Ночь ворона, глава вторая, особняк (1/1)

Ещё за полчаса ходу Александра достигла дороги. Она вышла к почти неразрушенной части посёлка — местами даже стёкла в домах уцелели, правда, не все, но если бы не заросшие кустами дворы и поваленные заборы, можно было бы подумать, что здесь до сих пор живут люди. Она сидела в кустах и осматривалась. Казалось, что рядом нет никого, но некое шестое чувство подсказывало: враг рядом. Неожиданно раздались хлопки крыльев, и на ближайшем к Александре дереве появилась крупная птица. Девушка пригляделась к ней и поняла, что это ворона. Ворон солдаты недолюбливали, считая их предвестниками скорой беды. Александра в первые недели на фронте не разделяла этой точки зрения и к солдатским суевериям относилась презрительно, но вскоре начала сомневаться в таком подходе: вороны стали казаться ей предвестниками смерти, а потому в прилетевшей к ней вороне девушка увидела нехорошее предзнаменование. Ворона посмотрела на героиню сперва одним глазом, затем другим, и полетела прочь; девушка, не отдавая себе отчёта, следила за ней; птица пролетела метров десять над дорогой, затем резко повернула, перелетела через дорогу и села на ветку дерева рядом с окном дома напротив. Птица снова посмотрела на кусты, где таилась Александра, затем на кусты прямо под своей веткой и каркнула, как бы говоря: ?Следуй за мной!?. Девушка сильно удивилась: умная птица явно хотела, чтобы девушка следовала за ней. Подумав, Александра последовала за вороной. Повторив путь загадочной птицы, девушка не сразу поняла, зачем та привела её к дому, но внутри дома кто-то переговаривался по рации. Едва не бросилась бежать, но вовремя спохватилась, что для чужих глаз она незаметна. Прислушалась. В диалоге она понимала мало — сказывалось незнание языка — но-таки поняла одно: янки нашли убитого ей солдата и теперь думали, сделали это свои же или русские диверсанты. Также по радио сообщили, что деревню проверят ?локатором Хорнета?. На этой неутешительной ноте переговоры по рации завершились. Спустя время Александра решилась заглянуть в окно. Внутри дома находились двое янки, судя по виду — срочники. Их форма не выглядела поношенной, да и носили они новенькие М-16, причём судя по камуфляжному окрасу, именно самую последнюю версию. Срочники что-то там обсуждали между собой, играя в карты — видимо, их послали прочёсывать деревню. Судя по всему, рядом должны были находиться их товарищи, по крайней мере одно отделение, то есть рядом были по крайней мере ещё с десяток противников, а возможно с парой Хаммеров. — Хреново дело. На Хорнет устанавливают сканеры, способные обнаруживать пехоту в лёгких укрытиях. Прятаться в домах не советую: деревянные дачные домики тебя не укроют, да и пара выстрелов Смоки — и домик сложится. Сканеры Хорнета не смогут тебя засечь только в капитальном здании или в подвале, первое предпочтительнее, подвал ещё найти надо, а здание ты найдёшь без труда, — услышала девушка голос Шпротова.— И где это здание? — спросила она.— Это бывший интернат на соседней улице. Нехорошее место, по крайней мере у местных это здание пользовалось сомнительной славой. Рома доведёт тебя, — ответил Шпротов.— Рома – это ворон? — Грач, — надменно поправил её Шпротов; птица каркнула, словно соглашаясь с его словами. Александра молча пожала плечами, грач тем временем смотрел на неё с таким видом будто ждал чего-то. Осознав, что девушка обратила на него внимание, птица перелетела на другую ветку. Александра поняла, что птица показывает ей дорогу, и вновь последовала за ней. Грач вёл её дворами, иногда отлетал довольно далеко, пропадая с глаз, но вскоре возвращался: так птица разведывала дорогу. Иногда грач резко менял направление, видимо, чтобы обойти врага. Девушка безропотно следовала за ним. Причин не доверять не было, а потому девушка приняла решение просто следовать указаниям Шпротова и лишних вопросов не задавать, по крайней мере до встречи. Вскоре Александра увидела саму усадьбу. Здание имело три этажа и само по себе наводило на мысли о былом величии, а также о благосостоянии прежних хозяев. Сейчас же здание выглядело разрушенным, но явно не войной — примерно треть первого этажа выгорела, видимо, там случился пожар. — Эта усадьба была такой ещё до войны. У местных развалины пользовались дурной славой: до Революции это здание было усадьбой местного барина, а в 1917 году кто-то поджёг усадьбу. По слухам, в том пожаре погибло около двадцати человек, включая семью барина. Уже при Советском Союзе дом был отреставрирован и отдан под интернат, но в девяностых случилось ещё одно ЧП с кучей смертей. Интернат закрыли, поначалу на ремонт, но ремонт не закончили из-за того, что ответственные за его проведение просто разворовали бюджет. Затем выяснилось, что здание кто-то приватизировал, и оно перешло в частную собственность не пойми кому… В итоге здание так и стоит, никому не принадлежащее. Каких только слухов не ходило вокруг этих руин с тех пор, может, конечно, просто вымысел, но как знать. Просто будь настороже, — предупредил Шпротов. Вдалеке послышался шум гусениц, и Александра поспешила внутрь здания. Внутри было темно и сыро; прибора ночного видения у девушки не было, а включить фонарь, лежавший у неё в кармане, она не решалась: янки могли увидеть свет в окне. Сейчас Александра стояла у старой деревянной лестницы, почерневшей от копоти давнего пожара. Лестница вела на второй этаж здания. Перед ней стоял стол — видимо, ранее здесь располагалась вахта. Рома, хлопая крыльями, вылетел со второго этажа и плавно приземлился на плечо девушки, после чего кивнул в сторону лестницы. Девушка решила последовать совету птицы и пошла наверх. На втором этаже располагался коридор со множеством дверей. Значит, на первом этаже располагались столовая и классы; на втором же, выходит, располагались спальни. Александра решила зайти в одну из них и отдохнуть — только сейчас она поняла насколько устала. Последний раз спала она лишь вчера ночью, после чего весь день шёл бой. А впереди ещё переправа через реку... Зайдя в первую попавшуюся комнату, девушка села на каким-то чудом не украденный стул, кроме которого в комнате не сохранилось ничего. Она мало о чём сейчас могла думать, хотелось просто завалиться спать. Кроме этого желания у неё было и ещё одно: достать сигарету и закурить… Хоть и давно этого не делала. Она вдруг вспомнила Артёма — молодой мехвод был известен своим излишним влечением к прекрасному полу, при том, что сам был женат. На примете у него была и наша героиня, однако он быстро оставил попытки, поняв, что ?Александрийская крепость? непокорна. Нет, после её отказа он не стал хуже к ней относиться, они нашли силы остаться друзьями. Она даже пообещала сообщить его жене, если Артём вдруг падёт в бою против беспощадных янки. И тут Александра вдруг поняла, что не знает ни номера телефона, ни адреса, а посмотреть личное дело и всё узнать ей никто не даст, а значит, и о смерти она узнает только из похоронки, которая до неё может и не дойти вовсе, но Александра всё равно ничего не могла бы уже изменить — да и как сообщить жене Артёма, что тот погиб? — Ты всё равно уже ничего не сможешь изменить, — услышала Александра голос Шпротова, будто читавшего её мысли, — какая разница, кто сообщит его жене о его гибели, главное, что он умер достойно — в бою против врагов нашей Родины.— Может, ты и прав, — грустно ответила девушка. Шпротов в ответ лишь усмехнулся.— Ты похожа на меня в молодости, только я работал по сути один, порой неделю мог сослуживцев не видеть... Диктатор, как и любой современный корпус, обладает такой шумоизоляцией, что при закрытом люке пока дыр в броне не наделают, хрена с два ты что-то услышишь, если внешний микрофон выключен. Подумай, каково это — сидеть в этом титановом гробу. А кроме тебя на километры вокруг никого, кроме мехвода. Сидишь в засаде, обёрнутый в масксеть, и ждёшь свою цель. — Ты выглядишь не намного старше меня, а уже кадровый офицер, как так вышло?— В Карелии всегда так. На этот район янки наступали особенно решительно: в Ленинграде база наших подлодок, а они им много крови попортили ещё до официального начала войны. В Карелии наших было порядка пятидесяти тысяч, янки же пригнали туда несколько миллионов солдат — пытались завалить нас трупами, и порой им это удавалось, но до города ни одно наступление так и не дошло, пусть мы и потеряли больше половины людей. Так вот. Все, кто выжил в той мясорубке, быстро по карьерной лестнице поднимаются, да и учился я не на ускоренных курсах.— И скольких товарищей потерял?— Товарищей по факту я не терял, я не командовал никем, кроме своего же мехвода, а мы всю войну одним экипажем прошли. Уорент-офицер — не всегда командир. Уорент-офицер может быть квалифицированным снайпером, а такой всегда держится особняком. Вроде не первый год служишь, а таких простых вещей не знаешь — ехидно подметил Шпротов.— Я с ускоренных курсов, меня только рацию танковую обслуживать учили, плюс стрельбе, — пояснила Александра. — Ясно... Грач на плече Александры встрепенулся: чуткий слух птицы уловил что-то, чего девушка не слышала. — Я бы посоветовал найти укрытие получше, чердак, к примеру. В таких особняках как правило чердаки имеют несколько входов, плюс можно на крышу выбраться, — раздался в голове Александры голос Шпротова.— Думаешь, меня засекли?— Ты в здании, датчики Хорнета тебя не могли засечь. Скорее всего послали солдат прочесать здание, лучше спрячься в другом месте, комнаты точно проверят, а прятаться в них негде. Александра осторожно выглянула в коридор, крадучись вернулась к лестнице и вдруг увидела нескольких янки. Эти были вооружены М-16, и экипировка их выглядела куда солиднее формы людей новых стандартов. — Пехтура, не сказать чтобы реально опасные, но и не нью-стандартмены, — подсказал Шпротов и добавил: — Готовят их хорошо, и экипируют недурно: опасные противники. В теории ты могла бы с ними справиться, но без шума пока они вместе — маловероятно, плюс вызовут подкрепление. Отступай на третий этаж, как вариант там сможешь спрятаться. Удачи. Двое янки остановились у входа, судя по всему, единственного. Остальные четверо парами разошлись в две стороны коридора первого этажа. ?Похоже, действительно, просто проверяют подозрительный дом, если бы меня засёк Хорнет, сразу же пошли бы на второй? — подумала героиня и так же крадучись поднялась на третий этаж. На третьем этаже тоже был коридор, но в этом коридоре ей было реально страшно находиться, в первую очередь потому, что там было гораздо темнее, а ещё из-за непонятных шумов, хотя шум-то был вполне понятным — дождь за окном усилился. Может, из за холода — на третьем этаже было почему-то холоднее, чем в остальном здании, ну, или так казалось из-за выбитых окон и ветра, да и девушка порядком промокла под дождём. Девушка двинулась налево по коридору, стараясь не наступать в битое стекло и прочий мусор. Она надеялась найти дальше по коридору путь на чердак или другую лестницу, но пока что нашла лишь тьму и холод, а также ещё несколько аномалий: ей постоянно казалось, что за ней следят, и это явно был не Шпротов; она чувствовала это и знала, что кто бы сейчас ни следил за ней, это явно не к добру. Неожиданно ей показалось, что она увидела движение в дальнем конце коридора, словно бы кто-то темнее самой тьмы свернул за угол. Окликнуть его она не решилась, да и не хотелось ей с ним связываться. Она чувствовала, что этого делать не следует. — Ты видел это? — мысленно спросила Александра у Шпротова. Сейчас она впервые пыталась самой вызвать его, и почему-то у неё получилось, пусть и стоило большого усилия.— Видел, но я сам точно не знаю, что это. Будь настороже и помни: бойся теней, они опасны, — услышала она ответ. Его голос звучал словно издалека, хотя раньше он заполнял всё её сознание, вытесняя собственные мысли. — Ты чувствуешь это, хорошо, это редкий дар. В этом здании поселилась какая-то сила, она мешает, пытается запугать тебя, питается твоим страхом. Не думаю, что ?оно? способно на физический контакт, но всё равно старайся не касаться теней, — продолжил Шпротов.— И что будет? — спросила Александра, но вместо очередного ответа она вдруг услышала чей-то вопль. Где-то очень далеко пытался предупредить её о чём-то Шпротов, вернее, звучавший ранее в её голове голос Шпротова. Его словно пинком выбили из головы Александры. Сама же девушка просто стояла посреди коридора, скованная ужасом. На неё вдруг навалился отголосок чей-то боли и отчаяния, камнем висевший в этом здании, ставшем в своё время братской могилой для по крайней мере двадцати человек, включая прежних своих хозяев. Что за ужас поселился в особняке? Кто или что нашло в себе силы отрезать её от Шпротова? Ей хотелось бежать, но внизу её поджидали янки, и они-то точно её убьют, а на что способен обитатель третьего этажа, она пока не знала. Зря… ?Так, спокойно, чем бы оно ни было, Шпротов говорил, оно не способно на физический контакт, а значит способно только пугать и связь портить. Хм. То есть, если тени не т…рогать, мне здесь ничего не угрожает... Может, переждать здесь проверку? Янки если сюда и сунутся, скорее всего, сбегут после первой же аномалии, или если сильно повезёт, и вовсе не сунутся на этот этаж?. Александра свернула за угол коридора и вдруг увидела, что там завал: часть крыши обрушилась внутрь коридора. Неподалёку оказалась дверь; подошла. Потянув за ручку, девушка удостоверилась, что она заперта. Где-то за окном сверкнула молния, осветив помещение, и во вспышке её света Александра, резко отвернувшись от двери, с ужасом увидела несколько фигур. Больше всего они напоминали тени, но... объёмные. Одна находилась прямо перед завалом, вторая стояла у окна, словно бы любовалась на реку и на лес на другом берегу, в котором скрывался Шпротов. Александра, сосредоточившись, попыталась достучаться до своего мысленного спасителя, сама не зная, о чём именно хочет спросить, но она не чувствовала его, будто бы его никогда не существовало. Девушка подумала было, что Шпротов действительно был не более чем плод её воображения, но вдруг услышала смех. То, что скрывалось в темноте, насмехалось над её тщетными попытками связаться с товарищем, а попытка эта обернулась лишь приступом головной боли. Вскоре за окном Александра услышала карканье ворона. Девушка узнала Рому. Птица не спешила проникать в коридор, хотя сломанная решётка позволяла это сделать. Александра медленно подошла к ворону и посмотрела на неё, словно бы ожидая подсказки. Рома ответно кинул взгляд на Александру, будто пытаясь приободрить девушку, и затем несколько раз клюнул один из прутов решётки. Александра взглянула на прут, сначала не понимая, на что намекает Рома. Рома снова клюнул прут у самого основания. Девушка пригляделась к нему и поняла, что ржавый прут легко можно отломить — приварен он был слабо. Ржавая железка легко отломилась. С ним приободрившаяся собственным поступком героиня вернулась к двери и, продев прут в ручку двери, упёрла один конец в стену, после чего со всей силы потянула прут на себя. Дверь поддалась — замок явно держался на честном слове. За дверью оказались шкафы с документацией и несколько офисных столов. Больше ничего в темноте разглядеть было нельзя. Похоже, что раньше здесь была библиотека. В целях безопасности Александра заблокировала дверь тем же куском решётки, которым до этого ломала замок, и пошла вглубь помещения. Пока что на третьем этаже было тихо, видимо, она не наделала много шума, выламывая дверь, а значит и не привлекла внимание янки. Когда же они зайдут проверить этаж, если дойдут до двери — заметят, что дверь выломали, но войти без ведома Александры не смогут. Девушка подумала было о том, чтобы установить растяжку, но решила, что заблокированная дверь при невнимательном осмотре может и не вызвать подозрений, а вот дом, где кто-то подорвался на растяжке, будут проверять гораздо более внимательно. И это мягко сказано. Александра пошла вдоль стеллажей, наощупь находя дорожку между стеллажами. Вскоре она увидела пролом в стене — от чего он образовался, можно было только гадать. Возможно, кладка со временем отсырела и рассыпалась, возможно же, постаралась тварь, обитавшая на этаже, но сейчас это не важно. В любом случае, Александра нашла выход из тупика; покинув библиотеку через пролом, она оказалась в чьём-то кабинете, по крайней мере офисный стол и картотечный шкаф указывали на то, что это был кабинет. Она подошла к двери и осмотрела её. На вид такая же хлипкая, но выломать было нечем. Можно было, конечно, выстрелить в замок, но это и срабатывало не всегда, и патроны ей могли очень сильно пригодиться. Она подумала уже было вернуться и забрать арматуру, которой заблокировала дверь, но внезапно снова услышала вопль. Теперь уже куда громче, чем раньше. Она замерла на месте. Внезапно перед её глазами всё поплыло. Она почувствовала, что падает в обморок. Последним, что она увидела, были ярко-зелёные глаза без зрачков и силуэт какой-то твари размером с волка… ———————Сознание пришло к героине в каком-то лесу. В небе сияла полная луна и звёзды. Услышав рычание зверя, девушка обернулась и увидела... волка, но необычного: он был густого чёрного цвета и по размеру была крупнее обычного волка раза в два. Да и от шерсти обычных волков не исходит клубов чёрного дыма. Девушка в ужасе замерла. Сопротивляться Существу она не могла, она даже и не думала это делать; Существо смотрело на неё, рычало и готовилось прыгнуть. Существо сорвалось с места. Конец?… Но в момент финального прыжка она сквозь ресницы прикрытых от страха глаз увидела, как кто-то преступил дорогу твари и пустил в неё очередь из автомата; тварь зарычала и набросилась на защитника Александры. Только сейчас девушка поняла, что это Шпротов. Слава Богу... Монстр повалил Шпротова на землю, но тот ударил зверя в бок кинжалом из тёмного металла, и шавка с визгом отскочила. Александра вдруг почувствовала страх зверя: тот явно не хотел связываться со Шпротовым и теперь всячески пытался отступить. Тут же, словно в подтверждение её догадки, зверь прыгнул в кусты и скрылся. Шпротов вытер кинжал о траву и убрал в ножны на плече, затем поднял автомат, после чего протянул Александре руку, чтобы помочь ей подняться на ноги. Девушка взялась за его руку и встала... ...Она стояла всё в той же комнате. Только теперь злосчастная дверь валялась в коридоре, сорванная с петель. — Тени более тебя не побеспокоят, их хозяин не решится связываться с тобой ещё раз. Я недооценил его, а потому не стал вмешиваться, пока он не заблокировал связь. Никогда не встречался с подобным: до того как он отвлёкся на тебя я не мог пробиться сквозь его защиту, — услышала Александра долгожданный голос Шпротова.— Спасибо, уже в который раз выручаешь, — едва смогла промолвить Александра. — Да не за что, Сашуль. Помни: я всегда с тобой, — На душе Александры от его слов сразу потеплело. ?Сашуль?… Сейчас она, пусть и находилась на вражеской территории, уже не чувствовала угрозы, словно бы она сидела у себя дома. И не было страшной войны, длившийся уже десять лет. Теперь, когда тварь с третьего этажа оставила её в покое, она чувствовала, что скоро попадёт к Шпротову, а он уж точно не даст её в обиду, а заодно — девушка всем сердцем чувствовала это — он объяснит ей всё, что она сама пока что не может понять; можно было бы спросить и сейчас, но лучше всё же об этом поговорить в спокойной обстановке. Александра выглянула в коридор и увидела, что волка и след простыл, он словно растворился во тьме, породившей его, что девушке было только на руку. В коридоре она увидела всё те же двери, ведущие в разные кабинеты, и всё тот же завал, который до этого помешал ей двигаться прямо по коридору. Девушка подошла к нему и увидела, что прямо над ним зияла дыра в потолке, а сам завал вполне позволял забраться на чердак, а оттуда — на крышу здания.