли к другому отряду, собравшемуся вокруг автобусов… или того, что осталось от них. Сердце Клауса сжалось до размеров горошины при виде ужасной картины, едва сохранившегося металлического каркаса старого автобуса, в котором он только что приехал сюда… и оставил там свой портфель.?— Чарли идут на юг. Мы не ожидали ничего ниже нашей отметки, но, видимо, они решили разобраться с этим дерьмом по пути…Клаус выключил все звуки, потому что все разговоры сливались в один громкий, монотонный гул. Это был приятный гул отрешённости, который давали ему наркотики?- это был тревожный гул типа ?ты-умрешь-потому-что-последовал-за-горячим-парнем-в-бой?. Надвигающийся роковой гул.Клаус, спотыкаясь, прошел мимо Дэйва, не слыша его протестов и не чувствуя его руки на своем бицепсе. Он видел автобус и только автобус, пробираясь сквозь толпу из пятидесяти солдат, чтобы получить полный обзор.Но никаких шансов не было на то, чтобы портфель уцелел. Обломки, оставшиеся от большого автобуса, были сожжены до хрустящей корочки и изуродованы достаточно, чтобы увидеть, что осталось от унылого салона автобуса.Нет портфеля… ни одного портфеля в поле зрения.?— Клаус! Клаус, эй. Клаус? Ты в порядке? —?это то, что он должен был услышать, если бы Клаус хотя бы отдаленно слушал призывы Дэйва. Но слишком много мыслей билось о внутренние стены его собственной головы…"На этот раз ты сделаешь это. Ты сдохнешь здесь. Твоя семья никогда не узнает, что случилось. Бен исчез неизвестно куда. Он подумал, что ты его бросил. Они все подумают, что ты их бросил. Ты бросил их, свою жизнь, свое ВРЕМЯ."А потом вдруг… проблеск надежды в виде болезненно тощего вьетнамского мальчика лет десяти, пробежавшего через деревья в периферийном поле зрения Клауса. Его голова тут же повернулась к мальчику, которого, казалось, никто больше не заметил.Он беспокоился не о ребенке, а о том, ЧТО у него было в руках."Пресвятой гуака-сучий потрох-моле…"Портфель.Клаус не думал, он сразу действовал (как обычно) в полной спешке, чтобы бросить автомат и рвануть к единственной вещи, которая могла вытащить его к чертовой матери из этого места. Он не обращал внимания на крики позади него, призывающие его остановиться, и на сообщение о том, что остальные тоже увидели бегущего вьетнамского мальчика-воришку. Он не слышал ни своего имени, ни единственной пары шагов, последовавших за ним через густое поле, несомненно полное мин.Клаус не обращал внимания ни на что из этого, он бежал, исчезая вдали, все больше и больше отдаляясь от войск, пока не погрузился в джунгли, уклоняясь от нависающих деревьев и корявых кустов, которые будто намекали, что ?ты никогда не уйдешь отсюда живым?.Мальчик маневрировал по лесу намного быстрее, чем Клаус, без сомнения, привыкший к местности. Однако, Клаусу удалось не отставать, его мысли метались так же быстро, как и его ноги. Он упал из-за извилистых корней, один не верный шаг мог означать, что портфель потерян навсегда.Мальчишка вдруг резко обернулся, и Клаус впервые заметил то, что было сжато в другой руке - автомат. Большая пушка.Почему РЕБЕНОК держал автомат?И теперь он ВЫСТРЕЛИТ?Клаус взвизгнул и нырнул за дерево, врезавшись в ствол от стремительного бега. Мальчишка завопил по-звериному (а может и со страхом), выпуская пулю за пулей, не совсем прицеливаясь, но все же умудряясь держать Клауса на расстоянии.—?Воу, Воу, Воу! —?закричал Клаус, защищаясь и прижимая руки к телу, чтобы спрятаться за деревом,?— Портфель! Я просто хочу…БАМ. БАМ. БАМ.—?Твою мать! —?Клаус переместился за дерево, когда раздались новые выстрелы. Они исчезли и сменились быстрыми шагами. Клаус выскочил из своего укрытия и возобновил погоню, но теперь он отставал."Маленький шустрый уёбок."—?Клаус!На этот раз Клаус неожиданно услышал, как его зовёт последовавший за ним безбилетный пассажир?- Дэйв.Неожиданно маленький вор повернулся и попытался еще раз выстрелить в Клауса. Чья-то рука схватила его сзади за жилет и оттащила подальше от линии огня, его тело врезалось в Дэйва, который спас его задницу в третий или неизвестно какой раз за этот день. Автомат выстрелил и кора сорвалась с дерева позади них, которое вполне могло оказаться Клаусом, если бы его не оттащили с дороги.—?Этот пацан…Он снова нажал на курок, но на этот раз у ребенка закончились патроны. Автомат просто бесполезно щелкнул с расстояния пятнадцати футов. Пацан что-то прокричал, без сомнения, по-вьетнамски, а затем изо всех сил швырнул автомат в Клауса и Дэйва, прежде чем рвануть и скрыться за деревьями. Автомат со стуком упал на землю всего в паре футов от Клауса.Он хотел перепрыгнуть через него, намереваясь схватить портфель, хотя разум подсказывал ему, что уже слишком поздно, но рука на воротнике жилета все еще упорно удерживала его. Клаус попытался рвануть вперед так резко, что жилет сильно задушил его, перекрыв воздух и заставив кашлять и хвататься за воздух.Дэйв отпустил его, потом Клаус согнулся и потер шею.—?Я должен… —?выдавил Клаус, снова пытаясь сделать шаг туда, где мальчик исчез в лесу. Сзади его снова схватили за жилет, на этот раз посередине спины, так что откат был намного удобнее, но все равно так же эффективен.—?Клаус, прекрати! Перестань, это всего лишь ребенок и он, без сомнения, бежит обратно к своим друзьям из НВА, и что тогда? Тебя пристрелят на месте! Что за хрень ты творишь…—?Ты не понимаешь.—?Что?—?Ты не… —?Клаус хотел повторить, но зуд в горле вернулся, и он закашлялся от раны, нанесенной воротником его собственной одежды. Он попробовал еще раз,?— Я не могу… не могу… О, черт … —?сказал он, больше не обращаясь к Дэйву. Его голос стал высоким и паническим, а сердце заколотилось в груди. —?Блядь, блядь, блядь… —?он говорил свои мысли вслух, обезумев от адреналина и сильного страха.—?Клаус, Я знаю, что ты новичок и все такое, но ты не можешь просто взять и проникнуть на территорию Вьетконга без разрешения…—?Это не имеет значения! Ничего, блядь, не имеет значения, если…если…если…вот дерьмо! —?Клаус нервно рассмеялся, поворачиваясь к небу, как будто спрашивая его, почему Господь так творчески и настойчиво мучает его,?— На этот раз я действительно сделал это. Я действительно сделал это,?— сказал Клаус уже вовсю смеясь, но потом он начал громко стонать, закрыв лицо руками и наклоняясь, внезапно почувствовав, что его сейчас вырвет… воздухом? Когда он ел в последний раз? —?У Бена был бы счастливый день для комментариев.—?Ты что-то недоговариваешь? —?спросил Дэйв, положив руку ему на плечо,?— Кто такой Бен?—?Это тоже не имеет значения! —?крикнул Клаус на весь лес. Он признаёт, что он бы с легкостью оттолкнул Дэйва, если бы потребовалось, ничего из его действий здесь, в шестьдесят восьмом году, не имеет смысла, потому что он вернется туда, где ему самое место. Но теперь… теперь Клаус, возможно, захочет начать вести себя так, будто здесь его действия важны, потому что все больше и больше казалось, что он НЕ попадет домой в ближайшее время… или вообще когда-нибудь.—?Клаус, заткн…—?Потому что я больше никогда его не увижу. Ни ?Мстителей? … ни ?Звездных войн?… ни Криса Хэмсворта… блядь… я не знаю, конфеты из арахисовой пасты… Никогда больше ни хрена не увижу, твою мать. ТВОЮ…—?Клаус! Заткнись!—?Бейонсе!—?Клаус!—?Не… Не, Бейонсе всегда будет со мной.—?Да что ты вообще несёшь…В этот момент у Клауса перехватило дыхание. Все, о чем он мог связно думать, это то, как сильно он хотел, чтобы Бен был рядом сейчас. Другие случайные мысли, которые разрывали его мозг налево и направо, слетали с его губ гораздо быстрее, чем он смог их остановить.—?Война, Война. Я меньше всех готов к войне. Я? Воевать? Пфф. ?Да, Сэр?, ?Нет, Сэр.? Чушь собачья! Подумаешь, Вьетнамская война! Моральный пиздец?- вот, что это такое, просто ПИЗДЕЦ.—?Ладно. Иди сюда.Руки сомкнулись на запястьях Клауса. Если бы они не были такими шокирующе сильными и мягкими, он бы не обратил внимания на это, но контакт вызвал небольшую паузу в его панической атаке. Клаус сделал заикающийся вдох, чувствуя, что как бы он ни старался, ему не хватает воздуха.—?Эй. Смотри на меня.Глаза на Дэйва.—?Ты никому не поможешь этим дерьмом, ясно? Особенно себе.Клаус толком не расслышал, что сказал Дэйв, но его глаза внезапно заворожили его. В них было так много всего, что заставляло Клауса замерзать и таять одновременно. Он перестал паниковать и впал в оцепенение, он слышал только глухое бормотание, исходящее из уст Дэйва.—?Я знаю, что эта война?- сплошное дерьмо, но я тебя понимаю, чувак. Ты должен доверять взводу. Ты должен МНЕ доверять. Сделай это и все будет хорошо. Ты можешь это сделать? Ты мне доверяешь?Клаус кивнул.—?Можешь потом свалить отсюда, если захочешь, просто дай мне несколько минут и сделай все в точности как я скажу. Ты можешь это сделать?Клаус моргнул.—?Клаус!—?Да. Да, хорошо. Извини.—?Сейчас к нам приближаются вьетконговцы. Ты их слышишь?—?Н-Нет.—?А я слышу. Они идут, а нас только двое, так что нам нужно убираться прямо сейчас. Сделай несколько вдохов…Клаус сделал, как ему было сказано, по-прежнему глядя прямо ему в глаза.—?Ладно, ладно. Иди за мной. Знаешь, как пользоваться АК-47?—?Только если ты имеешь в виду наркотики.Дэйв подобрал брошенный мальчишкой автомат и сунул его Клаусу в руки.—?Просто пока подержи. Возьми это. —?Дэйв порылся в кармане в поисках патронов, Клаус судорожно сглотнул и взял его в руку, осторожно осматривая его,?— Ну же.Клаус сунул патроны в карман и пошел следом. И все-таки, Дэйв пришел за ним?- парень, которого он только что встретил. У него не было причин чувствовать себя обязанным и рисковать ради Клауса, и все же он это сделал. Самое меньшее, что Клаус мог сейчас сделать, это дать себе мысленную пощечину и включиться.Они быстро шли через джунгли, над их головами болезненно светило солнце. Клаус старался держаться как можно ближе к спине Дэйва, не заботясь о том, что часто натыкался на него. Наркотики сбивали его с толку даже больше, чем это делал его мозг?- каждый звук параноил его до чертиков.—?Проклятье. —?прошептал Дэйв, резко остановившись, так что Клаус врезался в его плечо. Ему было все равно. Он стоял так, прижавшись к Дэйву, чувствуя себя немного уязвимым в данной ситуации.—?Что? Что?Дэйв посмотрел налево. Клаус внезапно услышал то, о чем он говорил. Низкий ритмичный звук… похожий на марш. Словно солдаты шли по джунглям прямо к ним?- Клаус понял, что это были не их парни.Дэйв посмотрел направо. Клаус тоже. Тени пробирались сквозь деревья… их было много.Им крышка… и это была вина Клауса.—?Черт, черт, черт!.. —?снова прошептал Дэйв, протягивая руку назад, чтобы начать толкать Клауса туда, откуда они пришли. Но Клауса уже не было. Рука Дэйва встретила пустой воздух, его лицо исказилось от испуганного замешательства, когда он резко обернулся.—?Клаус! —?он раздраженно кричал шепотом,?— Клаус, ты шутишь?..—?Сюда. —?прошептал Клаус с другого конца поляны. Дэйв подошел к нему и через мгновение заметил дыру в земле у своих ног. Клаус понял, что это бункер, узнав люк, похожий на тот, в который он бросил гранату.—?Там внизу есть Чарли?—?Я не знаю! Ты хочешь, чтобы я все выяснил, Кац? Ладно. Придется делать всю грязную работу. —?пошутил Клаус, спрыгивая туда.—?Рад, что тебе лучше. —?Клаус услышал, как Дэйв что-то сказал наверху. Вскоре он спустился прямо за ним,?— Тогда показывай дорогу. Теперь это твое шоу.Клаус рассмеялся.—?Ты пожалеешь об этом. ?— он затаил дыхание, выбрав один из немногих способов, чтобы спуститься вниз, прислушиваясь изо всех сил к любым признакам того, что они могут столкнуться с собственной смертью. Его вполне устраивала собственная смерть… даже спокойно. Особенно теперь, когда он застрял в этой временной шкале совершенно один.Если Дэйв погибнет, пытаясь спасти Клауса… Ему понадобится целая куча наркотиков, чтобы заглушить эту вину на всю оставшуюся жизнь.—?Что вообще такого чертовски важного в этом портфеле? Разве стоит так рисковать своей жизнью? —?Дэйв начал длинный поток перебранок шепотом, пока они осторожно пробирались через слишком узкие коридоры, пригибаясь и сохраняя тишину, когда шаги приближались сверху.—?Этот портфель?- моя жизнь.—?Знаешь, ты немного драматизируешь.—?Я не могу этого объяснить. Я просто знаю, что без него мне хреново.—?Зато теперь мы оба в дерьме.—?Дэйв, я ценю, что ты пошел за мной, но никто не говорил, что ты обязан.—?Это твой странный, двусмысленный способ сказать мне ?спасибо??—?Я пытаюсь сказать, что ты скорее всего не хочешь таскаться за мной повсюду.… ну, знаешь, спасать меня или что-то в этом духе. На самом деле тебе следует держаться от меня подальше. У меня есть склонность… вызывать хаос и разрушение. И это мягко сказано.—?Да, я уже понял. За те несколько часов, что я тебя знаю, никто меня так сильно не сбивал с толку и не заставлял испытывать такой стресс.Клаус улыбнулся, но почувствовал нежеланную боль где-то глубоко внутри. Это было так странно… обычно ему было наплевать на мнение чужих людей?- особенно при первой встрече.Глубоко внутри он так сильно хотел согласиться с Дэйвом, какая-то его часть чувствовала отвращение к самому себе.—?Но… —?продолжил Дэйв,?— я думаю, что я сам могу решить, чего я хочу, а чего нет, спасибо.Ноющая боль в груди Клауса рассеялась, когда он оглянулся и увидел улыбку Дэйва. Он не смог сдержать собственной улыбки, появившейся на его губах. Он быстро отвернулся, надеясь, что внешне не показывает, насколько сильно он смущен.—?Подожди. —?Дэйв развернул Клауса за руку. Он кивнул в сторону гвоздя в конце темного коридора, который, кажется, должен был стать проходом к чему-то, но так и не был достроен. В тот же миг Клаус услышал, как люди (без сомнения, это были Чарли) спрыгивают в бункер. Прежде чем он успел испугаться, Дэйв прошел мимо Клауса и, схватив его за запястье, потащил его к темному закоулку в земляной стене. Дэйв пролез первым, перед этим проверив автомат на наличие патронов, и прижался к стене. Клаус наблюдал за ним.—?Давай. —?прошептал Дэйв, когда понял, что Клаус не решается. Там было достаточно места, чтобы Клаус мог втиснуться рядом с ним.—?Ооооо, Дэвиииид. Мы же только познакомились! —?пошутил Клаус, будто это было каким-то флиртом. Дэйв закатил глаза и схватил Клауса за жилет, кажется, в миллионный раз за этот день, прижимая его к груди так, чтобы он оказался спиной к Дэйву.У Клауса теперь не осталось шуток. Внезапно он перестал дышать и его разум временно погрузился в необъяснимый шок. Это было из-за того, что он находился так близко к Дэйву. Клаус не хотел, чтобы это так сильно влияло на него, но вау, грудь этого парня крепко прижалась к его лопаткам, а его дыхание на затылке Клауса было теплым и ровным, и …—?Так почему ты мне помогаешь? —?прошептал Клаус, пытаясь отвлечься, прежде чем он переступил черту от обычного наслаждения близким контактом до возбуждения посреди долбаной вьетнамский войны. Порой у его тела тоже было мало самоконтроля, как и у него самого.—?Что ты имеешь в виду?—?То есть… что ты имеешь в виду под тем, что я имею в виду? Зачем?—?Наверно, я просто самоотверженный. —?пошутил Дэйв. Клаус улыбнулся и покачал головой.—?Хорошо, можешь не говорить.По коридору послышались шаги, но они стихли, когда их владелец свернул в другую сторону. Клаус снова прижался к Дэйву, чувствуя тепло, исходящее от него.—?Думаю, ты кажешься тем, кто нуждается в помощи.Клаус широко улыбнулся и посмотрел в потолок. При этом его голова случайно легла на плечо Дэйва.Упс. Ладно.?Клаус решил не извиняться за это.Для того, кто казался глубоко задумчивым и спокойным, Дэйв мог быть дразнящей маленькой сучкой. Клаус это оценил.—?Да. Думаю, ты прав. —?Клаус ответил, приподняв голову, но сохраняя близость.—?Я хочу сказать, что готов поспорить, что ты никогда не прикасался к М-16. И конечно ни разу не стрелял до того, как мы познакомились. Ты, кажется, почти не заботишься о своей жизни и безопасности. У тебя очевидные проблемы с авторитетом, которые явно глубоко связаны с тем, что заставляет чувствовать тебя бесполезным…Внезапно, почувствовав необходимость вмешаться, Клаус забыл, что должен вести себя тихо, чтобы избежать неминуемой смерти. Его голос поднялся выше шепота, прежде чем он смог остановить себя.—?Ладно, окей. В жопу авторитет. Возможно, у меня есть некоторые проблемы с папочкой. Ты действительно хочешь открыть эту банку червей?—?ТСС!Дэйв обхватил Клауса прежде, чем он понял, что происходит, его рука внезапно прижалась к его вечно незатыкающемуся рту. Клаус немедленно замолк.Уууупс.К ним приближались чьи-то шаги. По бункеру пронеслись крики на иностранном языке.— Проклятье. Тебе лучше быть готовым использовать эту штуку.?— сказал Дэйв, определенно имея в виду автомат в руках Клауса.—?М-м… —?Клаус отрицательно покачал головой, не смотря на хватку Дэйва.—?Клаус… —?предупредил он.—?М-м… —?он более решительно отверг его просьбу. Сегодня он не будет пользоваться этой штукой, нет, Сэр.—?Ты просто нереальный, ты это знаешь?Клаус не мог ответить, потому что в этот момент крики и шаги были почти возле них. Еще один звук и песенка будет спета?- возможно, ему действительно придется использовать этот автомат, чтобы убивать людей, если они с Дэйвом хотят дожить до завтра.Но они прошли мимо. Они просто фантастически все прошли мимо того места, где Клаус и Дэйв прятались. Слава Богу, что они забрались в этот маленький закуток.Клаусу показалось, что они даже не разозлились и не услышали их?- они все выходили из бункера с бешеной скоростью, судя по воплям, чтобы сеять хаос где-то еще.—?Черт. Интересно, куда они идут. —?прошептал Дэйв сзади него.—?Мм-мм-мм!—?Ой, извини.Дэйв убрал руку ото рта Клауса, убирая вторую от его груди. Клаус не мог не почувствовать глубокого разочарования от этой потери." Война?- это не то место, где можно зацепиться за чувства, чувак." ?— сказал себе Клаус. Но другая его часть знала, что уже было слишком поздно.—?Кажется, все ушли.Клаус вышел в коридор, желая всё же оставаться в этом крошечном пространстве с Дэйвом до конца войны.Дэйв тоже вышел.—?Я просто волнуюсь, что…—?Ты всегда волнуешься, расслааааабься, чувак. —?Клаус сделал свое типичное выражение, понимая, что это был не тот момент, когда это было уместно.—?Извини. Но неужели это я задыхаюсь из-за таких проблем?—?Да пошел ты! —?пошутил Клаус?— А теперь идем! Господи, Кац. Пошли дальше. Ты хочешь сидеть здесь и болтать весь день? Чарли вот-вот появятся.?— последнюю часть он произнес в шутку, как будто все это было весельем. Может быть, отчасти так оно и было, он все ещё надеялся, что скоро вернется домой, даже если это маловероятно.Когда они вышли на свежий, душный, горячий воздух, Клаус понял, что что-то не так. Местность вокруг них была подозрительно тихой, нарушаемая лишь отдаленными разговорами и шорохом.—?Они…—?...направляются к нашим, к автобусу?— в отчаянии закончил Дэйв.—?Вот, бля. —?воскликнул Клаус?— Э-э… сейчас.Он наклонился и отсоединил гранату, которая была прикреплена к штанам Дэйва.—?Погоди-ка…Клаус щелкнул чекой и бросил гранату в отверстие.—?Валим!Дэйв вздрогнул и, схватив Клауса за бицепс, потянул его за собой. Они бросились прочь от бункера, с тревогой ожидая взрыва.—?Это было…БУМ.Обоих сбило с ног. Клаус застонал, ударившись о твердую землю, и перекатился на спину, когда боль вспыхнула в его плече.—?Твою ж мать. —?сказал он, приподнимаясь на одной руке. Дэйв сделал то же самое, вставая рядом с ним, недоверчиво качая головой.—?Ты - нечто другое, чувак.—?Ну… взорвать бункер и тем самым предупредить наших парней? Гений?- вот кто я, большое спасибо.?— подчеркнул Клаус, вскакивая на ноги и таща за собой Дэйва.—?О, так ты теперь герой войны, да?Клаус фыркнул и пожал плечами.—?Ну, если ты так настаиваешь.После этого последовала череда событий. Много перестрелок, сдерживание вражеских войск на небольшой территории крушения автобусов, зачистка окрестностей от других станций Вьетконга. Как сказал лейтенант: ?Эти коммуняки выебали всю эту гребаную территорию.?К вечеру, наконец, все утряслось… и именно тогда Клаусу сделали выговор.Все началось с лейтенанта Мэдса, который орал так, что его голова стала похожа на цвет любимого красного платья Эллисон. На самом деле это было очень смешно. Клаусу пришлось приложить все усилия, чтобы не рассмеяться прямо ему в лицо."Ну действительно… Какой смысл кричать на кого-то, если никто не может разобрать, о чем ты, блядь, говоришь?"?— сказал он про себя, благодаря за то, что на этот раз его комментарии не дошли до его рта. Спасало то, что Дэйв все время стоял позади лейтенанта, предупреждающе поднимая брови на Клауса каждый раз, когда тот собирался открыть рот.—?Эй! Что тут происходит? —? солдат в возрасте, которого Клаус видел раньше, подошел к нему, его лицо вопросительно скривилось.—?Да вот полюбуйтесь, прислали нам чертову вишню, которая возомнила себя здесь ебучим мстителем. Да он, блядь, издевается.—?Да. Я вижу.—?И что? Это ваш парень?Клаус что-то пропустил?Клаус смотрел мужчине в глаза. Тот внимательно осматривал его, как будто размышляя, спасти ли его задницу от дальнейшей ярости или бросить на съедение собакам. Затем… мужчина посмотрел на Дэйва, его взгляд говорил: ?правда?? , а взгляд Дэйва: ?да?—?Да. Он мой. Он?- моя забота, Мэддисон. —?наконец произнес мужчина. Клаус не знал, радоваться ему или бояться.—?Вам, блядь, виднее. С той минуты, когда у нас появился этот ёбнаный новичок, который, блядь, летает так, как будто он пиздец как ориентируется на этой территории - мы все по уши в дерьме, понимаете?Клаус не смог удержаться от смеха. Блядь, блядь, блядь… Здесь словарный запас каждого был сосредоточен вокруг этого слова. Это было похоже на то, будто десятилетний мальчик только что узнал, что он может произносить его, не сгорая от стыда и не попадая за это прямо в ад.Мэдс посмотрел на Клауса. Он мгновенно замолчал. Суровый мужчина сжал губы в тонкую линию и кивнул, игнорируя вмешательство Клауса в разговор.—?Да. Я понял.Лейтенант оттолкнул его в сторону, бросив на Клауса и Дэйва последний пронзительный взгляд, прежде чем подойти и закричать еще на кого-то. Клаус смотрел ему вслед, наконец позволяя себе вернуть улыбку.—?Дэйв, ты видел, как он…—?Эй! —?прервал таинственный мужчина, отвлекая его внимание от Дэйва. Офигенно. Он собирается порвать его еще разок? —?Ты тот Бутс, о котором я слышал?—?Эээ. Ну, вообще-то…—?Я не знаю, откуда ты, черт возьми, взялся и почему мне толком ни хрена не объяснили. То есть, блядь, они швыряют в меня этих гребаных новичков, как горячую картошку. Но послушай меня?- этого больше не повторится, хорошо?В этом мужчине было что-то такое, что отличало его от Мэдса. Он явно был кем-то из уполномоченных, но Клаус не чувствовал, что он злоупотребляет властью, как лейтенант. Этот чувак, похоже, заслужил это… и, судя по всему, Клаус испытывал к нему чуть больше уважения. Может быть, дело было еще и в том, что он разговаривал с ним как с нормальным человеком.—?Теперь ты часть этого взвода, так что веди себя соответственно. Я не могу допустить, чтобы ты ставил под угрозу жизни всех моих парней, потому что ты нервничаешь и чувствуешь необходимость уйти в самоволку. Ладно?Клаус прочистил горло и кивнул.—?Тебе повезло, что ты взорвал сегодня два бункера. Не позволяй этому забраться тебе в голову. Мы работаем вместе. И больше никакого героического дерьма.Клаус снова посмотрел на Дэйва. Он только медленно кивнул ему, говоря, что ему лучше послушать.—?Понял меня?—?Д-да. Понял.—?Хорошо. Сержант Бейтс. Добро пожаловать в отряд. Смотри, чтобы тебя не убили.Он пожал Клаусу руку и тут же переключил свое внимание на что-то другое. Ох… Так это был тот ?сержант?, о котором Дэйв упоминал ранее.Он казался нормальным.Когда Клаус снова посмотрел на Дэйва, но тот уже исчез. На самом деле, он не разговаривал с Дэйвом до конца вечера, который, к счастью, был довольно тихим по сравнению с его первыми часами в этом месте. Хуже всего было то, что они пока не могли вернуться на базу. По словам Сарджа, проблема заключалась в том, что ?слишком много вьетнамцев было на территории?. Они не могли позволить им двигаться дальше на юг, поэтому они будут здесь стоять всю ночь, а утром двинутся на Северо-Запад.Фантастика.Сможет ли он теперь вернуться домой?Спальных мешков не было. Укрыться было негде. Только каркасы автобусов, которые можно было использовать в качестве шалаша для их маленького импровизированного лагеря. Вертолеты доставили им то, что люди называли ?пайками?, которые на самом деле состояли из дерьмового и сомнительного мяса, кукурузного хлеба и консервированных помидор.Клаусу было все равно. Он съест все, что угодно.После этого они легли спать, по очереди неся вахту. Клаус тоже не возражал. Он был измотан, но никак не мог спокойно заснуть. Вот почему он взял первую смену… Ну…он отчасти был принужден к этому всеми остальными за то, что вызвал такой шум сегодня.Но только не Дэйв. Остаток вечера он по-прежнему молчал. Отряд, к которому Клаус только что присоединился, тусовался пока они ужинали. Тедди спросил у Клауса, как ему удалось провести самый насыщенный событиями день в жизни новичка.Клаус ответил?— ?Наркотики и немного дерзости?. Все нашли это довольно забавным, хотя на самом деле это была чистая правда.Вечер закончился тем, что все слушали, как Дэйв тихо напевает очередную песню. Клаус узнал её, это была ?Bus Stop? группы the Hollies, что показалось Клаусу ироничным, поскольку они разбили здесь лагерь в тени своих взорванных автобусов. Но он этого не сказал. Кажется, сейчас всем нужно было немного пространства.Дэйв повлиял на него, чего он не мог сказать ни о ком другом на этой планете. Потребовалось всего пятьдесят лет, чтобы найти того, кто это сделал.Но, возвращаясь к той ночи, большую часть своей вахты Клаус просидел в темноте в одиночестве, глядя на зловещие очертания силуэтов местной географии. Зато звезды здесь были ярче, чем он когда-либо видел в жизни. Но было трудно наслаждаться ими, когда все эти мысли терзали его мозг.Мысли о доме. Мысли о том, что он никогда туда не вернется. Мысли о своей семье. Мысли о том, что больше никогда их не увидит. Мысли о войне. Мысли о выживании или о маленьком шансе на это. Мысли о команде или ?отряде?, которые теперь рассчитывали на него, чтобы сделать то, для чего он определенно не был создан.—?Привет.Клаус подпрыгнул по меньшей мере на фут.—?Твою мать, Дэйв!—?Извини. Я просто хотел сказать, что возьму все на себя. Иди поспи немного.Клаус оглянулся на массу тел, спавших в траве. Это казалось одновременно и пугающим и привлекательным. Сейчас было бы неплохо поспать, чтобы дать отдохнуть его бурлящему мозгу. Ему просто не особо нравилась идея спать посреди душных джунглей."У меня нет выбора, правда?"Клаус устало вздохнул.—?Да, хорошо.***"Кто, черт возьми, не спит, когда у него есть возможность?"Может, Дэйву лучше больше не задавать вопросов о Клаусе. Если поставить под сомнение что-либо сказанное или сделанное этим парнем, то это породило бы целую серию вопросов, ни один из которых не дал бы четких и окончательных ответов. Чем больше Дэйв пытался выяснить о нем, тем меньше ему казалось, что он понимал.Может быть, поэтому он был так взволнован им, почему Дэйв был так… заинтересован. Даже заинтригован. С тех пор, как в палатке вспыхнула вспышка, и внезапно посреди пола оказался почти голый парень, Дэйв почувствовал, что что-то не так с Клаусом и с тем, как он сюда попал, с его скрытым происхождением.Конечно, он был занозой в заднице. Но не в том смысле, что Дэйв был против. Ему понравилось приключение, которое ему дал Клаус, даже если он попал в неприятности. В нем было что-то живое, что-то дикое, уникальное и непримиримое.… здесь, во Вьетнаме, такого не встретишь. Во всем мире такого не встретишь и точка.Дэйва всегда привлекали вещи, которые бросали вызов монотонным, ужасным рамкам этого испорченного общества, которое возникло с тех пор, как мир погрузился в хаос. Если кто-то не поддерживал войну с энтузиазмом, то усиленно протестовал против нее. Все были радикально разделены, будь то гражданские права, движение хиппи, сторонники ЛБЖ (Ли?ндона Б. Джо?нсона), МЛК (Мартина Лютера Кинга мл.)…Но Клаус не подходил ни к одному из этих движений. Он был сам по себе, что противоречило всем правилам.Дэйв это понимал. Это было похоже на потребность в глотке свежего воздуха. Он чувствовал, что это будет часто доставлять ему неприятности, но его инстинкты толкали его к этому загадочному очаровательному идиоту каждый раз, когда он пытался держаться на расстоянии.Там было что-то еще… что-то…темное. В Клаусе была более грубая, дикая сторона, которую Дэйв не мог объяснить, он чувствовал это ясно, как день. Он видел, как многие люди избегают такого дерьма, как тонны боли с импульсивными и постоянно отвлекающими факторами, такими как шутки, которые Клаус так гладко произносил.Он хотел знать всё. Он хотел выяснить, что, черт возьми, сделало Клауса таким. Не то, чтобы у Дэйва тоже не было кучи багажа за плечами. Но ему был интересен Клаус… У него было чувство, что он получит намного больше, чем рассчитывал.Конечно, с Дэйвом это было немного больше, чем просто ?интрига?. Он уже давно не позволял себе так думать, но его привлекала не только дикость Клауса. На самом деле, когда дело касалось Клауса, было на что обратить внимание."Серьезно? Сейчас? Плохая идея, Кац"?— Дэйву постоянно приходилось повторять это себе. Если того факта, что его последние отношения закончились пламенем, было недостаточно для того, чтобы оттолкнуть все его мысли об этом, тогда обещание того, что война никого не пощадит, должно было сбыться. Вы же не идете с влюбленными глазами в разгар войны, потому что… ну… тот человек, по которому вы очень тоскуете, может оказаться неживым, когда вы обернетесь в следующий раз. Здесь никто не будет в безопасности и постоянно есть риск потерять близких людей.Дэйв даже не решался сблизиться к таким людьми, как Тедди и Сардж. Но в конце концов он сдался, всё надеясь и надеясь, что ему не нанесут удар в спину за то, что он так глупо держался за эту дружбу.Но посмотрите… "Иррациональный Дэйв"?— всплыло у него в голове. Дэйв оглянулся и увидел, что после длительного времени, пока он смотрел на небо, Клаус, наконец, уснул среди других солдат. Чёрт, он был чертовски привлекателен, когда спал."… И не разговаривал"?— подумал Дэйв с легким смешком. У этого парня был рот, это точно. Он надеялся, что Вьетнам не сломит его дух, как любого другого. У него было ощущение, что Клаус может быть тем единственным человеком, которого это не сломит.Клаус пошевелился во сне и на мгновение Дэйв даже испугался, что он почувствовал, как Дэйв много о нем думает. Однако, он снова замер, его грудь поднималась и опускалась с каждым спокойным вздохом.Дэйв был рад видеть его в состоянии, отличном от постоянного стресса, который он пережил в тот день.Боже… Он только что встретил этого парня и уже заботился о его комфорте. Это было проблемой. Это было не то место, чтобы влюбляться в кого-то.Но, возможно, Дэйву было все равно.