Глава 6. По-волчьи жить (1/1)

— Очнись! Давай, парень. Ну же!Вытащив из прогретой ванной зверёныша, Шон уложил его на ледяной плед, стал хлопать по щекам, в надежде, что засранец очнётся и откусит ему в отместку руку. Но Венди не шевелился и, кажется, не дышал.Нет, всё же дышал. А паника тормозила здравые мысли, давая сперва ход самым бредовым идеям.Первым делом в голову пришло напоить зверя кровью: в семье этот способ работал в 80% случаев. Только Венди не был вампиром, а Шон едва подобрался к сотне, так что его кровь сейчас была бы не действеннее томатного сока.Следующей, более здравой идеей было открыть настежь окно. И пускай при минусовой температуре на дворе такое проветривание выглядит со стороны подозрительно, сперва нужно привести в чувства паренька, а потом уже разбираться с последствиями. Как и прежде.Перемахнув через кровать, вампир чуть не опрокинул столик у окна и с раздражением на него полез. Попавшаяся под колени газетёнка хрустела, скользила по столешнице. Дрожащие пальцы с трудом подцепили щеколду и приоткрыли створку. Шон тут же дёрнул её со скрипом в сторону, впуская морозную свежесть в помещение. Ему самому как будто стало немного легче, едва лёгкие обожгло холодом.Третья мысль была гениальна в своей абсурдности: ладонью накрыв лоб зверя, и обнаружив, что тот всё такой же горячий, вампир припомнил, как жался к нему в машине вендиго, и что собственное тело Шона могло всё же послужить на пользу.— Блять, если не сработает… — проворчал вампир, стаскивая с себя майку.Затем он вновь перебрался через кровать, лёг по правую руку от зверя и перевернул спиной к окну. Поджарый Венди сейчас казался тощим и совсем слабым. Одной руки было достаточно, чтобы обхватить бледные плечи. Прижав к груди паршивца, вампир уткнулся подбородком в кудрявую макушку. Пряди щекотали нос, дрожали, стоило вздохнуть. Покалывали шепчущие бессвязно губы.— Да ладно тебе. От такой херни… ты сильнее этого. Давай, парень…Страх за другого, такой непривычный, что остался лишь в воспоминаниях, сковал внутренности. По телу прокатилась обжигающая волна, за ней пришло онемение и холодок. Прижав тело плотнее, Шон продолжил шептать, но звук почти не срывался с губ, только частое судорожное дыхание, подстёгиваемое бешеным стуком сердца.Чертовски хотелось закурить. Мысль об этом была тут же отброшена, будто одно лишь желание уже было слишком... громким, и пацан мог его услышать, обидеться. В тот же миг вампир стиснул пальцы на шерстяном загривке, вжался лицом в светлые пряди. И отстранился, чтобы дёрнуть молнию толстовки, судорожно стащить ткань с тонких рук.Грудь вендиго тоже была тёплая.Его тяжёлое дыхание вампир чувствовал собственной кожей, надеясь, что холод хоть сколько-нибудь поможет. Должен был помочь.— Жизнь за три, помнишь? — он прижался ледяной щекой ко лбу юноши, прикрыл глаза, и тут же распахнул.Во мраке показалось, что на него с осуждением смотрят грустные, кукольные серые глаза.На этот раз Шон прижался лбом к бледной шее прежде чем зажмурился.— Жизнь за три, Венди. Я всё ещё должен…***Пробуждение далось зверю болезненно: мутило, и в голове будто копошился паразит, перебираясь от висков к бровям, затем к темечку и наконец к затылку. Единственным приятным ощущением было постепенно затихающее покалывание во всём теле.Откуда-то слева до юноши донёсся резкий как утиное кряканье голос:— Ещё один? Да не влезет… Я больше не побегу. Шон, блять, раз надо, сам пробегись. Там десять метров через двор к автомату… Я тоже тебя люблю, ссаный ты… Эй! Он очнулся.С очередным вздохом в нос ударил запах псины и зверь догадался, что голос принадлежал оборотню: таких вендиго частенько гонял со своей территории. Чтобы утвердиться в правоте, он приоткрыл глаза и тут же пожалел. От яркого света боль впилась не только в виски, но и глаза. Поморщившись, зверь обернулся к источнику запаха — в метре от ванной стоял тощий пацан с порванными ушами.Не в силах больше терпеть вспышки мигрени, зверь скрылся от раздражителей под водой.— Лол, он утонул, — донеслось с поверхности.Холодная вода, в которой очнулся зверь, оказалась ещё и наполовину замёрзшей. Погрузившись с головой, юноша сразу почувствовал, как скользкие маленькие кубики прильнули к телу, облепили кожу, сковывая движения. Лёд укрыл и лицо, успокаивая боль.Но наслаждался зверь считанные секунды.— Венди, ты как?Его выдернули на поверхность. Оказавшийся совсем близко вампир держал вендиго за плечи и строил из себя обеспокоенного, будто бы не пытался прикончить его ранее. В его голосе почти натурально звучало волнение.Широкая ладонь легла на лоб.— Говорю ж, ослина, он сам булькнулся. Оставь, блин, — фыркнул пёс позади клыкастого.Вампир игнорировал его так же, как и юноша.— Чего раньше не сказал, что тебя в жару нельзя? Я думал, тебя укачивало.— Ты сказал, что убьешь меня, — буркнул вендиго, краем глаза заметив, к своему облегчению, что оборотень вышел из комнаты.Дышать сразу стало полегче.— Я… — взгляд вампира скользнул ниже, вперился в бортик ванной; что-то подсказывало, будь у вампиров волчьи уши, этот наверняка поджал бы. — Я ж не насмерть.Из другой комнаты послышалось кряхтенье пса, которое теперь больше походило на зов селезня.— Завали! — обернулся, рыча хищник, но к зверю он возвратился снова с показным беспокойством.— Обещай, что больше так не сделаешь, — нахмурился юноша.— Обещаю, — прозвучало в ту же секунду.Эта странная перемена чужого поведения настораживала. В клыкастом сейчас не чувствовалось даже малой части той злости, с которой вампир набросился раньше. Подозрительным был и его дружок, взявшийся из ниоткуда. И всё же, услышав ответ, вендиго почувствовал облегчение.— Тебе лучше? Если нужно холоднее, я пну Кевина.— Нормально…— Ты охуел? — едва вендиго открыл рот, его оборвал пёс.Оборотень возник в дверях, бросил на вендиго полный неприязни взгляд — на что тут же получил ответный — и застыл, скрестив руки на груди.— Я пол ночи тащился сюда, чтобы пол дня таскать лёд из магаза. Дверь там, мастерка у тебя. Попутного ветра.— Ты дружишь с оборотнями? — юноша нахмурился.— Дружит, — ответил за хищника пёс.— Я ему должен.— А я так надеялся больше не увидеть твою рожу, — фыркнул оборотень и вышел из комнаты, чтобы сесть на кровать перед дверью.— Сколько он знает? — насторожился зверь.И не зря: его вновь прервала пёсья морда, которая, видимо, отчаянно напрашивалась на трёпку.— Если б не ?он?, одним вендиго на земле стало меньше.Затем оборотень уставился на мужчину, который успел перебраться на пол и сел спиной к юноше.— Когда ты сказал, что не один, я решил, нихрена ж себе, мальчик повзрослел. А ты всего-навсего зверька завёл.Вампир хмыкнул, запрокинув голову. Кончики волос коснулись воды и слипнулись в сосульки. Пряди тут же прилипли к белой поверхности, причудливо распушились в толще воды.Не желая больше терпеть вид пса, вендиго нырнул снова. Но в толще воды слух ничуть не притуплялся, и следующие слова зверь расслышал так же отчётливо.— Сколько? — выдохнул вампир.— Притащить его в город? Забудь. Если сорвётся… Нет уж.Оба замолчали. Пёс наверняка таращился на зверя, тогда как клыкастый совсем затих.Приближающихся шагов вендиго совсем не расслышал — успел заметить лишь тень, нависшую над ванной, и тут же вынырнул.Без предупреждения оборотень пнул клыкастого и только потом брякнул:— Уснул что ли?Рычание вибрацией отдалось в груди, распространилось на затрещавшие на поверхности льдинки. Зверь был готов в любой момент разжать стиснутые в оскале зубы, чтобы молниеносно вгрызться. Но пока что обходился предупреждением.— Бля, чувак, я думал, бледнее некуда, — пёс делал вид, будто не замечал угрозы, но всё же его сердцебиение участилось. — Выглядишь как говно.Клыкастый же молчал. Только глаза открыл и зыркнул на оборотня исподлобья.— Будешь рычать, раскроют, — пёсья морда снова переключилась на юношу.И в этот момент вендиго вдруг поддержали:— А ты повежливее.Зверь различил, как приподнялись уголки чужих губ. Неожиданная поддержка настораживала, но вместе с тем было очень приятно чувствовать её от другого хищника.Пёс стушевался.— Тебе помощь нужна или нет? — огрызнулся он, отойдя к двери. — Триста баксов. И ещё сотня сверху за каждый месяц проживания.Вампиру его слова явно не понравились:— По миру пустить решил? Я тебе вывалил всё, что в карманах было.— Ничего, заработаешь, — уголки губ оборотня дёрнулись вверх.***В закрытой коробке псиной воняло в разы сильнее, и вонь эта полностью перекрывала даже запах вампира. Вендиго искренне завидовал клыкастому, который как будто совсем не чувствовал запах. Дыша через раз, юноша старался отвлечься наблюдением за дорогой. По ту сторону проносились деревья, изгибалась обмельчавшая грязно-серая речушка. Редкие появления птиц тут же приковывали взгляд и зверь оживлялся. Он надеялся заметить хоть одного хищника, но те, по всей видимости, держались подальше от чёрной земли и несущихся по ней коробок.В отличие от птиц.Птиц вендиго любил. Больше пёстрых, чем чёрных хищных, которые гоняли остальных. Увидев одну такую у края тёмной полосы, зверь вдруг подумал, что в этих своих качествах они очень похожи на клыкастого, и эта мысль вызвала невольную улыбку. Только чёрные птицы ещё и держались стаей, набрасывались на него во время кормёжки и растаскивали по округе кости, которые юноша первое время думал прятать на деревьях подальше от надоедливых людишек. Шон так не делал.С кроны на землю слетела пёструшка, заинтересовавшись чем-то на обочине, и хищная тут же вскрикнула, прогоняя её. Вендиго проводил их взглядом и скучающе уставился на приближающиеся дома. Небольшие, одноэтажные, окружённые зелёными полянами и частоколом деревьев они были похожи на те, что зверю доводилось видеть около своей территории.Вскоре коробка свернула, и вокруг показались другие разноцветные железки — неподвижные и движущиеся, проносящиеся мимо них навстречу и наоборот как будто спешащие обогнать. И люди. Люди разгуливали здесь как ни в чём не бывало. Они даже не подозревали о существовании рядом зверя.Когда привычные домики сменились высокими, размером с горы и блестящими, как горные снежные шапки, а деревьев и травы стало совсем мало, вернулась тревога. Обернувшись к клыкастому, юноша надеялся прогнать это чувство, но вампир бесстыдно дрых. Оставалось только одно: завалиться на заднее сидение и тоже притвориться спящим.Наконец они оказались внутри пещеры.Что-то грохнуло за пределами машины, и та медленно ввалилась в тёмное нутро. Затем двери открылись, и свет, возникший без огня, как тот, что освещал для людей улицы ночью, очертил границы пещеры. Она оказалась гораздо меньше, чем выглядела снаружи, она больше походила на ту, куда клыкастый привёл юношу ранее. А ещё внутри всё оказалось заставлено каким-то хламом.— Чувствуйте себя как дома, — хмыкнул оборотень, вылезая из машины.Зверю его разрешение не требовалось. Пускай в этом месте всё и пропахло псиной насквозь, подчиняться оборотню было совсем из ряда вон — он скорее лизнул бы огонь.Пёс открыл новый проход.Скользнув во вторую пещеру вперёд остальных, вендиго отправился на поиски места попрохладнее, и нашёл такое же как в мотеле. Льда здесь не было, как и штук, которые надо было повернуть, чтобы потекла вода, но холодная поверхность уже обрадовала. Не раздеваясь, сбросивший обувь ещё в машине, зверь забрался в ванную.— Когда я сказал, как дома, я не имел в виду забрать себе мой сортир!— Забей, пока тихий, — зевнул клыкастый.— Я забью, но срать на заднем дворе точно не буду.Возмущения пса зверя не трогали. Совсем. Куда больше его волновала скука: после машины в доме было действительно нечего делать и даже нечего рассматривать, кроме странно пахнущих баночек вокруг. В конце концов и это ему наскучило, и юноша свернулся в клубочек, уткнувшись лбом в холодную гладь.— Пойдём, покажу, где круче, — раздался вдруг голос вампира, и зверь тут же оживился: высунул морду из-за бортика, кивнул и выскочил из ?укрытия?, устремившись за клыкастым.Они прошли тем же узким коридором со скрипящим настилом, который вендиго минутой ранее пробежал без особого интереса, зачем-то замерли перед проёмом, за которым виднелось новое помещение. Пока вендиго озирался по сторонам в поисках обещанного, вампир, наклонившись, скрутил цветастую тряпку, валявшуюся на полу.Скрип заставил вмиг обернуться – вцепившись в доски, хищник как будто оторвал от пола целый кусок, открыв ещё один проход прямо в земле.Внизу было не разглядеть ничего, веяло сыростью и холодом. Предвкушая нечто интересное, юноша тут же шагнул навстречу тьме. Скрипящее гладкое дерево сменили железные решётки, полумрак коридора – непроглядная тьма затхлого помещения, в котором слышалось лишь тихое гудение и звон шагов. Можно было подумать, что там кто-то есть, но кроме странного звука не было слышно ничего, что могло хотя бы отдалённо напоминать дыхание или пульс.— Ну как? — усмехнулся вампир, чем-то щёлкнув, и помещение вмиг залил белый свет.Зверь тут же увидел источник гудения – большие коробки, от которых веяло теплом. В них, на удивление, оказался лёд, много льда. И мясо. Странное, одинаково нарезанное и обмотанное какой-то прозрачной штукой, совершенно не пахнущее, даже если взять в руки.— И какого хрена? — следом за ними спустился и оборотень, о котором вендиго почти забыл.Его возмущения тут же прервал клыкастый:— Это человеческое?Пёсью морду простой вопрос как будто разозлил:— Совсем сдурел? ?Ветчину?* толкать, я не ёбнутый.— А знаешь кого?— Двести сверху, — после недолгого молчания хмыкнул оборотень, скрестив руки на груди. — И я отведу тебя, где подскажут.Вампир кивнул. Он вышел первым, и пёс поспешил следом наверх, не говоря ни слова.Оставшись в одиночестве, зверь не скучал. Он вернулся к шумным коробкам, снова открыл одну, запуская руку в твёрдый, странно пахнущий, но совершенно чистый снег.— А ну закрой, — вернувшийся вдруг пёс испортил веселье. — Блять, сколько ты уже так… Хочешь торчать внизу, валяй. Но похеришь мне товар, стрясу по полной.Вонь усилилась, стоило ему приблизиться, и вендиго предупредительно зарычал.— Борзый, значит. А с Шоном ручной. Позвать его?— Если ты не выйдешь отсюда живым, то не сможешь никого позвать.Несколько секунд они испытывали друг друга, не отрывая глаз от противника. Первым сдался пёс: развернулся и направился к лестнице с очевидным намерением.— Стой!— Пошёл в жопу, сраный…Удар пришёлся точно на спину, выбил воздух из лёгких оборотня, и вскинутые руки скользнули по перилам — одним прыжком вендиго повалил противника. Что-то звонко хрустнуло, когда лицо пса столкнулось со ступенькой. Приподнявшись на локтях, он запрокинул голову: по подбородку на железо быстро сбежали алые струйки, растёклись тёмной лужицей.— Стой, я сказал, — проворчал вендиго.Пёс закряхтел, потом вовсе завопил на всю пещеру:— Кхр… ШО... мнгх!!Ладонь накрыла лицо, стиснула челюсть, перекрывая путь звуку. Упёршееся в позвоночник колено не давало подняться.Когда оборотень наконец притих, зверь наклонился к чужому уху: — Если тебе дорога жизнь, ничего Шону не скажешь. Я хоть недавно ел, но от мяса другого хищника не откажусь, даже если от него воняет псиной.Кончики когтей впились в плечи оборотня, подкрепляя угрозу.— Обещаешь молчать?Юноша убрал ладонь, давая возможность ответить, но пёс лишь кивнул, поджав губы.— Повтори словами.— Сам сказал молчать...— Ничего не говорить ему о произошедшем, — уточнил юноша и тут же опять потребовал: – Обещай.— Чё, зассал? — пёсья морда вдруг осмелел, даже рыпнулся. — Моя смерть вам аукнется.Когти вошли глубже, погрузились наполовину.— Окей! Не скажу я ему! Буду молчать!Стоило отпустить оборотня, тот сорвался с места и в пару прыжков забрался наверх, остановился у входа в ?пещеру?. Выпрямившись, пёс вытер рукавом подбородок, затем ладонью смахнул остатки с губ и скривился, то ли от боли, то ли от раздражения.— Тронешь меня ещё раз, пиздюк, и твой дружок пожалеет.***— Следи за зверюгой. Попортит товар, не расплатитесь, — Кевин ввалился в ванную, рухнул на унитаз, игнорируя едва успевшего обернуть бёдра полотенцем вампира.— Какого..?Шон вздохнул. Открыл тумбочку под раковиной и протянул оборотню пурпурный пакет с нарциссами, который Вин и родня использовали для хранения всякой лечебной дряни.— Дверцей прищемил.Приняв подачку, Вин выложил на колени бинты, тюбик какой-то мази, содержимое которого адски воняло, и вату.— Я поговорю с этой дверцей.Глядя, как оборотень сооружает повязку, вампир нахмурился. Но его беспокойство не оценили. Разговор с Кевином вновь свёлся к деньгам:— Десять баксов, — между делом оборотень подкинул ему другой пакет — чёрный — который достал уже из-за стиральной машины.Заглянув внутрь, Шон обнаружил смену белья, футболку и треники для брожения по дому, и тактично засунул подальше вопрос, как часто в этом доме бывали гости, которым требовалось переодеться.— Захочешь зверька приодеть, секонд через два квартала.Кивнув, Шон залез в чистые вещи, и на несколько секунд выпал из жизни — ощущение чистоты и свежести пробрало до мурашек...Слегка нахмурившись, Шон приблизился к скрытому ковриком люку. С того самого раза, когда пацан чуть не отбросил коньки, они так и не поговорили, и теперь мысль столкнуться с ним один на один несколько пугала: не перспективой мести, а невероятным чувством вины, которое Шон неизбежно ощутит. Оно уже подступало ноющим спазмом в груди.Стоило опуститься на колени и протянуться к доскам, послышались торопливые шаги: зверёк сбежал по лестнице вниз.Тревожится на новом месте? Но наверху, если верить Кевину, слишком тепло.Вампир отложил крышку, спустился на середину лестницы и остановился, столкнувшись взглядом с парнем. Опустив глаза, Шон приметил бурое пятно на ступеньке. Злость или хотя бы негодование были бы уместны. Но мужчина не мог сейчас думать ни о чём, кроме того, как поднять глаза на пацана.Первым молчание нарушил Венди.— Долго тут будем? Мне не нравится это место.— Ты поэтому на него напал? — хмыкнул вампир, всё же взглянув на зверя, и сел на ступеньку выше.Глаза юноши округлились. Как будто можно было не заметить истекающего кровью оборотня. Особенно глупо было надеяться на тайну, когда в доме вампир на жёсткой ?диете?, обоняние которого, кажется, могло потягаться с акульим в остроте.Пару секунд зверь молчал под пристальным взглядом. Пришла очередь Венди отвернуться, ворча:— И поэтому тоже.Вздохнув, Шон лишь порадовался, что Вин не посчитал нужным стрясти с него за ущерб.— Помнишь, я говорил про рюкзак? Документы, которые остались, важная штука. Нужны новые, прежде, чем двинемся дальше. Это займёт время.— Долго?— Не знаю, — честно выдохнул вампир, и в следующий момент не сдержал зевок.Прикрыв рот рукой, он почувствовал, как на глазах выступили слёзы.— Значит, потом поговорим об этом, — замял тему зверёк.Вампир сцепил руки в замок, ссутулился, глядя на пацана. Наконец искренне попросил:— Постарайтесь ужиться. Меня часто не будет.— Тут будет скучно, — вдруг пожаловался зверь.И Шон не сдержал улыбку.— Без меня?Конечно же, нет. Для выросшего в лесу зверя нахождение в клетке, сколь угодно, будет мучением, есть в ней ещё кто-то или нет.— И без тебя тоже, не с псом же разговаривать, — спустя некоторое время выдал юноша, немало удивив.— Кевин мой… старый знакомый, — подобрал всё-таки подходящее слово вампир, хотя больше подходило ?кредитор? или ?спаситель?. — Будь с ним повежливее. Пожалуйста. Он рискует, дав нам остаться.— С такими как он нельзя по-другому, — надулся зверёк. — Я попробовал, и он меня не понял. Сам виноват.— Ве?нди, — протянул вампир с упрёком. — Он хозяин дома. К тому же, он помог мне… не только в тот раз.Для следующих слов пришлось дольше собираться с силами:— Я правда не хотел тебя убить, — наконец выдавил из себя мужчина, стиснув пальцы крепче.Вздрогнув, зверь, судя по всему, вспомнил и отвернулся.— Хотел бы убить — убил.Слабо улыбнувшись, вампир поднялся и тихо прикрыл за собой крышку подвала.***Появлению оборотня предшествовал неизменный режущий нос запах, от которого зверя тошнило. — Эй, мелочь, хочешь сидеть там, дай переложу товар. И можешь запереться до конца света.Видеть пса совершенно не хотелось, но ради клыкастого приходилось терпеть, и юноша позволил тому приблизиться. Открыв одну из коробок, оборотень принялся рыться внутри, что-то непрерывно бормоча. Большая часть его речи повторяла речь Шона и состояла из бессмысленных слов, которые пёс выплёвывал с особой озлобленностью.Наконец он выпрямился:— Можешь сидеть тут, но мясо не тронь.С довольной улыбкой проводив взглядом пёсью морду, юноша забрался внутрь гулящей коробки и довольно зажмурился — наконец холод пробирал до костей.***Очень хотелось впасть в спячку, пока вампир со всем не разделается, но это было невозможно. Проснувшись через некоторое время, зверь не знал, день сейчас или ночь, был ли вампир всё ещё наверху или ушёл, и сколько осталось сидеть в ожидании.Из развлечений в подвале были только странные вещи: каждую из них зверь брал с плоской подставки, внимательно рассматривал и тут же кидал на пол. Наконец ему на глаза попались картинки. Искренне не понимая, зачем людям хранить голые изображения друг друга, вендиго рассматривал аппетитные бёдра и тощие руки девушек, когда наверху послышались шаги.— Умеешь читать? Боюсь, тут нечего, — усмехнулся пёс и наклонился, поднимая остальные разбросанные по полу бумажки. — Сори, если парочка страниц будет липнуть. Ну, ты понимаешь.— Не понимаю.Зверь вернулся к картинкам, рассматривая уже мужчину — в нём мяса было сильно больше.– Зачем тебе такое?— Серьёзно? Ты в пещере рос?— Да.Оборотень открыл рот и тут же захлопнул. Опустив глаза на людей, он криво усмехнулся, отложил бумажки на прежнее место и вдруг протянул:— Я понять не могу, чего он тогда вообще с тобой носится?— Он мне тоже должен, — ответил зверь, как само собой разумеющееся.— Должен что?— Жизнь.Пёс нахмурился.— Но он спас твою, — чужая интонация совсем не понравилась юноше. — Получается, уже не должен.Зверь как раз раскрыл длинную бумажку с большой картинкой, когда замер. Вовсе не от увиденного.Чужие слова звучали убедительно: он сохранил жизнь вампиру так же, как тот ему; а после были два трупа…Не зная, что ответить, юноша поднял взгляд на пса.— Чё, только дошло? — оборотень был явно доволен собой, и это бесило. — Погоди, ещё до него дойдёт…Удивление вмиг сменилось раздражением, стоило услышать снова крякающий кашель пёсьей морды. Тихо зарычав, зверь хотел было опять пригрозить, но пёс угадал его мысли.— Да расслабься, я могила. Только Шон не дурак. Когда-нибудь сам додумается.Вендиго стиснул бумажку в руках. Он ждал, но пёс всё кряхтел и скалился, и хотел было ещё что-то сказать, когда терпение зверя кончилось. Стопка картинок с глухим стуком врезалась в грудь оборотня и с шелестом разлетелась по полу.— Убирайся! — что есть злости прорычал зверь.***До следующего появления пса юноша успел перебрать полки несколько раз, покопался вопреки всем запретам в холодильнике, где нашёл ещё и мягкие прозрачные штуки с чем-то похожим на кровь. Он даже заглянул в дальнюю пещеру, которая была скрыта за железной дверью. Внутри неё оказались прутья и какие-то железки, блестящие серебром слишком явно, чтобы вендиго мог даже подумать приблизиться к этим штуковинам.Больше он туда не заглядывал, снеся весь хлам из своего обиталища в чёртово место.Некоторое время спустя вендиго впервые посетило ощущение, что про него забыли. Противное липкое чувство не отпускало, но на счастье юноши почти в тот же момент послышались шаги, хоть, принадлежали они вовсе не вампиру.На этот раз оборотень явился не с пустыми руками, водрузив на место барахла тарелку с самым странным на вид мясом, которое юноша видел когда-либо в жизни.— Это что? — поморщился зверь.— Что-что, жрачка твоя. Кроме тебя этим тут никто не увлекается, — точно так же скривился пёс.Если даже псу оно в таком виде не казалось съедобным, тем более было непонятно, зачем портить пищу. Наклонившись, юноша уловил нотки гари и ещё чего-то резкого — пёс перенял у людей привычку совать в огонь всё, что под руку попадётся.Кривясь, вендиго оторвал часть. Жёсткое сухое мясо застревало в горле, но юноша заставил себя проглотить первый за всё это время ужин. Всё до последнего кусочка. И тут же поднялся наверх, чтобы втолковать как следует пёсьей морде: пусть сам жрёт такое, а ему приносит нормальную еду.— Ещё раз так сделаешь и будешь сам жрать то, что сунул в огонь, — оскалился зверь.Пёс вздрогнул от неожиданности, обернулся и вперился в него с неменьшей ненавистью.— Ещё раз выскочишь без спроса и в огонь полетишь сам.Вендиго уже ощетинился, приготовился к рывку, но тут в комнате заговорил кто-то ещё, совершенно не имеющий запаха.?Самец ягуара готовится к атаке…? — раздалось за спиной, и юноша вмиг обернулся.Позади себя зверь увидел пятнистое животное и зарычал громче. Шерсть на шее вздыбилась. Движения неизвестного хищника были совсем незнакомы, однако как-то раз юноша, кажется, видел похожее животное: круглоголовое, с острыми ушами, такое же пятнистое, но пушистее и с коротким хвостом. Только встреченное сейчас было ярче, с мелкими чёрными ушками. Такому зимой в лесу будет совсем не спрятаться.Пятнистый притаился в зарослях какой-то незнакомой травы, высокой и практически полностью скрывшей его. Вендиго пришёл в восторг — таким незаметным вдруг стал крупный хищник — и замер сам, боясь спугнуть.Второе животное было знакомо: мелкое рогатое, пугливое, но быстрое. Здоровяку такое не догнать, поэтому пятнистый и прятался — умно. Беспокойно вертя головой, жертва подходила к воде. Голос без запаха тоже притих, как будто наблюдая вместе с вендиго за охотой.Всё произошло в один миг: хищник выскочил из-за спины, впился клыками в шею и стиснул лапами. Его добыча дёрнула головой, вывернулась совсем неестественно и постепенно затихла. В этот момент охотник с добычей каким-то образом оказался в другом положении, и вендиго, к ещё большему восторгу, смог рассмотреть глаза хищника, всё ещё душащего обед.?При нападении на жертву ягуар, как правило, прыгает на неё со спины или сбоку, хватая за шею….? — вернулся голос. — ?Если жертва обнаружила хищника и спасается бегством, ягуар практически никогда не преследует её…?— Тише, спугнешь же… — тихо проворчал вендиго в ответ.— Садись, — хлопнул пёс рядом с собой. — Тут не спугнёшь.Только вот, стоило ему это сказать, как пятнистый пропал. На его месте оказалась девушка по пояс, которая вертела в руках баночку, очень похожую на виденные зверем ранее.— Верни его! — обернулся юноша.— Да сейчас вернётся, подожди, — хмыкнул пёс.И тут что-то в дальнем конце пещеры хлопнуло.В помещение пробрался едкий металлический запах.