Кара (1/1)

После смерти Сюли, почти сразу, забили колокола по всему городу. Это был жутчайший переполох во дворце, и естественно, солдаты Сюли ринулись в бой после её убийства. Этого, пожалуй, было и вовсе не избежать, а потому Вирсавия приказала своей армии защитить теперь уже её трон.Вирсавия ворвалась в зал переговоров, где как раз собрались все её ближние. Она испуганно забегала глазами по всем находящимся здесь: и были на месте все. Она коротко выдохнула, и у неё упал камень с души, однако, всё ещё остался неприятный осадок. Вия знала, что добраться могут и до них, а ей страшнее было всего, что может пострадать кто-то из невинных.Вега сидела в углу, прижимая к себе Дорею и Лорезу, которые испуганно плакали и прижимались к девушке, словно к матери. Пегги сидела рядом, а её спину поглаживала Вега. И в её глазах застыл испуг, а всё её тело было в напряжении. Пегги была настороже: словно боялась, что сейчас сюда ворвутся воины и обидят её друзей. Она держала руку на ручке шпаги, судорожно стуча по ней ногтями… Эйгон оставался рядом с ней. Все остальные что-то бурно обсуждали, и Деймон даже переходил на крик. Вдруг, в двери ещё заскочил и Мейлис.—?Императрица, куда же вы, не уходите никуда без меня! —?произнёс он, приблизившись к ней, и тяжело дыша. Он еле догнал Вирсавию, когда она помчалась по опасному дворцу искать своих близких.—?Прости. —?произнесла она.Только в этот момент все обратили внимание на них двоих.—?Вия! —?вскликнули все девушки и дети и помчались к ней. Они тут же обняли её и не отпускали. Только Вирсавия сама вылезла из их рук и отошла в сторону, слегка покачиваясь, и рухнула на стул. Она смотрела на мужчин: ей было интересно, что же они обсуждали.—?Ваше императорское величество, позвольте нам защитить вас и вашу власть. —?тут же вышел вперёд Деймон и вытащил меч.—?Что ты собрался делать? —?ошарашенно спросила она, тем не менее понимая его планы.Деймон только хотел ответить, как его остановил Алин одним лишь жестом руки.—?Не неси чушь. —?сказал он. —?Армия для того и нужна в данный момент, а ты ещё точно пригодишься здесь, рядом с императрицей, когда за нашими головами придут сюда.От этого Вия слегка вздрогнула и опустила глаза: он был прав, ведь Сюли была не единственной, кто хотела бы получить власть над целой великой империей. И они будут бороться за этот трон и это место, ведь Вия?— всего лишь супруга уже мёртвого императора, которая даже не родила ему ребёнка. Кто будет править после неё, кому достанутся узды правления в И-Ти, если на протяжении веков там правит именно династия Бу? Бездетная чужеземка будет императрицей великой нации просто потому, что она захватила трон после своего мужа? Всё действительно звучало бредово. И Вия понимала это, но не жалела, что устранила Сюли. И у неё уже зарождалась идея, как быть дальше. И она даже представить не могла в этот момент, какая у всех будет на это реакция. Поэтому она решила переждать: сейчас точно не лучшее время.Спустя пятнадцать минут напряжения, двери вновь распахнулись и все мужчины вмиг обнажили мечи. Но это был Принц-Оборванец: все его доспехи были в крови, а тряпкой он вытирал лезвие меча от неё. Вирсавия вскочила на ноги и посмотрела на него в ожидании. Он подошёл ближе, вдруг преклонил колено и произнёс:—?Ваше императорское величие, трон Золотой Империи И-Ти всецело принадлежит вам. Защитив сегодня вашу молодую власть, мы будем защищать её теперь вечно.Вия выдохнула и неожиданно бросилась к Принцу-Оборванцу на шею. Он очень осторожно и шокировано приобнял Вию. Она спросила:—?Сколько мы потеряли?Но Принц-Оборванец лишь покачал головой, прикрыв глаза.—?Вирсавия Маивалан стала императрицей И-Ти? —?переспросила Дейнерис Таргариен, чуть-чуть наклонившись вперёд, сидя за столом. —?Так она же ей уже была.—?Верно, но после смерти мужа у трона осталось две его жены: Вирсавия и Сюли, из знатного рода в Тицюи. Но, Тёмная Королева взяла то, что принадлежало ей по праву в первую очередь. А потому она теперь единственный правитель в Золотой Империи. —?произнёс Варис, прочитав письмо.Дейнерис кивнула, немного призадумавшись.—?Лорд Тирион, как вы считаете: она может нам чем-то угрожать? —?спросила она, взглянув на своего советника.—?Сомневаюсь, ваше величество. Она вряд ли долго продержится у трона: во-первых, её могут легко свергнуть и сместить, а во-вторых, на И-Ти, как мы узнали, идут армии Вольных Городов. Они собираются ответить покойному Бу Гаю завоеванием, которое ему не удалось.—?И что же тогда ждёт Вирсавию Маивалан? —?неоднозначно спросила Дейнерис.Тирион вздохнул, и ничего не ответил.—?Лорд Тирион не совсем прав, ваше величество. —?начал Варис. —?Мои пташки рассказывали, что в столице Инь горожане просто обожают свою императрицу. Мы слышали, что она свершила правосудие, которое заставило народ ликовать и весь город также видел ее, вышедшую из пламени невредимой.На этом моменте Дейнерис обернулась на Вариса, резко очнувшись от своих мыслей. Её взгляд был слегка рассеян, а брови слегка дёрнулись, и она с трудом спросила:—?Что значит вышла из пламени невредимой?—?Без понятия, ваше величество. —?пожал плечами Варис. —?Но похоже, это правда, и огонь не трогает её так же, как и вас.—?Тогда было бы хорошо, если бы она не ушла дальше И-Ти. —?сказала она, отворачиваясь. —?Иначе мы точно с ней столкнёмся.Вия вновь была в тронном зале. Она?— императрица И-Ти уже как почти месяц, но она до сих пор ни разу даже не решилась занять трон. Она не могла занять его, вспоминая, как на нём сидел Гай. В этот день она вновь рассматривала фреску на стене. И Вирсавия сама не могла понять, почему же у неё всегда оказывается так много мыслей в голове, когда она на неё смотрит. В голове у неё неожиданно раздался чей-то голос: ?Дева из Света!?. Вия дёрнула головой от неожиданности и нахмурилась, пытаясь понять, отчего же голос ей так знаком. Она постепенно вспомнила, что слышала такой, когда шла из храма обратно во дворец после пожара. Почему-то он ей очень хорошо запомнился. Это был голос детский, но непонятно, кому он принадлежал: девочке или мальчику.Им действительно удалось устаканить власть Вии в И-Ти на какое-то время, однако, волнения ощущались в соседних городах, в которых её знать не знали и никто из знатных семей её не поддерживал. Логично, что они обязательно восстанут и сделают всё, чтобы её свергнуть. Они не дадут Вирсавие править, и она прекрасно это понимала. А сохранить себе трон она сможет только уничтожив всех и всё, перестроив всё, что в империи строилось веками. И она не хотела этого, не хотела крови и разрушений. А потому она сейчас разрабатывала в своей голове план о том, куда они пойдут все, когда Вия покинет И-Ти. И в этот день Вирсавия, кажется, уже всё решила. А потому в зал к ней по её вызову пришёл Шен. Они не виделись с самых похорон Гая, на которые он прибыл из Цзиньци, где он гостил у кузина-князя.Шен более не был настроен к ней так дружелюбен и скорее всего это было потому, что Вия убила Сюли. И хоть Шен знал об их вражде и понимал, что они бы так и так сцепились в схватке, он всё равно не одобрял поступка Вирсавии. И видя это неодобрение в глазах Шена, Вия ощущала сильнейшее давление совести. За все страшные годы, за которые она совершила столько ужасного, она научилась бороться с этим чувством и могла его потуплять, прятать. Но порой оно в ней поднималось, словно ураган, и так оно поднималось под этим юным тяжёлым взглядом младшего брата покойного императора.Вирсавия вздохнула, когда Шен низко ей поклонился. Она тоже едва ему кивнула, поднимая свой взгляд. Он действительно глядел на неё прямо, пусто, слегка хитро и расценивающе. Вирсавия постаралась приветливо улыбнуться ему и спустилась на несколько ступенек вниз. Шен мельком глянул на трон, а Вия проследила за его взглядом, и что-то для себя отметив, она прищурилась.—?Ваше императорское величество, вы желали меня видеть? —?заговорил он, глядя в сторону.—?Да, Шен, здравствуй. —?произнесла она. —?Как ты поживаешь?—?Я отлично, ваше императорское величество. А как ваше правление? Надеюсь, оно не такое тяжкое.—?Всё терпимо. —?она кивнула, прикрыв глаза и подняв брови. —?Ты как думаешь, зачем я позвала тебя?Шен слегка усмехнулся. Вирсавия видела его поведение, а от этого стала сомневаться в своём решении. Но она решила это пропустить мимо.—?Догадываюсь. Я мешаю вашей власти, причём очень сильно. Вы хотите как-то с этим разобраться, надеюсь, мирным способом, вот и позвали меня. —?и Шен опустил взгляд.—?Так вот какого ты обо мне мнения. —?Вирсавия покачала головой. —?Я позвала тебя совсем за обратным. —?Вия немного помолчала и решилась. —?Ладно, чего мне тянуть. Шен,?— обратилась она к нему чуть громче,?— уже вскоре я отрекусь от престола в твою пользу.Лицо Шена сразу же изменилось и он ошарашенно посмотрела на Вию. Она отвела взгляд сторону и медленно принялась шагать, продолжая:—?Ты прав: на самом деле тут никто не хочет видеть меня королевой по понятным причинам. Я ведь всего лишь жена покойного императора, которая не подарила ему наследника, а потому, фактически, власть должна перейти к тебе. Я вообще, получается, завоевательница. И пусть меня приветствует народ, у меня всё равно нет никаких оснований быть императрицей И-Ти.Шен всё ещё не мог ничего сказать, а Вирсавия продолжила:—?Так что, Шен, ты можешь сейчас же собирать свой совет. Готовьтесь выступать перед народом и уже сейчас начинайте строить планы на первое время правления: вам много решений придётся принять и многое разрулить. Но это просто мой тебе совет. А, и ещё: найди себе жену. Чем раньше ты женишься и у тебя появится наследник, тем надёжнее и спокойнее ты будешь жить. И двух жён не заводи: иначе я вернусь и устраню одну из них сама. Как ни странно, Шен, основа стабильного правления состоит ещё и из хорошей семьи. Так что создай её, ведь это ещё и сделает тебя счастливым. Мы с Гаем совсем немного её испытали, да и далеко не всю. А ты не повторяй наших ошибок: я думаю, твой брат бы хотел тебе сказать то же самое. И да, он всегда будет здесь с тобой и будет тебе помогать. Я знаю, что он не сможет оставить свою империю и тебя. —?и глаза Вии погрустнели, но плакать она не стала. Она лишь с заботой глядела на Шена, который, в свою очередь, выглядел более расстроенным. Вирсавия нерешительно подошла к нему ближе и сначала положила руку на плечо: тем самым она, к сожалению, расстроила его даже сильнее. Шен, сам того не желая, заплакал. Вия понимала, насколько тяжело ему было остаться совсем одному: без родителей и брата, он был совсем один. Она боялась, что он не сумеет удержать трон и что его ждёт тяжёлая судьба. Но она в любом случае будет лучше, чем если Вирсавия заберёт у него то единственное, что ему семьёй оставлено и предназначено: эта власть.Внезапно Шен сел на колени и обнял Вию, шепча: ?Спасибо.? Он не переставал плакать и не сдерживался, а Вирсавия тут же ощутила его боль, понимая, что они вдвоём навсегда связаны одной потерей: Гаем. Вирсавия погладила его по голове, сама проливая пару слёз, а затем подняла. Шен тут же вытер слёзы с лица и успокоился, а Вия увидела в этом вроде бы ещё совсем юном тринадцатилетнем мальчике уже взрослого юношу. Его взгляд обнадёжил Вирсавию: она стала немного более уверенной в том, что так просто его не уничтожить. Она сказала:—?Дей будет тебе верен, как он был верен твоему старшему брату. Он будет тебя защищать и во всём помогать. Шихонг и так тебе как сестра, а теперь станет во всём поддерживать и давать лучшие советы. Ливей?— словно твой брат, ведь он был почти как брат Гаю, так что будет идти за тобой точно также, как за ним. У тебя есть также твои советники: я с ними незнакома, но я думаю тебе есть кому доверять. По крайне мере, я верю трём советникам Гая, которые будут служить тебе. И, конечно же, твоим лучшим другом станет твоя жена: главное, выбери ту самую Шен.—?Она должна быть как вы. —?перебил её Шен. —?И есть одна, на которой я хочу жениться.Услышав эти слова, Вия улыбнулась.—?Правда? Это прекрасно, Шен! Ты действительно её любишь?—?Да. Я люблю её всем сердцем и я думаю… что она любит меня. —?и Шен поглядел в сторону.—?Ты можешь сказать мне, кто она?—?Только если вы не будете злы на меня.—?Отчего же мне злиться?.. —?настороженно и удивлённо спросила Вирсавия.—?Потому что это Пегги.Вирсавия удивлённо раскрыла глаза и замерла: всё это время она так была занята проблемами и тяготами, что даже не замечала, что происходит с её близкими и между ними. За это она очень на себя разозлилась, но больше всего она сейчас была ошарашена словами Шена. С одной стороны она была рада и готова была их благословить, а с другой стороны она понимала, что ей придётся оставить Пегги здесь, расстаться с ней навсегда. С ней не будет рядом их?— её нынешней семьи, а что может случиться здесь и защитят ли её?— тоже непонятно. В то же время, запретить Вирсавия тоже не посмеет, но если разрешит, то в случае несчастья будет винить себя.—?Что ж… —?в смятении проговорила Вия. —?А ты говорил с ней об этом? Что она думает?—?Она тоже хочет этого, но мы оба не знали, как сказать тебе. —?Шен остановился, а затем быстро проговорил. —?Ты бы разрешила нам?Вия подумала, не глядя на Шена, а затем ответила:—?Я не стану запрещать, но окончательное решение пусть примет Пегги. Я совсем не против, если ты пообещаешь, что защитишь её от всего, Шен, и что она будет счастлива.—?Конечно! —?пламенно проговорил Шен. —?Я сделаю для неё всё! Пегги просто боялась спросить вас: ей было слишком больно и стыдно. Но правда, если вы позволите и Пегги согласится, всё будет отлично! Я буду делать всё! —?Шен так энергично разговорился, что Вирсавия улыбнулась.—?Хорошо, я поговорю с Пегги. —?И она погладила его по плечу. —?Только помните о наших ошибках и не повторяйте их. Всё, Шен. Сейчас мне пора. —?и Вирсавия очень резко удалилась, чтобы всё обдумать, оставив Шена в трепетном ожидании.Вия вошла в кабинет заседания совета, где её уже ждали все её советники: она ещё до встречи с Шеном попросила их собраться, так как она собиралась им сообщить то, что уже успела сообщить Шену. Она знала, что они будут отговаривать её от такого решения и у них вполне может получиться, а чтобы ничего уже вернуть шанса не была, она сказала об этом Шену раньше, что просто не оставит им выбора. Ей было стыдно, что она сделала это за их спинами, но так было правильнее.Все встали, чтобы поприветствовать императрицу, а она кивнула, и затем все сели на места. Все молчали, ощущая что-то неладное, и, наконец, Вия начала:—?Я думаю, вы чувствуете, что я собрала вас всех по важному вопросу. —?Вирсавия посмотрела на всех по порядку: на Девять Братьев и Сестёр, на Эйгона, Принца-Оборванца, Джона Коннингтона и Халдона Полумейстера. Они все напряжённо ожидали её заявления. —?Что ж, в общем, я должна сообщить вам, что приняла решение передать трон Бу Шену, младшему брату покойного императора Гая. Сделаю я в ближайшие дни и откажусь от всех званий, связывающих меня с империей И-Ти. —?Вия остановилась, а потом добавила. —?Не откажусь только от Девы из Света. —?И она грустно улыбнулась.Все тут же недоумённо переглянулись: в их взглядах читался шок и возмущение. Первым заговорил, конечно же, Эйгон:—?Что? Почему?! —?это всё, что у него в итоге вырвалось.—?Потому что я считаю, что мне нет пользы от этого. Эйгон, не к этому я стремилась. Не к этому мы шли. —?ответила Вия, не поднимая взгляда.—?Разве? А хотите сказать мы шли к тому, чтобы вы просто были женой императора и жили всю жизнь во дворце, занимаясь лишь детьми и какими-то реформами? —?Эйгон говорил громко и не скрывал возмущения, отчего остальные даже не осмеливались высказаться тоже.—?Ты прав, и не к этому тоже. Но я тогда была вынуждена для помощи Краю Теней. Благодаря этому браку сейчас там налаживается жизнь и селятся люди, понимаешь? Край Теней ожил и живёт именно благодаря этому браку. А теперь брака этого нет, а обязать их помогать нам я всё же могу, на тех условиях что я вообще отдала трон одному из династии Бу и вообще не разорила тут всё. Так что, нам тут просто больше нечего делать, понимаешь?—?А что вы тогда собираетесь делать? Поедете домой? —?спокойно спросил Джон, придерживая Эйгона.—?Нет, мы пойдём и возьмём себе ещё больше, уже сами. —?ответила Вирсавия. —?Я бесполезна дома, но могу столькое сделать со всем миром.—?И у вас есть какой-то план? —?спросил Джон снова.—?Есть. Мы закончим дело, начатое Гаем. Я тоже хотела получить то, за что он и вовсе умер.Все насторожились от этих слов, и все сразу поняла, о чём она говорит, вот только не могли поверить.—?О чём вы?.. —?спросил Джон, хмурясь.—?Мы объединим Вольные города под моей властью. —?проговорила Вирсавия и слегка улыбнулась, от того, что сердце у неё ёкнуло от ожидаемой реакции.На всю комнату раздалось только громкое ?Ах!? Дейны, а затем тишина. Все ошеломлённо смотрели на Вирсавию, особенно Принц-Оборванец. Он выглядел очень серьёзно и заговорил:—?Но каким образом? За всё это время мы потеряли половину моих ребят и они очень устали. Нас слишком мало, чтобы начать войну аж со всеми девяти Вольными Городами. Это смерть нам, что вы думаете об этом?—?Я думаю нанять ещё войско. —?ответила Вирсавия. —?И я не собираюсь воевать сразу же: подождём и выберем тактику. А если вы не хотите терять своих людей, то мы можете идти: я не заберу с вас денег. —?Вия стала довольно строга, зная, что если сейчас она себя так не поставят, то остальные себе позволят слишком много.—?Нет, уходить мы не собираемся. —?грозно ответил Принц-Оборванец. —?Деньги, что вы нам платите, нас очень устраивают. —?сказал он, но все знали, что Принц-Оборванец здесь и с ними уже давно не только из-за денег.—?Тогда пойдёте за мной. По опыту Дейнерис Таргариен, лучший вариант взять Вольные Города?— это освободить рабов. Так сразу двух зайцев убьём: и освободим всех рабов, положив рабству конец почти во всём мире, что является одной из моих главных целей, да и власть будет взята относительно мирно и народ будет мною доволен. Представьте, насколько это большая цель и сколькое это изменит. К тому же, от этого сил у нас станет ещё больше, а мои дела будут иметь смысл для всего мира и я проживу жизнь не зря.—?Даже если так,?— заговорил Алин,?— кого вы хотите нанять в армию? Куда отправимся первым делом вообще?—?Я хочу попробовать поговорить с Золотыми Мечами. —?смело высказалась Вия. Бывшие же их сотрудники переглянулись между собой.—?Не уверен, что они согласятся. —?покачал головой Халдон.Эйгон же изменился в лице, задумался и проговорил:—?А мне кажется, что шанс есть…Как только засомневался Эйгон, стали сомневаться все: они задумались, что это действительно неплохой план. Все представляли, что их ждёт, если всё получится.—?И мы уже скоро уедем, а потому нужно начинать планировать наш отъезд. Этим мы с вами сейчас и займёмся. —?сказала Вия, собираясь начать.—?Простите, ваше императорское величие, но я вынужден попробовать остановить вас, чтобы мы всё обдумали и приняли уже окончательное решение. —?сказал Алин.—?Прости, Алин, но моё решение уже окончательное. К тому же, я уже сообщила об этом принцу Шену и попросила его обсудить всё с его советом. Так что вскоре нас также ждёт встреча и беседа с ними. Поэтому нельзя терять времени.Все немного помолчали, осознав, что теперь придётся смириться и пойти по новому пути. Вирсавия дала каждому своё поручение, которые они должны были выполнить, а затем они все вместе стали строить планы.Вега лежала на диванчике, закрывая голову подушкой и тяжело дыша, порой даже всхлипывая. Её мучала ужасная головная боль и тошнота, а Пегги попросту сидела рядом и утешала. В то же время на балконе играли Дорея и Лореза, но довольно тихо, зная, что нельзя беспокоить их воспитательницу. В какой-то момент Пегги взяла небольшую чашу с тумбочки, что стояла рядом, и дала попить из неё Веге. Она с трудом приподнялась и сделала один небольшой глоток, а после её лицо сразу скривилось и она опять легла на подушки, пряча ими и глаза от дневного света. И пока Вега мучалась от простых симптомов развивающейся беременности, Пегги сидела рядом и заботилась о ней, всё это время думая только о своём.Её мысли прервала Вирсавия, вошедшая комнату как раз по тому же поводу, который всё крутился в голове у Пегги. Вия мягко улыбнулась, глядя на Пегги, а та слегка улыбнулась ей, в то время как Вега даже не заметила, что кто-то вошёл. Пегги и Вия не знали толком, как друг на друга реагировать правильно: они вдвоём довольно долго не общались наедине из-за всех последних событий, да и теперь между ними всплыл вопрос о замужестве Пегги. Она не знала, что Вия уже в курсе, отчего ей было ещё тяжелее: она понимала, что ей придётся всё сказать самой. Вирсавия же была напряжена, потому что не знала как об этом заговорить с подругой и даже точно не знала, каково её решение на этот счёт. Но всё же Вия подошла, поднесла стул и села рядом с Пегги, глядя на Вегу. Только тогда та выглянула из-под подушек и увидела, что к ней пришла Вирсавия.—?Ох, ваше императорское величество, здравствуйте! —?тянуче проговорила Вега, еле-еле присаживаясь.—?Лежи-лежи! —?пролепетела Вия, останавливая Вегу и укладывая её лежать дальше. —?Как ты себя чувствуешь?—?Так себе. —?тихо сказала Вега. —?Голова очень болит, свет раздражает, и тошнит. —?и Вега потянулась за чашей с лекарством, разбавленным в воде.Пегги его тут же подхватила и поднесла ко рту Веги. Та, в этот раз, сделала два глотка и снова откинулась на подушки. Вирсавия тепло улыбнулась: она была счастлива за подругу и на миг ей стало обидно, что она не успела пережить такого же счастья: быть мамой. Но Вия сразу же закопала в себе эти мысли, думая, что это очень неправильно: думать о таком рядом с Вегой. Затем она посмотрела на лекарства, что стояли на тумбочке, и с интересом спросила:—?Эти лекарства выписал тебе лекарь? —?спросила Вия, беря какую-то бутылочку.—?Да. —?ответила Вега, отворачиваясь к окну.—?И когда он был у тебя в последний раз?—?Только с утра, так что всё хорошо. —?кивнула Вега, внезапно посмотрев на Пегги. Она неоднозначно выпучила на неё свои карие глазки, как бы на что-то намекая. Даже Вирсавия это заметила и ей сразу всё стало ясно. Она незаметно ухмыльнулась и отвела взгляд, чтобы они не заметили, что она уже все поняла.—?Вия… —?неуверенно начала Пегги. —?Я, я могу с тобой поговорить?—?Да, Пегги, конечно же. —?ответила Вирсавия, внимательно глядя на подругу. —?А о чём ты хочешь поговорить со мной?Пегги хотела что-то ответить, но не решилась, а лишь встала и потянула Вию за собой. Та спокойно поддалась и последовала за Пегги, в этот момент стараясь всё же понять, как ей стоит поступить.Пегги увела Вию на тот же балкон, где играли девочки, но они ушли в дальний его уголок и там присели на скамейку. Вирсавия выжидающе глядела на Пегги, прекрасно видя, как та волнуется и беспокоится, приминая руками ткань своей юбки. Вия слегка коснулась её руки, чтобы привлечь внимание и дать понять, что ей нечего бояться. Пегги взглянула Вирсавие прямо в глаза, и только тогда вторая заметила, что у её подруги на глазах навернулись слёзы. Наконец, она смогла заговорить дрожащим голосом:—?Вия, я хотела спросить тебя о кое-чём очень важном для меня. Я сама считаю, с моей стороны это большая наглость: просить о таком и так тебя подводить, но всё же, я не могу держать в себе этого и хочу быть с тобой честна. —?и одна слеза скатилась по пятнистой щеке Пегги. —?Вия, мы давно с тобой не поговорили по душам, и как назло именно в это время нечто очень важное для меня произошло. Чего тянуть: я влюбилась. —?и Пегги посмотрела Вирсавие прямо в глаза с такой тоской и чувственностью, что сердце Вии вмиг сжалось. Она заглянула в эти серо-голубые глаза девочки и увидела, сколько в них силы, стремления к любви и единству, желания любить и быть любимой. Они с Пегги были почти ровесницами, но Вия была, как известно, разумом намного старше. И, глядя на Пегги, она видела саму себя. Она вспомнила, что должны быть порой и она смотрела на мир такими же глазами, как смотрела сейчас Пегги. Это так тронуло её, что она сама чуть не заплакала.?У меня однажды уже отняли шанс и возможность любить, забрали любимого, тем самым забрав у меня счастье?— семью. Неужели я смогу поступить с ней также? Зачем мне это? Ради чего мне нужна Пегги, если не для того, чтобы найти место, где она будет самой счастливой???— эти мысли пролетели в голове у Вии всего за один миг, пока она смотрела на плачущую Пегги. Она сказала ей:—?Пегги, я уже знаю об этом и знаю даже, о чём ты хочешь попросить. —?Вия приобняла подругу, улыбаясь ей, когда та смотрела на неё удивлённым замершим взглядом. —?Да, твой возлюбленный сказал мне об этом первым, как положено, и фактически попросил у меня твоей руки. —?и Вирсавия слегка рассмеялась.Пегги сначала никак не отреагировала, а потом с облегчением рассмеялась и сама, отчего оставшиеся слёзы тоже потекли из её глаз. Она обняла Вию ещё крепче, когда та продолжила:—?Пегги, если ты уверена в нём и своём желании, то, конечно же, вы можете пожениться и ты останешься с ним. Я никогда не была бы против, ведь ты знаешь, что я желаю тебе лишь счастья, которое ты заслужила. Так что ты должна принимать, что решение принимать лишь тебе. Вы ещё не знаете, а я вот только что на совете всех поставила перед фактом, что уже в ближайшее время я отрекусь от трона в пользу Шена и мы покинем И-Ти, а поплывём на запад.Пегги тут же отпрянула от Вирсавии и ошарашенно уставилась на неё: вмиг все её представления о счастливом будущем рухнули и она поняла, что так, как хотела она, точно не будет. ей придётся выбирать: последовать за Вией и своими друзьями в дальнейшим путь, полный неожиданных чудес и горестей, или остаться здесь, с Шеном, с тем, кого она, вроде, полюбила. Пегги сразу же вспомнила своё важное правило: никогда не упускать шанс, и решила им воспользоваться. Но довольно быстро она осознала, что на самом деле она выбирает из двух шансов: в этом и вся проблема.Пегги молчала уже минуту, уставившись в одну точку. Вирсавия поняла, что теперь Пегги нужно лишь время наедине с собой: ей придётся сделать сложный выбор, а потому Вие стоит оставить её.—?Я оставлю тебя, Пегги, а если ты что-то надумаешь или захочешь поговорить, то найди меня. К несчастью, ты права: у нас совсем не находится время и возможность полноценно друг с другом поговорить. Мне нужно многое решить сейчас, да и написать в Край Теней. Обдумай всё. —?и Вия приобняла подругу на прощанье, оставив её в своих мыслях на этой скамье.Вирсавия прошла к Дорее и Лорезе: девочки играли в куклы, которые Вирсавия покупала им на рынке в городе. Куклы были очень опрятные и целенькие: девочки играли с ними бережно и даже заботились о них. Вию это радовало: она сама была не таким милым ребёнком в прошлом. Глядя на двух маленьких сестёр, Вия с болью и паникой вспомнила двух их старших сестёр, бесследно исчезнувших.Элия очнулась, сидя на земле. Руки её были завязаны за её спиной, а по ощущениям и вовсе обвязаны вокруг столба. Элия с трудом раскрыла слипшиеся глаза, на которые к тому же словно что-то давило дикой болью. Её ослепил свет ясного палящего пустынного дня, отчего она тихонько застонала. В этот момент к ней всё ещё не лезли в голову разумные мысли. Первое, что она разглядела на фоне светящегося песка, были её же ноги: тоже связанные. Элия стала бестолково разглядывать их: они все были грязными и запачканными, а на коленах были раны и ссадины. Боль в ногах Элия ощущала какую-то тянучую, но не самую мучительную: больше всего её изматывала именно боль в голове и над глазами, а также её руки очень сильно затекли. Девочка облизнула засохшие, потрескавшиеся губы и поняла, что во рту у неё ужасно пересохло и что она очень хочет пить. Элия задышала горячим воздухом намного глубже, когда наконец начала осознавать ситуацию и всё то, что с ней произошло до этого. Элия подняла голову и стала глядеть по сторонам: и тут же вернулись звуки. Она увидела, что они находятся в низине холмистой пустыне в большом лагере, полном странных и непонятных Элии людей. Они все были заняты чем-то своим, совсем не замечая её, хлопоча и шумя. Она медленно осознала: да, это были джогос-нхаи, как раз они и разгромили их лагерь, всех убив и, по-видимому, взяв её в рабство. Сначала Элия даже обрадовалась: она ведь осталась в живых, а затем, тоже очень медленно поняла, что рабство ещё страшнее смерти. Она стала представлять, что с ней могут сделать, и от этого вся задрожала. Она бы и заплакала, если бы у неё сейчас были слёзы. Элия тяжело задышала от жары и паники, и её громкое дыхание привлекло внимание одной из женщин, готовящей что-то у костра. Она внимательно и при этом очень поверхностно глянула на Элию, а затем безразлично кого-то громок позвала. Элия, поймав на себе взгляд кочевницы, испуганно стала смотреть по сторонам, ожидая угрозы с любой стороны. И уже спустя полминуты она увидела, как к ней шло двое мужчин. Они подошли к ней и стали очень внимательно и любопытно её рассматривать, отчего Элия напрягла всё своё тело, готовясь сразу дать отпор, как только её тронут. Но она не решалась нападать первой: она знала, что бессильна, и лучше ей сидеть тихо. Элия исподтишка пыталась разгадать взгляды кочевников, но они настолько отличались внешне и поведением, что, кажется, их невозможно было предугадать. В какой-то момент они заговорили между собой и Элия постаралась распознать их речь, но почти сразу убедилась в том, что совсем ничего не понимает и даже не слышит ничего знакомого по звукам: она никогда ведь и не слышала джогос-нхайский язык. И пока Элия что-то мутно анализировала в своей голове, её неожиданно крепко схватил один из дикарей, отчего она сразу же среагировала и стала мотаться, как могла, лишь бы вырваться из его рук. В этот момент второй кочевник отвязал её руки от столба, но не отпустил, а завязал новый узел, чтобы руки Элии по-прежнему были связаны и неподвижны. Девочка была очень лёгкой, а потому её легко поднял один из мужчин и понёс куда-то. Элия продолжала брыкаться, пожалуй, надеясь на чудо. В какой-то момент она почувствовала резкий толчок в голову, который ей прилетел от второго мужчины, идущего рядом и наблюдающего за ней. Элия постаралась приподнять голову, чтобы хотя бы рассмотреть окрестность, хотя она находилась в крайне неудобном положении, чтобы вообще смотреть куда-то ещё, кроме как на землю под собой. Она только начала пытаться, как её уже занесли в какой-то большой шатёр и положили на землю. Элия тут же подскочила и стала смотреть по сторонам: вокруг было множество женщин, а прямо перед ней сидела женщина в очень странной одежде и очень странного вида. Это даже напугало Элию и девочка стала пятиться назад из-зо всех сил, чувствуя на себе множество зорких и недоброжелательных взглядов. Женщина перед ней словно гипнотизировала её глазами чёрного, словно смоль цвета. Причём даже их белки словно посерели от губительных лучей солнца и пыли. Женщина вдруг что-то стала говорить девушкам позади неё: все остальные выглядели порядком моложе и не вводили Элию в такое мутное и странное состояние. Несколько девушек после слов женщины быстро вышли из шатра, а вот остальные, по-видимому, тоже по приказу женщины, подхватили Элию на руки и усадили на небольшой коврик. Элия снова стала протестовать, но тут девушки стали её останавливать жестами рук, показывая ладони, как бы прося остановиться. Элия немного приостановилась, пытаясь понять, что они хотят от неё, и как только она это сделала, девушки отодвинулись от неё, всё также держа руки открытыми. Элия восприняла это как мирный знак и решила не портить лёгкое равновесие. Девочка пыталась предугадать хоть что-то, но все разговаривали о чём-то на своём языке. Вдруг девушки вытолкнули из своей толпы одну более крохотную, ещё совсем не сложившуюся, по сути, тоже девочку. Они с Элией были на вид примерно одного возраста, разве что Элия выглядела старше из-за более высокого роста. Девочка присела рядом с Элией, внимательно её рассматривая, а затем стала что-то лепетать на языке, точно также незнакомом Элие. Она стала будто что-то спрашивать Элии, делая интонацию наиболее яркой и ясной, и тогда Элия замотала головой, давая понять: ?Я не понимаю?. Девочка обернулась к остальным девушкам и покачала головой, что-то неуверенно сказав им. Женщина сидела неподалёку и лишь слушала девушек, которые никак не замолкали. Затем она что-то строго сказала им, после чего все замолчали, опустили головы и медленно, друг за другом, покинули шатёр. Одним словом женщина остановила среди всех именно ту девочку, рукой указав ей на её место, куда девочка и присела.Женщина что-то безразлично, и даже сухо бросила в сторону девочки. Та кивнула, подскочила и побежала вон из хижины, видно, по какому-то поручению. В это время, пока они остались наедине, женщина продолжила рассматривать Элию, при этом что-то бормоча себе под нос, явно говоря об Элии. Она вдруг подползла к ней и потрогала лицо, что Элию очень напугало и она резко отвернула голову. Женщина также потрогала её волосы, повернула за подбородок к себе и рассмотрела лицо. Девочка снова стала вертеть головой, дабы избавиться от сухой жёсткой руки, за что женщина внезапно стукнула её по затылку и Элия, от удивления, тут же остановилась, злобно уставившись на неё. У Элии аж всё вскипело внутри от гнева и она с радостью бы сейчас набросилась на женщину, вот только она была совершенно беспомощна. Она попыталась сделать рывок в сторону кочевницы, но даже не смогла хоть немного передвинуться. Женщина рассмеялась и села на своё место, продолжая, словно ненормальная, рассматривать девочку, которая пыталась усмирить свой гнев.Вдруг в шатёр вернулась та девочка: она несла в руках грязную флягу и какое-то деревянное блюдо. Девочка остановилась перед женщиной, а та глянула на неё, указала рукой на Элию и девочка тотчас же поставила перед ней принесённое. Девочка уселась на место, что ей указали ранее, и тоже стала глядеть на Элию, но уже взглядом простым и даже добрым. Элия лишь мельком на неё взглянула, а затем отвернулась, как вдруг в шатёр вошёл кто-то ещё. Им оказался молодой человек, который внешне отличался от всех, кого Элия здесь уже видела. Он был одет как-то намного привычнее её взгляду, кожа его была немного светлее, а лицо симпатичным, в то время как лица всех остальных, кого она тут видела, были действительно неприятны. Лишь девочка, сидящая напротив тоже выглядела отлично от других и была даже по-своему красива.Женщина, увидев парня, тут же встала и кивнула ему. Девочка с реакцией немного опоздала, но затем тоже повторила за наставницей. Молодой человек кивнул им в ответ, после чего сел напротив Элии, между женщиной и девочкой. Женщина что-то стала рассказывать ему на джогос-нхайском языке, а девочка рядом лишь изредка кивала в знак подтверждения то ли своих мыслей, то ли слов женщины. Молодой человек всё внимательно выслушал, порой поглядывая на Элию, а затем о чём-то поговорил с женщиной и они кивнули друг другу. Элия была настороже: она ожидала подвоха. Парень придвинулся чуть вперёд, посмотрел на Элию, глубоко вдохнул и что-то сказал ей на другом языке. Тем не менее, Элие он показался каким-то более знакомым чем все те, что она слышала здесь до этого. Элия лишь смотрела на парня непонимающим взглядом, из чего тот сделал вывод, что Элия не говорит на этом языке. Затем он спросил на довольно ломаном, но понятном общем языке:—?Ты говоришь на общем языке, девочка?Элия вытаращила глаза от удивления, слегка дёрнулась, а потом судорожно закивала, бормоча:—?Д-да, да, да! Я говорю на общем!Сидящие рядом удивились и обрадовались одновременно, а девочка с улыбкой стала смотреть на Элию, ожидая дальнейших действий молодого человека.—?Откуда ты? —?спросил он коротко, глядя на неё довольно мягко, но при этом строго, отчео Элия всё ещё его опасалась.—?Сама я из Дорна, а в последний год жила в И-Ти. Я спутница Вирсавии Маивалан! —?громко сказала она, словно вспомнив. —?Вы знаете такую?Парень как-то странно посмотрел на девочку, а потом открыл небольшую книжку, полную каких-то записей, и стал что-то искать в ней, нашёптывая слова совершенно беззвучно.—?Дорн. —?сказал он, размышляя. —?Это же Семь Королевств?—?Да! —?снова ответила громко Элия. —?Я Элия Мартелл, дочь Оберина Мартелла. Моя семья правит югом Вестероса!Услышав эти слова парень довольно сильно удивился и снова стал копаться в своей книжке. Он быстро нашёл нужное, прочёл, а затем сказал что-то на джогос-нхайском женщине. Та тоже округлила глаза, уставившись на молодого человека. Он же снова задал вопрос:—?Так значит, твоя мать это Эллария Сэнд? Сёстры Обелла, Дорея и Лореза? А ты старшая?— Элия? —?спросил он с закравшимся ожиданием.—?Да, это именно я! —?воскликнула Элия. —?Я вам всем клянусь, да и вы по внешности можете видеть, что я другая и совсем не местная.—?А что ты делаешь в И-Ти, Элия Мартелл? —?спросил он, внимательно глядя в глаза девочки.—?Моя тётя отдала меня Вирсавие Маивалан, чтобы та защитила меня и моих сестёр от ужасов Семи Королевств. Там страшная война: все хотят друг друга убить. И мы были в опасности. Так что, так нас спасли от неминуемой гибели.Парень выслушал её, немного подумал, а затем повернулся к женщине и, по-видимому, всё её перевёл. Женщина фыркнула, поддавая его слова сомнению, но молодой человек сказал что-то убедительное, отчего вид кочевницы снова стал напряжённым.—?А что вы делали у Вирсавии Маивалан? —?спросил парень.—?Ну, мы просто были её спутницами и, что самое главное, друзьями. —?ответила Элия. —?Мы советовались обо всём, а она учила нас жизни и оберегала. Это моя вина, что я здесь оказалась, так что прошу, верните меня Вие и моим сёстрам! Они, наверно, так волнуются! Я очень вас прошу: Вирсавия вас всем наградит, чем захотите!Молодой человек словно проигнорировал последние слова девочки, опустив взгляд в книгу и, будто Элия ни о чём его и не просила, спросил сам:—?Это правда, что у Вирсавии Маивалан есть дракон?Элия строго посмотрела на парня, совсем не понимая, что от неё здесь хотят. Но всё же она ровно ответила:—?Не дракон, а виверна. Но да, это правда. —?и Элия устремила мечтательный взгля в потолок, слегка улыбнувшись.Парень удивлённо посмотрел на девочку, не веря её словам, но заметив, насколько искренно и непринуждённо она себя вела, он почти не сомневался, что она сказала ему чистую правду. Другое дело, поверят ли в это остальные с его слов. Он снова заговорил с женщиной, что-то долго ей рассказывая. Лицо женщины становилось всё серьёзнее и суровее: насмешки в её взгляде больше не было. Она что-то ответила парню и они разговорились ещё больше. Элии, к сожалению, даже приблизительно не удавалось понять суть их диалога. Она понимала одно: они точно обсуждают её. Вдруг, молодой человек снова задал вопрос:—?А вы с Вирсавией Маивалан были очень близки? —?он очень ждал ответа.В этот миг Элия быстро всё сообразила: они беспокоились или, быть может, даже были устрашены. Здесь она поняла, что нужно слегка надавить, а потому она ответила:—?Да, очень близки. Она за меня убьёт любого, но и пощадит, если я попрошу. —?неоднозначно ответила она.Молодой человек снова поглядел на неё, потом перевёл её слова женщине, от который она словно отмахнулась рукой. Она нервничала, а затем промолвила что-то короткое, встала, и ушла, оставив какое-то распоряжение девочке.—?Ешь. —?сказал ей парень и вышел следом за женщиной, оставив Элию наедине с этой девочкой.Девочка подождала, пока все уйдут, затем подняла корзинку и поставила её перед Элией. Девочка заглянула туда: внутри было пару жилистых кусков засоленного, жёсткого мяса. В кувшине же девочка предлагала Элие воду. Элия кивнула в сторону графина и девочка подала ей его, держа и наклоняя его так, чтобы Элия смогла пить. Она тут же стала жадно пить воду: на вкус она была неприятна: совсем не такая, как во дворце, но жажда настолько мучала Элию, что ей было всё равно, что пить и какого вкуса. Когда Элия написалась вдоволь и с облегчением задышала, девочка стала совать ей в рот это вонючее мясо, постоянно как бы предлагая:—?М? М-м-м! М?Она думала, что Элия не понимает, что это еда, а потому стала показывать, как она будто ест это мясо, издавая такие звуки:—?Ням-ням! —?и она похлопала по животу, улыбаясь. —?М? —?и она словно стала пихать мясо в рот Элии, причём очень настойчиво.Элия взбесилась и замотала головой, отчего кусок мяса у девочки аж вылетел из руки и упал на коврик. Она ахнула и подобрала его, быстро сунув на дно корзинки и прикрыв его другими кусками. Девочка недовольно посмотрела на Элию, схватила небольшую палку, лежащую рядом, и хорошенько ударила ей Элию по голове. Элия слегка застонала от боли, но девочка не рассмеялась, а пригрозила пальцем своей ?игрушке?. В этот момент Элия не смогла держаться. Она горько заплакала.Вирсавия ворочалась в своей одинокой постели уже как час, пытаясь уснуть, но не получалось: разные мысли не покидали её голову, постоянно сменяя друг друга и волнуя её беспокойную душу. Она морщилась, закрыв глаза, и постоянно переворачивалась то на один бок, то на другой. Ей хотелось скорее провалиться в сон, чтобы настал новый день и прошла долгая, неприятная ночь, полная бредовых и не совсем идей. В какой-то момент Вия просто не выдержала и поднялась с постели, чтобы выпить немного воды. В такой момент она словно отдыхала от этих тяжкий попыток уснуть, но знала, что сейчас придётся снова сражаться с самой собой. Вия лишь поглядела на балкон, по которому с скрежетом катился какой-то одинокий сухой листик, поддуваемый лёгким ночным ветром. Город спал и спала даже природа, а вот Вирсавие это всё не удавалось. Тогда она вернулась в свою кровать и легла в неё поудобнее, перевернув подушку холодной стороной наверх и прикрывшись лёгким покрывалом, ведь ночная прохлада всё же добиралась и сюда. Вия постаралась успокоиться и настроиться на сон, но стало вновь происходить всё то же самое: Вирсавие не удавалось не думать ни о чём. Она бесконтрольно скакала от одной мысли к другой, плавно уходя к самым мрачным. Так, она и вовсе стала возвращаться к крайне старым воспоминаниям, из-за которых уснуть и вовсе было почти невозможно. А всё потому, что это были не совсем воспоминания Вии: это были воспоминания Суеты.И внезапно она провалилась в сон, почти сразу его осознав. Вирсавия прекрасно осознавала и помнила, что только что заснула и вот уже оказалась здесь: у входа в пещеру Трёхглазого Ворона. Вия замерла от удивления: всё было словно наяву и ей показалось, что она на самом деле только что проснулась, а всё то, что осталось по ту сторону, и было её сном. Но вокруг было слишком тихо, а ей было слишком тепло посреди ледяной пустыни в её лёгком южном платье из шёлка. Вирсавия посмотрела вокруг: но рядом совсем никого не было, кроме дерева над входом в пещеру, которое манило её своими ветками, которые словно змеи плавно шевелились и тянулись к ней. Вия решила всё же осмотреться и побрела по огромным сугробам к дереву. Её ноги утопали в снегу, который казался очень мелким песком или вовсе мукой, правда очень белой и лёгкой. Вирсавию настораживало отсутствие каких-либо звуков и голосов, которые хоть как-то привлекли бы её внимание. Её звало к себе лишь дерево и некое внутреннее чувство её к нему подталкивало. Вирсавия еле-еле взобралась в небольшую высь и стала медленно подходить к дереву, попутно смотря с возвышенности вокруг: всё было точь в точь также, как и почти пару лет назад, когда они приехали сюда с Браном, Мирой, Жаном, Ходором и Лето. Пейзажи были также подробны и красивы, как Вия помнила их в своей голове, а солнце, встающее над бескрайними серебряными просторами, хоть и не грело, но светило очень правдоподобно. Подойдя к дереву впритык, Вирсавия наконец что-то услышала: это листья слегка шелестели над её головой, а точнее пошевеливались. Слегка был слышен мягкий хруст: это ветки гнулись, укрывая её. А затем она различила и ещё один, едва уловимый звук, который она изначально и вовсе приняла за своё дыхание: это дерево шептало ей что-то, шевеля своей корой. Вирсавия сделала маленький шаг назад от дерева, чтобы посмотреть на его лицо и прислушаться: но слов разобрать никак нельзя было. Вия снова оглянулась: но никого и ничего не было. Тогда она потянулась рукой к дереву и слегка коснулась его пальцем, как вдруг, прямо за деревом что-то мелькнуло. От неожиданности Вирсавия вся сжалась, но затем смело выглянула: это был Бран, мирно сидящий в своих санях и глядящий в сторону рассвета. Вирсавия не решалась двигаться или говорить что-то: она не понимала, каким героем Бран является в её сне. Быть может, он всего лишь объект. И вдруг он промолвил:—?Здравствуй, Суета.От этого голоса и обращения к себе, у Вирсавии по телу побежали мурашки. Сквозь тишину эти слова ей были, словно гром. Вия медленно вышла из-за дерева, не сводя глаз с Брана, который на неё даже не смотрел, а потом присела рядом с ним, внимательно заглядывая в его лицо. Неожиданно для неё Бран обернулся и посмотрел на неё, сказав своим спокойным голосом:—?Это я Бран, и я не часть сна, я?— гость твоего сна.У Вии перехватило дыхание и она тут же отвернулась, теперь немного придя в себя. Теперь она ни капли не сомневалась, что это правда Бран. Вирсавия не понимала, что теперь ей говорить и о чём. И что самое главное: она не понимала, как так вышло и почему. Неужели Бран сам пришёл к ней с какой-то целью?И тем не менее она подошла к нему поближе и присела прямо в сугроб. Все её ноги утонули в снегу и она прямо по пояс оказалась в нём. Она подняла его на своих ладонях и поняла, что он очень рассыпчатый: кажется, что она прямо в нём утонуть могла. Тем не менее, присев на коленки, она оказалась на чём-то твёрдом.—?Почему мы здесь? —?наконец осмелилась спросить Вирсавия, мельком взглянув на Брана.Он вздохнул и Вирсавия заметила, что он не особо равнодушен и спокоен: будто некое волнение играло в его чертах лица, и Вия заметила это только потому, что почти никогда не видела его эмоций, а потому их первое появление было очень заметным. Она нахмурилась и заметила, что Бран как-то напрягся, и будто нехотя, через силу, повернулся и посмотрел на неё. Вия смотрела на Брана грустным и внимательным взглядом, а вот Бран, в свою очередь, будто изучал всё её лицо и внимательно заглядывал в глаза, будто ища нечто новое в Вирсавие.—?На самом деле, я пытался проникнуть в каждый твой сон всё это время. —?Бран отвёл взгляд и ему удалось частично вернуть себе прежнее спокойное и безучастное выражение лица. —?Но с тех пор, как ты вернулась в Стигай, это мне удавалось всё сложнее, а в итоге ты и вовсе пропала. И я не знаю, как верно это объяснить: просто я больше не мог отыскать тебя, чтобы приглядывать и быть в курсе того, что с тобой происходит. Я вообще в какой-то момент подумал, что ты мертва, но Трёхглазый Ворон ответил, что ты всё ещё где-то есть, вот только почему-то ты скрыта от нас. —?и Бран снова посмотрел на Вирсавию, будто стараясь увидеть эту причину в ней самой или надеясь её услышать.—?Я не знаю почему, Бран… —?озадаченно и смущённо проговорила Вия, глядя на него и быстро моргая глазами. Его слова выбели её из колеи ещё более прежних. Бран и сам понял, что от неё ответа на свои вопросы он не получит.—?Ну, хотя бы сейчас мы встретились и я увидел всё то, что произошло, пока меня не было. Мне просто… Жаль, Вирсавия. Мне жаль, что у тебя многое так сложилось. —?Бран проговорил это сухо, но Вия не удивилась и совсем не придала этому значения.—?Спасибо, всё в порядке. —?так она постаралась срезать эту тему. Она даже не знала, как её может с Браном обсудить.—?Ты его… Очень. очень сильно любила. —?и голос Брана впервые словно дрожал или становился глубже от накатывающегося волнения.Но Вирсавия уже не примечала этого: она уже плакала. В этом сне, тишине и пустоши, когда ничего больше нет кроме неё и Брана, когда весь мир казался ей сном, а этот сон?— единственной реальностью, она вдруг осталась наедине с собой. И она поняла, что постоянно бежит от воспоминаний и боли от них, а сегодня она бежать как раз устала?— и это её догнало. Словно в этой тишине любые звуки могли казаться, словно в этом пустом воздухе мелькали знакомые запахи, словно в этом снегу она была, как в песке, словно те далёкие снежные пустыни бегут по земле как морские волны, гонимые ветром. И будто прямо сейчас не Бран сидит здесь с ней, а Гай. Всё кажется и кажется, а на самом деле её жизнь?— снег, холод, пустота и тишина. Вирсавия плакала, потому что в очередной момент осознавала, что ничего не может поменять: она вернула к жизни целый Край Теней, но ничего не смогла сделать для любимого мужа. И как бы она ни старалась сопротивляться, в голове её бежали одни вопросы: ?Где же он сейчас? Что с ним? Мучался ли он, жалел ли о чём-то, хотел ли что-то перед смертью, но так и не получил??. ?Правильно ли я поступаю, что сказал бы Гай? А что было бы, останься он здесь, со мной??.И все эти вопросы окончательно вводили Вирсавию в очередную истерику: паника охватывала её и страх ломал её в этот миг. Она осознавала, что после смерти Гая что-то в ней словно изменилось: что-то особое заработало в ней, отчего она могла держаться так достойно всё это время, ограждаясь от боли и волнений. А сейчас это что-то словно исчезало. И Вия посмотрела и поняла: всё вокруг действительно превращается в их с Гаем пляж, а лицо Брана будто меняется на глазах. В этот миг у Вирсавии внутри всё словно стянулось: вся боль исчезла, а она взяла себя в руки. И только тогда всё вокруг стало вновь превращаться в снега и зиму, а лицо Брана как бы вернулось назад.И в этот момент что-то щёлкнуло в её голове: когда она плакала и ломалась, всё вокруг приобретало вид её нынешней жизни, жизни Вирсавии. Когда же наоборот, она держалась, то ей вновь становились свойственны решительность, смелость и полный контроль над эмоциями, чем обладала она именно тогда, когда была Суетой.У Вии в голове это всё было урывками и она лишь приблизительно ощущала это, всё ещё не в состоянии сделать верный вывод из всего. Она взволнованно посмотрела на Брана, который, похоже, ощутил всё то, что к ней сейчас пришло.—?Бран, мне кажется, что я понимаю, в чём дело. Н-но… —?Вирсавия запнулась, потому что вновь запуталась.—?Да, кажется, и я тоже. —?и Бран нахмурился, посмотрев на Вию.Внезапно над их головами послышался взмах крыльев и громкий пронзительный крик: прямо над ними пролетела небольшая виверна, отблёскивающая блестяще синим от ясного дня. Вия присмотрелась и поняла, что это был Айсакс?— виверна Брана. Она была намного меньше Вхиракс, и по понятным причинам: еды на севере нормальной нет, там холодно и пусто, а это значительно уменьшает рост этого могучего создания. И тем не менее, Айсакс выглядел изумительно: он изящно рассекал своими крыльями воздух и кружился над белыми пустынями, заставляя снег рассеиваться от его полёта во все стороны.Вия не смогла сдержать улыбки, увидев Айсакса: ведь ей удавалось его видеть всего пару раз и тоже во снах. Вирсавия спросила у Брана:—?Он здесь точно такой же, как и в жизни?—?Да. —?ответил Бран и улыбнулся одним уголком губ. —?Видишь: он тоже к нам в сон пришёл…—?Что? —?спросила Вирсавия, нахмурившись.—?Они очень умные, Вия. Я очень внимательно изучал Айсакса, и понял, что он прекрасно понимает меня и всё происходящее. Она даже далеко и надолго не улетает: всегда на виду, потому что знает, что везде его могут увидеть и ему везде опасно. Такие разумные звери! —?произнёс Бран, и у него словно слегка перехватило дыхание.Вирсавия же продолжила глядеть на Айсакса, который задорно маневрировал в воздухе, словно беспечное дитя. Он вёл себя совсем не так, как Вхиракс: та была более строгой, внимательной и неторопливой. Она больше любила улетать куда подальше и чем-то заниматься вдали от города, прилетая лишь через пару деньков. Вия редко замечала её играющей во что-то или же за проказами. Именно поэтому наблюдать за Айсаксом сейчас ей было столь интересно: он действительно играл и резвился, словно дитя.—?А у меня Вхиракс совсем не такая. —?Вия шмыгнула носом. —?Она наоборот, обычно, совсем незаметна. Порой мне удаётся заполучить шанс побыть с ней, когда она ко мне сама прилетает, и я начинаю с ней говорить, а она всё слушает и слушает, и взгляд у неё становится очень умный и понимающий. Я не могу не признаться тебе, что она, пожалуй, сейчас мой лучший друг. —?Вирсавия вздохнула. —?Кажется, что только с ней мы навеки связаны и лишь наши жизни не расплести: они связаны в одну.—?Да, ты всё верно говоришь. И я сам это когда-то понял: он теперь тут навсегда со мной и связь с ним у меня совсем другая. Пожалуй, особенная. —?ответил Бран и улыбнулся.Вия прекрасно его понимала: между ней и Вхиракс существовала та же нить, никому незаметная, кроме них. Со стороны это казалось жутким и непонятным: это суровое и огромное создание ластится к маленькой девушке, словно котёнок. Все видели в этом подвох, да и говорили также, как порой говорят про больших собак и их хозяев: ?Однажды он её съест, когда проголодается!?Но, в самом деле, такое было невозможно. И Вирсавия ни разу не усомнилась в себе и Вхиракс, доверяя ей полностью. Иногда она даже думала, что если бы Вхиракс умела разговаривать, то она непременно дала бы ей ценнейшие советы, которыми она бы и воспользовалась. Однако, Вхиракс лишь могла неоднозначно и очень умно взглянуть на хозяйку, когда та в очередной раз ей рассказывает всё, что её мучает и в чём она не может разобраться сама.—?Зачем же ты пришёл, Бран? —?всё же решилась спросить Вия.Он немного помолчал, а затем ответил:—?Я хотел тебя видеть и хотел поговорить с тобой. Мы друг другу не чужие, да и нам ещё предстоит многое сделать вместе.—?С чего ты это взял? —?резко спросила Вирсавия.—?Я-то знаю. Ты и сама уже предполагала это когда-то, и так и будет. Но забегать вперёд не стоит. —?и Бран опустил голову.Вия посмотрела вокруг снова: бесконечные снежные топ, серебряный, морозный блеск, полированное, гладкое небо и редкий чёрный узор деревьев на горизонте. И лёгкий звук звенящих снежинок, бьющихся о дерево, заставил Вирсавию осознать, что она, хоть и немного, скучала по этому. Она сейчас словно не была собой, а все те воспоминания, что лезли ей в голову, ей и вовсе казались чужими. Но чувствовала-то она их как свои, и это заставило её снова потеряться в чувствах, воспоминаниях и мыслях. Вирсавия осознала вновь, что совсем не знает, что нужно именно ей и что же ищет она. По крайней мере, раньше у неё был Гай, а теперь же всё кажется ненужным и нигде для неё не ориентира. Ей даже на миг показалось, что и Гай не был её главным желанием: оно в ней есть, оно живёт, но Вия не может его для себя открыть. Или же она сама его в себе закрыла? Зачем же, в чём же суть этого тайного желания, если даже его обладательница невольно или слишком глубоко в себе от себя же его прячет? Вия замерла, погружаясь в эти мысли медленно и осторожно, надеясь плавно опуститься в самую глубь себя и на самое дно, а там уж всё увидеть и понять.—?Смотри, Суета. —?произнёс Бран и указал ей куда-то в снежное поле.Вия тут же очнулась от своих мыслей и посмотрела туда, куда ей указал Бран. Она увидела, что белый монотонный снег что-то словно прорезало тонкой полосой, но Вирсавия не могла определить, что это. Она поднялась из сугроба, а снег слетел с её платья, словно песок. Бран поднялся вместе с ней, что вначале её немного удивило, а потом она поняла, то это сон. Очень правдоподобный, но всё-таки сон. Они вместе спустились вниз и медленно побрели к странной ветке, торчащей из сугроба. Где-то вдалеке всё также летал Айсакс.—?Он так резво летает тут, потому что в реальности я ему этого не позволяю. Он лишь сидит под деревом всё время и иногда кружит сверху, а больше я ему не разрешаю. —?сказал Бран, глядя на Айсакса.—?Почему же ты его не пускаешь никуда? —?спросила Вия, догадываясь об ответе.—?Король Ночи. Я уверен, он уже обо всём знает.—?А если отпускать его на юг? Там его он точно не достанет.—?А на юге Вольный народ, а потом и стена. Не убьют, но если узнают?— будет нехорошо. —?и Бран вздохнул, обернувшись назад. —?Поэтому только во снах он может полетать. Знал бы, где его сестра и как она живёт?— очень позавидовал бы. —?и Бран слегка улыбнулся.Подойдя к неизвестному объекту, Бран и Вия поняли, что это цветок. Самый необычный, какой они только видели: свозь серебряный снег пробивался его сильный зелёный стебель, да такой ровный, что он казался тонкой шпагой. Листья его были зелены и до странности аккуратны, симметричны и великолепны не только по своей плавной форме, но и по насыщенному цвету с блеском, и сочной плотности. На верхушке красовался бутон удивительного цвета: алый, с рыжими мазками по бокам лепестков и с синеватой сердцевиной, цветок выглядел, словно крохотный факел. Вирсавия удивлённо посмотрела на это чудное растение и аккуратно опустилась в снег перед ним. Она почти окунулась в эту муку по плечи, лишь бы оказаться с цветком на одном уровне и чтобы рассмотреть его ближе. Бран тоже опустился рядом, но не наклонялся, а глядел чуть отдалённо. Только Вирсавия была к цветку так близко, что кажется, увидела, что цвета его внутри лепестков у него движутся, а от самого цветка веет неким теплом. Она нахмурилась, глянув на Брана, и спросила:—?Бран, ты тоже видишь это, чувствуешь жар? —?она выпрямилась и поглядела ему в глаза.—?Что? О чём ты говоришь? —?спокойно спросил он, пытаясь её понять.—?У цветка всё движется внутри и он словно тёплый. —?ответила Вирсавия.Тогда Бран тоже наклонился к цветку, с интересом в него вглядываясь. Он лишь слегка покачал головой и ответил:—?Суета, но я ничего не вижу и не чувствую. —?ровно сказал он.Вия наморщила лоб и уставилась на цветок: она даже отсюда видит, как в нём всё горит, переливается! И даже на фоне однотонного снега она заметила, как воздух вокруг цветка от огня шевелится и течёт, а снег, кажется, под ним начал таять!—?Я не Суета, я Вия! —?вдруг выпалила она от непонимания и смятения.Бран взглянул на неё как-то очень странно, наклонил голову и ответил:—?Нет же, ты?— Суета.Вирсавия тут же проснулась: она почему-то сидела, а не лежала в своей постели. Она глубоко задышала: ей правда казалось, что только сейчас она дышала северным морозным воздухом, а вот теперь она уже на тёплом влажном юге. Было уже совсем светло: Вия проснулась поздно, ведь горячий солнечный луч падал прямо на её постель. От духоты у Вии во рту всё пересохло, и ей также показалось, что она даже немного вспотела. Поэтому, немного придя в себя после столь странного сна и вернувшись в реальность, Вирсавия поднялась с постели и подошла к столу. Она выпила целый стакан воды, которая была достаточно холодной, к её счастью. Вия присела на стул и стала думать о всём, что ей приснилось. Она даже ничего не позабыла, ведь всё правда было словно наяву. Вирсавия хмурилась, размышляя о том, почему же им с Браном вновь удалось встретиться в их снах. Она вновь уловила ту же мысль, что пришла к ней во сне, и Вия стала тянуть её потихонечку к себе, словно за ниточку, пытаясь её не оборвать и достичь, тем самым, такой близкой, но хрупкой истины. И вдруг стук в дверь выбивает её из этого внимательного и точного настроя, отчего все её мысли тут же улетучились, а замок её размышлений тут же рухнул, ведь он и так держался еле-еле и шатался. Вия резкой повернула голову к двери и громко спросила:—?Кто там?—?Ваше императорское величество, это я, Вега. —?послышался голос из-за двери. Вирсавия нахмурилась, когда услышала, как к ней обращаются, а ещё больше удивилась, когда в очередной раз окинула комнату, в которой, как ей казалось, она не была дня два точно. Всё в таком случае и в родном доме выглядит слегка ново и насыщенно.—?Да, входи конечно. —?ответила Вия, поднимаясь со стула.Вега вошла, прогоняя при этом кого-то ещё от двери в комнату и закрывая её за собой. Вега выглядела уже получше, чем вчера, и даже улыбалась. Она поклонилась и заговорила:—?Вирсавия, доброе утро, простите меня за беспокойство. —?произнесла она, тем не менее совсем не выглядя виноватой.Вия улыбнулась.—?Всё в порядке, это я сегодня плохо спала, вот и пролежала почти до полудня. Присаживайся,?— Вирсавия указала подруге на стул,?— расскажи, зачем же пришла.Вега вежливо кивнула и маленькими быстрыми шагами подошла к столу и присела. Вия же отправилась искать себе платье, что она могла бы надеть в этот день.—?Но! —?Вирсавия словно почувствовала, что Вега уже только хотела начать что-то рассказывать, а потому прервала её. —?Сначала скажи, как ты себя чувствуешь? Как ребёнок?—?Ох, ничего, я уже чуть лучше. Хорошее мне лекарство дали, так что я в порядке. А так мне сказали, что пока всё идёт хорошо. —?и Вега улыбнулась, положив руку на живот.—?Это славно. —?спокойно ответила Вирсавия, вновь порадовавшись за подругу. Это казалось ей очень трогательным, а образ Веги сейчас ей казался её несбывшейся мечтой.—?Я вот что хотела сказать. —?начала Вега, пока она не растеряла смелости. Лицо её стало серьёзным, даже немного грустным.Вия обернулась, осознав, что разговор будет не из бытовых. Она подошла к столу и села напротив Веги, положив лицо на ладони, тем самым показав, что она внимательно её слушает.—?Пегги ночь не спала, но сказал, что решила, как поступит. —?Вега подняла на Вирсавию неуверенный взгляд. —?Она сказала, что всё же хотела бы остаться здесь. —?и она с ожиданием стала смотреть на Вию, желая уловить любую её реакцию.Вия лишь опустила взгляд, слегка кивнула и наклонила голову набок. Взгляд её замер на блюде с фруктами: она о чём-то думала.—?Ну, так она будет счастливой. Она сделала верный выбор, поддержи её, Вега. И дай понять, что и я поддерживаю её. —?и Вирсавия встала из-за стола, возвращаясь к выбору платья.Вега сидела молча, думая, почему Вия сама не захотела сказать всего Пегги. Она была рада, что Вия поддержала этот выбор и отреагировала хорошо и легко, но и Вега не была столь глупой: она ощущала, что Вирсавия не совсем была довольна. Словно что-то препятствовало ей спокойной дать согласие. А что это было, говорить и думать можно было много. Вот только Вия уже никогда того понять не даст.Через неделю Вирсавия, перед публичным обращением, сидела в своём кабинете и писала письмо на Родину?— в Стигай. Она сообщала о том, что от престола отрекается и отправится сразу после на запад, к Вольным Городам. Она просила как можно скорее ответить, пока они не отплыли и контакт между ними на долгое время не оборвался. Вия также спрашивала о всём, что происходит в Стигае и просила рассказать подробно, чтобы в случае чего, она бы заехала домой перед очередной своей экспедицией. Закончив письмо и запечатав его, Вия попросила его отправить, а сама двинулась в тронный зал. Она действительно волновалась, и что-то даже мешало ей идти туда, останавливало, но Вирсавия не видела другого выхода и уже была уверена в своём решении.Итак, тронный зал был полон разных важных людей. Впереди были Шен и его советчики, а также советчики Вирсавии. Мейлис, всё это время её сопровождавший, находился к Вие ближе остальных, чтобы следить за всем и в крайнем случае защищать её. К тому же, охрана была по всему залу: после смерти Сюли будет ожидаемо очередное покушение и на Вирсавию. Но она почему-то была уверена, что ей уже ничего не грозит.Вия поднялась к трону, мельком взглянула на витраж и села. Эта картина вновь породила в ней сомнения, отчего взгляд её слегка растерялся перед толпой, но она быстро взяла себя в руки. Она посмотрела на всех, дождалась полной тишины, и наконец заговорила:—?Здравствуйте, господа и дамы. —?произнесла она и спокойно продолжила. —?Сегодня я вас собрала по важному поводу. Думаю, одни совсем не ожидают того, что я вам сообщу, а другие напротив: точно ждали и знали, что это случится. На то есть свои причины, и главная: это традиции. Традиции Золотой империи И-ти и её обычаи. Пожалуй, это именно то, чему мы должны следовать неизменно и преданно, ведь именно в этих традициях и учениях лежит мудрость и правда, закон и справедливость. И, как жена покойного императора Бу Гая, я тоже этим обычаям выражаю уважение и стараюсь на них учиться, делать верный выборы и принимать правильные решения. —?Вирсавия сделала короткую паузу, сама не зная зачем. —?Именно поэтому, в этот знаменательный день, я хочу сообщить вам, что я отрекаюсь от престола Золотой империи И-Ти. Я более не буду причастна к власти в этом государстве и отказываюсь носить какие-либо его титулы, оставляя за собой лишь статус преданно любившей вдовы и имя, данное мне здесь местным народом?— Дева из Света. На этом власть моя окончена и боле мне не принадлежит корона императрицы, как и её титул.В этот момент Вирсавия поднялась с трона, обернулась к нем и опустилась на одно колено, выражая уважение и своего рода прощание. Она поднялась и обернулась, и тогда к ней подошёл человек с подушечкой. Вия своими руками сняла свою корону, что когда-то Гай заказал специально для неё: ту самую корону с крохотными бабочками с фиолетовыми камнями вместо крыльев и алмазов вместо пятнышек. Она была очень хрупка, и лишь аккуратные руки Вирсавии могли касаться её так, чтобы ей не навредить. Она осторожно положила её на подушку и грустно взглянула на неё, а человек тут же унёс её. Вирсавия поглядела в зал: все ошеломлённо глядели на неё и молчали. Она заговорила снова:—?Вместо меня трон займёт более законный и достойный наследник, член Лазурной династии и младший брат покорного императора. Носитель фамилии Бу, принц Шен. Я отрекаюсь от трона в его пользу и признаю, что уверенна в нём и его добрых намерениях. Я не сомневаюсь, что он сможет стать лучшим правителем для империи, чем я, и что при нём обязательно наступит расцвет И-Ти. Это конец моего официального заявления. Наши советники уже всё обсудили и решение принято: с этого дня я больше не императрица Золотой империи И-Ти, им стал Бу Шен. Всё, что я прошу, так это сообщить новость жителям города, что обязаны сделать официальные лица. —?и Вирсавия низко поклонилась людям, а затем спустилась вниз, и, взглянув на своих советников, кивнула, позывая их удалиться. Мейлис шёл рядом с ней и Вия шла с тяжёлым грузом на сердце. Она еле сдержалась, чтобы не обернуться назад, на витражи: но слишком много людей на неё смотрело.Вирсавия ожидала, пока все важные люди обсудят произошедшее и решат сообщить обо всём народу. В какой-то момент Вия, сидя в своей комнате, услышала, как во всём городе звонят колокола: людей зовут ко дворцу. Она тяжело вздохнула, зная, что вскоре ей предстоит услышать реакцию народа. Ей самой настоятельно рекомендовали не выступать самой, а позволить это сделать кому-то за неё, ведь она всё ещё в опасности, да и неизвестно, как отреагирует народ. И Вия уже согласилась: она сможет послушать где-то у балкона, прячась от взоров людей, которые хотели бы её видеть.И, когда настал тот час, Вирсавия нашла для себя самое незаметное местечко на одном из этажей, где её бы не увидели, но она бы всё услышала. Укрывшись шалью, Вия мельком глянула в окно и увидела, что очень много людей собралось на площади перед дворцом. Пока всё ещё шли приготовления и речь не началась, Вия, прислонившись к стене, задумалась вновь над этим мучительным вопросом: кто она на том витраже? Дева из Света или Лев Ночи? Всё склоняло её в пользу первого, но в то же время, вспоминая все свои злодеяния, Вирсавия ощущала себя отчасти и Львом Ночи. И пока она всё думала об этом, она вдруг осознала, что за окном наступила тишина и вещать стал лишь один голос. Вирсавия насторожилась и, повернув голову вбок, стала внимательно слушать. Но оратор был немногословен: минута, и толпа стала кричать, услышав такое сообщение. Вия часто задышала и вцепилась в стену, разволновавшись и расстроившись. Она пыталась услышать, что кричат люди, и ей удалось различить самое болезненное для неё:—?Неужели Дева из Света оставила нас? Она отвернулась от нас!Сердце Вирсавии сжалось от этого крика и она вздрогнула от мыслей, что к ней пришли. Она отвернула голову от окна, крепко зажмурив глаза и покачав головой. И когда она их раскрыла, то увидела, что в конце коридора стоит Номел, глядя на неё издалека. Странно, что Мейлис впустил его, но, похоже, Номел о себе даже ему не заявил. Вирсавия посмотрела на него в ответ, и в этот момент между ними произошла немая беседа, тайная и неясная нам из их взглядов. Лишь в конце Вирсави покорно опустила взгляд и слеза прокатилась по её щеке, но глаза её не были грустны: скорее, она была растеряна и потеряна.Уже через пару дней было решено покинуть Инь. Это не планировалось делать так рано, да и Вия до этого совсем никуда не торопилась, но этим утром, после некого загадочного письма, она словно загорелась: она выглядела очень холодной, но при этом разъярённой. Она тут же приказала всем немедленно собраться окончательно и подготовить корабли к отплытию сегодняшним же вечером. Это было неожиданно для всех, но сборы проходили быстро. Весь же дворец теперь быстро готовился проводить бывшую императрицу, но от пира она отказалась. Она хотела лишь проехать на лошади по улицам И-Ти, а не в карете, чтобы попрощаться с местным народом. Именно поэтому, весь город уже подняли на ноги и стража размещалась по тому маршруту, по которому должна была ехать Вирсавия. Именно из-за такого расклада первыми, с кем Вия должна была попрощаться, были именно все дворцовые.Вирсавия в спешке отдавала последние распоряжения и собирала свои вещи, пряча самые ценные в сундук на замке. Её мысли были заняты лишь тем, что она узнала сегодняшним утром, а оттого всякая печаль и рассеянность вмиг в ней растворились. Она была словно одержима какой-то мыслью и чувством, что всех настораживало, однако, сколько бы все её сегодня не спрашивали, она отказывалась дать ответ и сказала, что прояснит всё позже. Но подождать хотя бы денёк она всё равно отказывалась, а от этого становилось ясно, что Вирсавия встревожена действительно чем-то важным. Впрочем, её друзья доверяли ей, но были настороже: её отъезд будет спонтанным, а потому не столь тщательно спланированным, а значит, риск повышается, ведь все знали, что Вию могут в любой момент устранить. Именно поэтому все мужчины были начеку.Вия надела своё дорожное платье и шаль, распорядилась забрать последние её вещи и наконец вновь осталась в своей комнате одна. Вот только теперь она была пуста: здесь ничего теперь не было ни от Гая, ни от неё. В какой-то степени Вирсавии даже казалось, что она сейчас не в их комнате, а в какой-то другой, но с той же мебелью и устройством. Вирсавия вздохнула, прислушиваясь к тишине внутри комнаты, но громкому гулу за дверью и окном. Все были в спешке, но Вия одна была в этой тянучей паузе, оттого ощущая себя в совершенно другом мире. Будто она по другую грань. Будто бы она где-то в прошлом, всего лишь наблюдатель.И вот она видит, стоя посреди комнаты, как снова открывается дверь, а в неё входят служанки, занося вещи только что прибывшей невесты императора. Вот входит и она: вся печальная и слегка напуганная незнакомой и чужой обстановкой, но светящаяся от любопытства. У неё ещё более мягкий взгляд, вдохновлённый всем новым, она ещё не совсем Вирсавия Маивалан, а та бродяжка, в своих снах продолжающая вести прошлую жизнь. И что самое главное: она ещё не любила. Она всё ещё обычна и проста, а взгляд её намного пустей, чем нынешний. А всё потому, что она ещё не познала любви. Она ещё ни разу не лила из-за неё слёз, ещё не дарила заботы, ещё ни разу не коснулась того, кто будет казаться ей её же жизнью. И она сама ещё не ощутила любви: она не тронута ни словами, ни прикосновениями, ни жаром его взгляда и дыхания. Она ещё не ощутила в сердце непреодолимую тоску и желание жертвовать, лишь бы любить и видеть его прежним, счастливым, невредимым. Всё это ей ещё незнакомо, а потому, если бы вы посмотрели на Вирсавию нынешнюю и ту, что сейчас будто на её же глазах гуляет по комнате, вы бы сказали, что это точно ни один и тот же человек.И в ней также нет ещё горя: горя потери того, кого любила, и кто любил её. В ней ещё не загорелось это страшное чувство несправедливости и непринятия, страха перед будущим и обречённости. Она пока словно зависит лишь от самой себя, и совсем не знает, какого это: быть натуго привязанной к одному, а затем потерять его. У неё ещё нет во взгляде этой ноты боли, или, её взгляд ещё не так мягок и внимателен, а её ресницы ещё не научились будто мягко гнуться, когда она вновь начинает вспоминать его. Её глаза ещё не светят этим ярким зелёным цветом, что стал таким, когда в её сердце поселилась любовь. В неё этого всего ещё нет, даже в её речи, движениях и, что самое главное, в сердце. А потому Вирсавия сейчас завидовала прошлой себе, которая сейчас полупрозрачно ходит по этой комнате в её воспоминаниях, проецирующихся на схожую реальность.Вия мысленно попрощалась с этим местом, быстро прокрутив в голове все воспоминания, что она получила именно здесь, и просила Р’глора не отнимать их у неё и оставить такими же целыми и ясными. Какой-то шум в коридоре вырвал её из своих мыслей и она тут же вернулась в прежнее состояние и чувство. Она вздохнула, кивнула ветру, что бежал к ней с балкона, и вышла из комнаты, думая о том, что места, где она будет счастливее, на свете нет.Оказавшись за дверью и плавно прикрыв её, Вирсавия обнаружила, что её здесь всё также ждал Мейлис. Она посмотрела на него и слегка улыбнулась: во всей своей красе и силе он стоял и в самом деле охранял её и ждал. Вия подумала уже не в первый раз о том, что она очень рада, что выбрала тогда своим телохранителем именно его. С каждым днём они сближались всё больше: Мейлис был умён, силён, удивительно схож по характеру с Вией, отчего им было легко общаться. Он как-то прекрасно понимал, когда что-то стоит сказать, а когда нет. Он никогда не был докучлив для Вирсавии: она чувствовала себя рядом с ним комфортно, и самое главное, надёжно. Это чувство того, что Мейлис постепенно сближается с ней всё больше, радовало Вирсавию, но и одновременно настораживало: она боялась, что он станет ей ближе даже Эйгона. С последним они общались теперь в разы реже, так как Эйгон старался всё свободно время уделять Веге, носящей его ребёнка. Вирсавия понимала это и была лишь рада, но тем самым они отдалялись: они уже не успевали искренне говорить о своём, как раньше, чтобы поддерживать их ценную связь. А ведь она считала Эйгона братом: он был тем, кто первым присоединился к ней на её сложном пути и движется с ней вместе до сих пор, не оставляя и не предавая её доверия. Вия решила, что когда они будут плыть к Вольным городам, она обязательно поговорит с ним обо всём. А вот сейчас они торопятся.—?Внизу уже все ждут вас. —?проговорил Мейлис, идя рядом с Вией.—?Да, знаю. —?вздохнув, ответила она. —?Тебе грустно покидать это место, Мейлис?—?В какой-то степени. Я довольно сильно привыкаю к местам, если живу в них подолгу, так что да, тосковать какое-то время буду. —?и Мейлис улыбнулся, рассматривая коридор, по которому они шли.—?Когда будем ехать в порт, не будь груб и слишком строг: если люди даже подойдут слишком близко, они меня не тронут. Только не пугай никого своей сталью. —?и Вирсавия посмотрела на Мейлиса, представляя, насколько у него грозный вид, когда он на коне, в доспехах и с мечом в ножнах.—?Обещаю. —?Мейлис играюче кивнул, заставив Вию улыбнуться.Наконец, они оказались в большом зале, где собрались все дворцовые, чтобы попрощаться с теперь уже бывшей императрицей. У Вии слегка сжалось сердце: она посмотрела на всех служанок, что были ей все всё-таки немного близки и знакомы. Вид у них был печальный: им не хотелось расставаться с Вией, ведь она с ними была добра и именно у них она брала уроки итийского, а не у учителей. Вирсавия считала, что именно через общение с простыми людьми у неё лучше получить выучить язык и быстрее заговорить на нём. Она не ошиблась.Здесь были все: от тех же служанок до стражников, от поваров до шутов. Последними у выхода из зала, а значит и из дворца, стояли люди Вирсавии и Шен с Пегги и его советниками. Они должны поехать их провожать.И вот, когда Вирсавия медленно пошла вперёд, все люди, что стояли по бокам от неё, стали отдавать ей низкий поклон в знак прощания и уважения. Вия же опустила голову и взгляд её бегал лишь по этим людям и их опущенным головам. То и дело она порой слышала шёпотом: ?Прощайте.?, ?Доброго Пути? и ?Спасибо?. И это сильно тронуло её, ведь в самом деле почти все во дворце были к ней очень теплы, даже когда она приехала сюда впервые. Пройдя до конца, она обернулась и произнесла:—?Поднимите головы, взглянем же друг на друга. —?попросила она и люди подчинились ей, подняв свои взгляды. Вия сделала паузу и продолжила. —?Спасибо, что приняли меня в своём доме, как свою. Спасибо вам за то, что я здесь была действительно как дома и все вы всегда были ко мне добры. Спасибо вам за ваше уважение и труд, которые бесценны для меня. Я желаю вам всем прожить долго и хорошо, прослужить вашему новому императору ничуть не хуже, чем покойному. И он вас за это обязательно отблагодарит. А теперь прощайте. —?голос Вирсавии дрогнул лишь слегка и она поклонилась им в ответ. Она обернулась к своим друзьям, видя их очень глубокие и туманные взгляды, а потом посмотрела на Шена, который выглядел сейчас в своём новом хорошем костюме прямо как Гай: как взрослый парень, а не маленький принц. Она посмотрела на Пегги рядом с ним, которая плакала и боялась поднять глаза. Вирсавия лишь грустно улыбнулась, окинула людей и зал взглядом своим и снова попрощалась с этим местом. Ей было лишь жаль, что она не успела вновь взглянуть на фреску. Но её изображение никогда не покинет её голову.Выйдя из дворца, Вирсавия сразу же столкнулась с влажным и немного прохладным ветром, серым, тучным небом и взволнованным трепетом деревьев. Здесь их ждали лишь лошади, а вещи уже давно были на кораблях, которые ждали их в гавани для скорого отплытия. Никто не стал терять времени и каждый из сопровождающих Вию и её людей быстро оказались на лошадях. Вирсавия и Мейлис ехали впереди, рядом Шен и Дэй с Ливеем, а потом уже все остальные. Ворота со двора дворца открылись перед ними и все они выехали в город, сразу же оказавшись на заполненной людьми площади. Дорогу для них освободили, и Вирсавия задала неспешный ритм, проезжая по улице.И люди все глядели на неё, ничего не говоря. Казалось, что они говорят о чём-то лишь между собой, но ничего не говорят ей. Вия реагировала на это спокойно: так даже лучше, потому что другое сделало бы ей больнее.Сглазила.Кто-то из толпы крикнул:—?Дева из Света покидает И-Ти! Она отвернулась от нас. —?и голос этот раздался где-то вдалеке.Вирсавию словно холодной водой обдало и её взволнованный взгляд замер на толпе. Все молчали секунд десять, а потом толпа мгновенно зашумела. За секунду до этого гула, Вия услышала, как кто-то разрыдался. Люди стали что-то кричать ей и махать руками, а Вие лишь удавалось определять слова прощания и просьбы остаться. Именно когда кто-то крикнул: " Не оставляйте И-Ти!? Вирсавия чуть не остановила свою лошадь. Но она продолжила ехать, глядя, как все люди грустно и отчаянно смотрят на неё, а кто-то даже плакал. И Вия совсем не думала, что народ любил её настолько. Она не могла придумать, как она могла бы показать им свою любовь и уважение, но всё же одна идея к ней всё-таки пришла. Может и не самая лучшая, как сказал бы какой-то ценитель своего императорского достоинства, но для Вии эта идея была отличной.Она остановила свою лошадь, тем самым заставив и всех позади себя остановиться. Все сразу же стали выяснять причину и лишь Мейлис настороженно ждал знака от Вирсавии. Она взглянула на него, кивнула и слезла с лошади. Мейлис незамедлительно сделал то же самое, отчего и все остальные стали следовать их примеру, ибо было бы странно, если бы Вия была единственной, кто бы шёл, пока все едут. И Вия попросту взяла свою лошадь под уздцы и повела за собой, идя теперь пешком. Идти было правда долго: на лошадях они бы добрались до гавани за минут десять, а так это растянется минимум на полчаса. Но это было неважно в этот момент: Вирсавия даже отпустила свой таинственный гнев, будучи полностью поглощённой единением с народом. Она прощалась с ними и на сердце у неё словно наварилась эта ужасно болезненная тоска. Она думала о том, что действительно покидает свой дом. И вспоминая всё то, что прошло с ней здесь, вспоминая то, как счастлива она была, Вирсавия и сама заплакала. Ей казалось, что после смерти Гая все её слёзы уже закончились, но оказалась, в ней их всегда будет достаточно. Любовь, что дарили ей все эти люди, поражала её. Она хотела бы остаться, но в глубине души признавала, что для неё это бессмысленно.Почти в конце пути в толпе Вия разглядела знакомые детские лица: это были те дети из того детского дома, который она порой посещала в одежде простолюдинки. Рядом были их воспитатели, и когда они увидели Вирсавию, они тут же, конечно, вспомнили свою редкую посетительницу, которая, тем не менее, им очень запомнилась. Почти все они её узнали и замерли, удивлённо глядя на неё. Всё, что Вия успела, так это подарить им улыбку на прощанье, а затем она просто ушла дальше, ведь останавливаться нельзя. Уходя всё дальше от дворца и города, Вирсавия ощущала себя всё более и более опустошённой. Её разум толкал её вперёд, а душа тянула назад и просила остаться. Но разум всё же был сильнее её чувств.И вот они в гавани: лодки готовы и осталось лишь попрощаться со своими друзьями, что останутся здесь. Вирсавия поглядела на всех, приехавших проводить её, и заметила среди них Номела. У неё были вопросы, и она сначала расстроилась, что забыла их ему задать, а потому сейчас она не упустила шанса это сделать. Она подошла прямо к нему, прерывая их беседу с Мелисандрой.—?Извините, у меня к вам последний вопрос. —?выпалила Вирсавия, заставляя их замолчать.Мелисандра поклонилась Номелу и они попрощались. Вия поняла, что между ними успели сложиться неплохие отношения и они сумели обсудить что-то важное напоследок. Мелисандра оставила их вдвоём и Вирсавия тут же спросила:—?После того, как я осознала, что на этом витраже я больше схожа с Девой из Света, я стала думать, кто же тогда Лев Ночи? Я читала очень много итийких книг, в том числе мифических и исторических, и образ Льва Ночи строго противоположен образу Девы из Света. Скажите мне, тогда кто он?Номел с загадочной улыбкой взглянул Вие в глаза и как всегда чарующе ответил:—?Я знал, что вы зададитесь таким вопросом. Но вы ведь и сами знаете, что я никогда не смогу дать вам прямых ответов. Для вас это ещё одна загадка, которую вам нужно разгадать. И она далеко не последняя. —?и Номел слегка опустил голову, теперь глядя исподлобья.—?И как же я узнаю, верна ли моя отгадка, ведь вы не сможете мне ответить? —?обречённо спросила Вирсавия.—?Но вам сможет ответить она. —?и Номел взглянул в сторону Мелисандры, которая отрешённо стояла с краю, глядя в море. —?Вам не стоит её недооценивать, правда: она сможет вам дать ответов даже больше, чем смогу я.Вия взглянула на загадочный силуэт Мелисандры, а затем кивнула Номелу:—?Спасибо вам. И прощайте. —?она постаралась запомнить его необычное лицо и его взгляд, будто глядящий намного глубже, чем взгляды всех остальных людей.—?Прощайте. —?он низко поклонился Вие. —?Народ И-Ти вас никогда не забудет. —?и он кивнул ей так, что Вирсавие показалось, будто это очередной знак.Затем Вия подошла к Шихонг, Ливею и Дею. Они только что попрощались с её друзьями и теперь настала пора расстаться с ней. Вия решила начать:—?У меня к вам есть большие просьбы. Я буду немногословна: дождь собирается. —?и Вия поглядела на небеса, сразу подумав о Вхиракс. —?Так вот. Шихонг: будьте Шену как сестра, как я. Поддерживайте его и давайте самые верные советы, какие бы дала я ему. Ливей, будь Шену как старший брат. Да, ты не заменишь ему Гая, но ты заменишь в нём эту пустоту. Будь его лучшим другом и защищай его, будь верен и предан, а я уверена, Шен очень высоко это оценит. Дей, а вы никого ему не замените: вы как раз тот, кого заменить тоже нельзя. Поэтому, оставайтесь с ним и с ними,?— Вия взглянула на печальную Шихонг и Ливея,?— защищайте их, словно своих детей. И прошу, Пегги защищайте не меньше и помогайте тут ей. Не оставляйте её, я прошу вас, а если что?— всегда пишите мне. Я обязательно отвечу. Спасибо вам за всё. —?Вирсавия остановилась, все трое поклонились ей, а она вдруг вспомнила. —?И да, когда будете ходить на наш с Гаем пляж, берите с собой цветы из моего садика, и прикажите садовникам там всё поддерживать в порядке. Гаю нравился этот садик и по сути он мне его и подарил. Простите, что столько просьб, но иначе я не могу. Уж слишком мне всё дорого тут. —?и Вирсавия посмотрела вокруг на все эти зелёные деревья и далёкие нескончаемые джунгли, и вздохнула.И Ливей, И Дэй хотели что-то сказать, но так и не сделали этого. Лишь Дэй проговорил ей вслед:—?Я вам всё это обещаю.А Шихонг добавила:—?Берегите себя.И Ливей внезапно заключил:Будьте спокойны и счастливы.Услышав это, Вия остановилась и обернулась на них с глазами, полными слёз. Они кивнули друг другу, в последний раз посмотрели друг на друга, запоминая лица, а затем Вирсавия ушла теперь уже прощаться с Шеном и… Пегги.Пегги плакала всю дорогу к гавани, всё прошедшее утро и ночь. И не столь потому, что ей было грустно, а скорее из-за того, что она не была уверена в своём выборе и решении. Она чувствовала, что любит Шена: впервые в жизни с ней такое произошло. И Шен был хорошим парнем: добрым, смешным и очень весёлым. Ему она многое доверила и он отчего-то её прекрасно понял, хотя она жила совсем иную жизнь, чем он. К тому же, внутреннее чувство заставляло её думать, что, возможно, Шен будет единственным, кто её будет любить. Дело не столь в характере и происхождении, как считала сама Пегги, а в её внешности: в этих белых пятнах на её теле, из-за которых её всю жизнь сравнивали с лошадкой. Её считали уродиной, да и она себя тоже, и даже когда она оказалась с Вией в И-Ти, то и тут она порой слышала злые слова в свою сторону. А вот Шен сразу отнёсся к ней по-хорошему, и он никогда её не обижал. Ей даже казалось, что он будто её кожи не замечает. А потому четырнадцатилетняя Пегги очень быстро полюбила мальчика в ответ и считала, что это и есть та самая судьба и путь её к лучшему будущему. Может, так и будет. Но Пегги в самом деле не была уверена во всём и не замечала, что в целом так сильно была ослеплена любовью лишь потому, что Шен оказался первым, кто отнёсся к ней очень хорошо как со стороны парня. Потому она, пожалуй, всё же решилась остаться здесь, в И-Ти, хотя всё вело её именно за Вией…Вирсавия подошла к Шену, не глядя на Пегги, и, потянув его за рукав в сторону, отвела подальше от Пегги. Девчока осталась стоять, удивлённо глядя на эту картину, но просто решила подождать. А Вия, отойдя с Шеном ото всех, вновь оставляла ему советы и наставляла обо всём. Ей не хватало ни времени, ни слов, чтобы высказать ему всё, так что Вирсавия старалась говорить лишь самое важное. И почти всё было о Пегги. Вия действительно волновалась, что давая ей эту свободу выбора, она тоже совершает ошибку: ей хотелось всё же, конечно, Пегги забрать, но она считала, что не смеет ограничивать её ни в чём подобном. И на самом деле Вирсавия до последнего надеялась, что Пегги откажется остаться в И-Ти и отправится за ней. Но этого не случилось, и теперь Вие оставалось лишь надеяться на то, что Пегги тут и вправду будет счастлива.Наконец, Вирсавия положила руку ему на плечо: Шен и она посмотрели друг на друга и обнялись. Их взгляды были грустны и только сейчас Пегги осознала, что в целом объединяло Вию и Шена, и это был Гай. Они оба потеряли его, самого важного человека в тот момент для них, и они оба так или иначе очень сильно зависели от него и были к нему привязаны. А теперь, кажется, они привязаны друг к другу. После этого они вдвоём вернулись к Пегги, а Вия смотрела на неё каким-то взволнованным взглядом. Они стояли друг перед другом, а Вие словно стало не о чем ей сказать. Пегги не отводила взгляд от подруги, выжидая её слов, и Вирсавия всё же заговорила:—?Пегги… Я уже обо всех предостережениях сказала Шену, а ты, как мне кажется, сама всё понимаешь. Так что, я лишь желаю удачи тебе и счастья. Сил, терпения и, конечно, любви. Большой, настоящей любви! —?и Вия сумела искренне, широко улыбнуться. —?Всё у вас будет хорошо. . —?Вия остановилась, потому что ком, вставший в её горле, мешал её говорить. Но затем она продолжила. —?Спасибо тебе за всё, Пегги. Ты была моей первой подругой, ты одна из первых присоединилась ко мне на этом сложном пути и всегда была верна мне. Ты всегда была мне… —?Вия помедлила. —?Лучшей подругой. И просто то, что ты всё это время была со мной, уже для меня великое счастье. Жаль, что нам нужно расстаться, но мы наконец дошли до перепутья: здесь ты можешь наконец пойти своей дорогой и найти свой путь. И это правильно, что ты выбираешь свою дорогу. На самом деле, именно потому я тебя и вела: я ждала и хотела, чтобы ты отыскала для себя лучшую жизнь. И, кажется именно с этого момента она такой станет. —?Вия грустно улыбнулась и с сомнением посмотрела на Пегги. Она всё ещё надеялась с тоской в сердце. —?Странно, да? Нас с тобой обеих угораздило полюбить именно Братьев Бу. —?и Вия слегка рассмеялась.А Пегги лишь осторожно приблизилась к Вие и тихонько обняла её, да так слабо, словно у неё совсем не было никаких сил. Вирсавия обняла Пегги в ответ, а та не решалась ничего говорить. Они обе ощущали эту недосказанность, появившуюся отдалённость и некий холод между ними.Больше всего Вия боялась именно расстаться с ней так.Она отстранилась от Пегги, потому что ей казалось, вся девочка сама и вправду стала словно холодной. Вирсавия проговорила со слезами на глазах и без улыбки:—?Пиши мне постоянно обо всём. Особенно, если нужна будет помощь. И храни при себе Железную Цену. —?Вирсавия кивнула ей. —?Береги себя и будь счастливой.Пегги лишь судорожно закивала головой, трогая дрожащими руками свои волосы.—?Спасибо, Вия. —?ответила она. —?Спасибо огромное за всё. —?и это было всё, что она смогла сказать, опустив глаза в пол.Вирсавия не сводила своего взгляда с лица Пегги, ожидая хоть что-то ещё. Но та молчала и не поднимала глаз, склонив голову. Взгляд Вии затвердел и охладел, она кивнула Шену с неискренней улыбкой и наконец пошла прочь. Она больше не знала, о чём им говорить, а потому она позволила в последний раз попрощаться с Пегги её друзьям. И пока Вия двигалась к лодке, к ней подошла Мелисандра.—?Могу я узнать, куда мы собираемся? —?спросила она.—?Увидите. —?ответила Вия, как-то самодовольно улыбнувшись. —?Вы со всеми попрощались?—?Я тут знала только Номела, так что да.—?Ну, тогда мы можем отплывать к кораблям. Составите мне компанию?Мелисандра кивнула ей и они вдвоём пошли к лодкам у берега. Уже спустя час корабли Вирсавии Маивалан отплыли именно на запад, но никто не знал, куда именно они направляются. Однако, с собой Вия забрала кое-что, как казалось, совершенно бесполезное, но очень объёмное. А на самом деле это было нечто важное.—?НЕТ! —?громко крикнул Хейгон и с грохотом поставил пустую кружку на стол. —?Я,?— икнул он,?— буду как мейстер, но не буду ходить в тряпье и с цепями. —?и он мутно уставился на Алина, который слегка покачивался, словно засыпая.—?Ты? —?спросил Алин тихо и косо посмотрел на брата. —?Ещё чего…—?А почему НЕТ-то?! —?воскликнул Хейгон, снова почему-то повысив голос на слове ?нет?.—?Да потому что ты пьянеешь от одной кружки вина. —?ответил Мейлис внятно, довольно осознанно глядя на своего шумного брата. —?Как ты там с ядами работал я вообще не понимаю.—?И что? —?спросил Хейгон, давя на стол так, что он подвинулся прямо на Деймона, сидящего напротив, что тому надавило на живот и он икнул. —?Я все равно буду. —?протестующе продолжал Хейгон. —?А почему НЕТ-то?—?Вия тебе ещё не предложила. —?произнёс Эйгон, сидящий рядом и рассмеялся. —?Тем более, если увидит сегодня своего возможного будущего мейстера в таком ужасном виде.Хейгон выпрямился и вытаращил глаза, пытаясь принять серьёзный и разумный вид., но вместо этого он надулся, как индюк и его глупый мутный взгляд бегал туда-сюда. От этого Эйгон взорвался от смеха и так откинулся назад, что чуть не потерял равновесие на стуле. Мейлис вхдохнул, а Алин продолжал сидеть, насупившись.—?Я сделаю всё, чтобы она приняла меня на службу! Я ведь хорошо служу. —?стал оправдываться Хейгон, как бы объясняя всё всем ребятам. —?Ну правда же.—?Ну конечно. —?продолжал хохотать Эйгон. —?Ты такой смешной, Хейгон. —?у парня аж дыхание перехватывало. —?Я давно так не веселился, ой-ой. —?и Эйгон схватился за голову и затопал ногой.—?Да ну тебя! —?и Хейгон снова пнул стол, отчего задремавший Деймон внезапно проснулся и икнул, а бедный Алин быстро вскочил и подбежал к ведру. Его стошнило, и даже Хейгон внезапно глупо и тихо засмеялся.—?Ай-й. —?протянул от скуки и разочарования Мейлис, крутя монетку на столе. —?Не умеете вы пить. —?и он махнул рукой на Алина, который, покачиваясь, вернулся к столу.—?Это у меня ещё просто морская болезнь накатилась… —?проговорил в ответ брат и спокойно закивал головой, будто всё в порядке и ничего не случилось.Все только затихли на миг, как тишину рассёк громкий всхлип. Все внезапно встрепенулись и посмотрели друг на друга, чтобы понять, кто это было. В одну секунду они все уставились именно на Деймона: он схватился за голову и стал всё чаще своим носом хлюпать. В этот момент у Алина случился очередной позыв на рвоту, который он сдержал, Эйгон снова громко рассмеялся, а Хейгон захлопал по-своему лицу и что-то стал бормотать. Только Мейлис поднялся из-за стола, нахмурив брови, и заглянул в лицо брату.—?Ты что? —?спросил он изумлённо и обескураженно. —?Ревёшь?! —?у Мейлиса был самый шокированный вид, который когда-либо кто-либо видел.А Деймон лишь закивал головой, подняв свои заплаканные глаза на брата. У Мейлиса будто всё уже рухнуло и он с грохотом сел на свой стул, хлопнув себя по лбу и покачав головой. Деймон и Алин молча друг на друга посмотрели очень и очень странным взглядом, а Деймон проговорил:—?Вирсавия…В этот момент Алин снова побежал к ведру.—?Нет, ну правда! —?заговорила с интересом Дейна, включая свой тихий тон сплетницы. —?Видно же, она нравится ему! —?и она хихикнула, глядя на реакцию именно Рейну.Та выпучила глаза, глядя на вино на дне своего стакана и не шевелясь. От точного попадания Дейна звякнула своим ногтем по-своему стакану. Другие девушки ничего не заметили.—?И правда. —?пожала плечами Калла, приняв умный и рассудительный вид. Она покачивала уже пустой стакан в своей руке и кивала головой. —?Уж очень это заметно. —?в этот момент и она посмотрела на бедную Рейну: все всё понимали.—?Но мы не можем быть уверены. —?заметила спокойно Элейна, активно жуя орешки и поглядывая своим шустрым взглядом на сестру.—?Да, вот именно, откуда нам знать! —?максимально спокойно постаралась выпалить Рейна, кивая сестре с взволнованным видом. —?Вия же жена императора была, он уже с ней был, тут никак нельзя! —?кажется, успокаивала она сама себя.—?Ну да… —?протянула Вега, лежащая на койке и гладя свой живот. —?Но Эйгону же со мной можно. —?и Вега пожала плечами, не видя проблемы в отношениях, если девушка уже не девственна.Вега сама не замечала того, что творится с Рейной, а потому сказала, что думала, не думая, что это могло бы значить для неё. Дейна хрюкнула, сдерживая смех, Калла схватила бутылку и подлила себе ещё вина, не спуская взгляда с Веги, а Элейна с испугом выжидала реакции Рейны.Та замерла, побегала взглядом вокруг, и выпила осадок со стакана. Элейна же всё взяла свои в руки:—?Да не, Вега, так не получится. Деймон так не поступит. —?и она с надеждой поглядела на черноволосую девушку, которая беззаботно глядела в потолок.—?Да не, получится. —?та улыбнулась, похоже, думая о чём-то ещё своём. —?Что тут такого?И Элейна закивала головой, не зная, что делать и говорить сейчас. Рейна стала щипать губу пальцами, уходя в свои мысли, а потом встала и быстро ушла в свою комнату.—?Ты куда?! —?крикнула ей вслед Дейна.—?Спать! —?и Рейна впервые хлопнула дверью.—?Всё из-за тебя, Вега. —?Калла махнула на неё рукой. —?Мы Рейну обидели.—?Чего? —?вскочила Вега, будто впервые услышав, что говорят с ней. —?А что я сделала?Дейна только вскинула одну бровь, а Элейна грустно вздохнула.В это же время Вия сидела в каюте Дореи и Лорезы, читая девочкам на ночь книжку, ведь уже было поздно. К счастью, плыли они спокойно, так что девочки быстро засыпали. К тому же, они устали. Вирсавия же впервые за долгое время почувствовала тепло и покой, словно кроме неё и девочек ничего нет, а всё, что их беспокоит, так это то, что им до сих пор не несли свечи в комнату, которые уже быстро догорали. Девочки лежали на кровати вместе в объятиях, внимательно слушая Вирсавию. Только вот Лореза уже стала засыпать. А свечи не успели догореть, как и сказка закончилась.—?Это всё… —?с лукавой улыбкой проговорила Вия. —?Кончилась книжка, да конец хороший! Так что засыпайте теперь. —?сказала она и подоткнула одеяло девочкам.—?Только не уходи, пока не уснём, хорошо? —?попросила Дорея, на что Вия ей утвердительно кивнула. —?А куда мы и зачем теперь плывём?—?Исполнить клятву. —?сказала Вия и взглянула в окошко. А свечи как раз стали тухнуть.Через две недели, ночью, когда все уже, к счастью, спали трезвыми, некий шум стал всех будить. Первым проснулся именно Мейлис. Он слышал шум везде: на борту, за кораблём и даже где-то ещё. Парень тут же схватил меч и, даже нормально не одевшись, выбежал из своей каюты и побежал к каюте Вирсавии, попутно будя всех остальных своим криком. Все остальные тут же друг за другом стали просыпаться и вскакивать, покидая каюты. И когда Мейлис вбежал в комнату Вирсавии, то не обнаружил в ней её. В этот момент его словно холодной водой окатило и он тут же помчался наверх, а за ним остальные парни и девушки. Лишь Вега спряталась в комнате с Лорезой и Дореей, которые плакали от страха, ведь так им велел Эйгон. Он же тоже уже бежал наверх. И, когда все они оказались на борту, то увидели нечто, что шокировало их всех и заставило замереть.За час до этого Вия проснулась, разбудила Мелисандру и остальных своих советчиков, не тронув лишь молодых. Ей нужны были лишь взрослые и мудрые, а точнее те, кто должны были ей помочь. Все были обеспокоены таким ранним и внезапным подъёмом, но, тем не менее, подчинились и поднялись наверх. Вирсавия ждала их там.—?Вирсавия, в чём дело? —?строго спросил Принц-Оборванец, который даже не ложился спать.—?Я сейчас расскажу. —?спокойно сказала она. —?Все собрались.Пришедшие переглянулись и закивали. Все выжидали слов Вии, а она повернулась к Мелисандре и попросила:—?Пожалуйста, зажгите зелёный факел, дайте кораблям знак.—?Где мы? —?спросил Джон Коннингтон, лишь видя неподалёку некий берег. —?И почему стоим? —?он посмотрел по сторонам.—?Помните, здесь я произнесла очень важные слова. Я пообещала нечто, что нельзя нарушить. Такими словами не раскидываются.В этот момент Мелисандра зажгла огромный факел зелёным огнём, подошла к борту и стала махать им другим кораблям. Спустя минуту и на другом корабле зажегся такой факел. И так дальше и дальше.Увидев этот, все с подозрением нахмурились, а Мелисандра спустилась куда-то вниз.—?Так вот. —?продолжила Вия, игнорируя все предыдущие вопросы. —?Я уж тем более такими словами не разбрасываюсь. Я напомню, что я обещала. —?И взгляд Вии ещё сильнее позеленел от отражавшегося в них зелёного факела.Её взгляд изменился и стал таким, каким его окружающие ещё ни разу не видели. И, пожалуй, он их даже пугал. Она глядела на них таинственно, исподлобья, в тянучей тишине и плеске волн. И только затем кто-то стал шуметь внизу.В этот момент все отвлеклись на тех, кто поднялся наверх: это были солдаты. Принц-Оборванец нахмурился и громко спросил:—?Вы что делаете? Что происходит?!—?Это мой приказ, всё хорошо. —?сказала Вия. —?Не бойтесь за себя: они бы вас никогда не подставили. —?и Вия улыбнулась.Солдаты выбегали с клетками в руках, а в клетках?— птицы. В это же время почти все огни подняли такой же зелёный факел. Все пришедшие были в ужасном напряжении.—?Так вот. —?Вия взмахнула всем рукой, давая знак, и солдаты стали доставать птиц из клеток. —?Тогда я пообещала народу Соториоса: ?Я даю вам лишь время в одну луну для того, чтобы уйти из джунглей на юг, и не более. Этого достаточно для всех вас и ваш народ сможет начать новую жизнь и избрать правителя самостоятельно. Но даже если за один этот месяц вы не уйдёте, я не вернусь и не стану вас наказывать. Я оставлю эти земли по своему же обещанию, а вы уйдёте по своему. И я своё сдержу, сдержу эту клятву пред Богами, но сделаете ли это вы?— решать вам. Не я вам судья, лишь Боги. А потому помните, если вы нарушите эту клятву, то ждите наказания Богов. Жестокого и страшного наказания, беспощадного. Их гнев снизойдёт с небес, если срок выйдет, а вы не покинете эту землю. И все вы будете убиты справедливым роком, помните это, а от того и бойтесь.??— процитировала Вирсавия и у всех в памяти прозвенели и отдались эти слова. Все вспомнили их и теперь что-то становилось понятнее. —?Я, конечно, немного наврала про Богов, хотя отчасти я и сказала правду: не я их сужу, я лишь эту кару им шлю. А достигнет она их или нет?— Воля Богов. Если они ушли, то им эта кара не страшна. А если нет, то день настал. И, к сожалению, уже прошло больше месяца с тех событий, а перед отплытием из Инь мне пришла весть: соторийцы не покинули своих городов и вновь бороздят моря. Они даже кружили вокруг Лэнга. Они не сдержали обещания. —?глаза Вии сверкнули. —?А я их всегда держу. —?и Вирсавия вновб махнула рукой.В этот момент солдаты стали брать огонь от зелёного факела, поджигая папирус, что был привязан к птицам. Он загорелся зелёным огнём, птицы начинали бить крыльями и солдаты стали их отпускать.—?Просто любуйтесь. —?проговорила Вия, кивнув своим советникам, и облокотившись о борт, глядя на страшное зрелище: уже десятки и десятки птиц взметались в небо, светясь зелёными точками во тьме.А птицы помнят свой дом. И, оказавшись неподалёку, они все скоорденированно отправились туда.—?Боги мои… —?проговорила септа Лемора и схватилась за сердце.Спустя полчаса сюда прибежали молодые ребята: они замерли, видя, как остров уже полыхает зелёным пламенем в своей глубине и гуще. Казалось, что они слышали крики даже отсюда. Дым поднимался в небо, отражая ослепительно яркий зелёный цвет горящего огня. Он был так ярок, что было светло вокруг, словно при свете страшного дня, в который небо покрылось страшной зеленью.Лишь Эйгон двинулся вперёд, прямо к Вие, которая стояла впереди всех, зачарованная этим видом. Он шёл к ней для того, чтобы посмотреть на неё. Она обернулась к нему, и он единственный, кому этот взгляд показался не странным новым, а самым знакомым.Это был взгляд её зелёных, больших и чарующих глаз, которые словно светились сейчас. Он не помнил такого за ней до этого. Он видел её такой, лишь когда её звалиСуетой.И её ресницы словно как-то хитро изогнулись, пряча её глаза, когда она отводила взгляд, а он был как-то загадочен и страшен, потому что он был довольным. словно её глаза смеялись, когда тысячи душ сейчас горели в её зелёном огне от Божьей Кары…