Подземные тайны (1/1)

Резчик сидел возле слабо горящего костерка, периодически подбрасывая в него тонкие, корявые веточки, которые жадное пламя с удовольствием поглощало. Сам скалоподобный мужчина, подражая огню, лениво жевал какие-то галеты, найденные в одном из лежащих рядом рюкзаков. Он ждал. Напротив него, под термопледом, тесно прижавшись друг к другу лежали двое. Его хозяин и его бывшая марионетка. Оба, и юноша и существо, крепко спали, даже не подозревая о присутствии третьего.Резчик мог бы даже умилиться этим двоим, если бы мог, но вместо этого только сверлил взглядом Несмертного, надеясь, что тот почувствует это и проснется.Однако с каждой новой галетой ждать становилось все скучнее. В конце концов, мужчине это надоело и он покашлял. Затем еще раз, громче. Пока в конце концов не разбудил хозяина. - Резчик? - Несмертный поднялся на локте, потирая глаза и пихая Зурда. -Доброе утро, господин. Вы так крепко спите, что будь на моем месте кто-то другой, то вас с легкостью можно было бы зарезать и обокрасть.- В голосе мужчины сквозит самодовольство. - Что тебе нужно?- Недовольно бурчит мессия, раздасадованный тем, что его застали врасплох, да еще и в таком уязвимом положении.Он морщится от головной боли и потихоньку вспоминает вчерашний вечер. Парень косится на проснувшегося Зурда, но тот сидит, как ни в чем не бывало, настороженно наблюдая за Резчиком. - Мне? Ничего. А вот вам надо. В Лирмерик. Старик хочет, чтоб вы отправились туда и решили одну проблему. - Резчик ломает пополам ветку и бросает в огонь.Несмертный молчит. Он складывает руки на груди и приподнемает бровь, всем своим видом как бы говоря "Ну давай, убеди меня.". Парню все происходящее совершенно не нравится. Не нравится внезапное появление Резчика, эта неизвестная проблема и то, что его наверняка опять будут дурить. Хотелось услышать хоть сколько-нибудь правдоподобный ответ. - Там пропадают такие как ты. И недавно исчез еще один. Нужно выяснить, что происходит, устранить проблему и позволить городу наконец исчезнуть. - Спокойно отвечает мужчина на немой вопрос. - И все?- Да. - Серьезно? Без тайных обществ и других странных сборищ? - Несмертный и сам толком не понимал почему раздражался.- Да. - Так же спокойно кивнул Резчик игнорируя агрессию. - Город открытый, никакие общества и не нужны. Куда деваются Несмертные толком не ясно. Они пропадают, но города не покидают. К Анафему они подключены, но связь слабая и толком местоположение определить не выходит. Удалось выяснить только то, что они где-то под землей. - Ну может кто-то просек фишку и хоронит их где-то, чтоб город не исчез. - Резко безразлично бросает мессия. И вдруг добавляет, тем же тоном, чтобы скрыть заинтересованность.- И как они могут отключится от Анафема?- Вот и узнайте, кто, что и зачем. - Хлопает в ладоши Резчик. - А на счет Анафема. Нужно что-то вроде скачка напряжения. При чем очень сильного, чтоб снесло все предохранители. Но точнее не скажу, сам не очень в курсе. Не припомню, чтобы такое случалось.- Сказав это, мужчина отвлекся на гаснущий огонь, став подкидывать новые веточки. Это действие его, кажется развлекало.Воспользовавшись моментом Зурд легко пихнул друга плечом, обращая его внимание на себя и когда тот повернулся, коротко кивнул на Резчика, одними губами говоря "спроси".Несмертный резко покраснел и замотал головой.Измененный непонимающе сощурился, а потом понял о чем парень подумал и сам чуть смутился. Все-таки вчера все вышло не так уж невинно, как планировалось.Зурд так же беззвучно произнес "нет" и склонившись ближе прошептал:-Спроси про поломку и двойника.- Сами разберемся.- Шепча отмахнулся Несмертный. Он и сам хотел узнать, но подробности произошедшего его смущали не меньше, чем то, что они вчера целовались. Не хотелось озвучивать их. Тем более сейчас, тем более при Зурде. - Спроси. Он же твой слуга. Пускай помогает. Мне кажется, все это как раз по его части.- Попытался уговорить Зурд. Ему этот отказ показался каким-то бессмысленным. Резчик, конечно себе на уме, но он все же, в своей манере, из кожи вон лезет, чтобы угодить Несмертному. Парня же не просят ему?слепо доверять. - Нет. - Злясь отрезал парень.- Да почему?- Потому что сами разберемся.- К злости добавилась паника человека, загнанного в угол. Со стороны эти двое выглядели как глупые, нашкодившие мальчишки и Резчик быстро заметив их копошение и перешептывания, теперь наблюдал за ними, насмешливо изогнув бровь.- Какие-то вопросы? - Наконец говорит мужчина и звук его голоса заставляет друзей чуть отпрянуть друг от друга, будто их тихий спор был чем-то непристойным. - Куда там идти в твой Лирмерик?- Резко ответил Несмертный. Мессия боялся, что Зурд спросит сам и парню в итоге все же придется выворачивать себя перед ними на изнанку, ведь он уже смутно догадывался, что значит его "поломка", особенно после вчерашнего отключения.* * *Они собирались молча и только когда вышли на нужную дорогу Зурд все же заговорил:- Ну и что это сейчас было? - Ты о чем?- Обо всем вот этом, что было на стоянке. Я просто в толк никак не возьму, чего ты вел себя так, будто на тебя напали, пока ты нужду справлял. Сам же в Кабуре убивался, что не догадался спросить у Резчика, а теперь "Я сам разберусь ".- Передразнил тон Несмертного Зурд.- Объясни мне.Парень как-то нервно хмыкнул, рассмешенный сравнением и передразниванием, но объяснять не спешил. Помолчав немного под пристальным взглядом друга, он все же сдается:- Я передумал. Это существо как-то уж слишком активно пытается нас разделить, а Резчик подчиняется мне как ему вздумается. Я подумал, что он может как-то по-своему все истолковать и наворотить что-то за нашими спинами. Не понятно же, что за поломка. - Эта мысль пришла в голову Несмертному только сейчас, но так удобно и мягко легла на ситуацию, что даже в каком-то смысле не была ложью, так что Несмертный решил озвучить только это.- Так а чего ты взбеленился-то? Сказал бы нормально, мол, передумал, объясню потом. Я б не докапывался. - Пожал плечами Зурд. Верилось в слова друга слабо. В них была логика, а он тогда действовал на эмоциях. - Не знаю, я занервничал, был смущен и сбит с толку. Он появился внезапно и я не был к этому готов. И сам уже понимаю, что можно было повести себя иначе и даже что-нибудь выяснить. Чувствую себя полнейшим идиотом. - Выдохнул парень и Зурд все же поверил.- Да ты и вел себя как идиот. - Беззлобно усмехается существо. - Мм, давай, поиздевайся еще! - Несмертный, наигранно возмущаясь, вскидывает руки.- О, я буду, не волнуйся. Но чуть позже. Сейчас мне больше интересно твое вчерашнее "отключение". Что это было вообще?Несмертный снова вспыхнул:- Прости за это... - За что? - Зурд вскинул бровь. - Ну, за то, что полез. Я не должен был отвечать. - Парень отвел взгляд. Его все еще мучало слишком много мыслей по этому поводу. - Ой, да расслабься. Противно же не было?Несмертный отрицательно мотнул головой.- Нет. Было приятно. Просто... Последнее, чего мне хочется, это чтоб ты считал меня любопытствующим извращенцем.Взгляд Зурда потеплел. Он и подумать не мог, что друг отнесется к этому так серьезно.- Несмертный, я не считаю тебя извращенцем. Правда. Ты ведь не сделал ничего плохого. Просто поцелуй. Пьяный. И я начал это первый. Расслабься. - Его взгляд вдруг стал заговорщически хитрым. - Тем более, для первого раза у тебя вышло вполне неплохо. Я б даже сказал, хорошо. Только не кусайся больше, ладно? - И он, улыбаясь, мягко положил ладонь парню на голову, потрепав по волосам.От этого ласкового жеста Несмертному стало как-то легче. А может и из-за понимания того, что Зурду произошедшее не было неприятно, или из-за этого "только не кусайся больше", которое прозвучало во влюбленном мозгу парня как приглашение попробовать еще раз. Но точно потому, что его не причислили к тем, кто калечил душу измененного. Он беззвучно засмеялся. Все смущение и напряжение куда-то изчезало. - Ладно. Я постараюсь.- Спасибо.- Он спустил руку другу на плечо. - Но все же, твое "отключение". Это было странно, если честно. Когда ты вырубился, я еще подумал, что это из-за меня. Ну, что это я тебя каким-то образом ломаю. Но у тебя морда такая довольная была, что я не уверен. Хотя, в контексте происходящего, вполне логично. Несмертный не отвечал. Только что обретенная легкость медленно улетучивалась из него. Он вздохнул. - Не неси чушь. Ты же слышал, что сказал Резчик. Для отключения нужен сильный скачок напряжения. Это не поломка.- Несмертный. Я не знаю что значит "скачок напяжения". По отдельности слова понятные, а вместе бред какой-то.-А. - Несмертный остановился и почесал затылок. Ему понимание термина пришло само собой. Он уже привык к этому и давно не обращал внимания, но теперь нужно было объяснить другому и длинный экскурс в физику со всеми ее понятиями был не самым удачным вариантом. Поэтому Несмертный решил уточнить:- Ты знаешь, что такое электричество?Как и ожидалось, Зурд отрицательно покачал головой. - Если коротко, то это такая энергия, которой люди раньше умели управлять и с её помощью получать свет, тепло и еще много чего. Но бывают моменты, когда этой энергии резко становится слишком много и прибор, в который она направлена не справляется и отключается. Вроде как если резко и очень сильно перенапрячь все тело. Оно не сможет выдержать нагрузки и ты потеряешь сознание. Понимаешь? - Угу. Со стороны это примерно так и выглядело.- Ну может. Только это было скорее психическое перенапряжение и мне не было плохо. Наоборот. Это будто свободный полет. Будто у тебя всю жизнь была какая-то часть тела и ты ее воспринимал, как часть себя, но тут ее кто-то отрубил, а вместо боли легкость и понимание, что отрубленное было цепью.- То есть, грубо говоря, ты просто сильно перенервничал?- Вроде того.- Замялся юноша. Вновь стало неловко. - Это мило.- Зурд попытался подавить улыбку и тихий смешок, но выходило не очень. Такая реакция парня льстила. - Эй! Не смейся! - Несмертный покраснел еще гуще и пихнув друга, попытался вернуть разговор в прежнее русло.- В общем, это не поломка. Так что ты тут ни при чем.- Ладно, как скажешь, тебе это все равно понятнее, но если посмотреть с другой стороны, то слишком уж много совпадений. - Зурд вновь стал серьезен, так что Несмертный даже немного напрягся. - Что ты имеешь ввиду?- Ну смотри. Тебя эта сущность раньше не донимала. Пока я был...эмм... измененным, - Он указал на свою голову.- тебя тоже никто не трогал. Пока ты был в Гилгале, снова ничего. А потом ты вернулся и пробудил именно меня и спустя какое-то время началось. И сущность тебя преследует не какая-нибудь, а с моим лицом. Сначала давит на совесть, потом гфоворит о какой-то непонятной поломке и требует, чтоб мы разошлись. Зачем?- Не знаю... То есть ты думаешь, оно желает добра?- Чуть помолчав спрашивает парень. - Скажем так, методы у него странные, но вполне возможно. По крайней мере я ему точно не нравлюсь.- Пожал плечами измененный. - Знаешь, я слишком привык, что если вокруг идет какая-то странная движуха, то она точно не мне на пользу.- Тогда что по твоему происходит? - Мне кажется, я не сломан, но меня пытаются сломать. Ты прав, все началось после Гилгала, но до него я был на перепутье собственного характера. Я еще ничего не понимал и меня шатало между бездушным маньяком и нормальным человеком. Основная масса наших маньяки и психопаты, возможно кому-то мой выбор, не убивать,?просто не понравился. А ты. Ты для меня что-то вроде якоря. Когда Резчик сказал мне, что ты жив и как тебя можно забрать, я подумал, что если это очередной жестокий розыгрыш в ходе которого ты погибнешь, то я просто не смогу больше бороться за собственный здравый рассудок. - Говоря все это, парень упорно старался не смотреть на Зурда.- Не знал, что важен для тебя в таком масштабе... - Задумчиво протянул измененный. Существо немного пугал тот факт, что его роль в этой безумной игре становится все серьезнее. - Но кое-что все равно не вяжется. Почему бы просто не убить меня, чтоб у тебя сорвало башню и все? Зачем все вот эти пугалки, мучения и уговоры? И еще. В твоей жизни произошло столько всякого реально жесткого дерьма, а перегрузился ты из-за поцелуя? Звучит, уж прости, но все-таки нелепо. - Ну. Вообще да... - Несмертный на секунду задумался. Обе их версии были более или менее логичным, но все же абстрактными и обе имели свои неувязки. Точно сказать ничего не получалось, но кое-что можно было проверить. - Зурд, а сделай это еще раз. - Он уверенно и даже немного безумно посмотрел на друга.- Что? - Поцелуй меня.- А вот это прозвучало уже более смущенно. - Зачем? Чтоб ты опять отрубился? - Нет. Я хочу проверить. Сейчас я трезвый, отдохнувший и более-менее спокоен, это будет уже не первый раз, так что сильно нервничать я не буду. Если меня и сейчас начнет отрубать, то ты прав. Если нет, то я. По крайней мере в вопросе того, ломаешь ли ты меня.- Протараторил парень. - Ну ладно. - Как-то легко согласился Зурд. Ему и самому хотелось избавиться от неизвестности и, если уж быть совсем честным, еще немного близости с этим человеком не через толщу вещей. Он вдруг понял сегодня ночью, что ему и в принципе катастрофически не хватало прямых прикосновений, а еще, что мысль эта у него будто уже была.Зурд поймал друга за руку, останавливая и притянул к себе. Он чуть навис сверху и низким голосом произнес.- Но если ты отрубишься, я потащу тебя в Лирмерик волоча по дороге за ногу, так и знай.Они оба негромко посмеялись и замерли. Несмертный все же немного волновался. Он и не надеялся, что друг согласится так легко, что он вообще согласится. Но если вчера, под действием алкоголя и настроения, все было легко и естественно, то теперь было как-то странно.Несмертный положил руки Зурду на плечи и чуть помедлив, будто ныряя, потянулся навстречу другу.Как только их губы соприкоснулись, от затылка, вниз по позвоночнику, снова разлилось приятное ватно-пьянящее чувство."Боже, какие же у него мягкие губы"- Подумал Несмертный, прежде чем углубить поцелуй.В этот раз все и правда было иначе. Парень действительно был куда спокойнее и собраннее. Не смотря на то, что от удовольствия чуть подкашивались ноги, понимание, что это лишь эксперемент, а не просто искренне желание, отрезвляло. Это помогало не думать о постороннем, сосредоточиться на своем состоянии, а не раствориться в нем. Так что когда по уголкам сознания задребезжал белый шум, он поспешил отстраниться. Все-таки перспектива быть оттащенным за ногу его не очень воодушевляла.Зурда такая резкость немного напугала и он, сначала подумав что парень опять падает, крепче прижал его к себе.- Все в порядке?- Не совсем... - Он тяжело, глубоко дышал, заставляя шум в голове утихнуть. - Я снова почувствовал это. Тихое шипение в голове. Но не дал ему вспыхнуть и отключить меня.- Но ты не особо взволнован.- Так и не отпустив Несмертного, Зурд стащил зубами перчатку и сунув руку парню под ворот свитера, нащупал пульсирующую артерию.-Эй, что ты делаешь? - Несмертный чуть вздрогнул от щекочущего, прохладного касания, про себя подумав, что в иной ситуации оно могло бы возбуждать куда сильнее. - Считаю пульс. - Не сразу ответило существо, убирая руку.-? Не сильно больше нормы. Я бы назвал это легкой взволнованностью, а не причиной потери сознания.Только теперь существо отпустило парня и сделало шаг назад. Без этих объятий им обоим стало как-то прохладно и не так уютно.- Значит ты все же прав? - Тяжело спросил Несмертный поежившись. - Выходит так. Но это все равно как-то бредово.- Он жестом предложил другу продолжить путь и они пошли. - Я к тому, что никак иначе тебе хуже рядом со мной не становится. Не становится же? Отрицательный кивок. - Вот. Ничего не отключается. А каков был шанс, что мы станем целоваться? Да практически нулевой. Какой смысл был тогда нападать? Постфактум было бы логичнее. "Оно может залезть мне в голову. Не с потолка же эта гадость взяла именно твой образ, мои чувство вины и совершенно не дружеские желания." - Ответил про себя Несмертный, а в слух сказал. - Действительно бред. И знаешь, мне кажется, нам стоит подумать о другом.- М? -Он заинтересовано глянул на Несмертного. - Как эту дрянь поймать, выпытать ответы и самое сложное, как ее потом убить.- Ну да. Это ж тень или дух какой-то нематериальный. Может это помощник какого-нибудь твоего двойника, как Резчик или Цепной? - Возможно. Я тоже об этом думал. Тогда можно попробовать как-то заманить их в Туман. Там такое убить вроде можно.- Кругом одни сложности и двойники. - Усмехается Зурд.- Ты хотя-бы можешь сдохнуть, если совсем все надоест. - Саркастично отвечает парень. - Ой завали. Моя главная цель, как раз таки, не сдохнуть, а ты тут тоску нагоняешь!- Восклицает измененный приобнимая друга за плечо. - Ты от меня так просто не отвяжешься, еще сам тебе надоем.- Да ты уже. Вот и думаю, как бы от тебя избавиться. - Весело отвечает парень, не самым уверенным жестом пытаясь приобнять Зурда за талию, но рюкзак мешает ему сделать это нормально. Пришлось немного повозиться, чтобы просунуть руку между спиной и тяжелой сумкой. Вышло комично. - Давай в другой раз, а сейчас, расскажи мне лучше подробнее про это, как его... Вот про эту энергию про которую ты говорил. Звучало интересно.* * *Прошло несколько дней, прежде чем на горизонте замаячили редкие домики рассыпанные вокруг Лирмерики и огромные ворота в сам город, который? располагался то-ли на горе, то-ли в ней самой. - Ты уже придумал, как мы будем искать других Несмертных? И, что важнее, как мы будем не терять тебя?- Знаешь, я думал как раз таки потеряться. Мне кажется так будет быстрее всего найти остальных. - М. И предлагаешь мне потом в одиночку носиться по городу в поисках вас, да? Только ты помнишь, что ваше же начальство не может отследить вас, а мне это делать как? У меня нет ни каких-нибудь следящих механизмов, ни внутренней чуйки для этого.- Тебе не придется нас искать. Тебе вообще в это лучше не лезть. Слишком опасно. Я сам все сделаю. Меня похитят, притащат скорее всего туда же куда и остальных, и там уже можно будет думать, как выбираться. - Говоря это, Несмертный старался не смотреть на Зурда, но прекрасно чувствовал что тот глядит на него, как на полного идиота и злится.- Ну да. А то те, кто уже попался, такие же очень умные и бессмертные, никак не смогли без тебя придумать как бы им выбраться. - Он сложил руки на груди. - План- говно, Несмертный. Полное.- Да почему?- Иного варианта он пока не видел. - Да потому. Ты не подумал, что при всей вашей неуязвимости, ваш похититель делает что-то такое, что не дает выбраться? И это при том, что мы вообще ничего не знаем о происходящем. Кто, куда, зачем, сколько их? Может это кучка местных под предводительством кого-то на подобии Копченой Бороды или Проповедника, которые хватают именно ваших и сбрасывают в глубокую яму внутри горы, чтоб город не изчез, а может какой-нибудь маньяк замуровывающий приезжих людей, а ваши просто под руку попались, хотя жертв на самом деле в разы больше. Ты не можешь просто дать себя поймать и все. Это глупо.- Ну а ты-то что сделать сможешь?- Невесело ответил парень. Он почувствовал себя мальчишкой, которого отчитали за шалости. - Я? Один скорее всего ничего. В том-то и дело. Но разделяться нам точно не стоит.Несмертный помолчал. Не смотря на то, что его отчитали, измененный был прав. Они ничего не знали о происходящем. И если раньше он был один и просто пытался выяснить хоть что-нибудь, и поэтому мог бездумно вляпываться в любое дерьмо, то теперь все было иначе. Задач и ответственности становилось больше, и он никак не мог допустить, чтобы Зурд пострадал. И кстати о страданиях. Парень спинным мозгом чуял, двойник измененного вылезет в самый неподходящий момент. - Ладно. Давай так.- Выдохнул он. - Идем в город и шерстим его начиная с нижних ярусов. Не разделяясь. Как только выясняем, что происходит, будем думать, что делать, идет?- Идет. А еще раз попробуешь слить меня потому что опасно или еще что-то такое, я тебя сам где-нибудь замурую.- Это было сказано в шутку, но звучало слишком серьезно, чтобы парень четко понял, он действительно задел этим друга.В город они вошли ближе к вечеру. Спокойно, без задержек, ведь на вход были единственными. Купили проходку и миновали охрану. Несмертному лишь на миг показалось, что один из стражнтков как-то странно на него посмотрел. Будто уже видел сегодня.И они очутились возле чего-то больше напоминавшего муравейник, а не город. Одно огромное, тянущееся вверх строение изрезанное улицами, проходами и домами, опутанное проводами и бесконечно светящееся. Проходы уходили далеко в глубь, составляя внутренную систему коридоров и площадей, и повсюду сновали люди. Очень много легко одетых людей. Видимо внутри было гораздо теплее, чем снаружи. - Это похоже на Вирсавию, только вверх ногами! - Заворожено произнес Зурд, жадно разглядывая окружение.Город и правда был чем-то похож на подземелья Мясного Бога. Только основная масса зданий была не построена, а вырезана прямо в горе. Да и свет тут был какой-то другой. Не матово красный, а желтый, будто от обычной электрической лампочки."Скучает."- С грустью подумал Несмертный, украдкой глядя на счастливого друга.Они вошли внутрь этого муравейника и их сразу обдало потоками теплого воздуха. Не такого душного и жаркого, чтобы ходить почти раздетыми, но верхнюю одежду снять определенно стоило.Первым делом найдя какую-то более-менее приличную ночлежку, они побросали вещи и отправились вглубь города, бродить, изучать, искать. И чем дольше они ходили, тем больше становилась видна разница между Лирмериком и Вирсавией, да и любым другим городом, что они видели, на самом деле. Вирсавию Несмертный про себя сравнивал с чем-то греческо-арабским. Все эти тоги, бои, базары, безумные культисты, и множество статуй и рельефов по стенам. А тут. Тут скорее был чистый восток, сохранивший архитектуру старого времени, но далеко шагнувший вперед технологически.Тут были лифты между ярусами. Не те жуткие, скрипящие подъемники, внутри которых становилось не по себе, а другие. Плавно скользящие, почти бесшумные, с окошками из толстого стекла. То, что мессии показалось светом от электрической лампочки, именно им и оказалось. А еще тут был механический транспорт, который парень про себя называл трамваем. Это был не совсем он, но принцип тот же. Вагончик на рельсах, движущийся по проводам.И таких вот моментов находилось все больше. Это напрягало. Откуда эти люди знали о технологиях порой более древних, чем те, что были до первых катаклизмов? Неужели сами догадываются? Учатся по новой? Или Несмертных похищают ради знаний?Если выяснится, что второй вариант верен, то дать себя похитить, точно не вариант. Город определенно не захочет терять такие технологические возможности, которые позволяют им быть может даже лучше Центра, но спокойнее из-за отсутствия купцов и, как следствие, малой известности. А значит, его и других не отпустят.Придя к такому выводу, Несмертный поспешил поделиться своими соображениями с Зурдом.Они сидели в небольшой забегаловке на нижних ярусах уже довольно долго. Измененный был скрыт от друга за газетами, в которых безуспешно прочитывал колонки криминальной хроники, а потому не сразу поднял голову, когда его позвали.- Вообще это имеет смысл. - Задумчиво кивнул измененный, выслушав парня и пролистал газету ища статьи о научных достижениях.Нет, он не надеялся найти там надписей вроде "Наши ученые схватили очередную бессмертную и всезнающую сущность и теперь у нас будут новые крутые штуки". Это было бы слишком просто. А вот узнать как тут обстоят дела с наукой в принципе и какие тут есть лаборатории вполне можно было.Несмертный придвинулся ближе к измененному и аккуратно устроив подбородок у того на краю плеча, тоже стал читать. Существо, коротко глянуло на парня, улыбнувшись и чуть развернуло прессу, чтоб им обоим был удобнее. - Стой, погоди листать! - Встрепенулся Несмертный, когда Зурд, наскоро просмотрев очередную страницу, хотел перейти к следующей.- Что там? - Измененный вернул газету в прежнее положение.- Вот. Вроде похоже на то, что мы ищем. Тут электростанция же в самом низу, под землей. - Он ткнул в небольшую заметку, которая гласила:"Начато строительство второй электростанции. НТСИ обещает, что уже через два месяца свет будет проведен в самые далекие уголки нашего города. В планах застройщика так же вывести свет и за пределы Лирмерики к следующему году."- Что значит НТСИ? - Научно технологический строительный институт. - Ответил Зурд перелистыавя на другую, более крупную статью об этом месте, которую он прочел еще в самом начале и успел про нее позабыть.- Вот, гляди. Они много чем занимаются, начиная с выращивания продуктов и заканчивая канализацией. Практически все, что есть в этом городе, это их заслуга. Даже вот это. - Измененный встряхнул саму газету. - Выходит, нам к ним?- Несмертный сел ровнее, отпуская друга, которому для удобства уже успел положить на другое плечо еще и руку.- Похоже на то. Только как я понял, они сильно не под землей.?А где-то на верхних ярусах и сегодня мы туда уже не попадем. - Ну, мы внутри горы, так что технически, это в любом случае под землей. Да и ночью идти как раз самое то. Вломимся пока никого нет и все быстренько проверим.Но вместо ответа Зурд порылся в одном из множества карманов своих широких, темно-красных штанов и вытащил небольшую карточку плотного картона с расписанием. Отдав её Несмертному, он ткнул на висящие над входом в забегаловку, круглые часы. - Если я правильно понял твои объяснения про время, то сейчас уже час ночи, а лифты прекращают работу через пятнадцать минут и мы точно не знаем, какой ярус нам нужен. Да даже если бы и знали, мы просто не успеем.- Вы верно поняли, господа.- Ехидно и устало воскликнула подошедшая к ним молоденькая официантка и стала забирать посуду. -Кстати, мы тоже уже закрываемся, так что вынуждена вас попросить. - Ясно, уже уходим.- Ответил Несмертный, даже не глядя на девушку и они засобирались.- А вы случайно не знаете, на каком ярусе находится НТСИ? - спросил Зурд, прежде чем официантка отошла от их стола.- Может и знаю. Но слишком устала, чтобы отвечать на вопросы. - Оживилась она, почуяв, что можно подзаработать.- Да? Очень жаль. Тогда не будем вас утомлять.- Вдруг резко ответил Несмертный и потащил друга на улицу, оставив девушку недовольно гримасничать вслед ушедшим. - Эй, ты чего? - Негромко поинтересовался Зурд, когда они вышли наружу. Друг почему-то оглядывался, будто выискивая кого-то или что-то на полупустой улице.- Охранник. Он стоял на той стороне улицы и смотрел на нас. - Так же тихо ответил Несмертный никого не обнаружив и потянул друга в сторону их ночлежки.- Я просто заметил его еще на входе в город. Он на меня пялился как-то подозрительно.- Думаешь, он следил за нами? - Похоже на то. Сомневаюсь, что я ему просто понравился.- Нет, ну а что, ты симпатичный. - Усмехается Зурд и взяв друга под руку, сворачивает с прямого пути.Несмертного этот внезапный, хоть и шуточный, но все же комплимент, заставил едва заметно покраснеть, но в полумраке измененный этого не заметил. Попетляв немного по улицам, но так и не заметив за собой никакой слежки, друзья все же вернулись в ночлежку.* * * Весь следующий день они бродили по ярусам поднимаясь все выше в поисках нужного института, решив ни у кого ничего не спрашивать, а просто полностью осмотреть такой необычный город, а за одно и убить время до вечера. Тем более, что на входе на каждый ярус висела подробная карта, а сами этажи были не такими уж и большими.Наблюдавшего за ними вчера охранника они снова нигде не обнаружили, да и в принципе слежки вроде не было, так что в какой-то момент друзья даже расслабились, став вести себя больше как туристы, а не как шпионы.А где-то на девятом ярусе, когда они оказались на большой торговой площади, Несмертный вдруг попросил Зурда подождать и ушел. Измененный хотел было остановить друга, напомнить, что им нельзя разделяться, но мессия не став ничего слушать, юркнул в толпу и растворился в ней. Существо осталось стоять в одиночестве возле какой-то странной медной статуи женщины, баюкающей на руках каменного ребенка.-"Мать Лирмерики".- Прочел на небольшой, такой же медной, табличке Зурд, в очередной попытке занять себя и отогнать плохие мысли.Несмертного не было уже довольно долго, так что измененный начал вполне обоснованно волноваться за друга.Высматривать парня в серой толпе было бесполезно. Он, не смотря на всю свою внешнюю привлекательность, не имел ярких черт или элементов одежды и был слишком неприметен среди толпы, одетых так же серо, людей. Однако Зурд все равно вглядывался. Он сканировал лица прохожих взглядом, а про себя размышлял, куда ему если что бежать и вдруг подметил кое-что странное. Мельком. Железная полумаска на секунду появилась в толпе и исчезла огненным всполохом рыжих волос.Зурд, сам не зная почему, сделал было порывистый шаг вперед, желая проследить за странной маской но его вдруг поймали за руку. Измененный вздрогнул и растерянно обернулся. Рядом стоял, довольно лыбясь Несмертный.- Ты чего такой напряженный? Потерял кого-то? - Издеваясь спросил он. - Да, одного парнишку с наглой мордой и сединой на висках. Не видел такого случайно?- Подыграл Зурд. Он облегченно выдохнул, при виде вернувшегося невредимым друга, и тут же забыл о маске. Действительно забыл. Будто никогда и не видел. - Ну и куда ты смылся? - Я. Вот. -? Парень чуть задрал рукав, показывая часы на черном ремешке с серебристой фурнитурой и клепками. -Подумал, это сойдет за артефакт, а тебе просто пригодятся. - Он, так и не выпустивший руку друга, теперь поднял ее ближе к себе и быстро застегнул на запястье измененного широкий коричневый ремешок.- Ты что, бегал за часами? - Удивленно спросил Зурд, поворачивая руку к себе и разглядывая небольшой круглый циферблат, прикрепленный на ремешок аккуратными пряжками из чуть более темной кожи с тиснением.- Ага. Нравится?- Немного взволнованно спросил Мессия. - Да. - Зурд мягко улыбнулся, не отрывая глаз от новенького хрономера. Ему и правда нравилось. Часы, да и само понятие точного времени показались существу до ужаса любопытными, завораживающими вещами, а Несмертный, похоже, его интерес уловил.- Спасибо. - А это было сказано уже глядя парню в глаза. Измененный чуть склонился и в благодарность легко поцеловал парня в щеку. Тот, едва сдерживая счастливую улыбку, закусил губу и взяв измененного под руку, увлек дальше, не давая себе и секунды, чтобы дотронуться до горящей, от искреннего, ласкового касания, кожи. А рыжий человек в железной, механической маске, закрывавшей левую половину лица, наблюдавший эту сцену с другого конца площади, так и остался стоять в тени навеса одной из лавочек с какими-то безделушками. Он тоже ждал. Но в отличие от Зурда, так и не дождался. * * * Научно технологический строительный институт нашелся почти на самом верхнем, пятнадцатом, ярусе. Огромное черное здание с округлой, стеклянной крышей, обросшее различными пристройками и трубами расползалось в разные стороны уродливым щупальцами словно спрут и светилось множеством желтых и красноватых огней. - Кажется нам понадобится не одна ночь, чтоб все это осмотреть... - Недовольно проговорил Несмертный, оглядывая забор и прикидывая, как можно будет пролезть так, чтобы не нарваться на охрану. - Так мы вроде никуда и не спешим. - Пожал плечами Зурд.Он был занят тем, что разглядывал уходящих на ночь из института людей. Человеческий поток потихоньку становился все реже и горящих окон становилось все меньше.-Несмертный, а хочешь, я тебе план здания добуду?- Неожиданно бодро спросил измененный.- Интересно, как?- Усмехнулся юноша.- Не без твоей помощи. - Он потянул друга за собой и скоро, сидя прямо на полу в одной из подворотен Несмертный уже считывал воспоминания об институте с одного из пойманых ими пожилых сотрудников, который лежал без сознания и лишь изредка вздрагивал.Перед внутренним взором парня ярким коллейдоскопом мелькали коридоры, кабинеты, залы, лестницы, симпатичная, фигуристая сотрудница. Так. Стоп. Это лишнее. Дальше. Бесконечная вереница лабораторий о деятельности которых этот человек лишь догадывался и подвалы. Безумно страшные, темные подвалы, в которых кто-то жил. Мужчина иногда слышал тихий вой, когда проходил мимо, к подсобке. Другие сотрудники говорили, что это чей-то эксперемент, но никто точно не знал чей и что это вообще было. Единственное, что знали наверняка, оно появилось пятнадцать лет назад и с тех пор все стало быстро меняться.Несмертный зацепился за эту мысль, углубился в нее и посмотрел историю города глазами этого мужчины, будто промотал трехчасовой фильм за минуту, пропустил через себя все. Все идеи, разработки, открытия. Голова от такого потока информации пухла. Начинало мутить. Собственное сознание стало сплетаться с чужим, перенимая мысли, страхи и опасения. Несмертный тихонько застонал, но рук с головы ученого не убрал. Вместо этого он еще раз изучил институт, лучше запоминая дороги. Когда терпеть тяжесть потока чужого сознания стало совсем невыносимо, мессия наконец убирает руки, безвольного заваливаясь назад.Зурд, предупрежденный о том, что Несмертному может стать плохо, ловит его за плечи и операет спиной о свою грудь.- Ну как? - Аккуратно интересуется он, когда парень, выпив почти всю воду из фляги-конденсатора, более-менее приходит в себя. - Нормально. - Глухо отвечает Несмертный. Он почти не шевелится, лишь растирает горячее лицо холодными руками. - Я запомнил сколько мог. Самое главное. И кажется нам нужно в подвалы. Они там кого-то держат уже пятнадцать лет. И оно влияет на прогресс. Видимо я был прав.- Хорошо. Тогда как пойдем? - Спрашивает измененный, убирая со лба друга прилипшие, влажные прядки.- Через крышу. Там сквозной зал и выход сразу к трем лестницам.- Он сглотнул все еще вязкую слюну, проверил, не набралось ли во флягу воды и продолжил. - А выбираться похоже будем с боем. - Не думаю что для нас это будет большой проблемой. - Улыбается измененный. Спустя где-то час свет остался лишь в нескольких местах. Как друзья поняли, в охранных пунктах и паре лаборатории, в которых свет либо просто не гасили, либо там кто-то полуночничал.Войти было решено с восточной стороны. Там, где институт срастался с горной породой, вшиваемый в нее трубами и металлом. Освещена эта часть была плохо, так что их никто бы не заметил. Они двигались быстро и четко, словно дикие звери, тихо, ловко перемещаясь по толстым, гудящим щупальцам труб, все выше и выше. На крышу. От туда, через стеклянные окна, снова вниз, в огромный зал, видимо предназначенный для собраний. Прозрачные своды в нем держались на металическом каркасе и шести каменных столбах испещеренных изображениями каких-то людей. По выступам этих рельефов оказалось удобно спускаться. И вот, они уже внизу, выходят к лестницам, выбирают ту, что ведет в третий корпус и, поминутно прислушиваясь, чтобы не напороться на охрану, спускаются вниз.Однако на паре этажей пришлось задержаться, чтобы дать отдохнуть двум так не вовремя проходившим мимо, рослым, крепким мужчинам одетым в одинаковые, форменные комбенизоны.Друзья-диверсанты отобрали у них ключи, то, что Несмертный назвал шоковыми пистолетами со встроенным фонарем, и хорошенько их связав, двинулись дальше.Спокойно миновав оставшиеся три этажа, они оказались на цокольном."Куда дальше?" - Жестами спрашивает Зурд.Тут, в нижних коридорах, было совсем темно. Они не успели уйти далеко от лестницы, поэтому парень едва видит измененного за счет света, падающего с верхнего этажа, но все же понимает. Он закрывает глаза, вспоминая самый важный маршрут. "Направо, направо. Дверь н156. Вниз. Снова направо, потом налево. Вниз. Две двери. Нужна вторая."- Так же жестами, быстро отвечает Несмертный. Зурд кивает, берет друга за руку и они быстро идут направо, мимо того самого множества дверей в лаборатории, до первого поворота. Только оказавшись за ним, Несмертный позволяет себе включить фонарик и двигаться самостоятельно куда быстрее.Они спешно ищут дверь н156 и молятся, чтобы связанных охранников нашли не так быстро. "Вот."- Все еще идущий впереди Зурд, указывает на нужную дверь и пробует ручку. Заперто."Сейчас."- Несмертный поднимает палец вверх и начинает быстро перебирать ключи в связке. Сначала одна. Потом другая. Ничего. Оказалось, что каждая связка соответствовала корпусу и этажу,?а значит по сути, была им тут, внизу, бесполезна. "Не то."- Мотает он головой и замирает. Зурд тоже это услышал. Тихое мычание. Кто-то напевал. Охранник, по всей видимости. Прятаться было негде.Несмертный, не долго думая, со всей силы ударил ногой в дверь, вышибая хлипкий замок и создавая шум.- Ты что творишь? - Шипит измененный.- Он все равно придет. А так быстрее.- Он вталкивает друга внутрь, напоминая, что нужна вторая дверь, а сам гасит фонарь, готовясь нападать.Зурд, недовольно глянув на парня, все же быстро идет вниз по узкой длинной, темной лестнице, уже не беспокоясь о тишине.В конце коридора замигал фонарик. И в другом. И еще один... Послышались невнятные перекрикивания и топот сразу пяти пар ног. И не все они направлялись к Несмертному. - Черт.- Резко выдыхает парень и решив, что раз уж сарай горит, то можно и фейрверрков в это дело подбросить, достает шоковый пистолет. Несмертный, скрываясь в темноте, целился ориентируясь на пятна света от фонариков. Подпустив одного охранника достаточно близко, он жмет на курок. Из дула, с дымным хлопком, вылетает картридж и мужчину бъет сильным разрядом тока. Тот, громко вскрикивает и дергаясь, падает без сознания. Мессия бросается к нему, желая отобрать второй шокер, но оказавшись в шаге от противника вдруг чувствует это. Вязкость в голове.Гелиотроп. У охранника чертов гелиотроп!- Ах ты ж сука! - Рычит он, отшатываясь в сторону и бегом бросается к лестнице. За ним вслед, вниз ныряет еще трое и коридоры наполняются отвратительным воем сирен и красным, мигающим светом. Скоро тут будут все.-Зурд! - Задыхаясь кричит он вглубь коридора, давая другу понять, что все пошло немного не по плану. "Только бы выскочить на площадку!"- Вопило в такт сирене в голове парня, пока он доставал на бегу свой пистолет. А Зурд и сам уже все понял. Он стоял возле выхода с лестницы, спрятавшись за стенкой и ждал, занеся саблю.Грохот железных, крутых ступеней под множеством ног все нарастал. Первый бегущий едва не падает. Это Несмертный. Зурд это точно знает и спокойно пропускает первую вылетевшую с лестницы фигуру. А вот второй везет меньше. Сабля со свистом рассрекает воздух и на каменный пол падает голова, а следом за ней и тело. Второй охранник, споткнувшись, тут же валится сверху на труп и окроваленное лезвие моментально вонзается ему меж лопаток. А потом грохнул выстрел и третье тело свалилось на ступени, заливая полы кровью. Измененный, так и не успев вытащить оружия из чужой спины, оборачивается на друга. Несмертный, трясущимися, непослушными руками держит дымящийся пистолет.- У них гелиотропы. - Шумно дыша, говорит он и проваливается к стене. - У всех.Зурд кивнул и опустившись на колени стал спешно обшаривать трупы в поисках ключей. Нужную им дверь, к сожалению, просто выбить не получилось бы."Что-то я зачастил с мародерством."- Невесело усмехается измененный, наконец найдя нужный ключ.Тяжелая, двойная дверь с железным засовом, поддается не сразу и с трудом. Так и оставив ее на распашку, друзья вваливаются внутрь, продолжая свой безумный забег по бесконечному лабиринту переплетенных с различными механизмами и трубами коридоров с высокими потоками и низкими стенами.В начале лестницы вновь слышатся голоса.- Ты как? - Спрашивает измененный, когда они, немного оторвавшись от погони, переводили дух в каком-то из отсеков.Тут уже не мигал красным свет сирен лишь тускло горели, низко свисающие с высоких потолков лампы и можно было разглядеть, на сколько парень бледный, как на его лбу выступила испарина и как его тело подрагивает от волнами накатывающего бессилия.- Хуже. - Честно признается Несмертный. Врать и корчить из себя героя, сил просто не было. - Кажется этой дряни тут полно. - Забраться наверх сможешь?- Зурд указал на балки, которыми были исполосованы потолки. По этим перекладинам можно было легко и быстро перемещаться, не боясь на кого-то нарваться и за одно осматривая лаборатории внизу.Несмертный поглядел вверх и кивнул.-Хорошо. Я тебя подсажу. - Измененный встал на колено и сцепил руки в замок.Несмертный, с помощью Зурда, подрагивая и неловко цепляясь за все, за что только можно было, забрался на почти трехметровую стену, не дотягивающуюся до балок еще парой метров и протянул руку другу, чтобы подтянуть его. Но тот справился сам. В пару быстрых движений допрыгнув и схватившись руками за кромку стены, он подтянулся и уже через секунду сидел рядом.- Спасибо. - Улыбнулся измененный и поднявшись на ноги огляделся, желая оценить масштаб подвалов. По верху им проходить этот бессмысленный лабиринт точно будет проще.Несмертный, так и не поняв, за что его поблагодарили, тоже поднялся, придерживаясь за уходящий в потолок столб. Тут, наверху, было немного легче.- Смотри, там еще какой-то стеклянный купол.Посмотрев туда, куда указывал измененный, парень и правда увидел купол. Не такой помпезно-безвкусный, с уродливым железным каркасом, как на крыше, а скорее похожий на осевший на землю мыльный пузырь. Чистая слюдяная полусфера без каких-либо укреплений. Этот купол выглядел как место,? которое определенно стоило посетить В первую очередь. - Ну, значит нам туда. - Пожал плечами по-немногу приходящий в себя Несмертный. В этот раз он забрался на балку сам, уцепившись за нее руками, а ногами взобравшись по столбу. Парню очень не хотелось становиться обузой.Когда они оба оказались на самом верху, скрытые полумраком от низко висящих ламп, внизу снова все зашевелилось. Отряд охранников, во главе с уже знакомым Несмертному мужчиной, пробежал вперед, бегло осматривая помещения и места, где можно укрыться. Они тоже направлялись к куполу. - Ну точно. Туда.-? Пробормотал себе под нос? измененный прослеживая маршрут противника. Он хотел было двинуться следом, но его остановили, аккуратно поймав за широкий, кожанный пояс с подсумками, сохранившийся еще с Вирсавии. - Что такое? - Существо обеспокоенно оглянулось, решив, что другу снова плохо.Но тот выглядел вполне бодро и заставив Зурда наклониться ближе, быстро зашеплал:- Ты видел того первого охранника? Вот он вчера за нами следил. Я его узнал. Если он тут, значит мы точно правильно пришли. И значит он должен что-то знать. - Понял, его не убивать. - Кивнул измененный и они наконец двинулись к куполу.* * *Двенадцать вооруженных самострелами и широкими тесаками бойцов в бежевых, форменных комбенизонах с нашивками, во главе со своим предводителем быстро и слаженно продвигались по проходам состоявшим из бетонных, железных и стеклянных перекрытий. Основная масса дверей была заперта и опечатана, так что проверять приходилось не так уж и много помещений.Они шли к куполу. К месту, в котором был уже многие годы заключен один человек. Хотя человеком его было называть сложновато.Тощий, болезненный, лишенный рук и ног, совершенно озверевший и обезумевший от многолетний изоляции и постоянных вмешательств в его голову Несмертный, который, не смотря на все ужасы собственного бытия так и не постарел.И это существо охранникам придется уже не в первый раз за последние пару лет защищать от его собратьев.Правда раньше все было иначе. Раньше, эти родственнички если и пытались кого-то убить, то у них это плохо получалось. Гелиотропы работали безотказно. А сразу стрелять никто не рисковал, чтобы не поднимать шум.Самого тихого и везучего они схватили, хотя чего уж там, просто подняли как игрушку с закончившимся заводом, с пола, почти возле самого купола. Этот упертый двойник, на силе собственной воли дошел до своего брата, но вытащить уже не смог.А теперь пришедших было двое. И кажется второй был к камням вполне устойчив.Эта парочка успела побить уже два рекорда подобных проникновений: три трупа, два из которых убиты в ближнем бою и пальба из пистолета.И если отряду охраны было даже интересно, что будет дальше, то вот их предводитель, черноволосый, носатый здоровяк по имени Смрад, был таким гостям вообще не рад.Не рад он был и тому, что эти до отвратительного похожие друг на друга, неубиваемые юноши, слишком уж зачастили в их город. Вчера пришло сразу двое! Первого они схватили в недалеко от площади на девятом ярусе еще сегодня утром и уже отправили к господину Сигменту, а этот второй, заметив слежку, стал петлять и исчез, появившись вот только сейчас. Он явно был умнее других. Или более везучий. А Смрад не любил ни тех, ни других. Еще и эта птицеголовая каланча рядом с ним не предвещала ничего хорошего. - Рассредоточится по периметру! - Рявкнул он, когда отряд наконец добрался до купола. - Помните, их двое, один устойчив у одного пистолет. Близко не подпускать, стрелять на поражение в любой движущийся объект.Немногочисленная группа, четко следуя указаниям, распределилась вокруг купола, занимая самые выгодные позиции, беря под охрану все проходы. Защелкали взведенные самострелы и все затихло в ожидании. - Что, мать вашу, твориться?! Я могу, блять, хоть ночю побыть один! А ну съебитесь в туман, суки! - Надломленным, скрипучим голосом заорал тот, кого кого эти люди должны были защищать.- Тихо там! - Гаркнул Смрад. - Еще не хватало, чтоб ты тут вопил, дохляк. - Пошел ты. Ублюдок. Я тебя , мразь недорезанную, больше всех ненавижу.- Воет парень. - Переживу. - Раздраженного отмахивается мужчина. - Ой, да ты жив- то только по счастливой случайности, падаль! Без своих злоебучих побрякушек ты даже с таким мной не справишься!- Существо зашевелилось в люльке, отвратительно размахивая подключенными ко множеству катетеров и проводков культями.- Потому что я, мать вашу переебать, Бог!Смрад зарычал и загремел личными ключами. Он был слишком вспыльчивым по характеру, чтобы долго терпеть такие выступления и теперь чувствовал, что оно неумолимо кончается. Этого, чтоб его, бога, нужно было срочно заткнуть. - Не отвлекаться. - Скомандовал он отряду и вошел под купол.Несмертный занервничал. Не смотря на собственное сумасшествие, он понимал и понимал хорошо, что Смрад гуманным человеком не был, а значит на то, что ему просто введут снотворного рассчитывать не приходилось. Его будут либо бить, либо касаться и второе было куда хуже. Удары его изувеченное, обессиленное тело уже давно воспринимало плохо, а вот прикосновения.Не имея полного над собой контроля Несмертный начинал считывать прошлое человека против своей воли, ужасными, равными кусками и терял себя в чужих личностях все больше. Это было кошмарно.- Слушай сюда, бог. - Громко, чтобы слышал не только Несмертный, но и его спасители, рычит Смрад. - Мне абсолютно похуй кто ты и что было бы, если бы. Потому что этого нет. А есть вот что. Ты лежишь тут, мерзкой личинкой.- Он хлестко, с оттяжкой, чтоб парень успел увидеть кусочки воспоминаний, ударил его ладонью по лицу. - Твои мозги трахают ученые. Потому что ты сам. Сам. Показал им как.- Новый удар по другой щеке. Несмертный стонет. - А те, твои копии, что припираются тебя спасать, становятся тупо нашими батарейками. По твоей же вине! -Последнее он выкрикнул особенно громко и положив мессии ладонь на лоб, больно вцепился пальцами в его отросшие, засаленные патлы.Парень истошно завыл и слабо забился в бессильной истерике. Он чувствовал как его тело и сознание рушится под действием собственных способностей и гелиотропов, которые были поднесены слишком к нему близко. Перед глазами мелькали какие-то темные помещения, полные аппаратуры и огромных колб с людьми. - Нет. Пожалуйста. Хватит. Убери! - Скулил Несмертный, безуспешно пытаясь скинуть чужую руку.И Смрад все же убрал ее. Он склонился к самому уху юноши и надменно зашептал, брызгаясь слюной:-Ученые ебут твою голову фигурально, а я сделаю это буквально, если ты не заткнешься, понял? Парень едва ощутимо закивал. Сил двигаться не оставалось. Сейчас он мог только тяжело дышать и жмурится, силясь прогнать тошноту.И вдруг воздух наполнился громом и дождем. * * * Несмертный, держась за столбы и едва заметно пошатываясь, стоял на балке, чуть левее купола. Тут, рядом с пленником, действие гелиотропов было сильнее.Напротив него, на балке над самой сферой, сидел Зурд и знаками просил проснувшееся от шума искалеченное существо отвлечь охрану, обещая свободу.Их план был прост:- А те, твои копии, что припираются тебя спасать, становятся тупо нашими батарейками. По твоей же вине!- Кричит Смрад.Зурд поднимает ладонь, давая понять, что нужно приготовится и чуть сползает с края перекладины.Охранник склоняется к калеке, что-то шепчет ему и уже через секунду измененный дает отмашку. Несмертный стреляет по куполу, разрывая грохотом тишину и наводя панику. Стекло тут же идет миллиардами мельчайших трещин и Зурд, в ту же секунду спрыгнув на хрупкую поверхность, разбивает ее на бесконечное множество осколков. Вся эта огромная масса битого стекла стеной, подобной ливню, обрушивается на Смрада, который инстинктивно попытался прикрыть собой подопечного и отбрасывает колючей волной рассредоточившихся охранников. Мелкие осколки не ранят, царапают. Летают в воздухе острой пылью, мешая дышать. Не давая никому опомниться, отвлекая от Зурда, Несмертный продолжает пальбу. Выстрел. Еще один. И вот, осталось десять охранников. Мужчины, наконец пришедшие в себя, начинают отвечать.В опасной близости от Несметртного пролетает несколько болтов, вонзаясь в потолок и балки, и ему моментально становится плохо.-Интересно, они и в задницу себе этих камней натолкали? - Рычит мессия, неловко перебираясь на другие перекладины, подальше от отравленных болтов.С каждым новым выстрелом парня отгоняют все дальше и прежде чем потерять из виду засыпанную стеклом площадку, он палит по лампам, создавая для Зурда, дравшегося со Смрадом, преимущество.- А ты-то что тут забыл, птичья морда? Я понимаю, эти уроды лезут, они бессмертные, но ты-то че?- Тяжело дыша заговорил охранник.Свет над ними погас в тот момент, когда он отбросил измененного в сторону и теперь они двигались в полумраке, опасливо глядя друг на друга.Зурд молчал. Он теснил мужчину от выбитого им еще в самом начале самострела и старался загнать в угол потемнее. - Ой, да ладно. Все равно тебя пришют. Не я, так вон они. Давай хоть поболтаем напоследок.- Он старался отвлечь существо, заставить его отвечать и потерять бдительность. - А знаешь, измененных у меня еще небыло. У вас кровь такого же цвета как и у нормальных людей? Вместо ответа Зурд сделал выпад, снова втягивая разговорившегося противника в бой. Залязгало оружие. Несколько сложных пируэтов и они снова расходятся.- Да че ты вокруг него пляшешь! Прикончи суку! - Как-то пьяно, надломленно закричал узник. Он каким-то образом приподнялся на своих культях и теперь наблюдал за боем. Смрад злобно зыркнул на него и измененный, воспользовавшись секундой, снова бросается вперед, коротким, резким движением отсекая мужчине кисть.Его тесак звонко падает на пол, а Несмертнвый восторженно улюлюкает. Ему озлобленный, болезненный крик надсмотрщика особенно греет душу. Но Зурд на этом не останавливается. Отпнув оружие он бьет Смрада рукоядкой сабли в челюсть и подсекая и так теряющее равновесие тело, валит мужчину на пол. -Давай! Добей его! Убей! Или дай лучше я! Я перегрызу ему глотку! - Заходился радостными воплями Несмертный.Но Зурд, хорошенько пнув охранника, наступает ему на грудь и приставляет к глотке острие сабли, наконец заговаривая сам:- Где остальные Несмертные? Сколько их?- Его голос звучит холодно. Ему отвратителен этот человек. Ему дурно от мысли, что его Несмертного тоже могли так искалечить и держать взаперти ради знаний. Его трясет от белой ярости.- О, так ты все же говоришь, а не чирикаешь. А то я уж было подумал. - Смрад, поняв, что так просто его не убьют, издевается. Тянет время, надеясь, что кто-то из его отряда вернется и пристрелит уродца. Но крики и стрельба далеко. - Где. Остальные. Несмертные? Сколько их? - Так же холодно и отстранено переспрашивает Зурд и переносит вес с одной ноги на другую, на ту, что придавливает мужчину к полу. Ребра его трещат и вдыхать становится тяжело.- Отсосешь, расскажу. - Хрипит Смрад. - Я спрашиваю в последний раз. Где... - Но охранник его перебивает. - В пизде. Такие же уродливые эмбрионы как вон тот. Лично им все отрубал и туда запихивал. И вообще, я уже все сказал, надо было внимательно слушать. - Он попытался пошевелиться, но клинок впился ему в глотку, режа кожу. - Да прибей ты его уже! Не мусоль. Я все знаю! Видел. А он тебе один хрен солжет! - Стонет калека. Он потратил почти все силы и теперь едва держался на краю своей люльки. Слыша это, Зурд продолжает медленно переносить вес на грудь охранника, сминая ребра. Острые обломки их царапают легкие. Дышать становится больно. По губам первой тонкой струйкой бежит кровь.Несмертный, захлебываясь немым восторгом, жадно смотрит, как из его мучителя выдавливают жизнь. Он дрожит от возбуждения, облизывает сухие губы и чуть постанывает, представляя себя на месте измененного. - Зурд! Ты что творишь? Я же просил, не убивать!- Неожиданно для всех восклицает появившийся из ниоткуда Несмертный.Он брел чуть прихрамывая, по бедру струилась кровь. Измененный вздрогнул и будто очнулся. Желание убить этого человека медленно и мучительно завладело всем его существом на столько, что он даже не заметил, как выстрелы прекратились. - Прости, я просто очень разозлился. - Он убрал ногу с продавленной груди, подпуская друга к телу. Ярость сменилась каким-то детским стыдом перед Несмертным за то, что не смог сдержаться. Юноша опустился рядом с охранником на корточки и положив руки ему на лоб, принялся читать.Мужчина почему-то странно и болезненно хохотал, плюясь кровью, а узник недовольно зарычал, падая на спину. - Ну и хуй с вами. Пацифисты ебучие. - Он медленно переводит обиженный взгляд на измененного. - Эй, Птица, бери меня на ручки, что-ли. Ноги-руки все равно пока не отрастут.- И он слабо заболтал культями в воздухе.Это могло бы вызвать у Зурда отвращение, но он, к сожалению слишком привыкший к виду изуродованных тел, спокойно и методично принялся выдергивать из Несмертного провода и катетеры, параллельно одернув его сбившуюся больничную рубаху.- О, а вы, получается, оба особенные? - Слишком трезво для умалишенгого спросил узник. - В смысле? - Зурд сощурился, вдруг почувствовав неясную тревогу. - Ну, я твою память не вижу, а он вон, не смотря на то, что все тут отравленно, гуляет как ни в чем не бывало. Они что исправили этот баг? - Ох, черт. - До Зурда доходит моментально. Он резко оборачивается, выставляя перед собой саблю, готовясь к новым пафосно-абстрактным лекция и боли, но Несмертный, нависший над Смрадом, не шевелился.- О, а я думал ты так и не выкупишь. Бошка у тебя птичья, от того и пустая. - Сквозь кашель ржет охранник.Он, столько раз имея дело с этими богами и столько раз давая читать свою память, сразу заметил подвох. Это был не Несмертный.- Где Несмертный? - Зурду, от слишком частого произношения, этот вопрос уже начал казаться не реальным, но ничего другого в голову не приходило. Он был слишком растерян.Призрак молчит, а вместо него охотно отвечает Смрад:- Да небось мои парни его уже подстрелили и забрали. И тебя скоро постигнет та же участь. Только он оживет и послужит на благо обществу, а ты не оживешь, но тоже послужишь. Я тебе обещаю.Несмертный пошел рябью, цвета и формы стали стекать с него, превращая в уже привычную человекоподобную тень. - Эй, Птица, очнись. Он прав. Во всем прав. Сейчас сюда нагрянут еще и тебя убьют насмерть. А если тебя, блять убьют насмерть, то все это было зря и нам с твоим дружком будет очень и очень грустно до скончания времен. А это долго, поверь.- Я не могу без него уйти!- Можешь. И уйдешь. Он не сдохнет. Помучается, но не сдохнет и сейчас только от тебя зависит, долго это будет продолжаться или нет.- Видимо здравомыслие возвращалось к этому человеку вместе с едва уловимыми, но таким реальным вкусом свободы и он был намерен вгрызться в нее зубами, за не имением большего. Тело Зурда задвигалось до того, как он осознал принятое решение. Руки сами выдергивали оставшиеся катетеры, глаза нашли тканевую ширму, в которую можно было обернуть не слишком одетую плоть узника, а губы шептали проклятья, на одному ему известном языке. Тень, сбровив личину Несмертного, начала медленно таять, так и не издав больше не звука и ни разу не шелохнувшись. Было ясно, что это не самостоятельное существо и свою задачу оно выполнило.- На, убей себя сам. - Зурд, с Несмертным на руках, пнул тесак к мужчине. Он не боялся, что тот станет его метать. Слишком тяжелый и слишком длинный.- Зря. Надо было самому, чтоб наверняка. - Тяжело вздыхает Несмертный и прикрыв глаза прижимается к шее Зурда холодным лбом. - Ох, какой же кайф, касаться но не видеть. - Едва слышно бормочет он, позволяя себе ненадолго отключиться. Измененного все же слегка передергивает. Прикосновения этого мессии ощущаются иначе, но размышлять об этом времени нет. Нужно было убираться отсюда.