С рассветом (1/1)

Вия, выскочив из своего шатра, понеслась в кузницу. Там оставалось не так много солдат, ведь все погружались на корабли, так что девочке удавалось прокрадываться мимо незамеченной. Она зашла, нацепила на себя шапку и накидку, сапоги побольше на свои босые ноги, и стала искать себе оружие. Но всё, что осталось?— мечи плохи да поломанные.?Ничего, на корабле отыщу.??— подумала Вирсавия и побежала к берегу.Она влилась в толпу огромных мужчин-воинов, каждый из которых недоумевающе пытался схватить её и взглянуть в лицо. Но Вие удавалось проскальзывать мимо их рук и она, оказавшись на корабле, побежала вниз, к каютам. Там она забилась в самый угол, в огромный сырой ящик. Тут никого не было, ведь сейчас не до отдыха. Плыть совсем недолго, поэтому она, прислушавшись, сидела и ждала сигнала, когда пора будет бежать наверх.Последний корабль покинул Остров Мух и флот отправился к берегам Соториоса. Ещё даже не начинало светлеть, и где-то там, уже на материке, собиралась армия соторийцев. Король Иша был давно готов к бою: он, как и Вия, считал своим долгом и целью сражаться с народом. А воины его были действительно свирепы: злобны, едины духом и жестоки. Они уже все тряслись от желания скорее начать бой, чтобы разорвать в клочья Гонимых Ветром.На палубе же самого главного корабля уже сидели готовые Принц-Оборванец, Джон Коннингтон, Эйгон, Мейлис и Деймон. Командир Гонимых Ветром чистил свой меч, Эйгон уставился на морскую гладь, вспоминая свою Вегу, Джон Коннингтон пил эль, а Мейлис с Деймоном играли с маленьким ножом.—?Так,?— заговорил Принц-Оборванец,?— Золотые Мечи оставили вас после ухода Эйгона, так? —?спросил он, посмотрев на Джона.—?Ве-ерно. —?тоскливо протянул он и недовольно фыркнул на нахмурившегося Эйгона.—?Как же вы заплатили этим ребятам?—?Ну, они пошли за ним, без него?— ушли. —?сказал Коннингтон.—?Это потому, что он Таргариен?—?Ага. Они были готовы сражаться лишь за Блэкфаеров, с которыми сражались плечом к плечу, но так как они все передохли?— согласились и на чудо-Таргариена. Уж паренёк будет получше, чем девчонка Дейнерис.—?Такое упустили. —?внезапно усмехнулся Деймон.Принц-Оборванец переглянулся с Джоном, а тот кивнул Эйгону, как бы говоря: ?Ну, видал каков ты неудачник?? Эйгон уставился на Деймона, который уверенно и точно также держал свой взгляд на нём. Мейлис подёргал брата за рукав, лишь бы тот не начинал скандал, но было уже поздно.—?Ну, это был мой выбор. —?ответил Эйгон. —?У меня хоть что-то было, я к многому стремился и многого бы добился, а что ты?—?А что ж ты не добился, а отступил, а? —?усмехнулся Деймон, вставая с места.—?Да потому что я встретил нечто большее, чем любое завоевание Вестероса! —?воскликнул Эйгон и вскочил.—?С этим не спорю. Но что ж ты побежал прочь от своих людей?! —?Деймон кивнул в сторону Джона. —?Чего ты не повёл армию за ней, во имя её побед?!—?Ты что, оглох? —?рассмеялся Эйгон, подходя ближе. —?Золотые Мечи шли за мной и шли лишь бы скорее в Вестерос?— вот почему.—?Ну и какой же ты Таргариен, раз уж твоя армия держится лишь на твоём имени и собственных планах, а? Каков из тебя Король Семи королевств, когда ты можешь носить такое звание лишь благодаря папочке?—?Тебе ли говорить об отцах, парень? Ты своего хоть видел?! Хоть знаешь кто он был: пьянчуга или насильник? Уж точно похотливый дикарь, если взял сразу восемь женщин!Все ощутили огромное напряжение и каждый был готов подскочить с места, чтобы разнять парней.—?Да ну? Взял много женщин? А чем лучше твой: предал свою жену, что родила ему детей, предал твою же мать! Развязал войну ради северной девки! Из-за этого пролилось столько крови: идиот, твою мать изнасиловали и зверски убили, а что сделали с твоей сестрёнкой? А что насчёт младенца, которым тебя заменили? Его раздавили! Только вокруг тебя: посмотри сколько ужаса!—?Не смей уж говорить о моей матери, ты понял? —?Эйгон и Деймон стояли уже слишком близко и вот-вот были готовы начать драться. —?Твоя мать хоть и живая и не зверски убитая, да чем лучше? Ложиться под любого, намного больше чести?—?Ты хочешь назвать её шлюхой?! —?Деймон наконец преодолел барьер: он оттолкнул Эйгона руками.—?Да, именно так, она же шлюха! —?и Эйгон вдруг со всей силы ударил кулаком Деймона по носу.Тут же встряли Мейлис и Джон Коннингтон, разнимая парней. Это было очень сложно: они рвались убить друг друга. Но их оттащили в разные стороны и всё же успокоили. Парни остались стоять в разных сторонах, думая о том что сказали, и что услышали.Джон и Мейлис, с тяжёлыми вздохами, вернулись к смеющемуся Принцу-Оборванцу, который даже с места не поднялся.—?Ну и горячие парни… —?протянул он, продолжая смеяться. —?И я был таков: ничего, вырастут ещё.—?Надеюсь… —?прошептал Джон, делая ещё глоток эля.—?А ты остался в стороне, парень, почему? —?спросил Принц-Оборванец, глядя на Мейлиса.—?А чего мне лезть? —?спросил Мейлис, крутя в руках ножик. —?Они и сами не понимают, что именно из-за своего поведения и легкомыслия не могут вести ни армий, ни людей за собой. Они ведут себя, как дети. —?парень усмехнулся.Принц-Оборванец и Джон Коннингтон удивлённо и гордо переглянулись.—?Уж тебе бы более, чем им, пошло быть вождём и королём. —?сказал командир, улыбаясь. —?Уж ты-то поумнее их будешь и мыслишь здравей. —?Джон, на этих словах, немного всхлипнул. —?Ты, небось, старший, да?—?Нет. —?ответил Мейлис. —?Мы, так-то, все родились за одну неделю. Но по факту, старший сын?— Деймон, а я родился вторым. Мы, парни, пошли позже всех.—?А старший не Деймон? —?спросил Коннингтон.—?Нет, он второй. Первой была Рейна: она родилась за месяц до нас всех, это были преждевременные роды. Вот отчего она такая слабенькая и хилая.—?А-а-а… —?протянул Джон. —?Я понял. Так вас всего восемь?—?Живых да. Так-то нас должно было быть четырнадцать. —?ответил спокойно Мейлис.Коннингтон поперхнулся элем, а командир замер, уставившись на Мейлиса.—?Это как? —?еле-еле спросил Принц-Оборванец.—?Ну, женщин было четырнадцать. Двое из них не забеременели, другая умерла от хвори, нося ребёнка, другая родила мёртвое дитя, ещё одна уронила младенца в море с пристани, а у другой ребёнок дожил до года, а затем подхватил какую-то ужасную хворь, и тоже умер. —?ответил Мейлис, всё перечисляя и перечисляя.—?Ох, святые семеро… —?прошептал Джон.—?Так вы не знаете отца? —?спросил командир.—?Нет, матери ничего не говорили о нём во-о-обще.—?Но ты-то его видел… —?тихо заметил Принц-Оборванец.Мейлис вздрогнул и опустил взгляд, а затем ответил:—?Нет, никто не видел, он не объявлялся.—?Не ври, парень. —?сказал командир.В ответ Мейлис лишь незаметно кивнул, всё кусая губу.—?Ты расскажешь мне позже, парень. —?твёрдо сказал он и пошагал прочь, оставив Мейлиса сидеть под недоумевающим взглядом Джона Коннингтона.Уже вскоре корабли прибыли к материку и армия стала высаживаться.—?Через джунгли ступать?— плохо дело… —?проворчал Принц-Оборванец, строя армию.В это время Вия выскочила на палубу своего корабля, и к счастью одна лодка осталась на корабле, ведь на нём плыли остатки армии, их было вдвое меньше. Вирсавия опустила лодку, и хотела спуститься в неё, но тут вспомнила про оружие.Она осмотрела палубу корабля и тут увидела лук. Вия тут же подбежала и схватила его, а рядом было ещё и два колчана стрел. Она схватила их обоих, и хотела уже покинуть корабль незаметно, как вдруг её остановила чья-то огромная рука. Это был капитан корабля?— старый и потрёпанный мужчина, давно уставший от войн. Он спросил:—?Что ты здесь делаешь, мальчик?Тогда Вия сняла огромную шапку и взглянула ему в глаза. Мужчина с удивлением разглядел её, присмотрелся к её белым прядям, и всё понял. Вирсавия взглянула на него жалобно, он вздохнул, убрал руку, и кивнул.—?Будьте осторожны, ваше императорское величие. Я не тот, кто перечит доброй воле кого бы то ни было. Это ваш выбор.Вия посмотрела на него и сказала:—?Спасибо…И вот тогда она уже покинула корабль на оставшейся лодке, уходя от общего движения чуть левее.Гонимые Ветром двигались вглубь материка и уже стало светлеть: небо было чистым, почти без облаков. На самом рассвете битва уже начнётся. Деревья в местных джунглях, по сравнению с теми, что всю жизнь встречала Вия, были просто исполинских размеров. Их листва была густой и жёсткой, ярко-зелёной и широкой, плотно застилающей солнце и небо в некоторых местах. Здесь было так влажно, что порой вода собиралась на лицах местных и текла каплями вниз. Для армии Вии здесь было до жути трудно дышать от насыщенной влаги, что очень мешало спокойно, активно и глубоко дышать. Чем глубже уходишь в джунгли, тем неприятнее становится и запах: чудовищные деревья словно купол покрывали землю и все её зловония сохраняли внизу, почти не пропуская вверх. Однако, такая природа была распространена лишь на севере Соториоса: к югу от Йина джунгли редели, не были такими плотными и ужасающими: флора и фауна там становились намного удивительнее и красивее, необычнее и разнообразнее. В местных же джунглях обитали лишь гигантские василиски, и, как нам уже известно?— виверны. Вот только опять же: здесь, на севере материка, они были значительно меньше и слабее чем там, южнее. Всё это?— проклятие на местности, наложенное неизвестно кем ещё в незапамятные времена, отчего все колонии тут чудовищно гибли, а животные уродовались и популяции их редели, от чего выживали тут лишь настоящие чудовища.Почему-то, соторийцев тянуло со своего более менее благоприятного юга на север. Здесь они осваивали свои колонии уже не один десяток лет, отчего всё новые и новые рождённые дети появлялись с большими отклонениями и мутациями, вызванными странным климатом и колдовством. До этого об их государстве не было никаких знаний и упоминаний: Вирсавия и её армия?— первые, кто встретился с ними, с пришедшими с юга. Они истребляли живущих тут пятнистых полулюдей, отчего те в панике бежали на северные побережья, атакуя маленькие и убогие городки здесь с мерзким и малочисленным населением. Таким образом, все эти несчастные колонии были истреблены к этому времени. В Соториосе происходили большие изменения и в ближайшее время королева-виверна внесёт в историю материка свою заслуженную лепту.Вирсавия пробиралась сквозь джунгли, следом за своей армией, но незаметно. Она собиралась занять какую-нибудь более хитрую и незаметную позицию. И, когда до рассвета оставалось примерно три часа, армия прибыла к месту сражения, где их уже ждали противники. Завидев впереди полевые просторы, Вия не стала отклоняться от линии джунглей, пробираясь сквозь них на уровень самого центра поля. Там она легко взобралась на крайнее ветвистое дерево, уселась удобнее и надёжнее на одну из ветвей, с которой было видно всё, и сидела так, не шевелясь, наблюдая за происходящим.Когда Гонимые Ветром показались на просторе, и так уже заждавшиеся соторийцы закричали громче и неистовее. Они были переполнены гневом, силой и свирепостью, что, на самом деле, очень устрашало, ведь они воевать уж точно хотели больше, чем люди Вии. Но и те не боялись: они с многими сталкивались и уже давно истосковались по настоящему бою.Король Иша, со своими приближёнными, поскорее вскочил на коня и отправился к центру поля. Навстречу ему выехали, всё также медленно, Принц-Оборванец, Джон Коннингтон и Мейлис, как представители королевы.Иша усмехнулся, встретившись с ними:—?А где же ваша королева? Она же вроде борец и воин, что же она не с вами?—?Негоже королевам приближать к таким, как вы. —?Принц-Оборванец произнёс это с той же усмешкой, с отвращением разглядывая соторийцев.—?Ну ничего, значит до неё мы доберёмся позже. —?улыбнулся Иша. —?Она же больше не всемогущая: её виверну подстрелили, как дряхлую утку.В этот момент Мейлис напрягся, но он молчал, прекрасно зная, что ему не стоит встревать впустую.—?Она всё ещё всемогущая. —?сказал Принц-Оборванец, нахмурившись. Он почувствовал что-то внутри и сказал, улыбнувшись. —?Она ещё вас всех удивит.И после этого он гордо повернул назад, и быстро поскакал к своим воинам. За ним последовали Джон Коннингтон и Мейлис. Обе стороны обменялись скверными взглядами и разъехались. Время пришло.Вирсавия наблюдала за всем эти с очень большим интересом и любопытством, пытаясь хоть что-то услышать. Но из-за воплей соторийцев она тут не слышала даже себя. Когда стороны разъехались, Вия, так ничего и не услышав, разозлилась и стала стучать по ветке кулаками. И ей же в ритм застучали барабаны. Вирсавия тут же замерла, внутри у неё что-то вздрогнуло страхом и удивлением, и она прошептала:—?Начинается…И вот она на войне. И сейчас она снова убьёт.Обе стороны стали готовиться к нападению: конница Гонимых Ветром вставала в чёткий строй. Вия видела, как Принц-Оборванец поднимает дух своих ребят, как они в один голос кричали ему что-то в ответ. Напротив же них, соторийцы торжествовали точно также, но более дико и пугающе. Вирсавия, слегка дрожащими руками, достала первую стрелу и держала её, уже готовясь натянуть тетиву. Её ладони потели, дыхание сбивалось, но она старалась держать себя в руках.И первые помчались соторийцы: их строй был не так хорош, а армия даже меньше. Это внушило уверенности Гонимым Ветром, и они тут же, с криком и обнажая свои сияющие мечты, погнали навстречу. До рассвета оставался всего час с лишним.В это же время Элия уже встречала рассвет: все вокруг неё спали, а она сидела чуть поодаль, прижавшись к стволу сухого тонкого куста. Она думала:?Быть может, битва ещё не началась, быть может, уже давно закончилась, а быть может происходит прямо сейчас. Как она закончится, как она уже закончилась?— не знаю? Быть может, мне молиться ещё поздно, но времени для меня здесь нет.??— Элия посмотрела на встающее солнце, присела на коленки, и зашептала выученную в детстве с мамой молитву.?Да будут с вами Боги, да сохранят они вас. Славься, императрица.??— эти слова она прошептала с тихим стоном и слеза скатилась по её щеке. Она молилась и молилась, не переставая ни на секунду.В тот момент, когда Элия начала свою долгую молитву, две армии стремительно приближались друг к другу. Вирсавия нацелилась на самую главу соторийской армии, с предвкушением закусывая губу. Перед самым столкновением она отпустила стрелу, которая чётко и плотно разрубила воздух и со свистом попала в плечо самому королю Ише. Она усмехнулась, и в этот момент армии столкнулись. Принц-Оборванец, Джон и Мейлис были всего в мгновенном недоумении, отчётливо увидев, как стрела вонзилась в плечо самого короля. Но тот сидел в седле плотно: не успев взглянуть направо, где пряталась Вия, он грозно атаковал противников. И вот первая кровь.Жестокое столкновение заставило Вирсавию вздрогнуть, но она тут же собралась, вытащила очередную стрелу, и стала стрелять в самых неподвижных противников поблизости. Она делала это быстро и ловко, а с каждым попаданием у неё от удовольствия подпрыгивало сердце.—?За Вхиракс! —?говорила она вполголоса.Это был первый бой для Мейлиса и Деймона. Эйгон же уже участвовал в завоевании в Вестеросе. Они взглянули друг на друга в один момент и оба поняли: им страшно. Каждый из них боялся что-то потерять.Деймон рубил так и сяк представляя её одну?— Вию. Он убивал во имя её и во имя любви к ней. Он представлял лишь её изящный, сияющий образ: эту оливковую, пропитанную солнцем кожу, тёмные, почти чёрные локоны, до самых лопаток, и эти белоснежные передние прядки, скатывающиеся ещё ниже?— до бедра. Он вспоминал её тонкие руки и пальцы, её выделяющиеся косточки. Он представлял её лицо: огромные и зелёные, словно дикий огонь или изумруд, глаза, длинные ресницы, тонкий нос с небольшой, еле заметной горбинкой и острым кончиком, эти слегка выделяющиеся скулы, красивый подбородок с ямочкой и красные, не слишком пухлые, но и не маленькие губы. Он представлял её чистую улыбку, которой она всегда всех озаряла, видел её тонкий стан, голые щиколотки на том пляже и розовые пятки. Он постоянно глядел на неё, не мог свести глаз, но на том пляже он запомнил её светлее всего. Деймон вспоминал её ключицы и не широкие плечи, и как сильно он хотел бы её хоть чуть коснуться, чтобы хоть провести ладонью по щеке.Но она?— не его. Она?— чужая, она?— жена императора, она?— маленькая императрица и просто чудо. Так он видел её, так он слышал её смех и голос, так он снова говорил с ней, и снова, и снова… Всё сильнее влюблялся, хотя знал, что она не достанется ему.О том же думал и Эйгон: о своей Веге. Её белую чистую, словно фарфоровую кожу, её бледные бежевые губы бантиком, сонные, круглые и чёрные глазки, чёрные кудряшки до плеч, отливающие слегка фиолетовым. Он вспоминал, как она смущённо смотрит на него, когда он касается её, говорит что-то дерзкое и смелое, как он привык. как она вся краснеет и дуется, словно рыбка. Он вспоминал, как она шевелит носом каждый раз, когда мёрзнет. Он у неё краснеет и весь морщится. И он вспоминал, как бессонными ночами она расчёсывала его волосы своими тонкими пальцами, почёсывая голову. Она нежно водила ладонями по телу и напевала что-то на своём, Эйгону совсем неизвестном языке.И сам того не осознавая, Эйгон думал и кое-ком втором.Пегги и Вега проплакали от бессилия и волнения всю ночь: Обеллу так и не нашли. Уже рассвело, а они всё сидели в Небесном Саду, надеясь, что вот-вот им сообщат, что её нашли, что её сейчас приведут домой. Что они сейчас накормят её, успокоят и уложат спать, и все они будут спокойны. Но это так и не происходило.—?Всё летит к чертям! —?внезапно застонала Вега, схватившись за голову.—?Ну что ты, Вега, мы найдём Обеллу! И Элию найдём… —?Пегги была безумно подавлена.—?Я надеюсь… Но что там, с ними, на войне? Что же может случиться?.. —?плакала она.—?Ох, я уверенна, они победят! Вия с Вхиракс, а Эйгон, Деймон и Мейлис?— настоящие воины. Они победят, вернутся гордыми, и всё снова будет хорошо! —?Пегги приобняла девушку за тонкие, дрожащие плечи.—?Просто, теперь всё ещё серьёзнее… —?вдруг заговорила Вега.—?О чём ты? —?Пегги заглянула в глаза подруги.Вега опустила взгляд и коснулась рукой своего живота. Они сидели минут молча, пока Вега ждала, что подруга всё осознает. Пегги, не придавая этому значения, продолжала ждать ответа. И лишь затем она вздрогнула и удивлённо заговорила:—?О Боги, Вега, неужели ты ждёшь ребёнка?! —?она схватила её за руки и крепко сжала их.На мгновение улыбка слегка дрогнула на лице Веги. Пегги от восторга часто и громко задышала и она рассмеялась:—?Правда что ли? Ох, Вега! —?и она тут же крепко-крепко обняла свою подругу, прижимая её к груди. Та ответила тем же.—?Да… Ещё по пути обратно в Край Теней, я ощутила себя странно и кровь перестала идти. Я попросила помощи у Старшего Руки, он ведь ещё и лекарь, и он сказал, что я беременна, хотя срок ещё мал. Пегги, у нас будет ребёнок, но Эйгон… Вдруг что-то случится?! —?говорила беспокойно Вега.—?Нет-нет, всё будет хорошо, он точно будет здоров и будет в порядке! Не бойся, Вега, тебе больше нельзя волноваться и беспокоиться. —?успокаивала Пегги свою подругу.И Вега, как и всегда, искренне верила Пегги. Она верила в то, что всё будет хорошо, и что ей говорят правду. Она была в этом даже уверенна.Но Пегги… Она очень боялась, что соврала Веге…Но за что сражался Мейлис?.. Его цели были совсем не столь романтичны и грандиозны, как у Эйгона и Деймона, но для него не менее важные. Он мечтал с тех самых дней узнать одно: кем был его отец, а кто он?— его сын? Он хотел знать, чья кровь течёт в нём, в его братьях и сёстрах. Он хотел узнать всё: потому что все его братья и сёстры хотели это знать.Но более всего об этом думала Элейна… Она гадала каждый вечер о том, кто её папа… Всё своё детство она бегала на главную площадь города с кучей фонтанов. Там часто гуляли семьи с детьми. Дети играли, купались в фонтане, резвились. Элейна тут же неслась играть с другими детьми, старалась прилипнуть к чужим семьям, словно близкий им человек, чтобы получить это семейное забвение… Чтобы ощутить, словно у неё есть мама и папа тоже, которые любят друг друга, а дети живут в своём доме дружно и счастливо. Но даже этот ложный денёк с воображаемой семьёй всё же заканчивался, и Элейна, снимая свои платья до самого нижнего, угрюмо топала домой, выжимая свои шёлковые тряпки. Иногда она так расстраивалась, что везла платье по пыльной земле, вовсе обо всём забывая и уходя в свои тяжкие мысли.И затем девочка из светлого, счастливого и солнечного дня возвращалась в мрачную и огненную ночь. Элейна заходила в публичный дом, не обращая внимания на посетителей и картины вокруг: она привыкла, она тут живёт. Девочка, прижимая к себе одежду, стремительно неслась мимо всех наверх. Она каждый раз ощущала хотя бы раза два-три, как её тела касались чужие грязные руки, от чего Элейне каждый раз становилось безумно неприятно. Она пряталась в их маленькой комнате и засыпала почти сразу, а уже ранним утром дети сбегали прочь опять же, до самого позднего вечера. И всё, что Элейну грело: те воспоминания о том, какой должна быть и могла быть у неё семья. Ей не хватало мамы: а она просто днями и ночами… работала…И вспоминая то, через что они проходили вместе, Мейлис рубил лишь сильнее. Всё, о чём он думал, так о том, чтобы спасти и подарить братьям и сёстрам счастье. Он хотел дать им всё то, что они заслужили, он хотел подарить им правду и самое главное?— семью. Он сражался за них, считая их своей семьёй, сражался за их матерей, которые страдали за их шансы на хорошую жизнь, сражался за тех, кого любил, ведь он надеялся: им будут гордиться.Хейгон же, который сейчас находился в Ине, всю ночь изобретал свой необычный план… Он знал, к чему всё идёт в плане положения Вирсавии в И-Ти и поступков Сюли. Он не знал, пригодится ли Вие это, но знал, что если пригодится, то он точно должен это для неё сделать.—?Так… —?шептал он, играя в руках двумя ягодами голубики и штудируя одновременно две книги: одна?— история империи И-Ти, вторая?— тетрадь с учениями от Хэлдона Полумейстера. Он отчаянно пытался достичь желаемого ими обоими результата.—?Нет-нет, я не могу подвести Хэлдона, не могу подвести Вирсавию. —?нервничал Хейгон, когда ягодка в очередной раз лопнула от наполнения её некой жидкостью. —?Чёрт! —?выругался он, отбрасывая всякие трубки прочь.В этот момент в кабинет вошли Калла и Алин.—?Ох! —?Калла подскочила на месте, когда в неё полетело пару ягод. Она подняла одну со стола и потянула в рот, на что Алин усмехнулся, а Хейгон у ужасе вышиб ягоду из рук сестры.—?Ты чего, дурочка?! —?воскликнул он, держа её руки.Калла разразилась громким смехом, выдёргивая свои руки и давая Алину пять, который теперь тоже смеялся над братом.—?Да ну, ты правда думал, что я так сглуплю? —?говорила она, вытирая руки о полотенце. —?Я в этой комнате даже воды не решусь глотнуть.—?П-ф-ф… —?напряжённо вздохнул Хейгон, хватаясь руками за голову. —?Да ну вас! Не мешайте, у меня тут столько работы…—?А что вы, собственно затеяли? —?спросил Алин, внимательно рассматривая бардак на столе.—?Безумный план! —?нервно рассмеялся Хейгон. —?Как же теперь без убийств…—?А… —?воскликнула Калла, разглядывая страницу из итийской книги и зачитала вслух. —?Принцесса Вель наказала своему врачу: ?Возьмите две ягоды: одну наполните ядом, другую оставьте пустой. Мы поднесём их нашей Королеве и пусть Боги решат: продолжать ей своё правление или уступить его мне.??— дочитала Калла, стуча пальцем на последней строчке книги. —?Ой, она мать собралась убить? —?удивилась она.—?Да-да, и убила, после чего стала Королевой. —?заключил Хейгон.—?Как же так! Это же мама! —?расстроилась Калла, качая головой.—?Не всем так повезло с матерями, как нам, Калла. —?отметил Алин. —?Так, это и есть ваш план?—?Гениально, не так ли?! —?горделиво произнёс Хейгон.—?Неплохо, но вы что, собрались это применить… —?Алин затих, подходя ближе к брату и сестре. —?к Сюли?—?Всё верно. —?Хейгон достал ещё мешок ягод.—?Хорошо. А книга откуда? —?продолжал засыпать вопросами Алин. Калла пыталась понять суть.—?Ну, она её Вие подарила, а она с собой в Соториос не повезла. Ну… Я решил воспользоваться. —?отвечал Хейгон, снова намешивая чего-то в банке.—?И что, ты думаешь итийская принцесса ни разу не читала ?Великую историю Золотой Империи?? —?спросил Алин, вскидывая брови и слегка улыбаясь.Хейгон замер и с грохотом поставил банку на стол, отчего Калла вздрогнула и схватилась за сердце.—?Придумай по-настоящему гениальный план, брат… —?сказал Алин, погладив Хейгона по затылку, пока тот весь пылал от раздражения.Он потянул Каллу за собой, и она лишь успела взять Хейгона за плечо, одарив его добрым тёплым взглядом. Дверь за ними закрылась, Хейгон закрыл лицо руками и глубоко вздохнул. Он стал смотреть на эти ягоды, яд и стакан с водой?— главные ингредиенты. И спустя пять минут он подскочил от того, что муза спустилась к нему.—?Вот теперь я точно гений! —?воскликнул он, и радостный, энергичный принялся за работу вновь.Дейна и Рейна, две сестры, в момент битвы лили слёзы от страха. Рейна дрожащими и мокрыми руками пыталась что-то вышивать: рисунок получался кривым и не плотным от того, что слёзы мутили взгляд девушки, а пальцы совсем её не слушали. Дейна же чистила свои ногти, более менее сдерживая слёзы, будучи сильнее и смелее.—?Сестра, мне так страшно. —?дрожащим голосом говорила Рейна. —?Что же там…—?Ничего не бойся, сестра. —?твёрдо произнесла Дейна. Она всегда была опорой для Рейны и была её ближайшим другом. —?Они справятся, наши братья сильные, и Эйгон, ох уж этот красавчик,?— усмехнулась она,?— и Виечка. —?в последнее время Дейна частенько так называла Вирсавию.От этих слов лёгкая и печальная улыбка появилась на лице Рейны.—?Но что касается Вхиракс… —?и наконец одна слезинка скатилась по румяным щекам Дейны, катясь по белой шейке. —?Чудо погибло.Они вновь сидели молча, как внезапно, где-то вдалеке, они услышали гром рога, а затем чудовищный крик…И Вирсавия всё пускала стрелы в груди врагов, да так туго и метко, что они заходили чуть ли не наполовину. Вия всё наблюдала за течением битвы, старалась разглядеть своих ребят, но это было слишком сложно. Однако, было чётко видно: перевес на их стороне. Вия улыбалась. Она осмелела и поползла по ветке вперёд, чтобы теперь видеть всё поле битвы и даже дальние просторы.Дух Гонимых Ветром от победы всё поднимался, даже несмотря на то, что соторийцы вовсе не были слабы. Кровь хлестала и поливала землю, отчего та стала словно бурой, полной металла.И вдруг Вия услышала, как земля под ней грохочет: словно что-то движется позади. Вия обернулась, вглядываясь в джунгли, пока шум всё увеличивался. Тут же Гонимые Ветром на поле торжественно закричали. И вот Вирсавия видит: всадники мчатся сквозь джунгли и несут они герб Гонимых Ветром и виверны на фоне зелёной луны. От восторга она засмеялась и обернулась на поле, в которое тут же внедрились сразу два отряда: из джунглей со стороны Вии, и из джунглей напротив, а то есть по бокам. Это и вовсе разбивало армию соторийцев. Вия продолжала пускать стрелы, уже распустив один колчан. Но вдруг загремел рог. Сначала никто не обратил на это внимания, но когда рог загремел в несколько раз громче и грознее да так, что действительно вселил страх, и все стали невольно оборачиваться. И Вирсавия первая увидела, кто возвестил о своём прибытии: с юга материка на них неслась целая волна диких всадников в беспорядочном строе. Рог гремел почти непрерывно, и оставшиеся соторийцы стали один за другим кричать:—?Плющ! Плющ! Плющ! —?и это превратилось в хор.Гонимые Ветром недоумевали, но Вирсавия видела: их было несколько тысяч… В этот миг король Иша закричал среди своих людей:—?Плющ!—?Какой такой плющ?.. —?спрашивал вслух Принц-Оборванец, продолжая убивать соторийцев.Вия в ужасе вцепилась в ветку дерева и поняла одно: они погибнут здесь, если она ничего не сделает. У них есть всего минут десять, пока эта свора доберётся до них издалека. И Вия закричала:—?Джон! Принц! Мейлис! Деймон! —?она кричала так громко и так пронзительно, что её заметили соторийские войны. —?Эйгон! —?она закричала из последних сил и Эйгон, находясь не так далеко, услышал и узнал, ведь голос был так роден.Он обернулся на её голос и увидел Вирсавию на ветке. Он в шоке застыл и Вия закричала:—?Бегите! Бегите! Они идут, их тысячи! —?кричала она, уже стоя на ветке, и указывая рукой в сторону надвигающегося ужаса.Эйгон очнулся и тут же приблизился к Принцу-Оборванцу:—?Там,?— кричал он, попутно отбиваясь,?— там близятся тысячи всадников. Нам нужно уходить, отзовите своих!—?Ещё чего, мальчишка! —?откликался командир. —?Мы не отступим, мы простоим до конца, пока все не передохнем. Последнее, о чём сама императрица приказала мне, было сражаться и победить, или же мы, как решаю я, умрём!—?Это приказ Вирсавии! —?и Эйгон взмахнул мечом в сторону Вии.—?Бегите! —?последний раз крикнула она, больше не в состоянии здесь оставаться: в джунгли за ней уже бежало несколько соторийцев, намереваясь устранить.Вирсавия поняла: пора бежать. Она пробежалась по ветвям дерева на другую его сторону, спустилась так низко, как успела, а потом уже слетела с огромной высоты вниз. Ей ведь нужно было выиграть время для побега: Вия рухнула на землю, и ноги её застонали от боли. Девушка через силу поднялась и еле-еле побежала, так быстро, как могла?— но её нагоняли. Вия бежала самым коротким путём к берегу, зная, что только там может быть спасение. Она обернулась, вытаскивая стрелу, и насчитала семь гонящихся за ней. Вирсавия пустила стрелу в одного и попала. Затем продолжает бежать. Снова обернулась и пустила стрелу?— попала. Потом два раза промахнулась и попала снова. Она выбежала на берег и оказалась одна, окружённая четырьмя страшными воинами, совсем обезоруженная.Вия еле успела закатить штанину и достать столовый острый нож, прикреплённый к её бедру.?Единственный шанс.??— подумала она и, обернувшись, сразу накинулась на первого. —??Лучшая защита?— нападение.??— усмехнулась она.И Вия, ловко уворачиваясь от меча влево, легко и плавно, всего в пару секунд глубоко порезала сонную артерию соторийца. Тот вмиг выпустил меч из рук и упал, а Вия подняла его меч и была готова полноценно отбиваться от оставшихся троих. Но вот они были в разы крупнее и страшнее. Они оба накинулись на неё за раз и Вирсавие едва удавалось отбиваться от них, но в один момент сильный удар вышиб меч из её руки. Вия тут же попятилась назад от них, но упала, она тут же привстала и ещё быстрее помчалась прочь, но будучи уже в неустойчивом положении, она снова рухнула в песок. Они приближались, она всё отползала назад, готовясь увернуться, когда на неё замахнутся.?Эйгон…??— взмолилась она в своих мыслях.И этот миг для неё замер чуть ли на несколько минут: она видела, как на неё замахивается тот самый, кто хотел изнасиловать её ещё тогда. И Вирсавия, в ужасе затаившись, ждала момента. И когда меч оказался над ней, она резко перекатилась в сторону, и вдруг Вия услышала шум над собой, крик воинов, как что-то шипит и греет ей спину. И когда она обернулась, то увидела, как все трое горят заживо в зеленом пламени.Внутри у Вии словно всё взорвалось, она тут же посмотрела назад и слёзы покатились из её глаз?— это была Вхиракс. Вирсавия видела её большую, всё ещё не зажившую до конца рану от той кошмарной стрелы. Но её виверна здесь, живая, рядом с ней снова. Вхиракс спасла её и она осталась на этом свете.И Вия никогда не услышит и отчётливо не узнает о том, как этот зверь её любит, как этот зверь привязан к ней. Вхиракс любила её так, как она могла любить, и Вхиракс не знала других мест в мире, если не рядом с Матерью.Вирсавия поднялась и подошла к Вхиракс ближе, протягивая к её морде руку. Виверна не отворачивалась, а лишь тянулась, и просила ласки. Вия провела ладонью по её переносице, взглянула в эти гигантские глаза, в которых словно переливался жидкий зелёный огонь. Она сверкала и она была изумительна сейчас, как никогда раньше. Это был момент удивительной и фантастической близости, что так трогало сердце Вии. Она плакала, так хотела даже обнять своё Дитя, но не решалась.—?Я не достойна тебя… —?прошептала она, а Вхиракс недоумевающе взглянула на неё.Но тут рог загремел снова, и Вия вернулась в реальность. Она обернулась в джунгли, сердце её затрепетало от ужаса, и она с просьбой в глазах посмотрела на Вирсавию:—?Покажем им свой сюрприз? —?спросила она и улыбнулась.И солнце встало.Заканчивая свою молитву где-то там, Элия прошептала последние слова: ?Сожги их всех, Вия.? И она поднялась, возвращаясь к костру, так как там кто-то звал её.Гонимые Ветром из последних сил бежали назад, прочь с поля, в джунгли и в сторону берега. Соторийцы догоняли их, рубили всё ещё убегающих. И хотя Гонимых Ветром было много, но они бы ни за что не справились. И тут над головами их поднялась громадная тень?— это была Вхиракс, а на её спине?— Вирсавия.Она тут же спустилась чуть ниже и Вирсавия крикнула:—?Дракарис! —?чудовищное зелёное пламя рассекло границу между бегущими соторийцами и Гонимыми Ветром. И всё же армия императрицы продолжала сражаться с теми, кто остался по их сторону, но теперь они ликовали. В этот миг Гонимые Ветром впервые ощутили такое поднятие духа.Соторийцы были в ужасе, а особенно?— король Иша. Он лишь изумлённо глядел на это существо в небе. Это была самая огромная виверна, которую они когда-либо видели и, которая, на самом деле, была огромнейшей из всех живущих ранее и ныне. А Вхиракс палила и палила по коннице соторийцев, полностью её разрушая. В этом ужасе они беспорядочно пытались бежать, многие из них неслись в джунгли, которых виверна ещё не коснулась своим пламенем. Как вдруг виверна вытянула шею и громко, пронзительно зарычала.В этот миг голос сородича услышали маленькие, местные виверны, живущие в джунглях. Рык был так силён, что они подчинились его приказу, и, поднявшись с мест, полетели на зов. Завидев соторийцев, виверны по одной стали кидаться на них в зелёных чащах, уничтожая их одного за другим, а некоторые из них громили всех на самом поле боя.Король Иша в отчаянии мчался на юг, прочь с поля, но Вие удалось его заметить. Она указала Вхиракс путь, и они быстро нагнали его. Последнее, что запомнят эти воины и их король, так это то, как их мощь, армия и силы гибнут, горят в огне того, кого они, как им казалось, легко убили. Иша в ужасе наблюдал, как его люди заживо горят, трупы их, жареные и горящие сваливались один на другого?— кучами.И тут Вхиракс опустилась, почти касаясь земли, балансируя только частыми взмахами крыльев. Иша остановился, глядя на грозного зверя, и на Вию, что глядела на него из-за неё.—?Он твой! —?сказала Вирсавия, и виверна выпустила в него мощнейший поток пламени, отчего король даже не успел воскликнуть.Битва у Йина была окончена победой Вирсавии Маивалан, защитившей Край Теней.