Глава 7. Долгие дни (1/1)

—?Только не четыре дня!!! ?—?Ли-и-иза! У-успо-окой-ся! ?—?Только не четыре!!! Умоляю! Три! Пять! Не четыре!!! —?Лиза трясла Зуйка, схватив за тунику. Та пыталась успокоить подругу, впавшую в какое-то пугающее около истеричное настроение. ?—?Лиза, пожалуйста… —?Лера, оказавшаяся рядом очень неожиданно и очень вовремя смогла оторвать одну подругу от другой, пусть и не без помощи магии. ?—?Четыре?— чёртово число! Оно проклятое! Нельзя тратить на путь четыре дня! Нельзя… —?Лиза, ещё более бледная, чем обычно, дрожала всем телом и страшно вращала глазами. —?Это отвратительное число, ужасное… ?—?А вот когда ты обсчитала того солдата, и запросила четыре серебряных монеты, тебя оно не пугало. ?—?Деньги не могут быть прокляты! —?Лиза резко сбросила с себя наваждение. Уж за что, а за свои сокровища, будь то еда, магия, подруги или деньги, она всегда готова была сражаться. —?Но, блин, серьёзно? Я вообще не понимаю, на фига тебе переться в далёкие дали с каким-то стариком?! ?—?Жалко мне его. Он совсем один, а ему к семье нужно дойти. Да и не такие уж тут и далёкие дали… ?—?Я всё равно не понимаю! Это опасно! Может, мне с тобой пойти? ?—?Тогда ты потеряешь че… много дней, за которые могла бы неплохо заработать. ?—?Нууу-ээмнн… Лиза зависла, пытаясь просчитать в голове, каким же будет убыток, и Зуёк постаралась незаметно ускользнуть, однако маг земли очнулась и подлетела к подруге, схватив за подол туники. Её, окончательно ставшие медно-рыжими, волосы потешно дёрнулись. ?—?Зуй, я о тебе беспокоюсь. Ничего не говорю о твоих силах и всём таком, но блин, это не какие-то тренировки! —?Лиза схватила Зуйка за руку и взглянула на девочку испуганно, поджав губы. —?Это грёбанное сопровождение непонятного старика в другой город! ?—?Я знаю, Лиза. Я всё обдумала. —?Зуёк высвободила руку и взлохматила криво подрезанную чёлку подруги, ласково улыбнувшись. —?Я не дам себя в обиду. Лиза стояла и смотрела в спину уходящей подруге, а Лера, сдержанно молчащая, прижала руки к груди. Маг воды зареклась что-либо говорить по поводу решений Зуйка после того, как в тот раз потерпела поражение. Она несколько раз подсматривала, как Зуёк и Юсу сражаются, и ужасалась. Их бои были такими страшными, по её мнению, такими яростными, что казались настоящими, а не тренировочными. Лера видела, как Зуёк получает всё больше небольших шрамиков на руках, ногах, шее и лице, но её подруга лишь смахивала набежавшие капельки крови и смеялась, говоря, что эти маленькие неприятности исчезнут сами собой. Большинство царапин и правда заживали, не оставив следа. Лиза всматривалась в спину подруги, пытаясь понять, когда? Когда Зуёк, спокойная книголюбка, рассудительная и скромная, стала вот этим странным, своенравным и резким человеком? Когда она вдруг вытянулась вверх и стала такой непривычно жёсткой? Почему она, Лиза, считавшая себя её лучшей подругой, проморгала тот момент, когда плечи Зуйка расправились и стали такими широкими, а мышцы затвердели и оформились? Мага земли это пугало. А ещё Лиза была адски зла на то, что не она видела, как приходят все эти изменения, что не она, ближайший к Зуйку человек, была рядом в это время. ?—?Ну и ладно. —?Лиза тряхнула плечом и пнула грязевую кочку, после чего, поджав губы, пошла в другую сторону. —?Её шишки, её проблемы, кто я, блин, такая, чтобы меня слушаться?! Лера одна осталась на месте. Она просто не знала, что делать, видя, как всё рушится. Когда это началось? Лера ответ знала?— всё началось, когда они возгордились внезапно обретённой способностью покорителей, и когда решили, что из-за этого стали лучше. Просто всё это вскружило им головы так, что они и не заметили, как отдалились, при чём не только от Зуйка, но и друг от друга. Лера не хотела этого, она этого боялась. Но ничего не могла сделать. *** ?—?Что ж, надеюсь, вы не будете без меня скучать. —?Зуёк улыбнулась, поправив, свою сумку, набитую всяким полезным хламом. Лиза молчала, скрестив руки на груди. ?—?Не забывай раны. Большие сразу. —?Хао пытался заставить свою ученицу взять ещё несколько странных баночек, хотя было видно, что в её гигантской сумке просто нет места. ?—?Не бойся бить первой! —?Юсу стукнула Зуёка по плечу. Кажется, женщина была единственной, кто абсолютно спокойно отнёсся к новости о том, что девочка отправляется сопровождать куда-то какого-то старика. Лера без слов обняла Зуйка, настолько крепко, насколько могла. Зуёк обняла её в ответ, улыбаясь. Лиза тяжело вздохнула, смотря на это. Когда покорительница воды отошла в сторону, поправив волосы и сжав руки в замочек, Лиза кивнула. ?—?Не сдохни там, ты единственная в своих записях разбираешься. ?—?Не переживай. Ради твоих блинов я даже из мёртвых поднимусь и вернусь. —?Зуёк хитро подмигнула подруге, на что та закатила глаза. —?Ну, на дорожку уже поприседали, так что всё. Давайте! Махнув рукой, девочка лихо повернулась кругом и направилась к торговому порту, где должна была встретиться с тем, кто нанял её. Хао крутил в руках свои баночки, нервно вглядываясь ученице вслед, пока Юсу не утащила целителя с собой, говоря, что Зуёк справится со всем, и не надо так волноваться. Лиза злобно покачала головой, цыкнула и почти бегом направилась в свой закуток. Лера оставалась на пустом пятачке земли дольше остальных, и даже когда Зуёк скрылась из виду, всё ещё смотрела ей вслед. Ей было грустно, а ещё она до сих пор чувствовала себя ужасно за то, как относилась к подруге. Однако Лера понимала, что сделанного не воротишь, поэтому, мотнув головой, пошла к центру Болота. Уже давно она решила, что ей нужно больше. Больше знаний, больше умений. Пробираясь сквозь болото с помощью магии, девочка всё думала о том, что и так потеряла слишком много времени, нося розовые очки и веря в добрые сказки, в чёрное и белое. Она знала, что здесь, на болоте, есть человек, обладающий уникальным стилем магии, и твёрдо решила, что должна его выучить. Великий Баньян всегда казался Лере чем-то особенным. Огромный, странный, возвышающийся над всеми и закрывающий собой небо, как зонт, он и пугал девочку, и восхищал. Сглотнув, Лера приблизилась и начала осматриваться, выискивая Хью. Он был мастером особой магии?— магии растений, и Лера хотела обучиться ей. Пусть её и волновали мысли о связи магии растений с магией крови, но покорительница воды пыталась не думать об этом. Ей нужно стать сильнее. Ей нужно полностью покорить воду. ?—?Рад встретиться с тобой. Я слышал, Юсу тебя хвалила. ?—?З-здравствуйте! —?Лера резко обернулась, поклонившись. Хью склонил голову на бок, умиротворённо улыбаясь. ?—?Я не Аватар, чтобы мне кланяться. И даже не Царь Земли. ?—?А, простите! Я не… я не то… Хью спокойно выслушал все путанные извинения Леры, почёсывая живот. Девочка нервничала: во-первых, перед ней человек, связанный, по её мнению, с миром Духов, во-вторых, это фактический правитель всего Болотного племени, а в-третьих… это тот, к кому она хотела обратиться с нахальной просьбой. Ей было страшно, но она не могла не признать: Хью, несмотря на свой своеобразный и простоватый вид, внушал одновременно и уважение, и какое-то тёплое чувство уюта. ?—?Люди не приходят сюда просто так. Их либо зовёт дерево, либо они сами чувствуют, что им нужно прийти сюда. Так что привело сюда тебя? Лера сжала руки и зажмурилась. Если и было что-то в её жизни, что она ненавидела, так это разговаривать с малознакомыми людьми. А сейчас она не просто пыталась говорить, но пыталась просить о том, чтобы Хью стал её учителем. И это она ещё пыталась не думать о реакции Юсу на это. ?—?Пожалуйста… Вы же умеете… управлять растениями? ?—?Я-то? Да, умею. Чтоб Болото защищать, нужно быть с ним в родстве. —?Хью прищурился, как довольный, объевшийся кот. Лера вдохнула побольше воздуха. ?—?Научите меня, пожалуйста! Она буквально выплюнула эту просьбу вместе с воздухом. Открыть глаза девочка боялась, как и пошевелиться. Она боялась отказа. Лере было нужно обучиться магии растений. Ей казалось, что она должна стать лучше, должна стать сильнее. А как ей быть, если Хью скажет ?нет?? Лера не хотела об этом думать. Холодный пот прошиб её, по спине бегали мурашки, а голова казалась чугунной и горячей. Руки её тряслись. Волнение всегда мешало ей. ?—?Так ты об этом просишь… А казалось, будто будешь просить отдать тебе дерево! —?Хью добродушно засмеялся, и Лера подняла голову. —?Я с радостью помогу. ?—?Правда? —?Лера не могла поверить. Использование магии растений в мультсериале она помнила только у Хью и Хамы, ей всегда казалось, что это редкий дар, непостижимое искусство. Девочка думала, что будет сложно упросить Хью учить её, чужачку. ?—?А то. Сила покорения воды у тебя есть, желание есть, и причины тоже есть. Что же мне отказываться? Лера улыбнулась, потупив взгляд. Ей казалось, что Хью знал. Знал обо всём, что пряталось у ней на душе. Но это не пугало, а чувствовалось, как что-то само собой разумеющееся. Мужчина резкими размашистыми движениями поднял из-под воды длинную, тяжёлую лиану. ?—?Вот. Почувствуй, как течёт в ней вода. Дотронься, если так легче будет. —?Лиана оказалась рядом с Лерой, и та, осознав, что тренировка началась, положила руки на растение. —?Просто чувствуй. Это нужно понять. Слейся с ней. Как в нас течёт жизнь, так и во всём вокруг. Лера пыталась сосредоточиться, но было страшно. Вдруг она не справится? Что тогда будет? Может ли быть такое, что способность к покорению растений такая же редкая, как и способность к исцелению? Её руки снова задрожали. Девочка нахмурилась, и вдруг Хью положил ей руку на ладонь. ?—?Просто слушай. Просто чувствуй. Как можешь. Болото дышит вместе с нами, живёт с нами, в гармонии. Ты тоже живёшь в гармонии с этим миром. Лера выдохнула. Она пыталась унять страх, унять дрожь. Болото шумело. Где-то кричали те, на кого охотились, где-то чавкали те, кто охотился, что-то ухало, что-то скрипело. Её собственное сердце билось, как бешеное. Почему она вообще решилась на это? Это страшно. Вдруг у неё не выйдет? ?Жду не дождусь того момента, когда смогу сказать, что моя подруга?— один из величайших магов воды!? Лера дёрнулась. Почему она вспомнила именно эти слова? Девочка поёжилась. Зуёк. Она всегда оказывалась рядом, когда магу воды было слишком плохо. Была тенью, которая внезапно появлялась и говорила что-то ободряющее. Почему-то Зуёк верила, именно верила, сильно, непоколебимо, что её подруги станут великими магами. Она вообще много во что верила?— в возможность вернуться, в свои силы, в своих огненных знакомых, в Леру и Лизу. Верила несмотря на то, что другие в неё не верили. Лера вспомнила, как подсматривала за тренировками Зуйка. Вспомнила, сколько на подруге всегда было синяков, царапин, ссадин, кровоподтёков. Последнее время Зуёк практически не отдыхала?— и почти не общалась с остальными. Лера сосредоточилась на своих ощущениях. Шум Болота постепенно стал удивительным образом сливаться в единое целое. И звуки падающих капель, и скрип старых стволов, и бурление небольших ручейков, плеск рыб и стрекотание жуков, басовитое кваканье жаб и даже далёкие вопли крикливого додо, всё смешивалось, всё дополняло друг друга. Когда-то и они дополняли друг друга. Вечно энергичная и диковатая Лиза, она, Лера, молчаливая и всегда поддерживающая обеих подруг сразу, Зуёк, сдерживающая всех. Девочка так к этому привыкла, что просто плыла по течению. Дыхание Леры, теперь ровное и глубокое, казалось, тоже сливается со звуками Болота. Она не сопротивлялась волнам, несущим её, и не заметила, как Зуёк отдалилась. Как их, казалось, вечный и нерушимый союз внезапно начал рушиться. И Лера чувствовала?— она в этом тоже виновата. Она просто положилась на течение, даже не попытавшись вырваться из него, не попытавшись сделать хоть что-то. Кончиками пальцев она что-то ощутила. Почувствовала, как поток воды упрямо идёт вперёд, как он циркулирует, застряв в вечном движении, из которого не вырваться. Лере казалось, что она чувствует всё Болото разом, что она слышит его, что она сама?— часть Болота, часть одного организма, одного маленького, по сравнению со всем, мира. Но чего-то в этом мире не хватало. Какой-то детали, важной и нужной, пусть и такой маленькой. ?—?Ты поняла? ?—?Да. —?Лера открыла глаза и резко отняла от лианы руки, после чего прямо из растения за ними поднялась вода. На зелёной и живой лиане появилось маленькое высохшее пятно. А ведь просто чего-то перестало хватать. Что-то выбыло из гармонии. —?Теперь я поняла. ?—?Тогда мы можем продолжить. Хью улыбнулся. Лера вытерла рукавом влажное лицо и улыбнулась своему учителю в ответ. Начало было положено. *** ?—?Меня зовут Елизавета Шувалова. Мне пятнадцать лет. Я живу на Болоте. Я работаю, продавая свои товары, выпечку, в основном. Я зарабатываю деньги, чтобы прокормить себя и своих подруг, поэтому просыпаюсь раньше, чем взойдёт солнце, а засыпаю в ночи. Меня бесят незнакомые мне люди. Я довольна своей жизнью. Лиза заворачивала свои товары в большие листья и бормотала себе под нос. Для неё это был неплохой способ успокоиться. Теперь её лавочка находилась ближе к основным торговым улочкам, а раньше, из-за некоторого страха перед остальными лавочниками и отсутствия крепкой клиентской базы, она старалась держаться на отшибе. Бесило только то, что огненные придурки сыграли далеко не последнюю роль в её быстром продвижении на рынке. Лизе казалось, что это обесценивает все её старания. А всё Зуёк! Вот надо было ей внезапно заобщаться с огневиками? Почему она вообще вдруг стала такой общительной?! Лиза слишком сильно затянула блин, из-за чего он стал выглядеть некрасиво. Раньше, до того, как они все провалились сюда, Зуёк общалась только со своей семьёй и с подругами. А теперь она общается вообще со всеми, кроме них. Это злило, адски злило. ?—?Приветствую! Лиза выпрямилась и расплылась в широкой доброй улыбке. К её лавочке подошёл мужчина в зелёно-белых одеждах, рядом с которым маячил тощий щуплый мужичок. ?—?Здрав буди. Вам как обычно? Мужчина кивнул. Лиза начала собирать еду. Перед ней был зелёный Ли. Вообще, тут жило до фига Ли, но девочка научилась их различать. Зелёный Ли брал много еды, но приходил раз в неделю. Всегда брал шаверму, лечебный блин, два блина, один простой, другой с ягодами. Иногда Лиза мечтала, чтобы зелёный Ли приходил каждый день. Тогда прибыль была бы просто гигантской. Примерно тоже она думала про дядю Айро?— круто было бы, если бы он тут прописался. Лиза бы в миг стала богатой! Но приходилось довольствоваться редкими появлениями состоятельных покупателей. Ли положил на угол её прилавка небольшой мешочек с деньгами. Лиза уверенным движением поменяла его на запакованную в листья еду. В скором времени она хотела перейти на что-то другое, на бумагу, или хотя бы на ткань. Она должна выглядеть представительно. Зелёный Ли улыбнулся и чуть склонил голову, пока его помощник забирал товар. Лиза поклонилась с улыбкой, сложив руки, как она сама говорила, ?камушком?. Как только мужчина ушёл, девочка выдохнула, и с её лица резко исчезло приветливое выражение. В голову влетела мысль, что когда Зуёк, вся такая мрачная, серьёзная и мускулистая стояла рядом, как телохранитель, то лавочка выглядела внушительнее. Лиза выбросила мысль из головы. Зуёк утопала на сколько-то там дней по своим делам, наплевав на остальных. Даже думать о ней не хотелось. Покупатели постоянно подходили, не давая Лизе заскучать. Большая их часть была ей уже хорошо известна, что, с одной стороны, хорошо, но с другой стороны это значило, что новых клиентов и расширения не предвидится. Ну да ладно. К каждому покупателю нужно было обращаться по-разному, к кому-то с уважением, с кем-то можно было фамильярничать, кто-то предпочитал шутки, некоторые ценили долгий разговор, другим же надо было получить еду как можно быстрее. В этом хаосе Лиза чувствовала себя то ли актрисой, то ли дипломатом, но несмотря на тяжёлую работу, ей было весело. Её окружали люди, которые были рады её видеть, с которыми было интересно поговорить, а кроме того, она получала деньги! И это очень здорово повышала её настроение и ощущение собственной значимости. У неё оставались два пирожка, один с рыбой, другой с курицей, и три блина, когда девочка ощутила, что солнце стало неистово щипать открытые участки её тела. Выругавшись, Лиза забрала товары и выручку и печально побрела к лагерю. Торговать в полдень она не могла, но не только из-за солнца, ведь вонючая мазь всё же спасала её кожу от перегрева. К полудню ей было необходимо вернуться и заняться готовкой, чтобы товаров стало больше. Проходя мимо камней, девочка заметила пару ребят, тощих и грязных, в порванных пыльных одёжках, которые и одёжками-то назвать можно было с трудом. Так, какие-то выцветшие тряпки. Дети шумели, пытаясь отобрать друг у друга какую-то кожурку. ?—?Меня зовут Елизавета Шувалова. Я работаю торговцем. А это беспризорники. Идёт война, поэтому их очень много. Они не покупают еду, потому что у них нет денег. —?Лиза помолчала, и, будто что-то вспомнив, поморщилась. —?У них в принципе ничего нет. Дети гонялись за сморщенной гнилой кожурой, как за сокровищем. Лиза понимала, почему они обосновались здесь, ведь тут можно было найти много объедков, а если постараться, то можно и украсть что-нибудь свежее и вкусное. Правда, за это можно и по хребту получить. Что поделать?— война идёт так долго, что беспризорников становится всё больше и больше… на всех жалости уже просто не хватает. Тут бы себя пожалеть. Лиза почесала нос. Дети, оставшиеся без родителей, вынужденные полагаться только на самих себя, дерущиеся за какую-то мерзкую гнилую кожуру. Девочка поморщилась. Ей это всё не нравилось, это будило в ней какие-то воспоминания, какие-то мысли и чувства, о которых она давно забыла. Потянувшись, она сплюнула на землю и громко свистнула. Удивительно, но иногда у неё всё же получалось это делать. ?— Эй, мелюзга! —?Ребята застыли и столпились в испуганную ощерившуюся кучку, готовую совместно драпать от возможной опасности. —?Ловите. Лиза кинула в них остатки своих товаров, объясняя себе это тем, что всё равно эти товары уже никто не купит. Ребята сначала разбежались, поэтому еда приземлилась на камни, но после беспризорники подбежали к внезапному подарку, облапали его и с радостным визгом забрали. Лиза наблюдала за этим с каким-то теплом в душе, которое неприятно щекотало. ?—?Бегите, малявки, бегите… В лагере Лизу поджидал Игнат, встретивший девочку громогласным ором. Девочка пробурчала что-то в ответ птичке и бахнулась на землю. Она лежала на спине и смотрела, как яркое солнце пытается пробиться через ветви деревьев. Лиза улыбнулась. Нет, здесь оно её не достанет. В тени бегал лёгкий прохладный ветерок. Сегодня Лиза была здесь совсем одна, если не считать примостившегося рядом Игната. Болотники не часто выходили торговать, так что сейчас весь лагерь был в её распоряжении. Девочка поёжилась. Она собиралась отдохнуть, может, подремать несколько минут, но в голову упрямо лезли образы тех беспризорников. Была бы рядом Лера, она бы точно пожалела их. А Зуёк? Она бы что-нибудь сделала? Может, придумала бы план, согласно которому все, и дети, и лавочники были бы довольны и счастливы? Да какая разница, в самом деле?! Это всего лишь дети, которых много вокруг. Первое поколение военных сирот, скорее всего, уже и вырасти успело. Так что, не они первые, не они последние. Тряхнув головой, Лиза поднялась и начала подготавливать свою небольшую полудикую кухоньку. Спать, всё-таки, не хотелось. Игнат трясся и шуршал перьями, в траве шебуршали какие-то мелкие и не очень жучки, маленький слабый огонёк тихо щёлкал и шикал, пытаясь съесть веточки и брёвнышки. Лиза шмыгнула облезлым носом и улыбнулась?— именно в такие моменты она чувствовала себя абсолютно расслабленной. Много заготовок, которые в умелых руках становились вкусной выпечкой, приятное тепло огня, никто не трогает, никто не бесит пугающе-раздражающими выкриками: ?Нам уже совсем скоро уходить! Скоро мы пойдём искать Аватара!?. Аж трясёт. Лиза цыкнула, сковородка заскворчала ей в ответ. Грёбаный Аватар. Глупой Лиза не была никогда, и пусть часто совершала несколько необдуманные поступки на эмоциях, она полностью понимала, что если постоянно капать на мозги подругам, что им не нужно ползти за главными героями этого мира, то это вообще никак на девочек не повлияет. Маг-бизнесмен надеялась, что за всё то время, что они провели здесь, Лера и Зуёк смирятся с новой жизнью, привыкнут к ней. Лера так и сделала, отчасти, Зуёк?— категорично нет. Лиза не разделяла фанатичное стремление Зуйка вернуться домой от слова совсем, но понять его могла. Дома подруга часто проводила время с семьёй, бегала с отцом на рыбалку, в строймагазины, за грибами, просто в лес. Но Лизе казалось, что пора уже забыть об этом всём. Какой шанс, что они вернуться? Ноль целых, хрен десятых? Да и если оно как-то подфартит, то что, бросать всё, нажитое здесь? Бред. Лиза фыркнула. Может, сначала её пугал этот мир, эта магия, непонятные перспективы… сейчас и мир казался добрым и спокойным, война, слава богу, духам или ещё кому-нибудь, особо на жизнь Болотного племени не влияла, магия вообще стала для Лизы чем-то вроде знака власти и свободы. Да и перспективы теперь более, чем понятные?— развивать бизнес, выходить на новый уровень производства, сколотить капитал и жить радостно! Но нет, нам надо ползти в какие-то неизвестные и опасные дали. Лиза осмотрела готовый блин?— красивый, тонкий, аппетитный. Да… Возможно, дело в том, что понятные перспективы здесь есть только у неё, а что делать здесь в будущем Лере и, тем более, Зуйку?— непонятно. Девочка завернула блин в чистый лист. Эти мысли мешают работать. *** ?—?А Юби прекрасно вышивает! Хочешь, покажу тебе её платок? Обещаю, ты никогда не видела такой вышивки! —?Господин Синдзи говорил удивительно бодро, учитывая, как тяжело он хромал, опираясь на свою трость, еле передвигая старыми слабыми ногами. ?—?Давайте я посмотрю на платок, когда мы остановимся, господин Синдзи. Думаю, так будет лучше. —?Я улыбнулась. Этот старик всю дорогу рассказывал мне о своих многочисленных родственниках, хвалил своих внуков и внучек, говорил, как рад будет увидеть их… Становилось немного грустно, когда я думала, что мне-то придётся ещё как минимум год ждать встречи с родными, но за этого весёлого дедулю я была рада. ?—?Да… остановимся, я тебе платок покажу. В трость мою видела? Это Донг сделал, сам! Хорошая трость, я с ней много хожу! ?—?Я вижу, господин Синдзи. Мне нравится резьба. Господин Синдзи радостно заговорил про то, как его внук долго и старательно делал ему трость. Наверное, я должна радоваться, что он не молчит, потому что неловкая и давящая тишина меня нервирует. К тому же, ему не очень-то нужно, чтобы кто-то его слушал. Просто человек выговориться хочет, почему бы не дать ему такой возможности? Господин Синдзи нашёл меня через какого-то постоянного клиента Лизы. Видимо, я, сама того не замечая, прославилась на весь порт, как очень сильный человек, который, к тому же, не на стороне Народа Огня. То есть ко мне было даже чуть больше доверия, чем к большинству здешних солдат. Правда, как оказалось, некоторые всё же считают меня шпионом Народа Огня, из-за того, что я связалась с Каем и Юном. Для полного набора мне бы ещё стать шпионкой Воды и Воздуха, тогда можно будет гордо говорить всем и каждому, что я четверной агент. И вообще работаю на мир Духов. Хах. Забавно. В общем, господин Синдзи пришёл ко мне, с целью нанять меня, как проводника. Каким-то образом он отделился от своей семьи, вроде как продавал что-то, но его ограбили, и он потерялся. Теперь же он, естественно, хотел вернуться, и надеялся, что я ему помогу. Надежду свою он подкреплял обещанием заплатить. Честно, идти мне никуда не хотелось, но я решила, что это неплохой шанс попробовать себя в полевых условиях?— поход должен был занять не один день, то есть, нужно было спать под открытым небом, долго идти, искать места для привалов и ночлегов, распределять еду?— навыки очень и очень полезные! А ещё проверка на выносливость. Да и, что уж там говорить, меня бы совесть съела, если бы я не помогла этому дедуле найти семью. Моя совесть?— самое ужасное моё наказание, от неё не избавишься, и она всегда бьёт меня по голове. Отговаривали меня от этой затеи все, кроме Юсу, Кая и Хью. Первая была больше меня самой уверена, что я справлюсь со всеми проблемами, второй считал, что полевая тренировка мне просто необходима. Правда, Кай ненавязчиво так спрашивал, точно ли я хочу уйти одна, но не давил. Юн давил, он вообще собирался без спроса за мной бежать, мы с Каем еле уговорили его остаться. Но он пообещал прибить меня, если не вернусь. Один вопрос?— как? Хью, каким-то образом узнавший о моей авантюре, только улыбнулся и сказал не волноваться. Если он что-то знает о будущем, и это было своеобразное пророчество?— спасибо, если нет?— по крайней мере, он не вмешался. Хью вообще мало вмешивается в чужие дела, и спасибо ему за это. Пока что я не разочаровалась в своём решении. Мы шли уже полдня, за это время успели два раза остановиться на привал?— у господина Синдзи болят ноги. Погода радует?— тепло, прохладный ветерок, солнце светит, облака по небу бегают, всё прекрасно. Правда, идём мы очень медленно, что для меня является небольшой проблемой, так как я привыкла ходить очень быстро, но к этому легко можно привыкнуть. Я тут сопровождающая, мне нужно доставить нанимателя в точку назначения целым, а значит, приходится сильно сбавлять шаг и идти рядом с ним. Мало ли куда он денется, если я уйду вперёд. Не очень хочется терять человека только из-за привычки быстро ходить. Дорога длинная и пустая, практически не виляет. Изредка по ней проходят и проезжают другие путники?— не часто, но достаточно, чтобы не чувствовать сильного страха перед неизвестностью. Я только осматривалась по сторонам, иногда поддерживала разговор господина Синдзи и думала. Да. Единственное, чем я занимаюсь постоянно, но, к сожалению, не всегда к месту?— думаю. Прошло так много времени с того, момента, как мы оказались здесь. Кажется, мы изменились? И я имею в виду не внешность. Лера стала твёрже, я вижу?— пусть она всё ещё больше молчит, но теперь, хотя бы, высказывает своё мнение. И с кошмарами почти разобралась, что не может не радовать. Я и так сплю мало, а тут ещё и просыпаться каждую ночь надо было. На самом деле, не надо, но… но. Не знаю, что, но, просто я не хочу, чтобы Лера много плакала. Высохнет ещё. Лиза развивается. Уже планирует продавать не только еду, но и какие-то шкурки, перьевые подушки (бедный Игнат), ещё что-то. С магией земли всё относительно?— песок, грязь, маленькая галька поддаются ей легко, невероятно легко?— я каждый раз восхищаюсь тем, как она создаёт разнообразные грязевые фигуры, как она совмещает свою магию с магией Леры. Это настоящее чудо. Жаль, что она до сих пор отказывается тренироваться со мной, но, боюсь, с этим уже ничего не поделаешь. Лиза упрямая?— настоящий маг земли. ?—?В Женьшао хорошо, как люди живут! Я там увидел этих… огненных, а они и ничего, спокойные. Странно, да. У нас-то они появились полгода назад, мы и побежали. —?Жаловался господин Синдзи, вытирая раскрасневшееся лицо. Я остановилась, осматриваясь?— где-то должно быть место для привала. —?У нас они… ух, твари, людей гоняют, магию запретили! А тут… живут все и живут. А что им везде нормально не живётся? Ох… ?—?Может, у них горит постоянно. Мы можем ненадолго остановиться. —?Я показала на маленькую ровную поляку у дороги, и господин Синдзи кивнул. Мы расстелили ткань на полянке и присели. Я для этого прихватила два одеяла Болотного племени, они лёгкие и тёплые, так что нести их не трудно. Господин Синдзи тяжело дышал, но выглядел достаточно довольным. Этот дедушка удивительно позитивный и радостный. ?—?А в Женьшао все спокойные такие… аж завидно! ?—?Женьшао так живёт уже несколько десятков лет. Возможно, дело в этом. ?—?Возможно… Да только всё равно они нас бьют. И убивают. ?—?Мой друг говорит, что на войне все всех убивают. Не только одна сторона проливает кровь. —?Нахмурилась я. Мы с Каем последнее время много об этом говорим?— оно само так получается. ?—?Это да… но напали-то они. —?Ну, тут мне крыть нечем. Мы замолчали. Последнее время я много думаю о том, в какой кошмар превратился этот мир, и как трудно будет его исправить. Исправлять-то не мне, конечно, но всё-таки. Война опустошает всё вокруг, Царство Земли несёт гигантские потери, Воздушные Кочевники вообще истреблены на девяносто девять процентов, одна треть Племён Воды в плачевном состоянии… да и Народ Огня, я уверена, переживает не лучшее время. Война идёт сто лет, а война?— это гигантские потери, огромные вложения, смерть миллионов людей, а люди?— это такие создания, который рождаются и взрослеют гораздо дольше, чем умирают. Да и с колониями проблемы. Я не помню, говорили ли в сериале, что Аанг и Зуко собираются делать с колониями Народа Огня, но я уже понимаю, что это не будет легко. Господин Синдзи только подтверждает мои мысли?— все колонии ОЧЕНЬ разные. Женьшао, например, колония, которая уже привыкла к такому существованию. В этом городе люди привыкли друг к другу, переняли друг у друга привычки, праздники, поняли друг друга. Не думаю, что жители Женьшао будут рады, если их, например, разделят. Совсем другое дело колонии, которые появились недавно?— лет пять назад и меньше. Там люди буквально ненавидят друг друга. Люди земли видят вокруг захватчиков, люди огня?— жалких никчёмных проигравших. Так что люди из новых колоний будут только рады разделиться. Зачем я вообще об этом думаю? По сути, меня не должен заботить этот вопрос. Но, что тут сказать, я тот человек, который, если заинтересуется?— продолжит разбираться. Уверена, когда попаду домой, всё равно буду какое-то время об этом думать. Кроме колоний, думаю, есть ещё проблемы. Например, люди войны. Даже не дети, потому что эти люди уже успели вырасти. Куда их девать? Вот в Стране Огня, если верить Каю и если немного подумать, уже второе поколение практически полностью нацелено на войну?— солдаты, механики, рабочие на заводы… И если последние две категории и в мирное время нужны, надо только переучить их немножко, то вот что делать с солдатами… Они ведь ничего, кроме войны, не умеют! Что им делать? Наверное, можно открыть какие-нибудь школы вечерние, а днём занимать их простой ручной работой, но на это ведь деньги нужны, а деньги улетают в войну. Ужас… Как-то мы разговорились с Каем на эту тему. Он пытался говорить спокойно, но потом сорвался. Его срывы почти не заметны?— просто он начинает выговариваться, довольно резко порой. Я хорошо запомнила, что он тогда сказал: ?—?Война ужасна, и многие это понимают. Ну, кроме тех, кто сидит дома, в кабинетах, жрёт моти, и кроме тех юных идиотов-идеалистов, которым в уши натекло, что война на самом деле облагораживает. Мой брат такой?— он думает, что быть солдатом?— почётно, а на самом деле, мы просто мясо. —?Кай рыкнул, испугав меня. —?Извини. Большинство, конечно, понимает, что война?— это сплошные потери, но для некоторых это неплохой источник заработка. Моя семья, например, обогатилась благодаря этой кровавой каше. Я знаю, что, наверное, должен быть счастлив, пока война идёт, ведь мы побеждаем, но если честно… На войне нет победителей и побежденных, нет правых и неправых. Есть только потери, жертвы с обеих сторон. Мы кормим то, что ест нас, вот и вся правда о войне. Думаю, эти слова я запомню навсегда. Страшно представить, что после окончания войны это придётся как-то исправлять. Уверена, всё это займёт огромное количество времени и сил. ?—?Господин Синдзи, продолжим путь? Старик кивнул, начал подниматься, кряхтя. ?—?Конечно! А то за четыре дня не управимся. Я незаметно хмыкнула. Лиза будет только рада, если я опоздаю хотя бы на день. *** Резкие движения, сложить ладони лодочками, быстро выкинуть их вперёд, чуть поднять и развести в стороны. Пара больших листов, трясясь, сорвалась с дерева и полетела к Лере. Девушка выдохнула ртом. Прогресс определённо был. Хью, сидящий под деревом и наблюдающий за её тренировками, улыбался. Вообще, он практически всегда улыбался.—?Хорошо, хорошо. Ты чувствуешь гармонию. —?Лера вздрогнула. Конечно, она чувствовала гармонию, она второй день только и делает, что пытается её чувствовать. —?Ты чувствуешь единение?—?Я… да. Наверное. Я не знаю… —?Она сбивалась и говорила всё тише и тише. Хью покачал головой.—?Нужно быть уверенной в этом. Иначе нельзя. —?Мужчина развёл руками.Лера закусила губу и сжала кулаки. Как, как она может быть уверена, что чувствует единение с листом? Это было непонятно. Это было невозможно. С листом. Растением. Неживым предметом. Как? Ответа Лера не знала, поэтому предпочитала просто стараться сильнее. Вроде все приёмы у неё получались, но Хью всё равно чего-то не хватало. Иногда девушка думала, что даже жестокие тренировки с Юсу были легче, чем это. Успокаивала она себя тем, что магия растений сама по себе сложнее, а значит, дело не в покорительнице. Хотя нет, естественно дело в ней, в ком же ещё!—?Думаю, сегодня хватит. —?Хью оглянулся на Баньян и зевнул. —?Юсу не будет ждать, когда ты отдохнёшь.Лера кивнула и поплелась в деревню. Обидно было до слёз, но, кажется, она уже наплакала столько, что в организме давно ничего не осталось. Девушка не понимала, почему у неё всё получается так плохо? Базовая магия воды долго не поддавалась ей, магия растений сейчас какая-то неоконченная получается… Лера тяжело вздохнула. Она создала на воде ледяную доску, встала на неё, на всякий случай приморозила к ней ноги и медленно поплыла к деревне. В Болотном племени обычно передвигаются очень быстро, но некоторые люди предпочитают грести медленно. Когда Лера была одна, то всегда использовала второй вариант.Медленно плыть по болоту, рассматривая всё вокруг или просто размышляя, не волноваться ни о чём. Лере нравилось это чувство спокойствия, умиротворённости, которое она получала. Все заботы и волнения уходили на второй план, и девушка могла немного расслабиться. Теперь она с интересом слушала Болото. Живое, гармоничное, оно будто говорило с ней. Лера задумалась: Хью ведь защищал всю эту огромную территорию от вторжения посторонних. Но как он узнавал, что кто-то залез сюда? Может, Болото говорило ему? Раньше Лера об этом не задумывалась.—?Валера! Оттарабань меня на рынок, пожалуйста!Лера дёрнулась. Она и не заметила, как оказалась в деревне. Лиза, у которой за спиной в сплетённой корзине лежали товары, махала подруге рукой. Последнее время Лиза становилась всё более и более рыжевато-медной: рыжели волосы, золотились кончики ушей, появлялись жёлтые веснушки, краснел нос и розовели щёки. Только глаза и одежда поражали зеленью. Лера улыбнулась. Иногда она слегка завидовала подруге, ведь внешность мага воды была достаточно бледной и прозрачной. Только глаза, всё ещё кажущиеся Лере чужими, сияли голубыми льдинками на бледном лице.—?Ты сегодня только после обеда?—?Я сегодня проспала. —?Лиза нахмурилась и поправила зонтик на поясе. —?Будем считать, что это выходной. Так ты меня подвезёшь или нет?—?Конечно подвезу. —?Лера устало улыбнулась.Найти свободный скиф было не трудно?— эти лодочки были общими, кто хотел взять, тот и брал. Лера встала на носу лодки, Лиза со своей едой примостилась на небольшой скамеечке. Последнее время они мало говорили. На совместных тренировках они, конечно, общались, но вне их молчали. Даже по вечерам, сидя у костра, девочки занимались своими делами. Лиза хвасталась новыми изученными приёмами магии песка или грязи, планировала завтрашний торговый день. Зуёк же молча ела, иногда делая какие-то заметки у себя в дневнике. Лера чувствовала себя покинутой. Конечно, она могла иногда поговорить с Лизой о магии или поинтересоваться, что там написала Зуёк, но это было очень редко. Девушку это безумно расстраивало.—?Валер! А ты чего гулять по болоту начала?—?Это новый виток обучения.—?Ыыы… понятно. Болото всё в тумане, чавкает, не боишься?—?Что?! А… нет, всё хорошо.—?Яяясно.Лера немного задумалась. Болото не казалось ей больше таким непонятным, туманным и страшным. Теперь она видела всё лучше. Интересно, с чем это могло быть связано? Девочка покачала головой. Это очередной странный, необъяснимый глюк Болота, вот и всё.—?Тебя забрать вечером?—?Не, я сама доползу. Давай, удачи! —?Лиза резво отвернулась от подруги и побежала к лагерю.Лера вздохнула. Она не успела отдохнуть, но помогла подруге. Жаль только, разговор вышел, мягко скажем, кривой. Интересно, они смогут снова общаться, как раньше? А если нет, как они будут путешествовать? Невозможно нормально общаться, если общаться не о чем. Девушке вдруг стало невыразимо тоскливо. Но времени на грусть не было?— её ждала Юсу.***—?Меня зовут Елизавета Шувалова. Сейчас я обитаю на болоте. Я продаю еду. Кучка детей следят за мной. Я всегда знала, что вмешиваться в проблемы окружающих глупо, так как потом эти проблемы лезут уже к тебе.Лиза фыркнула и попыталась не смотреть на кучку маленьких оборванцев, которые, спрятавшись за камнем, смотрели на неё голодными любопытными глазами. Вот ведь прикормила на свою голову! Делать добро плохо. Ввязываться во что-то, тебя не касающееся?— плохо. Жить для себя, не влезая во всякую фигню?— хорошо! Девушка постаралась забыть о том, что эти оборвашки здесь есть, и сосредоточиться на работе. Покупатели беспризорников видели, нервничали из-за них, Лиза злилась.Злилась настолько сильно, что в один момент решила устроить перерыв. Запихнув в плетеную корзину все товары (те три булочки и шаурма совершенно случайно выпали, вы что!), Лиза отправилась гулять. Солнце уже не жгло так сильно, но на всякий случай девушка ходила повсюду с зонтиком цвета кирпичной пыли?— подарком Зуйка. Подруга купила его на том самом огненном фестивале. Удобный зонтик, хороший, красивый?— Лиза без него теперь практически не ходила.Гулять было скучновато. Все палаточки Лизе уже знакомы, даже большинство людей она знала. Гулять же просто по пляжу она не хотела. Там и солнце было ярче, и ветер драл одежду и вырывал зонтик, и волны с грохотом и шумом накидывались на берег… Неприятно. Подумав, что сегодня как-то нет настроения работать, Лиза всё-таки направилась куда-то вдоль берега, подальше от торгового порта. Вот место, где обычно в пыли валяются Зуёк и огненные идиоты?— небольшая притоптанная полянка в окружении валунов и рядом с кустами. Лиза осмотрела его. Иногда, сильно волнуясь, как-бы огневики не сделали с Зуйком что-то плохое, она приходила сюда, пряталась за камнями и подсматривала. Зуйка валяли нещадно, но, на удивление, она выглядела счастливой. Лизу это раздражало.Она шла всё дальше, пока не обнаружила нечто относительно интересное?— место объединения болота и океана. Крайнее дерево ветвями гладило буйную чёрно-зелёную воду, а в получившемся тёмном прудике что-то прыгало и бурлило. Корни, которые на болоте часто заменяли землю, уходили в песок, чтобы потом выпрыгнуть из океанской воды. На лианах, покачивающихся над водой, маленькими точками цвели розово-жёлтые цветочки. Лиза помедлила, но её любопытство и желание продолжить прогулку победили, поэтому она подошла к этому маленькому природному чуду.Вода была почти прозрачной, Лиза могла видеть каких-то странных, непонятных ползающих, болтающихся на волнах тварей разнообразных окрасов. Стайки маленьких серебряных рыбок, прячущихся в корнях и тыкающихся мордами в листья. Девушка вытащила из своей корзины блин и пирожок с курицей, присела на корень и продолжила осматривать дно. В один момент ей показалось, что какая-то океанская морда прыгает на неё, из-за чего Лиза дёрнулась и пирожок упал в воду. Девушка выругалась, наблюдая за тем, как сдоба зацепилась за корягу.Вдруг что-то светло-фиолетового цвета с маленькими тёмно-фиолетовыми пятнами потянулась к пирожку из-под коряги. Лиза подобралась, но любопытство заставило её смотреть дальше. К пирожку вылез маленький, похожий на пироженку с крохотными ушками осьминожек, с чёрненькими глазками-бусинками. Лиза, осмотревшая его, робко ощупывающего пирог, мысленно умилилась. Это маленькое существо осторожно попыталось оторвать кусочек пирожка, но тут на него накинулась большая лягушка-бык, пытающаяся ударить его своими рогами. Осьминожка сжался, попытался спрятаться обратно под корягу и выпустил облачко чернил, но лягушка от него не отстала.—?Пшла нафиг! —?Лиза размахнулась и ударила по жабе, но промахнулась. Эффект был относительным: лягушка отпрыгнула, но тут же вернулась.Лиза, вытерев лицо от брызг, хлопнула себя по лбу. Сняв одну босоножку, она опустила ноги в озерцо, встав на дно. Почувствовав под стопами песок с глиной, Лиза вдохнула носом и резко вытянулась, подняв правую руку с сжатым кулаком вверх. Мокрый песок взметнулся вверх. Девушка сделала выпад вперёд правой рукой, будто удар ребром ладони. Песок врезался в лягушку, та заорала и ретировалась. Лиза выдохнула. Посмотрев вниз, она наконец осознала, что по колено в воде, и с глухим криком взлетела обратно на корягу. Трясясь, Лиза смотрела пустыми круглыми от ужаса глазами на воду. По её спине бегали холодные мурашки.—?Уввууу…Девушка вздрогнула и посмотрела на источник звука. К ней на корягу пытался залезть тот самый осьминожек, хлопая фиолетовыми ушами и издавая странные тихие звуки. Странно, но Лизу это совсем не испугало, скорее, помогло успокоиться.—?У ты… черниченка ты мелкая. —?Лиза наклонилась чуть ближе к осьминожке. Тот попытался протянуть к ней щупальце. —?Мелкий ещё, чтоб доползти.—?Увввууу…Лиза ухмыльнулась. Осьминожек свалился в воду, покрутился рядом, а потом робко поплыл к размокшему, утопленному пирожку. Девушка заметила, что к мелкому фиолетовому чуду присматриваются донные твари.—?Кажется, ты для них сам пирожок. Что ты здесь делаешь? —?Лиза наклонила голову. —?Тебя ж сожрут здесь.Лиза почесала нос. Сосредоточившись, она постаралась закрыть осьминожка вместе с пирожком под корягой от остальных обитателей озерца, после чего, крикнув ему что-то вроде ?держись? побежала к рынку. Бегать Лизе не нравилось, поэтому, решив, что примерно до тренировочного поля можно и проехаться, создала под собой плотную доску из сжатого песка и, использую навык гребли, быстро поехала к рынку. Ей нужно было распродать оставшиеся продукты, у тому же, она придумала нечто интересное…Вечером, зевая, она приползла к лагерю, думая, что возможно сегодня даже не пойдёт в деревню, просто заснёт тут же.—?Лиза, что это за тазик?Лиза вздрогнула, подняв голову. В лагере её ждала Лера, удивлённо смотрящая на неё.—?Я ж сказала, что сама дойду!—?Я просто захотела тебя встретить… —?Лера потупила взгляд. —?Но всё же, что это за тазик?Игнат с интересом подлетел к Лизе, попытавшись заглянуть в большой глубокий таз, который девушка несла в руках. Маг земли быстро накрыл таз, в котором что-то плескалось, большим плотным листом.—?Вещи там. Нужные!—?Ладно. Так, может, я довезу тебя?Лиза посмотрела на Леру, которая неуверенно мялась на месте. Она попыталась вспомнить, когда же последний раз она с ней говорила? Просто, по-дружески? Лиза не помнила. Почему так произошло? Разве она, Лера и Зуёк не были единственными близкими друг другу людьми в этом грёбанном мире? Игнат заорал.—?Да… было бы неплохо, пожалуй.—?Тогда пошли! —?Лера просияла. —?Тебе помочь?—?Пфф… Я сама дотащу свой скарб!Ехали молча. Лера, казалось, прислушивалась к плеску воды и громкому лягушачьему кваканью, Лиза полу дремала. В деревне маг земли всё-таки показала подруге мелкого осьминога, который радостно щупал водоросли и коряжки, которые Лиза посадила в тазик. Лера умилилась, но потом задумалась, как же на это отреагирует Зуёк. Лиза махнула рукой.За ужином они коротко переговаривались и кидали осьминожке кусочки рыбы. Они говорили о погоде, о тренировках, даже о еде. Лизе впервые за долгое время было спокойно и хорошо. Вдруг Лера замолчала и некоторое время прислушивалась к тихому пению болотников, кваканью, крикам курицы-опоссума и додо.—?Совсем скоро нам придётся уйти отсюда, так ведь?—?Ты реально до сих пор хочешь ползти к аватару? —?Лизу передёрнуло. Ей показалось, что подул холодный ветер.—?Я хочу их встретить, подружиться с ними. —?Лера скромно улыбнулась. —?А Зуй верит, что мы сможем попасть домой, если пойдём с ними.—?А ты веришь в это?Лера промолчала, медленно опуская руки с тарелкой. Она боялась ответить.—?По-моему, нам нефиг туда лезть. Там опасно. Тут хорошо, тепло, у нас есть знакомые, деньги, стабильность. —?Лиза перечисляла и перечисляла.—?Но там есть дом…Лиза замолчала. Настроение испортилось, и она снова почувствовала себя покинутой и одинокой. Дом… а был ли он там вообще?***Я смотрела на странные, яркие звёзды. Всё-таки никак не могу привыкнуть, что их настолько много?— они покрывают всё небо. На болоте трудно увидеть звёзды, так как по большей части небо закрыто кронами деревьев. Здесь же?— смотри не хочу!Господин Синдзи уснул. Меня до сих пор волнует, что он спит на земле, но он уверил меня, что всё в порядке. Все беженцы привыкли так спать. Что ж, надеюсь, с ним всё будет в порядке. Мы в пути второй день. Если верить господину Синдзи, завтра будем на месте. Путь назад явно будет быстрее, я просто смогу идти своим привычным быстрым шагом, к тому же не нужно будет волноваться, где там потерялся мой спутник.Хотела бы я сказать, что сегодняшний день прошёл спокойно, но это было совсем не так. Где-то в полдень, когда нам пришлось свернуть с дороги в лесок и продолжить путь по маленькой тропинке, мы встретились с двумя не очень хорошими личностями. Думаю, они некоторое время присматривались к нам, и только потом решили напасть.—?Отдайте нам вещи, и можете идти дальше. —?Это командовал шкаф. Большой, громоздкий, он двигался тяжело.—?Но, если прекрасная дама хочет остаться, мы будем не против! —?Тьфу. Какой-то тощий низкий и вёрткий червяк с кривыми ногами мерзко облизнулся, глядя на меня. Чувак, мне нет и восемнадцати!—?А? А да, да, хехе… —?Шкаф тоже подключился к рассматриванию меня. Мерзость.—?Господин Синдзи, не волнуйтесь. —?Я быстро сняла сумку с плеча.Кай учил меня: первое, что нужно сделать?— проанализировать ситуацию. Ситуация плачевная: мы находились на довольно узкой тропе, с обеих сторон лес, сзади Червяк, спереди Шкаф. Не похоже, чтобы они прямо грабили всех подряд и были уверены в своих силах?— они следили за тропинкой, по которой люди ходят редко, значит, боялись встретить толпу. Выбрали целью беззащитного старика и девочку, возможно, боятся напасть на кого-то сильнее. Стоят глупо, ноги кривые, позиция шаткая, Червяк ножик держит?— и сам ножик совсем плохой, и держит он его неправильно. Шкаф медленный, безоружный, про него ничего сказать не могу.—?Хей, давайте уже быстрее, если не хотите, чтобы мы напали!—?Господин Синдзи, сойдите в лес, пожалуйста. —?Прошептала я, подготавливая цеп. —?Ну так нападайте, чего встали?Если у Шкафа есть магия земли, то всё очень плохо?— у меня была практика только против воды и огня. Магия земли совсем иная. Не подумала, чёрт.В этот момент Червяк, закричав, полетел на меня, размахивая ножом. Я стояла на месте. Почему-то в этот момент в голову пришла мысль, что раньше бы я этого испугалась. Тяжёлые шаги с другой стороны отвлекли меня. Значит, Шкаф бежит ко мне, но Червяк, всё же, будет первым. Когда вертлявый жалкий человек с ножом был рядом, я просто сделала шаг назад, и он пролетел мимо меня. Совершенно не следил за скоростью, так что не успел затормозить, но я, всё-таки ударила его ногой по коленке, из-за чего Червяк полетел прямо на своего товарища. К сожалению, шкаф оказался слишком устойчивым, а потому просто перехватил подельника и поставил рядом с собой. Его явно будет сложно свалить с ног… может, попробовать? Я как можно быстрее выхватила из наруча иглу и постаралась ударить Шкафа ей… Для этого пришлось приблизиться на опасное расстояние. Мужик с рыком постарался ударить меня в лицо, что у него, в принципе получилось, он довольно болезненно задел мою скулу. Отпрыгнув назад, я немного отдышалась.Шкаф замахнулся кулаком, и я смогла отпрыгнуть в сторону, когда мощный удар обрушился на землю. Червяк, видимо, понял, что меня не достанешь криками, поэтому снова бросился ко мне. На этот раз он не пролетел мимо, а повернулся ко мне и, размашисто ударил ножом. Я пригнулась, ножа пролетел над моей головой, после чего я ударила Червяка кулаком в нос. Шкаф уже был рядом и довольно быстро летел на меня, и я, отпрыгнув, схватила цепом руку Червяка, всё ещё трясущего головой. Дёрнув цеп, свалила Червяка на землю прямо под ноги Шкафу, и он, естественно не успев обработать эту информацию, улетел вниз тяжелой тушей.Червяк обезврежен на некоторое время, но вот Шкаф поднялся, как ни в чём не бывало, хотя, если присмотреться, можно заметить, что его движения стали очень тяжёлыми и скованными. Сколько там прошло, минуты три? Интересно.Шкаф набросился на меня, но был настолько медленным, что мне ничего не стоило увернуться. Я всегда считала, что одно из самых невероятных умений человеческого тела?— драпать. Даже в компьютерных играх часто самым важным бывает умение драпануть куда подальше. Так что, если я могу не вступать в поединок, почему бы не поуклоняться. Блин, скула болит, он мне там что, кожу как-то содрал? Ещё и глаз воспалился…Пара ударов гирькой по голове Шкафа ничего не дало, только разозлило его. Мне это не нравится, он слишком выносливый. Не думайте, что драться с этими двумя так легко?— я уже устала и с радостью бы побежала отсюда, но… хочу кое-что проверить и добить этот раздражающий Шкаф.Будто услышав мои мысли, Шкаф, всё замедляющийся и замедляющийся, замер на месте и упал, дико вращая глазами и крича что-то невразумительное, но крайне обидное. Я убрала цеп в наруч, отряхнулась и осторожно подошла к валяющемуся гиганту. Осмотрев его, заметила иглу в руке и вытащила. Примерно минут пять, хорошо. Где моя сумка?—?Ты ведь меня слышишь, да? Знаешь, грабёж?— неблагородное занятие… Могу посоветовать вам пойти в торговый порт, это по дороге… ммм… туда. —?Я, надев сумку и отряхнув её от пыли, махнула рукой в сторону?— Там можно на работу устроиться, носильщиками, как минимум. Знаешь, стабильный заработок, можно найти крышу над головой… А грабёж слишком опасное занятие, да… Ну, это только мои идеи. Увидимся!После этого я побежала за господином Синдзи, хотя, признаться честно, бежать пришлось не долго. Ну, по крайней мере я узнала, что яд парализует примерно минут через пять. Хао, когда я вернусь, я очень крепко обниму тебя. Очень!Скула саднит, но я намазала её специальной мазью, должно помочь, а вот с глазом проблемы?— он распух. Вечно у меня какие-то проблемы с глазами, может мне очки себе найти? Постоянно что-то происходит, я устала уже. Кажется, когда-нибудь я лишусь глаза, или глаз. Не хочу, я и так не самый внимательный человек, а будучи слепой, погружусь в унылое бессмысленное существование. Мне всё ещё нужно больше тренироваться, кроме того, нельзя никогда забывать о том, что даже самый неподготовленный противник опасен. Самоуверенность?— это плохо.Улёгшись на спину и подложив руки под голову, я снова посмотрела на небо. Красивое оно, всё-таки. Интересно, а они тоже на него смотрят? Хотя, нет, скорее всего, нет. Никто не смотрит. Лера и Лиза на Болоте, там деревья практически всё небо закрывают. Надеюсь, с ними всё в порядке. Я уж и не вспомню, когда мы последний раз просто болтали ни о чём. А ведь это так важно, просто разговаривать, делиться друг с другом мыслями.Кай и Юн тоже вряд ли видят небо сейчас. Они спят в общежитии… казарме… где-то, где точно есть крыша. За них я не особо волнуюсь?— что может случиться с этими двумя огненными братьями? Они сильные, я уверена, что они могут справиться с любой трудностью. Забавно, но я только сейчас поняла, как много общаюсь с ними последнее время. Я же почти всегда с ними! Ужас. А вдруг они считают меня навязчивой? Блин, совсем об этом не думала.Ну… про маму с папой вообще молчу. Они очень далеко, и звёзды там совсем иные… Я машинально дотронулась до серебряной стрекозы с аметистовым крылом. Я совсем недавно вспоминала с Каем, как получила эту подвеску?— всё прозаично, родители сделали мне подарок на день рождения. Но для меня это было сокровищем?— первое украшение, которое я получила, к тому же, мне кажется, что оно было дорогим. Глупо, наверное, придавать так много значения какой-то побрякушке, но… Я не могу этого не делать, просто не могу.Прикрыв глаза, я постаралась уснуть. Настолько привыкла к звукам природы, что воспринимаю их, как колыбельную, хах. Как раньше я спала с закрытыми окнами?—?Спокойной ночи, мам, пап. Спокойной ночи, ребята…***—?Ну, давай же! —?Лиана лениво поднялась, повинуясь движениям рук, и с размаху ударила по воде, словно кнут. —?Не то…Лера мрачно смотрела на свои руки. Это уже было совсем не смешно! Она могла перемещать лианы, листья, забирать из них воду, но почему-то мифическую гармонию она ощущать никак не могла! Почему? Ведь ещё когда они только начали тренировки, она разобралась. Но почему же она ничего не чувствует теперь?Всё сложно. Лера опустила голову. Надо что-то придумать, надо как-то с этим разобраться. Девушка направилась к деревне. Чем больше она обо всём этом думала, тем тоскливее становилось на душе. Глупо это. Разве можно чувствовать гармонию с природой, с растениями, когда не чувствуешь гармонию ни в отношениях с друзьями, ни даже в себе? Глупо и бессмысленно.Добравшись до деревни, Лера немного побегала по ней, выискивая себе занятие. Она так много времени уделяла бешеным тренировкам, что теперь это место казалось ей абсолютно незнакомым, настолько редко она здесь бывала. Не обнаружив ничего, чем можно было бы себя занять, Лера решила проверить Черничку, Лизиного осьминога, обитавшего в ведре в их палаточке. Черничка выглядел довольным жизнью и приветствовал Леру довольным ?уву?. Лера улыбнулась ему, но протягивать руки к ведру не стала?— моллюск ещё вчера ясно дал понять, что признаёт исключительно Лизу. Мага воды это немного расстраивало, но что поделать?— всякие странные создания любили Лизу. Неужели в этом есть что-то плохое?Немного подумав, Лера решила, что раз уж сегодня смогла найти себе свободное время, то можно и проведать Лизу, а заодно и посмотреть, что нового есть в торговом порту. Девушка появлялась там время от времени, но надолго никогда не задерживалась. Кивнув самой себе, Лера отправилась прочь из деревни.По пути девочка рассматривала болото. Всё же удивительно, как тут слажено живут и работают животные и растения. Среди странных переплетений корней, наполовину выходящих на поверхность и наполовину спрятавшихся в воде, нашли дома жабы, лягушки, насекомые и маленькие рыбёшки, в ветвях и кронах ютились крикливые додо и курицы-опоссумы. В глубоких местах на болоте таились крокодилосомы. Удивительно, что все эти животные, достаточно разные, жили друг с другом, иногда ругаясь, иногда нападая друг на друга, но всё же они жили рядом. И друг без друга совсем не могли.Добравшись до лагеря, Лера поправила светло-зелёный халат, заправила за уши выпавшие из причёски чёрные пряди волос. Она немного волновалась, чувствовала, будто идёт в школу. Торговый порт?— место, где много людей. Много незнакомых людей. Которые смотрят. Она пыталась убедить себя, что люди смотрят не на неё, но получалось очень плохо.Выйдя на солнце, девушка зажмурилась. Как же здесь было ярко, и как прекрасно солнечные блики танцевали на дрожащих океанских волнах. Свежий воздух погладил лицо, запутался в смольных волосах, качнул белые бусинки и спрятался. Так здорово…Осмотревшись, Лера пошла ближе к океану. Стянув тапочки из листьев, девушка пошла по кромке берега в сторону порта, и вода, набегающая на её стопы, дарила чувство свежести и спокойствия. На мгновение Лера остановилась, огляделась и, так никого и не увидев рядом, присела на корточки и подняла немного воды. Удивительно, но океанская вода поддавалась ей даже легче, чем вода из болота. Может, дело было в том, что болотная вода сильно смешана с грязью?—?Эй, что ты там..? —?От страха и неожиданности Лера уронила водяной шарик и резко вскочила, поворачиваясь, чуть не падая в воду. Кто-то схватил её за руку, болезненно сжал и вытянул.—?Я… я… —?Лера, широко раскрыв глаза, с ужасом смотрела на солдата Страны Огня, слишком знакомого.Кай крепко держал её за руку, а его глаза были широко раскрыты. Его рот был приоткрыт от удивления. Сердце Леры бешено колотилось от страха. Кай в свою очередь, выдохнул, отпустил Леру и вернул себе привычное спокойное выражение лица.—?А… ты ведь подруга Зуйка, так? Лера, правильно? Прости, не признал. Тебя редко можно увидеть здесь.—?Д-да… —?Лера прижала к себе руки, пытаясь отдышаться. Он ведь не видел, да?—?Ты кого-то ищешь? Если надо, могу отвести тебя к Лизе, она тут, недалеко, обсчитывает очередного недотёпу. —?Кай улыбнулся, махнув рукой. Лера смогла кивнуть.Солдат, не оборачиваясь, медленно побрёл к порту, а девушка, всё ещё пытаясь успокоить себя, шла следом. Нет, он не видел. Если бы видел, то он бы поймал её, да? Ещё бы на Зуйка обиделся, что она их покрывала… А если всё-таки?.. Нет, нет. Это невозможно.—?Как вы с Лизой? Зуйковы уроки помогают?—?Ч-что?—?Ну, она ведь учится у меня читать и писать. Она рассказывала, что учит этому и вас. —?Кай оглянулся и хмыкнул. —?Зуёк хорошая ученица.—?Да… учитель она тоже… хороший.—?Рад слышать. —?Впереди показался прилавок, за которым Лиза, широко и искренне улыбаясь, беседовала с каким-то парнем. —?Не волнуйся за неё.—?А? —?Лера удивлённо уставилась на Кая, который пожал плечами.—?Просто… я знаю, что вы, скорее всего за Зуйка волнуетесь, но не стоит. Она девчонка сообразительная, может справиться со многими вещами. —?Кай о чём-то задумался, на секунду расплывшись в ласковой улыбке. Но тут же улыбка исчезла с его лица. —?Что ж, я тебя привёл. Удачи. И, надеюсь, вы будете немного ост…—?Эй ты, огненная макака, ты чего там докапался до моей Валеры? Одну совратил подругу, теперь другую в свои огненные лапы тащишь? —?Кай обернулся и ловко поймал пирожок, летевший ему в голову. Лера ойкнула. —?А ну свали от неё! Но сначала выкладывай деньги за пирог. Иди сюда, давай.Кай рассмеялся и вместе с Лерой подошёл к Лизе, сморщившей нос и поджавшей губы. Покорительница земли и местная бизнесвумен по совместительству схватила подругу за руку, пряча её за собой. Кай смотрел на это, посмеиваясь. Он выложил на прилавок деньги и, махнув пирогом, отправился куда-то в дебри торгового порта.—?У, проклятый огненный бабник, только одна за порог, как он уже вторую к себе тащит, содомит, извращенец, тоже мне, горячий парень, тьфу! —?Лиза погрозила кулаком в спину Каю, после чего обернулась к Лере. —?Чего он к тебе пристал-то?—?Он просто нашёл меня недалеко отсюда и предложил проводить к тебе. —?Лера улыбнулась. Нельзя, чтобы Лиза знала, какую глупость совершила покорительница воды.—?Что-то случилось? —?Лиза посерьёзнела, однако, заметив покупателя, постаралась весело улыбнуться.—?Нет. Просто захотела прогуляться.—?Ясненько… Тогда поможешь мне торговать! —?Лиза радостно прищурилась.Помогая Лизе с прилавком, Лера поняла, как давно не видела подругу такой счастливой. Девушка действительно наслаждалась своей работой, её глаза блестели каждый раз, когда удавалось продать еду, она так радостно разговаривала с любым покупателем, подстраиваясь под каждого. По воспоминаниям Леры, Лиза так светилась только когда занималась магией. Насколько же органично коротковолосая девочка выглядела здесь! Так, будто… Лера дёрнулась, заворачивая очередной блин в лист. Нет, это глупо. Она чуть не подумала, что Лиза здесь выглядит как дома! Какая глупая мысль! Хаха…—?Лиза… там дети.—?Хде? —?Лиза резко повернулась, прищурившись, рассматривая мелких оборванцев, которые уже почти не прятались и смотрели на неё с какой-то любопытной радостью.—?Аааа… мелкие стервятники. Не обращай внимания, они просто тут есть.Лера пожала плечами. Мелкие явно знали Лизу, но, если она не хочет об этом говорить, то, может, не стоит? Зачем портить такой хороший день?***Лиза поёжилась. Вечер на берегу прохладный, а она должна торчать тут и ждать Леру. После торговли они решили пройтись по порту, найти что-нибудь интересное, узнать последние новости. Чувствуя себя в совершеннейшей безопасности, они решили разделиться. Теперь же Лиза сидела на прогретом песочке и ждала, когда там Лера придёт к ней. Тяжело вздохнув, Лиза потянулась. Огни порта тепло освещали всё вокруг, но девушка сидела довольно далеко. Она играла с песком, превращая его в различные фигурки. В один момент в руке у неё оказалась маленькая птичка, рассмотрев которую Лиза фыркнула. Песок рассыпался и потёк сквозь пальцы. Много же времени прошло…—?Аааа!!!Лиза вскочила на ноги, ошарашено оглядываясь. Из-за камней, скрывавших её, выбежал ребёнок, один из тех мелких голодранцев. Со слезами и криками он спрятался за спиной Лизы, схватившись маленькими ручками за её штанину. Следом выскочили остальные дети. Они тащили одного из своих в руках. Губы Лизы были сжаты в тонкую линию, глаза сузились, а брови свелись на переносице. Кожа побледнела ещё сильнее, чем обычно, девушку пробила мелкая дрожь, а руки её сжались в кулаки. Ребёнок был без сознания, из его носа текла кровь.—?Ээ-ээуу, ник-ИК- чёмные мелкие воришки! А ну сюда!—?А ну сюда, щенки! Какого хрена вы крадёте наш товар, мелкие твари?!Четверо мужчин вышли из-за камня. В грязной порванной одежде, один шатался, но остальные стояли нормально. Четыре здоровых урода, избившие детей…—?Эй, мелочь, отдай нам этот сброд!Лиза оттолкнула детей и махнула им рукой, приказывая отойти. Мужик сплюнул на землю.—?Ты чё, оглохла, паскуда?! А ну пшла отсюда, пока мы тебя не трогаем!—?Не хочу. —?Лиза вытащила ноги из босоножек и погрузила ступни в песок.—?Ах ты шваль!—?Думаешь, такая благородная, да? —?Высокий мужчина с козлиной бородкой и уродливой залысиной стал обходить Лизу, насмешливо смотря на неё сверху вниз. —?Это отребье?— воры! Они украли у нас… товар.Мужчина протянул здоровую лапу к детям, трясущимся от страха, но Лиза быстро оказалась рядом и ударила по руке зонтиком. Бородатый отшатнулся, со злобой заскрипев зубами.—?Мразь!—?Самокритично. Но это не даёт тебе права избивать детей. —?Прошипела Лиза, пригнувшись.—?Ты сама напросилась, тварь! —?Дружки бородатого накинулись на девушку, дети завизжали.Лиза отпрыгнула назад, избегая первого удара. Она не могла использовать магию. Тогда о ней узнают, тогда маги огня придут за ней и за её друзьями. Но что делать? Что делать?Девушка пыталась уворачиваться, но самый мелкий из мужиков успел заехать ей по голове. Тупая боль разлилась внутри, место удара горело огнём, листошапка слетела. Кто-то схватил её за волосы и дёрнул, Лиза вслепую пнула обидчика в живот, тот с глухим стоном отпустил её, и девушка упала. Приоткрыв глаза, она увидела, как лысый схватил ребёнка, не успевшего спрятаться, за горло. В слезящихся глазах мелькнуло что-то безумное.—?Оставь его, сука!Вывести ногу по песку вперёд, кулаки выбросить от себя. Лысого ударили два песочных столба, один в голову, другой в бок. Ребёнок, которого отпустили, с ужасом пополз к камням. У Лизы в ушах что-то бешено шумело, а безумный стук сердца отдавался во всём теле.—?Это… она маг земли!—?Она лишь жалкая девка! Прикончим её!Теперь всё равно. Лиза поднялась, распрямившись. Бородатый бежал на неё слева, явно замахиваясь. Девушка внимательно наблюдала за приближающимся мужиком, и когда он приблизился, сделала движение будто подставила ему подножку. Маленький песочный холмик возник у него под ногами, мужчина споткнулся, полетев на землю. Быстрым движением руки снизу вверх Лиза схватила его. Внезапный удар по ногам сзади заставил её пошатнуться и упасть. Ноги оказались связанными, и девушка неуклюже перевернулась на спину. Направив кулаком струю песка в глаза мелкому, она попыталась развязать ноги, но тут сзади её за шкирку схватил лысый, после чего с силой кинул вбок. Девушка ударилась о землю и вскрикнула. От боли из глаз брызнули слёзы.С трудом собравшись и выкашляв забившийся в рот песок, Лиза сумела утопить ноги пьяного, бегущего к ней, в песке, из-за чего он крепко застрял, но лысый и поднявшийся с земли бородатый уже подходили к ней. Оскалившись, Лиза сделала резкий выпад вперёд и вверх, сложив ладони лодочкой. Песок взметнулся к голове бородатого, и Лиза сжала руку в кулак.—?Сабаку Кью…Голова бородача оказалась в песчаном коконе, мужчина в панике замолотил по нему руками, постарался содрать песок с себя. Но Лиза не успела порадоваться?— лысый схватил её за горло и поднял над землёй. Девушка захрипела.—?Пусти его, или сдохнешь!—?Зато хоть… не… кха… одна… —?Задыхаясь, просипела девушка, продолжая сжимать руку в кулаке. Её глаза начали закатываться. Лысый с силой ударил её спиной о камень. Затылком девушка почувствовала резкую боль, из глаз покатились слёзы.Лысый удивлённо охнул и, разжав руку, свалился на землю. Лиза упала, ударившись спиной. Она пыталась отдышаться, в глазах всё было размыто, но девушка увидела, как к ней подбегает хрупкая фигурка в светло-зелёной одежде.—?Лиза, вставай, быстрее! —?С паникой в голосе Лера пыталась развязать замотавшуюся на ногах Лизы верёвку.—?Пусти… беги…—?Ещё чего! —?Лера постаралась поднять подругу, когда над нами навис мелкий, вытащивший нож. Покорительница воды напряглась, а маг земли всё ещё не восстановила дыхание и дрожала всем телом. —?Далеко…Обречённо прошептала Лера, смотря на океанскую гладь и пятясь. Позади оказался камень. У Лизы, попытавшейся сделать песочный захват, закружилась голова. Бородач уже приходил в себя и пытался встать, когда мелкому в лоб что-то прилетело. Серебряной лентой что-о сверкнула в темноте. Мелкий свалился на спину, выронив нож, и перепрыгнув подруг, прямо перед ними приземлилась тёмная фигура. Тяжёлая длинная коса ударилась об её спину.—?Из огня да в полымя…Бородач и пьяный, избавившиеся от песка, бежали к ним. Зуёк рванула на перехват, обвивая цепом ногу пьяного и роняя его под ноги бегущего бородача.—?Лера, к океану, быстро!Пока Зуёк отвлекала на себя бородача и очухавшегося лысого, Лера, неуверенно взглянув на Лизу, аккуратно посадила подругу у камня и побежала к воде. Маг земли пыталась прийти в себя, последнее падение явно не пошло ей на пользу. Зуёк уворачивалась от ударов бородача и лысого, мелкий лежал без сознания. Заблокировав наручем удар лысого, Зуёк ловко прошла к нему за спину и, подпрыгнув, ударила ему ногами по хребту. Мужчина, зарычав, пошатнулся, но устоял.—?Лиза, песок вверх, Лера, воды! —?Зуёк, увернувшись от удара бородача, закричала что есть силы.Лиза, с трудом сконцентрировавшись, поднялась на дрожащие ноги, опершись о камень. Кое-как встав, она изо всех сил стала поднимать в воздух песок, больше и больше. Лера делала тоже самое с водой. Зуёк отвлекала внимание уже троих, ведь пьяный поднялся и пытался ударить её. Когда Лера подбежала, с трудом удерживая над собой огромное количество воды, а Лиза из последних сил сдерживала песочную массу над собой. Зуёк остановилась. Бородач, лысый и пьяный шли к ней. Девушка с трудом перевела дыхание.—?Бросайте! —?Зуёк прыгнула спиной вперёд, упала, перекатилась, а на мужчин обрушилась лавина из воды и песка.Лера переглянулась с Лизой, и два мага начали резкие круговые движения руками. Масса закружилась, пусть и довольно слабо. Через минуту они остановились. Мужчины и Лиза рухнули. Зуёк подбежала к подруге, села рядом и чуть приподняла девушку. Со стороны торгового порта послышался шум.—?Лера, срочно убери всю воду!—?Да!Лера резко подняла руки вверх, как делала это, высасывая воду из лиан. Сделав круговое движение, она направила водяной поток к океану, стараясь, чтобы он был рядом с землёй. Через минуту рядом появились солдаты страны огня.—?Что здесь происходит?!Лера вздрогнула, застыв. Зуёк, прижав к себе Лизу, показала рукой на мужчин:—?Они напали на нас! Мы лишь отбивались!—?И как три маленькие девчонки смогли отбиться от четырёх взрослых мужчин?! —?Со злобной усмешкой в голосе спросил усатый солдат. Остальные зашептались.—?Они были пьяны! —?Прорычала Зуёк сквозь зубы. Лере было страшно.—?Среди них маг земли!Истошный вопль заставил девушек вздрогнуть. Лиза застонала, Лера почувствовала, как по спине стекает ледяной пот. Зуёк потемневшими глазами смотрела на держащегося за голову мелкого, который так не вовремя очнулся. Солдаты страны огня схватились за оружие.—?Да он же сумасшедший! Он пытается прикрыть этой чушью свой проигрыш и непристойное поведение! —?Зуёк говорила твёрдо, но её руки слегка дрожали.—?Это правдоподобнее, чем то, что три девочки победили четырёх взрослых мужчин!Зуёк напряглась, приготовившись к драке, Лера незаметно протянула руку к океану.—?Стойте! Это же та девчонка, которая постоянно отгоняла от прилавка с едой дебоширов! —?Чей-то до боли знакомый голос резанул по ушам. —?Она-то могла их побить, вы забыли, что про неё говорят?—?А? Но…—?Хей! —?Какой-то незнакомый солдат подошёл к Лизе и Зуйку. —?Это же лавочница, которая продаёт ту вкусную штуку, как её там… Шурму? Она без сознания!—?Та лавочница?В строю солдат начались перешёптывания. Некоторые даже опустили оружие.—?Да я сам у неё…—?А мне про неё говорил господин Ямомото…—?Когда генерал Айро прибывает, он тоже покупает у неё еду!Главный солдат заставил остальных замолчать, после чего подошёл к девочкам. Лера подбежала к подругам и прижалась к ним. Солдат нахмурился и ткнул пальцем в Зуйка.—?Ты! Что здесь происходит, и что болтает этот? —?Мужчина показал рукой на мелкого, трясущегося и бледного.—?Мы шли домой, когда на нас напали четверо пьяных в хлам мужчин. Благодаря этому мы смогли отбиться. Я думаю,?— Зуёк говорила твёрдо и уверенно. —?Они завидовали её успеху и хотели устранить. Такое уже было раньше.—?Ммм… А ты-то ей кто? —?Мужчина прищурился.—?Я им сестра.?—?Припечатала Зуёк. —?А пьяным всякое мерещится. Откуда бы здесь взяться магам земли? Да и как бы мы могли научиться покорять землю без учителя?—?Она дело говорит, лейтенант. —?К главному солдату подошёл Кай. —?Если бы здесь были маги, уверен, устроили бы диверсию, а не торговали бы у всех на виду.—?Мхм… —?Солдат почесал подбородок и, резко выпрямившись, указал рукой на валяющихся мужиков. —?Схватите этих уродов и заприте! Нашли развлечение, нападать на беззащитных лавочниц! Кай, позаботься о том, чтобы девчонки дошли до дома.Когда все, кроме девочек и Кая ушли, парень хлопнул себя по лбу.—?Я же предупреждал быть осторожнее! —?Он подошёл к Зуйку и поднял Лизу на руки. —?У неё, кажется, сотрясение. Остальные в порядке?—?Я пришла последней, когда все вымотались. Так что со мной всё хорошо.—?А повязка под глазом? —?Кай нахмурился, скользя взглядом по лицу Зуйка.—?Издержки работы. Лера?—?Ах? Со мной всё в порядке! —?Лера замахала руками. Кай кивнул.—?Ведите. Я донесу её.Пока они шли к лагерю, Зуёк, не выдержав, спросила:—?Так ты… знал?—?О чём? —?Притворно удивился Кай. —?Я знаю только, что твоя ?сестра? любит играть с водой. —?Лера покраснела и опустила взгляд в землю. —?Прости.—?Что?—?Я опоздал. Очень сильно.—?Ну, ты же не знал.В лагере Кай помог уложить Лизу в лодку на колени к Зуйку. Шум в кустах привлёк внимание друзей, и они удивлённо уставились на испуганных детей, выглядывающих из листвы.—?Сестрёнка… сестрёнка в порядке? С ней всё хорошо?Зуёк переглянулась с Лерой, но та лишь пожала плечами.—?Останьтесь здесь. Завтра… если хотите, мы приведём вас к ?сестрёнке?, ладно? —?Зуёк улыбнулась, но дети всхлипнули.—?Это из-за нас всё… это мы виноваты…—?Давайте решим это завтра? —?Дождавшись, когда дети кивнут, Зуёк обратила внимание на Кая. —?Спасибо тебе.—?Удачи. —?Кай обеспокоенно осмотрел Лизу, которая пыталась прийти в себя.—?Да сколько можно-то… —?Прошипела Лиза, пытаясь подняться. Её мутило.***?Меня зовут Лиза. Мне пятнадцать лет. Я работаю продавцом. Я живу на Болоте. Мне нравится тихая и безопасная жизнь, и я бы предпочла никогда не иметь никаких врагов. Моё здоровье сейчас оставляет желать лучшего?— приключения подарили мне сотрясение мозга и кучу синяков по всему телу. Я ненавижу приключения и всё, что с ними связано. Я хочу просто оставаться в спокойствии. Не хочу брать на себя ответственность. Я?— Лиза. И мой дом?— здесь.?