Часть вторая|Глава тринадцатая|Выдох (1/1)

— Год пролетел так быстро, даже не верится. Столько всего произошло, словами не описать, но у меня всё хорошо. Папа тоже в порядке, наверное. Он как обычно весь в работе, сама знаешь, так что мы редко общаемся в последнее время. Он обещал, что мы придём сюда вместе, но кое-что случилось, поэтому он не смог. Возможно, в следующем году получится.Май не сдержала грустной улыбки, продолжая смотреть на фотографию матери на проекции. Каждый раз Эстианна приходила сюда в надежде рассказать о том, что изменилось в её жизни за прошедший год, но стоило ей остаться одной в этой небольшой комнате, как желание делиться чем-либо резко сходило на нет. Вот и сейчас ей захотелось просто помолчать, насладиться тишиной и забыть о той суете, что происходила за стенами колумбария.Когда-то в детстве мама рассказывала ей о празднике своих предков, который отмечали на Земле каждый год. Его называли ?Днём мертвых?. В прошлом люди верили, что в этот день души умерших посещали родной дом и своих живых родственников, которые приносили на могилы любимые вещи, еду и напитки покойного, чтобы ?встретить? его после долгой дороги из иного мира. И пусть этих традиций уже давно не существовало, но Эстианна продолжала раз за разом приносить сюда оранжевые бархатцы, которые, по поверьям, притягивали души и указывали им верный путь. Раздобыть их достаточно сложно, но для единственной дочери лидера Западного Кластера не было ничего невозможного. Ей казалось важным хранить память о земных корнях, изучать культуру предков и передавать это будущим поколениям. Отец никогда не поощрял её заинтересованности, но она всё равно знала достаточно много о своей родословной, в том числе и о первых колонистах-переселенцах, родом из Мексики и Бразилии.Она провела здесь ещё полчаса, наблюдая за медленно сгорающей свечой и обводя взглядом каждый элемент, что был искусно вырезан на аккуратном мраморном алтаре. Эстианна всё-таки смогла немного выговориться, несмотря на то что слова совсем не хотели собираться в предложения и обретать цельный смысл. Она просто говорила всё, что первым приходило на ум. Проведя рукой по гладкой поверхности алтаря, Май пообещала самой себе, что обязательно вернётся сюда через год, вместе с отцом. Им обоим бы этого хотелось.Эстианна покинула здание с уже знакомым ей чувством опустошения внутри, но, глубоко вдохнув и выдохнув, она направилась в сторону галереи современного искусства, что располагалась на этой же платформе, но тремя этажами выше. Именно там они с Пеоль договорились встретиться. Май пыталась уговорить её пойти вместе с ней и посидеть внутри здания, потому что так было бы безопаснее, но та напрочь отказалась. В последнее время Сентябрь стала слишком дёрганой, рассеянной и несобранной, почти безвылазно сидела в своей комнате и боялась лишний раз встретиться с кем-либо взглядом. Эти изменения произошли крайне резко, так что Эстианна не могла не обратить на них внимание. Ей хотелось как-то помочь, поэтому она предложила Пеоль посетить заповедник, который Май сама часто посещала вместе с мамой.Одно из самых красивых и живописных мест, где ей доводилось побывать. Колония, где созданы все условия для животных, живших в природной зоне смешанных лесов на Земле. Огромная территория, покрытая множеством самых разных деревьев, через которые проглядывались верхушки небольших гор, длинные реки и размашистые озёра. Вид с высоты всегда завораживал, а свежий воздух будто прогонял прочь все тревоги и волнения. Большая часть этого заповедника была закрыта для посещения туристами, чтобы не нарушать хрупкий баланс природы, но также оставалось несколько мест, где можно было покормить животных. Что-то вроде зоопарков, которые раньше были на Земле.Отец отпустил их только потому, что заповедник находился совсем рядом с родной колонией мамы, на окраине Западного Кластера, неподалёку от Южного. Они все осознавали, насколько рискованно в настоящий момент перемещаться по колониям, но Эстианна не могла позволить себе пропустить День рождения мамы, и отец это понимал. Она надеялась, что небольшая прогулка по заповеднику поднимет им обеим настроение, но, смотря на Пеоль сейчас, Май уже не была так в этом уверена. Сентябрь сидела на скамейке у самого входа, так и не зайдя внутрь, обнимала себя двумя руками и неотрывно смотрела себе под ноги, игнорируя всё, что происходило вокруг.— О чём думаешь? — тихо поинтересовалась Эстианна, присаживаясь рядом. Пеоль отреагировала не сразу, лишь мотнула головой и продолжила молчать. Май не хотела насильно вытягивать из неё слова, но не могла и дальше делать вид, что всё в порядке. — Ты не обязана рассказывать мне всё, но… если ты выговоришься, то, возможно, тебе станет легче. Мне помогает.— Я не могу рассказать. Никто не должен знать. Никто.— Боишься что-то испортить? — неуверенно предположила Эстианна, поскольку боялась затрагивать эту тему. Она знала, что Пеоль в последнее время часто мучили сны и видения, о которых она не могла поведать никому, продолжая сильнее замыкаться в себе с каждым днём.— Боюсь, но в то же время понимаю, что только я могу что-то изменить. Но как я могу принимать важные решения и влиять на будущее, если даже в нескольких видениях разобраться не могу?— А ты уверена, что вообще можешь на что-то влиять? Вдруг ты видишь… необратимое будущее, которое останется неизменным независимо от твоих действий? — Май стала неспешно рассуждать вслух, вспоминая всю ту литературу по общей и специальной теории относительности, а также кучу исследований по нейробиологии и паранауке, что успела прочитать. Ей хотелось придерживаться теории, согласно которой прошлое, настоящее и будущее происходили одновременно и, соответственно, являлись неизменными. Пространство и время переплетены настолько тонко, что подобные парадоксы абсолютно исключены, но если Пеоль действительно могла влиять на то, что случится в будущем, то это кардинально всё меняло. Возможно, это одна их тех малоизученных теорий об искривлении пространства, временных аномалиях и мультивселенных. Так или иначе, вариантов много. Одни только философские концепции можно перечислять целый день, но вряд ли что-то из этого подтолкнёт их к истине.— Нет, нет, я точно знаю, что могу повлиять на ход событий. Я вижу вспышку, видение, картинки того, что случится, пытаюсь изменить этот исход и он меняется. Я делала так много раз, — её руки начали дрожать, а вместе с ними и её голос, она будто была готова расплакаться в любой момент. — Раньше я чувствовала себя полезной, потому что была уверена, что могу использовать свои способности во благо и помогать людям. Но теперь всё изменилось. Я вижу вспышки событий, время которых не могу определить. Прошлое, настоящее, будущее. Всё смешалось в один большой ком. Я не могу изменить событие, не зная, когда именно оно случится и что к нему приведёт.Эстианна слушала её очень внимательно, но не решалась вставить и слова. Особо любопытные и бдительные прохожие всё-таки начали поглядывать в их сторону, за что винить их было нельзя, всё-таки в Западном Кластере все сейчас на нервах. Май периодически осматривалась по сторонам, бегло выискивая глазами либо подозрительных незнакомцев, либо телохранителей, которых отец непременно к ним приставил. В её жизни был период, когда столь излишняя опека выводила её из себя, но к настоящему моменту она успела понять, насколько это всё-таки необходимо.— Когда я жила на Земле, то мой круг общения был ограничен, я ведь даже из своего дома почти не выходила. Видениям было просто неоткуда взяться. Но теперь меня ежедневно окружает большое количество людей. Я вижу вспышки постоянно и с каждым днём их всё больше, они переплетаются друг с другом, порой противоречат. Я вижу страшные вещи и знаю, что обязана исправить их, но я не понимаю как. Я чувствую себя такой беспомощной и… это пожирает меня изнутри.Сентябрь сложила руки на коленях и опустила голову вниз, скрыв лицо за длинными прядями своих ярких рыжих волос. До Эстианны донеслись первые тихие всхлипы, но она продолжала бороться с сильным желанием обнять Пеоль и попытаться как-то её поддержать. Вспышки всегда появлялись неожиданно, от любого прикосновения, и Май не хотела заставлять Сентябрь волноваться ещё сильнее. Но в итоге она не сдержалась и всё-таки бережно приобняла Пеоль за плечи и слегка прижала к себе, второй рукой аккуратно убрав пряди волос с чужого лица, при этом стараясь говорить как можно тише.— Ты не супергерой, чтобы делать всё идеально. Главное, что ты стараешься, пытаешься разобраться и как-то помочь, по мере своих возможностей. Может... тебе следует записывать каждое видение? Структурировать их, так сказать. Возможно, тогда ты сможешь заметить какую-нибудь связь или закономерность. Когда видишь картину целиком, то подмечаешь самые неожиданные детали. То, что казалось константой, может оказаться переменной, — Эстианна пыталась неловко отшутиться, но Пеоль словно не слышала её и продолжала отрешённо смотреть себе под ноги.— Я всегда думала, что это дар. Но это оказалось проклятьем.Что ответить на такое Май не знала точно, поэтому окончательно растерялась и сникла. Она часто задумывалась о том, какого же живётся ребятам с их необычными способностями. В какой момент они осознали, что отличаются от окружающих? Сколько времени ушло на то, чтобы освоиться со своими умениями? И как именно это сказалось на их физическом и психическом состоянии?Но ещё сильнее её волновала природа этого феномена, который не получалось объяснить ни одной известной миру науке. Эстианна частенько зависала в лаборатории Рафаэля, пытаясь тайком углядеть что-нибудь в его минибуке, но успехом это не увенчалось. Должно быть, всё самое важное он хранил в закрытом крыле, потому что она бы никогда не поверила в то, что на этот счёт не проводилось никаких исследований. Люди со сверхспособностями не каждый день рождались! Наверное.Можно ли было назвать это следствием влияния космического излучения на геном человека, что в итоге привело к мутации? Вполне возможно, но если Фия и Мия разделяли одну способность, будучи родными сёстрами, то тут же появлялось явное противоречие, ведь Цирно была наделена силой, в то время как Циант нет, хотя они друг другу тоже были прямыми родственниками. Да и Пеоль была буквально из далёкого прошлого, когда проблема облучения даже близко не стояла так остро, как сейчас. И если бы люди со способностями начали появляться уже тогда, то, к настоящему моменту, общественность бы непременно узнала о них. Но почему не знала сейчас? Или знала? Их ведь нашли среди миллиардов жителей Единой Нации и собрали в одном месте. Значит что-то их всё-таки отличало от остальных? Так много вопросов и так мало ответов.— Возможно, потом ты пожалеешь о том, что мы прилетели сюда.Май резко встрепенулась от чужого голоса и даже не успела задать вопрос, когда внезапно услышала крики прохожих, а следом несколько громких выстрелов, звук которых неприятно ударил по ушам. Она поднялась на ноги и метнула взгляд в сторону телохранителей, что один за другим падали на гладкую поверхность платформы, заливая её собственной кровью.Мысли хаотично завертелись в голове, нужно было действовать быстро, но страх завладел её телом, не позволяя пошевелиться. Эстианна ощутимо вздрогнула и повернулась к своей спутнице, когда та неожиданно прикоснулась к её руке.— Не волнуйся, они нам ничего не сделают. Мы должны пойти с ними, — едва слышно произнесла Сентябрь, отводя взгляд в сторону. — Так надо, поверь мне.? ? ? ?Январь покинул базу несколько дней назад, но до сих пор не мог выкинуть из головы слова Рафаэля. Циант догадывался, что вряд ли когда-либо избавиться от своих генетических улучшений, но он был совсем не готов услышать то, что они продолжали развиваться внутри него. Чего-то подобного стоило ожидать, это ведь не бионические импланты с определённым набором функций, а нечто иное, способное адаптироваться и видоизменять организм изнутри. Карн сказал, что на данном этапе безопаснее всего будет не вмешиваться и оставить всё как есть, до тех пор, пока Январь будет способен это контролировать.Циант правда хотел верить, что его просто запугивали, чтобы он как можно быстрее вернулся обратно, но одна только мысль о том, что он мог перестать себя контролировать, не давала ему покоя. Но сил и желания злиться уже не было. Он чувствовал себя потерянным и совсем не знал, куда ему идти. Хотелось начать всё сначала, в новом для него месте, но это лишь звучало легко. Январь покупал билеты на первые попавшиеся рейсы и бродил по колониям Южного Кластера, глубоко внутри надеясь, что хоть где-нибудь ему захочется задержаться, но по воле судьбы он вновь оказался на своей родной ?SC-498?.Пройдя стандартную проверку документов, Циант оказался в главном зале космопорта. Он начал спускаться по большой круговой лестнице на нижний этаж, параллельно с этим оглядевшись по сторонам и поправив на плече сумку со своими немногочисленными вещами. Всё те же высокие потолки, потрёпанная временем отделка с белоснежными панелями, громкая реклама, что навязчивыми проекциями забивала собой всё свободное пространство вокруг, и шумная толпа людей, спешащих кто куда. Нечто подобное он наблюдал практически в каждом космопорте, но здесь этот всё приобретало совсем иной шарм.Январь открыл экран, желая найти ближайший отель, где можно было бы остановиться и немного выспаться, поскольку у него в упор не получалось спать во время полётов, как бы он не старался. Ему до сих пор приходили уведомления из общего чата их ?команды?, из которого он так и не вышел. Циант хотел, честно хотел, это бы явно стало первым шагом на пути к новой жизни, но тем не менее он продолжал читать абсолютно всё, пытаясь вникнуть в суть. Судя по всему, намечалась какая-то миссия, детали которой практически никто не знал. Это заставляло его волноваться за сестру сильнее обычного, ведь они ещё никогда не были так далеко друг от друга. Январь хотел написать ей мэйл и пожелать удачи на задании, возможно даже извиниться, поскольку ушёл он посреди ночи, так и не попрощавшись, но вовремя поймал себя на мысли, что рано или поздно он всё равно должен будет отпустить её. Неприятно было осознавать, что он нуждался в ней сильнее, чем она в нём.Циант почти покинул здание космопорта, когда внезапно услышал своё имя. Он резко остановился на месте и повернулся в сторону знакомого голоса. К нему через весь зал спешила миниатюрная девушка, махая ему рукой и стуча небольшими каблуками по полу.— Ух, думала, что обозналась, а это правда ты, Циант, — волнительно произнесла она, остановившись рядом, поправив юбку своей униформы и убрав выбившуюся прядь светлых волос за ухо. — Дэкки, помнишь?— Конечно помню, — моментально ответил Январь, неожиданно для себя слабо улыбнувшись. У его сестры никогда особо не было друзей, Цирно не умела их заводить и уж тем более поддерживать дружескую связь, как бы сильно Циант не пытался убедить её в том, насколько это важно. Он не настаивал, но ему совсем не хотелось, чтобы она продолжала замыкаться в себе. Однако рядом с ней всегда была эта девушка, её одноклассница. Для Января до сих пор загадка, что именно заставляло активную и общительную Дэкки так часто появляться у них дома и проводить время с его сестрой, что была её полной противоположностью. Одно время он даже боялся, что она могла узнать секрет Цирно, пусть и подозрения отпали довольно быстро. — Ты здесь работаешь?— Не совсем здесь, я работаю на ?РоксВилл?, они выкупили тут несколько доков. Чистим космическое пространство от мусора, — она попыталась произнести это как можно более воодушевлённо, поправив фуражку с эмблемой компании, но неприкрытая грусть так или иначе проскользнула на её лице. — Тем более после случившегося... многое долетает и до нашего кластера.Цианту хотелось сказать что-нибудь ободряющее, но подобрать подходящие слова он так и не смог. Ужасная трагедия, которая потрясла всю Единую Нацию и до сих пор не укладывалась в голове. Ещё и убийство президента, что окончательно пошатнуло спокойствие жителей колоний. Но если честно, то все ждали более решительных действий от парламента и единого Министерства безопасности. Возможно, временного закрытия границ между кластерами или ужесточения контроля документов при перелётах, но всё было относительно спокойно, что начинало беспокоить только сильнее.— Так что да, работы много. Я пока что младший помощник, это так, на побегушках у персонала, но скоро должны повысить. Может и на учёбу накоплю, — тем временем продолжила Дэкки, решив сменить тему. — А то вы вдвоём улетели учиться и никого не предупредили! Даже на мэйлы не отвечали! Мы тут все волновались, так-то!Дэкки обидчиво надула губы и скрестила руки на груди, на что Январь неловко улыбнулся и отвёл взгляд в сторону. До недавнего времени он был вообще не в курсе ?официальной? версии их исчезновения. Пусть она и казалась достаточно удобной и логичной, но была не особо правдоподобной, ведь Циант бы никогда не отправился учиться добровольно. Он едва старшую школу закончил! Да и Цирно, в принципе, тоже отличницей не назовёшь. Тут им Флэзо, конечно, слишком польстил. То, что их родители были докторами в частной клинике, совсем не означало, что они должны пойти по их стопам.— Это да, просто… всё так быстро случилось. Подали документы, нас взяли, родители согласились оплатить, а медлить было нельзя, так что пришлось лететь впопыхах. Нам правда очень жаль, что мы вас всех так бросили. Хотели написать, но учёба навалилась и… времени совсем не было. А сейчас появилась пара свободных деньков, вот и решил вернуться.— И вправду, учиться в университете должно быть тяжело, — Дэкки понимающе кивнула и оглядела его с ног до головы, загадочно улыбнувшись. — Ты так изменился, вырос даже.— А, ну… при университете есть спортзал, вот и подумал, почему бы не провести время с пользой, — Январь старался придать своему голосу как можно более шутливый тон, потому что врать на ходу у него тоже получалось не очень. Когда однажды Цирно невзначай сказала ему о том, что он выглядит как-то иначе, Циант не придал этому значения, но со временем и сам начал замечать изменения в себе. Ему говорили, что мышечная масса будет формироваться сама собой, пропорционально остальному телу, но о лишних сантиметрах в росте и изменениях в чертах лица его никто не предупреждал. Январь смотрел на свою школьную фотографию и не мог поверить, что раньше выглядел так. И только сейчас, когда ему напрямую сказали об этом, он осознал, насколько далеко всё зашло.Цианту правда нравилось его новое тело и он бы ни за что не согласился обменять его на старое. Именно подобных мыслей он боялся сильнее всего. И когда ему хватило смелости признаться в этом самому себе, он понял, что пора сваливать. Это решение до сих пор казалось ему поспешным и необдуманным, но хотелось верить, что он не ошибся.— Результат налицо. А на кого вы поступили? — она продолжала наивно хлопать ресницами и ловить каждое его слово. Неужели она действительно поверила? Или у Цианта уже выработалась паранойя видеть подвох во всех окружающих? Последний вопрос окончательно поставил его в тупик, но благо их разговор прервал сигнал с экрана Дэкки. — Ох, пора возвращаться. Ты уже решил, где остановишься?— Ещё нет. В отеле, наверное.— Если хочешь, то можешь остаться у меня, чтобы валюту не тратить. Я снимаю двухкомнатную, тут неподалёку. Посидим, пообщаемся, расскажешь про учёбу.— Не хотелось бы тебя стеснять и…— Да ну, брось, это пустяки! — возмутилась она, слегка ударив его по плечу, после чего снова одарила его своей загадочной улыбкой. — Я закончу часа через два. Если надумаешь, то возвращайся.— Хорошо, я подумаю, — он проводил её растерянным взглядом и поспешно направился к выходу. Покинув здание космопорта и подойдя к перилам на краю платформы, Циант оглядел колонию свысока и громко вздохнул. Самым правильным решением сейчас было бы купить очередной билет и улететь отсюда как можно скорее. Вероятность встретить знакомых и втянуть их в неприятности слишком высока. Циант до сих пор не был уверен в том, что за ним никто не следил, но не хотелось проверять это ценой безопасности окружающих. С другой стороны, впервые за долгое время он почувствовал некое облегчение и спокойствие внутри, всего-то нужно было оказаться на родном для себя месте и поговорить со старым знакомым. Январь понимал, что слишком сильно цеплялся за прошлое, за то время, когда всё было иначе, но он не считал это минусом, наоборот, это придавало ему сил идти вперёд.Решив обдумать всё по пути, он направился в сторону лифтов, но не сделал и нескольких шагов. Перед ним внезапно возникла высокая фигура незнакомца, из-за чего Циант резко отстранился и начал бегло изучать человека перед собой. Мужчина, средних лет, в хорошей физической форме. С виду ничего примечательного, но хмурое выражение его лица заставило Января непроизвольно напрячься, готовясь к нападению. Он и не сомневался, что рано или поздно кто-нибудь да придёт по его душу, но и подумать не мог, что это произойдёт так скоро.— Расслабься, я пришёл не драться. Нужно поговорить, — до него донёсся чужой хриплый голос, который совсем не располагал к дружелюбной беседе.— О чём?— Вместо того, чтобы слоняться по колониям без дела, ты можешь принести реальную пользу множеству людей. Иными словами, у нас есть к тебе предложение.— Не заинтересован, — ощутимо грубо ответил Январь, не сводя с собеседника глаз. Его и так использовали целый год и он больше не собирался влипать в мутные истории, которые его совсем не касались, тем более сейчас, когда у него наконец появилась возможность принимать решения самостоятельно.— А мне кажется, что очень заинтересован. Ты меня выслушаешь, — голос незнакомца приобрёл угрожающие нотки, что явно не предвещало ничего хорошего. Вряд ли он будет устраивать разборки в столь людном месте, что сверху донизу напичкано камерами. Эта мысль придала Цианту уверенности, поэтому он вновь поправил сумку на плече и продолжил свой путь до лифта, обходя мужчину. Январь понимал, что это было крайне самонадеянно, но он совсем не ожидал, что незнакомец схватит его за руку и повторит свои слова. — Ты меня выслушаешь.— А должен?— Если хочешь узнать о судьбе своих родителей, то должен, — эти слова заставили Цианта напрячься сильнее прежнего и шумно сглотнуть. Почему-то он был твёрдо уверен в том, что собеседник не блефовал. Вырвав свою руку из крепкой хватки, Январь отшатнулся в сторону и опустил взгляд вниз, тихо выругавшись.— Выкладывай.? ? ? ?— Нам нужно поговорить. — Я тебя слушаю, — непринуждённо ответила Ксая, продолжая стоять к нему спиной и неторопливо настраивать кофеварку. Рафаэль откладывал этот разговор слишком долго, но больше тянуть было нельзя. Он дождался позднего вечера, когда они оба будут в закрытом крыле и никто не сможет им помешать.— Они знают, Шэр.— Ты о чём?— Четырнадцать с половиной миллионов жизней, Ксая. Они не закроют на это глаза, — Карн правда не знал, какие эмоции он должен был вложить в свои слова. Скорее всего, нечто среднее между умеренным порицанием и лёгкой тоской, но, так или иначе, желаемую реакцию он получил. Её рука дрогнула, так и замерев в воздухе, но вскоре Шэр всё-таки вернулась к сенсорной панели, заставляя небольшую кухню наполниться приятным и бодрящим ароматом кофе. Обычно Ксая пила его с большим количеством сахара, но в этот раз она оставила соответствующую шкалу на нуле.— А ты, значит, решил предупредить меня об этом? По доброте душевной?— Будь я на твоём месте, меня бы здесь уже давно не было. Но тем не менее ты тут, поэтому я решил для начала всё обсудить, а не рубить с плеча. Мне хочется верить, что ты не причастна, — Рафаэль абсолютно не горел желанием выводить всё на конфликт, но был вынужден перестраховаться, так что она не покинет закрытое крыло и это здание без его разрешения.— Не причастна! — Шэр резко повысила голос и ударила рукой по столешнице, после чего всё-таки повернулась к нему. В её тёмных глазах бушевала целая палитра эмоций, которую она явно больше не могла сдерживать в себе. — Но узнала слишком поздно, а выйти на связь возможности не было. Да и вряд ли бы я что-то изменила, я лишь маленький винтик в этом большом механизме.— Выйти на связь с кем? — его даже не интересовало как, это было слишком очевидно. Отправлять своих подопечных посреди дня за какой-то загадочной посылкой выглядело в крайней степени подозрительно. И ?ограбить? их пытались, потому что ждали Ксаю там лично. Не исключено, что проследили за ними до этого места и следили до сих пор. Так сильно рисковать она бы точно не стала, если бы в этом не было реальной нужды, но если она их всё-таки подставила, то дальнейший разговор будет совсем другим.— С одним из связистов, а через него в штаб, — Шэр то и дело отводила взгляд в сторону, но при этом говорила предельно честно, ведь прекрасно понимала, в каком она сейчас положении. — Фронт освобождения Земли, так мы себя называем. Верхушка скоро должна сделать заявление, из него всё узнаешь.— Как тебя туда занесло?— А сам как думаешь? Не видишь, что происходит вокруг? Не видишь, как Единая Нация гниёт изнутри?Ксая явно хотела добавить что-то ещё, но почему-то остановилась и шумно выдохнула, словно пытаясь собраться с мыслями. Опустив взгляд вниз, она начала крутить на своём запястье браслет, что был сделан из металла и украшен арабеской по всей длине. Она никогда с ним не расставалась, а Карну, в свою очередь, было просто не дано понять такой привязанности к вещам.— Сначала на Землю отправили мою мать, но её тело не смогло приспособиться к земным условиям. Ей отказали в лечении и возможности вернуться обратно в колонии, а следом отправился мой отец. Он был гвардейцем, но ослушался приказа, чтобы спасти невинные жизни. Я хотела пойти по его стопам, тоже стать гвардейцем, элитным, работать при самом президенте! Я сдала все экзамены и прошла годы мучительных тренировок, но меня выгнали, потому что признали дочерью дезертира! — она резко сникла, продолжая неотрывно смотреть на свой браслет. — Это был его подарок. Последнее, что у меня осталось на память о нём.Вряд ли кого-то можно было удивить строгостью законов Единой Нации, особенно когда это касалось политики и безопасности. Рафаэль был прекрасно наслышан о том, как проходили тренировки будущих элитных гвардейцев. Невообразимые как физические, так и психологические нагрузки. Очень мало кто доходил, или скорее доживал, до финальных экзаменов. Поэтому он и сомневался в том, что Шэр позволила так легко себя подловить. Не было ли это запланировано с самого начала?Однако он отчётливо видел в ней тот самый несгибаемый и наработанный годами суровых тренировок внутренний стержень, так что было крайне прискорбно слышать о том, что в итоге она решила направить свои навыки не туда, куда следовало бы. Но кто он такой, чтобы осуждать её выбор?— Земля и колонии нуждаются друг в друге для того, чтобы выжить. Но в настоящий момент мир разделён на два народа, которые не могут сосуществовать вместе, даже ради общего блага. Но теперь у нас есть шанс всё изменить. Создать новое общество, с новыми законами и новым укладом жизни.Несомненно, в её словах был смысл, но, к сожалению, невозможно спасти всех в этой огромной вселенной. Не стоило возлагать слишком много надежд и на будущего президента, будто бы он придёт и, по щелчку пальцев, сделает всех счастливыми. Но если пост займёт мистер Андэс, то они смогут хотя бы немного к этому приблизиться. Рафаэль это понимал и именно поэтому находился сейчас здесь. Хотелось верить, что и Ксая тоже.— Чего вы пытались добиться этим терактом?— Я… я правда не знала, что они планировали нечто подобное. Мы не должны были втягивать мирное население. Наверное, что-то вынудило их поступить так.— То есть ты одобряешь такие способы борьбы?— Нет, но я верю в то, что цель оправдывает средства.— Как они получили доступ к системам безопасности?— Я ничего не знаю, честно. Верхушка прекрасно осведомлена о том, на кого я работаю, поэтому и информации у меня немного, так что под пытками мне сказать тоже нечего. Но мне известно, что нам помогают колонисты и достаточно влиятельные. Лично знает их только верхушка, но Рихтера среди них нет, если тебя это волнует.Пусть Вольф с этим и не связан, но самые страшные опасения всё равно подтвердились. Оставалось лишь понять, какую выгоду далеко не последние люди в Единой Нации планировали извлечь из этого, и тогда можно было бы попытаться предсказать их дальнейшие действия. Ксая отвечала крайне уклончиво, она не врала, но явно многое недоговаривала. Не было смысла задавать вопросы, чтобы получать столь неоднозначные ответы, поэтому следовало зайти немного с другой стороны.— И на что ты всё-таки рассчитывала? Не смогла обмануть даже своих подопечных, — с ощутимой иронией в голосе произнёс Рафаэль, на что Шэр лишь грустно улыбнулась. — Поэтому вы с Нэйро никогда особо и не общались, он парень смышлёный, Пеоль ещё не до конца разобралась в своих видениях насчёт тебя, а Дэмиар…— Он тоже начал догадываться довольно быстро, вот я и решила усыпить его бдительность… в другой плоскости. В итоге он всё равно узнал, но молчал, то ли из жалости, то ли симпатии, без понятия.— Ты ведь уже поняла, что прокололась. Зачем полетела сюда?— Наши цели друг другу не противоречат. Не зависимо от планов организации, я всё ещё искренне надеюсь, что мистер Андэс займёт пост президента, и я… хотела этому поспособствовать. Таша меня буквально с улицы подобрала, доверилась мне, дала работу. Я бы не простила себя, уйдя просто так. И у меня нет никакого ?личного поручения?, если ты об этом, я здесь по собственной воле, — она взяла в руки термокружку с кофе и сделала небольшой глоток, едва слышно выдыхая. — Я поняла всё в тот момент, когда нам с тобой запретили покидать эту базу. Запрет действовал исключительно на меня, ты же лишь подыгрывал. Даже во время собрания они ничего мне не сказали, будто я внезапно стала для них пустым местом, но я продолжала терпеливо ждать, когда же у нас с тобой состоится этот разговор. Долго ждать не пришлось, и на том спасибо.Ксая тихо рассмеялась, хотя вряд ли находила эту ситуацию забавной. В её голосе больше не было злости и обиды, только слабые нотки усталости и поразительное спокойствие. Будто бы ей действительно стало легче от того, что она наконец выговорилась и ей больше не нужно врать окружающим её людям. Словно теперь она была готова принять любой исход, который последует после этого разговора. Элитные гвардейцы не сдавались так легко, и уж тем более не такие, как Шэр, поэтому вся эта ситуация ставила Рафаэля в тупик.На самом деле, он очень не хотел терять такого коллегу, особенно сейчас. Да, Ксая девушка крайне своеобразная, резкая и непредсказуемая, но она умела чётко ставить перед собой задачи и не боялась брать на себя ответственность. Она всегда могла подобрать нужные слова для ребят, начиная от мотивирующей поддержки и заканчивая необходимой строгостью. Даже представлять не хотелось, как он будет управляться со всем этим балаганом в одиночку.— На меня не давили, но я больше не мог оставаться в стороне, — спокойно произнёс Карн, открыв свой экран и отключив систему безопасности особняка. — Было бы крайне неприятно, если бы тебе удалось сбежать под покровом ночи, да ещё и так, чтобы этого никто не заметил.— Ты серьёзно? — Шэр поставила термокружку на столешницу и сложила руки на груди, ощутимо нахмурившись. — Рискнёшь своей головой ради меня?— Я для них слишком важен. И если они позволили тебе спокойно разгуливать по базе всё это время, ничего не предпринимая, то значит виноваты сами.— Думаю, будет глупо, если я не воспользуюсь этой возможностью, — она сократила между ними дистанцию и заглянула ему в глаза. Её взгляд неожиданно стал холодным, а голос наполнился исключительной серьёзностью. Такой он её ещё точно не видел. — Я понимаю, что ты не одобряешь мой выбор, но я не собираюсь за него отчитываться. Мы преследуем одну цель, пусть и разными путями. Кому-нибудь из нас да повезёт.Для Рафаэля не было проблемой выдержать прямой взгляд элитного гвардейца, поэтому он лишь учтиво кивнул, не сдержав слабой улыбки.— Я знаю, что утеряла доверие и обратно вернуться не смогу, но секреты я хранить умею.— Это я и хотел услышать, — Карн убрал руки в карманы лабораторного халата и отошёл в сторону, пропуская Ксаю к выходу.Справедливости ради, ему следовало оставить её здесь, вытащить из неё всю информацию и избавиться от ?ненужного свидетеля?. Но Рафаэль не хотел брать на себя ещё одну ответственность, не удостоверившись в том, что это будет правильным и безопасным решением. Сейчас ей лучше быть как можно дальше отсюда и не привлекать к этому месту лишнего внимания. Шэр сделала несколько шагов в сторону двери, но остановилась прямо у порога.— И ещё… я подготовила индивидуальный план занятий для каждого, как ты просил. Закончила несколько наработок по оружию и снаряжению, и почти довела до ума программу для виртуальных тренировок, осталось только добавить транскраниальные механизмы для сбора данных и будет готово. Всё осталось на моём минибуке, так что можешь воспользоваться, если сочтёшь нужным.— Непременно.— И доведите дело до конца, чёрт возьми.Обещать Рафаэль ничего не мог, но, сдержано кивнув, он проводил Ксаю усталым взглядом. До него ещё доносились звуки её отдаляющихся шагов, но он уже был полностью погружён в мысли о том, как будет доносить эту новость до ?начальства?. Хотя им сейчас явно не до этого, ведь благотворительный вечер должен был быть в самом разгаре.