14. (2/2)

Невец сделала, как ей сказали, и кротко прижалась к щеке Джеймса. Это уже было не случайно, а вполне осознанно. Теперь Стейси почувствовала, как насторожилось его тело и слегка приоткрылся рот. На миг, её ресницы затрепетали, от неожиданно нахлынувших чувств. Разгоряченная кожа, трехдневная щетина, которая покалывала её чувствительную кожу. Оба сейчас стояли неподвижно.—Дыши медленно, расслабься и прицелься.

Звук выстрела. Прямо в голову. Девушка точно бы обрадовалась своему успеху, если бы мысли её сейчас не были заняты другим.

—Молодец, —выдохнул Барнс.

***Стейси проснулась ровно в семь и даже не от звуков будильника. Операция была назначена на шесть вечера и девушка очень волновалась. Для неё это было не в первый раз.

Признаться, в основном она работала в полёвых условиях, а о таких препаратах и оборудовании, как в Щ.И.Т. е, тогда Стейси могла только мечтать. Сейчас всё это было, но нервозность никак не хотела проходить, даже после чашки крепкого кофе.Не тратя много времени на сборы, девушка вышла с квартиры. Перед тем, как идти в лабораторию, она всё же решилась позавтракать и свернула в безлюдную кофейню. В Нью-Йорке таких было много. Маленькие, непримечательные снаружи кафе, внутри которых всегда было спокойно и умиротворённо. Они не пользовались особой популярностью, но зато здесь было много постоянных клиентов.

Заказав чашку латте, Невец села возле окна и всматривалась в лица посетителей. Ей нравилось это занятие – смотреть на людей и угадывать кто они, чем занимаются и что делают в свободное от работы время. Когда официант принес кофе, Стейси поблагодарила его и достала с рюкзака небольшой альбом. Открыв его на чистой странице, она принялась делать зарисовку. Водя карандашом по кремовой бумаге, вспоминала лицо Джеймса и когда закончила поняла, что вместо лица мужчины за соседним столиком, она нарисовала его.

Вздохнув, зеленовласка спрятала скетчбук обратно и огорчилась, так как в голову ничего не лезло, кроме вчерашнего вечера. Девушке вдруг стало интересно, чувствует ли Барнс сейчас то же, что и она. ?Конечно же нет, наивная. Не забивай себя голову глупыми мыслями? - упрекнула она сама себя и, расплатившись, вышла с кафе.

…На ватных ногах она поднималась в операционную. Оставив рюкзак в отдельной комнате, переоделась в темно синий медицинский костюм. Подумав, о том, почему их не шьют черными, Стейси мысленно отругала себя, приказав сосредоточиться на предстоящем деле.В предоперационном помещении её уже ожидал Мейсон, который тщательно обрабатывал руки.

—Добрый вечер, Стейси, —доброжелательно улыбнулся парень, —ты готова?—Добрый, —девушка натянуто улыбнулась, скрывая свою тревожность, —да, конечно.

Продезинфицировав и себя, девушка вошла в операционную. Это было просторное синеватое помещение со множеством экранов и всевозможных приборов.

Нейрохирургическое отделение славилось тем, что сюда выделяли большой бюджет, дабы проводить всевозможные исследования и очень не зря, так как они обогнали изучение нервной системы на десятки лет вперед. Открытие этих ученых имели и практическую ценность: здесь уже знали, как лечить многие заболевания центральной и периферической нервных систем, некоторые генетические болезни и острые патологии.

Она подошла к операционному столу, где спокойно лежал Джемс. Так всем казалось, но на самом деле, только Невец знала, через какой ад сейчас проходит мужчина. Добровольно согласиться на хирургическое вмешательство – для него было просто героическим поступком, и казалось, он уже жалел о том, что согласился на это. Хотя выбора у него особо и не было: мучатся от постоянных приступов или разрешить ученым из Щ.И.Т.а сделать своё дело.

Стейси включила лампу, пододвинула потолочную консоль и повернулась к Чарльтону:

—Кто оперирует?—Миллер.—Надо же, тебе повезло, —теперь она смотрела прямо на Барнса, мягко улыбаясь, —это очень хороший хирург. Я тоже прошла через его руки, как бы вульгарно это сейчас не звучало.—А ты будешь ассистировать?

—Да, —она продолжала улыбаться. Теперь, от волнения не осталось и следа. Как только она переступила порог этой комнаты, то девушка наверняка знала, что сегодня точно всё будет хорошо. С ним будут работать лучшие специалисты на всем континенте, а может и в мире, —не волнуйся, у меня большой опыт работы и с людьми, и с металлом.Барнс изобразил что-то похожее на улыбку. Через несколько минут пришел и доктор Миллер. Все с ним приветливо поздоровались и пожелали друг другу удачи.

— Мисс Невец, введите анестезию, —распорядился хирург.Девушка потянулась за катетером, и уже было собиралась ввести иглу под кожу, как руку крепко перехватил металл. Она удивленно посмотрела на Джеймса. В его глазах отчетливо читался страх.—Не надо.—Но, мистер Барнс, мы не можем оперировать вас без наркоза. Это против установленного протокола безопасности. К тому же, вы не сможете этого выдержать, так как мы будем работать с оголёнными нервами.

—Смогу. Высокий болевой порог.—Но не столько высокий, чтобы всё это время выдержать без…—Нет, я выдержу.Стейси внимательно наблюдала за Барнсом, за его отчаянными попытками остаться в сознании. Он до сих пор боялся врачей и ученых, но решил переступить через себя, однако отключиться полностью – для него перебор. Она понимала, какой это стресс для человека, которым постоянно пользовались и пытали, как только вздумается – потерять контроль вновь и отдаться незнакомым людям.

—Доктор Миллер, разве мы не можем ввести местный наркоз? Он будет в сознании, но и боли чувствовать не будет.

—Я, даже не знаю… —врач замешкался, —полагаю, мы можем так поступить, но мы не можем вам гарантировать полную безболезненность.

—Хорошо, —Джеймс прикрыл веки.Невец отошла в другой конец комнаты, и достала из металлического шкафа несколько небольших шприцов. Вернувшись, она убрала волосы Джеймса, и протерла шею с левой стороны спиртом.—Теперь мы поменялись местами, —иронично блеснули глаза девушки. Барнс знал наверняка, что она улыбнулась, но из-за маски этого не было видно.

Операция закончилась чуть больше чем через полтора часа. Стейси поняла, почему Мейсон требовал, чтобы она присутствовала: для того чтобы добраться до части, где нужно было заменить деталь, надо было раскрыть бионику, а так как её изготовили давно, инструментов, чтобы это сделать – не было, но была мисс Невец. С этим она справилась за несколько минут.

После окончания они с Мейсоном стояли в предоперационной и мыли руки. Когда они помогли друг другу снять защитные костюмы, Чарльтон, как бы невзначай спросил:—Что значила та твоя фраза?—Какая? —искренне не понимала о чём идет речь девушка.—О том, что вы теперь поменялись местами, —парень пристально изучал Стейси.—Мейсон, это тебя не касается, —рассмеялась она.—Но мне любопытно, —настаивал её коллега.—Он тоже колол мне обезболивающее, правда не в столь напряженной обстановке.—Что ты имеешь в виду? И когда это было?—То, что надо мной не нависало четыре человека. Да и вообще никого вокруг не было. А было это тогда, когда я вернулась с Судана, после задания.—Ты бы могла попросить меня. У меня есть медицинское образование, в отличии от него, —сетовал Мейсон.

—Не волнуйся, чтобы найти вену, медицинское образование не обязательно, да и Барнс прекрасно справляется, —теперь она тоже смотрела в лицо Чарльтону и становилась злой.—Ты ведь спишь с ним, да? Слухи не врут. А я думал, ты не такая, —спустя несколько минут сказал парень.—Что? Что ты несёшь, придурок? —она начала переходить на крик. Так было всегда, когда девушка была в ярости. Разумеется, она знала, что ходят слухи о них с Джеймсом, но она никогда бы не подумала, что Чарльтон поверит в них и что ещё удивительнее, будет сам подливать масло в огонь. Похоже ревность застилала ему глаза настолько, что он был готов поверить в любой бред.—То, что вас постоянно видят вместе. Он тебе тренирует в зале, наедине. И сюда ты часто приезжаешь вместе с ним. Говорят, он даже у тебя на ночь оставался? Не думал, что хоть один мужчина может попасть в твою обитель.

—Господи, неужели ты опустишься до такого? Будешь верить этому?—Нет, я верю своим глазам и делаю выводы, — покачал он головой и понизил голос, - что такого есть у него, чего нет у меня? Прошел месяц, а ты уже под ним? Он же тебя ни во что не ставит, даже не смотрит в твою сторону. И каков он в постели? Наверняка очень хорош, раз ты выбрала его, —продолжал зло улыбаться Мейсон.—Заткнись, сволочь, —не желая слушать, что же дальше скажет молодой учёный, она покинула кабинет.Невец хотела как можно скорее покинуть научный корпус и отправится домой. Сегодня тренировок не было, так как несколько дней Барнс должен был отдыхать. Скорее всего, он как всегда, не будет слушаться рекомендации врачей, но Стейси постаралась быть как можно убедительнее.

Она неслась вниз, эмоции переполняли девушку, и, к сожалению, только негативные. Мало того, что её оклеветали, так это ещё и был один из её близких друзей. Сейчас она изо всех сил старалась не расплакаться на людях. Такой роскоши агент себе никогда не позволяла. Выйдя из здания, девушка и не заметила, как врезалась в кого-то. Подняв голову, зеленовласка узнала знакомые ледяные глаза.

—Джеймс, —одними губами произнесла она, всё так же опираясь на его грудь.—Что случилось, Стейси? —мягко спросил её мужчина.Она отодвинулась и опустила лицо. Барнс сосредоточенно осматривал девушку.—Стейси, что произошло?Невец всё так же молчала. Ей сейчас хотелось просто вернуться домой.—Я спрашиваю, что случилось. Посмотри на меня, —он поднёс руку к её лицу и приподнял его. В её серо-голубых глазах стояли слёзы, а губы предательски дрожали, выдавая состояние девушки, —опять Мейсон какую-то хрень сморозил?Девушка нервно закусила губу и утвердительно кивнула головой.—Кто бы сомневался. Что на этот раз?

—Это неважно, —Стейси снова спрятала глаза, и попыталась уйти, но сильные руки мужчины заставили её остаться на месте.

—Нет. Ты никуда не пойдешь, пока не скажешь мне, что произошло, —в его голосе не было ни упрека, ни приказа. Он был на удивление мягким, и даже заботливым, если это понятие хоть как-то применимо с Барнсом.—Он назвал меня потаскухой, а ещё скорее всего распространяет слухи о том, что мы трахаемся, —спустя пару минут сказала девушка.До неё донесся недобрый скрежет металла. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что сейчас происходит в голове у Джеймса. Он мгновенно сорвался с мета и направился в научный корпус.

—Джеймс, постой, —завопила она, но это уже было бессмысленно. Он устремился к Мейсону. Девушка едва за ним поспевала, ибо как на зло, сегодня одела неудобные каблуки. На уговоры остановиться и послушать её, Барнс никак не реагировал. ?Ну просто отлично?.

Стейси, поняла, что теперь от неё мало, что зависит, и остановилась, чтобы перевести дыхание. Всё равно мужчина её не слушал, так хоть сердце побережет. Оглянувшись, она заметила, что они уже были на шестом этаже. Через шесть минут максимум, он найдет Чарльтона.

Решив, что на лифте она доедет быстрее и сэкономит силы, девушка вызвала нужный этаж.Тем временем Барнс, уже был в нужном отделе. Он уже наизусть помнил, где именно находиться кабинет, и дойти до него не составляло труда. Почему-то Джеймс был более чем уверен, что Мейсон окажется там.

Открыв двери лаборатории, он застал коллегу девушки за работой. Учёный сидел за ноутбуком и что-то усердно искал, но услышав, как закрылась дверь, сразу же развернулся. За долю секунды мужчина уже был возле него и одним рывком заставил его подняться на ноги. Он смотрел на Барнса испуганными глазами, хотя на лице красовалась злорадная усмешка.

—Что, Стейси уже успела поплакаться тебе? —улыбка Чарльтона стала ещё шире и неприятнее.

Джеймс, не тратя времени зря, замахнулся и ударил прямо в челюсть. На полу начали появляться мелкие капли крови, а парень сморщился от боли.—Что за хрень ты всем рассказываешь? —грубо спросил мужчина, продолжая удерживать Мейсона.—Я говорю правду. Позволь спросить. Наверняка тебе льстит, что ты заполучил такую своенравную и недоступную девушку, как Стейси?

Ещё один удар, и теперь парень оказался на полу. Мужчина бил в пол силы, но парень даже не сопротивлялся, ибо понимал, что это было нелепо, когда твой противник – бывший убийца. Барнса задевало не только то, что предметом слухов был он. Юный Баки из сороковых возмущался тому, как относятся к девушке. Он просто не терпел несправедливость.—Ты слишком много говоришь, тебе не кажется? —всё так же сурово продолжал Джеймс, —или тебе нравится, когда тебя избивают?—Ох, представляю, какая она неистовая в сексе. Обычно девушки с таким характером просто великолепны в постели. Как тебе, нравится? Я уже не первый год бегаю за ней, а оказывается, что она типичная шлюха…Теперь Барнс не останавливался, он избивал его, и лица уже не было видно из-за крови. Кажется, он бы не оставил парня в живых, если бы не спокойный голос девушки, который звучал настолько близко, что казалось проникал в мозг.—Оно того не стоит, Джеймс, —неторопливо говорила она, —пойдем. Тебе ведь не нужны эти проблемы.Спустя несколько секунд, мужчина выровнял дыхание и заметно успокоился. Теперь глаза его не искрились от ненависти.—Если продолжишь в том же духе, то надолго в этом мире не задержишься, —бросил он напоследок и поднялся. Мейсон лежал в собственной луже крови и стонал от боли.

?Хирургам придется хорошо поработать, чтобы вернуть его милое личико? - заключила Невец, и вместе с Барнсом вышла.

Заговорили они, только когда вышли на улицу.

—Не надо было делать этого, —равнодушно сказала Стейси, которая смотрела куда-то вдаль.—Этому мальчишке давно пора начать следить за своим языком. К тому же я не собираюсь становиться объектом чьих-то сплетен.—Да, но теперь этого точно не избежать.—Он больше ничего не скажет.—Откуда такая уверенность?

Он пожал плечами и повернул голову к Стейси. Горделивый профиль девушки сейчас казался ему как нельзя более естественным на фоне серых высоток.

—Что ты собираешься делать дальше? —ровно спросил Джеймс.—Вообще собиралась прийти домой и заняться чем-то полезным, но теперь настроения вообще нет, поэтому пойду в ближайший супермаркет и куплю пару бутылок вина.

—Для тебя выход из любой ситуации —алкоголь?

—Да, ведь как говорится, in vino veritas*. Не хочешь со мной?—Ну… Все равно ведь мне делать больше ничего нельзя, так что думаю, я могу составить тебе компанию, —улыбнулся Барнс, и они быстро спустились вниз по ступенькам, оставляя главный научный корпус позади.